Избавление
Продержавшись несколько часов, то ли от стресса, то ли от усталости, Анна уснула рядом с Люси, Клэр боялась засыпать, но смотря на тусклый огонёк в лампе который как-будто убаюкивал, её взгляд становился всё мутнее и мутнее. Вскоре, она тоже погрузилась в сон.
Эдуард и Кайл были настороже, время от времени посматривали в окна, прислушиваясь. Эрика пыталась дышать глубже и не нервничать, а разумно переждать опасность. И только Элис забившись в угол комнаты, смотрела куда-то в никуда пустым взгядом, как-будто была под влиянием гипноза, не подавая никаких движений. Казалось, её дыхание прекратилось. Настолько сильно она была сконцентрирована.
《Неужели..Неужели это те монстры в человеческих телах?...Опять...Почему?..Почему...》
Кругом вертелись мысли в голове Элис. Они и правда были загнаны в угол. И если дом обычно символизирует надёжную крепость, защиту, то сейчас он для самоцветов являлся душной, золотой клеткой. Не меньше. Все они чувствовали себя крошечными жертвами в руках чего-то или кого-то зловещего.
В то же время Рэй не подавал ни на секунду признаков усталости. Ситуация не позволяла.
《Уж слишком подозрительно все события резко раскрутились..Сначала то письмо, теперь эти непонятные фокусы..Всё сборище самоцветов в одном месте..Как удобно..Кто-то опять суету наводит..Ненавижу...》
И Сардоникс догадывался, кто мог за этим стоять.
Но внезапно, наступило состояние, как-будто юноша начинает терять сознание. Пульс участился. Перед глазами всё начало расплываться. Появился озноб и звон в ушах. Состояние было схоже с лихорадкой.
Секунду назад здоровый и сконцентрированный Рэй, рухнул наземь, не в силах больше противостоять этому всепоглощающему чувству.
《Что...Что это...Что с моим телом...Не могу пошевельнуться..Плохо дело...》
Тяжело дыша, он еле мог оставаться в сознании. Звон в ушах всё усиливался. Ему казалось, голова скоро треснет.
—Вот уж не думал, что помру вот так..Ничтожество...
Сардониксу стало тошно от собственной слабости. Выдавив эти слова, он почувствовал, как силы покидают его. Жадно глотал воздух, каждый вздох расценивая как последний.
Но, что-то появилось на против Рэя. Какая-то тень, которая становилась всё ближе и ближе.
???:Какой ты всё-таки жалкий и беспомощный сейчас. Непривычно, да?...Не узнаёшь меня, брат?...
По спине Сардоникса прошёлся холодок. Зрачок правого глаза уменьшился чуть ли не до размера точки, а лицо не смогло скрыть изумления смешанного с ужасом. Он увидел своего старшего брата.
Те же золотистые волосы, изумрудного цвета глаза. Только они уже выражали недобрый взгляд, даже пугающий. Не тот, что был раньше. И вместе с ним, поднялись воспоминания прошлых лет, которые Рэй всем сердцем желал забыть.
—Франс?!!...Нет, этого не может быть! Ты же...
—Умер? Да, всё так. Точнее-убит. И, мне кажется, ты прекрасно знаешь, кто этот скверный человек.
Ответь, кто совершил этот страшный грех? Кто же? КТО??
Его голос был холодным, мёртвым. А злостный оскал только добавлял давления. Было ощущение, что он заглядывал прямо в душу Рэю.
Сардониксу хотелось провалиться сквозь землю. Эти острые слова пронзили грудь. Он не знал, что сказать. Ситуация сводила его с ума. Парировать этот факт или отрицать было невозможно. Не в его силах.
—Франс, я....
—МОЛЧИ!
МНЕ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНЫ ТВОИ ЖАЛКИЕ ОПРАВДАНИЯ!..Отдай мне свою жизнь! Пусть свершится возмездие! Не мучай мир своим существованием..И тогда, моя душа будет покойна!...
Рэй оцепенел.
Франс:"Ты.Никого.НЕ ЛЮБИШЬ! И никто не любит тебя! Ты не способен проявлять искренние чувства! Все окружающие для тебя просто игрушки! Ты-запятнавший свою честь как человек и закопавший, ничтожно растоптавший свою связь с миром как самоцвет. Лишний элемент, пустышка, способная лишь убивать и причинять боль. Давно отвернулся от света, теперь в твоей душе лишь тьма..."
Говоря это, дух начинает душить Рэя.
Он не мог с ним поспорить. Но самое ужасное, что Рэй думал про себя точно так же и в какой-то степени, был даже согласен. От былой концентрации не осталось ни следа. Он был полностью подавлен.
—Ф-франс...Мне правда...Жаль...Мне все эти годы также было больно...Но если такова твоя воля...Я умру...
Его голос дрожал от отчаяния. Сардоникса поглощала вина, сжигающая изнутри. Открылась старая, душевная рана, которая стала кровоточить ещё сильнее и интенсивнее. Он хотел покончить с этим раз и навсегда.
—И это всё? Что, нечего больше сказать, братец?...Так замолчи же на век!
Рэй почувствовал, как в глазах начинает темнеть. Сопротивление было бесполезно. Закрыл глаза, постепенно погружаясь вглубь своего сознания.
《Прости меня, Кайл..Я действительно не достоин нашей дружбы...Я действительно..Не достоин жить..Слишком много грехов накопилось на моём счету..Вот, моё наказание. Жаль, что так и не успел увидеть свет...》
Казалось, всё уже кончено. Но вдруг, из-за угла выбегает Эдуард и мечом, разрубает призрака пополам.
На самом деле, рассеча воздух. Изображение брата Рэя исчезло. Как-будто это был мираж. Смертоносный мираж..
《Судя по всему-это была иллюзия. Весьма правдоподобная. Кто же способен на такое?..Неужели, у охотников появились новые методы?..》
Попутно анализируя это, Лазурит подобрался ближе к Сардониксу.
—Рэй! Рэй, ты меня слышишь?!..
Начал звать его Эдуард, немного побив по щекам чтобы привести юношу в чувства, как через несколько секунд, Рэй постепенно подал признаки дыхания, вернувшись в реальность. Но небольшая вялость всё ещё присутствовала.
—Где..Где я?...
—В доме Кайла. На тебя напала иллюзия, но уже всё в порядке, я вовремя подоспел. Как ты себя чувствуешь?
—Зачем..Зачем ты спас меня?..
Этот странный вопрос немного озадачил Лазурита. Обычно человек боится смерти, считая её чем-то пугающим, страшным, болезненным. Но похоже, по полумёртвому тону Рэя, тот совсем не осознавал ценность жизни. И факт того, что он мог умереть. Для него эти понятия стёрлись.
Сардоникс как-будто полностью не осознавал, что могло произойти что-то плохое. Считая смерть-своим освобождением и заслуженным наказанием.
—Потому что когда мой товарищ в беде, я не могу оставаться в стороне. Это мой долг чести и души.
—Хах, в тебе столько благородства..Давно не встречал таких как ты...Но поверь, я не ангел во плоти и не заслуживал спасения..Я не тот, кого можно назвать хорошим или хотя бы нормальным..
—Пусть прошлое останется в прошлом, главное-это сейчас и какого себя ты в эту секунду выбираешь. Не оглядывайся назад-это пережитки прошлого, которые показывают, кем ты был и кем стал, что пора двигаться дальше. Каждый кто оступился и искренне раскаялся, достоин второго шанса.
Мне отчасти понятны твои сомнения..Но и я бы не стал спасать шакала, поверь.
—..Не значит ли это, что ты мне доверяешь?..
Эдуард сделал задумчивый вид. Вскоре, загадочно ухмыльнулся.
—Ты близок к истине, друг мой. Давай руку.
Исходя из этого, Эдуард помог Рэю встать.
Сардоникс: "Спасибо..."
Лазурит:"..Похоже, хоть это и иллюзии, но они способны влиять на наш разум. Таким образом, можно сказать- жертва сама себя губит. Работает как наваждение, самовнушение. Называй это как хочешь. Факт в том, что мы сами становимся пленниками наших страхов и грехов".
Сардоникс:"И тот, кто это всё подстроил, знал, что мы не сможем устоять перед нашими горькими воспоминаниями. Бесконтактный бой..Эффективно и бесчеловечно..."
—Согласен..
Тихая атмосфера придавала нервозности.
—..Что с...
—С ними всё в порядке, не беспокойся. До тебя у ребят начиналась такая же история, но мы вовремя всё устранили. Сейчас они отходят от этого состояния.
—Ясно...
Но было видно, что Рэй никак не мог отпустить ту ситуацию. Лицо сразу выдавало его загруженность и беспокойство.
—Избавь свой разум от пепла. Не позволяй мыслям-паразитам съедать тебя изнутри. Знаю, это сложно, но нужно стараться. Мы рядом.
Эдуарду было важно поддержать Рэя. Чутьё ему подсказывало, что этот юноша пережил слишком много для одной жизни.
Рэя эти слова натолкнули на мысли, смысл которых он пока что не совсем понимал, но от чего-то его душевные муки немного смягчились. Появилась какая-то маленькая надежда.
А через шторы уже начали пробиваться первые солнечные лучи, дающие знамение нового дня. Это не могло не порадовать. В светлое время очень редко выходят охотники, поэтому всем можно было немного расслабиться.
—Эдуард, ты тоже подвергся этому влиянию?..
Поднимаясь на второй этаж, спросил Рэй.
—Да. Как и ты, я испытал иллюзию, которая не была видна для других. Оказался один на один со своими призраками прошлого...Но это был мой опыт, который давно прошёл. Я смог простить себя и других участников того действа.
У кого-то была цель поиграться с нами, с нашими чувствами.
—И у них почти это получилось..Мне ещё никогда не приходилось сталкиваться с такими вещами...Я сам виноват, что поддался этому, но..Это показало, что у меня до сих пор не получается отпустить прошлое...
В этот момент Рэй почувствовал свою слабость.
То, за что его презирали в прошлом и чего сейчас он ненавидел в других и любыми путями пресекал.
Ведь там, где он провёл бóльшую часть своей осознанной жизни, не было места проявлению физической или душевной слабости. Это могло стоить жизни. И поэтому эти навязчивые убеждения терроризировали его.
《...Я должен стать сильнее...》
Добравшись до комнаты, Сардоникс встретился с другими. Они выглядели ещё немного растерянными от произошедшего.
А Элис только увидев его, с облегчением вздохнула.
《Как хорошо, что он жив...》
—Рэй! Как я рад, что с тобой всё в порядке! С нами происходило что-то невообразимо странное...
Кайл мгновенно встрепенулся.
"Я знаю. Нас застали врасплох..",—Рэй всё пытался уловить взаимосвязь между недавними событиями.
《Если рассматривать всё с самого начала..То внезапно присланное мне письмо, общая встреча самоцветов в одном месте, давление и влияние на психику, ловушка... Без сомнений это были охотники..Зимние твари...Всё было спланировано заранее. Они пока что просто игрались с нами... Кульминацию решили оставить на потом.. Как же это в их стиле...Но рано или поздно, им всё равно придётся проявить себя. Нужно быть наготове..》
—Да вообще ужас какой-то! Эти мелькающие образы всё никак не могут покинуть меня.. Голова просто не переваривает информацию. Сознание отказывается воспринимать действительность! Ох, Боги...
Клэр всем видом показывала своё недовольство. Но с другой стороны, она не скрывала, что чувствует. Привыкла говорить, тем самым обобщая впечатления всех остальных. Потому что состояние было схоже.
—Даа, это было неприятно! Больше не хочу видеть волосатое чудище...
Анна зажмурив глаза, поёжилась. По её коже снова пробежались мурашки.
—Л-ладно, д-давайте успокоимся..С-сейчас всё х-хорошо...
Люси прикоснулась к плечу Турмалин и приобняла Аню, в надежде немного подбодрить их.
В этот момент, Рэй обратил внимание на девушек.
—Нам лучше не разделяться. По одиночке перебьют как котят, особенно тех, кто не умеет сражаться. Они могут стать лёгкой мишенью...А я так понимаю, тут не все могут обращаться с оружием.
—Возможно. Но почему ты так сильно в этом уверен?...
Эрике был понятен его ход мыслей, но до конца не известна их природа. Ей показалось, что убеждения Рэя слишком уж весомы для простого предположения.
—Достаточно просто обратиться к статистике. Как вы помните, я–детектив. Это часть моей работы. Много было случаев с таких исходом. Поэтому и говорю.
Рэя немного напрягла эта ситуация. Было ощущение, что над ним нависает некое подозрение в чём-то.
Клэр:"Ну, а что теперь делать? Как нам вести себя теперь, когда они вычислили, что мы все здесь?.."
Эрика:"Наверняка, их сейчас забавляет проделанный фокус.."
Эдуард: "Не разводите панику. У нас ещё есть время чтобы всё обдумать и решить. Это нужно делать на трезвую голову".
Вдруг, Кайл сделал такое выражение лица, как-будто его сознание нечто озарило.
—Друзья, предлагаю немного развеяться и отправится в новую таверну. Она недавно открылась неподалёку, но уже набрала своих постоянных посетителей. Что мешает и нам оценить их кухню? Причём, на голодный желудок думать не положено.
Турмалин: "Получается, Кайл у нас часто голодный?"
—Ты это на что намекаешь?!
Прищурился Аметист. Этот сарказм прозвучал для него весьма двусмысленно.
—Да так, ничего..
С усмешкой проговорила Клэр.
Эрика: "Впрочем, почему бы и нет? Я согласна".
Остальным тоже идея понравилась.
Анна: "Странно, но почему до сих пор не приехали тёти Оливия и Мари вместе с дядей Клаусом? Дядя Эд, ты же говорил, они писали в письмах, что в декабре приедут с далёкого путешествия, разве нет?..."
Повисла гробовая тишина. Никто не знал, что стоит ей сказать. Постараться продолжить цепочку лжи, или всё-таки признаться? Ведь те, кого она упомянула–давно мертвы.
Эдуард: "Анечка, они..Больше не смогут нам писать, а тем более приехать..Просто, решили остаться там, где они сейчас..."
Лазурит старался подобрать более нейтральные слова, чтобы хоть какая-то логика прослеживалась в истории для племянницы.
Кайл: "Я думаю, им теперь хорошо.."
Решил поддержать в этом Эдуарда Аметист.
—А я их так ждала.. Ещё с весны ждала...
Девочка сильно расстроилась. Наворачивались слёзы. Она так по ним соскучилась, так хотела увидеться. Аня персона, которая быстро привязывается к людям и болезненно переживает расставания.
Люси нежно взяла девочку за руки.
—Н-но они всё р-равно всегда б-будут р-рядом с нами, н-не п-переживай, н-наша связь всё р-равно остаётся к-крепка...
С этими словами, Сапфир обняла её.
—У-угу...
И вроде бы, Анне полегчало. Тёплые и нежные объятия Люси всегда действуют успокаивающе. Таким образом, она способна исцелить не только физические, но и душевные раны. Поистине великий дар.
Все начали готовиться к выходу на улицу. Между тем, так получилось, что Рэй и Элис оказались последними, кто покинули особняк. Прекрасный момент чтобы поговорить. Хоть Рэй и по своей натуре не слишком любопытный, но хотел немного узнать, что произошло с теми людьми. Вдруг это было как-то связано с ним?...