Кленовые вестники

Выйдя из библиотеки, Эйрия столкнулась с Эльфирой. Она стояла в дверях, ее лицо было застывшим в недовольном выражении. Она скрестила руки на груди, словно собираясь отразить атаку невидимого врага.

Эйрия замерла, почувствовав холодок, пробежавший по спине. Несмотря на то, что у них всегда были хорошие отношения, в последнее время Эльфира вела себя странно, словно по отношению к Эйрии у нее возникла какая-то неприязнь.

- Ты, - начала Эльфира, ее голос был холодным и резким, - не смей давать моему брату ложные надежды.

Эйрия нахмурилась.

- О чем ты говоришь? - спросила она, сбитая с толку.

- Не играй с его чувствами, - продолжила Эльфира, ее глаза сверкали злостью. - Ты знаешь, что он тебя любит, а ты... ты...

Она запнулась, ее лицо покраснело, словно от гнева. Эйрия чувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Она не могла понять, что происходит. Эльфира всегда была доброй и заботливой, но сейчас ее слова были полны яда.

- Эльфира, что ты делаешь? - спросила Эйрия, ее голос дрожал.

- Я хочу, чтобы ты оставила его в покое, - сказала Эльфира, ее тон стал более угрожающим. - Ты не достойна его.

Эйрия почувствовала, как ее щеки вспыхнули от стыда и гнева.

- Ты что, с ума сошла? - спросила она, ее голос дрожал от возмущения. - Я не играю ни с чьими чувствами!

- Да ты просто не понимаешь, - ответила Эльфира, ее голос был полон презрения. - Ты наивна, глупа и... и...

Она запнулась, не в силах подобрать подходящие слова, чтобы выразить свою злость.

- Ты не достойна его, - повторила она, ее голос был пропитан ядом. - Оставь его в покое, иначе...

Она не успела договорить, как Эйрия, охваченная гневом, сделала шаг вперед.

- Ты не имеешь права говорить со мной так, - ответила она, ее голос был холодным и твердым. - И я не позволю тебе диктовать мне, с кем я могу общаться.

Эльфира замерла, ее глаза расширились от удивления. Она не ожидала такой реакции от Эйрии. Она всегда была тихой и послушной, но сейчас она была полна решимости.

Эйрия сделала ещё шаг вперед, ее взгляд был непоколебимым.

- Я не отступлю, - сказала она. - И ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь.

Она повернулась и ушла, оставляя Эльфиру одну с ее злостью и ненавистью.

Эйрия чувствовала себя разочарованной и обиженной. Она не могла понять, почему Эльфира так изменилась. Но она знала, что она не отступит. Она должна узнать правду, и ничто не сможет ее остановить.

Эйрия ушла из библиотеки, её сердце билось в бешеном ритме от волнения и обиды. Она шла по тропинке к дому, старательно отгоняя от себя мысли об Эльфире и её странном поведении.

Вдруг она увидела Астрид и Аниту, которые стояли у калитки и что-то шептали друг другу. Их голоса были тихими, но Эйрия всё равно почувствовала, как на неё направлен их внимательный взгляд.

Она не стала обращать на них внимания, просто прошла мимо, её голову заполнили мысли о том, что ей предстоит сделать. Она чувствовала, что ей нужно знать правду, даже если это будет очень трудно.

Дома её ждала мама, которая уже накрывала на стол. Барт сидел за столом, его лицо было красным от болезни, но он старательно ел. Эйрия с любовью погладила его по лбу, и он тепло улыбнулся ей.

После ужина Эйрия поднялась в свою комнату. Ей нужно было отдохнуть. Она легла на кровать и закрыла глаза.

Сон пришёл быстро. Она была измотана долгим днём, полным тревог и переживаний.

Ей снилось, что она гуляет по лесу, и вдруг натыкается на прекрасный цветок, который излучает странный свет. Она тянется к нему, но вдруг чувствует, что ее тянет вниз, в бездну.

Она просыпается, в постели уже светло. Ей снова снится цветок смерти, но на этот раз он не угрожает ей, а излучает тепло и уют.

Эйрия вздыхает и встает с кровати. Она не знает, что ее ждет в будущем, но она чувствует, что ей нужно быть готовой.

Сегодня был выходной, и Эйрия, наконец, могла позволить себе расслабиться. Она надела легкую, удобную одежду в тёмных тонах - любимый свитер и мягкие штаны. Одеваясь, она почувствовала, как с нее спадает напряжение, накопленное за последние дни.

Выйдя из комнаты, Эйрия увидела отца, который мирно спал в кресле. Он выглядел уставшим, и Эйрия, с жалостью посмотрев на него. Мама уже стояла у стола, накрытого к завтраку.

- Доченька, ты же есть хочешь? - спросила она, обнимая Эйрию.

- Мама, я сейчас к Аните схожу, - ответила Эйрия. - Вернусь как можно быстрее.

Она быстро поцеловала маму и выскочила из дома. Ей нужно было узнать, что случилось с той девушкой, которая стала жертвой цветка смерти.

Подходя к малому концертному залу, Эйрия увидела Астрид. Она стояла у входа, нервно теребя в руках шарф. Эйрия подошла к ней, стараясь не шуметь.

- Астрид! - тихо сказала она.

Девушка вздрогнула и резко обернулась. Она была одета в черную одежду, как и Эйрия.

- Эйрия! Ты напугала меня, - прошептала Астрид.

- Прости, - улыбнулась Эйрия. - Что происходит?

- Сейчас идёт подготовка к обряду перехода, - ответила Астрид. - Он будет проходить здесь, в концертном зале.

- Обряд перехода? - переспросила Эйрия, её брови нахмурились.

- Да, - кивнула Астрид. - Ты ведь знаешь, что происходит, когда цветок смерти забирает кого-то.

Эйрия кивнула. Она знала, что цветок смерти превращает свою жертву в своего слугу, заставляя его выполнять свою волю умирать. Но что произошло с той девушкой, она не знала.

- Мне нужна Анита, - сказала Эйрия. - Она может рассказать мне, что случилось.

Астрид вздохнула.

- Она сейчас занята подготовкой к обряду. Но я могу тебя провести.

Эйрия кивнула и вместе с Астрид зашла в концертный зал. Она хотела узнать правду, и ничто не сможет ей мешать.

Концертный зал был погружен в полумрак, освещенный лишь несколькими свечами, расставленными по периметру. Воздух был густым от запаха ладана и тревоги. Эйрия, пробираясь сквозь толпу людей, одетых в темные одежды, искала Аниту.

Её взгляд упал на девушку, сидевшую в углу, её лицо было скрыто капюшоном, но Эйрия узнала её по красным, опухшим от слёз глазам.

- Анита, - позвала Эйрия, осторожно приближаясь.

Анита подняла голову.

- Эйрия, - тихо произнесла она.

Её голос был хриплым, словно отдавшемся от плача.

- Что произошло? - спросила Эйрия, её голос был полон сочувствия.

-Я просто так переживаю

-Я понимаю что тебе сложно но могу ли я тебя кое о чём попросить рассказать. Ну я слышала что ты покорилась с ней она вроде была одной из вас, выступающих.

Анита вздохнула.

- Я тебе расскажу, но нам нужно отойти.

Она встала и потянула Эйрию в сторону, в тень, где их никто не услышит.

- Я не помню, что произошло в деталях. Но она начала кричать на меня, критиковать и я не могу не ответить Ноя говорила тихо

Анита замолчала, закрыв лицо руками.

- Теперь ее отправят в путь. Она будет служить цветку смерти.

Эйрия чувствовала, как в ее груди поднимается волна гнева. Она не могла поверить, что такое происходит.

- Спасибо тебе, Анита, - сказала она. - Я знаю, что тебе сейчас тяжело. Держись.

Она отстранилась от Аниты и стала наблюдать за ней. Анита медленно подошла к главному организатору обряда, молодому человеку с проницательными глазами. Он положил руку на ее талию и притянул к себе, Анита не противилась, а даже немного приблизилась к нему.

В этот момент к Эйрии подошла тихая, почти незаметная девушка в строгом черном костюме.

- Простите, - сказала она, ее голос был мягким и спокойным. - Вы, похоже, хотите узнать подробности о споре Аниты и девушки, которая погибла.

Эйрия вздрогнула.

- Откуда ты знаешь? - спросила она.

Девушка улыбнулась легкой и загадочной улыбкой.

- Я знаю многое. И я могу вам помочь.

Её глаза блестели в полумраке, и Эйрия почувствовала, что ее интуиция кричит о предостережении.