Глава 3. Честь Черного Волка
Рагнвальд Лофгрен
— Вальд! Ва-альд! Скотина ты неотесанная! Не смей меня игнорировать, петух недорезанный! — нагло выли под ухом.
— Ну что еще? — лениво отозвался я.
— Как это что?! Ты понимаешь, что еще бы несколько жалких миллиметров и ты бы снес к чертовой бабушке мою башку! — обиженно буркнули снизу.
— Но не снес же. Не заводись ты. — устало выдохнул я.
— У тебя совесть вообще есть?
— Если ты сейчас же не заткнешься, я реально снесу твою дурную голову. — мой собеседник возмущенно фыркнул, продолжая бубнить себе под нос. Я решил немного приободрить этого зануду, щелкнув пальцами. О да, как же я люблю игни. Результат не заставил себя ждать:
— Ай-ай-ай-ай! Ты идиот, Вальд! Потуши, скорее! Я ж поджарюсь! — хватаясь за свой зад и стараясь затушить небольшую искорку огня, дымя, мой друг как заведенный нарезал круги по двору, поднимая столбы пыли. Это было настолько забавно, что я не смог удержаться от смеха.
— О-о-ох, водичка! — парень все-таки нашел способ потушить свой "пожар", сев прямо в стоящее корыто с холодной водой, блаженно прикрывая глаза и облегченно выдыхая. — Терпеть не могу, когда ты пользуешься игнями. Ты бессердечный ведьмак. Зла на тебя не хватает! - обиженно буркнул блондин.
— Да, вот такой я страшный и жестокий, — я поднял руки вверх, давая понять, что сдаюсь,— ладно тебе, не бурчи. А то ведешь себя как течная омега.
— Какая омега к черту?! Я, вообще-то, уважаемый человек, — парень многозначительно поднял указательный палец вверх, — и с тебя новые штаны. — он принял мою руку помощи и мокрый поднялся из ведра с прорехой в штанах. Будет знать теперь, как спорить с ведьмаком.
— Не парься, будут тебе штаны. Я ведь говорил тебе, чтобы ты огнеупорные брал из шкуры драконида, но мы же гордые и упертые.
— Если б я знал, что ты на мне тренироваться будешь, взял бы целый доспех. Но против такого болвана как ты вряд ли бы помог.
— Ребят, я понимаю, вы напарники, но вы так громко выясняете свои отношения, что вся крепость наверное слышала. — вмешался в наш разговор омежий голос. Чувствую, не к добру. — А вы что тут вообще устроили?! Опять свои тренировки? Сколько раз я вам повторял, чтобы делали это в другом месте? Вы еще и ведро мое опрокинули?!
— Фрей, дорогуша, мы с моим дорогим Рольфом уже уходим, правда, Рольф? — слащаво протянул я.
— Да, Вальд, заказ не ждет, так что давай поспешим, - альфа подыграл мне, натянуто улыбаясь, стараясь не разгневать Фрея еще больше, пятясь к лошадям и покидая как можно скорее опасную территорию. Вскочив на свою верную, но очень упрямую Линь, дернул что есть духу, поскакав рысью. Рольф тоже не отставал: где-то сзади я слышал цокот копыт.
Фрей — тот еще типчик. Омега, но храбрости хоть отбавляй: не спрашивая стукнет чугунной сковородой. Я, конечно, могу его приструнить, но принципы у меня: на омег рук не поднимаю. Если только эта омега не портит жизнь другим людям, тогда другой разговор. А вообще Фрей душка: заботиться обо всем в Хоэнвердене. Именно он ухаживает за клумбами, готовит (правда, были случаи, когда еда могла съесть тебя, а не ты ее, но это случалось редко) и вообще заправляет всем. Характер у него боевой: такой за себя сам может постоять. Но Фрей терпеть не может, когда мы с другом-идиотом начинаем дурачиться, тренироваться, потому что в основном разрушения приношу я. Но тогда для чего еще годен тренировочный двор?.. Надо будет обязательно поговорить с ним на эту тему, предварительно спрятав все колюще-режущее.
Кстати, о моем горе-напарнике: с Рольфом Бергом мы познакомились еще при моем обучении в школе Волка. Дальше судьба распорядилась так, что после окончания я не видел Рольфа чуть больше четырех лет. Но потом встретил друга снова, когда выкупал Хоэнверден у его законного владельца. Рольф оказался его сыном. С этих пор ведьмачьи заказы мы выполняем вдвоем: ему для заметок, а мне в радость. И все только ради одной единственной цели... Найти Эйнара.
- Вальд?.. Ты слышишь меня? - от мыслей отвлек внезапный вопрос. - Тебя что, проклятия Фрея оглушили?
- А?.. Эм... Нет, я просто задумался. Что ты спрашивал?
- Ну... Я давно у тебя спросить хотел. Вопрос личного характера. - блондин не сводил заинтересованных глаз с меня, крепко держа поводья.
- Спрашивай, раз хотел.
- У тебя в штанах точно все как у обычного мужика? - выпалил этот идиот, продолжая ровно воседать на скакуне. - Только давай без игней, хорошо? - выставил он руку вперед, обороняясь.
- Когда последний раз проверял, все, вроде, было на своих местах. - скептично заметил я. - Нашел, что спросить.
- Не смотри на меня так. Ты единственный ведьмак, которого я знаю, поэтому и интересуюсь. Кстати об этом. Обычно же у ведьмака глаза желтые, а у тебя вот не изменились: как были синими, так и остались.
— Рольф, как получаются ведьмаки?
— Ну, вас же там подвергают каким-то испытаниям?
— Это было лет триста назад.
— Но, а как по-другому-то? Ведьмак же бесплоден.
— Ты говоришь обо мне, будто я животное какое. Эта байка была придумана для религиозных фанатиков дабы "нелюдь не распространялась по священной земле". Ты же знаешь, как они поступают: чуть что, сразу святую воду или серебро суют. Некоторые и осиным колом не брезгуют. Дикость одним словом. Можно подумать, таким снаряжением обычного человека не убьешь. А вода только на одержимых и действует.
Немного позже было доказано, что ведьмак может иметь потомство. Дело вот в чем было: бесплодие являлось побочным эффектом от эликсиров и мутаций. При огромном желании и усилии, принимая "Белый мед" достаточное количество времени и отказываясь от действия "Ласточки", детородная способность возвращалась. Это случайно поняли, когда у ведьмака в отставке пополнение в семье было. Примечательно то, что потомок получает нужные ведьмачьи мутации, но слабее, чем у родителя. Именно поэтому, при желании, их можно усилить методом трех испытаний. Меня тоже подвергали такой интоксикации, видишь шрам на лице? Зрачки и стали кошачьими, но цвет глаз остался прежним, как и волос. Видимо, у меня иммунитет к этому. У моего отца из-за мутации волосы побелели, но меня это не коснулось. Думаешь, почему меня называют Черным волком?
— Ты мне тут лекцию целую прочитал. — Рольф закатил глаза.
— А ты думаешь, чем я занимаюсь в свободное время? Изучать ведьмачьи мутации довольно интересно...
— Будь добр, избавь меня от этого. — друг состроил скучающую мину. Рольф никогда не любил нудные рассказы. Но спустя некоторое время, он нарушил молчание:
— Вальд... А вот... — альфа замялся, крепче сжимая поводья.
— Что? У тебя еще остались глупые вопросы?
— Нет же, я серьезно. Слушай, я знаю чем ты занимаешься последние семь лет, знаю твою цель и все-таки: ты до сих пор надеешься найти своего брата? — осторожно поинтересовался альфа.
— Ох, опять твои глупые вопросы...
— Не уходи от ответа, Вальд. И не притворяйся, что тебе все равно.
— Я не хочу об этом говорить. — устало вздохнул я.
— Ты можешь не отвечать мне, но ведь я знаю намного больше, чем ты можешь себе представить.
— Если знаешь, зачем спрашиваешь?
— Чтобы ты признался самому себе.
— Ты не исправим, — протянул я, — конечно же я надеюсь его найти. Все мои усилия направлены на это.
— Эйнар тебе родной брат?
— Нет. Отец привел его однажды к нам в дом, спас его от костра. У мальчика не было семьи, поэтому отец и решил приютить его у себя. Он был тогда таким маленьким и несмышленым, боялся всего. Особенно боялся людей: не доверял он им. За два года я успел привязаться к нему...
—Ты так тепло отзываешься о нем. И не скажешь, что ты грозный ведьмак. — усмехнулся Рольф. — Как думаешь, зачем его увезли на той лодке?
— Не знаю, но явно не из добрых намерений. К тому же таких случаев не мало: все доски увешаны объявлениями о пропавших омегах. Практически всех увозили в детском возрасте и опять таки на лодках.
— И следов нет?
— Именно. Чистая работа. Рольф, я все хочу у тебя спросить, но ты постоянно отказываешь мне.Ты ведь сновидец, так почему не можешь мне помочь? В чем причина?
— Вообще-то, я онейромант. — с умным видом подчеркнул друг.
— Онейромант или сновидец, какая разница? Суть же одна и та же.
— Большая разница. Так вот: этот дар я заметил у себя сравнительно не давно. Как оказалось, я получил его в наследство от деда. Но соль вот в чем: онейромантией занимаются с детства, так сказать, набивают руку. А такие как я, поздние, вынуждены совершенствоваться самостоятельно. Я уже давно практиковался, есть какие-то толчки и продвижения. Я пытался узнать об Эйнаре, но мне что-то мешает. Туман или какая-то стена. Его будто бы и нет...
— Ты хочешь сказать, что он мертв?..
— Нет, я этого не говорил. Он будто бы одновременно есть и в то же время я его не чувствую. Поверь мне: мертвых я вижу сразу. Такое ощущение, что нарочно скрывают от моих глаз. И такое у меня не в первый раз: ко мне обращались люди с такой же просьбой как у тебя. Результат аналогичный. Здесь и правда черт знает что твориться. Но могу сказать точно: омега жив.
— Я и без тебя это знаю, — усмехнулся я, — чувствую.
— Если бы не я — ты бы сомневался. И еще: у меня есть подозрения, что всех пропавших держат на Туманом острове. Знаю — легендарный Туманный остров, на который никто не может приплыть и уплыть с него без особого артефакта. Но чем только черт не шутит? Кстати, Вальд... А если случится так, что ты его встретишь, как ты его узнаешь? И что ты скажешь ему? Он ведь уже давно не маленький мальчик, вырос.
— Как узнаю? У Эйнара была особая внешность: то ли рыжие, то ли каштановые волосы. Его образ постепенно уходит из моей памяти, но одно я помню точно: у него были красивые глаза. Зеленые такие, переливающиеся всеми оттенками этого цвета. А еще он красиво пел — я всегда любил его слушать. Я узнаю его: сердце подскажет. А если и выйдет так, как ты говоришь, я найду что сказать, даже если он будет не один. Все равно буду рад.
— Ты, оказывается, такой романтик. — Рольф хитро заулыбался, стреляя взглядом. — Со своей личной жизнью-то что делать будешь? Не думал об этом?
— Что за допрос ты мне устроил? Разве тебя это касается?
— А как же: я же твой напарник и друг. Ну же, порадуй мое любопытство. Будешь строить отношения с Оливером? — усмехаясь, протянул Рольф.
— Ты точно онейромант? Больше похож на идиота обыкновенного.
— Да-да, черствый ведьмак, извольте удовлетворить мое любопытство. Я серьезно, Вальд. Нельзя быть таким скрытым, ну. Давай.
— Не собираюсь я с этим огрызком еще что-то строить. Я вообще не думал еще об этом. Может, как-нибудь само все сложится, но уж точно не с этой мышью.
— Чем тебе Оливер не угодил?
— Черт, Рольф, ты же сам все прекрасно знаешь! Может быть Оливер и имеет красивое тело, но сам он такой противный. Я бы сказал сволочной характер у него.
— Да, ты прав, Вальд. Тормози, приехали уже. — посильнее натягивая поводья, скомандовал скакуну альфа.
— Пора заняться тем, что получается лучше всего. Тпру, Линь, притормози!
Вместе с Рольфом мы прибыли точно по назначению, как говорилось в заказе. Дело оказалось не сложным: домовой повадился воровать на складах у богатого купца. Местные стражники свалили все на крыс, даже принялись травить их, но это ничего не дало. Выследив ночью вора, коим оказался разозленный домовой, оказавшийся на улице после пожара одного из домов, пришлось уговорить его найти другое прибежище. Повезло - домовой был вполне себе сговорчивым и обошлось без кровопролитий. Получив приличное денежное вознаграждение, альфа предложил заглянуть в корчму, выпить местного пива. Я не сильно разбираюсь в алкоголе, но другу отказать не могу. Уже там я заметил одну очень не приятную личность — чопорного альфу, Вальтера Бирна, вечно поджимающего губы и недовольно причмокивая ими. Чистоплюй и очень гордый своим положением приближенного. Тьфу ты, аж тошно. Чего такая "важная" персона забыла в деревенской корчме? Недовольно пригубив кружку и отпив из нее местного пива, Вальтер поморщился. Оставив в покое эль, альфа обвел взглядом весь зал, всматриваясь в лица присутствующих, пока не заметил нас. Запустив пятерню в свои волосы, мужчина направился в нашу сторону.
— Господин ведьмак, какая честь видеть вас здесь. - натянуто улыбаясь, произнес он.
— Не ерничай, Бирн. Что такая персона как ты, забыла здесь? Помнится, ты не любитель навещать такие места.
— Ты как всегда прямолинеен, Лофгрен. — фыркнул альфа, продолжая:
— Я, между прочим, тут по делу. И именно к тебе.
— Интересно. Давай послушаем его, Вальд, — Рольф оторвался от пива, устремляя свой взгляд на оппонента. Брна так и распирала гордость, что его слушают.
— Да, дело весьма интересное и очень важное. И тебе оно, ведьмак, может быть полезным. Возможно, это поможет тебе в поисках. — Вальтер самодовольно усмехнулся, доставая из дорожного кармана небольшой свернутый свиток бумаги, явно не дешевого. — Если вдруг тебя это заинтересует, все подробности можешь узнать у заказчика: Франса Хансена Сверкера. — кинув на стол приказ с видимой на нем алой печатью, альфа направился к выходу, оставляя меня наедине с услышаным. Что могло понадобиться конунгу?
— Вальд, ты слышал? Сам конунг просит у тебя помощи! Что ты решил? - мой друг пребывал в таком же замешательстве как и я. Ведь конунги не особо обращаются к помощи ведьмаков, а про его советников и говорить нечего. Но, видимо, ситуация и правда серьезная...
— Похоже, Рольф, у нас появился очень интересный заказ...