День признаний.
Глава 9.
Новый день встретил Виолу тёплым солнечным светом и прохладным утренним бризом. Вчерашние приключения всё ещё кружились в её голове, наполняя сердце лёгким трепетом. Но сегодня предстояло совсем другое испытание - уроки этикета.
Собравшись, она отправилась в учебный зал, где миссис Бланшетт встретила её с привычно строгим взглядом. Уроки были долгими и изнуряющими, но сегодня Виола приложила все силы. К её удивлению, в конце занятий миссис Бланшетт даже слегка улыбнулась.
- Молодец, Виола. Сегодня вы проявили похвальное усердие, - сказала учительница.
Эти слова наполнили Виолу радостью. В суровой деревне, где она выросла, её редко хвалили. Это чувство было новым, но таким приятным.
После уроков к ней подошла тётя Элеанора.
- Ты хорошо справилась сегодня, - сказала она сдержанно, но в её голосе чувствовалась тёплая нотка. - Пойдём, пора ужинать.
За ужином Виола, поборов нерешительность, заговорила о том, что давно занимало её мысли.
- Тётя Элеанора, расскажите мне о нашей семье. О моих родителях... и дяде Генри.
Тётя, как всегда, сначала была строга и сдержанна, но постепенно её тон смягчился. Она рассказала Виоле о её родителях: о матери, которая была сильной женщиной, и отце, всегда мечтавшем о лучшей жизни для своей дочери. Затем она заговорила о Генри, своего рода семейной тени, о котором всегда говорили неохотно.
Виола слушала каждое слово с трепетом. Её сердце билось быстрее, особенно когда тётя начала путаться в словах и замолкала на полуслове. "Она что-то скрывает," - подумала Виола, но решила не задавать вопросов.
Когда ужин закончился, Виола вернулась в свою комнату. Мэгги, как всегда, начала расчёсывать её рыжие волосы, и этот вечерний ритуал стал для Виолы чем-то особенным. Она закрыла глаза, наслаждаясь тёплыми прикосновениями щётки, и почувствовала, как напряжение покидает её тело.
- Как прошёл твой день? - спросила Мэгги с доброй улыбкой.
Виола открыла глаза и, сияя, принялась рассказывать о своих уроках, похвале миссис Бланшетт, ужине с тётей и даже о том, как солнце светило утром. Она говорила так взволнованно, что Мэгги едва успевала слушать.
- Вы счастливый человек, мисс Виола, - с улыбкой сказала Мэгги.
Когда рассказ подошёл к концу, Виола с улыбкой забралась под тёплое одеяло и мгновенно уснула. Сегодняшний день был полон событий, но завтра обещал быть ещё интереснее.