Глава 1. Неожиданные встречи
День не задался с самого утра. Начиная от того, что она проспала будильник и опоздала на занятия, и заканчивая тем, что небо на улице заволокли тяжелые и низкие свинцовые тучи, под конец занятий еще разразившиеся холодным осенним ливнем. Осенняя погода начинала напоминать о себе как о времени сырости, слякоти и постоянных дождей, так приятно стучавших по крыше в теплые вечера дома, но доставлявших слишком много неприятностей, когда требовалось выходить на улицу.
Сабрина остановилась перед выходом из школы, с тоской глядя на ливень за стеклом входной двери и понимая, что теперь ей придется идти пешком. Зонта с собой не было, полагаться придется только на куртку с капюшоном, которая, по идее должна выдержать такой дождь. Хотя, скорее всего, точно так же промокнет, станет холодной, тяжелой и липкой, и вода обязательно попадает за шиворот рубашки, и ткань обязательно будет неприятно липнуть к лопаткам. Она совершенно не рассчитывала с утра, что погода испортиться так сильно, и потому оделась совершенно неподходящим образом.
На ней были высокие черные гетры до колен и соответствующая школьным правилам юбка примерно до середины бедра, оставлявшие открытыми тонкие длинные ноги. А под курткой была такая же определенная правилами белая рубашка с длинными рукавами. Только сама куртка не вписывалась в установленные стандарты, но и не противоречила им, потому никто не мог запретить ее носить даже в школе. А в ней порой было очень удобно прятаться от чужих взглядов, какие, как порой казалось, сверлили затылок и спину.
Сабрина считала себя совершенно ничем не выделявшейся девушкой. Из обыкновенной семьи, где единственным значительным моментом было отсутствие отца, о котором родная мама, добрая и даже немного наивная женщина средних лет, совершенно не любила говорить. Совершенно обычной внешности, даже с излишне бледной кожей. Только это было скорее из-за того, что вела сидячий образ жизни, запираясь целыми днями в комнате и выбираясь на улицу только ради школы или по необходимости, когда мама отправляла за продуктами. Длинные и светлые русые волосы она обычно заплетала в косу, которую старалась держать под курткой. Ее немного худое лицо с пухлыми губками и чуть курносым носиком отличали только большие зеленые глаза. Правда, большую часть времени девушка прятала их за стеклами очков. Зрение, как оказалось, очень легко посадить, если слишком много времени читать книжки и листать новостную ленту в телефоне.
Пока она размышляла, стоит ли выходить на улицу или дождаться, пока дождь хотя бы ослабеет, сзади в коридоре, где-то со стороны лестничной площадки, раздались звуки шагов и даже слишком хорошо знакомые голоса. Сабрина вздрогнула и решила, что не станет дожидаться появления их владельцев. Лучше мокнуть под дождем, чем еще раз попасться этим задирам, тем более, в такое время, когда занятия уже закончились и в школе почти никого не было. Очки по привычке Сабрина сразу убрала в футляр и закинула его в сумку. Следом быстро накинув на голову тяжелые и душный капюшон куртки с меховой подкладкой, она выскочила под дождь, который лил уже даже не каплями, а целыми струями, как настоящий тропический ливень. Девушка тороплива зашагала по лужам на асфальте, чувствуя, что больше подходившие под летнее время туфли начинают промокать. Еще несколько шагов, и они будут мокрые насквозь.
Как думала сама Сабрина, в качестве объекта для издевательств ее выбрали в первую очередь из-за того, что некому было ее защитить. Мать одновременно и работала, и держала на себе весь дом, а отца, который мог бы заступиться, как у многих других детей, у нее не было. У других были родители со связями, знакомые с улицы, либо они ходили группами друзей, к которым никто не торопился приставать. У нее же были только учебники и сумка с прицепленными значками.
И если от парней, развлекавшихся тем, что задирали самых слабых и запуганных, еще можно было отвязаться или убежать, поскольку гоняться за одной и той же жертвой им быстро надоедало, то вот с девушками ситуация была совсем другая. Хлоя, стервозная девка из параллельного класса, занимавшаяся в спортзале и собравшая вокруг себя настоящую банду таких же оторв, словно специально выбрала ее в качестве жертвы. Почти в два раза крепче и тяжелее тонкой Сабрины, она словно рыскала по школе в ее поисках, стараясь подловить то после занятий, то на переменах, то зажать в туалете. И обожала доводить девушку до слез, а потом все снимать на камеру. У нее даже был специальный закрытый канал, куда Хлоя выкладывала видео с плачущими своими жертвами на радость подписчикам, таким же моральным извращенцам, как и она сама. От нее доставалось и другим, но вот Сабрину хулиганка любила мучить с каким-то только ей одной понятным восторгом. И делала это даже слишком часто.
Становится героиней еще одного видео девушке не хотелось совершенно, она торопилась покинуть территорию школы, но, обернувшись, увидела, что оттуда из дверей выходят уже знакомые три фигуры, почти сразу же переходящие на бег. И даже сквозь шум дождя она услышала так неприятно знакомый свист. Словно заявляя он начале охоты на свою жертву, Хлоя свистом подгоняла девушку, будто наслаждаясь самим процессом. Сабрина рефлекторно тоже побежала, надеясь оторваться хотя бы в этот раз. Она выбежала за ворота школы, уже не обращая внимания, насколько мокрая обувь, насколько сильный дождь и как быстро промокла куртка. Ей было страшно от одного звука этого свиста. А за спиной за ней уже бежали преследователи.
- Не уйдешь! – вытягивая гласные, закричала Хлоя даже слишком грубым для девушки голосом. Сказывалось постоянное курение за школой, и ее голос звучал ниже и грубее. В самый раз, чтобы пугать ее запуганных жертв. – Стой! Мы тебя не больно отделаем!
Ее смех только придал Сабрине дополнительно ускорения. В какой-то момент она даже подумала, что зря сделала, что выбежала из школы. На ее территории, чтобы лишний раз не попадаться на выговоры учителей и тратить время на их пустые упреки, Хлоя хоть как-то пыталась сдерживаться, но здесь, на городских улицах, никто никогда и не докажет, что вообще было хоть что-то. Тут она была в полной власти своих мучителей. И теперь единственное, что оставалось – бежать, не обращая внимания на ливень, и надеяться, что хулиганкам быстро надоест мокнуть под дождем. И, в отличие от Сабрины, которая макияжем почти не пользовалась, они активно красились, а дождь здесь тоже не пойдет на пользу.
Она бежала по почти пустым городским улицам. Вечером здесь и так не было много народа, а дождь разогнал даже тех немногих прохожих, какие обычно выходили в подобное время суток. Ливень с шумом обрушивался на город с неба, и воды было так много, что звуки падавших капель, бившихся в уже собравшие лужи, превращались в один сплошной гул, похожий на белый шум по радио. Ноги выбивали брызги при каждом новом шаге, пока Сабрина, прижимая сумку, бежала через ливень вдоль дороги, где изредка, поднимая настоящие волны из луж, проезжали автомобили, с одной стороны, и яркими витринами магазинов и кафешек с другой стороны. Появилась даже мысль забежать в одну таких, но эта мысль пропала также быстро.
Такой опыт у нее уже был. Хлоя с подружками просто зайдут следом и будут сверлить ее глазами, пока не выйдет. Либо же просто останутся ждать снаружи, отлично понимая, что бесконечно долго сидеть там Сабрина не будет. А свободного времени у них всегда гораздо больше, чем у их жертвы.
- Стой! Хуже будет! – снова, заливаясь смехом, протянула Хлоя. – Не убежишь!
Девушка только голову наклонила ниже, все еще цепляясь за надежду сбежать, хотя в этот раз голос прозвучал уже гораздо ближе. Казалось, что вот еще несколько мгновений, и сильная рука схватит ее за куртку, резко дернув назад и свалив на асфальт под общий смех преследовательниц.
Вместо этого в спину ударили яркие автомобильные фары и раздался резкий звук тормозивших по мокрому асфальту колес. Девушка рефлекторно бросилась в сторону и прижалась к стене, надеясь, что потерявшая управление машина пролетит мимо. Однако вместо этого большой черный внедорожник выехал прямо на тротуар и, резко затормозив, встал прямо рядом с ней. Водитель даже не выключил мотор, продолжавший мерно гудеть, пока ливень заливал черные тонированные стекла.
- Вы чего там?! Охренели?! – это был голос Хлои, когда машина остановилась ровно между ней и Сабриной. – Поубивать всех решили!
Дверцы машины открылись, и оттуда вышли трое мужчин. Все как один с бритыми головами и в черных костюмах, только вместо белых рубашек были такие же черные футболки с открытым горлом. У одного из них на груди блестела тяжелая золотая цепь. Нахохлившись под дождем, один из них повернулся к Хлое и смерил хулиганок уничижительным взглядом.
- Свалили в туман, - только и произнес он холодным и угрожающим голосом, махнув на них рукой. – Быстро!
- Мы еще встретимся, заучка! Завтра в школе! – Хлоя, даже при всем своем боевом виде, не посмела спорить при виде человека, от одного вида которого веяло проблемами куда большими, чем очередные разборки с учителями.
Сабрина все еще стояла как вкопанная, пока двое другие пассажиров машины подошли к ней. Один даже в такую погоду был в черных очках, едва налезавших на его широкую откормленную морду, выглядевшую так, будто на ней мясо молотком отбивали. А второй, почти с такой же широкой физиономией и раздутыми щеками, свисавшими по обе стороны словно у добермана, посмотрел на нее своими маленькими глубоко посаженными глазками.
- Сабрина? Правильно? – он явно старался, чтобы голос у него звучал мягко, но выходило все равно так, будто это было плохо сдерживаемое рычание. – Сабрина МакКларен? Да?
- Да... - она неуверенно кивнула, сглотнув несуществующую слюну в уже пересохшем рту. После долгого забега сердце ходило ходуном, и грудь быстро поднималась и опускалась. Воздух проходил в натруженные легкие словно осколки битого стекла, царапая и раздирая горло. Далеко убежать не получится, да и от машины человек все равно убежать не в состоянии. – А вы...
- Не переживай. Тебя никто не тронет. Так что давай ты спокойно сядешь в машину, и никто никому не будет мешать выполнять свою работу. Ладно? Мне совершенно не хочется запихивать тебя через силу, но...
- А кто вы такие? – Сабрина не хотела садиться в машину. Все те инстинкты, которые у нее еще оставались, в один голос кричали, что это будет очень глупый поступок, последствия которого непредсказуемы. – Я... я кричать буду...
- Вот кричать не надо, - говоривший покачал головой, стряхивая с начисто выбритой макушки капли продолжавшего шуметь ливня. – Вопросы будешь потом задавать. Мы от твоего отца, и тебя надо забрать. Так он сказал.
- От моего отца? Но у меня нет отца! – она выдохнула, делая шаг назад. – Вы меня с кем-то спутали, я никуда не поеду!
Она уже было дернулась бежать, но в этот раз шанса ей не дали. Мужчина схватил ее за руку. Его ладонь, грубая, сильная и сухая, так крепко сжала ее руку, что девушка закричала от боли, все еще упираясь. Только это было совершенно бесполезно. Ее усилия были схожи с попытками вручную сдвинуть поезд. А потом ее ухватил и второй мужчина, толкая к открытым дверям машины.
-Я кричать буду! – в панике воскликнула Сабрина, уже понимая, что даже устоять на одном месте не можем.
- Кричи, - буднично заметил мужчина в черных очках и просто подхватил ее за талию, легко закинув в салон автомобиля и забравшись следом на соседнее пассажирское кресло. Дверца захлопнулась, и шум дождя словно отключили. Осталось только слышно, как капли глухо долбят по металлической крыше автомобиля. Сабрина рефлекторно бросила к другой дверце, дернув за ручку, но так, как и следовало ожидать, была на замке. Сидевший рядом мужчина, буквально занимавший все свободное пространство своим непропорционально перекаченным телом, только шумно и недовольно вздохнул, опустив очки и посмотрев на нее уничижительным взглядом глубоко посаженных поросячьих глазок. – Ты же не думаешь, что тут все тупые?
- Куда вы меня везете?! – испуганно, почти перейдя на шепот, все-таки спросила Сабрина, пытаясь забиться подальше в угол от этого человека, от которого буквально веяло опасностью.
- Куда надо, - раздался голос со стороны водителя, грузно плюхнувшегося на свое кресло и громко захлопнувшего дверцу. Выводя машину с тротуара, он еще недовольно заметил, - Чет бы побрал этот дождь, теперь весь салон загажен... А химчистка опять влетит в копеечку!
- Хватит тебе ныть, - заметил третий, забираясь на пассажирское место рядом с водительским. Они все выглядели настолько одинаковыми, что у Сабрины непроизвольно возникало ощущение, будто все были близнецами. Все трое одинаково широкоплечие, пузатые и казавшиеся больше похожими на дубовые пеньки, только в черных пиджаках и мордатые, как откормленные свиньи. Словно только что вылезли из экрана фильма про бандитские разборки. Этот третий посмотрел между сидений на Сабрину. – А ты это. Не боись. Хотели бы убить, грохнули сразу. Эта... Сухарики будешь?
Девушка, пребывая в состоянии больше похожее на шоковое, только отрицательно покачала головой, все еще судорожно вцепившись в ручку двери, словно в свою последнюю надежду.
- Правильно, мне больше достанется, - усмехнулся бандит, как она сама решила их называть, и почти сразу же зашуршал пакетиком. Уже с набитым ртом, когда машина выехала на дорогу, добавил, - Ну что, сразу к шефу едем?
- Ага, только сейчас попетляем, убедимся, что хвоста нет, - добавил водитель, разгоняясь по заливаемой дождем дороге. – И хватит жрать в салоне! Опять все в крошках будет! Сколько раз тебе говорить!
- Мне надо нервы успокоить! Ты же знаешь! Я всегда нервничаю, когда не по плану идет! – заметил третий, продолжая с хрустом жевать дешевые сухарики. – А тут даже за этой девкой пришлось по городу носится! Кто знал, что она сбежит из школы!
Машина, судя по мелькавшим за стеклом домами, свернула с центральной дороги и ушла в подворотни, проехала через дворы и снова выехала на дорогу, попав уже в более оживленную полосу. Водитель, продолжая бубнеть про грязный салон, крошки и чьи-то расстроенные нервы, перестроился несколько раз между полосами, а потом снова свернул на узкую улочку, на полном ходу летя по лужам и колдобинам, так что в салоне все подпрыгивали.
- А ты поаккуратнее можешь?! – выругался пассажир рядом с водителем, чуть не выронив свои сухарики. – Салон тебе жалко, а подвеску типа нет?
- За нами едут, - вместо ответа буднично заметил водитель, поглядывая в боковое зеркальце. – Видишь? Черный мерс позади. Фары погасили, думаю, за дождем скроются. Точно за нами. Через все полосы, сволочи, следом перестраивались...
- Как думаешь, они знают, за чем едут? – спросил мужик, сидевший рядом с Сабриной. К ее ужасу, он с этими словами вытащил откуда-то из-под пиджака пистолет, потом глушитель и, совершенно не меняясь в лице, стал накручивать его на ствол. – Или так, по всем проблемам?
- В любом случае, пока оторваться не могу, - выдохнул водитель и посмотрел на соседа. – Да хватит жрать! У нас тут проблемы!
- У нас всегда проблемы! – недовольно заметил тот, но все-таки перестал хрустеть сухариками. – А у меня нервы!
Машина продолжала кружить через дворы, и водитель выжимал из нее все, что только возможно. Сабрина весьма представляла правила дорожного движения со стороны того, кто должен сидеть за рулем, но даже ей казалось, что нарушалось все, что только можно нарушить. Уже не было смысла скрывать преследование, и черный автомобиль петлял между припаркованных машин, порой даже цепляя те, которые припарковали у самого тротуара. На каждый такой резкий скрип, словно кто-то проводил ножом по металлу, водитель разряжался потоком ругани, а потом снова выкручивал руль, чтобы вписаться в следующий поворот.
Всех сидевших в салоне подбрасывало и подкидывало из сторону в сторону, вызывая новые потоки ругани и мата, многие из выражений девушка вообще слышала впервые. Крепко вцепившись в ручку дверцы, она только мысленно молилась, чтобы на нее и дальше не обращали внимания и не решили выкинуть на ходу как лишний груз.
Они выскочили на перекресток. В тот же миг со стороны водителя ударил яркий свет, пробившийся даже сквозь тонированные стекла, и раздался громкий визг тормозов. Мир словно замер на мгновение, а потом раздался удар. Удар был такой силы, что девушку подбросило со своего места и впечатало в сидевшего рядом мужчину, громко ухнувшего от такого. Если бы не он, ее должно было размазать по всему салону, но в этот момент бандит оказался ровно на месте подушки безопасности, примерно такой же и по мягкости.
В салон вместе с оглушительным звуком удара, визжавших по асфальту колес и ломавшегося металла брызнули осколки разбитого стекла. Весь мир в один миг перевернулся, нокаутируя грохотом и шумом, теряя понятия верха и низа. Сабрина успела только закричать, и закрыть голову руками, уже представляя, как ей ломает шею. И потом все также резко и внезапно стихло.
- Да вашу ж... - прохрипел водитель, зажатый между собственным сидением, подушкой безопасности и изуродованной дверцей, сметой ударом. Он попытался шевельнуться, но тут же закричал от боли. – Моя нога!
Раздались выстрелы. Стреляли прямо через разбитое стекло. Грохот автоматической стрельбы бы настолько сильным, что легко перебивал шум дождя. Пули разорвали тело водителя, с легкостью выдирая куски мяса, вырывая клочья из сидения и с визгом рикошетя от изуродованного металла. Он и сделать ничего не успел, даже закричать. Зато закричал его сосед, вытянув руку и сделав несколько выстрелов из пистолета куда-то обратно в разбитое окно.
Захрипев, в себя пришел бандит, сидевший рядом с Сабриной. Левая сторона его лица больше напоминала кусок сырого мяса, покрытая кровью и с торчавшими осколками стекла. Он грузно завалился на нее, но девушка была настолько парализована ужасом и паникой от увиденного, что даже не пыталась сопротивляться. Снова раздалась автоматическая очередь, и теперь от рвавших его пуль затряслось тело пассажира на переднем сиденье. Бандит даже не сразу смог руку опустить, дергаясь от многочисленных попаданий, заливавших кровью и салон, и растрескавшееся лобовое стекло.
Ее сосед все-таки дотянулся до дверцы и нажал кнопку разблокировки, после чего та сама распахнулась. Захрипев, он буквально вытолкнул девушку обратно под дождь.
- Беги... - только и смог прохрипеть бандит, разворачиваясь к ней спиной и доставая пистолет. Он успел даже сделать пару выстрелов.
Ливень с новой силой обрушился на улицы, выбивая громкую дробь на металле машины, выглядевшей так, словно смятая пластиковая бутылка, брошенная в урну. Даже колеса были развернуты в разные стороны от прямого удара в левый бок. Их протаранил автомобиль еще больших габаритов и со здоровым металлическим кенгурятником, закрывавшим все еще ярко светившие фары и хромированный радиатор. С одной стороны от этого джипа стоял человек примерно такой же комплекции, только в темном мокром плаще и с автоматом в руках. Яркий свет, бивший в глаза, слепил, и не давал рассмотреть точнее, оставляя только темный силуэт.
- Эй! Это она! – голос раздался слева от девушки, настолько парализованной и шокированной увиденным, что даже не находила сил, чтобы подняться с асфальта и хотя бы выбраться из лужи. Ее колотило так, что не могла унять дрожь. То ли от холода, то ли от страха, то ли от ударившего в кровь адреналина, но мышцы словно жили своей жизнью, никак не желая успокаиваться. Девушка смогла лишь дернуться на звук голоса, увидев там еще одну машину. Ту, которая их и преследовала, с такими же яркими включенными фарами. И у нее уже раскрылась дверца. Выбравшаяся темная фигура направилась к ней навстречу. Сабрине показалось, что там в руках тоже было оружие, и это для девушки оказалось последней каплей.
С громким криком страха и подгоняемая ударившим в кровь адреналином, она, поскальзываясь в луже и на мокром асфальте, смогла подняться на ноги и побежала, не разбирая дороги. Девушка даже не понимала толком, куда именно бежит, мимо мелькали какие-то деревья, кустарники и окна, пока за ее спиной раздавались крики человека, требовавшего немедленно остановиться. Потом раздался выстрел. Одиночный, но девушке показалось, что стреляли в нее, и от такого стало только еще страшнее.
Она буквально пролетела в арку проезда жилого дома и выбежала на улицу. Не разбирая пути, шлепая насквозь мокрыми туфлями по лужам и почти ничего не видя из-за бивших в лицо капель дождя, Сабрина, плача от страха, бежала дальше. Дыхание прерывалось, кровь стучала в висках и казалось, что еще чуть-чуть, и сердце буквально выпрыгнет из груди, сломав клетку из ребер и вырвавшись наружу, разрывая воздух своим безумным биением.
Сабрина, даже не сразу сообразила, как внезапно прямо перед ней выросло препятствие. Темный человеческий силуэт оказался прямо на пути, когда она попыталась локтем прикрыться от бившего прямо в лицо дождя. Она все равно не успевала не то, что затормозить, но даже просто увернуться от столкновения. И только зажмурилась. Пытаясь остановиться или хотя бы просто уклониться в сторону, она поскользнулась в луже, намокшие туфли заскользили по асфальту, и Сабрина поняла, что падает прямо навстречу человеку, успев только испуганно вскрикнуть.
Ее подхватили за талию, развернув прямо в воздухе, не дав и коснуться земли. Крепкая рука подхватила ее так, что она даже не почувствовала толчка от приземления, только судорожно дрожала, часто и с трудом втягивая воздух натруженными легкими. Шум дождя доносился со всех сторон, но спустя мгновение она поняла, что оказалась под крышей автобусной остановки. Барабанная дробь стучала по крыше и здесь особенно сильно чувствовался ветер и холод, пробиравший до самых костей промокшее девичье тело. Однако все это моментально отошло на второй план.
Ее держал мужчина, наклонившись к ней даже слишком близко, так что можно было разглядеть его абсолютно черные зрачки больших голубых глаз. Прямой нос с небольшой горбинкой, выровненные светлые брови, такая же светлая эспаньолка с густыми, но тонкими усами над губой, чуть более густой бородкой, прикрывавшей прямой подбородок и плавно переходившей в узкие бакенбарды, подчеркивавшие четко выраженные скулы. На его светлом, почти что белом лице выделялись только голубые глаза, холодные словно арктический лед, но со взглядом острым, словно скальпель. Он смотрел прямо на девушку, держа ее одной рукой, а вторую отведя чуть в сторону и зажав в пальцах, закрытых тонкой черной перчаткой, стаканчик с кофе. Его пронзительный взгляд даже не раздевал ее, он буквально препарировал одними глазами. Казалось, что он смотрит прямо в душу, отсекая, как хирург, все лишнее, и касаясь самой сути. Она была перед ним совершенно нага и беспомощна, и Сабрина не могла даже пошевелиться, прибитая к одному месту холодным взглядом.
- Не стоит мокнуть под таким дождем, миледи, - произнес этот человек с нотками баса в голосе. Его тон даже не предусматривал ничего, кроме полного послушания. – Вы имеете риск простудиться, а вашему лицу не пойдет болезненный вид.
Он помедлил несколько секунд, словно раздумывая над своими дальнейшими действиями, и только потом выпрямился, поставив ее на ноги. Лишь теперь Сабрина сообразила, что у ее неожиданно встреченного собеседника блинные светлые волосы такого же оттенка, как бородка и брови, больше похожего на выцветший блонд. Аккуратно расчесанные и уложенные ровными, чуть завивавшимися прядями на плечах, они прикрывали виски, но оставляли открытым высокий лоб с единственной едва заметной морщинкой. Его лицо выглядело даже слишком идеальным, но эта единственная морщинка словно добавляла ему человечности и была на своем месте словно специально.
Он был одет в черное и несколько приталенное длиннополое пальто, не скрывавшее широких плеч, застегнутое на все пуговицы, кроме верхней. На груди можно было увидеть лацканы такого же черного пиджака, а шею закрывал высокий воротник белоснежной рубашки и черный галстук с аккуратным узелком и большой золотой брошью. Руки были закрыты кожаными перчатками такого же черного цвета, закрывавшими кисти росно настолько, чтобы из-под рукава пальто можно было разглядеть манжеты рубашки, заколотые запонками из золота. В одной руке он держал картонную чашку непроливайку с крышечкой из кофейни, а другой, отпустив девушку, подобрал упавшую на асфальт трость. Такую же черную, только с рукояткой золотого цвета в виде оскалившейся морды дракона и таким же золотым ободком на конце.
Поняв, что рассматривает его совершенно бесстыжим образом и заметив, что он это так же видит, глядя на нее с тонкой усмешкой, изогнувшей лишь самый кончик губ в одной стороны, Сабрина тут же потупила взор. Из ее головы в один миг вылетели все мысли, оставшись где-то далеко позади в пузыре сбившихся в одну массу эмоций и страхов, звучавшие словно за толстым изолирующим стеклом. Только дыхание никак не могло восстановиться, грудь дергалась и ходила ходуном в попытке наконец-то вздохнуть нормально.
- Позвольте задать вопрос. В столь неприятную погоду и в подобном... - мужчина задержался, подбирая подходящее слово, - жалком виде куда же спешите. Безрассудно и неподобающе даже для простецкого человека...
Он сделал глоток из чашки, а потом чуть склонил голову вбок, ожидая ответа. Если его голос звучал уверенно и даже властно, словно говорил свысока, то слова хоть и складывались понятно, но все равно цепляли слух едва ощутимым, но заметным акцентом. И речь его звучала странно, больше подходя для оперной постановки, а не для разговора на автобусной остановке.
- Я... - девушка подняла на него взгляд, снова зацепившись за эти холодные и пронзительные глаза, с интересом ее изучавшие. Ей даже потребовалось какое-то мгновение собраться с мыслями, чтобы наконец-то сообразить, как именно тут оказалось. И все только что случившееся снова навалилось в полную силу, во всем испытанном ужасе и переживаниях. Лицо исказил вновь вспыхнувший страх и паника, но ответить она все равно не успела. Их прервал звук ботинок, громко шлепавших по лужам.
Сабрина замерла, буквально оцепенев от страха, понимая, что просто больше не может бежать. Силы оставили ее, и она осела на колени, просто не в силах уже сопротивляться. Это были ее преследователи. Почти такие же, как те, кто забрал ее в машину. Только их было еще больше, не меньше пяти человек, пусть и не столь грузных, но выглядевших не менее опасно. Насквозь промокшие под дождем и с предельно недовольным выражением на лицах.
- Сия ситуация становится все более забавной, - мужчина тоже обратил внимание на подошедших, но не стал на них даже реагировать, вместо этого одной рукой и без всяких усилий подняв Сабрину с коленей, подхватив за подмышку и посадив на маленькую холодную скамейку остановки. – Я ведь правильно рассуждаю, что перед нами и есть причина охватившей вас паники?
- Слыш! Отошел! – прозвучал голос одного из них, подошедшего ближе и державшего в руках пистолет. Он уже было протянул руку чтобы схватить мужчину за плечо, но тот отреагировал на удивление быстро. Поставив стакан с кофе рядом с девушкой, он моментально развернулся и свободной рукой перехватил направленную к нему ладонь. Преследователь Сабрины моментально изменился в лице, когда его руку вывернули в непредусмотренное природой положение и продолжили выкручивать дальше, заставляя его со стоном опуститься на колени.
- Я бы смел просить обращаться ко мне с должным уважением и, тем более, не сметь меня касаться без моего на то разрешения, - столь же спокойным голосом заметил мужчина, продолжая выкручивать его руку так, что даже девушка услышала хруст. Преследователь снова застонал и попытался поднять пистолет, но оружие тут же было выбито из руки одним взмахом трости, улетев куда-то в сторону дороги. Пару мгновений спустя по нему проехала машина со включенными фарами. Остальные преследователи тут же дернулись, но трость уже была направлена в их сторону. Движение было столь быстрым, что все на мгновение замерли, не понимая значения данного жеста.
- В настоящий момент я уже успел вкусить сего великолепнейшего напитка, созданного здесь, а посему пребываю в необычайно хорошем расположении духа, - произнес мужчина все тем же спокойным голосом, не выпуская руку продолжавшего хрипеть от боли и тщетно цеплявшегося за державшие его пальцы бандита. - Потому дарую вам весьма щедрое предложение. Вы во всем своем множестве немедленно убираетесь прочь, поспешно и без раздумий, забрав лишь этого недостойного. И тогда я буду столь милосерден, что даже прощу его неразумный проступок. С иной же стороны, я весьма неприятно впечатлен столь недостойным поведением вам подобных, смевших в столь великом численном преимуществе доводить до столь ужасного состояния всего лишь одну молодую девушку. И за сим уведомлю, что коль посмеете не принять мое предложение, ни один из вас не покинет этого места живым.
Тирада была даже слишком длинном, но звучала настолько уверенно и четко, что ни у кого не хватило духу прервать ее. Преследователи Сабрины так и стояли с удивленными выражениями на лице, пока мужчина не закончил отчитывать их, будто малых детей. И только когда он все же отпустил свою первую жертву, свалившегося на асфальт и схватившегося за руку с искалеченной ладонью, выглядевшей так, словно по ней проехался танк, возникшую паузу все же прервал человеческий голос.
- Да убейте его! – взвыл раненный сквозь свои стоны и всхлипывания.
Одновременно раздалось несколько выстрелов, разорвавших монотонный шум дождя. Мужчина молниеносно взмахнул тростью, слишком быстро для человеческого взора. Раздался визг рикошетов, и ни одна из пуль не достигла своей цели. Все отлетели под разными углами, отбитые ударами трости. От чего в удивлении застыла не только Сабрина, но и все остальные.
- Моя очередь, - произнес мужчина, и его голос звучал как рычание изготовившегося к броску хищника. Он бросился вперед, поднимая фонтаны брызг, разлетавшиеся из луж под его шагами.
Мгновение, и он уже был около ближайшего из бандитов, не успевшего даже снова нажать на спусковой крючок. Пройдя под его рукой, мужчина ударил снизу вверх вытянутой ладонью. Одним движением он вырвал нижнюю челюсть бандиту. Рывок был настолько сильным, что подбросил несчастного в воздухе. И прежде, чем тело успело приземлиться на асфальт, мужчина бросился дальше, двигаясь слишком быстро для человеческого взора.
В следующий миг удар набалдашника трости проломил лицо другого бандита. Силой удара того его подбросило в воздух, снося голову с плеч. Поворот и выпад ладонью с прямыми пальцами переломил вытянутую в сторону мужчины руку с пистолетом, принадлежавшую уже другому противнику. Лицо бандита уже исказилось от гримасы боли, но закричать он все равно не успел. Следующий удар сломал ему шею, глубоко в горло вбивая кадык. Бандит только схватился за шею руками, широко раскрывая рот и пытаясь сделать хотя бы еще один вздох. Он даже не успел упасть на асфальт, но мужчина уже проскочил дальше, оставляя после себя шлейф разорванных струй дождя. Удар снизу вверх выбил автомат из рук следующего противника, и оружие отлетело в сторону. Последовавшие удары почти одновременно пришлись в сердце, солнечное сплетение и горло. С проломленной грудной клеткой бандит умер еще до того, как коснулся земли.
Мужчина остановился. И одновременно с этим тела попадали вокруг него на асфальт. Еще хрипел один из них с проломленным горлом, но все остальные уже были мертвы. Жив оставался лишь тот бандит, которому в самом начала мужчина сломал руку. И теперь он лежал на асфальте с широко раскрытыми от ужаса глазами, хлопая ртом как вытащенная на берег рыба.
- Волосы намокли... - мужчина взмахнул рукой, стряхивая с тонкой кожи перчаток разводы крови. Он дышал также ровно, и даже уложенная прическа не испортилась, только прилипла к голове из-за дождя. – Этого следовало ожидать, но от того не менее разочаровывающе. А, действительно...
Он словно вспомнив, подцепил кончиком трости пистолет, лежавший под ногами, и одним толчком отправил его к оставшемуся лежать на асфальте бандиту. Повернувшись к нему, мужчина сделал шаг вперед. Тот же судорожно схватился за пистолет и направил его на своего неожиданного противника, забыв на время про больную руку и удерживая оружие здоровой.
- Я дам тебе всего лишь один шанс, - мужчина говорил совершенно спокойно, сделав шаг навстречу.
Раздался выстрел. Мужчина отклонился и поднял руку, тут же сжав кулак. Все произошло слишком быстро, но в следующее мгновение стало понятно, что он сжимает в пальцах пулю.
- Порой глупость вашего рода и наивность сродни малолетним детям даже в признанном возрасте продолжает удивлять и искушенного наблюдателя, - произнес с разочарованием мужчина, разглядывая маленький кусочек металла в руках. А потом щелчком пальцев отправив его обратно в стрелка. Пуля насквозь пробила последнему бандиту голову. Разводы крови из оставшейся жуткой раны размыло потоком дождевой воды, унося дальше по тротуару в ливневку. Бурлившая там воду уже покраснела от крови, растекавшейся по асфальту от лежавших там тел.
- Прошу меня простить за увиденное, - мужчина подошел к Сабрине, парализованной страхом и боявшейся даже дышать перед лицом такого человека. Хотя человеком она уже боялась называть его даже в мыслях. Ни один из живущих не был способен на подобное. – Сие зрелище не должно осквернять чистоту столь наивного и молодого разума, но обстоятельства вынудили меня действовать. Однако теперь могу лишь смиренно просить не боятся и привести свой хрупкий разум в состояние покоя. Вам угрозы нет и быть не может... Прошу меня простить на одно лишь мгновение...
Вспомнив о чем-то важном, он сунул руку за пазуху и вытащил из внутреннего кармана телефон. Набрав номер и не спуская с девушки глаз, мужчина приложил его к уху.
- Да, это я. Звоню по поводу моего решения прервать затянувшуюся пешую прогулку... Нет, нисколько не устал, но забавное происшествие со мною приключилось, так что в дальнейшем прибегаю к твоим услугам. Надеюсь, со своими делами ты уже покончил... Великолепно! Тогда жду тебя. Геометку мою ты видишь... Что? Да! Нет... Конечно. Кофе всегда непременный атрибут. Тем более, я опасаюсь, что мой уже успел остыть при столь мерзкой погоде. Да! Возьми два. Что? А, это прелюбопытнейшая история! Соизволю помучить твое любопытство и расскажу ее по возвращении. Конечно. Поторопись.
Он убрал телефон обратно во внутренний карман и, улыбнувшись одними губами, кивнул девушке.
- Прошу подождать еще несколько мгновений. Мой автомобиль уже в пути.
- Пожалуйста... Прошу... - Сабрина даже говорить боялась в эту минуту, все еще напуганная до ужаса под этим совершенно спокойным и пронзительным взглядом. – Отпустите меня домой...
- Нет, - мужчина широко улыбнулся, продемонстрировав ровные белоснежные зубы с выступавшими по бокам клыками.