Выбор

Поток мыслей был прерван авто-проигрывателем названий остановок. Монотонный голос женщины-робота напомнил о реальности, и мужчина резко подорвался с теплого сиденья. Переставляя руки с ловкостью обезьяны, пассажир добрался до автоматических дверей автобуса. Поток свежего воздуха с еле заметными каплями дождя сдул обволакивающую ностальгию.

Путник направился вглубь улочек с частными домами по годами изученной грунтовой дороге. Он бы мог на спор поставить свою лачугу, что дошел бы до нее с закрытыми глазами. Дом, перешедший по наследству от бабушки к матери, а ей за ненадобностью непутевому единственному сыночку. Таким его видели со стороны соседи, коллеги, старые знакомые. Никто не вдавался в подробности оставленной бывшей жене и дочери двухкомнатной квартиры в центре города, которая была куплена задолго до женитьбы, и огромного коттеджа в пригороде. По правде говоря, его вообще не волновало, кто что думает. Ему одному хватало целой крыши над головой.

Повернув за угол светловолосый поправил сползающий с головы капюшон и засмотрелся на внезапно появившуюся гору щебня у дома соседей. Незнакомца, специально стоящего на единственном пути, было сложно сразу заметить. Еще чуть-чуть, и они бы оба полетели в самую большую лужу этой осени, но незнакомец чудом удержался на ногах.

От неловкости идущий в капюшоне остановился и безмолвно развел руками с извиняющимся и одновременно недоумевающим выражением лица:

- Извиняюсь конечно, но вы тоже странный человек! - интонации в голосе быстро приобрели оттенок наезда и возмущения. - Кто же стоит на повороте, будто призрак?! Немудрено так столкнуться. Мы сейчас волшебным образом не оказались по уши в грязи. 

Цель монолога была без конфликта взять часть вины на себя и побыстрее разойтись. На секунду показалось, что незнакомец заранее просчитал все траектории столкновения двух сближающихся тел и теперь самодовольно ухмылялся.

- Не бухти с утра пораньше. Полжизни еще не пересек, а ведешь себя как дед ворчливый. - чистый и ровный голос незнакомца парадоксально не сочетался с внешностью взрослого мужчины с обвисшим овалом лица, круглыми глазками и рабочими морщинистыми руками с грязью под ногтями.

- Слушай, мужик, - молодой человек скривился в снисходительной гримасе. - Мне некогда с тобой тут разбираться. 

Он попытался обойти все препятствия на пути к дому, но его руку чуть ниже плеча сжали мертвой хваткой сильные пальцы незнакомца.

- Ошибся, вижу, что пересек... - хитрый блеск в глазах сменился угрожающей серьезностью.

Сомнений в случайности этой встречи исчезли. Молодой человек понял, что его ждали, и всем телом напрягся.

- Что тебе от меня нужно? Мы точно нигде не встречались. Такую наглую рожу я бы запомнил. - "Не захотел мирно разойтись, получай наглец гранату. А не поймешь намеков, придется тебе искупаться в грязи под ногами" - явно подумал он.

- Можешь глупить сколько хочешь, я давно понял, что нужен тебе. Могу исчезнуть раз и навсегда. - Загадочная вкрадчивость в интонациях мужчины, а главное убедительная осознанность в глазах зародили в путнике сомнения. - Только потом не ищи меня по всему миру, только время потеряешь.

Молодой человек сделал глубокий тяжелый вдох и уперся правой рукой в бок:

- Давай по порядку, старик. Мы точно не знакомы, но у тебя есть кое-что мне необходимое? Складывается впечатление, что ты перепутал меня с кем-то из соседей, - облегченный смешок сорвался с губ человека с мокрой челкой на лбу. Из-за воспоминаний он подумал о связи отца и старика перед ним. - Я наркотиками не балуюсь и начинать их принимать не собираюсь...

- Вот осел! - перебил его странный мужчина.

Брови хозяина ближайшего дома удивленно улетели вверх.

- Что ты сказал? - путник надеялся, что ослышался.

- То и сказал! Скоро, совсем скоро, ты будешь биться в истерике... - пауза молчания говорила о достоверности его заключений: - от полного апокалипсиса в твоей жизни.

Последнее прозвучало вполне убедительной угрозой. Молодой человек широко открытыми глазами, молча, уставился на старика.

- Я тебе предлагаю решение проблемы. Ты приобретешь намного больше, чем потеряешь. Такой шанс бывает раз в жизни...

- Постой, давай помедленнее.  - Молодой перебил говорящего. Еще один тяжкий вдох через нос. - Что ты мне предлагаешь, почему и зачем?

- Где ваши манеры, молодой человек?! - тон незнакомца приобрел игривый оттенок, а в глазах появился азартный блеск. - А пригласить на чашечку чая?

- Я неясно выразился? Выкладывай все сейчас же!

Терпение было на пределе. Мужчина очень хотел домой, снять сырые ботинки и развалиться на стареньком диване в гостиной, а не стоять под днями напролет льющемся как из ведра дождем. Приставучий представитель неизвестной сферы деятельности, предположительно преступной, тем временем расстегнул заштопанную куртку и достал из внутреннего кармана что-то совсем незаметное на руке.

Где-то на соседней улице коротко заскулила собака. После загадочного действия, казалось, ветер, капли дождя и шелест листьев сговорились поиграть в молчанку. Дилер-пиявка максимально дискомфортно придвинулся к человеку со стекающими каплями дождя по голове, но не настолько, чтобы его без раздумий стукнули в нос.

Перед тем как предоставить под затянутым тучами небом загадочное содержимое кулака, мужчина серьезно приподнял брови вверх и почти по буквам, как несмышленому глуповатому котенку, проговорил:

- Все сказанное мной сейчас прозвучит для тебя, Дима, максимально неправдоподобно. Это не поддается законам логики, но остается фактом, который ты не можешь изменить, но при желании можешь проверить. - Мужчина на мгновение притянул кулак чуточку ближе к груди, словно не передумал делиться своим чудом. Он раскрыл ладонь и привлек внимание всего мира к двум маленьким капсулам в руке. Они почти не отличались по цвету: одна грязно-синяя, вторая темно-красная.

- Вынужден повториться, - поспешно заговорил молодой человек.

- Не перебивай старшего по возрасте. Тебе не дожить до моих лет даже с помощью веснушчатого Хорса!

Дмитрий задумчиво почесал ногтем переносицу и с не считываемыми эмоциями уставился на приставалу. В какой-то момент происходящее начало забавлять. Не каждый день встречаешь беглеца психдиспансера.

- Это не наркотики, как ты уже подумал, - мужчина закатил глаза и скривился в пренебрежении, будто учитель, поясняющий отстающему школьнику материал недельной давности. - Синяя пилюля возвращает в любой момент твоего прошлого первый раз. Красная позволяет вернуться в прошлое во второй раз, уже после применения синей. Если принять их наоборот, то ничего страшного с тобой не произойдет, ничего не произойдет. Они превратятся в пустышки, и шанс поиграть в Бога будет упущен.

"Лучше согласиться с этим странным типом на все, разумеется в пределах разумного, исключая ипотеку, продажу души и что там еще крадет дьявол и банки". - Быстро оценив сложившуюся обстановку, Дмитрий хорошенько подумал и принял, казалось, единственно верное решение:

- Давай мне свои пилюли «счастья» и уйди с дороги, я невероятно сильно хочу приземлить свой зад на диван и бить людей по пути к нему в мои планы не входило.

Мужчина засиял от счастья и почти лопнул от удовольствия, словно новоиспеченная мамочка увидела своё сморщенное новорожденное чадо.

- Счастливого пути, молодой человек. - На удивление слова мужичка прозвучали искренне и даже с какой-то печальной надеждой.

Через мгновение дилера счастья и след простыл. "Это к лучшему", - подумал молодой человек и, почти припрыгивая от радости на островки земли между луж, быстро добрался домой.

Только раздевшись, согревшись горячим чаем и перемыв посуду, Дмитрий дал себе время всё обдумать. С какой стороны не смотри, со всех ракурсов ситуация крайне странная. Здесь он начал вспоминать про всех дьявольских отродий и всевозможных богов, которых обычно проходят на уроках истории в пятом классе среднестатистической школы. Воображение стало рисовать картины из современных фильмов про вампиров, ангелов и демонов, показывать финальные сцены мистических ужастиков на тему желаний.

На секунду он подумал, что ему всё показалось, и никаких таблеток, тем более мужчины, не было. Он задумчиво шел домой, в определенный момент разум затуманился и подменил воспоминания. Так бывает, если человек очень чутко спит, просыпается не выспавшимся. Тогда организм посреди дня незаметно дает мозгу отдохнуть.

С полной уверенностью, что таблеток на месте не окажется, Дима пошел в прихожую и просунул руку в левый карман куртки. Там ничего, кроме старой затертой листовки оконной фирмы не оказалось. Оставалось проверить правую сторону. С замиранием сердца он нащупал цилиндрический корпус пилюли и разочарованно достал их из кармана, все еще не веря в происходящее.

Теперь Дмитрий осознал: настало время подумать над прожитой жизнью, попытаться вспомнить упущенные моменты или события, которые лучше исправить, но не нашел их. Да, спустя годы он многое понял из того, что не хотел понимать раньше. Понял, как надо было учиться, с кем водиться, чем заниматься. Понял слова «Мои бы мозги да в то бы время». Стольких глупостей удалось бы избежать. Конечно, некоторые из них он бы так и оставил. Они придавали уникальность лично его истории жизни. Знание, бесспорно, сила, но соотносимо ли оно с ответственностью за его сохранение.

Размышления прервала вибрация мобильного телефона. В это время мог звонить кто угодно, чаще всего названивали с просьбой помочь на работе, чуть реже звонила бывшая жена с требованием денег, которых ей всегда было мало. Еще реже могла позвонить дочь, которой давали в руки телефон поиграть по праздникам. Дмитрий очень гордился, что научил свою двухлетнюю малышку находить в телефонной книжке номер папы и звонить по нему. Так они смогли дополнительно к встречам по воскресеньям один раз в неделю созваниваться.

Судом предписали свидания ребенка с родным отцом только по воскресеньям. Дима мог добровольно возить дочь на развивающие занятия и забирать с них с условием минута в минуту заводить домой. Один раз он нарушил это правило, и жена вызвала полицию прямо в пиццерию, в которую они с дочкой зашли перекусить после экзекуции ментальной математикой для малышей. Никакие уговоры и взятки не помогли ему уладить конфликт. Дима получил первое предупреждение, что его могут лишить единственного дня в неделю с дочкой. Наивно было надеяться на разговор с единственным человеком на Земле, которому он по-настоящему нужен.

На экране серого Redmi высветилось имя звонившего контакта: Неизвестный. Обычно он не отвечал на незнакомые номера, но сегодня день стал слишком необычным. Мужчине стало любопытно на уровне азарта. Какие еще сюрпризы могут случиться с ним этой осенью.

Весьма глупо было предполагать, что все, что ни делается, к лучшему и только радость впереди. Во всю эту чушь позволительно верить детям, да и то до определенного жизненного этапа, который у всех появляется в разном возрасте из-за разных жизненных обстоятельств.

Чувствуя себя дома в безопасности и расслабившись, Дима без спешки подумал над темой разговора и именем звонившего, но не придумал ничего лучшего, чем просто ответить на звонок. Будь он отдохнувшим или морально уравновешен, то без лишних раздумий сбросил бы странный входящий вызов и добавил этот номер телефона в черный список, но все складывалось не в его пользу.

Усмехнувшись своей нерешительности, Дмитрий нажал зеленую кнопку «Принять вызов» и непринужденно ответил: «Слушаю!». С другой стороны телефонной линии никто не ответил. Ему послышались какие-то отдаленные всхлипывания.

- Милый, не сердись на меня, пожалуйста, - последнее слово было театрально протянуто. Удивительно, но многих такая манера речи подкупает.

- Ты пропала на две недели. Нет, я не сержусь. - спокойствие в голосе мужчины успокоило нервные всхлипывания в телефоне, но последующие слова заставили девушку истерично выкрикивать проклятия: - За это время я успел привыкнуть жить без тебя и отлично справляюсь с этой задачей.

- Все это время ты просто пользовался мной!

- Взаимно, солнышко. - усмехнулся в ответ Дима: - А по существу слова будут? Или ограничимся напутствиями?

- Тебе Люда рассказала? - по волшебству извиняющиеся настроения в голосе девушки превратились в стервозное шипение.

- После двух дней игнорирования моих звонков и сообщений я приехал к университету и понял всю бессмысленность наших отношений...

- Это не то, что ты подумал! - страх и недоумение девушки еще сильнее раззадорили мужчину.

- Конечно, милая. Я так и понял. Поэтому в тот же день взял две путевки в Турцию. Ты же помнишь, у меня отпуск в следующем месяце.

- Ура! Мы так долго планировали поездку на море. - девушка искренне обрадовалась, она все делала без задней мысли, и это всегда выдавало ее вранье.

- Можешь заехать в пятницу вечером, соберешь свои вещи.

- А может, прикупим купальники там? Местный шопинг сближает. - заворковала счастливая обладательница непроницательности.

Дима в очередной раз удивился ее недалекости. Потом ужаснулся своей глупости с ней связаться и возрадовался, что увидел ее целующуюся с другим до поездки на море. "После было бы экономически невыгодно",  - так он пытался себя подбадривать. А по правде говоря, он бы ее простил и даже поверил бы в чистоту намерений того самого поцелуя, если бы она перестала хоть на мгновение играть свои роли и приехала по-человечески обсудить отношения.

- Мы расстаемся. Я сам соберу твои вещи и выставлю во двор. Заберешь их и оставишь ключи на подоконнике за домом, калитку на улицу закроешь без ключа на ручку.

- Ты не можешь...

- Я могу все. - отчеканил мужчина. - Заберешь вещи и оставишь ключи.

- Урод!

- И тебе счастливо оставаться.

Не желая выслушивать в свой адрес гневную бессмыслицу от предательницы, Дмитрий прервал соединение и вдохнул полную грудь воздуха.

На какой-то момент ему показалось, что никакого расставания и не было, никакой меркантильной обманщицы. Момент зачатия отношений с ней был таким далеким, странным и неправдоподобным. А их окончание и вовсе оказалось на удивление логичным и легким.

Скорее всего, мысли пожениться приходили в не здравом уме и нетрезвой памяти. Удивительным образом как уборка помещения от мусора лечит душу, выставил весь смрад за дверь и почувствовал вкус свободы. Если немного поднапрячь свои чувственные способности, то недалеко и вспомнить вкус жизни.

Осталось только легкое недоверие к происходящему и вопрос: «А была ли она на самом деле? Может все это странный сон?».

ПЕРЕХОДИТЕ К СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЕ. ПОВТОР ТЕКСТА

Ранним утром прозвенел будильник, обозначив день еженедельного совещания на работе, когда необходимо было всем ведущим сотрудникам отделений организации прибыть в 8:40 утра со стаканчиком ароматного кофе из элитной кофейни первого этажа огромного бизнес - центра.

Молодой мужчина согрелся под теплым потоком воды в душе, гладко выбрил недельную щетину. На выходе из дома проверил у зеркала завязанный галстук в серо-серебристую косую полоску и пропуск в кожаном черном портфеле.

Привычка добираться в таком виде до офиса сформировалась недели через три после развода и официальной передачи всего имущества в руки бывшей жены. Главное выйти за одну остановку до конференц-зала. Тогда можно было создать впечатление, что он оставляет свое BMV на парковке у менее забитого выезда на дорогу. Дмитрий никогда не пропагандировал любовь к вождению автомобиля и пробкам большого города. Обладание машиной выглядело как условие комфортной поездки в одиночестве и с любимой музыкой. Хотя статусная должность в любом случае не освобождала его от общеизвестного обладания дорогой машиной, жильем в центре города и брендовым костюмом, что по его непопулярному мнению являлось пустой тратой денег.