ОГОНЬ
ПОВ
Темнота. Такая страшная, неизвестная... Не такая, когда просто отсутствует свет, но в темноте можно нащупать какие-либо предметы. Здесь не было ничего... И никого... Кроме меня.
Что все это значит? Как этот маг, или кто он там, посмел такое сотворить?.. Я нервно сглотнул. Всепоглощающее, всепожирающее пламя заставило меня думать, что я силен. Непобедим. Главный.
Он запер меня здесь! Оставил в этой бесконечной пустоте! Или, быть может, я... мёртв?.. Где я?!
Из горла вырвался хриплый крик, мгновенно потонувший в темноте. Он не прилетел обратно... Я его не услышал. Полный отчаяния, ужаса вопль занял все место в моей голове: все доступное и нет.
Я стал забывать... Забыл, за что я здесь? И сколько уже времени?.. Я мог рассуждать, но не мог шевелиться... Ибо не видел ни рук, ни ног. Когда ты не видишь и не чувствуешь своё тело, кажется, что его просто нет...
Темнота... Как же я сразу не додумался?! Постарался сосредоточится изо всех сил и вызвать огонь... И у меня получилось. Пространство вокруг озарилось светом, но это все равно ничего не дало. Было холодно, даже не взирая на пламя. Я по-прежнему ничего не видел: вокруг пустота, а яркое пламя на ладонях слишком контрастировало с темнотой, окружавшей меня, мешая мне рассмотреть самого себя.
Но главное я понял: тело есть, магия - да, и... Я просто словно погружен в стазис. Вернее, не так. Окутан в пелену, позволяющую существовать, но не жить... Я, словно... В безвременье... Не знаю, возможно ли вообще такое, или это просто мое больное воображение... Но чувствую я себя именно так. Дня три прошло? Больше? Неделя?... Месяц?..
Этот гад обрёк меня на это мучение?! Просто существовать?! Но зачем?! Что я ему сделал?..
В памяти старательно попытался воссоздать разговор с тем сумасшедшим, из-за которого я сюда загремел. На удивление, мне наконец удалось это сделать... Я сказал ему, что все слабые умрут... Но он здесь причем? Он, судя по всему, очень сильный маг. Неужели он просто сам пришел к такому же умозаключению, что и я, и посчитал меня... Слабым?.. Или его магия не может уживаться среди бесконечного алого пламени, что могло охватить всю планету?.. Нет, точно не последний вариант, раз ему удалось меня обезвредить. Значит первое. Хотя он сказал, что мы, хранители, должны быть единым целым. А может, таким образом он решил нас объединить против себя?..
- Да лучше я умру!..
Слова потонули в пустоте. Я сжался, почувствовав себя до бескрайности беззащитным. Я связался с магом пустоты. Магом, сотворяющим артефакты. Магом, что настолько силен, что смог запечатать меня в одном из них...
Все слишком плохо. "Слишком плохо, чтобы быть реальностью", - подумал бы тот же я, но в другое время. Но это происходило. Самое ужасное - я ничего не мог сделать. Ничего. Мне оставалось лишь ждать. Ждать, когда что-нибудь соизволит произойти.
Так вот, что чувствует жертва, когда над ней нависает смерть. Вот что чувствует она, когда перед ней возникает выбор, вариант в котором давно определен кем-то другим. Я хрипло задышал. Начинал задыхаться...
Мне казалось, что я торчу здесь уже целую вечность. Оказывается, неведение гораздо хуже, чем смерть. Когда ты не знаешь, что с тобой произойдет, что случится в следующий миг, сколько ещё времени все будет оставаться неизменным.
А я хотел на него напасть. Я вновь и вновь возвращаюсь к тому разговору... Странно. Я даже не подозревал ранее в себе столько глупости: я стремился дистанционно уничтожить хранителей, даже совсем не зная их...
Или их знал?.. Сколько времени прошло, я уже ничего не помню...
В голове моментально пролетел следующий вопрос: "А сколько времени прошло?"
Я не знал ответа ни на один из этих вопросов. Но, думаю, я навряд ли видел ещё кого-то из хранителей... Хотя мог, для приличия хотя бы, повидаться с ними, ультиматум какой-нибудь написать... Очень странно...
Почему я не мог догадаться раньше? Остановить неоснованную вражду. Просто попытаться. Почему?
Я просто решил, что должен править. Нет, я, конечно же, возможно и должен править, но...
Что-то не даёт мне покоя...
Он сказал...
"Ты последний".
Последний кто?
Догадка пришла внезапно. Я уже пробовал кричать, но тогда я кричал для себя, надеясь услышать свой голос... А может ли слышать меня кто-то другой?
- Здесь кто-нибудь есть?!..
Нет, здесь никого нет. Я бы чувствовал... Да даже если и есть - возможно ли в пустоте хоть что-то услышать?!
- Меня кто-нибудь слышит?..
Глупец. Я, судя по всему, в зоне артефакта. Или что-то типо того... А их четыре. Четыре - для каждого хранителя...
Видимо эти трое такие же глупцы, уверенные в своей правоте. Хех... Хе...
Я... Смеюсь?.. Сначала хмыкнул пару раз... Улыбнулся... Засмеялся вслух (я знаю, что смеялся именно вслух, а не беззвучно, не смотря на полную тишину)... Я не заметил, как смех перешёл в истерику, истерика - в очередной беззвучный вопль...
Безысходность. Теперь я полностью понимаю значение этого слова.
А какого сейчас остальным? - внезапно подумал я. Впервые за все это время.
А что происходит в мире?
Без нас исчезло всё живое?
Мы же... Стихии. Хотя, не думаю - мы всего лишь управляем элементами. Управляем... Тогда... Зачем мы вообще нужны?
В чем заключается наше наказание? И закончится ли оно когда-нибудь, или мы застряли здесь навсегда?..
...Интересно, сколько прошло времени в нашем мире? Года, или всего лишь мгновение, и мы вернёмся в тоже самое время?
И когда-нибудь вернёмся ли?..
...И тогда я увидел свет...