Глава 56. Предательство
Тишина была обманчива. Под маской хрупкого мира, когда всё казалось устоявшимся, внезапно ударила реальность — жесткая, холодная, беспощадная. Она пришла не снаружи, а изнутри. Не из лагеря врага, а от того, кто клялся в верности.
Сигнал тревоги пришёл рано утром. Карта, которую внимательно изучали Лия и Карло, вдруг вспыхнула новыми метками — несанкционированное движение, обходные манёвры, вражеские отряды, появившиеся там, где их не могло быть. Они двигались слишком точно. Слишком быстро. Как будто кто-то вёл их.
— Это невозможно, — Карло сжал кулаки, вглядываясь в метки. — Эти проходы засекречены. Только наши люди о них знали.
Лия молчала. Холодный взгляд скользнул по карте, а затем — на список тех, кто имел доступ к этим данным. Список был коротким. И в нём был он.
— Один из своих... — прошептала она.
Она стояла, словно окоченев, но внутри неё бушевал шторм. Не страх, не гнев — боль. Предательство — яд, проникающий глубоко, особенно когда он исходит от тех, кому ты доверяла.
— Как мы могли не заметить? — её голос был твёрд, но в нём чувствовалось напряжение. Она медленно выпрямилась, не сводя глаз с карты. — Мы допустили ошибку. И теперь за это придётся заплатить.
Карло подошёл ближе, но она не отступила. Он видел, как тяжело ей это даётся — не военное поражение, не стратегическая неудача, а сам факт того, что их подставили изнутри.
— Мы всё исправим, — сказал он тихо, стараясь звучать уверенно. — Мы найдём его. Они не смогут нас остановить. Не сейчас, когда мы уже так близко.
Лия перевела взгляд на него. Её глаза были стальными.
— Ты веришь, что мы сможем вернуть доверие? — спросила она. — Вернуть всё, что было построено?
Карло не ответил сразу. Он знал: вернуть можно многое — земли, позиции, даже победу. Но доверие... Доверие ломается как стекло. Один удар — и его не склеишь.
— Мы можем выстоять, — наконец сказал он. — А потом — построить заново. Пусть не так, как раньше, но сильнее.
Лия сжала губы. В мыслях она уже просматривала последние действия предателя, сопоставляла факты, поведение, детали. Её ум работал без пауз. Он всегда был её сильнейшим оружием. И сейчас это оружие было направлено на того, кто осмелился предать.
— Он был рядом с нами, — наконец сказала она. — Он знал, что мы доверяем ему. И всё равно выбрал другой путь.
— Может, его купили. Может, запугали.
— А может, он всегда был их. Просто ждал момента. — Она отвернулась, подходя к окну.
За стеклом город жил своей жизнью. Люди, ничего не подозревающие, продолжали идти вперёд. А где-то в этих тенях уже двигался враг. Враг, которому открыли дверь изнутри.
Мирель вошла в комнату, ощущая напряжение.
— Что случилось?
— Предательство, — коротко сказала Лия.
Мирель побледнела. Это было первое столкновение с такой формой боли — когда ранит не меч, а обман.
— Что будем делать?
Лия обернулась, и в её взгляде снова появилась прежняя решимость.
— Мы найдём его. Мы закроем проходы. Перестроим всё, если придётся. Но мы не дадим им победить нас изнутри.
Она сделала паузу.
— Мы слишком близко к переменам, чтобы позволить одной крысе разрушить всё.
Теперь каждый шаг был важен. Враг знал больше, чем должен. Но Лия знала одно: предатель ошибся в главном. Он подумал, что это конец.
А это было только начало.