Последняя из рода

Плечи измученной феи дрожали от тихих рыданий. Черные спутанные волосы спадали ей на лицо, полностью скрывая ото всех слезы. При любом движении по полу звенела цепь из чистого железа. Алое платье разодрано в клочья. На голых участках кожи чернеют ужасные ожоги. Самыми страшными из них были два огромных черных пятна на ее спине. Несколько дней назад этой фее вырвали крылья.

Дарина в очередной раз отвернулась. Глядеть на измученную фею было тяжко. Накатывали слишком мрачные воспоминания. Красный дом пал почти месяц назад. Жуткие смерти фей все еще будоражили ее сознание. Особенно тяжело было видеть смерть Астры. Из красных выжила только одна фея.

Очередной звон металла. Дарина приподняла голову. Фея прошла пару шагов и вновь присела. Изломанными пальцами она принялась выводить на полу новый символ.

Всхлип.

Взгляд девочки вновь уперся в ее спину. В ушах стоял нечеловеческий крик феи, пообещавшей сделать все, лишь бы ей подарили легкую смерть.

Этого он и добивался.

Александр предлагал этот выбор и другим. За успешный ритуал он был готов даровать им легкую смерть. Однако за провал...

Дарину передернуло.

Фея нарисовала очередной символ и подошла к алтарю. Здесь лежала открытая книга, инструкциям которой она следовала. Фея на пару секунд замерла, перечитав нужные строчки, и вновь принялась за дело.

С каждым новым символом Дарину трясло. Страх холодными пальцами сдавливал сердце. Осталось немного. Она видела страницы ритуала.

Ее взгляд невольно обратился к выходу их пещеры. Всего три метра. Три непреодолимых метра. Александр узнает об этом еще до того, как она сделает шаг. Вернет. Накажет. Никто не смеет идти против него. Он слишком силен.

Индира никогда не рассказывала ей о таком даре. Лишь сейчас, спустя столько лет, Дарина знала об этом даре все. Многое ей пришлось испытать на себе. Не знала она лишь об одном - как с таким бороться.

Феям не выжить. С таким никто не сможет совладать.

Зачем Первые создали такое? Что ими двигало?

В проходе появилась женщина в элегантном белом платье. Ее черные волосы пышной гривой были перекинуты на плечо. Поглядев на фею, женщина не смогла скрыть садистской ухмылки.

Ведьма. Его правая рука. Его дочь...

Дарина и сама не заметила, как вновь уставилась в пол. Казалось, эта женщина получает от войны намного больше удовольствия, чем ее отец. У Александра хотя бы есть цель, а вот она... ей больше нравится сам процесс. Скольких фей она уже загубила... Дарина видела некоторые из ее пыток. Того, что эта ведьма делала с феями, не делал даже ее отец.

- Скоро уже солнце встанет, - недовольно проворчала женщина.

Фея на полу содрогнулась и втянула голову в плечи.

- Мне нужно еще время, - едва слышно прохрипела она.

- Тебе и так дали почти всю ночь! - возмутилась женщина.

Как будто она не знает, что подготовка к такому сложному ритуалу может длиться несколько дней. Дарина видела, что фея и так работает на износ.

- Еще немного, - едва не плача, взмолилась фея.

Женщина прошла вглубь пещеры. Дарина невольно отползла подальше, так и не найдя в себе сил посмотреть на нее. Фея принялась торопливо рисовать оставшиеся символы. Ощутив ужас, витавший в воздухе, ведьма удовлетворенно улыбнулась. Облокотившись на алтарь с другой стороны, она со скучающим видом перевернула несколько страниц книги.

- Не будь ты Матерью, осталась бы со своими сестрами, - проговорила она.

Фея на секунду замерла и, всхлипнув, вновь принялась за дело.

Астра тоже была Матерью. Александр мучил ее почти неделю, прежде чем убедиться, что о его поисках она ничего не знает. Лишь затем он предложил ей сделку. Однако, услышав условия, Астра не согласилась. Дарина до сих пор помнила последние минуты жизни той феи.

С остальными Матерями красного дома было тоже самое.

Час, два.

Дарина заметила, что теперь ее трясет еще сильнее. Весь пол вокруг алтаря был усыпан множеством кровавых знаков, образующих замысловатый рисунок. Фея стояла у алтаря и внимательно сверялась с книгой.

Ведьма наблюдала за ней у стены.

Едва фея уверилась, что ничего не забыла, как в пещеру вошел сам Александр. За годы он почти не изменился. Даже военный камзол такой же. Дарина поднялась на ноги, которые едва не подкосились от страха.

Александр едва взглянул на нее. Он осмотрел алтарь и символы, сделанные кровью, посмотрел на фею, с ужасом глядевшую на него.

- Все готово?

От его голоса Дарина едва не осела на землю. Решающий момент настал. Девочка невольно обернулась к выходу. К свободе. Однако так и не сделала ни шагу. Она почувствовала на себе чужой взгляд. Повернув голову, Дарина столкнулась взглядом с феей. В ее красных уставших глазах стояла вина.

- Она может этого не пережить, - внезапно решилась фея.

Смешок.

Александр щелкнул пальцами, подзывая Дарину к себе. Та с трудом заставила подойти к нему ближе.

- Если не выживет она, то выживешь ты, - властно напомнил он. - Хочешь умереть - значит, сделаешь все, как нужно.

Фея на секунду закрыла глаза. Ее губы предательски задрожали.

- Я все сделаю.