Клуб "Глициния"

Мрачная ночь спустилась на город, захватив его в свои объятия. Вывеска клуба "Глициния" сверкала яркими огнями в дождливом Лондоне. Женщина, одетая в роскошное вечернее платье, выходит из клуба, тихие шаги перерастают в затравленный бег по лужам. Затем — удар по голове и тишина. Незнакомцы утаскивают её во мрак. Среди темноты и луж остаётся лишь потерянный каблук.

Лондон, 1952 год. Прошло шесть лет с окончания Второй мировой войны — войны, изменившей жизни миллионов людей. Одни потеряли дом и близких, другим пришлось начинать с нуля, строя свою жизнь среди развалин и потерь.

     Но среди тех, кто смог найти в хаосе что-то новое и родное, были две девушки.Вернувшись после учёбы за границей, Лючия и Вивьен столкнулись с трагической новостью: их подруга Катрин, которая родила дочь в последний год войны, скончалась от болезни. Её близких больше не было, и никто, кроме них, не смог бы позаботиться о маленькой Венере, которой тогда был всего год. Девушки приняли её в свой дом, сначала думая, что это временно, собираясь найти для неё новую семью. Однако время шло, и девочка стала частью их жизни, памятью о подруге, которую они больше не могли отпустить.

Забрав маленькую Венеру в свою семью, девушки долго приходили в себя, стараясь наладить как личную, так и рабочую жизнь.

Лючия устроилась журналисткой в местный журнал, который только начинал набирать популярность. Начиная с простых советов по закрутке помидоров, она перешла к статьям о социальных проблемах, стремясь пробиться в более серьёзную журналистику.Её подруга Вивьен устроилась в маленькое ателье — шила платья и костюмы на продажу, а также для своих близких, так как на покупку тех же нарядов денег критически не хватало.

Время шло, Венера росла. Изначально их воспитание было строгим: они старались с самого начала обучить девочку всему, что знали сами, читали ей научные книги вместо сказок на ночь. Лючия даже иногда писала для малышки поучительные книги сама.

Кризис за кризисом — и вот шесть лет пролетели незаметно. Венера только поступила в лицей, вступая в новый период своей жизни. Лючия по-прежнему работала в журнале, стараясь обеспечить семью, писала статьи на горячие темы, пробравшись в перспективную редакцию, где за довольно короткий срок добилась уважения начальства.Однако денег всё равно не хватало. Ателье Вивьен закрылось, оставив её без работы; уже некоторое время она занималась делами по дому.Последние дни были тревожными. Подруги сидели в гостиной, читая свежую газету, которую почтальон принёс с опозданием.

В клубе "Глициния" вновь начали пропадать люди. Всё время странные события крутятся вокруг этого места.Лючия заплетала Венере косы, слушая новый раздел сегодняшнего выпуска.

Л — Я кое-что рассказать хотела... всё никак настроиться не могу.Ви — Ты наконец-то бросила этого проклятого дурака?Л — Нет, насчёт этого клуба. Начальник поручил мне и моему напарнику Оскару расследовать это дело. Он подчёркивает, что дело деликатное, связано с элитой Лондона. Нужно войти в их общество, подробнее я узнаю завтра.Ви— И ты согласилась?!Л — Видела бы ты сумму в конверте, я не могла отказаться. Денег сейчас не хватает, знаешь же.

Обе были в замешательстве. Конечно, связываться с этим не хотелось, но жить за что-то нужно.

Вивьен устало потерла виски, подводя итоги услышанного.

Ви — Плохо дело. Будь аккуратна, не лезь к тому клубу слишком близко.

Вернувшись к прочтению газеты, девушка замолчала буквально на пару секунд, после чего воскликнула:

Ви— Слушай, тут ищут секретаршу в полицию. Может, мне попробовать устроиться? Денег больше будет.Л — Только ли денег? Что ты уже придумала?Ви — Уверена, там об этом деле знают все. Кто-нибудь уж точно захочет потрепаться на эту тему.Л — Даже не знаю... Я завтра узнаю точнее, мы это обдумаем.

Венера, всё это время сидевшая на полу, ждала, пока её новая прическа будет готова. Девочка уж совсем не имела терпения.

В — Лючия! Уже всё? Я хочу пойти порисовать!Л — Почти-почти, подожди минутку.В — А что за клуб? Вы будете прямо как Шерлок Холмс?Л — Забудь об этом, Венера. Как твои дела в школе?В — Вечно вы от меня всё скрываете, когда дело касается работы! Вот пойду я на работу и не буду вам ничего рассказывать!

Девушки засмеялись чуть ли не до слёз, слушая недовольство малышки.

Ви — Рано тебе ещё на работу. Вот вырастешь и будешь нам помогать.В — Все заработанные деньги я потрачу на булочки. Девушки наклонились ближе друг к другу, тихо перешёптываясь.Ви — Вот так воспитываешь ребёнка, а он даже булочкой не поделится...Л — Да-да...Венера подскочила, недоплетённая косичка немного распустилась.В — Не шепчитесь! Поделюсь я, поделюсь!!Л — Другое дело. Садись обратно, я доплету.

Так за разговорами и прошёл вечер — все легли отдыхать в ожидании нового дня.

Наутро Лючия подорвалась с кровати, боясь опоздать на работу. Выбежав в гостиную, она увидела Вивьен, стоящую у плиты и помешивающую ароматный завтрак.

Л — Доброе утро! Который час?Ви — Доброе. Начало девятого. Присаживайся, сегодня на завтрак тост с апельсиновым мармеладом и чай.Л — Оо, а чай с молоком?Ви — Боже упаси! Никакого молока, нечего напиток портить. 

Девушки сели за небольшой столик, что стоял у окна, приступив к трапезе.

Л — Эти тосты мне уже комом в горле стоят. Когда мы что-нибудь другое есть будем? 🥹Ви — Я могу предложить ещё хлеб с маргарином и джемом. Хочешь?Л — Нет, спасибо... Венера ещё спит?Ви — Да если бы! Я её ещё час назад в лицей отвела, всю дорогу рассказывала о книжке, которую увидела у одноклассницы, слезно просит купить. Сегодня прохладно на улице – одевайся теплее.

Л — Вот напишу статью про этот клуб – и вообще работать перестану. Будем богаты!Ви — Ага, будем. Я перечитала ту статью про собеседование ещё раз – оно, оказывается, сегодня. Схожу, чего терять.Л — Удачи... — Люсия взглянула на настенные часы – время поджимало. – Ой, я опаздываю! Всё, ta-ta!

Накинув пальто, Люсия выбежала из квартиры. Спускаясь по ступеням, она встретила свою соседку Эмили – милую старушку, что постоянно помогала им: сидела с маленькой Венерой, а также часто выручала в трудные времена.

Л — Доброе утро, Эмили! Как самочувствие?Э — Лучше прежнего. Бежишь на работу?Л — Опаздываю, так что ещё поговорим. До свидания!

И вот Люсия уже выбегает на остановку. Солнце еле пробивается сквозь облака, но его редкие лучи, попадающие на кожу, ободряют своим теплом. Сев на автобус и спустя десять минут она была в редакции – её коллега Оскар прикрыл её опоздание. Конечно же, не просто так, а за купленную для него слойку с вишней, которые он так обожает.Не успев снять верхнюю одежду, Люсия уже поплелась к начальству со своим другом.

Л — Здравствуйте, Себастьян.С — Доброе утро, присаживайтесь. Я расскажу подробнее о клубе, который вам нужно расследовать, а дальше сами решите – хотите браться за это дело или нет.Ос — Давайте ближе к теме.

Себастьян откинулся на спинку кресла, поставив локти на подлокотники, он на миг задумался, соединяя в голове всю нужную информацию.

С — Так вот... Как вы уже знаете, это клуб для элиты. Закрытое заведение, куда не так просто попасть. Политики, бизнесмены, аристократы – сливки общества собираются там подальше от посторонних глаз. Официально это частный клуб с роскошными вечерами, шампанским, изысканными танцами и развлечениями. Но скрытно... это место, где происходят вещи, о которых никто не должен знать.

-Последние несколько месяцев там начали пропадать люди. Всё началось с нескольких проституток, однако последней жертвой оказалась дочь ректора Эдинбургского университета – влиятельного человека. Однако даже это дело замяли.Кто же сидит на верхушке этого места? Полиция не может сунуть туда нос, потому что владельцы клуба тщательно скрывают всё, что там творится. Но нам удалось узнать кое-что... и, поверьте, вам это не понравится.

-Каждый месяц, в определённые дни, в "Глицинии" творится настоящий кошмар: убийства, исчезновения, наркоторговля, оргии – всё это происходит за закрытыми дверями.

-Свидетелей нет. Тех, кто слишком много узнал, тоже нет. Владельцы чистят это место настолько, что полиция не может даже ничего предъявить.

Я не могу отправить туда своих людей официально – клуб защищён, а его хозяева наверняка связаны с самыми влиятельными людьми города. А может, и сами ими являются – этого мы не знаем.

-Если мы попробуем действовать открыто, нас просто заметут, как всех остальных.Поэтому у нас один вариант: вам нужно проникнуть внутрь. Притвориться такими же, как они.Лючия, Оскар, вы должны стать частью этого общества. Завести знакомства, разузнать, что там на самом деле происходит и кто за этим стоит.

Голос его был властным,серьезным,в моменте может показаться,что даже грубым,однако это не так.С самого начала войны Себастьян руководил пехотным полком Британской армии,такой серьезный снаружи,но мягкий и понимающий начальник.Об этом знают немногие в редакции,но за годы работы вместе начальник открылся,рассказав об этом Лючие с Оскаром.

Л – Но это очень опасно... Я даже не знаю...С – Пока ваше дело лишь завести знакомства. Если вдруг что-то пойдет не так, то просто доверим это дело другому, пока это не даст плоды. О награде ты знаешь – это немалая сумма. Твоей дочери ведь нужно хорошо учиться?Л– Я вас поняла. Хорошо, Оскар?Ос – Я также за. Что насчет легенды о том, кем мы являемся?С – Ах да! Ваши документы уже готовы. С этого момента вы – супруги, что приехали из Ливерпуля. Оскар является преподавателем в престижном университете, а ты, Лючия,– любящая мужа домохозяйка. Вы решили сменить обстановку и приехали к родственникам, а также решили завести новые знакомства в том самом клубе. Билеты на один из званых вечеров я сумел достать. Мой старый друг – частый гость, давший вам рекомендацию. Его зовут Вильям Беверли. Вскоре вы познакомитесь, возможно, он расскажет вам что-нибудь об этом месте. На этом всё.

Себастьян открыл шкафчик стола, достав оттуда пару фотографий.

С – Это мой друг. Он необычной внешности, вы должны узнать его. Подойдите – он познакомит вас с другими гостями.Ос – Мы запомнили. На этом всё?С – Да, можете быть свободны. Готовьтесь к мероприятию. Надеюсь, у вас есть подходящая одежда.Л – Хорошего вам дня. Оскар открыл дверь для Лючии, и они вышли в коридор, направляясь к выходу из здания.Ос – Слойки сегодня были суховаты... Вчерашние, что ли?Л – Да она у меня неделю лежала. Решила тебе отдать – чего добру пропадать-то? Ос – Ах ты! Мошенница!Л – Хахах, да шучу я! Свежайшие купила, самый красивый выбирала!Ос – Хорошо, ха-ха. Тебя подвезти до дома?Л – Нет, спасибо. Меня должен парень забрать.Ос – Хорошо. Хорошего тебе дня, до свидания!Л – Та-та!!

Попрощавшись с другом, Лючия уселась на лавочку, ожидая своего парня Гранта. Они вместе уже около пяти лет,скоро должна быть годовщина.Познакомились они в университете, когда Лючия с Вивьен учились за границей. Всё было как в настоящей сказке: она уронила книги, а популярный в университете парень помог ей поднять. Какое же клише! Долгое время они дружили, а, вернувшись вместе в Лондон, решили стать парой.Вспоминая прошедшие годы, Лючия ожидала на лавочке. Но сколько времени уже прошло? Полчаса? Час?Становилось холоднее,ветер поднимался,из-за чего волосы закрывали весь обзор попадая то в глаза,то в рот,поэтому девушка приняла решение идти пешком.

Л – Вот мерзавец, снова опаздывает! Так зачем было обещать?

Пнув камешек на дороге,она направилась домой. Вскоре начался дождь,буквально за пару минут из маленького дожня он дошел до состояния бури,деревья шатались,намереваясь упасть от настолько сильного ветра. Вся промокшая и уставшая, она проклинала тот момент, когда отказалась ехать с Оскаром.По приходе домой она спешно сняла мокрые вещи, отнеся их на кухню сушиться над плитой.Вивьен сидела на диване и вновь вязала.

Ви - Чего мокрая такая?Привет.Л - Не важно..прекрасный день.Ви - Опять этот придурок чудит?Боже.Л – Забудь,что вяжешь?Ви – Свитер для тебя. На улице всё холоднее, надо же на работе впечатлять коллег. Л – Хахах, спасибо! Когда примерка?Ви – Не скоро... Ой, я совсем забыла! Я ведь...Разговор прервал громкий стук в дверь, напугавший подруг до чертиков.Ви – Иди сушись, я открою.

Алина отложила в сторону пряжу и направилась к входной двери, в которую всё ещё настойчиво стучали.

Ви – Да иду я, иду!

Посмотрев в глазок, она заметила Гранта, парня Лючии.

Ви – Вот придурок...

Провернув замок, она не успела приоткрыть, как дверь уже была распахнута Грантом.

Ви – Эй, полегче, мерзавец! Будешь мне дверь новую устанавливать с такими резкими движениями.Г – Где она?! Я должен был забрать её с работы! Приехал, а её нет!Ви – А может, потому что у неё рабочее время закончилось ещё полтора часа назад? Ты где шлялся?Г – Впусти меня, я хочу поговорить,как она могла уйти без меня?Я что,зря тратил топливо в машине?Ви — Уходи, пока я не достала сковороду и не запульнула в тебя. Во-первых, ты весь мокрый, а я только полы помыла. А во-вторых, приедешь в здравом уме, желательно с букетом цветов, тебе всё ясно?

Захлопнув дверь прямо перед его носом, Вивьен направилась к Люсии в комнату.

Ви — Слышала? Ну и придурок.Л — Слышала... Я его час ждала, холодно стало, пришлось пешком идти, а там и дождь начался... Идиотка, надо было соглашаться и ехать с Оскаром.Ви — Нормальная вообще?! Ты же возле редакции была! Позвонила бы соседке — я её машину одолжить могла, тебя забрать.Л — Я надеялась, что он приедет, а он как обычно всё забыл...Ви — Понятно, ничего нового... Боже, я совсем забыла! Я ведь рассказать хотела — меня взяли на работу!!Л — А-а-а! Поздравляю!! Всё же секретаршей в участок?Ви — Ага! Завтра могу приступать к работе, уже познакомилась с некоторыми ребятами, меня даже домой подвезли. Л — Отлично! Но теперь меня интересует кое-что другое... А что мы кушать будем?Ви — Ой, у меня же суп уже час там стоит! Сейчас!

Девушки побежали на кухню. К счастью, ничего не выкипело, а суп был идеальной готовности.Венера выбежала на шум, усевшись на свой любимый стульчик у окна.

В — Как вкусно пахнет! Я пока читала, услышала шум. Вы ругались?Ви — Нет, лучик, какой-то мужчина перепутал квартиру. Ничего не случилось. Будешь кушать?В — Буду! Грибной — мой любимый, ты же знаешь! Ты по дороге домой обещала всё за обедом рассказать. Ты ведь теперь самая главная в полиции??

Девушки засмеялись, не ожидая такого предположения.

Ви — Нет, к сожалению, не главная, но вот как это было...Вивьен говорила быстро, активно жестикулируя, а Венера слушала её с любопытством, перебирая под пальцами край скатерти. Лючия просто сидела рядом, позволяя этому моменту растянуться ещё немного. Пусть вечер будет спокойным. Завтра всё снова закрутится.