Глава 7. Он немой!
Невысокий, хрупкий рыжеволосый мальчишка с большими зелёными глазами и запачканным личиком стоял во дворе, о чем-то беседуя с Фреем, и активно жестикулировал. Раг видел лишь его спину, наблюдая за ним из окна своих покоев. Лицо ведьмака исказилось недовольством. Заморыш очень уж был похож на Эйнара, но в отличие от него отличался немногословностью. За все время их недолгого знакомства, паренек не соизволил перекинуться с ним и парой фраз, но зато активно беседовал с Фреем - ведьмак решил именно так, наблюдая за ним. Рагнвальд может быть и не задевал бы мальчишку своей грубостью, если бы не его яркая внешность и повадки, которые до жути напоминали ему о брате. Да и само отношение оборванца к Лофгрену возмущало: даже без слов ведьмак чувствовал взаимную неприязнь, которая возможно была обусловлена родом деятельности Рага. Именно это его и раздражало, заставляя смотреть на всех волком. Ведьмак и сам в глубине души понимал, что не прав: парень, по сути, не успел толком ничего сделать, чтобы заслужить к себе отрицательное отношение. Но альфа ничего не мог с собой поделать: злость вырывалась прежде, чем действовал здравый смысл. И ведь объяснить до конца причину своей собственной агрессии Раг не мог даже самому себе. Возможно, после встречи со странным человеком, тоска с новой силой начала скрестись у него на душе тонкими острыми коготками, грозясь располосовать её на мелкие кусочки. Лофгрен всегда старался не думать о грустном, не скучать на людях и не показывать своих настоящих чувств и переживаний вовсе. Вот и сейчас он решил глубоко вздохнуть, отодвинувшись от окна. С непонятной злостью, которая появилась вновь, он задернул портьеру, массируя виски и садясь на рядом стоящий стул. Вообще ведьмак устроился весьма компактно: комната не была слишком большой, но и не являлась коморкой. Особой роскошью жилище не блистало, да и сам Раг любил лаконичность и сдержанность. Кровать, стул, стол, несколько трофеев и мечей - в принципе только этим и была обставлена комната, не считая прочей мелочевки.
Ведьмак поднял голову к потолку, на секунду прикрыв глаза. Он задумался о сегодняшней встречи с рыжеволосым. Что он мог о нем сказать? Пугливый, трусливый, гордый, неприятный, двуличный... Не самое лучшее первое впечатление, но именно таким он и виделся Рагу. Ведьмак вообще не планировал привозить в крепость еще один голодный рот: Хоэрверден это не постоялый двор, куда можно приводить кого попало. Лофгрен тяжело вздохнул, но пообещал самому себе завтрашним утром поговорить с новеньким более спокойно и сдержанно: парень не виноват, что похож на его брата.
- Рагнвальд, может потрудишься объяснить мне что за сцену ты устроил? - когда Рольф злился или был серьезен, он всегда обращался к ведьмаку полным именем. Сейчас был как раз такой случай. Блондин без стука ворвался в комнату, скрестив руки на груди, и сурово глянув на Рага. - Какая муха тебя укусила?
- Тебя стучаться не учили? - лениво протянул ведьмак, поднимая взгляд на собеседника.
- Отшучиваешься? Я не понимаю, что на тебя нашло: оскорбил рыжего, нагрубил Фрею...
- Вообще-то, притащить сюда этого оборванца, было твоей идеей. А я, между прочим, был против. С Фреем и правда вышло неловко, - Раг закусил нижнюю губу.
- Неловко? Да ты ж повел себя, как свинья какая-то! Я понял: дело во внешности? У тебя на всех рыжих и зеленоглазых фобия какая-то последнее время. Кидаешься на каждого встречного.
- Знаю, - тяжело вздохнул Раг, - я и сам не могу объяснить причину своей злости. Раздражает и все тут. Пытаюсь сдержаться, а выходит с точностью, да наоборот. Просто этот мальчишка сильно напомнил мне Эйнара, но характер у этих двоих явно разниться. Я не смогу вынести его пребывание здесь, понимаешь? Как бы мне не хотелось, но удержаться от колкостей очень сложно.
- Раг, может уже пора бы... смириться? - Рольф устремил свой взгляд на ведьмака, сделав паузу. - Мне не хочется тебя огорчать, но в последнее время мне снятся сны с нехорошим предупреждением. Раньше я не мог разглядеть обитателей Туманного, а теперь и вовсе не ощущаю там присутствия живого человека. Вернее, чувствую, но в гораздо меньшей мере, чем было до этого.
- Что ты хочешь этим сказать? - прищурился ведьмак.
- То и хочу, Раг: сказать правду. Ты и сам прекрасно знаешь к чему я веду, но не можешь признаться в этом самому себе. Он погиб, Рагнвальд. За двенадцать лет не было никаких вестей, которые опровергали бы такое мнение. Шторм, голод, жестокость - все могло решить судьбу Эйнара в таком исходе и не только его...
- Заткнись, - прошипел Рагнвальд, подрываясь с места и подлетая к Рольфу, - что ты вообще можешь знать?!
- То и знаю, Раг, - лицо онейроманта сделалось совсем серьезным. - Пора бы уже перестать жить прошлым и подумать о настоящем.
- Да? Кто бы говорил, Рольф: сам-то своего омегу сберечь не смог, - холодно произнес Раг, отходя к окну.
- Это случилось не по моей вине, - хриплым напряженным голосом прошептал блондин, сжимая руку в кулак.
- По твоей или нет, это не имеет значение. Я... - ведьмак не успел договорить, как его перебил онейромант:
- Подумай над моими словами, Лофгрен. Придешь в себя, тогда и поговорим, - Рольф взглянул в сторону ведьмака, который стоял к нему спиной. Вздохнув, он развернулся к двери и с громким хлопком покинул покои Рага. Почти сразу же в след ему полетела стеклянная ваза, которая тут же разбилась вдребезги на тысячу мелких осколков. От использования знака медальон на груди Рага беспокойно зашевелился. Лофгрен тяжело дышал, скрипя зубами. Альфа был в настоящей ярости и все от собственного бессилия и осознания того, что друг может оказаться прав. Но признавать горькую правду не хотелось, как и верить в то, что омега давным-давно мертв.
- Черт! - выругался ведьмак, ударив тяжелым кулаком в стену. - Я не опущу руки! Ни в этой жизни! - зрачки его глаз сузились, превратившись в щелочку ромбовидной формы, какие бывают у котов. Сейчас он готов был рвать и метать, но все же нашел в себе силы сдержать звериный порыв гнева.
***
Утренние лучи солнца прошли сквозь толстую ткань портеров, отчего луч света, казалось, имел приятный багровый оттенок. Ведьмак мирно расположился на своей кровати, задумчиво глядя в потолок, словно там могли быть все ответы на его многочисленные вопросы. Ярость поутихла, оставив после себя осколки разбитости и смирения. Теперь Раг мог трезво оценить ситуацию так, как она выглядела на самом деле. Ведь все это время Лофгрен действовал сугубо из собственных желаний, видел все так, как хотелось именно ему, не принимая в расчет суровые планы реальности. Рольф был прав: погубить драгоценного брата могло все, что угодно. А теперь еще ему в голову лезли мысли о том, что если все-таки он его и встретит, то что они скажут друг другу? Как поведет себя Эйнар? Может он вообще не ждал ведьмака или возненавидел его, а то и вовсе забыл. Раньше такие нюансы не тревожили душу ведьмака: он воспринимал все односторонне, не рассматривая возможные чувства самого омеги. Взять бы того заморыша за пример: ему спасли жизнь, но о благодарности тот даже не заикнулся. Возможно он вообще не хотел, чтобы ему помогали. Тяжело вздохнув, Раг пришел к выводу, что был слишком самонадеянным, но прекращать поиски он не намеревался: будь что будет. Не только Эйнар попал в лапы к тем страшным людям, но и другие омеги. Если удастся спасти хоть кого-то это, конечно, не станет лучшей наградой для ведьмака, но зато все будет по его личному кодексу. Честь и долг - одни из самых важных вещей в жизни Черного волка. Нельзя поддаваться порывам своих эмоций, ведь из-за этого можно упустить что-то очень важное. С такими мыслями Рагнвальд поднялся с кровати. Намерения были искренними, а взгляд горел решимостью. Его вчерашние слова могли задеть чувства дорогих ему людей, и хоть Раг редко признаваться в подобных чувствах, он все равно любил их. По-своему, по-ведьмачьи. Ведь преданность и доверие такие хрупкие вещи, что если слишком пренебречь ими, можно и вовсе потерять.
***
- Доброе утро, - сдержанно, в привычной себе манере, произнес Раг. Попытаться сделать вид, что ничего не произошло было довольно глупо, но могло сработать. Фрей, с толикой обиды в серых глазах, посмотрел на него, тяжело вздохнув. Омега не понимал причины вчерашней злости Лофгрена.
- Доброе, садись. Сейчас принесу завтрак, - дежурно отозвался Фрей, уходя на кухню, даже не улыбаясь, как всегда делал по утрам. Это означало, что омега всерьез затаил на него обиду.
За столом уже сидел Рольф, подперев щеку кулаком, и смотрел куда-то в открытое окно. Альфа мельком глянул на ведьмака, а затем отодвинул стул, как бы призывая его сесть.
- Чего стоишь? Сядь уже, - пробурчал Рольф.
- Рольф, я... Вчера я был не прав, - промямлил ведьмак, нервно теребя выбившийся локон волос. Ему всегда было сложно признавать свою вину, но если дело касалось действительно чего-то важного, ведьмак находил в себе силы произнести простые, но значимые слова.
- И-и-и, - протянул онейромант, незатейливо выводя узоры на поверхности деревянного стола.
- Прости, я вчера вспылил и... наговорил лишнего, каюсь, - Раг покорно опустил взгляд, будто провинившийся пес.
- Я не расслышал первое слово, повтори, - лукаво произнес блондин, а глаза зажглись озорным огоньком.
- Не притворяйся, я знаю, что ты услышал!
- Ладно-ладно, сдаюсь, - онейромант шутливо поднял руки вверх, - я не могу долго на тебя злиться, даже если ты и поступаешь как последняя скотина.
- Рольф, - зыркнул на него ведьмак, поджав губы. В душе ему намного стало легче.
- Что: «Рольф»? Признай, вчера ты отыгрался чуть ли не на всех. Тебе еще перед Фреем нужно извиниться, - напомнил альфа, словно служил совестью у ведьмака.
- Я знаю. Похоже, его я сильно обидел тогда.
- Ну, Фрей отходчивый, долго дуться не будет. Но ты обидел и еще одного человека, - Рольф пристально посмотрел на Рага. - Я о Рыжике.
- А перед ним-то я в чём виноват? - развел руками Раг.
- Своим поведением. К нему ты был придирчивее всего и наговорить успел не малого. Между прочим, парнишка был весьма нехило так ранен, - серьезно заметил альфа. - А ты этого даже не почувствовал.
- Ранен? Но ведь он только был отравлен парами эндриаги. Телесных повреждений я на нем не заметил, да и запаха крови тоже не было, - ведьмак задумался, вспоминая детали.
- Ха, конечно, ты их не заметил! Плащ был в цвет кровавых подтеков. Если бы ты присмотрелся к нему, может быть увидел бы. Стеф сказал, что ранения не опасные, но серьезные. Какое-то время он будет хромать, но быстро поправиться под руководством Стефа. Я к тому, чтобы ты его не выгонял. Если уж решил выставить омегу за дверь, то дай ему хотя бы оклематься.
- Ты сказал, омега? - переспросил Рагнвальд, следя за выражением лица друга.
- Да. Я и раньше догадывался об этом, просто запаха не чувствовал вот и сомневался, но лекарь все подтвердил. Согласись, странно, что ты не почувствовал запаха крови? Ладно я, у меня нюх не такой обостренный, но ты же ведьмак: за километр чуешь кровь и не только, - задумчиво произнес Рольф, нахмурившись.
- Стеф еще что-то говорил? - хмыкнув спросил Лофгрен. Что-то с этим Рыжиком определенно не так.
- Увы, нет. Я хотел его расспросить, но омега только пожал плечами и выставил меня за дверь, - Рольф улыбнулся.
- Это всегда было в его стиле, - согласно произнес ведьмак.
- А вот и я, - их беседу прервало появление Фрея. Омега нес небольшой чан, наполненный странной субстанцией, но запах, надо признать, был приятным и даже вызывал аппетит. Раг поднялся со стула и тут же помог Фрею донести ношу, и поставить на стол, не расплескав при этом содержимого.
- Прости за вчерашнее, виноват, - бархатно проговорил ведьмак, смотря в глаза омеги. Тот надул губы, сначала отвернувшись, но не смог долго создавать образ обиженного мальчика.
- Больше так не делай, - бросил Фрей, расставляя деревянные плошки. - А то возьму и уйду от вас: сами будете сидеть, - омега еще немного попричитал, но в итоге растаял и улыбнулся ведьмаку. Мало ли что стало причиной его вчерашнего настроения: Раг нашел в себе силы извиниться, а значит, что не хотел задевать чьи-то чувства. И кто придумал байку о том, что у ведьмаков нет эмоций? Вот же они, только тщательно скрыты под слоем мнимой хладнокровности и невосприимчивости.
- Фрей, а из чего эта... кашица? - расслабившись, Лофгрен вернулся к действительно важным вещам. На данный момент.
- Сам ты кашица. Это суп на основе того самого перепела, которого ты поймал на охоте, - омега вооружился черпаком, наливая в каждую плошку одинаковое количество похлебки. - Овощи разварились, вот тебе и кажется.
- Вижу, все в сборе? - на летнюю кухню вошел еще один альфа - Ларинс. Подтянутый и до ужаса самоуверенный ведьмак. Он оглядел своими желтыми глазами всех присутствующих, горделиво хмыкнув. Прошел мимо Фрея, не забывая шлепнуть того по филейной части тела. Омега подскочил на месте, заливаясь краской.
- Ларинс! - окликнул его Фрей, посмотрев тому в спину.
- Что? Имею на это все права, - спокойно ответил альфа, садясь напротив Рага и Рольфа, пожимая тем руки.
- После об этом поговорим, - омега недовольно посмотрел в его сторону, но в душе был рад видеть этого извращенца.
- Конечно, золотце, - подмигнул Ларинс, барабаня пальцами по столу. - Непременно об этом поговорим.
- Да брось, Фрей, все и так знают, что вы вместе, - хохотнул Рольф, от чего получил недовольный взгляд в свою сторону.
- Лучше позову Рыжика, болваны.
- Что? Его? Зачем его сюда звать?! - Раг, конечно, хотел поговорить с новеньким, но не сейчас и не при всех.
- Вот будешь ты голодать несколько дней, я посмотрю, как тебе приятно будет сидеть и вдыхать запах еды, которую ты не можешь съесть, - омега развернулся, махнув кончиком своей косы и скрылся во дворе.
- Что еще за «рыжик»? - спросил Ларинс, смотря в след уходящему омеге.
- Вчера его от эндриаги спасли, - поспешил ответить на вопрос Рольф, вертя ложкой в супе. - Парнишка оказался раненым, поэтому какое-то время побудет здесь, если кое-кто не выгонит его раньше времени, - укоризненно произнес онейромант. Лофгрен вздохнул, закатив глаза.
- Вижу, тебе он не слишком нравится? - задумчиво спросил Ларинс.
- Не то, чтобы не нравился, но у нас взаимная неприязнь. Странный он какой-то, хмурый постоянно, да еще и гордый, - с толикой негодования произнес Раг.
- Гордый? - переспросил Ларинс, вскинув одну бровь. Альфа уже открыл рот, чтобы произнести еще одну фразу, но щебет Фрея прервал его мысль:
- Идем, все будет хорошо, тебя никто не обидит, Рыжик. Не будь таким упрямым, тебе нужно поесть, - омега вел под руку другого, помогая переступать ему преграды и уговаривая присоединиться к остальным. Три пары глаз воззрились на него, изучая и подмечая про себя мелочи. При дневном свете Раг мог лучше рассмотреть нового постояльца крепости: лицо омеги было бледным, редкие веснушки, выступившие вместе с солнцем, как ни странно шли рыжеволосому и нисколько не портили его вид. Но выражение эмоций было непонятным для ведьмака: вроде бы заморыш скривился от боли, а вроде бы держался и старался вежливо отказать Фрею в такой привилегии. Он улыбался и жестами рук показывал, что не голоден. Лофгрен снова напрягся, неотрывно следя за поведением и движениями Рыжика. Как странно, ему уже успели дать кличку. Рагнвальд обратил внимание на его ранения: нога была перебинтована и надежно затянута кусочками ткани, но видимо до сих пор приносила своему хозяину ощутимый дискомфорт. Омега опирался на своеобразную трость, которая имела вид обычной палки с затупленным концом. Он снова потупил свой взгляд, склонив голову, чувствуя себя весьма неловко под пристальными взглядами альф.
- Это тот самый «гордый»? - хмыкнул Ларинс, поднося к губам эль. - Где вы откопали это ничтожество? - из уст этого альфы фраза прозвучала весьма надменно, а Раг не удержался от легкого смешка, прыснув в руку. Такое действие не укрылось от глаз Эйнара, и он с обидой взглянул на Рагнвальда, сжав руку в кулак.
«Почему же вы смеетесь надо мной? Не нужно мне было идти сюда...», - пронеслось в голове у омеги, а сам он поник духом. Над ним и раньше смеялись, но почему-то сейчас было особенно обидно, и едкое чувство неприятно сжимало грудь, ядом отравляя душу. Эйнар сглотнул, все же приближаясь к столу. По правую руку сидели Рольф с Рагом, а по левую находился Ларинс. Этот альф почему-то сразу не понравился Рыжику. Он постоянно ухмылялся, сощуривая глаза, и ерошил длинными пальцами свои темные, почти черные, короткие волосы. Золотистые глаза пристально изучали Эйнара, но взгляд омеге казался надменным.
- Никогда бы не подумал, что Черный Волк приютит у себя ведьму... Да он же попрошайка обыкновенный! - продолжал гнуть своё Ларинс, наслаждаясь реакцией Эйнара, которую тот старался скрыть.
- Ларинс, что ты несешь? - Рольф попытался защитить Рыжика.
- Старина Берлунг, ты все пытаешься помочь каждому нуждающемуся? Тебе когда-нибудь сядут на шею с такой-то добротой, - альфа поджал губы.
- Лар, прекрати! - нахмурился Фрей, вставая между Рыжиком и альфой. - Достаточно, успокойся...
- Ты-то еще куда лезешь? - Ларинс одним движением оттянул омегу на себя. - Это не постоялый двор, чтобы зазывать на него любого встречного. Мы не настолько богаты, чтобы содержать еще один голодный рот, - выплюнул слова Ларинс, с вызовом смотря на Эйнара, почти прожигая того взглядом. И чем только омега не угодил альфе? Сначала Вальд, теперь еще и этот Ларинс ненавидит его. Казалось, что всем омега мешал и ему прямо намекали о том, что лучше бы он покинул крепость, и чем раньше он это сделает, тем будет лучше.
Опустив свои зеленые глаза в пол, Эйнар молча выслушивал недовольства Ларинса, глотая обиду.
- Я поражаюсь твоей никчёмности. Ты не получишь с этого стола ни крошки, понял? - зло произнес ведьмак, садясь на место. Фрей хотел было уже вразумить грубияна, но действие Рыжика остановило его порыв.
Возможно чаша терпения переполнилась, вместив в себя последнюю каплю. Эйнар обхватил бокал с прохладным элем и выплеснул все содержимое в лицо Ларинсу, хмуро глянув на последок. Обида ли взыграла в нем или нет, это было не важно. Он не позволит больше никому прилюдно себя унижать: здесь больше нет Ловцов, которые с радостью накажут, больше некого бояться. Он теперь свободен.
Рыжик с громким стуком поставил бокал на место и неспешно покинул место под удивленные взгляды присутствующих. Омега хромал, но это не помешало ему уйти достойно. «Раз я вам так не нравлюсь, так противен, я уйду. Я сделаю так, как вы хотите, но я не позволю больше смеяться надо мной», - с такими мыслями уходил прочь Эйнар, стараясь не споткнуться о камни или толстые корни деревьев. Именно так учил его поступать Рагнвальд: не давать себя в обиду и уметь ответить обидчику, если позволял случай.
Ларинс же несколько минут стоял неподвижно. Капли пива стекали по его волосам, капая на пол. Никто никогда не позволял себе такого, даже Фрей не так часто отчитывал альфу. А здесь без слов какой-то заморыш высказал все, что думал о нем. На какой-то миг ведьмак даже задумался о своих сказанных словах и над тем, почему Рыжик поступил именно так. Рольф в начале хотел поставить Ларинса на место, когда тот уже явно перегнул палку, но омега и сам смог с этим прекрасно справится. Раг же недоумевал, удивляясь гордости и самодостаточности этого мальчишки, который не побоялся последствий своего поступка.
- Он нарвался, - тихо произнес Ларинс, - он нарвался по-крупному! Сукин сын, - альфа сжал руку в кулак, готовясь погнаться за несчастным, но Фрей встал перед ним, не давая проходу.
- Успокойся, болван! Что же вы творите, идиоты?! Он правильно сделал, что преподал тебе урок, - шикнул омега.
- Преподал урок?! Интересно какой. Он облил меня элем, Фрей! Этот ублюдок должен уйти.
- Да в чем он виноват перед тобой?! Ты сам накинулся на него.
- Мальчишка слишком гордый, Фрей, - вмешался в диалог Раг, решив встать на сторону товарища. - Нельзя оставить это просто так.
- Гордый, Раг? Он не гордый, тупицы, он немой! - выпалил Фрей, толкнув Ларинса. - Рыжик не говорит ни с кем потому, что попросту не может себе это позволить. А вы так издеваетесь над ним, травите, что я поражаюсь вашему бесчувствию, скоты! - Фрею было обидно за Рыжика, ведь тот ни в чем не виноват. - Только вы здесь никчемные гордецы, - омега мотнул косой, направляясь в сторону, куда ушел Эйнар, надеясь его застать.
Альфы же осели, удивленно смотря перед собой.
- Немой... - удивленно произнес Лофгрен, начиная чувствовать и осознавать свою вину перед этим странным рыжим омегой с полными грусти и отчаянья зелеными глазами.