Глава 20: Взрыв Эмоций
Солнечные лучи пробивались сквозь окна, освещая уютную кухню Эйрии. Она сидела в кресле, потягивая ароматный чай, в то время как её семья неспешно завтракала. Мама, папа и брат с удовольствием обсуждали последние новости деревни, и смех наполнял комнату теплом. Отец, с улыбкой на лице, начал рассказывать о том, что их ночная работа отменена из-за текущих проблем в округе.
- Зато я смогу выспаться, - с весёлым вздохом произнёс он, отложив ложку. - Это будет хорошая возможность провести время с вами.
Но вдруг раздался пронзительный девичий крик с улицы. Все замерли, и в следующую секунду подскочили на ноги, выбегая на улицу, оставив завтрак недоеденным. Эйрия, чувствуя нарастающее волнение, побежала следом за родителями и братом.
На улице царила паника. Эльфира, её подруга, была в центре внимания. Её отец крепко держал её за руку, и она отчаянно пыталась вырваться, крича, что ей нужно уйти как можно быстрее.
- Отпустите меня! - визжала она, её голос был полон страха. - Мне нужно в лес!
Эйрия, закрыв рот рукой, почувствовала, как сердце заколотилось от тревоги. Она понимала, что сейчас начнутся проблемы. Никто из взрослых не знал, что Лео ушёл, и это могло привести к ещё большему беспокойству.
- Эльфира, что происходит? - закричала Эйрия, пытаясь пробиться к подруге сквозь толпу.
В этот момент её родители подбежали к Эльфире, стараясь успокоить её, но девушка продолжала метаться, словно пойманная в ловушку.
- Нужно идти! - снова закричала она, её глаза наполнялись слезами. - Он в опасности!
И тут, среди хаоса, раздались странные хлопки, похожие на аплодисменты. Все обернулись, и в их поле зрения появился Кай. Высокий юноша с каштановыми волосами и худыми пальцами уверенно шагал к ним. Его лицо скрывала черная пелена, что придавало ему загадочный вид.
- Что тут происходит? - произнёс он, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась настороженность.
Эйрия почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает. Кай был известен в деревне как человек, который всегда знал, что происходит, и мог помочь в трудные времена. Но сейчас его присутствие только добавляло напряженности.
- Эльфира говорит, что ей нужно в лес! - выкрикнула Эйрия, стараясь донести до Кая всю серьёзность ситуации.
Кай наклонил голову, изучая Эльфиру, которая продолжала бороться с отцом.
- Почему? - спросил он, его голос стал более настойчивым. - Что там в лесу?
Эльфира, наконец, вырвалась из рук отца и, тяжело дыша, посмотрела на Кая.
- Лео! - произнесла она, её голос дрожал от волнения. - Он ушёл в лес, и я должна его найти!
Мама Эйрии, обеспокоенная, взглянула на Кая.
- Ты знаешь, что может быть в лесу? - спросила она, её голос дрожал от страха.
Кай, не отводя взгляда от Эльфиры, ответил:
- Лес полон опасностей, но если Лео там, нам нужно действовать быстро.
Эйрия почувствовала, как её сердце сжалось. Она знала, что если они не предпримут никаких действий, может произойти что-то ужасное.
- Я пойду с вами! - решительно произнесла она, чувствуя, как внутри неё загорается огонь. - Мы все должны пойти!
Эльфира, увидев поддержку подруги, кивнула.
- Да, нам нужно вместе, - сказала она, и в её голосе зазвучала уверенность.
Кай посмотрел на них, его выражение лица стало более серьёзным.
- Хорошо, но мы должны быть осторожны. Лес не прощает ошибок.
- Да, нам нужно вместе, - сказала Эльфира, и в её голосе зазвучала уверенность. Кай посмотрел на них, его выражение лица стало более серьёзным.
- Хорошо, но мы должны быть осторожны. Лес не прощает ошибок, - произнёс он, но в его глазах мелькнула тень насмешки. Затем он вдруг рассмеялся, и смех его был холодным, как зимний ветер.
- Никто не пойдёт в лес, - сказал Кай, глядя на Эльфиру с высокомерной улыбкой. - Ты слишком взволнована. Лучше отведём тебя в главный дом деревни и оставим там. Это будет безопаснее.
Эльфира, ощутив прилив гнева, попыталась вырваться, но Кай лишь подошёл ближе, проведя рукой по её лбу.
- У тебя горячка, - произнёс он, будто это было чем-то смешным. - Нужно быстро отвезти тебя к главному, чтобы он позаботился о тебе.
Она закричала, протестуя, но её попытки оказались тщетными. Взрослые, поддавшись его уверенности, начали уводить её прочь.
- Не дайте ей сбежать! - крикнул Кай, и его голос звучал властно.
Эйрия чувствовала, как её охватывает паника. Она пыталась вырваться, но Кай подошёл к ней ближе, его холодные пальцы коснулись её шеи. Она обернулась, чтобы сказать ему, чтобы он не подходил, но он лишь наклонился к Барту, который стоял рядом с Эйрией.
- Ну что, Барт, нравится ли тебе играть? - спросил он, его голос был игривым, но в нём скрывалась угроза. Кай погладил мальчика по голове, а затем, наклонившись ещё ближе, продолжил: - Ты можешь быть таким же, как и я, если покажешь плечо.
Эйрия почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она хотела что-то сказать, но Кай сильнее сжал горло Эльфиры, и девушка почувствовала, как страх пробирается по её венам.
- Не трогай его! - выкрикнула Эйрия, но её слова словно растворились в воздухе.
Кай, не обращая на неё внимания, легонько отодвинул одежду у плеча Барту и заметил лёгкий рисунок на его коже.
- О, смотрите-ка, - произнёс он, его голос стал ещё более насмешливым. - У тебя есть секреты, Эльфира.
Он повернулся к Барту и с ухмылкой добавил:
- Скоро я приду к тебе в гости. Надеюсь, ты не против немного развлечься.
Эйрия, чувствуя, как её сердце колотится от страха и гнева, пыталась вырваться из его хватки. Она знала, что не может позволить Каю запугать её или использовать её страх против неё.
- Я не боюсь тебя! - выкрикнула она, стараясь вернуть себе уверенность.
Кай лишь усмехнулся, его холодный взгляд не оставлял ей шансов.
- Ты не понимаешь, Эйрия. Это не твоя игра, - произнёс он, и в его голосе звучала угроза. - В лесу много тёмных секретов, и ты можешь потеряться в них навсегда.
Она не могла позволить Каю запугивать их, и, собравшись с силами, она сделала шаг вперёд.
- Мы не оставим Эльфиру, - сказала она, её голос звучал твёрдо. - Мы все вместе, и мы не позволим тебе её забрать!
Кай посмотрел на неё, и в его глазах промелькнула искра удивления, но затем он снова усмехнулся.
- Хорошо, - произнёс он, - тогда будем играть по другим правилам.
С этими словами он отпустил Эйрию, но оставил в воздухе ощущение угрозы. Эйрия знала, что это только начало, и что им предстоит столкнуться с гораздо большими испытаниями, чем они могли себе представить.
Время медленно ползло, и стрелки часов показывали 15:23. В деревне царила тревожная тишина, как будто сама природа затаила дыхание. Эльфиру держали в одном из домиков, принадлежащих главе деревни. Этот дом, окружённый высокими деревьями и густым кустарником, казался укрытием от всего мира. Внутри царила полная тьма, и лишь слабый свет пробивался сквозь маленькие окна, освещая бледное лицо девушки.
Мало кто знал о её состоянии — только старейшина и Кай, который, казалось, наслаждался своей властью над ситуацией. Эльфира чувствовала себя запертой в ловушке, и её мысли постоянно возвращались к Лео, который всё ещё оставался в лесу. Она не могла избавиться от ощущения, что что-то ужасное могло произойти с ним.
Эйрия, сидя на пороге своего дома, не могла успокоиться. Мысли о Лео не покидали её. Она знала, что он был в опасности, и её сердце сжималось от страха. Каждый шорох заставлял её вздрагивать, а каждый звук из леса напоминал о том, что они могли потерять его навсегда.
— что же с ним? — прошептала она сама себе, теребя край своего платья. — Что, если он попал в беду?
Словно в ответ на её мысли, из-за деревьев донёсся слабый звук, похожий на треск веток. Эйрия вскочила на ноги, её сердце забилось быстрее. Она посмотрела в сторону леса, где тени танцевали под солнечными лучами.
— Я должна пойти за ним, — произнесла она решительно, хотя внутри неё всё ещё бушевали страх и сомнение. — Я не могу сидеть сложа руки.
Но в этот момент её отвлекли звуки из деревни. На площади собирались люди, обсуждая последние события. Эйрия знала, что ей нужно быть осторожной, но желание помочь Лео было сильнее страха. Она решила, что не может оставаться в стороне.
Тем временем в доме главы деревни Эльфиру пытались лечить. Старейшина, с морщинистым лицом и проницательным взглядом, внимательно следил за её состоянием. Он понимал, что её здоровье было под угрозой, и что её разум боролся с ужасами, которые она пережила.
— Эльфира, — произнёс он тихо, — ты должна успокоиться. Тебе нужно восстановить силы, чтобы вернуться к своим друзьям.
Но в её глазах читалась паника.
— Я не могу оставаться здесь! — закричала она, её голос звучал хрипло. — Мне нужно найти Лео! Он в опасности!
Кай, который наблюдал за происходящим из тени, усмехнулся.
— Тебе не следует беспокоиться о нём, — произнёс он с лёгкой насмешкой. —Мы вернём его
Эльфира почувствовала, как гнев закипает внутри неё. Она не собиралась позволять им управлять её страхами.
— Я найду его, — произнесла она с решимостью. — Я не оставлю его одного!
Кай шагнул ближе, его лицо стало серьёзным.
— Ты не понимаешь, что происходит, — произнёс он, его голос стал угрожающим. — Лес полон тёмных сил. Если ты выйдешь туда, ты рискуешь потерять не только себя, но и всех, кто тебе дорог, хотя походу для тебя дорог только Лео? А что же теперь. Он сам ушол в лес.
Эльфира не могла поверить, что он говорит это. Она знала, что должна действовать.
— Я не боюсь леса! — выкрикнула она, её голос звучал уверенно, несмотря на страх, который терзал её душу.
Тем временем Эйрия, решившаяся на отчаянный шаг, направилась к дому главы деревни. Она знала, что должна поговорить с Эльфирой, узнать, как она себя чувствует и, возможно, попытаться убедить её, что они могут справиться с проблемами вместе.
Когда она подошла к дверям, её сердце колотилось от волнения. Она постучала, и дверь медленно открылась. Перед ней стоял старейшина, который внимательно посмотрел на неё.
— Дитя — произнёс он с лёгкой улыбкой, — что ты здесь делаешь?
— Я хочу увидеть Эльфиру, — ответила она, стараясь говорить уверенно. — Я должна знать, как она.
Старейшина кивнул и открыл дверь шире, позволяя ей войти. Эйрия шагнула внутрь, и её взгляд сразу упал на Эльфиру, которая сидела на кровати, выглядя уставшей и испуганной.
— Эльфира! — воскликнула она, подбегая к подруге. — Ты в порядке?
Эльфира подняла голову, её глаза наполнились слезами.
— Эйрия, я так боялась, что тебя не будет! — произнесла она, обнимая подругу. — Я не знаю, что делать. Лео в лесу, и я не могу его оставить!
Эйрия почувствовала, как её собственное сердце сжимается от боли.
— Мы найдём его вместе, — произнесла она, стараясь вложить в свои слова всю уверенность, какую могла. — Мы не одни. Мы справимся с этим.
Но в этот момент Кай, стоявший у двери, произнёс с ухмылкой:
— Как мило, но вы обе не понимаете, с чем имеете дело. Лес не прощает слабости.
Эйрия повернулась к нему, её глаза горели решимостью.
— Мы не сдадимся, Кай! — сказала она. — Мы не позволим тебе запугивать нас.
Кай лишь усмехнулся, его холодный взгляд пронзил Эльфиру.
— Хорошо, — произнёс он, — но помните, что игра только начинается.
И с этими словами он исчез в тени, оставляя Эйрию и Эльфиру в тревожном ожидании того, что ждёт их впереди.