Глава 20. Разрушение иллюзий
После встречи Лия была на грани. Она не могла понять, кто из присутствующих на той встрече был верен, а кто готов был сдать её ради собственных интересов. Но одно было ясно — их ближайшие союзники уже начали колебаться.
Карло подошёл к ней, когда она снова сидела в своём кабинете, погружённая в карты и стратегии.
— Ты видела их? — спросил он. — Ты почувствовала, кто из них нас поддержит? Я не уверен в том, что нам удалось всё правильно расставить.
Лия встала и подошла к окну, снова смотря на город. Тень войны уже накрыла их, и она знала, что впереди не будет ни побед, ни лёгких решений.
— Мы не можем больше ожидать, — произнесла она, её голос был тихим, но полным решимости. — Если кто-то из них предаст, мы не пожалеем о своём решении. Мы должны двигаться.
Она шагнула к столу, на котором лежала новая карта, и начертила на ней несколько ключевых точек.
— Мы устроим удар. Прямо в сердце их домов.
Карло молчал, но в его глазах горел тот же огонь, который был в её. Он был готов идти за ней до конца.
После той встречи Лия чувствовала себя выжженной изнутри. Она слишком хорошо знала эти взгляды — вымеренные, холодные, двусмысленные. За каждым словом прятался расчёт, а за улыбками — скрытая угроза. Она пыталась читать их, как читают карты, но в этот раз лица были закрыты, как маски. И худшее — она знала, что предательство уже началось. Просто ещё не знала, с чьей стороны.
Кабинет был её убежищем, но сегодня даже стены казались чужими. Она сидела, облокотившись на стол, над картой, усыпанной пометками, нитями и булавками, как паутина из войны и интриг.
Карло вошёл, не стуча. Он никогда не стучал.
— Ты видела их? — спросил он. — Ты почувствовала, кто из них нас поддержит?
Она не сразу ответила. Несколько секунд она просто смотрела на карту, будто пыталась вырвать из неё ответ.
— Я почувствовала... усталость, — наконец произнесла она. — Они играют не в ту игру, Карло. Они думают, что у них есть выбор.
Карло скрестил руки на груди, нахмурился:
— Значит, всё же кто-то из них сдаст нас.
Лия встала, прошла к окну. Ночной город внизу мерцал, как зыбкое пламя — обманчиво красивый, но пропитанный ложью и страхом. Она видела не дома и улицы, а маршруты отступления, узкие точки входа, возможные засады. Город больше не был домом — он стал полем битвы.
— Мы не можем больше ожидать, — её голос был ровным, как натянутый канат. — Время разговоров прошло. Если кто-то из них предаст, мы должны опередить их. Беспощадно.
Она вернулась к столу, взгляд стал резким. Взяла красный карандаш и быстрыми, решительными движениями начертила новые линии. Сердце билось чаще — не от страха, от ясности. Впервые за долгое время она чувствовала не растерянность, а ясную цель.
— Мы ударим. Не по войскам. По их корням. По их домам. Их семьям. Их символам власти.
Карло подошёл ближе. Он видел в ней ту Лию, которую знал когда-то — умную, хладнокровную, стратегичную. Но теперь в ней появилось что-то ещё. Не жестокость — решимость выжить любой ценой.
— Это не оставит им шанса на отступление, — сказал он. — Ни им, ни нам.
— И не должно, — ответила она. — Если мы покажем слабость сейчас — они разорвут нас.
Она посмотрела ему в глаза — прямо, твёрдо.
— Готов ли ты быть частью этого? Даже если потом тебе придётся ненавидеть меня?
Карло молча смотрел на неё несколько мгновений. А потом шагнул ближе, почти вплотную, и сказал:
— Я уже сделал выбор, Лия. Не ты ведёшь нас в тьму. Ты — наш свет. Даже если он горит в аду.