Глава 2. Коронация.
Месяц спустя...
Сегодня Рубинштейн посетили множество высокопоставленной знати всех королевств и послы протектората Каратир. Герцоги, Маркизы, Графы, Виконты, Бароны, Баронеты и Лорды. Казалось Рубинштейн не такой уж тихий и солнечный как столица, скорее мрачный и с виду отгороженный от внешнего мира за полукругом высоких гор. Но её богатство и влияние поражало воображение. Портовый город, жемчужина международной торговли, все судна мира приплывают сюда в счастье раскупить или продать всё, что только можно. Не зря Рубинштейн от слова Рубин. Город делился на два уровня, внутренний и внешний. Внешний уровень предназначался для простолюдин, где карманы обычных крестьян или не богатых торговцев позволяли купить дома или земли для постройки прилавок. Через неё проходил Шёлковый путь, что породила сеть больших базаров с крайне привлекательными ценами, вкуснейшие вина с южного материка, изысканная одежда Востока, своеобразные побрякушки Союза северных государств, продукты разных сортов протектората из центральной части материка и необычные изобретения Боромира. Эта огромная и шумная часть города, где горела жизнь в криках о доступной цене и качестве товара купцов под палящим солнцем обрамляли кольцом внутренний уровень Рубинштейна за горами. Во внутреннюю часть можно было попасть через огромные пятиэтажные туннели расположенных к востоку, югу и северу, через контрольно пропускные пункты гвардейцев, что тщательно проверяли личность всех граждан без исключения. Не многих пропускали через туннель, в основном аристократов и негоциантов, что приносили товары с порта. Внутренний уровень кардинально отличался декадентством, будто это совершенно другой мир. Жители этой части обладали крайне высоким статусом, дети Лордов, семья Графов, Бароны и другие. Каждый уважающий себя богатый аристократ должен был иметь здесь свой дом. Там, прекрасная и скрупулёзная архитектура разновидных сооружений удивляли как только приезжих, так и продолжали удивлять живущих в ней уже долгое время граждан. Цирковые актёры в элегантных шахматных одеяниях, редкие экзотические звери с разных точек земли, акробаты с трёхметровыми ногами маршировали по ночным улицам, увлекая каждого жителя, множество изобретений выдающихся учёных обгоняющее время, богатые арбаты и зеленистые парки добавляли излишнюю живописность. Все, кто хотя бы раз посещал внутреннее кольцо Рубинштейна, были уверены, что расцвет мира начинается именно отсюда. Вечная пасмурная погода, приукрашивающая серые и тёмные цвета жилых зданий, так же необычного сорта тёмных деревьев, ничуть не убавляла красоту города.
Сердцевиной всей изобилии красоты был дворец Брукхаймов, возвышающийся на горе средь высоких голых осенних деревьев, построенный над центральным восточным туннелем.
Дворец переполнялся изяществом и просто утопал от избыточного богатства. Простые служащие, бегающие от кухни до бального зала, были одеты гораздо изысканнее, чем многие богачи. Приглашённые повара, знаменитые артисты, казалось, они стояли наравне даже с аристократами, настолько известны их имена.
Гости колонной стояли в длинном, высоком мраморном коридоре, пока их принимал дворецкий Далориан. Остальные гости проходили по синей лестнице на второй этаж, где располагался бальный зал. Бальный зал был почти ли не главным достоянием дворца, что построен из мрамора, потолок украшала золотая рама, в центре которой красовались огромные люстры с драгоценными камнями, тяжёлые капители настенных гранитных колонн состояли из чистейшего золота.
В широких ярусах высотой в пять метров пребывали высокопоставленные аристократы. Князи и герцоги, маркизы и графы, в редких случаях чины из палаты лордов Боромира. Они любовались за всем представлением сверху, попивая вина старше их самих в несколько раз и обсуждая выгодные союзы.
Церемония больше напоминала маскарад, у всех красовались пышные маски разных видов. Баронессы, герцогини и графини ходили с перьями экзотических птиц, некоторые могли похвастаться кружевными узорами на них. Немногие так же имели рожки, обвивающиеся розами. Всё это выглядело слишком уж пафосно. Однако маски были необходимостью, здесь собрались все чины враждующих между собой королевств и нежелательно видеть здесь кого-нибудь из своих давних врагов.
- Добрый вечер, лорд Людовик. – Послышался кокетливый голос.
Людовик, услышав крайне знакомый голос, обернувшись, увидел перед собой рыжеволосую как ноябрь, кудрявыми волосами девушку с малым скоплением веснушек.
- Лиана?! – Удивился Людовик.
Убрав с нижней части лица веер, Лиана искренне улыбнулась:
- Рада видеть тебя.
- Я тоже рад видеть тебя сегодня, Лиана. - Выдавил лорд, скрывая смущение.
- Вижу, вы доросли с офицера до Лорда, быстро же вы. – Подшутила. – Вам к лицу быть Лордом. – Нежно проговорила с улыбкой.
- Спасибо. – Полушёпотом ответил собеседник, изгибая края губ.
Сидя за недалёким столом, встречу двух давних друзей увидел Ролан.
- Твоих рук дела?
- В последнее время он очень напряжённый, встреча с ней пойдёт только на пользу. – Ответила Анна, любуясь за разговором Лианы и Людовика.
- Отец не особо рассматривал её кандидатуру на роль жены, хотя она обладает хорошей кровью и не плохим статусом. – Высказался Ролан, облокачиваясь на стол.
- Ты же знаешь отца, он ещё с раннего детства выбирал нам партнёров.
Переключив взгляд на свою сестру, мечтательно продолжила. - Хотела бы я быть на месте Беатрис, ходила бы ещё пять лет, не задумываясь о свадьбе.
- Она всегда отличалась беспечностью, это уже шестой её кавалер с которым танцует. – Тяжело вздохнул.
- Кстати, а как же ты? Отец так и не успел тебе выбрать пару, после политических решений, отдать твоих потенциальных жён в другие руки. – Несдержанно засмеялась.
- Считай, что мне повезло. – Холодно отрезал. - А где же твой муж? – Нехотя поинтересовался.
- У него появились неотложные дела.
Вдруг, до их стола донёсся смех.
- Вы только посмотрите на него, прям как малое дитя. – Улыбнулась Анна, смотря на Людовика и Лиану.
- Только этого не хватало. – Ненавистно отчеканил, переменив взгляд на вино.
Внезапно разговор прервался, к столу подошла привлекательная незнакомка необычной внешности.
- Можно вас пригласить на танец? – Проговорила тонкими губами, которые были чуть меньше длины изящных густых и длинных бровей, обращаясь к Ролану.
Удивлённый Ролан, не понимая её поведения, не знал, как дать ответ. Ведь мужчины зовут на танец, никак не наоборот, не говоря уже о том, что такое с ним случается впервые.
- Так соизвольте же кампанию этой прекрасной девице. – С насмешкой проговорила, сестра.
Чтобы не попасть в более неловкую ситуацию, брюнет всё же согласился на приглашение.
Смущение и дискомфорт ничуть не отражались в самоуверенном человеке, взяв за руку незнакомки, оба прошли в центр зала, повернувшись друг-другу, парень взял незнакомку за тонкую талию. Партнёры приподняли головы, изящно изгибая шею подобно лебедям, взаимно приглядываясь в глаза сквозь маски. Новая композиция прошлась эхом по залу и все синхронно начали кружиться по центру.
Неловкое лицо Ролана, скрывалось за волосами, в то время, когда незнакомка всё тщательнее хотела увидеть рубиновые глаза. С каждым движением, шагом, волосы ветерком отводились от лица, а незнакомка с наигранной неловкостью проводила руку к щеке Ролана, будто бы нечаянно, что ещё больше дезориентировало. Для такого холодного до мозга костей человека, было довольно удивительно, что он умеет танцевать лучше остальных, а красивая девушка танцующая с ним, только приукрашивала картину. После минуты игривого со стороны незнакомки поведения и сдержанности партнёра, минута молчания прервалась после якобы случайного шлепка по щеке и хихиканья.
- Вы это специально? – Продолжая танец, спросил, Ролан.
- О! К огромному счастью вы не немой. – Усмехнулась незнакомка. – Представьте, как было бы скучно вашему собеседнику. Я много слышала о вас.
- Интересно, как вы вообще нашли меня в этом маскараде, но какой слух заставил пригласить меня на танец? – С недовольством спросил брюнет.
- Дорогой, Ролан, не стоит смущаться, если вас пригласила красивая девушка. – Улыбнулась незнакомка.
«Прямолинейна и высокомерна» - Думал парень. Прищурившись, сквозь золотистые кружева маски, заметил весьма необычные глаза, не только цвета, но и их намерения. Взгляд полный решимости и хитрости, отражающие наличие незаурядного ума.
- Судя по вашим... вашей одежде, вы из семьи Вагнеров. – Солгал Ролан.
- Я с детства приучена распознавать ложь. Ну же, нет надобности лгать. Так, как вы определили? – Склонила голову, любопытно ожидая ответа.
- По вашим необычным волосам и... - Ролан, подумывал, говорить ли ей или нет.
У привлекательной партнёрши были крайне необычные волосы, пепельного цвета, треть которых, плавно переливались в чёрный цвет к локонам.
- По моим глазам? – Улыбнулась и проницательно посмотрела широкие зрачки.
- Да. – С облегчением выдохнул.
- Я ведь говорила, не нужно скрывать, говорите всё как есть. – Ответила с неким позитивом. – Хотя я вас понимаю, все спотыкаются, когда речь заходит о моих глазах, они считают это как минимум «странным».
В голосе была слышна некая грусть, с резким спадом настроения.
- Они удивительны. – Искренне ответил, Ролан.
Слова молнией пронзили разум девушки. Неужели есть на свете люди, не считающих их проклятьем. Посмотрев на партнёра, наверх, парень лицезрел перед собой чистую красоту, которую девушка скрывала от всего мира, и одарила именно его.
- Вы и в правду так считаете? – Робко и неуверенно спросила незнакомка.
- Да. Серо-голубой левый глаз и темно - карий правый, они и вправду потрясающие. – Удивился сказанным словам даже сам.
Смущение от вырвавшихся самим по себе словам затуманило разум и отражалась пунцом на щеках. Он ли это? После слов, теперь засмущалась и незнакомка, и красноту на лице ей не скрыть, подобно Ролану за волосами, ведь свои волосы, она изящно собрала назад.
Танец вслед за музыкой закончился. Но вместо того, чтобы сказать хотя бы словечко, она молча, как можно быстрее ушла с бального зала. Ролан, стоял один и смотрел на её спину, как платье торопливо гонялось за её бежевыми туфельками. «Она покраснела и вроде была увлечена», внутренне брюнет осознавал, что всё хорошо, но логика говорила «Что я такое сделал? Я что-то не так сказал? Кажется, она обиделась». Впервые за долгое время, столкнувшись со странными ощущениями, Ролан, потерянно шёл к своему столу. Эта гостья, полностью охватила его мысли.