* * * *
Если бы я знала, что одно резкое слово, одно импульсивное решение, умноженное на моё ослиное упрямство, сыграют со мной злую шутку, то была бы куда умнее.
Сон не шёл. Я задыхалась под тяжестью одеяла и зарывалась пальцами в подушку. Никогда не думала, что моя кровать такая огромная. Включила ночник и потянулась за книгой, лежащей на прикроватной тумбочке. Мысли вихрем кружили в голове. Слова и фразы из книги никак не хотели складываться в моей голове в понятный текст. Я просто пялилась на страницы, но мимо воли продолжала думать о разговоре с Камилем Арно.
- Не бери близко к сердцу то, что болтают мои дети, Катрин, - мужчина предложил мне присесть на шикарный кожаный диван, а сам расположился рядом, в кресле, ближе к камину. - Они ведут себя, как маленькие стервятники.
Я уловила тонкий аромат терпкого парфюма. Горьковатый и благородный, очень подходит зрелому мужчине. Этим запахом кабинет буквально пропитался. Наверное, он очень много времени проводит в этих стенах. С терпеливым спокойствием я наблюдала, как его рука потянулась к большой пачке, лежавшей на небольшом столике у дивана, и извлекла из неё сигару.
- Я всё ещё в недоумении, что делаю здесь. Вы ведь меня не для душевных бесед у камина позвали?
- Ты умная девушка, Катрин. Я давно это подметил. И храбрая. А сильные духом люди ведь должны держаться вместе, верно?
Камиль подмигнул мне и хищно улыбнулся. Признаться, его слова возымели противоположный эффект и я заметно напряглась. По позвоночнику пронеслись мурашки дружным табуном.
- Смотри, что я покажу тебе.
Мужчина открыл папку, которая всё это время лежала прямо передо мной, на маленьком столике. Он разложил веером какие-то брошюры и жестом пригласил меня рассмотреть их ближе.
- Ты, наверное, слышала о строительстве нового жилищного комплекса в новом районе? Посмотри, какой изумительный проект. Над ним работает одна из лучших компаний нашей страны. Дома теплые и просторные, архитектура просто впечатляющая.
Я склонилась над бумагами и немного полистала каталог. Да, совершенно другой мир. Такой, который я могла видеть только на страницах дорогих журналов. Трехэтажные особняки и их дворы, с мощеными дорожками, бассейнами и парками.
- Вот, - Камиль плавным движением достал из уже знакомой папки ключи и положил их передо мной. – Можешь сама поехать и убедиться, что это идеальное место для начала новой жизни.
- Я вам верю. Судя по тому, что я вижу – дома действительно очень красивые.
- Для начала новый дом. А ещё я возьму на себя заботу и дам возможность твоему брату поступить в лучший художественный колледж. Марта говорила, что это его мечта, а разве мы не для того живём, чтоб они становились реальностью? Ты ведь недавно говорила о мечтах, а ведь здорово, когда они осуществляются. Вот и отцу твоему не помешает посетить какой-нибудь хороший реабилитационный центр и подышать воздухом у океана. Думаю, я могу дать Марте внеочередной отпуск. Ради нашего общего дела.
Сказать, что я ничего не понимала, то это ни сказать ничего. Я молча ворошила пальцами глянцевые брошюрки и не могла уловить сути происходящего. Дом? Художественная школа? Реабилитационный центр? Слишком заманчивые дары. Мистер Арно сейчас что, окажется сущим дьяволом и попросит мою душу взамен на всё это? Да пусть забирает, к чёрту!
Я готова была услышать всё, что угодно. Но только не...
- Я прошу тебя об одном. Выйдешь замуж за Анри.
Разочарование. Вот что я испытала в этот момент. А душу... нельзя? Может, как-то можно? Я, конечно, догадывалась, что вряд ли моё молчание об аварии стоит так дорого. Но выходить замуж за младшего Арно я не стану ни за что на свете. Уж лучше за его отца. Он, кстати, выглядит вполне моложаво и от него приятно пахнет.
- Моя просьба тебя шокирует, не правда ли? Я понимаю, замужество вещь серьезная.
Камиль правильно считывает с моего выражения лица изумление. Но мужчина просто не понимает, что я скорее тарантула возьму в руки (хотя я безумный арахнофоб), чем стану женой его сына.
- Спасибо за предложение, мистер Арно, но вынуждена его отклонить. У меня есть жених и вскоре мы планируем пожениться. Да вы не беспокойтесь, я никому и ничего не скажу об аварии. Тем более, я во время столкновения хорошо стукнулась головой. Мало ли что мне там почудилось.
Я тысячу и один раз прокрутила в голове события того дня. Признаться, вся неоднозначность ситуации жутко пугала. С одной стороны, есть свершившийся факт – авария, в результате которой погиб невинный человек. С другой - все мы знаем, кто такие Арно. Камилю удалось заткнуть свидетелей, побывавших на месте аварии до приезда скорой и полиции. Водитель такси также в своих показаниях утверждал, что мужчина за рулем «Порше» сам спровоцировал эту ситуацию. Даже семья погибшего согласилась со следствием. Насколько мне стало известно, родственники получили внушительную сумму на банковский счёт.
Так сколько стоит моё слово? Оно изменит что-то? Поступив по совести, не лишу ли я единственного дохода моей матери? Где она найдет себе работу в таком возрасте? И сколько впоследствии будет стоить правда мне?
И я уже молчу о том, что мама умоляла меня хранить молчание. Она понимала, что мне это решение далось непросто, ведь я мысленно уже прикинула, пойдет ли оранжевый цвет Анри.
После ужина и непростого разговора я ушла, пообещав подумать о предложении мистера Арно, хотя я прекрасно знала ответ. Ни-за-что.