Молчи
Выйдя на площадь, Рэй нашёл взглядом свою компанию, подтянувшись к своему другу детства, который пока не спешил заходить в холл зимнего поместья с остальными.
—Только прибыли? Я уж думал, что опоздал, не поспею за вами..
Обернувшись, Аметист восторженно всплеснул руками.
—Дружище, ну наконец-то! Где ты там пропадал? Мы уже начали за тебя серьёзно волноваться.. Клэр уже стала отпускать злорадные шуточки по поводу твоих уходов..
—Представляю, и почему-то совсем не удивлён..Пройдёмся?
Охотно согласившись, Кайл продолжил рассказывать о том, что пропустил в своё отсутствие Рэй.
—...А потом, вспомнил, что всё это время приглашение было у меня в кармане, представляешь!..Кстати..—в то же мгновение Аметист стал серьёзней и голос его сам по себе прозвучал на тон тише—Я тут поспрашивал у местных насчёт ночного происшествия, произошедшего несколько дней назад..Ну, как это бывает, везде же есть свои глаза и уши, причём, про такое говорила бы вся округа..Но мои слова восприняли как ещё одну выдуманную байку зазнавшегося рассказчика и только покрутили у виска.. Никто ничего не слышал..Совсем. Ничего...Мне изначально показалось странным, что никто никого не заметил и с утра не поднялся шум. Никакой сирены, никаких угроз...Обычная, тихая для всех ночь, не отличимая от предыдущих...
Сопоставив эти факты и недавнюю встречу с незваными гостями в таверне, что сама проходила в самом его сознании и никак не влияла на реальность, Рэй смело мог предположить следующее:"Ты не задумывался, или не мог хотя бы допустить такой мысли, что это всё..Могло быть в нашей голове?.. Другими словами-коллективная галлюцинация?.. Что этого не происходило в общей реальности, но в локальной, нашей собственной, вполне. Дало своё воздействие не на всех жителей, а на определённых, кто могли это воспринять именно в таком виде? На тех, кого было выгодно сломать..."
Последние слова Сардоникс произнёс вкрадчиво, почти беззвучно, но не теряя раздражения у самого уха Аметиста. От чего у того невольно напряглись скулы.
—Звучит вполне логично и вместе с тем-фантастично..Я даже бы выразился-сюрреалистично....
Осознав, как абсурдно сочетаются все вместе эти определения сложившейся ситуации, Кайл в смятении прикрыл рукой лицо.
Некая тень пала и на лицо Сардоникса.
—Боюсь, что эта гипотеза напрашивается на чистейшую правду, друг мой....
Кайл:"Как удобно получилось, все в сборе, в одном месте..К слову, как твоя рука?.. Всё так же "кровоточит"?..."
—Всё..Нормально. Не бери в голову, пустяки. Уже почти не болит...
Хотя, кого он обманывал..Рана ныла и пульсировала, словно состояние было, как говорится, "на грани". Но Рэй не привык показывать всем, что с ним что-то не так в каких-то явных жестах.
—Однако, Кайл, я...
Немного медля, но всё же решившись, Сардоникс захотел поделиться своими переживаниями, посчитав, что сейчас, он наконец-то сможет надеяться на понимание друга.
Уже было открыв рот, приготовившись с мыслями, этот порыв был прерван собой сигнальными звуками барабанщиков, ознаменовавшими, что церемония открытия вот-вот настанет и что стоит поторопиться.. И те самые гнусные предостережения короля снова дали о себе знать, камнем ударили по голове, разразившись громом в сознании.
И так, те самые слова были вновь зарыты в глубинные закоулки души Рэя, затерявшись в звуках ветра, уносясь с ним прочь. Ему оставалось лишь стиснуть зубы, да успокоить бушующий внутренний ураган из недосказанности. Они будто тонули в пучине обречённости, как и сам Сардоникс, не находя нигде выхода наружу из этого мрака и давления..
—Ох, похоже, нам уже пора, стоит поторопиться!—Без лишних движений, надев маску под цвет своего тёмно-бордового костюма, Кайл поманил друга навстречу величественному зданию. А Рэю ничего больше не оставалось как последовать примеру Аметиста.
Образ Сардоникса был напротив, более холодным, тёмная маска на одну половину лица с декором из вороньих перьев создавала ещё больше антуража.
Взойдя по ступенькам на красную дорожку, пройдя все проверки охраны и наконец подтвердив свою законную возможность присутствовать на маскараде, юноши не стали долго задерживаться в холле, хоть уже только с одного этого места чувствовалась вся дороговизна того, что их поджидает далее.
На пути встречались такие же гости в нарядных, презентабельных костюмах, вальяжной походкой предвкушая зайти в праздничную обитель.
Но как только они вышли в самое сердце поместья, где должен будет проходить бал-маскарад, перед их взором по обе стороны уже показались собравшиеся видные аристократы, самые сливки имперского общества: леди и замужние дамы расхаживали в своих масках и вычурных платьях различных фасонов, отдающих соответствующей роскошью.
Мужчины, в свою очередь, в подчёркивающих строгость костюмах, которые так же выдавали их статус, не упускали возможности покрасоваться перед друг другом и прелестными леди.
И на кого не посмотришь, одни других краше. Кто-то уже вёл милые беседы, что было слышно как тихое хихиканье и перешёптывание представительниц прекрасного пола заполняет всю эту гламурную атмосферу, кто-то пробовал небольшие фруктовые десерты, сделанные на вид, наверняка и на вкус по всем критериям изысканного гастрономического блюда. Всё подготавливалось на высшем уровне.
Немного дальше находился сектор зала для менее обеспеченного сословия, но и не бедствующего в своём положении: купцы, торговцы, приезжие иноземцы и т.д. Однако, ясно было одно-каждый из гостей строил большие планы на этот вечер, чтобы вдоволь насладиться временем в обществе друг друга.
Внутри всё было так же до безумия роскошно. Словно помещение передавало сам дух и шарм его обитателей на эту ночь. Интерьер мог посоперничать с самой резиденцией Дерека Моне: просторный, рассчитанный на несколько сотен посетителей в светлых тонах зал, расписные золотом стены, сверкающие массивные люстры, обсыпанные миллионами свисающих прозрачных как слеза камней, мраморный пол, в котором чуть ли можно было не рассмотреть своё отражение, а огромные витражные окна в пол выглядели внушительно и завораживающе.
От всего этого великолепия могла закружиться голова. Но были и те, кто ощущал себя вполне в обыденной обстановке, достойной для его присутствия.
Рэй же, по правде говоря, уже отвык от такой богатой обстановки, что его порядком слепил и нервировал весь этот поднесённый пафос. Впрочем, ничего его так и не смогло впечатлить. В конечном счёте, это был лишь откровенный фарс со стороны местной власти, ничего более. И Рэй как никто другой это отлично понимал и чувствовал.
Но стоило их дуэту появиться, как многочисленные взгляды были устремлены на самоцветов.
Преимущественно они завладели вниманием молоденьких девиц, что в то же мгновение начали шептаться с друг другом, гадая о личностях этих новоприбывших загадочных господ.
Их довольно нескромные улыбки, которые будто и не пытались скрыть, указывали на явный вспыхнувший интерес, в надежде, что кому-то из них подвернётся удача подобраться к молодым людям.
—О, вот и прибыли наши звёзды. А то думала, что сбежали ненароком, голубки. Рэй, а тебя так сложно застать на одном месте, ураганом проносишься в жизнях людей и также гнусно убиваешь их..Ты уж смотри, не распыляйся. А то потом проблем не оберёшься, съедят с головой и не подавятся эти лисицы, видишь, как уже нежатся? Хотя, наверное, это единственное и самое лучшее на что ты способен-обольщать, а потом, как ни в чём небывало, пропадать. Такой позор, такой скандал..
Рэй всё же так и не смог скрыться от бирюзово-малиновых пронзительных глаз Турмалин, а девушка, в свою очередь, не пропустила момента аккуратно и лаконично задеть Сардоникса. Пока их никто не слышит. Ему изначально была не совсем понятна формулировка девушки. Что она на самом деле имела ввиду под этими словами. Ясно было одно: завуалированный смысл от чего-то как нельзя точно описал один из триггеров юноши. Однако, Рэй тут же постарался ответить ей в своей спокойной манере.
—Знаешь, Клэр, эти твои язвительные замечания бьют ниже пояса..Такое уже вышло из моды, отстаёшь...Хотя, зная тебя, ты бы всей душой хотела бы обратного, так что лучше не противоречь сама себе..Либо говори, либо молчи.
Недовольно хмыкнув, Турмалин решила не заострять на нём своё драгоценное внимание и не ввязываться в ссору у всех на виду, чтобы не терять лицо. Поэтому, отвернувшись, ограничилась лишь немного резким раскрытием веера, успокаивая себя частыми махами нежного кружевного материала, что лёгкое дуновение ей в лицо от этого действия немного колыхало выбившиеся завившиеся локоны. Это как если бы вы могли застать за таким ритуалом любую другую обычную девушку с нехваткой воздуха, из-за не всегда удобного корсета.
А тем временем, первая часть торжественного вечера началась. Пока Кайл с легкостью и энтузиазмом налаживал новые знакомства и вёл светские беседы, Рэй лишь своим только видом навевал ощущения, что будто перед всеми предстал сам сын ночи, державшийся в стороне. Статный, недосягаемый, таинственный..И как бы Сардоникс не старался казаться ко всему равнодушным, этим же назревал только противоположный эффект в реакции со стороны других девушек.
—И как это у него получается собирать просто пачками стольких поклонниц, жаждущих познакомиться и при этом самому ничего не делать! В прямом смысле этого слова! И каждую одаривать лишь своим безразличием. Это всё, по крайней мере, что им гарантировано от него получить, к сожалению или к счастью..—Возмущено процедила сквозь зубы Клэр, смотря на такую неоднозначную картину, происходящую на её глазах.
Эрику, казалось, ничуть не тронули эти слова. Девушка была больше заинтересована многочисленными праздничными яствами.
—Да ладно тебе, Клэр, прекращай причитать, посмотри лучше сколько тут всего...Я даже половины названий блюд не знаю, но выглядит всё просто изумительно! Мм..Что насчёт этого?-взяв небольшое безе себе и Турмалин, откусила кусочек.
Клэр:"Апельсиновое..."
Эрика:"Что-то на лимонном..Наверное, всё-таки лучше рассмотрю остальные вкусы.."
Турмалин аристократически хохотнула. Негромко, что могли принять за моветон, но и так, чтобы её собеседница наверняка услышала.
—Ох, дорогая, смотрю, цитрусовые точно не твоё..Ну, тогда мне больше достанется!
Клэр заметно оживилась, позабыв про объект своего недовольства. Настроение поднялось. Но лишь на миг. В эту же секунду, со стороны трона, из-за угла выплыла статная, высокая фигура короля Дассмасса, облачённая в тёмный, атласный костюм с маской чёрного лебедя. Плавной, но твёрдой поступью, нередко присущей лицам его чина, Дерек Моне внимательно окинул взглядом присутствующих, выдвигая свою торжественную речь. При этом, его бархатный голос звучал особенно властно и глубоко, позволяя своему владельцу поистине влиять на массы, потому что всё светское общество тут же притихло, с благоговением внимая каждому слову монарха.
—Дамы и господа! Я крайне признателен видеть вас в этот торжественный час! Праздник, ради которого мы все здесь собрались, ознаменует новый этап жизни. Инфинит-рождение нового цикла, надежды и благословение самих Богинь на великие свершения!—Цепко поймав на себе среди гостей желанные разного цвета пару глаз, словно впился в них взглядом, как змей, настигнувший свою добычу. Однако, всё так же непринуждённо следом продолжил, не отрывая от Турмалин взор—Вместе с судьбоносными встречами..
Клэр с достоинством выдержала его зрительный вызов, лишь ресницы имели неосторожность слегка дрогнуть. Немного резко, чем обычно, открыла веер, желая скрыть нахлынувшую нервозность. Клэр с досадой надеялась, что Дерек не смог заметить так ярко данный жест, ввиду ощутимого расстояния между ними. Не хотела, чтобы тот почувствовал свою скоротечную победу и превосходство над ней. Ведь, её не так просто сломить. По крайней мере, она так думала..
—Что ж, на этом, празднование Инфинит объявляю официально открытым!