Детектив и цветы
Солнце в городе ангелов только начинало всходить, приветствуя сегодняшний день ослепляющими потоками тëплого света. Несмотря на, вроде как, зиму, погода быстро пришла к своему обычному полужаркому состоянию. 08:00-время, которое высвечивается на банерах, экранах гаджетов, время, которое является комбинацией стрелок часов классического типа. Общественные заведения по-тихоньку начинают свою работу: рестораны выставляют стулья на веранды, офисы и конторы вновь принимают в объятия будний свой планктон, а по воздуху разносится звук сонных двигателей транспорта. Спокойное утро с фьором ещë неутраченных сновидений.
Деревянный гребень с замысловатыми вырезками бесшумно скользит сквозь слегка спутанные локоны тëмных волос. Раз за разом пряди проходят сквозь неумолимые тески твëрдых зубцев, немного сглаживаясь и примянаясь по придаваемой пальцами форме. Зеркало небольшого уходового столика отражает обрывки света, пробивающиеся сквозь китайского узора стëкла окна. Губы девушки немного кривятся в хмуром выражении. Рука сама тянется к бархатной занавеске, дабы поскорее закрыть источник солнечных лучей плотной тканью.
. . .
Порядком затëртые кроссовки, предположительно, когда-то имевшие белый цвет, лениво перебирают по асфальту со свойственным движению шорканьем. Черты зданий архитектуры Чайнатауна с пëстрыми красочными колоннами и вычурными крышами неспеша сменяют друг друга, сливаясь в одно большое пятно для периферического зрения.
"Первый перерыв на работе, радуйся да отдыхай, а я здесь шатаю!"-крутится укоризненная мысль на просторах белокурой головы.
Леон хотел посетить любезного Графа Ди, всегда предоставляющего чаепитие под милую беседу, но к великому удивлению заведение оказалось закрыто. Столь резкая перемена графика невольно заставила Леона подключить свой "Инстинкт", мигом учуяв что-то неладное.
"Наверное, у Ди какая-нибудь незаконная сделка"-первое, о чëм подумал Оркот.
Разбушивавшаяся фантазия детектива сразу же нарисовала картинку юного владельца зоомагазина в компании подозрительного вида мужчины, так и кричащего о своей принадлежности преступному миру. Второй с мерзкой, типично антагонистской, улыбкой пожимает руку китайца после удачной передачи наркотиков или подобной дури. Смесь злости и презрения наполнила полицейского. Почему китайские кварталы продолжают своë существование, если всем, вплоть до полиции, известно о происходящих там схемах? Это люди называют страной свободы? Бесит. Леон недовольно фыркнул, запихнув руки поглубже в карманы, чтобы ничего не ударить ненароком; хотя существование пинка ещë никто не отменял. Была идея подождать возвращения Ди, поймать его прямо по горячим следам, но неизвестно сколько времени бы на это ушло. Да и по голове за опоздание на смену получить не хотелось. Пройдя, кажется, все стадии принятия за пару минут, раздосадованный Оркот вышел из тени подземного туннеля. До сих пор он не мог понять зачем вообще пошëл в этот грëбанный Чайнатаун. Сознание же изнутри кричало, что он не Графа за решëтку кинуть хочет. Помотав головой, строптивый детектив молча продолжил путь по заковыристым переулкам. Окружение гудело одним фоном как будто он был единственным человеком там. Такое чувство возникает, когда всего так много, но оно так неважно, что сливается в сплошную какофонию, которую разум даже явью считать не желает. Внезапно голубые глаза ловят силуэт, быстро проплывший рядом. Длинное одеяние восточного стиля, глубокий каштановый оттенок волос и элегантная походка сразу выдали в голове знакомое имя. Леон подавляет удивлëнный гул, шмыгая под ближайшую тень навеса постройки.
"Вот те на! Эта невеста дракулы что ещë тут делает? Может, Ди какое-то поручение дал... Прошлый раз успехом не увенчался, но если за руку поймать-точно поверят"-молча рызмышлял детектив.
Внимательный взгляд Оркота ни на минуту не упускал объект слежки из виду. Не сейчас. Не когда она так близко к ней. Блондин использовал все когда-то усвоенные знания со времëн полицейской академии, даже те, в практичности которых сомневался. Сейчас ему подвернулся идеальный случай, чтобы закрыть этот чëртов питомник раз и навсегда. Этот случай не может быть потрачен впустую. Леон увильнул следом за подозреваемой, крадучись неподалëку. Некоторые прохожие, будь то обитатели Китайского квартала или посетители сего мистического места, начинали оборачиваться на чересчур сильно показывающего своë любопытство полицейского. Впрочем, учитывая его составляющие вроде светлых волос и до невозможности высокого, особенно, если учитывать самих азиатов, роста, различия заметить было нетрудно. Когда чужие взгляды начали казаться Леону слишком долгими (что подсказало профессиональное чутьë детектива), он решил заканчивать слежку.
Стоило подумать о неприятно затянувшемся шпионаже, когда цель всë же достигла предположительного места тëмных дел за ближайшим углом. Местом оказался... Садовый магазин?
-Миловидненько-притворно сладко хмыкнул Оркот себе под нос, всë ещë держа безопасное расстояние.
Выждав пару минут, детектив постарался сделать как можно более невозмутимый вид. Он толкнул удивительно тонкую и современного вида дверь, тем более после небезызвестного зоомагазина.
"Уже отвыкнуть успеваешь от нормального вида заведений после старья Графа."
Над головой прозвенела группа тонких металических колокольчиков музыки ветра¹, создав тихую, успокаивающую мелодию. Магазинчик не отличался размерами, представляя собой небольшую безобидную лавку с доброжелательной пожилой женщиной у прилавка. Весь товар, состоящий из семян, садовых принадлежностей и пыльной полки с сувенирами не выходил за пределы основного зала. Как ни странно, ничего приметного. Достаточно неплохое место для какой-нибудь незаконной деятельности, нужно признать...
"Может, здесь наркопритон держат? Местечко тихое, спокойное, неподозрительное. А подобного рода заведение легко может изготовить опиум. Было бы неплохо подвал проверить"-мимолëтно отвлëкся на свои мысли Леон, быстро взяв себя в руки.
Всë же спец-подготовка и рабочие моменты дают о себе знать временами. Ладно, сейчас у него важная задача-застать работницу зоомагазина за преступным деянием.
Девушка прошла сквозь несколько узких рядов, скрываясь за одним из стелажей. Оркот не упустил движения, перехватив еë с другой стороны конструкции. Блондину пришлось приложить весь свой уровень актëрского мастерства, дабы съимитировать правдоподобные раздумья со вплетëнным в немую сцену выбором. Факт отсутствия знаний половины названий, представленных на витрине растений.
-Я вас вижу, можете не играть со мной в кошки-мышки-послышался несколько презрительный голос Лан Чжоу из-за спины.
Леон отпрянул, ненароком чуть не вписавшись в ближайший ряд полок. Дар речи покинул его, оставив за собой лишь способность к мычанию и едва заметному шевелению губ. Китаянка одарила знакомого немного удивлëнным взглядом. Одна из еë тонких бровей немного поднялась в немом вопросе.
-Как ты вообще-
-Все китайцы тихо ходят, вы разве не знали?
Строптивый детектив уловил почти насмешливую нотку тона собеседницы, будто сей факт не был известен лишь дураку.
-Не был в курсе. Спасибо, что просвятила-пробормотал полицейский с явным фарсом.
Чжоу легонько рукой, давая знак идти за собой. Леон быстрым шагом направился за ней, ни минуты не раздумывая. Сейчас работница зоомагазина определëнно отличается от той нахальной особы, которая пару дней назад сорвала план Леона по поимке Графа. Возможно, такое бесмысленное ощущение безопасности создаëт еë расслабленное лицо, как обычно мало что выражающее. Полицейский неловко перемялся с ноги на ногу пока его взгляд не упëрся в полку, хранящую на себе множество пакетов семян.
-Ты ведь злишься на меня, я правильно понимаю?-тихо прервал неловкое молчание блондин.
-Более чем-холодным тоном отсекла Лан Чжоу.
Рука девушки одним резким движением вытянула пару штук приглядевшихся упаковок. Жест был безобиден, но не мог укрыть в себе оттенка раздражения даже за шелестом обëртки.
-Я понимаю. У тебя есть основания-кивнул Оркот.
-Тогда тоже позвольте вопрос, зачем вы следили за мной?-не отрывая взгляда от выбранного товара, несколько обыденно спросила она.
-Постой, так ты знала, что я за тобой иду?-лицо Леона вытянулось от неожиданного известия.
-Так вы даже не отрицаете?-наигранно хмыкнула Чжоу.
-Это не отменяет того, что тебе было известно обо мне на хвосте. Ты ведь специально сюда привела, чтобы отмести подозрения?
-Вовсе нет. Я и правда направлялась в цветочный магазин. Мне нужно купить лилий.
-Значит, ты садовод или вроде того?-немного успокоился детектив, параллельно раздумывая над возможностью доверия собседнице.
-Большинство однолетних и двулетних растений в зоомагазине выращено мной. Небольшое забавное увлечение-китаянка лениво покрутила пакетик с семенами меж пальцев.
Пристальный взгляд голубых глаз покосился на собеседницу. Леон снова может почувствовать неприятный, неуместный налëт иронии в еë словах.
-Мака там нет. Большинство видов опасно для животных-она покачала головой в знак капитуляции-Граф бы не стал подвергать их даже возможной опасности.
-Просто бы никогда не подумал, что ты выращиваешь растения. Вот и всë-слегка небрежно, но без сокрытых умысов пожал плечами Леон.
-И как же, по вашему, должны выглядеть люди с подобными интересами?-сухо усмехнулась Лан Чжоу.
-Ну-немного задумался детектив-Наверное, как продавщица этой лавки. Обычно в земле любят копаться "Тëтушки"... Или кто-то вроде Ди-на последнем добавленном предложнии Оркот не сумел сдержать скептического выражения лица.
-В таком случае я предпочту второй вариант-пробормотала китаянка, вновь обращая внимание на полку.
Блондин слабо кивнул, спрятав руки в карманы. Своего рода привычка, когда нервничает, скучает или просто не знает чем себя занять-использует этот ход. Всегда помогает, если возможности быстро покурить не выпадает. Следующие пара минут сопровождаются продолжительным молчанием. Оно сбивает ощущение времени и вызывает непонятную давящую тревогу, но, судя по атмосфере, это тяготро мысли одного только детектива.
-Кстати, если говорить о нëм. Не могли бы вы оставить Графа в покое?-голос Лан Чжоу наконец-то наполняет что-то кроме флегматизма.
-Оставить в покое?-разжëвывает слова Леон.
Она судорожно кивает, закусывая щеку изнутри. Девушка полностью поворачивается к полицейскому. Работница зоомагазина и до этого казалась невысокой, будучи даже ниже знакомой Джилл, но сейчас разница в их с детективом росте кажется куда больше, почти напрягающе. Пальцы плотно сжимают несчастный пакет семян, будто бы это единственное, что хоть как-то способно удержать еë самообладание.
-Не могли бы вы больше не посещать зоомагазин?-уточняет китаянка-Не пить чай с Графом. Не выяснять информацию о проданных товарах. Не трясти начальника по пустякам. Не пугать животных. Просто уйдите словно вас там никогда не было!
Чжоу сейчас не похожа на очень похожа на свою обычную отстранëнную натуру. Она выглядит уязвимо, можно сказать жалко и почти отчаянно. Еë лицо способно выразить что-то помимо мнимого спокойствия.
-Эй, ты чего так разгоречилась?-Леону самому стало слегка стыдно, слишком уж на грани выглядела собеседница.
Детектив произвëл несколько неловких хаотичных движений руками, всë ещë пытаясь обработать услышанное. В чëм, в чëм, а в утешении людей Леон не был хорош. За годы работы полицейским чуткость к чужим чувствам успела притупиться, хотя не сказать, что ранее дела обстояли лучше. Оркоту всегда хотелось быть сильнее и достойнее своих эмоций, порой он мог слишком этим увлечься. Последний раз сильный наплыв "Слабых" эмоций случился после информации о смерти матери по телефону. Тогда молодой человек проревел всю ночь в подушку, а на работе сказал, что просто не во время отданные отчëты доделывал и не выспался.
Блондин поджал губу, раздумывая. Он перебрал с десяток вариантов действий и сценариев развития событий, в некоторых из которых даже умудрился получить пощëчину, но решился говорить.
-Не могу-твëрдо, чëтко произнëс Леон-Я не могу оставить его в покое-не без опредлëнной боли повторяет он.
Леон сжимает кулаки по бокам от себя, неловко говорить подобное человеку состояния Лан Чжоу, но он не может лгать.
. . .
Веки сонно трепещут, с каждым взмазом длинных ресниц всë больше сметая остатки сна. Сейчас несколько неряшливого вила Граф Ди, торжественно получивший звание сонной тетери за начало своего бодроствования лишь под час дня, старается не заснуть носом в чашку жасминового чая с уже символическими пятью ложками сахара.
-Как ваш сон? Ничего не тревожило?-поинтересовалась Лан Чжоу, размешивая свою долю напитка.
-Хорошо, но мало-сквозь зевки ответил юноша, поправив створки японского шëлкового халата.
-Снова кошмары об исчезающих видах?
-И они тоже... Надо будет вновь посетить тот музей-Граф мягко прильнул сухими губами к росписному фарфору.
-Полагаю, зоомагазин будет на мне.
-Верно. Лишь пара небольших ночных обходов, как всегда. Не думаю, что для тебя это станет большой проблемой.
-Не станет. Можете не сомневаться-тут же парирует Чжоу.
Ди окончательно замолкает, продолжая через силу наслаждаться напитком. Вовсе нет, чай превосходен, только вот есть предчувствие, что сотрудница сегодня будет остра словно нестриженные когти тигра. Лучше поручить ей работу с телефоном или выставку товара...
________________________________
Пометки:
Музыка ветра¹ (либо же китайские колокольчики)-группа из металлических, деревянных, керамических или бамбуковых трубочек с маятником. При порывах ветра конструкция создаëт мелодичный звук из-за покачивания еë элементов. Музыка ветра считается талисманом для очищения помещений от негативной энергии, создаëт атмосферу уюта.
Я видела подобное в частных магазинчиках, но там колокольчики служат больше для оповещения о прибывшем клиенте. Поэтому подобный предмет интерьера выполняет разные функции и имеет разные интерпритации.