Принц

Неделя пролетела совсем незаметно, и порой это пугало. За время, проведённое в Диоме, я практичечки не выходила из своей комнаты, иногда лишь спускалась в Главный зал, где принимала пищу. Фредерик оказался весьма гостеприимым. Он владел обширным участком в этой стране, где находилось его огромное поместье. Размерами оно, конечно, не сравниться с дворцом, но его дом смело можно было назвать крепостью. Мужчина предоставил мне одну из лучших комнат и приставил служанку, которую звали Анастасия. Она говорила на диомском языке, который в давние времена назывался русским, но это не мешало ей понимать меня. Так же в поместье проживала Елена, средних лет брюнетка с пышной грудью и тонкой талией. Она была секретарём хозяина дома. Елена свободна владела шестью языками, в том числе и полиским, моим родным. Прислуга состояла из пяти служанок, четырёх поваров, садовника-хранителя ключей и шести гвардейцев, или же солдат.

Что я первым делом отметила, когда мы прилетели в Диому - это климат. В этой стране было гораздо холодней, чем в Полисе или Франции, и кругом было много снега. Как мне потом сказал Фредерик, мы находились в северной части Диомы. Поэтому первым делом по прибытию в поместье был подбор тёплого гардероба. Но в доме всегда было тепло благодаря прислуге. Елена с самой первой минуты помогала мне, особенно когда Фредерик уезжал по делам. Она провела мне экскурсию по всему поместью на второй день, рассказала о правилах, которым я должна была следовать, таким как: не приводить незнакомцев, не разглашать никому о работе хозяина дома, не мешать его встречам - а так же она поделилась, чем я могла заняться, если станет скучно. Её советы не особо мне помогли, так как почти всю первую неделю я провела в своей тёплой кровати. Но становилось легче, да и к тому же я прилетела в Диому не для того, чтобы лежать и мучать себя различными мыслями. Поэтому я решила согласиться на предложение Фредерика по поводу небольшого приёма гостей. Новые знакомства мне бы не помешали, в добавок у меня появилось дикое желание развеяться.

После завтрака я прошла в кабинет хозяина поместья, чтобы обсудить предстоящее мероприятие. Фредерик сидел за своим столом, держа в руках бумагу и о чём-то сосредоточено думая.

-Я не вовремя?

-Нет. - с улыбкой сказал он и жестом указал на стул. -Присаживайтесь!

Как бы я его ни уговаривала, мужчина отказывался обращаться ко мне на "ты", сохраняя официальность. "Такая девушка, как вы, достойна лучшее обращения", - так он тогда сказал. Отчасти мне было приятно, а с другой стороны - было немного непривычно обращаться к человеку в такой официальной форме, тем более к такому привлекательному.

-Вам уже лучше, Лилиан? - заботливо спросил Фредерик.

-Гораздно. - ответила я и улыбнулась.

В его зелёных глазах заиграли огоньки. Несмотря на то что мы были знакомы не так много времени, он переживал за меня и старался поддержать.

-Я рад, что вы согласились устроить приём. - радостно сказал Фредерик и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. -Это хорошая возможность отметить ваш приезд в Диому и познакомиться с местной знатью.

-Да, мне бы хотелось узнать местных жителей. - поддержала я радостный настрой мужчины. -Когда я впервые встретилась с Еленой, она мне сказала: "Солнце вам, улыбка нам". Что это означает? Я хотела узнать у неё, но так и не решилась спросить.

Фредерик безшумно посмеялся и взглянул на меня.

-Это такое приветствие в Диоме. - пояснил он. -Как в мусульманских странах принято говорить "Мир вашему дому", так и здесь в знак уважения говорят "Солнце вам, улыбку нам". Старая традиция.

-Так... Интересно и непривычно. - усмехнулась я, поражаясь разницей стран.

-Поверьте, Лилиан, вас ещё удивят обычаи Диомы. - хитро улыбнулся мужчина и взглянул на меня. -Некоторые из них, скажем так... Немного шокирующие и весьма непристойные.

-Непристойные? - изогнула я бровь. -Как это понимать?

Я напряглась, ожидая услышать ответ - вдруг некоторые коснуться и меня?

-Я позже расскажу об этих традициях. - с улыбкой сказал Фредерик и усмехнулся, помотав головой. Его явно забавляло моё не знание непристойных обычаев этой страны. -Диома известна своей раскрепощённостью.

Мои щёки залились краской, и Фредерик это, конечно, же заметил, но его манеры не позволили ему акцентировать внимание на это. А мне уже не терпелось узнать об этих обычаях.

-Елена будет организовывать этот приём, если хотите, можешь помочь ей.

-Я с радостью. - улыбнулась я.

-Прекрасно! - одобрительно кивнул мужчина. -Я сообщу Елене, что у неё будет помощница. Она будет рада!

-Я тоже рада провести с ней больше времени. Она показалась мне дружелюбной и общительной.

-Мне будет приятно знать, что обе найдёте общий язык. Вам не помешает подруга, Лилиан!

Обсудив ещё некоторые детали, я поблагодарила Фредерика за выделенное на меня время и покинула его кабинет.

Мне захотелось осмотреть свой временный дом. Снаружи поместье выглядело как крепость, построенное из серого кирпича, а вот внутри все стены, полы и некоторые участки потолка были отделанны тёмно-коричневым деревом. Мебель была изготовлена из того же дерева, и это придавало некую изюмку в интерьере. Стены украшали различные картины: от пейзажей и до портретов каких-то людей. Пройдясь ещё пару минут по коридорам поместья, я вернулась к себе в комнату и на сей раз не для того, чтобы залесть под одеяло, а чтобы написать письмо брату. Анастасия по моей просьбе принесла мне пустой конверт, лист бумаги и ручку. Сев за стол, я недолго подумала и принялась писать письмо.

Дорогой Винсент!

Приношу извинения, что не написала раньше! У меня наконец-то всё хорошо. Всю неделю я занималась самобичеванием, лёжа в кровати. Но вчера вечером меня вдруг осенило: "Чёрт возьми, я же в Диоме! И вместо того, чтобы узнавать эту страну, я реву и страдаю по прошлому. Не для этого я пролетела тысячи километров и оказалась на севере. Я прилетела сюда, что начать всё занаво с чистого лица!" Поэтому сегодня я согласилась на предложение Фредерика, и в эти выходные у нас приём гостей в его доме. Ты бы видел это поместье! Оно невероятное. Иногда я задумаюсь о нашем поместье, если, конечно, оно всё ещё наше, так как я забыла забрать ключи у Филиберта. Захочет ли он отдать их после нашего разрыва?
Не знаю.
Вместо приветствия здесь говорят: "Солнце нам, улыбку вам", - это так забавно, если честно, а так же Фредерик, напугав меня, обещал рассказать о местных непристойных обычаях. Может ты знаешь о некоторых из них?
В Диоме очень холодно по сравнению с Полисом или Францией, но это логично, ведь эта страна близко к северу, и здесь так красиво!
Расскажи, как у вас дела, как вы долетели обратно? Как родители отреагировали на мой отъезд?
Было ли что-то сканжальное после того, как я и Фредерик улетели?
Расскажи мне всё!
Я уже тоскую по вам, хочу обнять вас всех! Передавай всем привет от меня!

С огромной любовью, Лили.

Я два раза перечитала письмо, проверив, не упустила ли что-нибудь важное, и затем убрала его в конверт. Мне по-настоящему стало тоскливо по родным - хотелось услышать их голоса и крепко-крепко обнять. Как только слёзы навернулись на глазах, я прикоснулась к кулону, висевшему у меня на шее.

Я всегда рядом.

Одного взгляда на гравировку хватало, чтобы чувствовать себя намного лучше. Когда я закрывала глаза, держа в руках кулон, то сразу представляла свой дом, и в эту же секунду на душе становилось теплее.

Вечером, когда Анастасия заканчивала собирать меня к ужину, в дверь постучали. Служанка вопросительно посмотрела на меня и, после моего одобрительного кивка головой, открыла гостью. На пороге стоял Фредерик в белоснежной рубашке, чёрной жилетке и строгих тёмных брюках. Его вьющиеся тёмно-русые волосы оказались куда длиннее, чем я предполагала, так как мужчина смог собрать их назад в небольшой хвост.

-Лилиан, вы прекрасны! - лучезарно улыбнулся хозиян дома, разведя руками.

Я поблагодарила его, хоть мой внешний вид даже и рядом не стоял с тем, что был в мой день рождения, когда мы познакомились.

-Я хотел сегодня лично зайти за вами и пригласить на ужин. - несмотря на грубый голос, говорил он с нежностью и лаской.

-Я с удовольствием!

Анастасия завязала бант в моих волосах, и я, поблагодарив её, направилась к Фредерику, ожидающему меня у двери. Он подставил мне логоть, и я смело взялась за него. К моему удивлению, мы направлялись не в Главный зал, где обычно принимали пищу, а в неизвестное мне направление. Наш путь совсем недолгим. Спустя минуту перед нами возникла двойная тёмная дверь, у которой мы резко остановились. Мужчина на пару секунд куда-то отошёл, а вернулся уже с двумя тёплыми накидками - одну он одел на меня. Когда двери открылись, мне открылся шикарный вид с болкона. Вдалеке мерцали огни посёлка, голые деревья не были такими пугающими, какими могли показаться с первого взгляда, а землю покрывал пушистый белоснежный снег, который поблёскивал в темноте. Я нигде не видела такой красоты.

-Впечатляет? - с улыбкой спросил Фредерик.

-У меня нет слов! - тихо ответила я.

Только тогда, когда мужчина положил руку мне на плечо, я заметила стол, накрытый на двоих, что стоял прямо перед нами. Фредерик отодвинул стул, приглашая меня сесть, а затем по-удобнее устроился напротив. Тут же из ни откуда появился служанка с двумя бокалами и бутылкой вина. Следом за ней появилось трое поваров с подносами в руках, и в следующую минуту перед нами лежала запечёная красная рыба с картофельными дольками и несколькими салатами.

-Рыба восхитительная! - воскликнула я. -Невероятно вкусно!

-Здесь на севере много рыбы, поэтому местные повара могут знать десятки рыбных блюд. - отпив вина, сказал мужчина.

-Фредерик, а почему вы живёте здесь, на севере? - поинтересовалась я, глядя на него. -Почему не во Франции или её пределах?

-Во-первых, я больше предпочитаю холод. - с задорной улыбкой ответил он и указал на открывающийся вид. -Вы же согласитесь, что здесь прекрасно! Да, гораздо холоднее Франции, но мне это и нравится в Диоме. Здесь тот климат, который мне по душе. Когда родители привезли меня сюда впервые, мне было девять лет, но уже тогда я решил, что буду жить именно в этой стране. - его глава блестели и были полны восторга. Видимо, Фредерик и вправду любил эту страну всем сердцем, пожалуй, даже больше родной Франции. -Мне нравится культура Диомы, люди, что живут здесь. Во Франции многие жители довольно скрытные, таинственные, спокойные и всегда пытаются помочь, даже если тебе этого не хочется. Вы, возможно, тоже это замечали, Лилиан.

-Да. - честно ответила я, и в груди сердце забилось с бешеной скоростью, вспомная Францию. -Я много общалась... С вашим братом. Я бы не сказала, что он таинственный, скорее наоборот. Но вот... Спокойный... Готов всегда помочь... Это про него. - я глубоко вдохнула и взглянула на Фредерика. -София показалась мне скрытной, таинственной в нашу первую встречу, но там и обстоятельства были другие, но теперь она довольно спокойная и всегда готова оказать помощь. А вот Валери... - я усмехнулась. -Она совсем не подходит под ваше описание, как жительница Франции.

-Валери... - задумчиво произнёс мужчина и тоже усмехнулся. -Она всегда выделялась жизнерадостью, задором и улыбчивостью.

-С этим я полностью согласна! - посмеялась я и отпила вина. -А как бы вы себя описали?

-Себя? - вскинув брови, Фредерик слегка удивился моему вопросу. -Я воспитанный, серьёзный, честный... И итригант.

-Итригант? - глядя на него, спросила я.

-Именно. - хитро улыбнулся он. -Я часто попадаю в какие-то интриги.

-Думаю, в этом мы с вами похожи! - воскликнула я.

-Выпьем за это! - подняв бокал верх, заявил мужчина.

-Когда я впервые увидела вас, подумала, что вы весьма сдержанный и... Я бы сказала, что даже опасный. - честно призналась я. -Ваш грубый голос ввёл меня в заблуждение.

-Вы не одна, кто так подумал. - с улыбкой мужчина помотал головой.

Сделав глоток, я решила продолжить тему, с которой мы начали беседу:

-Первая причина - это любовь к Диоме, а какие ещё?

Блеск в глазах Фредерика резко пропал, и мне стало крайне неудобно. Похоже, у него были какие-то веские причины переехать в эту страну, о которых ему, пожалуй, не хотелось говорить.

Я поспешила извиниться:

-Если я спросила, что-то лишнее, прошу...

-Не извиняйтесь! - прервал он меня и подался вперёд. -Вам не за что извиняться.

Фредерик на минуту замолчал, глядя меня, и я могла покляться, что под его пристальным взглядом, моё дыхание участилось.

-Второй причина, по которой я переехал в Диому - это наследие. - безэмоциольно сказал мужчина. -Я не хочу быть королём, Лилиан.

Я открыто удивилась, что даже чуть не подавилась едой.

-У всех такая реакция, когда я сообщаю им об этом. - невесело посмеялся он. -Но так и есть. Я не хочу быть королём. Когда отец умрёт, трон должен достаться мне, но у меня нет ни малейшего желание править Францией. Я уступаю это место младшему братишке.

-А это возможно? - любопытно спросила я, так как не знала всех этих тонкостей. -Не может же Филиберт просто взять и вместо вас сесть на трон! Советники взбунтуются.

-Это можно провернуть официально. - пояснил Фредерик. -Есть документы, которые позволят мне отречься от престола, но с некоторыми условиями: Филиберту должно быть двадцать лет, а мне нужно покинуть страну и никогда там не появляться. В добавок, чтобы Филиберта официально объявили наследником, у него должна быть жена.

-Но, насколько мне известно, Филиберту будет двадцать только летом, а жену он вроде как не ищет. - растерянно сказала я.

-Если честно, Лилиан... - мужчина внимательно на меня посмотрел. -Учитывая, как брат нежно отзывался о вас, я ожидал, что ею станете вы.

Моё сердце перестало биться.

-А насчёт возраста... Ждать не так долго. К тому же отец ещё жива, а, значит, спешка ни к чему. Но документы у меня уже готовы. Семья в курсе этого, и я рад, что Филиберт поддержал меня. - Фредерик отпил вина и дополнил. -Брат лучше подойдёт на роль короля Франции. Мне чужда вся эта власть. К тому же я не хочу жить в рамках, мне по душе свобода.

-Выпьем за свободу! - поддержала его я, и мы до дна выпили содержимое наших бокалов.