Глава 8
Айне
Она облазила уже всю нескромную каморку королевского целителя, но ключа от его кладовой так и не нашла. Странный колокольчик в ее голове уже начинал трезвонить о прорехах в своем плане. Хотя они с Орфео весьма точно расписали каждый шаг.
Айне до сих пор помнила, что день за днем единственное, что делал капитан — это разбивал все ее идеи в пух и прах. Девушка уже подумывала о способах расчленения мужского трупа, хоть ей это и не очень нравилось.
Из соседней комнаты послышались новые стоны. Пока она протирала от пыли все полы, полки и картины целительской квартиры в поисках, Орфео пытался выбить из нее объяснение. Удивительная выдержка жертвы рисовала в сознании ассасина вопросы, но ответы на них она поищет позже.
Наконец ей удалось вскрыть потайное отделение рабочего стола и обнаружить внутри скромного вида тайник. Фальшиво непримечательная для глаза обычного вора и крайне диковинная вещица для знающего человека. Коробка, созданная из сплава нескольких крепких и легких металлов. Замысловатый код на двух крутящихся дисках — невероятно прочная защита. Тайник откроется, только если выставить верный порядок символов. Но, учитывая все усилия Орфео в попытках выведать местоположение этой вещицы, вряд ли открывающий шифр достанется им так просто.
Покрутив головой, Айне нашла длинную трубку, прикрепила к ее концу бронзовую кружку со стола, а второй конец примотала к самой коробке всего в паре сантиметров от катушки, ровно там, где располагались механизмы диска. Осторожно прослушав все позиции, Айне подобрала те, что отзывались легкими щелчками, и прокрутила еще раз. Дверца раскрылась с тихим скрипом. Вместе с ключом там лежали еще какие-то бумаги, но главное было найдено.
Вернув каждую из вещей на свои места, ассасин натерла их до блеска, дабы никаких следов не осталось, и вплыла в гостиную. Орфео тут же повернулся в ее сторону.
— Он у меня.
Кивнув, главнокомандующий вернул свое внимание пленнику.
— А с ним что?.. — чуть хриплым голосом спросил Орфео.
— Ты знаешь, — холодно отозвалась девушка.
Он снова кивнул.
— Это могу быть я. — Айне дернула плечом, показывая, что не станет мучиться от еще одного убийства.
— Довольно с тебя короля.
Зашевелившееся в глубинах сердца неясное чувство ассасин раздавила, словно наглого муравьишку.
Орфео вынул кинжал из-за пояса, кольцо звякнуло о рукоять.
— Мы и так возились слишком долго. Иди. Я закончу.
— Не забудь, девушку убивать мы не планировали.
Он хмыкнул.
— Мне казалось, это я должен напоминать тебе о человечности.
— Независимо от того, фермер ты или убийца, это стоило бы помнить каждому. Разница лишь в крайностях.
Несколько секунд Орфео рассматривал ее подобно подарку на день звездопада. Если Айне не ошибалась — а за последнюю неделю девушка научилась неплохо различать чужие эмоции, — в его глазах стояли слезы печали.
— Иди, — кратко повторил он.
Айне развернулась и исчезла за дверью.
Вернувшись в снятую комнату, ассасин скинула заляпанные кровью лекаря одежды и на скорую руку втиснулась в легкое придворное платье светло-голубого цвета. Даже будучи хладнокровной убийцей, Айне кривилась, рассматривая получившийся образ. Чтобы походить на помощницу целителя, она перекрасила волосы в каштановый, попросила портного изготовить одежду и своровала любимую корзинку той девочки, что постоянно пополняет запасы для лекаря.
Орфео потребуется задержать ее на базарной площади, выиграв свободные двадцать минут для кражи.
Айне нацепила на себя нечто среднее между масками «любовь к выпивке» и «добропорядочная скромность» и выпорхнула на улицу. Дворцовая стража спокойно пропустила подпрыгивающую девушку, проводив завистливыми взглядами. К их чести, ничего, кроме глаз, не выразило никаких эмоций, отработанная годами службы маска безразличия и холодной ярости не треснула.
Ступая по каменной дорожке к дверце, ведущей на кухню, ассасин приветливо поздоровалась со всеми поварятами, играющими во дворе, судя по всему, во время перерыва, и прошла дальше.
Орфео не раз и не два заставлял ее проговаривать все повороты, шаги и места скопления гвардейцев. Сейчас в голове Айне уже собралась готовая карта каждого коридора. Прямо до третьей двери справа, затем налево и вверх по лестнице. Направо, до дальней арки, ведущей в южную часть замка. Пройти вперед, поздороваться с прачками и зайти в дальнюю дверь. Там скрытые ходы для служителей. Видите ли, королю не нравится чувствовать в стенах замка присутствие слуг. Зажравшийся ублюдок. Об этом позже.
Айне снова сосредоточилась на намеченном пути. Налево вниз по небольшой лестнице, шестая дверь слева. Готово.
Забыв о карте на время, ассасин аккуратно и бесшумно прокралась внутрь. В комнате оказался только замшелый столик, позади которого располагались обширные полки с травами и склянками, но здесь лишь часть. На самом столе — полный бардак, ничем не напоминающий чопорное изящество столичной квартиры лекаря. Вокруг витал запах покрывшегося мхом камня и прогнивших деревянных полок.
Неужели королю, имевшему все ресурсы мира, не хватило внимания на собственное здоровье? И об этом она подумает позже.
Пройдя за стол вглубь полок, Айне наткнулась на деревянную дверь. Возможно, железо подошло бы лучше, но оно в холодных помещениях становилось мерзлым и портило снадобья. Несмотря на ветхий вид, на ней все равно красовался причудливый замок. Взломать его не удастся даже лучшим ворам Ефлена. Айне вставила украденный ключ, стоящий лекарю жизни.
Замочная скважина чуть поскрипывала. Кто-то серьезно постарался скрыть новейшие технологии, лежащие в основе создания двери. Убрав руку от ключа, ассасин принялась ждать. Теперь механизмы должны распознать специальный металл, из которого он сделан, и если все соответствует истинному коду...
Чуть звякнув и дернувшись, дверь открылась, и Айне вошла внутрь. Ничем не отличающийся от основной комнаты запах затхлости витал в воздухе — те же ряды полусгнивших стеллажей, те же склянки. Она принялась искать все, что можно использовать против сердечного приступа. Самый простой и не требующий больших затрат энергии способ покончить с королем. Любой подоспевший целитель или лекарь, лишь разведя руками, скажет: возраст.
В ту самую корзинку, которую она украла у помощницы, Айне скидывала все травы, микстуры и вообще любую вещь, что хоть намеком может испортить их план.
Пройдя в самый конец стеллажей, Айне почувствовала, как в нос ударил абсолютно новый запах краски. Обойдя последний ряд, ассасин увидела совсем недавно выкрашенный защитным лаком стол и стену, утыканную различными бумажками. Проверить эти записи на возможные преграды в исполнении ее плана она обязана.
Рабочее место было также прибрано, и с великой аккуратностью некто распределил тонну бумаг по отдельным стопкам. Каждый документ сопровождался фотографиями. Разобрать в темноте каморки, что конкретно изображено на них, Айне не смогла, но, напрягши зрение, ей удалось прочесть нечто об оружии, связанном с алимией элементов в глубине земли. Абсолютно новая разработка.
Схватив пару чертежей, она подошла к стене, увешанной обрывками неких исследований. Там точно так же расписывались формулы и вычисления, сопровождаясь экспериментами. Лекарь здесь в любом случае уже не появится, а значит, нет ни души, что могла бы рассказать о пропавшей части документации. Помощница вряд ли что-то знает об этом. Вероятно, часть лекарств и стоит в общей комнате, чтобы сюда она случайно не забрела. Да и этот совершенно новый замо́к был подозрительно сложно устроен.
Сдернув пару, как Айне показалось, важных картинок и расчётов, она замела следы своего присутствия и вылетела из хранилища, едва вспомнив, что дверь требуется закрыть тем же образом, только ключ теперь вставить вертикально.
Выбрав с полок в кабинете все, что в теории можно использовать для помощи королю, Айне воспроизвела в голове карту и буквально вылетела из дворца. Колокола приближенного собора оповестили о наступлении обеда, а это означало, что больше никто не сдерживает настоящую помощницу на рынке. Еще десять минут, и девушка вернется.
Айне хватило семи, дабы убраться подальше от караулящей ворота королевской стражи.