Глава 7 Загадочный ящик
В комнате для сеансов Бесс и Джорджи начали беспокоиться о Нэнси.
— Я думаю, нам лучше пойти внутрь и посмотреть, как там Нэнси, — сказала Бесс.
Джорджи согласилась, и две девушки прошли в заднюю комнату. Они были в ужасе от увиденного. Мадам Тарантелла с блестящими глазами держала Нэнси в тисках.
"Прекратите это!" — воскликнула Джорджи, а Бесс добавила: — Немедленно отпустите ее!
Хотя Нэнси казалась спокойной, у кузин было отчетливое ощущение, что их подруга сильно испугалась. Она улыбнулась девушкам, когда медиум отпустил ее.
«Спасибо», — пробормотала Нэнси.
Женщина покачала головой и плечами, словно выходя из транса, и сказала: «Простите меня. У меня только что было пугающее предчувствие».
"Обо мне?" — спросила Нэнси.
"Нет нет. Это было связано исключительно со мной. Я мог видеть человека, идущего, чтобы напасть на меня. Мне казалось, что он собирается убить меня».
«Как ужасно!» — сказала Бесс.
Джорджи заговорила. — Зачем ему это?
Медиум быстро моргнула, словно пытаясь отгородиться от ужасного зрелища. — Он хотел, чтобы я передал ему некоторые документы, носящие весьма секретный характер.
— Вам не обязательно этого делать, — заметила Джорджи.
— О, вы не знаете этого человека, — сказала мадам Тарантелла. Она повернулась к Нэнси. «Вы всегда готовы и желаете помочь людям. Теперь я прошу вашей помощи. Вы должны взять бумаги с собой и сохранить их для меня.
Нэнси была поражена этим предложением. Она не собиралась соглашаться на просьбу, но ее инстинкты подсказывали ей, что она, возможно, наткнулась на ключ к тайне женщины и ее странной жизни.
— Мой отец — юрист, — наконец сказала она. — Я спрошу его, все ли в порядке. В глубине души она была уверена, что он этого не допустит.
— Я не могу так долго ждать, — ответила мадам Тарантелла. — Ты должна взять их сегодня вечером.
Джорджи прервала. — Почему бы вам не положить бумаги в банковскую ячейку?
Женщина не ответила. Вместо этого она снова закатила глаза. Бесс начала дрожать от страха. Она уже собиралась призвать их всех уйти, когда медиум вдруг стала совершенно нормальным, мило улыбнулся и сказал Бесс:
«Ты очень хорошенькая. У вас есть проблемы?"
Бесс не ответила. Она сказала Нэнси и Джорджи: «Пошли отсюда!»
— Не торопитесь, моя дорогая, — сказала мадам Тарантелла. «Когда у меня есть предчувствия, я иногда веду себя странно, — говорят мне люди. Уверяю вас, я не причиню вам никакого вреда».
Медиум посмотрел на часы на стене. — Скоро начнется сеанс. У меня должно быть несколько минут, чтобы собраться. Пожалуйста, подождите в большой комнате. Сегодня вечером я получу несколько интересных сообщений от духов.
"Сколько я вам должна?" — спросила Нэнси у медиума.
Женщина улыбнулась. «У меня нет гонорара. Мои клиенты платят мне пропорционально той помощи, которую, по их мнению, они получили. В этом случае я прошу вашей помощи, так что плата не взимается».
Три девушки вышли гуськом, и Бесс тут же потребовала, чтобы они покинули хижину. «Пока все идет хорошо», — добавила она. «Я не хочу участвовать в этой странной, фальшивой установке».
— Другие женщины скоро будут здесь, и ты будешь в полной безопасности, — успокаивающе сказала Нэнси.
«Но от этого места у меня мурашки по коже», — возразила Бесс.
Джорджи усмехнулась. — Небольшая дрожь время от времени тебе не повредит.
Когда прибыли их друзья, три девушки пошли с ними посидеть. Шепотом Бесс рассказала им, что случилось с Нэнси и какая странная мадам Тарантелла.
Хелен ухмыльнулась. «Похоже, это может быть хорошим развлечением».
Бэб прошептала: «Надеюсь, ни один дух не спустится и не исчезнет в клубящемся облаке вместе с одним из нас!»
Вошли другие женщины и девушки, и комната вскоре наполнилась. Вскоре свет погас, и на площади воцарилась тишина.
Мадам Тарантелла прошла через дверной проем из задней комнаты и поднялась на небольшой помост. На ней была струящаяся одежда из блестящего материала и черный парик с длинными волосами. На ее голове была переливающаяся корона, и она держала жезл с крошечным светом на конце.
Джорджи с тихим хихиканьем прошептала Нэнси: «Она похожа на помесь Золушки и ведьмы!»
Достигнув центра платформы, мадам Тарантелла несколько раз взмахнула жезлом полукругом. Затем она медленно начала говорить глубоким монотонным голосом.
«Милостивый дух тех, кто ушел раньше, — сказала она, — принеси нам сообщения для собравшейся группы».
Крошечные мерцающие огоньки начали светиться над ее головой. Через несколько секунд прозвучал высокий женский голос, словно доносившийся издалека. Он пробормотал: «Моя дочь сидит среди вас. Я... хочу сказать тебе, Марта, чтобы ты была... поосторожнее со своими деньгами.
Когда так называемый голос духа замолчал, мадам Тарантелла высоко подняла палочку, посмотрела на аудиторию и спросила: «Марта здесь?»
Где-то в зале раздался всхлип, и женщина закричала: «О да! О, да! Моя мать! Она всегда предупреждала меня, чтобы я лучше заботился о своих деньгах!»
Бесс схватила Нэнси за руку. «Мне это не нравится. Я боюсь этого. Пойдем. Пожалуйста."
Прежде чем девушки успели пошевелиться, мадам Тарантелла снова заговорила. Взмахнув палочкой в сторону публики, она сказала: «Здесь напуганная, сомневающаяся девушка. Ее зовут Бесс. О духовный мир, можешь ли ты послать ей обнадеживающее сообщение?»
Бесс сидела окаменев. Женщина имела в виду ее?
Нэнси и Джорджи были поражены и остались неподвижны, внимательно прислушиваясь к тому, что должно было прийти из мира духов.
Вскоре низкий мужской голос сказал резким шепотом: — Когда-то я руководил бюро регистрации браков в вашем городе. Бесс Марвин, у меня есть для тебя сообщение из духовного мира. Скоро ты пойдешь в лицензионное бюро готовиться к собственной свадьбе.
Бесс закрыла лицо руками. Затем она наклонилась к Нэнси и заплакала.
Она прошептала: «Это не может быть правдой! Дэйв должен сначала закончить колледж!»
Нэнси обняла обезумевшую девушку. В то же время Джорджи пробормотала: «Пожалуй, нам лучше уйти».
На этот раз Нэнси согласилась. Как раз когда девочки собирались встать, раздался глубокий раскат грома.
Бесс, теперь еще более обеспокоенная, сказала: «О, я не хочу выходить на улицу в грозу! Я не люблю гром и молнию!»
— Разве ты не помнишь? — прошептала Нэнси. «Это может быть частью сеанса. Это не обязательно означает ливень».
Взяв Нэнси за руку, Бесс встала и вышла из хижины со своими приятелями. Дождя не было, но назревала буря. Девушки быстро пошли к своей машине.
Недалеко был небольшой парк со стальным флагштоком. Без предупреждения с неба ударила молния. Он ударился о столб и полетел на землю.
"Ой!" Джорджи закричала мгновение спустя.
Ее повалило на землю ударной волной разряда. Нэнси и Бесс почувствовали покалывание электричества, проходящего через их тела.
"Вы ударились?" — быстро спросила Нэнси у Джорджи.
Ее подруга встала и заявила: «Я цела, но не хочу больше таких потрясений. После этого я буду больше уважать молнию.
Девушки подошли к машине. Когда Нэнси попыталась открыть дверь со стороны водителя, она выглядела озадаченной.
— Я не запирала эту дверь, — сказала она. — Кто-нибудь из вас?
— Нет, — ответили кузины.
Дверь на противоположной стороне тоже была заперта, и Нэнси стало интересно, кто это сделал. Джорджи предположила, что, возможно, какой-то подросток, проходивший мимо, сделал это ради шутки.
— Возможно, — ответила Нэнси и открыла двери.
Внутри было тепло. Бесс сняла свитер и бросила его на заднее сиденье.
«Как ты думаешь, почему голос духа сказал, что я скоро пойду в бюро регистрации брака?» спросила она.
Джорджи ухмыльнулась. — Ну, рано или поздно ты пойдёшь, не так ли? Этот старый фальшивый ведьмак только догадывался, когда.
Бесс покраснела. — Да, но он как бы встряхнул меня.
Когда они добрались до мотеля, она повернулась и потянулась за свитером.
«Нэнси, — сказала она, — что это за картонная коробка на полу?»
— Не знаю, — ответила Нэнси. — Я туда не положила.
Девочки вышли из машины, и Нэнси взяла коробку. «Он довольно тяжелый», — сказала она. «Интересно, что там внутри».
Внезапно Бесс пришла в голову пугающая мысль.
— Нэнси, опусти его! Не открывай! Внутри может быть бомба!