Глава 2: Без чувства опасности
I
Дверь в избу Бабушки и Дедушки отворилась, внутрь вошёл гонец. За окном была кромешная тьма.
- Послание от нашего информатора.
Гонец протянул Дедушке скрученное письмо. Тот развернул его и пробежался глазами.
- Война началась, - повернулся к Бабушке и сказал Дедушка.
Бабушка отложила спицы и вязание в сторону.
- Позовите Чудо-Юдо, - приказал Дедушка и тут же начал очень сильно кашлять, Бабушка подошла к нему и попыталась помочь, но Дедушка смог сам прийти в себя. Гонец вышел из избы.
- Этот час настал, - грустно вымолвила Бабушка.
- Настал.
В избу вошёл Чудо-Юдо. Он был немного заспанным.
- Вызывали, милорд?
- Да. Мне нужно знать, сколько у нас воинов в столице, сколько уже на границе с Нейтральными землями, и соотношение наших сил, - заявил Дедушка.
- Тридцать тысяч на границе ждут вашей команды, милорд, в столице двадцать тысяч, на защите других городов ещё тридцать тысяч. Итого восемьдесят тысяч. По нашим данным, у Лобокока в Нейтральных землях сорок тысяч. У Репников тоже тридцать.
Дедушка задумался и минуту молчал, но всё-таки приказал:
- Пусть начинают наступление, пока наша единственная цель - вернуть те десять процентов, что мы отдали в Нейтральные земли. Пленных не брать, старайтесь поменьше разрушений.
- Есть, милорд.
Чудо-Юдо покинул избу. Бабушка сидела неподвижно. Вдруг, она неожиданно начала кашлять, также как и Дедушка, почти задыхаясь. Но спустя время пришла в себя, взяла кружку с вишнёвой настойкой, что стояла на столе, и выпила до дна.
II
За окном светало. Лобокока одевали в железные доспехи. Солнечный свет сверкал на них. Лобокок глубоко дышал. Он кайфовал. Кайфовал от чувства превосходства над другими, от факта того, что началась война, он чувствовал свою власть. Опасные чувства, съедающие изнутри. Но Лобокок их не боялся. Как можно боятся того, что тебе приятно. Вы скажете, он псих, маньяк, диктатор. Согласиться с немногим можно. Но в общем, это всего-навсего порождение неутолимой жажды власть. Мало кто может устоять перед ее соблазном.
Сегодня Лобокок планировал отправится в военный лагерь, чтобы быть ближе к месту событий. Хоть там и небезопасно, но желание Лобокока чувствовать себя воином и героем были выше его личной безопасности.
III
Репники - клан, с которым вы слабо ещё знакомы. Но основная информация про Репу и её зловещей шестерки киллеров у вас есть. Можно добавить, разве что Дедка и Бабка - пенсионеры, отдающие концы, но драться кое-как могут, по совместительству двоюродный брат Дедушки и двоюродная сестра Бабушки, тех самых которые руководят кланом Бабушка и Дедушка. Внучка - боевая молодая девушка. Маша номер два? Нет. Внучка - гораздо экспрессивнее и глупее Маши. Собачка - ну вообще, это пёc, информация проверенная. Короче, Пёс - неплохой войн, с мозгами, много повидал. Кошка - самая хитрая из киллеров, была в отношениях с Псом, но в обсуждении природы своего потомства они нашли несовместимость своих видов, поэтому Кошка теперь с Мышкой, и они - лесбиянки!!! Ладно, ладно, до такого мы не скатимся, да и Мышка - это тоже мужик, так что будет Мых. Он предан двум - Репе и самому себе. Сама же репа была геномодифицированным овощем-мутантом. Выглядела как обычная Репа, только прям очень большая, наверху элегантный зелёный хвостик, а внизу корешки, которыми она как ногами передвигалась. Ликбез о клане Репников окончен.
- Всем ясны ваши позиции? - спросила Репа у своих киллеров.
- Да, ваше высочество! - хором ответили они.
Все киллеры кроме Мыха вышли из зала. Тот подошёл к Репе и сделал лёгкий наклон.
- Выше высочество, при всем уважении к вам и нашему клану, мы начинаем самую страшную войну среди кланов в истории. Будем смотреть правде в глаза, нам не выиграть эту войну силой.
Услышав эти слова, Репа глубоко вздохнула.
- И что ты предлагаешь?
- Могу я предложить вам иной план действий?
- И какой же?.
- Я думаю, что Бабушка и Дедушка нам не соперник.
- Немного самонадеянно, Мых.
- Так может показаться, - продолжил Мых. У меня есть информация, что Бабушка и Дедушка сильно больны, им осталось около полугода, я думаю, вряд ли после смерти их клан долго просуществует без власти.
- Не забывай про наследника.
- К этому все я и веду. Маша - единственный, кто может их заменить. Даже если Маша сейчас в раздоре с Бабушкой и Дедушкой, когда они будут умирать они померяться с ней в любом случае. Если она станет во главе клана, у нее будут союзниками Кощей и Кот-Баюн, а такой блок будет очень силён.
Мых сделал паузу, Репа почесала репу, каламбур.
- У этой проблемы есть решение, - продолжил Мых. - Нет наследника - нет проблем.
- Лобокок уже пытался ее схватить ради шантажа полгода назад и у него ничего не вышло, - возразила Репа.
- Во-первых, у него была цель держать ее в плену, а не убить. Ибо как говорили на Диком Западе - головореза привезти живым гораздо труднее, чем мёртвым. Во-вторых в нашем случае этим будет заниматься профессионал.
Репа снова почесала, но на этот раз просто корешок.
- И какому же профессионалу поручить это дело ? - поинтересовалась Репа у Мыха.
- Мне.
IV
Водяной в своем тазике, а Вова в черном костюме стояли на пристани, в ожидании отплытия. Будем честными Водяному было звездец как хреново. Как минимум об этом говорило его лицо, в особенности темные очки. Вова же был хладнокровен, полностью соответствовав той погоде - пасмурной и ветреной. Либо же ему была не очень в кайф вонь похмелья Водяного, который каждые пять минут опускал голову в тазик, чтобы прочиститься.
- Я на минуточку, - сказал Водяной в очередной раз и нырнул в тазик, после чего последовали отвратные звуки и отвращение на лице Вовы.
Хвала всевышнему, к ним пришли Маша, Яга, Артур и Кощей. В отличие от Вовы у них была улыбка на лицах, за исключением Кощея само собой.
- Ну как настрой? Наши корабли уже готовы. Можем загружаться.
В этот момент с тазика вынырнул Водяной и слегка облил Вову, последующая гримаса которого дала ответ на вопрос Маши - как настрой. Она чуток смутилась, но продолжила.
- Ладно, давайте, ваш корабль вот этот, наш вон тот. Водяной, можешь загружаться, а Вове мне надо кое-что сказать.
Водяной покатился в тазике на борт.
- Вова, вам положили в трюм три ящика водки, на всякий случай, если понадобится дополнительная помощь в уговорах Горыныча.
- Если Водяной их найдёт, то...
- Не найдет, они в надёжном месте.
Маша сделала жест, Вова подошёл к ней ближе и она шепнула ему на ухо.
- Ну, а теперь, думаю пора отплывать.
Все со всеми полбнимались и поцеловались, и напоследок, когда все пошли на свои корабли, Кощей и Маша остались в двоем.
- Не волнуйся, - подбодрил Машу Кощей, все получится.
Кощей снова улыбнулся, Маша только дважды видела такое, когда приехала и сейчас. В Кощее были явные перемены, которым она не могла не улыбнуться.
V
Корабль первой группы с Вовой и Водяным выплыл раньше, плыть им было дольше. Планировалось приплыть завтрашним вечером. На корабле помимо них находилось двадцать человек. Вова стоял на носу корабля и смотрел в даль - это его расслабляет, а так как он был с утра не в духе и еле держался, чтобы не превратится от злости в медведя, такая терапия была просто необходима. По сути своей Вова всегда был человеком спокойным и терпеливым, конечно, бывали дни не очень, все мы люди, ну он не совсем, скорее человек-медведь, но облик человека ему всё-таки ближе. Но мысли сбили вдохновение Владимира, ибо уже часовое отсутствие Водяного настораживало. Может уснул где? Вова решил поискать его. Начал с каюты, там было пусто, обошел палубу, спросил матросов, никто не видел Водяного, оставалось последнее - трюм. Вова насторожился, если Водяной найдёт ящики с водкой, это будет катастрофа. Корабль был достаточно большой, вооружен пушками. В трюме ходили матросы, висели гамаки. Вова прошел в глубь, где лежали склады с припасами. Он услышал сначала странные звуки, а потом и голос Водяного:
- О да! Плескай хвостиком, моя рыбка! Воооот так! Ай молодец! Давай, моя хорошая!
Вова подошёл к корзинам и увидел Водяного страстно натягивающего русалку.
- Да твою ж! - крикнул Вова.
Водяной, услышав это, сразу остановился и повернулся к Вове, русалка стеснительно залезла в воду тазика.
- Ну привет, сладенький, - сказал Водяной ещё похмельным голосом Вове.
Вова был в ярости, казалось больше некуда, но нет. Вдруг, тазик с Водяным и русалкой из-за большого веса горхнулся в кучу мешков и корзин и грохнулся прям к ящикам с водкой.
- Только посмей, - пригрозил Вова пальцем.
- Одну бутолчку, - жалобно, как котёнок, простонал Водяной.
- Нет! - отрезал Вова.
- Ну одну.
Вова уже не знал, что делать, выбросить его в море или пожарить и съесть на ужин, ему хотелось как можно быстрее оказаться на суше.
VI
У второй команды уже завершался первый день плаванья, солнце заходило за горизонт бесконечного моря.
Маша стояла на корме и смотрела в даль. Ей нравилось море. В нем он чувствовала себя безопасно, неизвестно почему, но ей было спокойно и уверенно в нем, она не ощущала никакой опасности. Первый раз она плавала давным-давно, еще в детстве с Дедушкой по Заливу русалок. С первых секунд на воде ей хотелось остаться там на всю жизнь, ей хотелось вперёд, далеко-далеко за горизонт. Но сейчас она хотела иного - спасти этот мир от хаоса и смерти.
Неожиданно с спины к ней подошёл Артур. Он обнял ее за талию. Маша слегка испугалась. Артур начал передвигать руки к ее груди и поглаживать их.
- Ты выглядел уставшей, - сказал Артур и пустил одну руку ниже пояса Маши.
Маша сделала лёгкий выдох.
- Не хочешь? - начал Артур.
- Хочу, - отрезала Маша и повернулась к Артуру лицом.
Вдруг, на лице Маши появилось большое удивление.
- Что случилось? - спросил Артур, посмотрев на Машу, чей взгляда был устремлён в бок.
Артур обернулся и увидел Бабу-Ягу, сидящую на бочке и широко улыбающуюся.
- Вы так подходите друг другу! - сказала Яга.
Артур и Маша смутились и отпустили друг друга.
VII
Глубокой ночью Артур вышел подышать из каюты, у них с Машей была тяжёлая работа.
Он был в одной ночной рубашке, оперевшись на борт, Артур смотрел на лунную дорожку на море. Небо было ясное. После нескольких минут созерцания на корабле послышался голос матроса:
- Впереди судно!!!
Артур подбежал на мостик и, посмотрев в даль, еле увидел огни на плывущем навстречу судне. В этот момент выбежала Маша.
- Одевайся! - крикнул Артур.
Через несколько минут судно почти подплыло к ним. На корме неизвестного корабля, появилась невысокая фигурка. Подплыв почти в плотную, все разглядели невысокого чувачка в форме капитана. Он взял большой жестяной конус с дыркой - аналог рупора и, сделав басистый голос, заговорил в громкоговоритель:
- Внимание, неизвестному судну! Говорит капитан-начальник водной охраны Джон Хершмыхчпок. Просьба предоставить документы о вашем законном передвижении по морю, ибо вы находитесь в водном пространстве Альянса Торговых Городов.
- У нас есть документ? - спросила Маша.
- Эм, вообще, нет, мы подумали, что наша миссия секретна и не делали документа, - объяснил Артур.
- Класс! - злостно воскликнула Маша. Вперёд вышел Артур, приставил руки ко рту и громко заговорил с той интонацией, с которой говорят, чтобы высказать свое упорство, упрямство и неподчинение:
- Капитан Хершмыхчпок...
Но неожиданно перед ним стала Маша и, перебив его, продолжила:
- Капитан, мы законное судно, плывём под флагом Республики Кощея на Розовой Берег с мирными намерениями.
- Зачем же белый флаг? Где флаг Кощея? - спросил в рупор капитан Хершмыхчпок.
- У нас дипломатическая миссия, мы не хотим...
- Эти пираты думают - повесили белый флаг, и мы им проверим, смешно, - сказал своим матросам капитан, а затем продолжил в рупор. - Ваш документ, спрашиваю последний раз!
- У нас нет документа, послушайте..., - хотела объяснить Маша.
Капитан Хершмыхчпок повернулся к своей команде и заявил:
- Документов нет. Начинайте абордаж.