Золотая бабочка

«Дорогая А-Яо, со мной все хорошо. Я не умерла, а вознеслась, стала небожительницой, ты представляешь?! Как ты там? Надеюсь, что с тобой все нормально. Сильно ли по мне скучают мама и папа? Как они себя чувствуют? Знаю, ты, наверное, думаешь, что жизнь в Небесной Столице — сказка. Отчасти это так. Здесь все сделано из золота и других драгоценных металлов. Огромные дворцы возвышаются над моей головой, а завораживающие сады и пруды заставляют мое сердце замирать от восторга. Небесные чиновники — самые прекрасные внешне существа. Однако это только внешне. Многие из них оказались очень корыстными и высокомерными внутри. Их истинная натура проявилась в тот момент, когда они узнали, что я новый Повелитель Ветра. И хотя они молчали, после моего признания их лица искревились в отвращении и презрении. Небожителям не понравилось то, что я — потомок Повелителя Ветра, а также мой статус «деревенщины» и «юной девушки». Кажется, что кроме Линвень и Небесного Владыки мне никто не поможет. Остальные чиновники либо не обращают на меня внимание, либо ругают меня, когда я не слышу. Если бы ты была на моем месте, думаю, обязательно ввязалась бы в драку. Хотела бы я на это посмотреть! Кстати, меня уже целую неделю обучает Цзюнь У! Я познакомилась с духовной энергией и теперь могу немного управлять ветром. В качестве оружия я решила выбрать веер. Линвень принесла мне один нежно-фиолетового цвета недавно. Пока у меня не очень хорошо получается управлять ветром с помощью оружия, но я постараюсь научиться этому искусству поскорее. В Небесной Столице сейчас очень неспокойно. Все носятся из-за «Синьши». Я прочитала в библиотеке, что этот меч — таинственный артефакт. Больше в свистках о нем ничего не было сказано, однако я догадываюсь, что это та самая вещь, с помощью которой небожители помогают вознестись своим детям. Да, тогда понятно почему из-за «Синьши» все сошли с ума! Сегодня будет мое первое поручение от Линвень: отправиться к месту, где развлекаются божественные юноши и девушки, и привести ее дочек сюда. Знаю, задание не из интересных. Ты бы точно отказалась..... Как жаль, что все написанное ты не сможешь прочитать. Я пишу это письмо для себя, чтобы не потерять рассудок. Не сердись! Если ты его получишь, я нарушу один из самых главных обетов небес. Ты, наверное, ничего не поняла. Все в порядке. Думаю, папа сможет тебе объяснить… «.

— Ах, да. Он, точно как и ты, никогда не узнает, что я жива. — Ши Венлинг, сидящая за столом в библиотеке, грустно улыбнулась и спрятала письмо в карман своего новенького ханьфу. За эту неделю ее образ очень сильно изменился. Линвень подобрала ей ханьфу под цвет ее веера того же нежно-фиолетового цвета. Волосы ее теперь были распущены, а по среди них красовалась золотая заколка с цветочком.

Ши Венлинг давно заметила беспорядок на соседнем столе.

— Попрактикуюсь в управлении ветра и заодно уберусь.

Девушка встала из-за своего стола, грациозно вскинула руки и напряглась. Легкие порывы ветра заполнили старую библиотеку и подняли вверх все раскиданные свитки. Ши Венлинг напряглась еще сильнее. Осталось только расставить свитки по местам. Пока она могла перемещать только один предмет, что требовало огромной концентрации, ведь ей надо было еще держать остальные свитки в воздухе. Первый свиток, кажется в его содержании была древняя литература, осторожно пролетел над полками, приземлившись на свое место. Ши Венлинг начала перемещать следующий свиток. Он содержал самые важные законы для небесных чиновников.

— Ши Венлинг! — в библиотеку ворвался Пей Мин. Небожительница отвлеклась и свиток о «Небесных законах» рухнул на пол вместе с остальными, еще не разобранными бумагами.

— Ого! Ну и беспорядок!

Ши Венлинг нахмурилась. Девушка быстро подскочила к богу войны.

— Приветствую, генерал Пей? Чем я могла заслужить ваш визит?

— Я хочу побыстрее увидеть своих девочек. Эти дети! Постоянно развлекаются в пещерах! Я не видел дочек две недели, так что советую тебе отправиться к пещерам прямо сейчас.

Мужчина тут же схватил Ши Венлинг за плечи и вывел из библиотеки.

— Вы же знаете, я навещу их позже. Скоро начнется собрание, а потом у меня уроки и практика. Если меня перестанут обучать, кто знает, может я смогу разрушить не только государства смертных, но и нашу столицу своими ветрами из-за нехватки знаний. Генерал, вы ждете, когда вас сдует?

Пей Мин резко остановился и захохотал.

— Хо-хо! А ты очень правильная девчонка! Ши Цинсюань, хоть и невзлюбил меня, не думал об учебе как ты. Ши Венлинг, ты — смесь своего отца и дяди. Зазнайка, но с добрым сердцем. И вообще, я уже обо всем договорился с Цзюнь У, так что твое отсутствие на собрании никто не заметит. Если переживаешь насчет уроков, то я думаю, что смогу выделить минутку и потренировать тебя.

— Спасибо, генерал. Я постараюсь справиться с учебой без вашей помощи — Ши Венлинг выхватила из-за пояса веер и замахала им, показывая неприязнь к Пей Мину. У нее почти получилось расставить свитки!

Позже оказалось, что генерал и правда все устроил, так что возражать не было смысла.

***

Ши Венлинг прибыла в назначенное место очень быстро. Всю дорогу девушка переживала. Ей предстояло спуститься в мир людей, вспомнить: каково это быть человеком!

Природа встречала ее радостным кличем: пение птиц разносилось по лугам и полям, яркое солнце освещало путь, и только тихие реки оставались безучастными в возвращении девушки. Повелителя Ветра встретили чиновники с средних небес, которые следили за безопасностью «божественных» детишек. Небожители проводили ее к пещерам. Здесь, на фоне каменных дверей*, были поставлены небольшие, но роскошные палатки, в каждой из которых находились дети чиновников. Между ними распологались гигантские столы с самыми дорогими и изысканными блюдами. Внимание Ши Венлинг сразу привлекли крики и ругань.

«Это место мне уже не нравится. Я тоже еще «юная», должна понимать их, но никогда в своей жизни я не слышала такого шума и не видела такого безобразия» — пронеслось у нее в голове, когда девушка наблюдала за двумя юношами, которые в одной руке держали мечи, а в другой — золотую чашу явно с каким-то крепким напитком. Именно они были причиной криков.

— Не волнуйтесь, госпожа. Им разрешено пить вино. Они ведь тоже небожители, значит с ними ничего не должно случится. К сожалению, вы приехали в неправильное время. К вечеру они обычно выглядят не такими…кхм, ну вы поняли. — заверил ее проводник.

«Ужасно! Просто ужасно! Ну что за отношение?!» — подумала Повелитель Ветра, выдавив из себя легкую улыбку в ответ богу войны.

Ши Венлинг пришлось сильно постараться, чтобы не сказать ничего грубого в ответ небожителю. Чтобы не смущать чиновника средних небес, она оставила его, отправившись изучать местность и ее… «необычных» обитателей. К несчастью, все те «юные небожители», с кем она попыталась поговорить были сильно пьяны. Бог войны исчез в самый необходимый момент.

Девушка решила посидеть в сторонке и попытаться разглядеть взрослого небожителя. Пробираться через толпу пьяных «небожителей» было бесполезно.

Она отошла к пещерам, находившимся в тени солнечного света. Прислонившись спиной к холодному камню, Ши Венлинг закрыла глаза. Повелитель Ветра пробыла среди ровесников не более часа, но уже очень устала.

— Понравился напиток? — рядом раздался женский голос.

Ши Венлинг резко открыла глаза. Перед ней стояла симпатичная высокая девушка с черными волосами и алыми глазами в оранжевом ханьфу. На первый взгляд она казалась обычной красавицей, но глубоко в ее глазах, кажется, притаилась хитрость.

«Прошу прощения, госпожа, но я еще слишком юна для подобного развлечения» — хотела сказать Повелитель Ветра, но в итоге она широко улыбнулась и расслабила тело, попытавшись как можно лучше изобразить действие вина.

— Кажется, ик! Я немного переборщила. Хи-хи! Я тебя здесь раньше не видела — девушка ткнула пальцем в сторону незнакомки.

Что-то подсказывало Ши Венлинг, что эта девушка опасна. Она не была пьяной, хотя и выглядела одного возраста с остальными «юными небожителями». Это было довольно подозрительно.

— Неудивительно. — незнакомка хищно улыбнулась. У Ши Венлинг пробежали мурашки по телу от вида собеседницы.

— Что ты творишь?! — мужской голос раздался с боку от девушек. Они обернулись одновременно. Повелитель Ветра увидела перед собой юношу с такими же черными волосами как у девушки напротив, только его глаза были ярко желтого цвета. И если в глазах незнакомки можно было разглядеть коварство, то у незнакомца ярко сиял холод. Ши Венлинг этот парень показался знакомым, и она еще сильнее напряглась внутри. Ее отец когда-то рассказывал о ком-то похожем. Но она не могла вспомнить, о ком?

— Все нормально. Она настолько пьяна, что даже не может стоять ровно. Тем более мы хотели выведать у них информацию, а теперь это легко будет сделать. Кто же знал, что они напиваются хуже солдат? — девушка усмехнулась — Хуа Юн скорее всего уже действует, так что и нам нужно поторопиться.

— Пей Айминь, хватит соревноваться со своим другом. Задание Князя это не игра.

«Пей Айминь?! Это дочь генерала Пея?» — небожительница абсолютно ничего не понимала.

— Спасибо за понимание, господин Черновод младший.

Ши Венлинг закричала. Конечно, сделала она это у себя в голове. НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! СЫН ДЕМОНА ЧЕРНЫХ ВОД, ХЕ СЮАНЯ?! ТОЧНО! ТАК ШИ ЦИНСЮАНЬ ОПИСЫВАЛ ДЕМОНА ЧЕРНЫХ ВОД! Неудивительно, что сын Князя демонов очень на него похож. Значит, эти двое — демоны! О, небожители, все ваши дети сейчас пьяны и могут подвергнуться нападению в любой момент! «Они, ведь, небожители, с ними ничего не случится!» — девушка вспомнила слова бога войны.

У юноши засверкали глаза.

— Пей Айминь, ты хочешь сорвать нам задание? — его голос остался спокойным, но его лицо обнажало совершенно другую сторону его мыслей. Ши Венлинг решила «помочь» этим демонам, исправив ситуацию в свою сторону, чтобы отвести их подальше от «развязанных языков».

— Ой, госпожа, ик! Я все вам расскажу. Мы же с вами лу-у-учшие подруги! — Ши Венлинг нарочно упала вперед, обнимая Пей Айминь и уводя девушку в сторону. Пей Айминь подхватила Повелителя Ветра под руку и поддалась ей. Сын Хе Сюаня шел медленным шагом за ними и не сводил глаз с Ши Венлинг. Девушка казалась ему подозрительной.

Когда они оказались достаточно далеко от пещер на небольшой полянке, Пей Айминь осторожно посадила Ши Венлинг под тоненькое дерево.

— Первый вопрос. Зачем небожители, тоесть твои родители поместили меч в наши пещеры? Зачем вы поселились здесь? Зачем убиваете наших братьев и сестер?

«Что? Разве эти пещеры не собственность небожителей?» — Повелитель Ветра была в смятении, но она не вышла из «веселого» образа и сказала:

— Что значит твоих братьев и сестер? Ты… Мммм… Обязательно должна мне все объяснять. Ик!

При этом Ши Венлинг осторожно достала веер из-за пояса.

— Ха-а-а… Я не идиотка — она резко подняла голову — Очень жаль тебе это говорить, но от тебя совсем не пахнет вином. Ты замечательно притворяешься, поэтому я не хотела срывать твою маленькую постановку!

Пей Айминь резко бросилась на Ши Венлинг. Повелитель Ветра выхватила из-за спины оружие и рассекла воздух перед нападающей. Небольшой поток ветра устремился к фальшивой небожительнице. Демоницу отбросило назад на огромное расстояние, при этом ветер сдул всю окружающую мелкую живность. И хотя небожительница не совсем точно попала в цель и не причинила Пей Айминь никакого вреда, но и не позволила ей ранить себя. Хе Лин не стал ждать пока девушка начнет с ним бой. Он сразу отскочил к Пей Айминь.

— А я думала, что все детишки небожителей — слабые идиоты, не способные управлять духовной энергией. Скажи мне: как у тебя получилось вызвать ветер?!

— А я думала, что демоны — хитрые существа, которые умеют заманить добычу в свои сети, оставаясь в тени! Скажи мне: как ты могла так легко попасться? — Ши Венлинг прикрыла рот веером, выражая насмешку над демоницей.

— Мерзавка. Не стой передо мной. — последняя фраза была обращена к сыну Черновода, который преградил путь девушке рукой — Я должна наказать эту недонебожительницу за ее слова.

— Это называется ирония. — ответили Хе Лин и Ши Венлинг одновременно.

-!

— Успокойся. Эта девчонка не такая простая. Кто ты?..

Хе Лин не успел продолжить. Из леса выскочил высокий юноша с длинными белыми волосами, убранными в высоких хвост, и черными глазами в черных одеяниях. Он привлек Ши Венлинг своей внешностью: юноша был очень красивым. Девушка покраснела. Чувства прочь! Только разум!

— Я смог раздобыть немного информации у пьяных парней, швыряющих оружие около пещер… А это еще кто такая? — юноша обратил внимание на Ши Венлинг.

Повелитель Ветра снова повернула голову в сторону Хе Лина и Пей Айминь:

— Так вы тайно напали на безоружных детей небожителей, чтобы выведать информацию о мече, который сами же украли? Нет. Это какой-то бред. Что вам нужно от нас? И почему девушка, который носит фамилию небожителя, является демоницей?

Пей Айминь криво улыбнулась:

— Не скажу. Насчет меча, мы украли? Какие же небожители змеи! Сами разгромили наши пещеры, подложили меч, а теперь мы виновны?

Хе Лин нахмурился. Что-то здесь было не так. То же предчувствие посетило и другого демона, которого, как уже догадался читатель, зовут Хуа Юн. Однако из-за того, что он понял, что девушка, стоящая напротив него, вражеский небожитель, эта мысль спряталась на самые дальние полки его разума.

— Дочь небожителей значит. Почему вы ее еще не обезоружили?

— Она не «божественный ребенок». У нее есть духовная энергия. Она не пьяна. А также размышляет не так, как «они».

Ши Венлинг стиснула веер в руке. Ситуация становилась опасной. Теперь демонов стало трое.

— Уходите. Я разберусь с ней сам. — Хуа Юн встал спиной к демонами и достал свой меч из-за пояса.

Ши Венлинг хотелось раскрыть веер еще сильнее и полностью спрятаться за него. Девушка дралась один раз за всю свою жизнь. И в тот раз все закончилось ее смертью.

— Хуа Юн… Просто будь осторожен. — Хе Лин не хотел оставлять товарища одного ощущал какую-то странную связь с этой небожительницей. Как будто его отец рассказывал ему однажды о похожем небожителе. Однако у Хе Лина не было выбора. Он схватил раздраженную Пей Айминь и попытался поскорее уйти. Как только демоны покинули место битвы, Хуа Юн заговорил:

— Как твое имя, неудачница?

— Зачем тебе его знать, демонический придурок?

Хуа Юн начал приближаться. Ши Венлинг в свою очередь тоже стала двигаться. Парень и девушка словно обходили друг друга, двигаясь по кругу.

— Та девушка назвала тебя «Хуа Юн». Ты — сын Алого Князя Демонов?

— Алый Князь Демонов? Так теперь называют моего отца в Небесной Столице?

Ши Венлинг совсем забыла, что в среди небожителей его называют Собирателем Цветов Под Кровавым Дождем. В ее деревне Князя Демонов называли Кровавым драконом. Люди «Красного Дракона» верили, что тот красный змей, породивший их деревню, был никем иным, как Князем Демонов. Ши Венлинг и ее отец, конечно, понимали, что это предположение ложно, но остальных жителей нельзя было никак переубедить в этой сказке.

— Это сейчас неважно. Меня больше интересует причина ваших действий здесь. Я понимаю, что ты не собираешься отвечать на мои вопросы. Однако думаю, что, если доставлю тебя в Небесную Столицу как вражеского разведчика, ты расскажешь Небесному Владыке все.

— Забавно! Ты украла мою идею. Когда я представлю тебя, закованную в цепи, Совету, ты потеряешь свои остроты.

Юноша сорвался с места и замахнулся мечом, чтобы совершить удар. Ши Венлинг попыталась увернуться, уклонившись от оружия. Меч рассек воздух, задев ее волосы. Прядь безжизненно упала на землю.

«Он мог задеть меня!» — Ши Венлинг запаниковала. Ей все еще не хватало военного мастерства и опыта сражений. Повелитель Ветра вскинула веер в попытке откинуть демона ветром. Однако Хуа Юн быстро развернул корпус тела, и божественный веер встретился с сопротивлением в виде оружия, заряженного демонической энергией. Хуа Юн попал в цель, и теперь демонический клинок пронзал плотную ткань веера. Кончик меча, проходя сквозь веер, остановился в половине чи* от лица девушки.

Ши Венлинг нервно сглотнула. Хуа Юн злобно ухмыльнулся и продолжил продвигать меч вперед, пока кончик меча не коснулся шеи девушки, оставив на светлой коже небольшой порез.

«Значит оружием его победить не получится. Спокойно. Не время сдаваться».

— Это было легко — Хуа Юн открыто начал над ней издеваться.

Ши Венлинг улыбнулась в ответ парню. Одна ее рука оставалась неподвижной, держа веер, который пронзало оружие, но другая была свободна.

— Что ты собираешься… — Хуа Юн оборвал свою же фразу, когда почувствовал, что вокруг них крутится ураган.

Это Ши Венлинг призвала ветер. Таким образом она создала ловушку, небольшой смерч, внутри которого они находились.

Хуа Юн убрал меч от девушки и попробовал разбить ветренные потоки, чтобы выбраться из западни, но сильные потоки ветра едва не выбили «Синьши» из его рук.

— Ты не сможешь выбраться.

Ши Венлинг спокойно наблюдала за тем, как на лице Хуа Юна проступает страх.

— Я попытаюсь поднять этот ураган, слепив из него огромный шар. Дальше пронесу нас к пещерам и буду ждать, пока взрослые небожители не соберутся. Тогда я отпущу тебя к ним в руки.

— Попытаешься поднять и понести?! Ты вообще умеешь это делать? Ты хочешь, чтобы мы разбились?! Черт! Делай, что хочешь, но я не позволю какой-то неудачнице вот так оборвать мою жизнь!

— Думаешь, у тебя есть выбор? Выбраться ты все равно не можешь.

Хуа Юн схватил ее за плечо.

— Выпусти меня! Немедленно!

Но Ши Венлинг ничего ему не ответила. Повелитель Ветра сосредоточилась. Она начала перетягивать потоки ветра в низ к земле, чтобы сотворить шар, состоящий из воздуха. Хуа Юн развернулся и продолжил атаковать «ветреный барьер». У него не получалось разбить его.

«Мне даже его жаль, но у меня нет другого выхода. Я не могу позволить врагу сбежать» — подумала Ши Венлинг, продолжая собирать из потоков ветра средство для передвижения. Внезапно меч Хуа Юна загорелся красным светом. Ши Венлинг отвлеклась и ослабила «ветреной барьер».

«Что это за меч такой?!» — девушка была в шоке.

Хуа Юн тем временем, увидев рассеянность небожительницы, со всей силы ударил в «воздушную стенку». «Синьши» наконец рассеял ветер. Юноша только хотел обернуться, чтобы увидеть удивленное лицо «неудачницы», как воздух озарил золотой свет. Ши Венлинг подумала, что она ослепла, но вскоре обнаружила, что ее ветер сгустился впереди, образуя небольшой золотой шар.

— Как красиво! — разум будто покинул голову Ши Венлинг, остались лишь чувства.

— Да. Невероятно красиво. — тоже самое произошло и с Хуа Юном.

Неожиданно золотой шар начал рассыпаться на маленькие кусочки. Ши Венлинг присмотрелась.

— Б-бабочки?

Грациозные малютки закружились вокруг юноши и девочки. Одна из них выбилась из общего строя. Золотая бабочка пролетела между демоном и небожительницой. Сначала она села на нос Ши Венлинг. Небожительница восторжено скосила глаза, стараясь разглядеть чудесное насекомое. Затем бабочка облетела Хуа Юна, приземлилась на его меч. Демон удивленно уставился на кроху. А дальше, дальше она вспорхнула и вернулась обратно в строй. Золотые бабочки резко разлетелись в стороны и испарились, открыв привычный вид: пустую полянку.

И хотя бабочки уже исчезли Хуа Юн и Ши Венлинг продолжали стоять на месте. Их взгляды встретились, но ни парень, ни девушка не могли отвести свои глаза от противника. И никто из них не знал почему.

Идилию разрушил мужской крик.

— Госпожа Повелитель Ветра!

Парень и девушка резко отвернулись от друг друга. Секунда молчания, а за тем:

— Повелитель Ветра? Ты — та новая небожительница, что недавно вознеслась!

— Ты прав.

-…

-…

— Госпожа, вы здесь? Отзовитесь! — мужской голос раздался намного ближе.

Хуа Юн хмыкнул:

— Оставим друг друга. Но это только сегодня. Предлагаю вот что: ты скажешь своим, что прогнала прочь демонов, но не смогла их поймать. Я скажу ребятам, что к тебе присоединились другие небожители и я тебя оставил.

— Тоесть сбежал.

— Сбежал? Нет. Толпа небожителей против одного бедного демона — нечестно, не думаешь? — он состроил грустную гримасу — Пора прощаться. До скорой встречи, неудачница!

Хуа Юн бросился в ту же сторону, куда отправились Хе Лин и Пей Айминь.

— Вот придурок! — Ши Венлинг нахмурилась, а потом вспомнила о своем оружии — О нет! Мой веер! АХ ТЫ, ДЕМОНИЧЕСКАЯ ЗАРАЗА!

Повелитель Ветра чувствовала себя странно. Эта новая встреча принесла ей много новых вопросов и ощущений.

***

Каменные врата — это пещеры.

Чи — это единица измерения в Китае, равная 30см. Соответственно, половина чи — 15см.