глава 3 крылья судьбы
Нацуки
Я помню тот день, когда небо почернело от крыльев врагов. Пламя разоряло наши земли, крики эхом разносились в горах. Мой народ погибал. Я был слишком молод, но уже знал: за мной охотятся. Ведь я — наследник, будущий король драконов.
Я видел, как падала моя семья. Отец и мать сражались до последнего, защищая меня, но их силы угасали. И тогда они велели мне бежать. Я помчался прочь, не смея оглянуться... и в тот миг остался один.
Я выжил. Но выжить — не значит жить. Моё тело было изранено, крылья разорваны, а душу терзали боль и ненависть. Я помню, как упал в лесу, решив, что там и умру.
Но она пришла.
Маленькая человеческая девочка с белыми волосами и глазами цвета утреннего неба. Я зашипел, хотел прогнать её, но в её взгляде не было страха. Лишь... жалость? Нет. Добро. Что-то чистое, к чему я не был готов.
Когда её руки коснулись меня, я впервые за долгое время почувствовал тепло. Она зашила мою рану, давала лекарства, заботилась обо мне. Она дала мне имя — Нацуки. Для неё я перестал быть просто драконом, просто чудовищем.
Сначала я думал, что это лишь её наивность. Но шли дни, недели, месяцы... и я понял, что жду каждого её взгляда, её улыбки, даже тихого шёпота, когда она думала, что я сплю. Я привык к её смеху и к тому, как она ругала меня за шалости, будто я был ребёнком.
Я рос, и вместе с этим росло во мне чувство, которое я не мог назвать иначе, кроме как... любовь.
Я — дракон. Я — наследник престола. Но рядом с ней я впервые захотел быть просто собой.
Теперь мои силы вернулись. Раны зажили, крылья снова крепки. Я научился управлять своим человеческим обликом. Я снова готов к битве.
Но сердце сжимается: значит ли это, что я должен оставить её?
Я смотрю на Инну, которая мирно перебирает свои травы, и знаю: она стала частью моего мира. Но я обязан вернуться. Мой народ ждёт меня. Я должен возглавить трон.
———
Теперь мои силы вернулись. Раны зажили, крылья снова крепки. Я снова готов к битве.
Но сердце сжимается: значит ли это, что я должен оставить её?
Я подошёл к ней. Она сидела у очага, склонившись над сушёными травами. Свет пламени ласкал её лицо, делая белые волосы золотыми, а глаза — ещё ярче.
— Инна, — сказал я, и голос предательски дрогнул.
Она подняла взгляд.
— Что-то случилось, Нацуки? Ты какой-то... другой.
Я глубоко вдохнул.
— Я должен тебе сказать правду. Я — наследник. Будущий король драконов. Моё место... не здесь. Мой народ ждёт меня. Я не могу прятаться в этом лесу вечно.
Её пальцы сжались на стебле ромашки, и я увидел, как её губы дрогнули.
— Ты хочешь уйти? — тихо спросила она.
Эти слова пронзили меня острее любого клинка. Я сделал шаг ближе, опустился на колени рядом и взял её ладонь в свои.
— Я обязан, Инна, — сказал я серьёзно. — Но знай: если я улечу... это не значит, что оставлю тебя. Ты спасла меня, ты стала моим сердцем. Я вернусь. Обещаю.
Она смотрела на меня, и в её глазах плескалась борьба: страх потери и вера в мои слова.
— Только... вернись, Нацуки, — прошептала она. — Не оставляй меня навсегда.
Я наклонился и прижал её ладонь к своим губам.
— Даже если мир рухнет, я найду путь к тебе.
В её глазах блеснули слёзы. Я развернул крылья, и в комнате стало тесно от их размаха.
Теперь я был готов лететь. Но моё сердце оставалось здесь, в её руках.