Глава 57. Ответный удар
Скрытые угрозы больше не прятались в тени — они действовали нагло, с кровавой уверенностью тех, кто верил, что может вернуть утраченное. Предательства, разрастающиеся изнутри, пронизывали даже самые доверенные ряды. Каждое письмо, каждый взгляд, каждое исчезновение теперь было поводом для тревоги. Безопасности больше не существовало — ни в стенах штаба, ни за пределами укреплённых рубежей.
Лия и Карло понимали: дальше отступать нельзя. Угроза перерастала в открытую агрессию, и пора было нанести удар — быстрый, решительный, беспощадный. Не просто ответ на провокации, а акт очищения. Пламя, способное выжечь всё гнилое до основания.
— Это решающий момент, — сказала Лия, стоя перед собравшимися офицерами и старыми союзниками. Её голос звучал жёстко, без колебаний. — Мы не можем ждать больше. Или мы атакуем сейчас — или теряем всё.
На длинном столе в командной комнате были разложены схемы, фотографии, спутниковые снимки. Красные отметки пестрели по карте, словно кровоподтеки. Каждая из них — место, где обнаружили деятельность старого режима. Тайные склады, укрытия, зашифрованные каналы связи. Карло, стоя рядом с Лией, чертил маршрут наступления. Лоб у него был нахмурен, глаза налились тревогой, но в движениях сквозила абсолютная решимость.
— Мы ударим одновременно в трёх точках, — произнёс он. — У них не будет времени перегруппироваться. У нас есть информация, которой не было прежде. Мы знаем, где они, и кто с ними.
— А если кто-то из них окажется нашими? — тихо спросил один из офицеров.
— Тогда нам придётся сделать выбор, — ответила Лия. — Быть частью нового мира — или быть сметённым вместе со старым.
Вечером того же дня были отданы первые приказы. Разведгруппы ушли вглубь серой зоны. Полевые командиры получили шифры. Под землёй, в отдалённых убежищах, в горах и на границах началось движение. Люди готовились. Не к защите — к удару.
А Лия, выйдя в тишину ночи, на мгновение задержала дыхание, вглядываясь в звёзды. Она знала: этот шаг изменит всё. Они вступают на новую землю — но не ради завоевания. Ради защиты того, что строили. Ради того, чтобы не потерять себя.
И хотя впереди были враги, куда страшнее становились собственные сомнения. Их нельзя было убить оружием.
Но она уже сделала выбор.