Сестра звезд

Орион Хотто медленно встал с кровати. Легкое белое одеяло укрывало женщину, лежавшую, рядом с ним. Её грудь плавно поднималась и опускалась вниз. Каштановые волосы и родинка около правой брови гармонично смотрелись на её тонком приятном лице.

Для самого Ориона эта девушка ничего не значала. Очередная пассия перед тяжелой трудной ночью, чтобы снять стресс, в коем он жил на постоянной основе.

Мужчина вспомнил все действия, совершаемые с ней, и улыбнулся.

А ведь ему было хорошо. Она могла бы стать отличной женой и матерью, но является проституткой.

И потом, Орион Хотто не мог связать свою жизнь с женщиной. Его ранг и дело не позволили бы ему сделать свою жену любимой и счастливой. Каждую ночь он уходит в надежде хотя бы вернуться с головой. От руки или ноги еще можно отказаться, а вот жить без головы его как-то напрягало...

Хоть и ходили слухи, что врачи из Четвертого Дома научились пришивать голову - всё равно как-то не верилось.

Хотто медленно и тихо одевался. Этот мужчина был просто огромен: гора мышц и силы, исходящей от него на многие километры. Запах убийцы и спасителя.

Запах охотника из Одиннадцатого Дома.

Все его тело было натренировано на тихие и быстрые атаки. Даже одевался он бесшумно. Татуировка на плече в виде головы лисы означала статус и величие правящей семьи.

Орион Хотто был младшим сыном Теодора Хотто, руководителем Клана Охотников и по совместительству представителем Одиннадцатого Дома. Его старшая сестра, Изабелла Хотто, являлась не только рядовым охотником, но и официальным лицом их Дома. Это была красивая черноволосая девушка, как и все в Одиннадцатом Доме, которая имела невероятно противоречивый характер. Бабушка Сью, самая милая из их семейства, также являлась охотником, не смотря на свой почтенный возраст - восемьдесят четыре года, она всё ещё пребывала в цветущем виде.

Орион Хотто любил свою семью, гордился ею и был предан всем своим родным. Своих друзей по Клану Охотников уважал и старался давать им как можно больше отгулов, чтобы те смогли чаще видеться со своими близкими.

Сейчас их выходные участились по его собственной инициативе: охотников стали находить растерзанными прямо на центральных и главных улицах. Такого не должно было быть. По их законам они жили только с заката до рассвета, демоны охотились на людей преимущественно с одиннадцати и до трех утра, но даже за это время было иногда невозможно их убить.

Демоны приобретали всё более человеческие черты лица, они имитировали голоса, носили одежду живых и даже могли задержаться немного на солнце.

Но их лица... То были покойники, которые ожили. Убийцы, которых похоронили заживо. Насильники и другие бандиты, которые вели противозаконную жизнь.

В обычном мире, каждое утро, люди идут на работу, провожают детей, влюбляются, встречаются, ссорятся или мирятся, они не подозревают, что во всех темных углах прячутся демоны, похожие на них самих. Последние выжидают. Они умеют ждать. Могут не есть два - три дня или даже месяц, но рано или поздно какой-нибудь ребенок или пара заходят в переулки. И именно здесь они и поджидают их. Каждый день, с утра и до вечера.

Основная цель Одиннадцатого Дома - охранять город снаружи и внутри него. Другие Дома даже ни разу не были на их территории: огромная стена из металла перекрывала вход. Туда нельзя было попасть просто так, нужен был специальный пропуск или разрешение от правящей семьи Хотто. Естественно, такие пропуски они практически не давали.

Сегодня Ориона ждала Встреча с представителями других Домов. Но надо ли ему туда идти? Как упомянула утром бабушка Сью, прежде чем пойти спать, встанет вопрос о престолонаследии принца Кардана. Сам Орион только раз с ним разговаривал и то по незначительному делу. От его мнения ничего не изменится, как и от других Домов. Ну разве станут учитывать четыре голоса из Одиннадцатого Дома, когда представителей других семей в несколько раз больше? Можно, конечно, исключить Шестой Дом. Миссис Шарпей так и не произвела ни одного наследника. То был позор для всей её территории.

Но проблемы миссис Шарпей его не беспокоили.

Орион заботился только о собственной семье и территории, другие люди его не волновали.

Он отправит на Встречу Изабеллу и бабушку Сью. Черная пантера и медведь, животные в которых они превращались, смогут быстро добраться до Площади Восстания, в то время как он сам отправится на границу Шестого и Седьмого Домов.

Вчера там произошли сразу два убийства, и ему нужно было убедиться, что это дело рук демонов, если это не так, то тогда он отдаст этот участок Второму Дому, пусть сами разбираются, у него и так дел много.

В последний раз обернувшись на милую девушку, Хотто улыбнулся.

Ему нельзя было любить, как бы сильно он не желал этого, да и та, кто примет его истинный облик - вряд ли останется с ним после этого.

***

Орион вышел через заднюю дверь борделя и направился прямиком к зданию в центре города. Все дома и предприятия Одиннадцатого Дома были сплошь возведены из черного металла - в состав строительных материалов входил обсидиан, что и давало такой цвет. На каждом углу стали загораться красные фонари, сами жителя города потихоньку выходили из домов.

Наступал закат.

Орион громко приветствовал каждого жителя, женщины перед ним преклоняли колени, а дети просили благословения Священной Юри, чтобы стать великими охотниками. Он поцеловал каждого ребенка, поклонился женщинам и пошел к своему поместью.

В дверях на кресле- качалке, куря длинную трубку, сидела бабушка Сью. Её карие глаза и черные волосы оставались такими же яркими и блестящими, как были в молодости. Трубка с нефтяным содержимым не портила здоровье своей обладательницы, а придавала свежесть кожи и легкий румянец.

Завидев своего внука, старушка окинула того взглядом: черные волосы, глаза цвета охры и огромный вид. Сью усмехнулась. В их семье каждый норовил поиздеваться над тотемным животным маленького Ори, но всякий раз от страха смех прекращался. Бабушка подозвала своего внука пальцем:

- Иди сюда ко мне.

Орион наклонился так низко, что мог послужить настоящим щитом для своей маленькой хрупкой бабули, превращающейся в медведя во время ночного дозора.

Сью ловким движением пальцев схватила Ориона за ухо и прижала к своему лицу:

- С какими девками ты опять был?

Хотто улыбнулся, обнажив ряд зубов.

- Если я скажу, что ни с кем, ты мне не поверишь.

- Да, я не поверю. Но ты, мальчик мой, уже мужчина и должен думать о семье, а не ходить по борделям.

- Больше такого не повторится, обещаю.

Орион поцеловал свою бабушку в лоб и пошел в поместье к отцу и сестре.

- Эх, ловелас! И Дэрри был таким... Ух, зараза родная!

Орион стал подниматься по лестнице в кабинет к своему отцу. Все слуги уже встали и готовили дом к новой ночи. Сейчас им подадут в семь вечера завтрак, а обед ожидается в час ночи, при условии, что люди не буду на миссиях и патрулях.

Орион быстро поднялся по лестнице на третий этаж и вошёл к отцу без стука.

Изабелла сидела на краю кресла, закинув ногу на ногу, обсуждая с отцом последние новости и события. Газета " Великая Священная Объединенная Империя" валялась на полу, ей не доверяли, слишком много слухов.

Теодор Хотто заметил сына и подозвал его к себе, продолжая разговор:

- Как я уже говорил, разломы существуют и дело здесь ни в чем другом, а только в этом.

Изабелла покачала головой.

- Демоны вылезают не из разломов, мне кажется, что их вызывают. Это дело чьих-то рук. И этим человеком может оказаться кто угодно.

- Тебе только кажется.

Изабелла нахмурилась и посмотрела на брата, ища поддержки и одобрения её версии.

Орион сразу понял, что к чему, и пришел ей на помощь.

- Отец, сестра может быть права. Демоны стали появляться всё чаще, их количество непрерывно растет, охотники погибают, но чтобы вырастить и подготовить новых, требуется слишком много времени. У нас его нет.

- Да-да, это всё я уже слышал, но ваша теория не имеет доказательств. Как они будут, то я постараюсь рассмотреть ваш вариант.

- Я сказала, что в этом опасном деле замешан кто-то. Отец, - Изабелла изменила позу и теперь сидела в коричневой кресле с большими ручками, утопая в нем. - я найду этого человека. Лично. И прикончу его сама.

- Самосудом мы не занимаемся, но если захочешь, то сделай это без лишнего шума.

- Спасибо, папа.

- Еще вопросы ко мне будут?

Орион встрепенулся.

- Да, отец. Есть один.

- Говори быстрее.

- Меня не будет на Встрече сегодня.

- Что?! - Изабелла вскочила с кресла и встала перед братом в позу, скрестив руки. - Ты идёшь! И даже не обсуждается!

- У меня очень много дел. От того, что я буду отсутствовать ничего не изменится, вы и так оба знаете, что наши голоса весят крупицы.

Изабелла начала возмущаться, но Теодор остановил её.

- Отстань от него. Он вправе решать сам, что ему делать. Так куда ты идешь сегодня?

Орион весь напрягся и внутренне сжался.

- На пересечение улиц Августина и Блонберри.

- На границе Шестого и Седьмого Дома... Ты тупой?! - его сестра негодовала. - А если тебя убьют или того хуже истерзают и бросят в сточную канаву? Мы даже труп твой не захороним!

Орион громко засмеялся. Его смех отразился от всех стен этого маленького уютного кабинета.

- Тебе смешно?... Тебе, твою мать, так смешно и весело, в то время как я переживаю?!

Орион не мог сдержаться, их отец тоже начал нервно глотать воздух. Изабелла была прекрасна. Она не умела скрывать свои эмоции и была как на ладони. За честность и прямолинейность все люди в городе любили её.

- Прости, сестра, но ты такая хорошая.

- Мне не нужны твои нежности!

- Изабелла, ты слишком сильно за него нервничаешь, оно того не стоит, - Теодор взял весь разговор на себя, только он мог привести свою взрывную дочь в чувство. - Мы отправимся вместе с бабушкой Сью. Орион возьмет в напарники кого-нибудь из Клана и доберется целым и невредимым. Как ты и хотела.

Девушка выдохнула очень громко.

- Ладно. Мне надо надеть то черное платье на бретельках?

Отец одобрительно кивнул и посмотрел на Ориона.

- Я надеюсь, что ты справишься.

- Не волнуйся за меня. Звезды освещают мне путь.