* * *
Отец всю жизнь учил меня быть честной, порядочной и не предающей свои мечты. Сегодня я пошла против всех этих правил.
С милой улыбкой и показной услужливостью я принимала неискренние, но по традиции полагающиеся, поздравления от совершенно незнакомых мне людей. Что ж, какая-то часть меня, действительно была удовлетворена сейчас.
Свадьба была пафосной. О таком масштабе торжественного мероприятия я даже в самых смелых мечтах представить не могла. Загородный ресторанно-гостиничный комплекс буквально утопал в живых белоснежных орхидеях, у меня даже закружилась голова от витающего повсюду аромата. А небольшой пруд с плавающими утками и вовсе вызвал неподдельный ребячий восторг. Возле водоёма расположилось место нашей регистрации, и из окна комнаты, в которой мне позволили переодеться к церемонии, открывался неописуемый вид на белоснежно-воздушную арку, украшенную цветами и атласной тканью. Здесь же репетировали музыканты в ожидании выхода невесты, я отчетливо слышала волнующие звуки скрипок и виолончели.
Если бы это была моя «настоящая» свадьба, в которой я была бы счастливой невестой, то это было бы поистине сбывшейся сказкой. Но я ни на минуту не забывала, что это лишь спектакль для любопытных зрителей.
- Катрин, твой выход.
Свадебный распорядитель вошла в комнату и ещё раз оглядела меня. Я и сама никак не могла заставить себя отойти от напольного зеркала, которое поставили посреди комнаты специально для меня. Мне хотелось запомнить себя такой. Я не слепая и всегда знала, что я вполне миловидна. А грамотная работа визажиста и стилиста подчеркнули мою природную красоту. Работа портнихи вообще была выше всяческих похвал. Облегающее платье силуэта «рыбка» с открытыми плечами выгодно подчеркивало декольте и сидело на моей точеной фигуре безукоризненно. Оно было ручной работы, расшитое многочисленными камнями. И я могла бы часами смотреть на него, в восхищении. Это платье просто божественно. И я никогда не смогла бы позволить себе купить такое.
- Я готова. Можем начинать.
Ладошки потели то ли из-за летнего зноя, то ли по причине моего волнения. Я ещё раз внимательно оглядела себя в зеркало и, удостоверившись, что всё идеально, покинула пределы комнаты для невесты.
Мне хотелось выжать из этого момента максимум. Я ступала по красной дорожке, усыпанной лепестками белых роз, степенной походкой. Ловила на себе любопытные взгляды гостей. Да, над моим образом невесты визажисты славно потрудились, я сама себя едва узнавала в зеркальном отражении. Приторно-сладкую картину портила лишь унылая физиономия моего почти что мужа. Анри стоял у арки в своей любимой позе «хозяин жизни» и держал руки в карманах брюк. На нем был темно-синий костюм, который идеально сидел на нем. Просто настоящий Кен для ненастоящей Барби.
Взгляд Анри был весьма красноречив. Он явно раздражен тем, с каким довольным видом я направлялась к нему. Хотя, скорей всего, парень, как всегда, сделал неправильные выводы и посчитал, что я радуюсь своей удачной возможности выскочить замуж за такого редкого говнюка, как он.
Впрочем, его раздраженный взгляд ничуть не огорчал меня. В этом поистине королевском наряде я с не меньшим удовольствием просто разгуливала бы по двору и кормила уточек. И ничуть бы не огорчилась, не явись на церемонию Анри вовсе. Но он, к сожалению, сейчас здесь. Трезв. Кажется, гладко выбрит. И от него даже приятно пахнет.
- Привет, – я пыталась казаться вежливой, да и мне слегка неловко было в его присутствии.
Парень поморщился только, ничего не ответив. Что ж, это же Анри. О каком воспитании идет разговор? Хорошо еще не пытается снова критиковать мой внешний вид. Этот всегда найдет к чему придраться. Даже когда на тебе платье в целое состояние и макияж, как у голливудской дивы.
По выражению лица моего новоиспеченного мужа можно было догадаться, что он на этом мероприятии находится не по велению сердца. Уж не знаю, какие слова использовал в аргументах о необходимости этого шага Камиль, но вел он себя смирно. Не пытался сбежать, не предпринимал попыток придушить невесту у алтаря. Хотя я терпеливо ждала от него порции пакостей.
Тогда же, стоя у арки и фоном слушая, что щебечет нам регистратор о «вечной любви и пылких чувствах», я впервые увидела Её. Ту, которая не раз еще отравит мне жизнь своим существованием. Я поняла, что это она, любимая девушка Анри, интуитивно. Хотя, конечно, её фигура выделялась среди многочисленных гостей. Волосы девушки были прикрыты тёмно-синим платком, а на лице красовались широкие темные солнцезащитные очки. Не знаю почему, но внутри живота я ощутила холодное подсасывание.
Я рассеянно посмотрела на Анри, когда тот громко сказал «согласен», и совсем неловко ответила так же на вопрос: «Согласны ли вы, Катрина Лаурель, стать женой Анри Арно?». После слов «можете поцеловать невесту» мой уже муж сделал уверенный шаг ко мне и прижался своими губами к моим губам, так же быстро и отодвинулся. Что ж, я больше всего волновалась из-за этой части церемонии, опасаясь, как бы он не надумал меня укусить. Уверена, из-за яда, который в нем содержится, я точно умерла бы прямо у арки. А в мои планы не входило радовать Арно своей гибелью сразу же, это было бы слишком просто для него, а он должен был помучаться.
- Катрин Арно, – Камиль широко улыбается и заключает меня в свои объятия. – Замечательно звучит, не находишь?
Морщусь от осознания того, что к моему имени зачем-то прицепили фамилию, об упоминании которой у меня волоски на теле дыбом становились. А теперь я стала одной из них.
- Мои соболезнования, дорогой, - Ада крепко обнимает брата и бросает в мою сторону красноречивый взгляд.
Если она думала, что я тут же разревусь от досады, то она слишком наивна. Мы с нею никогда не была в одной команде, и я не собиралась записываться в её члены. Надменный взгляд Фелис мне тоже был безразличен, и я с таким же удовольствием отвернулась от неё, стоило ей и Люку приблизиться к нам. Дядя Анри промурлыкал что-то невразумительное себе под нос, скорее ради приличия.
- Ну что, Золушка, насладилась спектаклем? Что ж, можешь снимать свои хрустальные туфельки и влезать в башмаки. Ты просто не понимаешь, во что ввязалась и что из себя представляет мир нашей семьи. Ты вляпалась в такое дерьмо, от которого будет непросто отмыться. Добро пожаловать в семью!
Анри жарко прошептал мне на ухо всё то, что вертелось у него в голове всю церемонию. Что ж, я и не ждала, что моё чудесное перевоплощение расколдует зачарованного распрекрасного принца, но он мог бы научиться сдерживать свои порывы при посторонних. Уж слишком много любопытных глаз и ушей было вокруг.