Запись 24. Вы сегодня прекрасно выглядите
Послышались шаги Богдана, Виктор шепнул мне:
— Нужно обсудить это без свидетелей. Через час в моей комнате.
Он резко поднялся с дивана, как только Богдан вошел в комнату. Я сделала вид, словно ничего не произошло, и перед сном еще поболтала с Богданом. Слова Виктора очень насторожили меня, страх и чувство потерянности пожирали одновременно. Я стала присматриваться к поведению Богдана, теперь я относилась к нему с осторожностью. Не знаю, что такого увидел Виктор, но одна мысль об этом жутко пугала.
Отправившись в комнату, я еле выдержала, чтобы не заснуть. Усталость после концерта сильно клонила в сон, но я выдержала и тихонько пробралась в комнату Виктора. Это выглядело глупо, словно мы скрывающиеся любовники из мыльной оперы. Виктор тоже не спал и ждал меня, я села рядом с ним на кровать.
— Нам нужно срочно отправиться в город, только там я смогу все объяснить, — прошептал Виктор.
— Это так срочно? Я очень хочу спать.
— Я понимаю, но не могу этого позволить, иначе мы никогда не выберемся из этого города. Никогда не попадем на корабль. Понимаешь?
Я согласилась, и мы тайком вышли из комнаты.
— А как же Димка? Его тоже нужно взять с собой, — сказала я, вспомнив про спящего на кухне пса.
— Мы вернемся за ним обязательно, но сейчас нужно будет пойти в город без него, — прервал Виктор.
Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Виктор всю дорогу вел себя крайне осторожно, постоянно оглядывался. Солнце одарило нас утренними лучами, а фонари погасли. Закрывались вечерние заведения и открывались дневные. Этот город никогда не впадал в сон, жизнь здесь так и кипела. Особенно переулки пестрили запахами еды, многие повара готовили на улице. Поэтому при каждом повороте меня преследовали шипящие от масла сковородки, резво стучащие ножи в руках настоящих профессионалов, манящие торты, облитые темным шоколадом, и еще столько разнообразия, что глаза разбегались. Если бы я была голодной, точно бы накинулась на один из десертов. Помимо аппетитной еды, я обратила внимание, что по городу начали бродить люди в масках.
— А почему так много людей в масках? — спросила я.
— Так маскарад скоро. В нем участвует весь город, но некоторые заранее начинают носить маски. Кстати, мы уже пришли.
Мы с Виктором зашли в городскую библиотеку довольно внушительных размеров. Потолок был похож на тот, что обычно бывает в церкви, высокий и в форме купола. Огромное количество книг выстроилось на бесчисленных стеллажах. За прилавком нас заметил библиотекарь и тотчас доброжелательно улыбнулся.
— Теперь запоминай. Мы подойдем к этому библиотекарю, нам придется какое-то время поболтать с ним, чтобы он беспрепятственно позволил нам пройти к книгам. Он начнет говорить про то, что обожает пошлые любовные романы. Тебе нужно будет сказать, что ты тоже их обожаешь, — сказал Виктор.
— Что за бред? Неужели мы просто не можем пройти к книгам? — недоумевала я.
— Он не даст нам пробраться к нужной книге в таком случае. И вот еще что, этот город не терпит правды. Чем больше ты открываешь перед ним свою истинную личность, тем сильнее он тебе начинает противостоять, — продолжал Виктор.
— Что значит противостоять?
— Жители города начинают считать тебя странной и следить за каждым твоим передвижением. Если ты не будешь следовать правилам этого города, мы никогда не выберемся на корабль.
Виктор говорил немного напряженно и в то же время продолжал улыбаться библиотекарю.
— Хорошо, я поняла.
Мы еще раз переглянулись и отправились к прилавку с библиотекарем. Тот начал с нами довольно милую беседу, а потом перешел на тему любовных романов. Странно было видеть восхищение в глазах пятидесятилетнего мужчины на такую литературу. Казалось, что я говорила с настоящим извращенцем.
— Кстати, а какую литературу предпочитаете вы? — обратился ко мне библиотекарь. Скрепя зубы, я ответила:
— Такую же, что и вы. Просто обожаю любовные романы восемнадцать плюс.
Библиотекарь обрадовался и тут же проводил нас к стеллажам с книгами, после чего удалился. Виктор начал усердно искать книгу и попросил меня проследить, чтобы посторонние не подходили к нам. Пока я разглядывала книги, в нашу сторону неожиданно направилась женщина крайне неприятной наружности. Ее черные тени растеклись по всему лицу, на огромном носу выглядывали три бородавки, а руки были ужасно тощими.
— Вить, тут какая-то женщина к нам идет, — шепнула я.
— Поболтай с ней, — бросил он, продолжая поиски.
— О чем? — спросила я.
Виктор бегло взглянул на женщину и сказал:
— Сделай акцент на ее внешность, похвали макияж, ну и что-то в этом роде.
До последнего я надеялась, что эта женщина обойдет нас стороной, но она целенаправленно шла к нам. Я двинулась к ней навстречу и широко улыбнулась:
— Здравствуйте! Извините за беспокойство, просто не могла не сказать, какой у вас крутой макияж. Скажите, вы сами его делали или ходили к визажисту?
Я ощущала себя настолько отвратительно от этой лжи, что хотелось провалиться. Вспомнила свою летнюю подработку дегустатором, где предлагала попробовать мясную продукцию всем подряд, лишь бы заказчик был доволен.
— Ой, правда? Знаете, я сама делала макияж, могу рассказать несколько секретов, — заулыбалась женщина. Я просто не могла оторвать взгляд от ее бородавок. А ее нос походил на огромный айсберг среди маленького озера.
— Конечно, с удовольствием послушаю, — наигранно улыбалась я.
— А еще я недавно делала ринопластику. Мой нос стал просто великолепен, вы так тоже считаете?
Мне пришлось согласиться с этой ужасной ложью. Если честно, я уже не могла дождаться, когда Виктор найдет эту чертову книгу. Мне по жизни вообще не нравится врать и притворяться, а здесь приходилось это делать чуть ли не на каждом шагу.
Пришлось еще недолго побеседовать с женщиной, прежде чем Виктор нашел нужную книгу. Он позвал меня, и я попрощалась с этой «душной» дамочкой.
— Это она. В этой книге говорится о том, что сбежать на корабль не так уж и просто, как может показаться на первый взгляд, — говорил Виктор.
— Ты о чем?
— Когда тебя не было, я ради интереса подходил к пристани, куда приплывает тот самый корабль. Каждую неделю рядом с ним одни ошиваются и те же люди, которые не пропускают тебя к кораблю, как бы ты ни старался. Сначала я не понимал, в чем дело, решил следить по очереди за каждым из этих людей. И так я понял, что они начинают лояльно к тебе относиться лишь тогда, когда ты играешь по их правилам. То есть пытаешься им понравиться, хвалить их вкусы в еде, одежде и так далее. Поэтому чтобы ты смогла выбраться отсюда вместе со мной, нам нужно будет обойти всех этих людей и задобрить их, так сказать. В этой книжке расписаны интересы жителей всего города, их анкеты. Отсюда мы возьмем нужных нам людей и проделаем работу по выходу из города.
— Иначе никак? — расстроилась я.
— Я пробовал. Никак.
Деваться было некуда, этот город оказался сложнее, чем я думала. Но почему Богдан нам про это не рассказал? Знает ли он вообще, в каком городе живет? Мои подозрения к нему лишь возросли.
Перед выходом из библиотеки Виктор расписался за книгу, и мы отправились по списку лишь ради одной цели — лжи и притворства во имя спасения.