Obsessed

Эрика едва успевала за братом. Он был так взбудоражен, что она ничем не могла его отвлечь. Казалось, Ника только раздражали её разговоры. Он не брал Эрику с собой – она сама за ним увязалась, а с этим, как известно, ничего нельзя было поделать. Эри была очень упрямой, порой это могло даже выводить из себя. Но Ник старался не обращать на неё внимания. Он шёл по улицам Лонгресса, но не знал, что конкретно искал. Хиден сказал ему, где должна была состояться встреча, но к его приходу там уже никого не было. Благодаря своей криминальной осведомлённости Ник мог предположить, и предположить верно, где находится штаб похитителей фей. Однако конкретного места он не знал. Они обычно прячутся в канализациях. Да-да, именно там. Но какую именно канализацию он искал? Неизвестно. А гадать можно долго, когда как время ограничено. Самая известная (и единственная ему знакомая) канализация находилась около реки, недалеко от площади. Можно было проверить там, а потом уж по подземным ходам…Кохэка. Зачем же ты на это пошла?
Кохэка сидела на холодном полу и не двигалась. Неподалёку от неё кто-то разговаривал. Она особо не вслушивалась, но фразу: «Наконец-то угомонилась» расслышать смогла. Ей хотелось снова забиться в истерике. Наконец-то? Правда? А как ей нужно реагировать на то, что из её знакомой, практически подруги, живьём органы вырезают? Радоваться? Кохэке хотелось закричать ещё громче, чтобы показать им, как она «успокоилась». Она пыталась выдернуть руки из верёвки или хоть как-то снять её, но у неё ничего не получалось. Глаза были по-прежнему завязаны, а в таком положении, опираясь только на слух, мало что можно было сделать.
Кохэка паниковала. Ей всё-таки не удалось удержать себя в руках. Сколько бы она не старалась, но в итоге делала вывод, что от паники никуда не денешься. Элиста полумёртвая, она сама злая и ограниченная в возможностях, плюс сильная боль в голове от удара. Поэтому она даже двигаться не могла. Так и сидела, прислонившись спиной к бетонной стене, и слушала отрывки из разговора, чтобы понять, какое будущее эти изверги ей приготовили.
Вдруг раздались шаги. Даже несколько. Кохэка невольно повернула голову на эти звуки. К ним шёл кто-то ещё. Сколько же таких типов собралось здесь? Однако голос, который Ко услышала, показался ей очень знакомым. Этот человек приказал снять с неё повязку. Сама не зная, почему, но Кохэка начала сопротивляться. Она отползала от идущих к ней, уклонялась от их рук, норовящих снять с неё эту омерзительную повязку. И непонятно, ведь она сама хотела от неё избавиться. Это было в её интересах, но в Кохэке проснулся какой-то дух бунтарства – ей хотелось противиться всему, даже несмотря на то, что это совершалась ей на пользу. Она не хотела видеть этих людей. Она не могла видеть людей, причинявших вред невинным созданиям; людей, которые так жестоко и бесчувственно пытали их, а потом убивали. Да ладно бы убивали гуманно, но проблема в том, что в них нет никакой жалости, нет совести, и им, по их мнению, не в чем раскаиваться. Они жестоки, и этой жестокости нет оправданий. Если бы могла, Кохэка давно бы избавилась от верёвки, которая, подобно скользкой змее, обвилась вокруг её запястий, и научила бы этих парней состраданию и хорошим манерам. Если бы могла…
Её всё-таки поймали. Ко долго вырывалась и кричала, но, к сожалению, её смогли усмирить. Она тихо сидела на полу с краснеющей от удара щекой и упрямо смотрела вниз. Ей даже не хотелось узнать, где она находится. А какой в этом смысл? С завязанными руками она ничего не может.
– Кохэка, ты сама виновата, – произнёс знакомый голос, – нужно было не упрямиться и делать то, что тебе говорят. – Она продолжала молчать. – Ну, хорошо. Я не собираюсь применять к тебе насилие, пытать тебя, силой заставлять что-то делать. И они, кстати, тоже не должны были, – Кохэке показалось, что в этот момент говоривший посмотрел на похитителей, – я просто хочу, чтобы ты добровольно перешла на нашу сторону и помогла нам. Сейчас я по-хорошему тебя прошу, но потом…не говори, что я тиран, который только и может принуждать или убивать.
Кохэка сразу вспомнила этот голос и, нехотя подняла голову. Озэму стоял перед ней, засунув руки в карманы, а неподалёку виднелся близнец Ника, тихо перешёптывающийся с каким-то крупным мужчиной. Озэму, видимо, ждал каких-то слов, но Кохэка продолжала упрямо молчать. Пауза затягивалась. Всем наверняка становилось неловко, но никто не спешил прерывать эту тишину. Кохэка обратила внимание на то, что рядом с ней, по бокам, стоят ещё двое подтянутых мужчин. Неужели они действительно думают, что она сможет расправится с пятью мужиками с завязанными руками? Они переоценивают её способности. Даже охрану поставили…Не будь Ко в таком сложном положении, рассмеялась бы.
– Кохэка, – наконец-то прервал тишину Озэму, – мой брат не сможет стать достойным королём. Отец поступил опрометчиво, лишив меня права на корону. Он просто сильно любил Кацу, а меня ни во что не ставил. Королём должен стать я. У тебя есть время подумать. Подумай. Ты же никому не причинишь вреда, зато справедливость будет восстановлена. Помоги нам, и мы поможем тебе.
У Кохэки было много вопросов, резких фраз и обвинений, но она спросила лишь одно:
– В чём вы мне поможете? Разве похоже, что у меня есть какие-то проблемы? Наоборот, у меня потрясающая жизнь! Смотри! Я сижу на холодном полу в какой-то канализации, мне угрожают со всех фронтов, меня хорошенько подкрасили – даже румяна не нужны; моя подруга валяется без сознания и вот-вот погибнет. Я довольна! У меня всё хорошо! Такова моя жизнь, моё предназначение. Я люблю свою работу у Хидена, люблю его задания, какими бы опасными они не были. Да, мне частенько доставалось, но это моя жизнь! Она прекрасна! И ваша помощь мне нужна. Да я бы в любом случае её не приняла. Вы чуть не убили меня.
– Цель оправдывает средства. – Только и сказал Озэму, – я услышал, что кто-то идёт, и у меня не осталось другого выбора. Я был уверен, что ты выживешь. Такие, как ты, просто так не умирают. К тому же, это было первое предупреждение для моей родни. Пусть они знают, что счастливые деньки закончились. Я вышел на охоту, и ты, Кохэка, моя первая цель. Так что решай, с нами ты или против нас.
– Против! – крикнула Кохэка, – против! Тут и думать нечего. Неужели ты подумал, что я отвечу по-другому?
– Я же говорю, тебе нужна наша помощь, – тихо произнёс он, – Рик, подойди сюда.
Кохэка взглянула на приближающуюся фигуру и сглотнула. Ей было трудно смириться с тем, что это не Ник. Она смотрела на него, как на Ника, и в её душе зародилась какая-то необъяснимая пустота. Ей хотелось, чтобы он был рядом.
– Объясни Кохэке, – медленно проговорил Озэму, смотря на него, – что ей необходима наша помощь. Давай.
Рик присел на корточки рядом с Кохэкой и заглянул ей в глаза. Может, ей померещилось, но они были какого-то другого цвета. То ли болотного, то ли бледно золотого – она не поняла. Но почему-то ей хотелось смотреть в них вечно. И делать всё, что попросит их обладатель. Какая-то магия, какое-то неземное очарование. Её будто затягивало в эти глаза, она будто проваливалась в их глубину, а голова начинала кружиться, словно после пары бокалов шампанского. Необъяснимо.
– Тебе нужна наша помощь, – спокойным, манящим голосом произнёс он, смотря ей в глаза, – твои родители в смертельной опасности, Ко, – немного взволнованно сказал он, и Кохэка на миг увидела в нём Ника, - им угрожают. Их заказали наёмному убийце, Кохэка. А наёмники всегда выполняют свой заказ, иначе их самих жестоко наказывают. Ты понимаешь это, Ко? Твои родители в опасности, – снова повторил он, –скажи это, скажи! Тебе нужна наша помощь.
– В опасности…– повторила за ним Кохэка, – они в опасности…
– Тебе нужна наша помощь, – ещё раз произнёс он.
– Мне нужна ваша помощь! – крикнула она и вскочила на ноги, – моя родители! Их же убьют!
– Мы поможем тебе, Кохэка, – сказал Рик и протянул к ней руку, чтобы заправить тёмный волос, выбившийся из хвоста, за ухо, – если ты поможешь нам.
– Я…
В этот момент произошло что-то странное: непонятно откуда раздались выстрелы. Один из них намертво ранил мужчину, раньше стоявшего с Риком. Они с Озэму переглянулись, и Кохэка смогла заметить в их мимолётных взглядах тревогу. Она не  знала, что ей делать. Озэму что-то говорил ей, наверное, про их якобы уговор, но Ко непонимающе смотрела на него и ждала чего-то. Что-то должно было произойти – она поняла это по выстрелам. За ней кто-то пришёл, и, судя по применяемому оружию, это Ник.