Я хочу увидеть океан

Мир до сих пор отображался с красной пленой на глазах. Предметы были как никогда чёткими, что в какой-то мере настораживало.

Зрение будто стало стопроцентным.

Мне хотелось, чтобы сказанные ранее слова Редвальда про бой оказались шуткой. Ну или очень хорошей ложью. Я не была готова на битву с ним! Даже если это и тренировка, какая может быть битва между нами?

— Ты готова? — Мужчина стал в пятнадцати метрах от меня и сложил руки за спиной. Его глаза тут же налились красным цветом, что было невозможно не заметить.

Нет, не готова!

— Да... — Я понимала, что сейчас должна сконцентрироваться только на своём противнике, но мои глаза сами нашли два взволнованных янтаря Томаса, наблюдавших за нами.

— Раз готова, тогда не время отвлекаться. — Не успела я перевести взор на принца Ахиро, как неведомо откуда начал образовываться огонь. Я видела как языки пламени разрастались под указание его поднятой кисти, замыкая нас с Редвольдом в своём кольце. Как будто мужчина, словно художник на холсте, рисовал огнём условные границы вокруг нас.

Святые духи, это настоящий огонь... Это и есть его талант? Это его дар?! Он управляет огнём!

Хоть огонь и находился на достаточно далеком расстоянии от меня, я все равно чувствовала исходящий жар. Пламя бушевало само по себе, но не разрасталось. Было похоже на то, как хищник заманивает свою жертву в собственную пасть. Редвальд был хищником, я же была его жертвой.

Мне это не нравится... Что он задумал?

Рой мыслей начал заполнять сознание. Я сжимала кулаки и чувствовала биение собственного сердца об грудную клетку. Во мне рос страх, который мешал концентрироваться и думать.

Ну же думай, думай, думай! Как лучше сейчас поступить? Броситься в атаку или выжидать, когда он первый атакует? Оба варианта звучат как самоубийство...

Размышлять пришлось совсем недолго. Редвальд поднял правую руку наставляя ладонь в мою сторону. В ту же секунду невидимый импульс прошёл сквозь моё тело. В районе солнечного сплетения сжалась невидимая нить, которая заставляла меня поддаться вперёд и пойти прямо в руки к своему противнику.

Что за чёрт! Нет!

Шаг за шагом я приближалась к мужчине. Я не контролировала собственное тело и это жутко злило.

Стой! Не смей идти! Стой на месте!

Я ногами уперлась в сухую землю. Тело окаменело, но это было мне только на руку. Рубиновые глаза принца с интересом наблюдали за моими попытками противостоять его дару.

Агата могла контролировать гравитацию предметов. Она использовала оружие, чтобы атаковать противника, в то время как сама оставалась на расстояния от врага. Ей не нужно было смотреть на само оружие, ей требовалось следить за жертвой. Как только противник покидал её поле зрение, она не могла атаковать его. Ситуация с Редвальдом очень похожая. Он управляет не предметами, а самой жертвой. Может контролировать действия человека против его воли. Но как противостоять этому?!

Я смотрела в глаза наследника Ахиро. Мышцы сковывала боль. Чем дольше я противилась воздействию, тем сильнее была моя боль. Я опустилась на одно колено, не отрывая взгляд от мужчины. Мне казалось, что если я разорву зрительный контакт, то больше не буду иметь власти над собственным телом. Я потеряю последнюю нить контроля, которая была ещё мне доступна.

— Как думаешь, сколько ты ещё сможешь противостоять мне? — Голос королевского отпрыска разбавил царящую тишину.

Сколько потребуется!

Я смотрела в его глаза и не собиралась произносить ни слова. Единственное что мне нужно было сейчас, это понять как уберечь своё сознание от его манипуляций.

Красная пелена на глазах усиливались. Зрение снова стало намного чётче. Я могла разглядеть абсолютно всё: корни старого дуба в нескольких десятков километров от поля нашей битвы, маленькие капли пота на лице Томаса, наблюдавшего за нами, и даже синие вены на шеи Редвальда. Настолько чётким казался мир.

— Встань. — Мужчина сложил руки за спиной и прикрыл глаза. Моё тело без какого-либо сопротивления подчинилось ему.

Что за дьявол?! Ему не нужно видеть меня, чтобы контролировать мои движения?

— Подойди.

Первый шаг. Затем ещё один. И ещё несколько шагов. Нас разделяло слишком маленькое расстояние. Ещё каких-то несчастных пять шагов и он схватит меня! Нужно срочно что-то придумать, иначе это будет конец...

Что если не сопротивляться ему?

Мысли со скоростью света проносились в моей голове. Я ухватилась за ту возможность, в которой видела своё спасение... Нет, не спасение. Я видела в ней возможность своей победы.

Каким бы сильным по рассказам людей, принц Ахиро, вы не были, но я не собираюсь уступать вам!

Я расслабила тело, полностью отдаваясь в подчинение своему противнику. Если я ошибаюсь, то поражение не избежать. Но если хоть на одну сотую процента окажусь права, я ещё могу переиграть ситуацию на свою пользу. Как только я почувствовала мышцы и контроль над своими руками, пальцы зацепились за пряжку на поясе брюк. Ловкими движениями, я расстегнула её, высвобождая острый конец. Приложив все возможные усилия, я вырвала крошечную металлическую иглу из ремня, пряча в рукавах длиной кофты.

Осталось только подойти ближе, что мне и нужно.

Глаза мужчины были все также закрыты. Его беспечность была мне только на руку.

Даже если противник слабее тебя в стократ, не смей недооценивать его волю к победе и веру в собственные силы!

Три шага. Два шага. Один шаг.

Сейчас!

Рука метнулась к шее принца. Я выставила острый конец пряжки, целясь прямо в яремную вену.

Есть же!

Только в голову закрались мысли о выполненном плане, как рука замерла буквально в трёх сантиметрах от шеи мужчины. Пальцы с металлической иглой тряслась. Тело окаменело намного сильнее, чем при прошлом сопротивлении.

Как?! Что он делает?!

Я перевела взгляд на Редвальда. Его руки, как и раньше, покоились за спиной, а глаза до сих пор были прикрыты. Что очень злило меня в данную секунду!

— Забавно. — Мужчина схватил мою кисть одной рукой, спокойно опуская её к туловищу. Игла выпала из рук. Ухмылка на его губах заставила меня напрячься. — Дай человеку иллюзию свободы и он воспримет её за реальность.

— Что ты имеешь в виду? — Сын короля соизволил открыть глаза. Его кровавый взор обжёг похлеще любого огня. Хотелось отвести глаза и убежать. Но кем же я буду считать себя после этого?

— Я дал тебе иллюзию контроля над своим телом. Ты как послушная девочка поддалась на мою уловку.

Гнев застелил последние остатки здравого смысла. Хотелось ударить этого напыщенного индюка. Хотелось разорвать его...

«Убей!»

Я почувствовала невероятный жар, исходящий из самых недр собственной души. Странное чувство пыталось вырваться из меня с дикой силой, которое только могло выдержать мое тело. Не желая противиться этому, я позволила собственному гневу управлять мной. По коже прошёлся импульс электрического заряда, освобождая каждую клетку моего тела от дара Редвальда. Я чувствовала полный контроль над ситуацией и не собиралась бездействовать. Высвободивши кисть из захвати принца, я двумя руками схватила его за воротник чёрного фрака.

— Кто теперь контролирует ситуацию? — Собственный голос показался мне чужим. Но чувство всепоглощающей тело силы дарило удовольствие. Я позволила току расползаться не только по собственным венам, но и по одежде мужчины. Расширенные зрачки и приоткрытый рот говорили всё за него. Удивление на лице королевского отпрыска было сродни лучшему лакомству для моей души. Я наслаждалась каждой эмоцией и импульсом, которые могла уловить в этом моменте. Рука от воротника фрака потянулась к его шеи, чтобы закончить начатое.

Пару сантиметров и всё закончится.

«УБЕЙ ЕГО!»

Голос владел мной. Он овладел моим телом, сознанием и действиями. Я готова была отключиться полностью, лишь бы отдать себя под контроль этой могущественной силе, таившееся всё это долгое время внутри меня.

— Тиффани, нет! — Не успела я прикоснуться к оголенному участку кожи Редвальда, как кисть опять была зажата между чьих-то пальцев, не давая закончить начатое. Томас едва не до треска сжимал мою руку, в то время как Агата возникла между нашими с принцем телами, отдаляя друг от друга. Голос Гутрума был слышан как будто из-под вод бушующей реки в Хвойных Лесах. Сознание противилось его голосу, повторяя своё: «убей!».

Я не могу заглушить этот голос... Или не хочу?

Томас завёл руки мне за спину. Я почувствовала, как силы покидают тело. Опустившись на колени, я закрыла глаза. Я чувствовала, как глазные яблоки начинает обжигать боль. Мир снова заиграл привычными красками и нечеткостью, как только я подняла глаза, чтобы осмотреть поле. Огонь пропал. Редвальд стоял прямо передо мной, с улыбкой осматривая все мое тело от макушки и до самих согнутых коленей на сухой земле. Он опустился на одно колено, опираясь рукой на согнутую ногу.

— Это было поразительная сила, которой ты наконец-то дала свободу. — Его рука завела прядь волос за моего ухо. — Ну здравствуй, Чёрный Дракон одариваемый молнией.

— Что...? О чем ты? — Тело начинало болеть сильнее. Кажется, что эта битва не оставит меня без травмирующих последствий для здоровья.

Мужчина встал на ноги и выровнял спину, притягивая мне руку. Томас больше не удерживал меня. Я помассировала затёкшие от крепкой хватки Гутрума кисти и перевила взор на протянутую перед собой руку Ахиро. Как только я вложила свою ладонь, мужчина помог подняться. Даже шея болела, когда мне пришлось приподнять голову, чтобы посмотреть в чёрные глаза своего бывшего противника.

— О твоей силе. — После слов Редвальда, я перевела взор на заинтересованные в нашу сторону лица Агаты и Томаса. Впервые на лице брюнетка я видела что-то, кроме высокомерия и безразличия. И это что-то напоминало толи настороженность, толи страх... — Тебе нужно отдохнуть пока.

Улыбка озарила Редвальда после этих слов. Подозвав к себе Агату, мужчина только кивнул в мою сторону и развернулся в направлении Томаса, намереваясь уйти.

— Стой! — Не знаю что больше руководило мной в этот момент, но ждать больше смысла не было. Мысли в последние дни крутились только вокруг одного вопроса, на который я хотела получить ответ прямо сейчас. — Что дальше? Теперь, когда ты узнал мой дар, что ты хочешь от меня?

— Сложно сейчас что-то говорить точно. Я посмотрю на твой потенциал и только потом приму взвешенное и обдуманное решение. — Мужчина сложил руки за спиной, не разворачивая своего лица и корпуса.

— Решение относительно чего?

— Твоей судьбы конечно.

Чертов демон!

Я сильнее сжала предплечье Агаты, чтобы сохранить равновесие. Пальцы рук немели, холод расползался по позвоночнику. Хотелось упасть прямо здесь и поспать хотя бы пару часиков, чтобы восстановить силы.

— Или ты хочешь уйти? — Неожиданный вопрос сорвался с уст Редвальда. Мужчина развернулся в нашу с брюнеткой сторону. Ладонью правой руки, принц указал на большие ворота в южной стороне замка. — Можешь идти прямо сейчас. Куда пожелаешь.

Как истинный змей искуситель, Редвальд говорил то, что хочет слышать его жертва. От слова мужчины мёд растекался по ушам, но трезвый разум твердил: «манипуляция».

У меня не было сил выяснять отношения. Пусть даже я приблизилась к пониманию своей силы, но что это даёт мне прямо сейчас? Я до сих пор не знаю, как управлять ею. Голос в голове контролировал меня, а не я его. А если эта сила вовсе и не моя? Ведь я могу быть просто оболочкой, носящей в себе страшного рода энергию или магию... Точнее дар, как называют это остальные. Мне нужно отдохнуть, прийти в себя и обдумать произошедшее. Принц Ахиро явно сделал какие-то только ему известные выводы, не посвящая остальных в свои мысли. Фрагменты в его голове уже принимают очертания целой картины, в то время как я не могу подобрать две подходящие детали одного целого друг к другу. Я на несколько шагов позади. У меня нет четкого плана, что делать дальше. Во время боя единственным, что я узнала о силе Редвальда, так это то, что он искусно управляет огнём и может подчинять своей воле тело врага. Скорее всего, это не всё на что он способен. Томас также упомянул, что не является дракайном и сила, которая подвластна ему на данный момент, была передана по воле Редвальда.

На что же ещё ты способен?

Агата дернула меня за плечо, призывая идти за ней. Лучшим решениям сейчас было и правда уйти отсюда как можно дальше.

— Я сама могу. — Высвободив плечо из захвата брюнетки, я двинулась в сторону замка.

Каждый шаг был сродни подъёму булыжников. Я так глубоко погрузилась в собственные мысли, что и не заметила, как дошла до своих покоев. Всё это время Агата следовала за мной.

— Благодарю. — Я кивнула в её сторону, после чего попыталась закрыть за собой дверь. Моя попытка была успешно провалена. Брюнетка встала в проёме двери, не давая мне наконец-то побыть в одиночестве.

— Что ещё? — Я глубоко вздохнула, испепеляя взглядом молодую особу. — Агата, я ужасно устала и хочу побыть одна.

— Не думай, что ты сегодня могла победить Редвальда в схватке. — Красавица сложила руки накрест, опираясь плечом об косяк двери. — Тебе удалось приблизиться к нему, только потому что это было ему на руку. Ахиро привык управлять людьми.

— Я вовсе и не думала так... Да и вообще, к чему ты это говоришь сейчас?

— Тебе лучше быть аккуратнее с ним. — Брюнетка продолжала испепелять меня своими кварцевыми глазами с лиловым оттенком.

— Я аккуратна со всеми. — Заметила я, пытаясь снова наконец-то закрыть дверь в собственную комнату. Как только моя рука потянулась к ручке, Агата отдернула её и ударила ладонью мне по скуле. Не ожидая такого действия, я замерла с широко раскрытыми глазами глядя прямо на неё.

— Не думай что твоё прибытие в этот замок станет сказкой. Редвальд использует тебя как оружие в собственных целях. Вряд ли ты годна на что-то большее. — Агата хлопнула ладонью по деревянной двери и скрылась в темных углах коридора. Только после ухода девушки, я заметила треснутую древесину на месте недавнего удара.

Неуравновешенная!

Голова раскалывалась, а тело наливалась свинцом. Я давно не испытывала такой усталости. Та и глаза снова обжигала периодическая боль. Я приложила руку к горящей щеке. Меньше всего мне хотелось сейчас разбираться, что стало причиной её такого поведения.

Комнату пронзил звук нескольких ударов в дверь, после чего та распахнулась.

Кого там ещё северным ветром принесло?!

— Гутрума сказал что тебе нужна помощь. — На пороге стояла Оливия с подносом в руках. Быстрыми шагами уже знакомый мне лекарь обошёл комнату, поставив свой поднос на прикроватную тумбочку. — Ложись. Я осмотрю твои раны.

— Давай начнём с глаз, пожалуйста. — Я легка спиной на мягкие матрасы, пытаясь не отключиться в тот же момент. — И с моей щеки.

— Хорошо. — Не помню, что говорила девушка после, но усталость накатила с новой силой.

Надеюсь Олив не обидеться, если во время её осмотра я посплю хотя бы пару минуток. Конечно после того, как она уберёт эту боль с глаз.

***

Люди, которые всё-таки смогли добраться до главного лагеря отчужденцев в недрах Хвойных Лесов, были истощены долгой дорогой. Сама местность оппозиции главных властей Севера располагалась при горных вершинах. Огромные деревья, такие как кедр, сосна, кипарис и множество других, ограждали лагерь со всех сторон, не давая противнику возможность вычислить точное местонахождения лагеря. Отчаявшись от жизни под крылом действующей власти, народ искал убежище у инакомыслящих групп. Одной из таких групп, а лучше будет сказать сообществ, были отчужденцы — люди, которые выступали против правления действующего короля Ричарда Ахиро и его сыновей в Королевстве Севера. Кто-то присоединялся к отчужденцам, потому что лично видел ужас войны и участвовал в битвах на границах страны. Кто-то искал убежища и кров, чтобы спасти собственную жизнь от голода и воин. А кто-то, такие, как Мигель, Радон и Патрик искренне верили в идею свержения власти Севера для дальнейшего достижения мирного соглашения с Югом.

— Капитан, есть вести со дворца Кальяри! — Распахнув широкую ткань военной платки, мужчина помахал свернутым пергаментом. На его лице отобразилась довольная улыбка, а дыхание было сбитым. Было ощущение, что он лично нёс новость из самого замка прямиком в Хвойные Леса.

Четверо мужчин, до недавнего времени склонившихся над пятиметровой картой, приподняли головы и взглянули на нарушителя их дел. Коротким кивком один из трёх полковников подозвал юношу к себе. Сделав быстрый наклон и подбежав к своему командиру, рядовой воин отдал бумагу в руки полковника Мигеля.

— Благодарю. Есть ещё вести? — Забрав бумагу, мужчина передал её рядом стоящему товарищу.

— Никаких пока, сэр. Только эта бумага от нашего шпиона во дворце.

— Хорошо. Можешь быть свободен. — После этих слов, молодой человек покинул помещение.

Тяжелым взглядом полковник Радон начал перечитывать строки в письме. С каждой минутой складка на его лбу становилась всё длиннее. У мужчины были рыжие короткие волосы с небольшой сединой с правой стороны. Несмотря на довольно молодой возраст, около тридцати лет, бывший военный уже успел приобрести пару тяжелых ранений и шрамов в битве на границе. Увиденный собственными глазами ужас оставил отпечаток не только на теле мужчины, но и в его душе.

— Что там, Рад? — Патрик был давним приятелем мужчины. Они вместе проходили ужасы войны на границе и вместе же отреклись от прежней жизни. Отреклись от жизни во имя войны короля Ахиро.

— Не очень хорошие новости для нас, товарищи. — Мужчина свернул рукопись и передал его генералу.

— Рассказывай. — Подтолкнул друга Мигель и сложил руки за спиной. Он был моложе по годам, но не по званию. Пока старшие офицеры внимательно слушали пересказ письма Радона, генерал ознакомлялся лично с доставленными известиями от шпиона.

«Мой генерал, пишу вам быстро и самые главные новости. Не знаю насколько эта информация может быть полезна, но думаю вы найдёте ей достойное примирение во имя освобождения людей Севера и всех Северных Земель.

В стенах замка снова неспокойно. Много раненых воинов вернулись с фронта. Вместе с выжившими воинами вернулся и принц Редвальд Ахиро. Пока вестей с фронта от военных узнать не удалось. Большинство в маразме или с тяжелыми физическими увечьями.

Есть ещё один момент, который насторожил меня. Касается это одного из казнённых в замке стражников. Пока я не смогла узнать, за что именно он был приговорён к смерти, но по слухам, к этому причастна одна из бывших наложниц. В данный момент эта девушка носит униформу Новой Армии. За ней не приставлена стража. Кажется, сам граф Гутрума одарил её своим доверием, поэтому в замке она на высшем чину. До меня дошли также слухи, что она тесно связана с самим Редвальдом Ахиро. Не знаю на сколько это правда, но стража за глаза шепчет об её причастность к дракайнам. Молвят: «Не обратил бы граф на неё внимание, не будь у неё магической силы, кой уже находили в стенах этого замка. В ней живет что-то ужасное, что нужно принцу». К сожалению, говорю вам без подтверждённых фактов. Времени больше нет».

Мужчина отложил письмо и скрестил пальцы в замок, опершись локтями на деревянную поверхность стола. В его голубых глазах было видно волнение. Ещё один дракайн в руках наследника Ахиро играл не на пользу отчужденцам.

— Что скажешь, генерал? — Радон обратился к младшему за себя юноше, ожидая его умозаключений. Несмотря на достаточно молодой возраст, мужчина уже успел довести свои феноменальные познания в военном деле и выиграть не один бой против людей тёмного принца. Его ум и умения анализировать ситуацию привели его в самые вершины среди отчужденцев. Мужчина откинулся на спинку широкого кресла и поочередно взглянул на полковников.

— Слухи не расползаются просто так. Если это окажется правдой, у нас будет на одну проблему больше.

— Что будем делать с этим? — Поинтересовался Патрик, поправляя военный мундир.

— Ждать дальнейших вестей. Нужно узнать, что это за девушка и какой силой она владеет. Если она и правда дракайн... — мужчина остановился на половине предложения, что-то сосредоточенно обдумывая, — нужно устранить её пока она не начала развивать свою силу.

— Мы пойдем вместе с Патриком узнаем, кто ещё из наших есть в Кальяри. Из города тоже могут быть какие-либо вести. — Радон кивнул генералу и вместе с товарищем покинули палатку.

Сумерки настигали лагерь, а это означало, что пора было встретить полк, карауливший в этот день на окраинах леса.

— Не хорошо. — Молвил мужчина и опустился на кресло напротив своего генерала. — Аррон, она может быть такой же проблемой, как и Агата.

— Если это окажется правдой, но пока ничего толком неизвестно. — Мужчина поднялся из-за стола, надев пиджак цвета хвои.

— Если окажется правдой, что мы будем делать? — Слова Мигеля заставили юношу замереть. Бывший воспитанник приюта Рикберта взъерошил светлые волосы и посмотрел на напарника.

— Что же, я сделаю всё, чтобы не допустить того же, что произошло в прошлой битве с Агатой. Я изучил её силу, но каждый зверь имеет свой уникальный дар, которому обычные люди не могут противостоять. Я узнаю об этой девушке всё до того, как она будет нести реальную угрозу для нас и наших воинов. Эти знания помогут нам.

— Убить дракайна?

— Именно. Я не допущу больше смертей своих людей. — После этих слов, мужчина оставил товарища одного в платке.

Солнце уже садилось за горизонт. Тьма накрывала небо обильной пеленой, показывая всё своё ночное величие. Аррон сделал глубокий вдох, пропуская в легкие больше воздуха. Глаза цвета дневного неба зацепились за белые мигающие звёзды.

— Я найду тебя, Тиф. Обещаю тебе. Осталось совсем немного.