Пролог
Тишина была неестественной. Она давила на уши, как будто мир вокруг решил замереть в ожидании чего-то неизбежного. Арисса открыла глаза. Перед ней простирался серый бетонный коридор, освещённый мягким, но холодным белым светом, исходящим от потолка.
Её голова пульсировала от боли, словно кто-то вырвал из неё часть воспоминаний, оставив лишь пустоту. "Где я?" - вопрос эхом прозвучал в её сознании, но ответа не последовало. Руки дрожали, когда она потянулась к гладкой стене, пытаясь встать. Пальцы нащупали странную шероховатость на поверхности, как будто здесь были высечены линии. Она взглянула вверх: символы и надписи, которых она не понимала, тянулись вдоль всей стены.
Шаг. Её босые ноги коснулись холодного пола. Коридор казался бесконечным, уходящим в темноту с обеих сторон. Внезапно за её спиной раздался шорох. Она резко обернулась, сердце гулко забилось в груди. Никого. Только звук механизма - будто шестерёнки где-то глубоко внутри стены медленно приходили в движение.
"Это какой-то сон", - подумала Арисса, но реальность вокруг была слишком осязаемой, чтобы быть иллюзией. В воздухе чувствовался слабый металлический запах, как после дождя, и лёгкий озноб пробежал по её коже.
Её взгляд упал на небольшой металлический предмет, лежащий у её ног. Это был ключ. Он выглядел странно: старинный, с витиеватыми узорами, явно не принадлежавший этому современному, стерильному месту. Рядом с ним лежал клочок бумаги, исписанный неровным почерком.
Она подняла его, пальцы едва не выронив записку:
"Если ты читаешь это, ты уже внутри лабиринта. Здесь нет выхода, кроме как вперёд. Но помни: каждый твой шаг наблюдают. Каждое твоё решение приближает тебя к жизни или к смерти. Ты не одна, но никому нельзя доверять. Удачи."
Арисса почувствовала, как что-то в груди сжимается от страха. "Лабиринт? Что это значит?" Она ещё раз огляделась. Стены словно дышали, тихий механический гул наполнял коридор. Она положила ключ в карман, не зная, пригодится ли он ей, и сделала шаг вперёд.
Коридор разделился на два. Справа был свет, тусклый и мерцающий, слева - тьма, звенящая и густая. Она замерла, прислушиваясь. Каждое направление скрывало свои тайны, свои угрозы.
Позади неё что-то щёлкнуло, и она услышала, как медленно закрывается дверь. Она обернулась, но путь назад уже исчез - стена сомкнулась, оставив её перед выбором.
Вдалеке, из темноты, раздался странный звук. Это был не просто шум. Это было дыхание. Тяжёлое, медленное, прерывистое. Арисса почувствовала, как всё внутри неё напряглось. Её сердце бешено стучало, а пальцы сжали клочок бумаги, который она не успела отпустить.
"Вперёд или назад... Нет, назад дороги нет. Только вперёд," - мысленно сказала она себе. И, собрав все силы, сделала ещё один шаг в неизвестность.
Так началась её игра на выживание.
Это мир в которую Арисса и ее команда попала.