Пролог
Тяжелые шаги в массивных сапогах резко остановились. Мужчина распахнул свои алые глаза и осмотрелся.
- Городок то симпатичный, - сказал тот. - Жаль только сегодня ему придет конец.
Из тени вышел еще один мужчина, по ниже ростом. Его волосы были собраны в короткий хвост, а атлетическое телосложение скрывалось под мантией.
- Господин, пора начинать.
Красноглазый мужчина вытащил свой алый меч из ножен и высвободив духовную силу, наслал густой туман на весь город. Мирные люди в недоумении запаниковали. Женщины прижали к себе детей. Минуту назад было тепло и солнечно, сейчас же за этим туманом ничего нельзя было разглядеть. Так еще и холод пробивал до костей. Словно ночь заменила день. Люди всполошились и захотели поскорее уйти, кто на ошупь, кто толкался, сталкивались друг с другом и продолжали звать в попытках найти близких в этой дымке. Чистый тротуар начал окрашиваться красным. Крики эхом раздавались в ушах каждого. И лишь алые глаза во мгле было последним что они видели.
В такие солнечные дни, как был этот, принцесса Сяо Иинг любила прогуливаться по городу, покупать разные вкусности и украшения, тем самым поддерживая местных трудяг. С собой она взяла служанку Цзян Мэй с которой дружили с детства. Принцесса непринужденно расхаживала по округе, пробуя на вкус новые печенья из поместья У. Хозяйка знала что принцесса любит сладкое и специально приберегла парочку для нее. Цзян Мэй также посчастливилось их попробовать. Как вдруг, вдали раздались душераздирающие крики. Сяо Иинг застыла с печеньем во рту и подняла взгляд на облако дымки что стремительно распространялось по всему Силтимору. Девушка не отводя взгляд, впихнула печенье подружки в руки и помчалась на источник криков.
- Принцесса! - прокричала в след Цзян Мэй и замешкавшись на месте, бросила охапку сладостей куда подальше и побежала следом.
Крики продолжались и становились все ближе. Туман сгущался. Люди бежали со всех ног, пытаясь спастись. Никто не понимал что происходит. Но ясно было одно - здесь опасно и нужно сматываться. Только одна принцесса Сяо Иинг бежала и пробиралась сквозь толпу. Когда людей стало поменьше, а разглядеть уже было нечего, девушка вытащила из рукава талисман и сложила его между ладоней. Из ее уст шепотом пролетело заклинание и бумажка в руках засветилась. Сяо Иинг выбросила его высоко в небо и вскоре этот свет осветил всю местность, вернув день в этот квартал. Но картина что предстала пред ней сбило с ног.
Полчище людей лежали бездыханные, а их кровь окрасило весь тротуар. Куда глаза не глядели, всюду кто-то да лежал. Сотни стеклянных глаз уставились на нее. Сяо Иинг волосы дыбом встали и невольно сделала шаг назад.
- Принцесса! Не убег...! - Голос служанки оборвался на полуслове, застав эту картину.
Что-то ярко засверкало, затем раздался свист. Не успела принцесса опомниться, как пред ней уже стояла Цзян Мэй и выплевывала сгусток крови. Сяо Иинг застыла. Широко распахнутые глаза медленно опустились ниже, где увидели как из живота подруги выпирало лезвие.
- Цз-цзян Мэй!
Некто что стоял сзади Цзян Мэй грубо вытащил свой меч и девушка лишь издала приглушённый стон, упав на колени. Сяо Иинг поспешила ее поймать и придавила правой рукой рану. Но какой толк, если меч прошел насквозь.
- Цзян Мэй! Цзян Мэй! - продолжала девушка звать. Служанка с трудом подняла взгляд на свою госпожу и тихо произнесла:
- Простите...
Горькие слезы скатились по щекам Сяо Иинг и лихорадочно помотала головой. Нет! Не может быть! За что?! За что ей извиняться? За те прекрасные времена что проводили вместе? За то что защитила ценой своей жизни? Или за то что не сможет быть с ней до конца?...
- Нет, Цзян Мэй!
Тело Цзян Мэй совсем обмякло, а в скоре и вовсе дыхание прервалось. Принцесса крепко прижала ее к себе и продолжала звать дрожащим голосом. Ее руки были все в крови. Крови своей подруги детства.
Мужчина что стоял пред ней совершенно спокойно заговорил:
- Нет нужды плакать, сейчас ты отправишься следом.
- Зачем?
Из уст принцессы, дрожащим голос вырвался искренний вопрос. Тэнь Фэнь был знаменит в этих краях и каждый знал что это Пожиратель, который стирает целые страны со своего пути. Ему не важно кто стоит пред ним - ребенок, старушка, бессмертный, да хоть сам король, ему насрать на это. Он любит убивать. Без причины. Он словно оголодавший зверь, который выходит на охоту, чтобы добавить ещё одну страну себе в копилочку. И принцесса не понимала, зачем он все это делает?
- Зачем? - повторила Сяо Иинг и подняла свои мокрые глаза на него.
Демон стоял в шаге от нее и молчал. Может он считал себя выше этого, ответить какой-то человечишке.
Девушка продолжала сжимать свою подругу и задрожала.
- Зачем ты это делаешь?! Ну что тебе это даёт?! - закричала Сяо Иинг, ее голос срывался.
Тэнь Фэнь долго смотрел на нее и продолжал молчать. Но и свой меч не поднимал. Принцесса это куда больше не понимала.
- Ну чего ты ждёшь?! Убей и меня, может полегчает тебе после этого! - девушка глубоко задышала, - Сидишь там в своей коморке в мире демонов, а потом что-то взбредёт в голову, убиваешь кучу людей и возвращаешься! Это и есть твоя радость?! - Сяо Иинг не сдержалась и ещё громче закричала: - Скажи мне, в чем смысл твоей жизни?! В том чтобы лишать ее других?! Ненавижу тебя! Ненавижу! НЕНАВИЖУ!!
Сяо Иинг совсем разрыдалась. Ее слезы словно мелкие ледяные иглы, сжигали сердце каждую секунду. Цзян Мэй была для нее словно сестра. Она не могла умереть! Это все из-за нее, из-за ее медленности не смогла защитить самого дорогого для нее человека.
Тэнь Фэнь смотрел на хрупкие жемчужины, что скатывались с ее лица. Его глаза мельком пробежались по местности, где каждый лежал неподвижно и в этой глуши только голос этой девушки резал слух. Ее лезвие пронзила до самого сердца. Он сжал рукоятку меча и хотел было сделать шаг, но словно стоял пред невидимой стеной. Что-то мешало ему шелохнуться. И он не понимал что.
Холодный порыв ветра привели его в чувства и сумел разглядеть острый веер, что молниеносно летел на него. Тэнь Фэнь ловко взмахнул мечом и разрезал его на двое. В пару шагов от принцессы стоял мужчина. Его серые глаза словно сталь уставились на него.
- А-Сяо, что ты там делаешь?! Уходи скорее! - прорычал мужчина, словно только она и мешала ему разорвать эту тварь в клочья.
Силенок только бы ему хватило.
Сяо Иинг подняла свое бледное лицо. Ей было плевать. Она взглянула демону в глаза. И тогда он понял. Понял что в ее взгляде нет и тени страха. Только чистая ненависть. Видел ли он ли у ещё одно человека такой взгляд? Вряд ли.
Вмешавшийся мужчина сорвался с места и подбежав, с яростным блеском в глазах, схватил ее за плечо и резко поднял к себе. Нахмурив брови, мельком глянул на Цзян Мэй, однако все же развернулся и молча потащил сестру за собой. Сяо Иинг совсем не желала уходить, начинала отнекиваться и отталкивать Сяо Чжаня, потому ему ничего не оставалось, кроме как поднять ее на плечо и помчаться прочь.
Тэнь Фэнь продолжал стоять на месте и тогда из тени вышел его сопровождающий, тот самый что и привез его сюда.
- Господин...
- Замолчи, - холодно прервал его.
Тэнь Фэнь опустил глаза на свой окровавленный меч и ему стало мерзко. Впервые ему стало мерзко. Скверна завладела его сердцем. И ему стало противно от самого себя.
Смешно.
Второй демон смотрел на своего господина и учуял неладное. Но не смел что-либо сказать. Не ему. Не сейчас.