Акт 4. Клятва
Между двумя огнями
Локи внимательно рассматривал голографическое изображение Земли. Главные представители кочевников собрались вокруг центрального командного стола, обсуждая предложение, которое он им представил. Локи держался спокойно, хотя внутри него бушевала напряжённость. Ещё немного— и он будет на Земле, готов к решающему действию.
— Это действительно может сработать, — проговорил один из главных советников кочевников, его суровое, почти каменное лицо не выражало эмоций, лишь хищный блеск в глазах выдавал его интерес к плану. — База на Земле будет отличной стратегической точкой.
— Земля — точка, которая даст нам преимущество, — добавил Локи с мягкой уверенностью. — там точно никто не будет искать.
Главный кочевник, Вирнетис, наклонился вперёд, его тяжёлые черты лица сморщились от раздумий. Его кожа была грубой и толстой, как древняя каменная кора, которую не могли пробить даже самые острые клинки. Он посмотрел на Локи своими тёмными, проницательными глазами.
— Может ты и прав. Стратегически укромное укрытие это крайне важно. А главное не будет лишнего шума, потому что планета пустая. Мы направляемся на Землю.
Локи кивнул, внутренне радуясь тому, что кочевники приняли его предложение. Теперь, когда решение принято, он знал, что совсем скоро окажется на Земле и сможет выполнить свою часть плана, важную как для Асгарда, так и для него самого.
Когда корабль управления начал свой путь к Земле, Локи стоял у иллюминатора, глядя на угасающий свет звёзд. Он думал о том, как тщательно нужно будет действовать, как каждый шаг должен быть выверен до мельчайшей детали. Если всё пройдет по плану, Асгард получит артефакт, а он — свою победу, жизнь и, возможно, нечто большее.
— Ты уверен, Локи? — раздался низкий голос главного кочевника, который приблизился незаметно, словно тень. Его костяная броня тускло сверкала в свете приборов, а на лице не было выражения, лишь невыносимое спокойствие.
— Уверен? — Локи обернулся, с опаской. — Я думаю, да. Всё идёт по плану. И это то,что я обещал.
— Там точно пусто? — продолжил кочевник, пристально глядя на Локи своими глубоко посаженными глазами.
Локи на мгновение задумался, словно взвешивая свои слова.
— Да. Жители этой планеты сами себя уничтожили. Там если и есть какая-то жизнь, то неверняка примитивная.
Кочевник кивнул, приняв его слова, и отошёл в тень. Локи же снова обратился к звёздам. Он знал, что на Земле его ждёт не только миссия, но и возможность выторговать свою жизнь.
Вдруг корабль начал плавно входить в орбиту Земли. планета раскинулась перед ними, хрупкая и беспомощная на фоне бескрайнего космоса.
— Мы на месте, — коротко сообщил один из пилотов, его голос прорезал тишину.
Локи глубоко вдохнул и выпрямился, ощущая тяжесть момента. От этой миссии зависело будущее Асгарда, его собственная судьба и, возможно, будущее всех Девяти миров.
Корабль, медленно парящий в нижних слоях атмосферы Земли, казался массивной тенью, зависшей над миром. Огромные двигатели мерно гудели, создавая слабое дрожание в воздухе.
Он наблюдал за происходящим с мостика, уже готовя свой хитроумный план. Его магия, его хитрость — всё должно сработать.
Он не мог себе позволить провала.
Используя силу своих иллюзий, Локи создал несколько своих копий, разосланных по ключевым точкам на корабле. Один Локи подошёл к стражникам, охраняющим артефакт, который был его главной целью. Он смотрел на них с холодным и властным взглядом, словно сам командир.
— Главный вызывает вас, — спокойно сказал иллюзорный Локи. — Вам нужно немедленно отправиться к нему.
Стражники недоуменно переглянулись, но не стали задавать лишних вопросов. Приказы есть приказы.
Тем временем другой иллюзорный Локи подошёл к Вирнетису.
— Я подозреваю, что стражники, охраняющие артефакт, что-то замышляют, — с едва уловимой улыбкой на губах сообщил он. — Возможно, стоит их допросить.
Вирнетис сурово кивнул, подозрения разбудили в нём гнев и недоверие. Когда стражники прибыли к нему, он в ярости спросил:
— Почему вы оставили пост?! Кто дал вам приказ?
— Вы же нас вызвали! — пытались оправдаться стражники, но главный уже кипел от гнева, осознавая, что стал жертвой обмана.
— Проклятье! Идиоты! Стаража! — прорычал он, не сдерживая своей ярости. — Найдите Локи! Я хочу его голову!
Локи, тем временем, уже находился у хранилища артефакта, когда сменщики стражников только начали подходить к посту. Их шаги слышались вдалеке, но было уже поздно. Артефакт оказался в его руках, лёгкий и манящий, заключавший в себе силу четырёх измерений. Теперь нужно было бежать. Локи спрятал его под своб одежду надежно, рядом с устройством, которое Один надел на Локи для слежения.
На задворках корабля в ремонтном отсеке стояла старая, полуразобранная транспортная капсула. Она была давно списана с учёта, и ремонт её планировался в далёком будущем. Этим Локи и воспользовался, прокравшись в отсек, где почти никого не было. Он активировал капсулу, надеясь, что техника его не подведёт, хотя сам он никогда не считал себя знатоком в этом деле.
— Чёртова техника, — пробормотал он себе под нос, раздражённый сложностью управления. — Почему в комплекте не идет инструкция?
Она все таки стартовала, покидая корабль с треском и шумом.
Капсула дрожала, словно отказывалась сотрудничать. Она то набирала скорость, то резко снижала её, заставляя Локи напрячь все свои силы, чтобы не потерять контроль. Какие-то кнопки, рычаги. Локи знал только в общем как этим управлять. Но приходилось иммпровизировать. Ведь модель была намного старей чем те, которые он видел и использовал.
Корабль кочевников прочесывали по милимметру. Воины зашли в каждый уголок в поисках Локи. Поняв, что его нет на корабле, Вирнетис приказал воинам искать его на планете. Далеок он уйти не мог.
Капсула, наконец, вошла в атмосферу Земли, дребезжа и плавно падая к земле. Управление выходило из-под контроля. Локи пытался контроллировать ситуацию, но удавалось удерживая капсулу в полёте лишь на короткие мгновения. Земля стремительно приближалась, и Локи начал понимать, что посадка будет тяжёлой.
— О, Всеотец, ты мне должен будешь! — прошипел он, стиснув зубы, когда капсула начала кувыркаться в воздухе.
Удар был неожиданным и болезненным. Локи рухнул на землю с сильным грохотом, капсула треснула, часть её корпуса развалилась на части. На мгновение всё замерло.
Локи, пошатываясь, поднялся из обломков. Пыль окутывала его, а в голове стоял звон. Он не потерял сознание, но это было близко. Восстанавливая равновесие, он понял, что должен действовать быстро.
Воины, отправленные в погоню, скоро будут здесь. Но Локи всегда умел обманывать судьбу. Он вылез из изуродованной капсулы и, немного прихрамывая, направился прочь от места падения.
Он знал, что путь был долог, но с каждой минутой приближался к своему следующему шагу в великой игре.
Локи двигался быстро, стараясь не оглядываться. Путь был тернистым, и после жесткой посадки каждое его движение отзывалось болью, но он знал, что времени на отдых нет.
Небо было затянуто серыми тучами, атмосфера Земли после долгих войн и разрушений казалась тяжелой, полной пепла и тлена. Корабли кочевников парили высоко в воздухе, как тени, наблюдающие за всем, что происходит внизу.
Локи знал, что его не смогут засечь сразу, но они непременно пошлют солдат для поиска. Он ускорился, чувствуя, как его сила постепенно возвращается после удара. Внутри его головы всё еще гудело, но концентрация восстанавливалась. Локи знал, что его основной шанс – это скрыться до того, как они смогут его обнаружить. Ему нужно найти безопасное укрытие или добраться до союзника, путь к которому должен указать прибор от Одина. Но пока Локи приближался к месту встречи, его план оказался под угрозой.
Сквозь серую пелену пустошей, вдалеке, стали виднеться одиночные мобильные корабли кочевников. Воины внимательно осматривали землю в поисказ Локи. Они были быстры и хорошо организованы.
Локи прижал руку к груди, проверяя артефакт, который спрятал под своей мантией. Он не мог позволить им забрать его. Остановившись на мгновение за обломком старой машины, Локи посмотрел в даль.
Он увидел какое-то здание. Это была военная база, которая уцелела. Вокруг неё когда был лес, а сейчас обгорелые торчащие пни. Он подумал, что ему удастся там укрыться, так как воины кочевники были уже достаточно близко. Но ещё не видели его.
Локи, быстрым взглядом оценив постройку впереди, понял, что это его единственный шанс.
Он направился туда, стараясь двигаться как можно быстрее и осторожнее. В голове крутились мысли о том, что он слишком недооценил кочевников. Да и капсула, которую он угнал, оказалась не в самом лучшем состоянии, что усложнило его побег.
Локи приближался к базе, когда вдруг услышал крик:
— Стой! Не двигайся! — голос был резким и властным.
Локи замер. Из-за остатков ограждения базы появился человек в защитном костюме, очевидно, вооружённый. Это был Рагнар, главный по безопасности базы "Отчаяние". Он держал Локи на прицеле, подозрительно оглядывая его. Локи не ожидал встретить здесь людей. В его планах не было контактов с земными обитателями. Он думал, что здание пусто, давно лишено жителей.
Рагнар был озадачен тем, что увидел перед собой. Он наблюдавший за незнакомцем, чувствовал растущее беспокойство. Рагнар никогда не видел никого подобного этому человеку. Странная одежда, отсутствие защитного костюма, ни одного видимого следа повреждений или болезней, которые были характерны для любого, кто выжил после апокалипсиса. "Кто он такой?" — думал Рагнар, не сводя глаз с незнакомца. Рагнар напрягся, пытаясь понять, кто перед ним. Он сам не знал, что думать, но интуиция подсказывала ему, что этот человек не обычный путник.
— Кто ты такой? — крикнул Рагнар, всё ещё держа Локи на прицеле.
Локи молчал, не желая выдать себя раньше времени. Он внимательно следил за движениями охранников, оценивая ситуацию. Двое других мужчин, подчинённых Рагнару, в тяжёлых защитных костюмах, направились к Локи, чтобы задержать его. Они были намного меньше Локи, и это выглядело немного комично. Но его стратегия сейчас состояла в том, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Когда двое подошли достаточно близко, они осторожно взяли его под руки и повели внутрь базы. Он принял их грубую хватку спокойно, хотя в голове уже просчитывал варианты развития событий. "Пусть заведут меня внутрь", — мелькнула мысль. Ему нужно было укрытие. Локи не сопротивлялся, зная, что это пока что работает в его пользу. Он заметил, что люди, которым он подчинился, были намного слабее его — один резкий выпад, и он мог бы освободиться. Эти люди были меньшей угрозой чем воины кочевники, потому лучше было сдаться людям и пересидть, выбрав удобный момент для достижения нужного места, чем быть захваченым кочевниками. Там уже шансы к успешной мисии сводились к нулю.
Рагнар не сводил с него глаз, пока они шли. Он был готов в любую секунду выстрелить, если незнакомец проявит агрессию. Локи чувствовал на себе его пристальный взгляд, но не подавал вида.
Когда они зашли внутрь базы, тяжёлая металлическая дверь захлопнулась за ними, и Локи оказался в холодных, незнакомых, суровых коридорах базы "Отчаяние". Теперь нужно было действовать осторожно, но уверенно.
Рагнар коротко бросил приказ своим людям: «Заприте его в комнате для допросов!» Но как только двое подчинённых двинулись к двери, один из них замер на полпути, осознавая проблему. Локи был без защитного костюма, а это могло серьёзно нарушить изоляцию помещения. Комната для допросов предназначалась для людей в полной защите, а каждый нарушенный протокол мог подвергнуть базу опасности заражения. Рагнар скривился от досады — ситуация требовала мгновенного решения.
Они быстро приняли решение завести Локи в меньшую комнату, которая редко использовалась для таких целей. Это помещение было далеко не идеальным. Оно предназначалось для хранения деталей и инструментов, а на полу валялись запчасти от сломанных механизмов. Локи оглядел грязные стены, ободранные от времени, и металлические шкафы, заполненные старыми инструментами. Пол был покрыт ржавыми следами от давно не используемого оборудования, кое-где лежали изношенные, смазанные маслом детали.
Локи, конечно, не сопротивлялся. Он позволил двум подчинённым Рагнара сопроводить его в комнату. Его взгляд был спокойным, даже безразличным, но внутри него росла уверенность, что это временное неудобство. Локи мог почувствовать, как его план всё ещё складывается, несмотря на неожиданные обстоятельства.
Комната была небольшой, узкой и совершенно непригодной для допросов или содержания пленников. Прямо в центре стоял массивный металлический стол с ржавчиной на ножках. Подчинённые поставили Локи перед этим столом и, не церемонясь, приковали его к нему металлическими наручниками, которые звякнули о стол с глухим звуком. Один из солдат пододвинул старый, искривлённый металлический стул — так же потрёпанный, как и всё вокруг.
— Сиди тихо, — грубо бросил один из подчинённых Рагнара, пристально глядя на Локи, словно ожидая от него попытки сбежать.
Локи поднял взгляд на своего охранника и лишь слегка усмехнулся. Эта комната, со всеми её металлическими оковами и ржавыми стенами, не могла удержать его надолго. Все их действия были предсказуемы, но в их наивности было что-то забавное. Внутренний монолог Локи был холоден и рассудителен: он тщательно обдумывал следующий шаг.
Рагнар, не теряя времени, отдал дополнительные распоряжения своим людям: один оставался в помещении с Локи, чтобы следить за каждым его движением, а другой отправился наружу, чтобы продолжить наблюдение за окружающей территорией. Рагнар поспешил отправиться на очистку перед тем, как докладывать Эрлинн о захваченном незнакомце. Он знал, что у них мало времени, прежде чем загадочный незнакомец мог причинить им неприятности.
Рагнар, нервно оглянувшись, приказал одному из своих подчинённых остаться с Локи для наблюдения, а другому велел продолжить патрулирование снаружи. Что-то происходило в небе, и он должен был доложить об этом Эрлинн, главе базы.
Рагнар молнией направляясь вглубь базы заметил в коридоре Сигюн. Он окликнул её:
— Сигюн! Мне нужна помощь, — он выглядел взволнованным. — Ты можешь помочь моему подчинённому. Мы нашли незнакомца без костюма, и я не могу рисковать оставлять его без присмотра. Все люди на базе заняты, а мне нужно докладывать Эрлинн. Там что-то происходит. Пожалуйста, замени его на время.
Сигюн удивилась его просьбе. Она знала Рагнара как человека осторожного, никогда не допускавшего таких ошибок. Но тут что-то было не так. Незнакомец без костюма, странные явления в небе... Это заставило её насторожиться, но любопытство взяло верх. Она согласилась.
— Хорошо, я помогу, — ответила она.
Прежде чем отправиться к комнате, где находился незнакомец, Сигюн надела свой костюм и вооружилась — взяла с собой крылья и оружие. Раз такое происходит, нужно было носить с собой средства защиты. Когда она поднялась на верхний уровень базы и дошла до нужной двери, там стоял подчинённый Рагнара, ожидающий её.
— Мы будем меняться, — коротко сказал он. — Один снаружи, другой внутри. Как только придёт Эрлинн или Рагнар, они решат, что делать дальше.
Сигюн кивнула, соглашаясь с планом. Она не знала, чего ожидать, но решила быть начеку.
Когда она вошла в комнату, взгляд её тут же приковался к незнакомцу. Он сидел спокойно,руки были прикованы к столу, но выглядел он при этом совершенно невозмутимым. Локи поднял на неё глаза, и в этот момент она почувствовала лёгкую дрожь. Этот человек был необычен. Как можно ходить без защитного костюма? Почему он такой... Здоровый. От него просто веяло силой и жизнью. Он выглядел так, словно апокалипсис обошёл его стороной.
Сигюн попыталась не выдавать своего любопытства, но не могла отвести взгляд. Она осторожно напрявляла свой взгяд на таинственного незнвкомца. Локи уловил её взгляд и едва заметно усмехнулся. Он видел даже сквозь несуразный плотный защитный костюм, что человек, который был с ним в комнате его изучает.
Сигюн насторожилась, когда в потолке послышались странные звуки. Её сердце начало биться быстрее, хотя внешне она сохраняла спокойствие. Она уже несколько лет жила в условиях постоянной опасности, и инстинкты всегда были наготове. Медленно и без резких движений она сбросила с себя вернюю часть защитного костюма, чтобы иметь возможность вскоре высвободить руки.
Костюм с трудом поддавался, ведь он был громоздким и жестким, к тому же на него крепились нанокрылья в состоянии покоя.
Локи, сидевший напротив неё, удивлённо поднял брови. Это было неожиданно. Он увидел, что перед ним стояла стройная девушка с короткими светлыми волосами. Мужчина не ожидал увидеть хрупкую девушку под таким грубым нелепым костюмом.
Нейропередатчик уже был заранее надет на голову, её взгляд был сосредоточен звуке исходящем откуда-то из потолка. Сигюн не успела снять нижнюю часть костюма, как в потолке раздался треск, и огромная рваная дыра раскрылась прямо над ними.
Сигюн резко повернулась к двери и крикнула своему коллеге, пытаясь предупредить его, но тот, кажется, не услышал. Звуки разрушения и напряжение момента заглушили её голос. Бежать к нему было уже поздно — кочевники проникли внутрь. Их было много, и они двигались с пугающей скоростью и уверенностью, словно знали, что искали. "Значит, они нашли меня," — подумал Локи, и холодок пробежал по спине. Он знал, что это конец.
Сигюн же не воспользовалась своими нанороботами, чужаков было слишком много и их оружие было крайне непредсказуемым. Она не знала чем оно может стрелять. Чужаки молниеносно окружили Локи, наставив странное, чужеродное оружие.
Существа так же решили наставить оружие и на Сигюн, которая не стала сопротивляться. Она не знала какой ущерб чужаки могут нанести базе и людям.
Сигюн пыталась рассчитать ситуацию, но всё произошло слишком быстро. Её мозг лихорадочно искал выход: "Что это за существа? Мутанты? Как они здесь оказались? Откуда такая сила? Паника и гнев переплетались в её груди. Она даже не знала, кто эти существа, и ещё меньше понимала, что им нужно от базы, от этого незнакомца и конкретно от нее. Но страх был подавлен — годы выживания научили её держать сознание в руках, еогда случались критические ситуации. Сигюн дала команду своим роботам, которые незаметно и потихоньку серой жидкостью милионов нанороботов обвили сначала ее ноги, потом ползли выше и выше, обвивая ее тело, ставая словно частью ее костюма. Никто ничего не заметил. "Отлично", — подумала Сигюн, надеясь найти позже выход из ситуации. "Они точно пригодяться, они всегда выручают, мои маленькие друзья", — думала девушка.
Локи внимательно следил за каждым их движением, спокойно реагируя на грубости чужаков. Внутри его кипело разочарование: на кону стояло слишком много, неужели их с Одином план должен был сорваться. "Неужели это конец?" — впервые за долгое время он почувствовал легкую беспомощность.
Сигюн, напротив, даже не понимала до конца, почему её также взяли с собой и кто они вообще такие. "Что это, черт побери, такое и что я им сделала?" — подумала она, когда их грубо втолкнули в небольшой корабль.
— Кто вы вообще такие? — вырвалось у неё в голове, но голос остался немым. Они молчали, не отвечая на её внутренние вопросы. Сигюн смотрела на странные формы существ, их тёмные глаза и бесстрастные лица. "Инопланетяне... Ещё этого не хватало," — прошептала она про себя, чувствуя, как гнев поднимается у неё в груди. Но сопротивляться сейчас было бессмысленно. Кочевники решили, что они оба — союзники, и их забрали. Кто-то из них сказал, что лидер сам разберётся позже.
Тем временем на базе, когда Эрлинн и Рагнар вернулись, их встретила полная тишина. Комната, в которой держали Локи и Сигюн, была пуста. Лишь одинокий коллега Сигюн, стоявший у двери, выглядел потерянным и напуганным. Он был в шоке и не знал, что делать.
— Что произошло? Где они? — грозно спросил Рагнар, подступая к стражу, чувствуя, как в нём нарастает ярость. Всё пошло не так, как он рассчитывал.
— Я... я не знаю. Я слышал странные звуки, и... — стражник пытался оправдаться, но его голос дрожал от страха. Он, по сути, бросил Сигюн в тот момент, когда она нуждалась в помощи. Страх парализовал его, и он не решился войти в комнату или хотя бы предупредить других. Он подвёл свою команду.
— Тебя не было на месте, когда мы нуждались в тебе. Ты предал своих, — холодно сказал Эрлинн. Она не была склонна к долгим рассуждениям.
Его мгновенно взяли под стражу. Он не был достоин охранять базу, и его поступок не имел оправдания. Его ждало наказание.
Последний рубеж
Сигюн и Локи грубо втащили на борт небольшого транспорта, окружённые кочевниками, чьи тёмные фигуры двигались молча и стремительно. Руки пленников были связаны, и они едва могли двигаться, когда судно резко сорвалось с места. Пол под ногами задрожал, а перед глазами Сигюн мелькали огни панели управления. Вскоре транспорт пристыковался к массивному, зловещему главному кораблю. Без лишних слов кочевники силой вытолкнули их из транспорта и повели по узким, металлическим коридорам корабля, заполненным странными символами, будто сам корабль наблюдал за ними.
Сигюн даже не понимала до конца, почему её также взяли с собой. Шершавые руки кочевников толкали её с такой силой, что она едва удерживала равновесие. Сигюн с трудом вникала в происходящее, и её разум работал лихорадочно. Перед глазами мелькали мерцающие панели на стенах корабля и странные символы, высеченные на металлических поверхностях. Все выглядело чуждо, и от этого казалось ещё более пугающим. Если Сигюн была в полном недоумении о том, что происходит, то Локи прекрасно знал, что его ждет.
Кочевники, не тратя времени на объяснения, повели их по узким коридорам корабля. Стены были тёмными, старыми. При слабом освещении они казались какой-то древней тюрьмой, напрочь лишенной жизни. Атмосфера была напряжённой. Локи, хоть и сохранял внешнюю невозмутимость, внимательно следил за происходящим, его ум уже работал над возможными путями побега. Сигюн, в свою очередь, чувствовала, как её сердце стучит всё сильнее. Она пыталась понять, где они и почему это вооюще произошло.
После долгого пути, их привели на удивление в одну из светлых частей корабля. Там находилась камера — необычная, похожая скорее на шкаф в коридоре. Крупные, прозрачные двери позволяли видеть всё, что происходит внутри и снаружи. Локи и Сигюн жестко приковали за руки и ноги к стене камеры. Сигюн ощутила холод металла, вонзавшегося в её запястья и лодыжки, от этого ощущения её пробрала дрожь. Её мысли беспорядочно метались, откуда эти существа и что теперь будет?
На удивление, их оставили без присмотра. Только тусклое освещение холодно светило в коридоре, придавая ещё более зловещий оттенок всему происходящему. Главный кочевников уже знал, что Локи и его "союзницу" доставят. Так они подумали, что эта девушка как-то связана с Локи. Потому они ее взяли не разбираясь. Вирнетис планировал не просто убить Локи — слишком легко и скучно для такого случая. Он хотел, чтобы Локи страдал. Его план состоял в том, чтобы Локи мучался как можно дольше, прежде чем его жизнь закончится. Возможно, это было извращённое чувство справедливости, а может — просто желание насладиться местью.
Локи понимал, что на помощь не стоит рассчитывать. Никто бы не рискнул за ним пойти, ведь его спасение могло бы ускорить вторжение в Асгард, что, без сомнения, приведет к ранней войне. Один и так уже был на грани, и любая необдуманная реакция могла обрушить хрупкий баланс. Локи успел отправить сигнал Одину ещё тогда, когда был один в камере на базе, но теперь надежды на быстрый успех таяли, как старый снег весенним теплым днем.
Сигюн, хоть и была потрясена происходящим, упорно боролась с подступающей паникой. Её дыхание постепенно стало более ровным, а мысли начали фокусироваться. Она знала, что терять контроль сейчас было непозволительной роскошью. Её взгляд медленно перемещался по камере, словно анализируя всё, что её окружало. Прозрачные стены давали возможность видеть внешнюю часть корабля, где просматривались линии сложных панелей, странные изгибы и символы, которыми был покрыт корпус. Всё это выглядело чуждым и пугающим, но одновременно вызывало острый интерес.
"Из чего это сделано?" — с любопытством подумала Сигюн, её внутренний учёный пробудился, вытесняя страх. Материалы, которые она видела, были ей совершенно незнакомы. Прозрачные стены на ощупь казались твёрдыми, но при этом слегка вибрировали, как будто под ними текла энергия. Эта структура не походила ни на одну из технологий, с которыми она сталкивалась на Земле или в остатках разрушенного мира.
Если она поймёт принцип, то, возможно, найдёт способ использовать эти знания для побега.
Несмотря на тяжесть ситуации, её разум заработал в полную силу, вытесняя чувство обречённости. Сигюн прекрасно знала, что ключ к спасению мог скрываться в мелочах, и её инженерное чутьё искало именно их, надеясь уловить что-то, что поможет выбраться.Сигюн осмотрела обстановку, её взгляд метался по стенам и полу. «Металл. Это точно металл. Хорошо... это хорошо... наверное...» — пробормотала она себе под нос, присматриваясь к материалу оков на руках. Металл казался крепким, но её нано-роботы могли справиться с ним, если он окажеться не слишком крепким.
Внимание её было на нейропередатчике, который, к её облегчению, крепко держался на голове, несмотря на весь хаос, в который они попали. Её сердце на мгновение сжалось от мысли, что если бы его забрали, всё было бы намного сложнее. «Хорошо, что они не догадались», — мелькнуло у неё в голове.
Она мысленно активировала нанороботов, которые в состоянии покоя составляли часть ее костюма, деталь гардероба. Это было удобно не только с точки зрения маскировки, но и с точки зрения практичности. Мельчайшие машины начали пропитывать структуру металла, с каждым мигом постепенно разрушая её изнутри. Сигюн едва заметно улыбнулась, чувствуя, как цепи начали ослабевать.
— Похоже это титан, — прошептала она радостно, наблюдая за процессом. — но какой-то странный.
Процесс был медленным, но верным, ведь титан на самом деле очень прочный. Она ощущала лёгкую вибрацию от работы нанороботов, которые медленно, но неуклонно проедали металл. Сигюн уже видела, как тонкий слой оков начал растворяться, цепи становились слабее с каждой секундой. «Получается...» — пронеслось у неё в голове. Волнение пронзило её, но она сдерживала себя, продолжая наблюдать, как металл медленно разъедается.
— Отлично, — пробормотала она, чувствуя первые признаки свободы.
Металл на руках Сигюн постепенно истончался. Она чувствовала, что свобода уже близко, и, в момент, когда последние оковы упали на пол, Сигюн победно выдохнула тяжелый воздух. Свобода наполнила её тело, но мысли о побеге уже начали заполнять разум.
«Как же выбраться отсюда?» — мелькнула мысль. Высота, на которую они были подняты, внушала страх. Падение с такого расстояния могло стать фатальным. Она задумалась о том, чтобы украсть небольшой корабль, а точнее, одиночный корабль, на котором их доставили в это логово врагов. Взгляд её упал на Локи, который, казалось, тоже пришел в себя.
— М-да, а дальше то что, — проронила она вслух с ноткой отчаяния в голосе.
— Ничего хорошего, — Локи нарушил тишину впервые за все время.
— Так ты меня понимаешь? — удивленно произнесла Сигюн.
Локи снова замолчал. Он был удивлен, что какая-то примитивная землянка смогла так легко высвободиться от оков заключения. Но он подумал, что неверняка она не способна на большее.
Она уставилась на него, анализируя одновременно его и обстановку. Какого черта он делает здесь, кто все эти существа со странной внешностью и что она им сделала такого, что теперь вынуждена была находиться в заключении? А может... Это вторжение? Но на планете давно уже было нечего брать.
Сигюн мельком посмотрела на свои оковы, размышляя, как именно нанороботы могли бы проесть замок этих странных прозрачных дверей. "Если мои роботы смогут разъесть металл на оковах, почему бы не попробовать на дверях?" — подумала она. Идея выбраться из этой камеры начала казаться всё более реальной. Её мозг заработал на пределе, пытаясь рассчитать, сколько времени потребуется нанороботам и как лучше действовать, чтобы их не заметили.
Её взгляд снова упал на таинственного незнакомца, Локи, который стоял в той же камере, но казалось, что его вовсе не беспокоило это заключенме. Он выглядел слишком спокойно, как будто всё происходящее было обычным. Сигюн нахмурилась. "Странный он" — пронеслось в её голове. Она пыталась понять, как он может быть таким хладнокровным, когда ситуация выглядела безвыходной. Он словно уже принял свою судьбу, что-то, что для неё оставалось неизвестным и пугающим.
Он точно знал что-то об этом всем. Но молчал. В отличие от девушки, его взгляд не блуждал в поисках спасения, и это тревожило её ещё больше. Сигюн чувствовала, как её сердце стучит быстрее, но она подавила этот внутренний порыв паники. Сейчас ей нужно было думать хладнокровно и логично.
Замок тоже начал поддаваться, но это заняло больше времени, чем с оковами. Сигюн чувствовала, как её нанороботы работали на пределе своих возможностей — их энергия быстро истощалась из-за интенсивной работы. Металлы, из которых были сделаны оковы и замок, оказались сверхпрочными, и уничтожение таких материалов было невероятно энергозатратным. Но несмотря на это, она продолжала направлять роботов, контролируя их с помощью нейропередатчика, её мысли были сосредоточены только на одном: вырваться.
Наконец, с тихим треском замок поддался. Металл, казавшийся неуязвимым, был разъеден нанороботами, и теперь дверь можно было открыть. Сигюн облегчённо выдохнула, но её сердце колотилось так, что казалось, оно сейчас вырвется наружу. Она едва сдержала радостную улыбку, осознавая, что победа была лишь частичной. Замок был взломан, но впереди их ждал более сложный этап — выйти из камеры и остаться в живых.
Локи, до этого хранивший свой спокойный, почти равнодушный вид, теперь с удивлением посмотрел на замок, который вдруг бесшумно открылся. В его глазах мелькнуло что-то похожее на признание её усилий, но, как всегда, он оставался молчаливым.
"Ура!" — радостно пробормотела Сигюн, ощущая прилив облегчения, хотя понимала, что это была только половина успеха. Теперь ей оставалось самое сложное — не быть убитыми. Эти суровые, жестокие незнакомцы явно не склонны к переговорам и объяснениям, и один неверный шаг мог стать для нее последним.
Сигюн нервно огляделась, прикидывая, как ей лучше действовать дальше. Её мысли вертелись вокруг одной идеи: нужно скрыться как можно быстрее, прежде чем кочевники поймут, что пленники вышли на свободу.
Она уже готова была уйти, сделав первый шаг к свободе, когда вдруг замерла. Время словно остановилось вокруг неё, пространство исказилось, а её мысли будто провалились в бездну, наполняясь странной тяжестью. Она смотрела на дверь, но что-то удерживало её. Было ли это сожаление? Она не могла понять.
Её взгляд снова упал на таинственного незнакомца — на Локи. Он выглядел слишком спокойно, как будто давно смирился со своей судьбой. Его зеленые глаза скользнули по ней, но не выражали ни страха, ни отчаяния, ни даже надежды на спасение. Он был словно камень среди водоворота событий. Сигюн внутренне содрогнулась. Оставить его здесь, прикованным, без единого шанса на спасение, казалось... жестоко. Она не знала, кто он на самом деле и что за преступления мог совершить, но почему-то её рука не поднималась бросить его на произвол судьбы.
"Почему мне должно быть до него дело?" — тихо подумала она. Но сердце дрогнуло. Она не была чудовищем, и каким бы ни был этот человек, бросить его вот так, в этой ужасной камере было бы неправильно.
Подняв руку, она снова сосредоточилась на управлении нанороботами. Тёмным, почти вязким сгустком они поползли по стене, отыскивая места, где были закреплены его оковы. "Я не знаю, кто ты и что наделал, но я тоже не чудовище," — пробормотала она себе под нос, почти так же бесстрастно, как думала. Её голос прозвучал тихо, как шёпот ветра в замкнутом пространстве камеры.
Нанороботы начали свою работу, постепенно разъедая металл, но что-то в этих оковах было странным. Сигюн заметила, как они слегка светились изнутри, словно наполнялись неведомой энергией. Она поняла, что это были особые оковы — не просто для физического удержания. Эти оковы блокировали не только тело, но и магическую силу. Они были созданы, чтобы нейтрализовать способности таких, как Локи, тех, кто мог использовать свою ментальную силу, чтобы вырваться на свободу.Это объясняло его молчаливое смирение, его бездействие. Локи не мог применить магию, потому что эти оковы подавляли его силу.
Тем не менее, нанороботы, хоть и медленно, но справлялись. Металл постепенно поддавался, и вскоре последняя окова отпала, освобождая Локи.
Локи посмотрел на незнакомку, его взгляд был полон насмешки, словно он не мог поверить в её благородный порыв. В его глазах буквально читалось: "Ой, да ладно. Какие мы сердобольные."
Сигюн, чувствуя, что он как-то скептически относился ко всему происходящему быстро произнесла: "Я знаю, как сбежать."
Локи немного удивился. Он начал воспринимать её всерьёз. Что-то подсказывало ему, что она действительно может что-то.
У Локи был собственный план, он был длинный, с множествами ходов. Но Локи не отвергал другие возможности. Главное выбраться. Видя, как его руки уже не были закованы, он решил отойти от своего сложного плана и действовать немного спонтанно. Ведь путь для прохождения его плана све еще оставался, но если удастся сбежать раньше и быстрей, то так даже лучше.
Он быстро прикинул, что вокруг было слишком много противников, а их корабль кишел злыми кочевниками, готовыми на всё, чтобы остановить их. Но, что бы ни ждал их впереди, сейчас у него была свобода, и оставалось только ускользнуть с этого судна.
— Ты будешь сотрудничать? — начала она, подбирая слова с осторожностью, — я кажеться знаю как надо.
Локи одобрительно кивнул, его выражение лица было задумчивым. Он немного не понимал решительности и уверенности этой незнакомки.
— Нужно дойти до отсека управления, — начала Сигюн, её голос был полон решимости. — Оттуда потом к части с кораблями. Но я так понимаю, они охраняются очень сильно, потому что я видела коридор в обход отсека управления. Там должно быть меньше этих... кем бы они ни были. У меня есть несколько вещей — ядов. Но я не знаю, сработает ли он на этих... ну, ты понял. Ведь они предназначены для людей.
Сигюн продолжала:
— Ещё есть несколько взрывов, но скорее оглушительных, чем убийственных. Это чуть лучше, чем ничего. Я не знаю, выйду ли я отсюда живой или нет, но, как по мне, маленький шанс уже лучше, чем ничего.
Сигюн улыбнулась сама себе. В её словах была не только настойчивость, но и отчаянная надежда.
Локи вдруг почувствовал, что он сможет оттуда уйти раньше, чем ему придеться воплощать в жизнь многоходовый план. Он поджимал губы, оценивая, как всё может развиться.
Но на горизонте нависала тень тревоги. Локи знал, что к ним уже направляются. Замок был сломан, и система должна была обязательно сообщить об этом тем, кто наблюдает за всем. Каждая секунда на счету, и они не могли позволить себе промедлить.
Нужно действовать быстро, — подумал он, обдумывая, как использовать её идеи.
Его взгляд вновь вернулся к Сигюн. Он увидел в ее глазах необьяснимую мудрость и глубину. Земляне обычно были для него слишком глупы, примитивны. Но тут... Возможно катастрофа заставила некоторых набраться ума?
Они осторожно пробирались по коридорам, стараясь не привлекать лишнего внимания. Каждый шаг был выверен, каждая тень могла оказаться ловушкой. Внезапно Локи начал использовать свои проекции, и это не могло не удивить Сигюн.
— Чертоващина какая-то, — вырвалось у неё непроизвольно, когда она увидела, как его образы рассекают воздух и исчезают в темноте коридора.
Локи лишь снисходительно покачал головой. Он был опытным манипулятором, и, похоже, всё это время думал о том, как обмануть врагов. Все-таки земляне были примитивными, — подумал он, подмигнув одной из проекций, которая мчалась в сторону охранников.
Проекции разошлись в разные стороны, создавая хаос, который давал им шанс на побег. Однако, как только они продвигались вперёд, Сигюн решила попробовать яд, который у неё оставался. Но, к её разочарованию, он не сработал — их кожа была слишком толстая и прочная, словно броня. Как можно с этим бороться? — пронеслось у неё в голове.
Не теряя времени, Сигюн приняла решение — надо использовать взрывчатку. Она быстро бросила несколько зарядов в сторону охранников, когда те начали приближаться. Взрывы сработали, оглушая врагов и поднимая облака дыма, но шума было слишком много, и он мешал им продвигаться дальше.
Пока они пробирались к желаемому месту, несколько проекций были замечены. Некоторые из охранников начали преследовать их, но, поняв, что это лишь трюк, злые крики всплывали в воздухе, когда они мчались к месту, где были настоящие.
Сигюн вздохнула, сжала губы, подавляя нарастающее раздражение. Это было слишком просто, чтобы сработало, — думала она. Она чувствовала, как неуверенность нарастает. Страх овладел её, и в этот момент она поняла, что добраться до транспорта будет невозможно. Их окружали со всех сторон, и они были в ловушке.
Сигюн резко остановилась и посмотрела на Локи, который тоже осознал ситуацию. Нужно импровизировать, — мелькнула мысль. Она сжала кулаки и приняла решение: проделать дырку в самом корабле. Это могло быть рискованно, но, возможно, это даст им шанс на спасение.
— Пускай жують пыль, — произнесла она с решимостью и насмешкой.
Локи, прочитав её намерения, одобрительно кивнул. Он понимал, что если они не действуют сейчас, то могут не успеть сделать ничего. Сигюн направилась к одной из стен, её сердце колотилось в груди, а адреналин пульсировал в венах. Они не собирались сдаваться.
Сигюн подошла к стене, зажатой между коридорами, с решимостью в глазах. Её ум быстро анализировал ситуацию. Она знала, что нанороботы могут быть использованы не только для разрушения оков, но и для создания отверстия в прочной металлической конструкции. Глубоко вдохнув, она активировала своих нано-ассистентов.
— Только бы хватило заряда, — пробормотала она, чувствуя, как энергия передаётся через нейропередатчик. Сгусток нанороботов вырвался из её рук, словно живое существо, и устремился к стене. Они начали медленно, но уверенно разъедать металл, проникая в его структуру.
Сначала ничего не происходило, и Сигюн чуть не потеряла терпение. Давай, давай, — подгоняла она своих помощников мысленно, надеясь, что они справятся с задачей. Постепенно стальные стенки начали плыть под воздействием нано-частиц, и в воздухе раздался характерный звук — будто крошили стекло.
Нанороботы работали на пределе своих возможностей, разъедая металл с поразительной эффективностью. С каждым мгновением отверстие становилось всё больше, пока не превратилось в достаточно крупное, чтобы они могли протиснуться. Сигюн следила за процессом с затаённым дыханием.
Наконец, после нескольких минут интенсивной работы, раздался последний треск, и часть стены отвалилась, обнажив пространство за ней. Воздух начал трепать все вокруг.
Послышались крики и звуки шагов. К ним бежал отряд, вооруженный до зубов.
— У нас есть проход! — воскликнула Сигюн
. Она почувствовала прилив адреналина и облегчение, когда увидела, что их план сработал.
— Как я это не люблю, — пробормотала она сама себе, кидая взгляд на Локи.
— Эй, ты! Какой твой вес? — крикнула она, планируя следующий шаг. В её голове уже прокручивались варианты действий.
— Я не знаю, — ответил он, его голос был полон недоумения. — А что?
— Ничего, — сказала она, подготавливая свой следующий ход. — Полетать придётся.
— Умеешь летать? — спросила Сигюн, с любопытством глядя на Локи.
Он удивлённо покачал головой в ответ.
— А я умею, — с язвительной усмешкой произнесла она, — но придётся и тебе научиться.
Сигюн быстро достала из одежды какой-то шнур или верёвку.
— Извини, придеться нарушить твое личное пространство, — с этим она начала обвызывать себя и незнакомца, крепко обвязывая его талию.
Сигюн метнула в стороны взрывчатку. Она должна была вот вот сработать, давая им шанс спокойно прыгнуть в обьятия атмосферы.
— Цепляйся за меня, — крикнула она, готовясь к следующему шагу.
— Быстро, нам нужно уходить, прыгаем, — причала она ели слыша сама себя.
Оны шагнула в образовавшееся отверстие. Теперь у них был шанс, но они не могли терять времени — враги были близко, и каждый миг был на счету.
— Какие шансы выжить? — прокричал он в полете.
Сигюн задумалась, пытаясь оценить ситуацию:
— Ну, они есть. Что, буду статистикой заниматься сейчас? Не бойся, ты вон какой большой. Здоровый. Что тебе будет?
Ветер свистел в ушах, адреналин зашкаливал. Свобода падения была одновременно пугающей и волнующей.
— Чёрт побери, ты тяжелей,чем я думала — закричала Сигюн.
Они падали, и в этот момент нано-крылья начали запускаться. Сигюн почувствовала, как сердце колотится в груди.
Сигюн настраивала свои крылья, которые на удивление начали работать. Эти двое плавно спускались, но вдруг часть крыльев вышло из строя, перестав левитировать.
— А чтоб тебя! — недовольно фыркнула Сигюн, осознавая, что ситуация усложняется.
— Твой план не безупречен, — заметил Локи с лёгкой ухмылкой.
— Тихо там! Молчи, а то брошу, — прошипела она, — Техника не выдержит нас двоих. Я дам тебе рабочую часть, а сама сманервирую как смогу, — сказала она, вытаскивая из протеза руки небольшой сверток.
В полости ее протеза был небольшой пустой отдел, в котором она порой носила инструменты или другие вещи. В последний раз она положила туда небольшой самодельный кусок ткани, который обладал водотталкивающими и ветронепроницаемыми свойствами. Порой он нужен был для работ и испытаний на открытой местности.
Локи уставился на неё, недоумевая.
— Эм. Не важно. Я тебя отстегну. Одно "крыло" тебя выдержит. Ты не упадёшь. Ну, может немного. Я попробую использовать эту ткань как парашют с остатком крыльев. Но да это не важно. Вроде должно сработать.
— Вроде? — спросил Локи, всё ещё не уверенный в её плане.
— Ой, да помолчи ты. Делай, как говорю!
Сигюн отстегнула Локи, который прерывисто опускался в воздухе.
Сигюн же старалась настроить свою часть, которая время от времени включалась и снова выключалась. Тепрь ей надо было концентрироваться на двух частях.
Посадка для Сигюн была жёсткой. Ткань сяк так сработала, замедляя ее падение. В момент удара о землю она почувствовала, как что-то хрустнуло, и паника охватила её, когда мозг быстро обработал это ощущение. «Нет, только не это», — мелькнула мысль, и вскоре она поняла, что сломала ногу.
Боль пронзила её, словно огненная стрела, запустившаяся из бедра и разливающаяся по всему телу. Открытый перелом — это было хуже, чем она могла себе представить. Каждый вздох сопровождался искрящимися муками, а при движении ноги она ощутила, как кожа на ней натягивается, из-за чего кровь стала заливать землю вокруг, оставляя яркое пятно на сером грунте.
Сигюн пыталась сосредоточиться, но её сознание колебалось между шоком и тревогой. Она понимала, что время не на её стороне. Звуки сражения доносились издалека, и она не могла позволить себе слабость. «Сосредоточься, Сигюн!» — заставляла себя думать она, стараясь игнорировать пульсацию боли, которая заставляла её сжать зубы до хруста.
Вскоре её взгляд упал на Локи, который приземлился немного мягче, чем она. Она заметила, как он с тревогой смотрит в её сторону, и это вызвало в ней одновременно страх и надежду. Она не могла оставить его, не могла позволить этой ситуации закончиться для них обоих неудачей. «Я не могу быть слабой», — убеждала она себя, несмотря на раскалывающуюся боль. Каждый миг становился всё более критичным, и в её голове пронеслась мысль о том, что нужно действовать, даже если это было крайне сложно.
Она попыталась встать, но мгновенно ощутила, как волна боли снова захлестнула её, и она осела на землю. В этот момент её взгляд упал на протез, который валялся неподалёку, как будто дразня её своей неполноценностью. Шок и боль перекрыли все чувства, и, не осознавая, что делает, она произнесла лишь: «О, опять рука отвалилась». Это прозвучало как будто из другого мира — фраза, лишённая реальности, словно и не принадлежала ей.
Словно в замедленной съёмке, она почувствовала, как её тело теряет силы. Мигом её ноги снова не удержали её, и, не в силах бороться с наступающей тьмой, она упала на землю, погружаясь в безмолвное темноту сознания. С каждой секундой её мысли расплывались, и она чувствовала, как мир вокруг неё исчезает, оставляя только мрак, пронизывающий боль и страх.
Она не заметила, как Тор, стоя неподалёку, наблюдал за происходящим. Его крепкое тело казалось незыблемым на фоне хаоса, а глаза сосредоточились на Локи, который приземлился в нескольких метрах от неё. Тор помахал ему рукой, его лицо выражало беспокойство и решимость.
«Локи!» — закричал он, но его голос затерялся в шуме ветра и приближающихся шагов кочевников. Тор прекрасно понимал, что время на исходе, и что их спасение зависело от действий его брата. Он шагнул вперёд, готовый прийти на помощь, но его внимание было приковано к Сигюн, которая лежала без сознания. Беспокойство сжимало его сердце, но он знал, что прежде всего необходимо устранить угрозу.
— Кто это? — спросил Тор, его голос был полон недоумения, когда он взглянул на Локи.
Локи промолчал, внутренне колеблясь. Он не знал, что сказать. «Никто, вообще-то. Но как ни странно, мы с ней сбежали с корабля».
Тор был озадачен. «Там не должно быть... людей». Мысли о том, что смертные оказались на их пути, вертелись в его голове. «Нам некогда, мы должны возвращаться».
Он понимал, что ситуация требовала быстрого решения. С одной стороны, было бы глупо брать её с собой в Асгард, где каждый шаг контролировался, а с другой — оставлять здесь, умирать, было бы слишком жестоко. В его сердце возникло смятение: он не знал, кто она, и представляет ли она угрозу, но не мог просто оставить её в такой ужасной ситуации.
Тор снова взглянул на Локи, надеясь на его мудрость. Но Локи, почувствовав его внутренние сомнения, провокационно сказал:
— Хорошо. Тогда давай оставим её умирать здесь. Без проблем. Пошли, брат. А она... ну, умрёт. Подумаешь, — произнёс он цинично, пока Сигюн уже находилась без сознания, не ведая о его словах.
Тор, почувствовав накал эмоций, попался на его уловку. Он знал, что это было злое подстрекательство, но его сердце говорило ему, что нельзя оставлять её на произвол судьбы.
— Ладно. Ты прав. Мы не можем её тут оставить, — признал Тор, решимость в его голосе усилилась.
Локи изогнул губы в той улыбке, которая была только ему присуща, когда он чувствовал себя победителем. Это была смесь триумфа и сарказма.
Тор, не раздумывая, подошёл к Сигюн и бережно поднял её на руки, словно она была хрупким сокровищем.
— Хеймдаль, открывай, — громко произнёс он, обращаясь к стражу Бифрёста, его голос звучал решительно и властно.
Словно в ответ на его слова, мерцающие врата Бифрёста начали медленно открываться, испуская мягкий свет, который напоминал закат над Асгардом. Яркие цвета переливались, создавая атмосферу волшебства и опасности одновременно, словно сама реальность смягчалась, чтобы пропустить их в новый мир.. Тор чувствовал, что он принимает верное решение, даже если это будет сопряжено с риском.
Он взглянул на своего брата, который, казалось, был погружен в свои мысли, и, чувствуя, что они оба стоят на грани важного выбора, Тор сделал шаг вперёд. Врата Бифрёста, наполняясь светом, манили их, словно приглашая к приключению, которое ждёт их в Асгарде.
— Идём, — произнёс он, решительно шагая в сияние.
Рождение надежды
Тор и Локи вошли в величественные врата Асгарда, их шаги эхом раздавались по мраморному полу. Солнце освещало зал своим золотым светом, создавая великолепные блики на стенах и колоннах. Тор нес на руках раненную незнакомку. Локи, с привычной ироничной ухмылкой, шагал рядом, но в его глазах таилась тревога перед предстоящим разговором с Одином.
— Нам нужно срочно найти лекарей! — закричал Тор, его громкий голос наполнил зал. — Эта девушка ранена!
Вскоре к ним подошел один из стражей Асгарда, его лицо было серьезным.
— Господа, я слышал ваши слова. Лекари уже на пути, но нам нужно торопиться.
Тор кивнул, не желая терять время. Они следовали за стражем, пока не добрались до лечебницы, где врачи уже готовились к обследованию. Сигюн лежала на столе, её лицо было бледным, из ноги капала кровь.
— Пожалуйста, позаботьтесь о ней! — воскликнул Тор, его голос наполнился силой и решимостью.
После того как Сигюн забрали на обследование, Тор и Локи, не теряя времени, направились к покоям Одина.
Они пробирались по коридорам, окруженным статуями богов и артефактами, но ни одна из этих великолепных вещей не могла отвлечь их от тревожных мыслей.
Приблизившись к тронному залу, они остановились перед массивной дверью, украшенной рунами. Тор глубоко вдохнул и толкнул дверь, и они вошли внутрь.
Свет наполнил зал, и Один, сидящий на троне, поднял взгляд на своих сыновей. Его глаза отражали мудрость и тяжесть, которую он носил.
— Тор, пожалуйста, я бы хотел поговорить с Локи с глазу на глаз, — сказал Один.
Тор, повиновавшись приказу своего царя удалился из зала. Его миссия была закончена пока что.
В тронном зале Асгарда царила привычная тишина. Теплый свет золотых люстр отражался от высоких стен, создавая ощущение величия и могущества. Однако в воздухе витал легкий налет напряжения. Локи, облаченный в темные одежды, подошел ближе, не обращая внимания на статуи древних богов, которые, казалось, следили за каждым его шагом.
— О, наконец-то, Локи. Мы все рады тебя видеть, — произнес Один, не поднимая глаз от свитка, который внимательно изучал. В его голосе сквозила легкая ирония, которую Локи хорошо знал.
— Да, да, радость полная, — ответил Локи, усмехнувшись. — Я пришел не для обмена любезностями, а чтобы представить тебе артефакт, из-за которого чуть не погиб, но это мелочи, не правда ли?
Один наконец взглянул на Локи. Его голубые глаза, полные мудрости и хитрости, изучали сына.
— Все сложилось удачно— сказал Один, слегка приподняв бровь. — Теперь мы выиграли немного времени.
Локи лишь хмыкнул, в его улыбке была нотка дерзости.
— Да, но мне теперь нужна защита. Знаешь, какие злые теперь мои ьывшие союзники. Они не успокояться, покак не получат мой труп, мой царь, — Локи протянул Одину странный, мерцающий предмет, который отбрасывал пронзительные блики на пол.
Один взял артефакт, его пальцы коснулись холодной поверхности.
— И ты уверен, это именно он? — спросил он, пытаясь скрыть беспокойство, но в голосе уже слышалась нотка сомнения.
Как только Один стал изучать артефакт, его размышления прервал неожиданный визит. Дверь распахнулась, и в зал влетел один из его советников, явно в панике.
— Великий Один! — произнес он с дрожью в голосе. — Простите за вторжение, но вас срочно хотят видеть лекари. Там такой случай, вы не поверите. Никто бы не поверил. Скорее, пожалуйста.
Один мгновенно напрягся, его мысли переместились с артефакта к более насущным делам. Он думал, что что-то случилось с Тором.
— Что произошло? — его голос звучал властно, как и подобает верховному богу.
Один вскочил со своего места, оставив Локи одного в зале. Локи задумался, стоя у пустого трона.
Один и советник поспешиши к лекарям.
— Девушка, которую Тор внес на руках в Асгард... Врачи говорят, что она может быть потерянной дочерью царя Ньёрда! — выпалил советник, переводя дыхание.
Один почувствовал, как внутри у него всё сжалось. "Какая еще девушка, что вообще происходит?" — подумал Один н вспомнил о династии Ванов.
— Не может быть, откуда она вообще тут взялась? — спросил он, ускоряя шаг настолько, насколько ему позволяли широкие одежды.
Странные предчувствия терзали Одина.
Когда они вошели, воздух был насыщен запахом лекарств и трав. Белоснежные стены и яркое освещение создавали атмосферу стерильности и надежды. Врачи, занятые своими делами, обернулись к Одину с почтением, но их лица выдавали тревогу.
— Великий Один! — обратился к нему главный врач, его голос дрожал от волнения. — Мы рады, что вы пришли. У нас есть пациентка, о которой нужно поговорить.
Один кивнул, ощущая, как напряжение нарастает внутри него.
— Кто она? Что с ней?
Врач быстро провел его к отдельному кабинету, где за занавеской находилась Сигюн. Когда Один подошел ближе, он увидел ее бледное лицо, и его сердце сжалось от тревоги.
— Принц Тор сказал, что она с Земли. У нее сломанная нога, но это не страшно, это быстро поправимо, — продолжил врач, подавая Одину свиток с анализами. — Но дело в том, что ее биологический материал... Не обычный для землян. Мы проверили его в соответствии с принадлежностью к другим рассам и мирам... Великий Один, ее материалы похожы на те, что когда-то разослал царь Ньёрд, в надежде найти свою потерянную дочь, спустя несколько лет после той страшной ночи, когда какие-то чужаки проникли у ним в дворец и убили его жену. Тело новорожденной дочери так и не было найдено. Он надеялся и искал по всем девяти мирам, но так и не нашел.
Один нахмурился, углубившись в данные. Врач взял из ящика амулет, который принадлежал Сигюн, и протянул его Одину.
— Посмотрите на это, — произнес врач, его голос стал серьезным. — Этот амулет содержит знаки, характерные для династии Ванов. Когда мы попросили её снять амулет, девушка сразу же напряглась. Это было необходимо для проведения полной диагностики. Но она наотрез отказалась. Мы ее с ним с положили, но в этот момент произошло что-то странное: экран начал мигать, показывая помехи и искажения. Мы октрыли аппарат и увидели, что амулет слегка светиться. Это точно вещь не земная. Один из нас присмотрелся. На амулете был символ. Это защитный символ семьи великого Ньёрда. Сильная магия, которая недоступна почти никому из девяти миров, они искуссные маги, мой царь.
Один, держа в руках амулет, ощутил, как холод пробежал по его спине. В его памяти всплыли образы прошлого — войны, разногласия и печаль, которые связывали Асгард и Ванахейм. Он изучал амулет, который представлял себе небольшой прозрачный трехугольный кусок стекла с голубым оттенокм, внутри которого были древние символы. Казалось, время от времени они излучали свет. Сам амулет был слегка треснутым, будто он принял на себя какой-то мощный удар. Крутя его в руках, царь испытал удивление и шок.
— Не может быть, — прошептал он, не в силах поверить в это открытие. — Это действительно знаки ванов. Если это правда, то...
Он не мог поверить в происходящее. Один задумался о последствиях, его мысли заполнили мрачные предчувствия. Он должен был решить, как действовать дальше.
— Где она сейчас? — спросил Один, его голос стал решительным. — Мне нужно с ней поговорить.
Врач кивнул, направляя Один к койке, где лежала Сигюн. Она была в сознании, но еле могла говорить. Сигюн увидела перед собой старого мудреца, котрый сел рядом с кроватью.
— Как тебя зовут, дитя? — спросил Один.
— Сигюн, — ответила девушка, еле открывая рот.
"Даже имя то же самое", — подумал Один.
— Можешь рассказать о себе? Откуда ты?
— Попытаюсь, — выдохнула Сигюн.
Она рассказала о своей жизни, как училась, как жила. Рассказала о матери, которая была для нее единственным родным человеком, о том, как выдержала ядерный взрыв и выжила несмотря на логику и физику. При словах о матери, с ее глаз выступили слезы. У нее не оставалось сил, она отключилась.
У Одина отпали сомнения — это с большой вероятностью могла быть та самая Сигюн, дочь Ньёрда. Но все таки нужно было запросить проверку с самого Ванахейма.
— Великий Один, простите, но ей нужен покой, — произнес лекарь, который наблюдал за девушкой.
— Да, да, — кивнул Всеотец замыслившись.
После выхода из клиники, Один направился в свои покои, углубленный в раздумья. То, что он узнал о Сигюн и ее амулете, потрясло его до глубины души. Он не мог сразу осмыслить все последствия, но одна мысль не давала ему покоя — артефакт, который передал Локи.
Он остановился у окна, смотря на закатное небо Асгарда. В руках он вертел тот самый артефакт, который Локи недавно принес ему. Первоначально он не придал ему большого значения, слишком занят другими делами. Но теперь, когда все стало казаться странным и важным, Один обратил внимание на детали. Лёгкая дрожь магической энергии, исходящей от артефакта, не соответствовала его истинной силе. Он внезапно осознал — это не настоящий союз четырех измерений.
Один нахмурился. В гневе его рука сжала артефакт сильнее, и он почувствовал, как его терпение тает. Он уже сталкивался с подобными выходками Локи раньше, но в этот раз ситуация была слишком серьезной. Дело касалось судьбы Асгарда и всего мира.
— Приведите Локи ко мне, — приказал он стражникам, его голос прозвучал твёрдо и гневно.
Локи не заставил себя долго ждать. Он вошел в тронный зал с легкой, почти игривой походкой, как будто вовсе не был обеспокоен тем, что его снова вызвали на ковер к Одину. На его лице играла привычная ухмылка, отражающая его беспечное отношение к происходящему.
— Отец, ты звал меня? — Локи склонил голову с притворным уважением. — Надеюсь, я не слишком помешал твоим важным делам?
Один не обратил внимания на издевательский тон сына. Его взгляд был холоден, и его руки, сжимающие поддельный артефакт, дрожали от сдерживаемого гнева.
— Ты думаешь, это шутка? — начал Один, бросив артефакт Локи. Тот ловко поймал его и осмотрел, ухмыльнувшись. — Ты думал, я не замечу, что это подделка?
Локи поднёс артефакт ближе к глазам, разглядывая его, словно впервые видел, и затем беззаботно пожал плечами.
— О, это? — он небрежно бросил артефакт в сторону, и тот с глухим стуком упал на пол. — Ты же знаешь меня, отец. Просто хотел разрядить атмосферу. Немного юмора. Время было слишком мрачным в последнее время.
Один сжал кулаки. Его глаза сверкнули от ярости.
— Ты осознаешь, чем могут закончиться такие «шутки»? — рявкнул он. — Это не просто вопрос твоего желания повеселиться. Ты играешь с судьбой Асгарда!
Локи поднял брови и усмехнулся, словно не воспринимая слова Одина всерьез.
— Ты преувеличиваешь, — протянул он. — Всё это просто маленькая шутка, немного развлечения. Ты же знаешь, что я бы никогда не оставил тебя без настоящего артефакта. Он в надежном месте.
— В надежном месте? — прорычал Один, его голос эхом разнесся по залу. — Локи, если ты немедленно не вернешь настоящий артефакт, последствия будут суровыми. Ты больше не ребенок, играющий в невинные игры. Асгард и Земля находятся на грани войны, и каждая ошибка, каждая ложь могут стать фатальными.
Локи посмотрел на Одина долгим, внимательным взглядом, и его улыбка медленно исчезла. Он шагнул вперед, но в его глазах всё ещё оставалось вызов.
— Ты знаешь, отец, что я не играю, когда дело касается моего выживания. Настоящий артефакт будет у тебя до конца дня. Но я надеялся, что ты оценишь мой юмор.
Один стоял неподвижно, его ярость медленно утихала, сменяясь разочарованием. Он знал, что Локи был мастером манипуляций, но в этот момент он всё же чувствовал, что его сын начинает осознавать серьезность ситуации.
— Я не буду больше предупреждать, Локи, — сказал он, его голос вновь стал спокойным, но полным силы. — Это твой последний шанс. Не забывай, что ты часть этого мира, как бы ты ни хотел от него отдалиться.
Локи на мгновение задержался, его зеленые глаза блеснули знакомым озорством, но за ним уже скрывалась легкая тень напряжения. Он больше не улыбался, осознавая, что время шуток прошло.
— Ладно, отец, — с легким вздохом произнес Локи, и его тон стал чуть более серьезным. — Ты прав. Настоящий артефакт слишком ценен для шуток.
Он протянул руку, и на ладони из ниоткуда материализовался истинный артефакт. Его энергия пульсировала ярко, ощущалась даже на расстоянии — древний, могущественный предмет, наполненный силой, которую никто не должен был недооценивать. Локи медленно подошел к Одину и передал ему артефакт, наклонив голову, словно это был акт подчинения, хотя в его глазах сверкал вызов.
— Вот он, — произнес Локи, его голос был мягким, но в нём читалось скрытое напряжение. — Настоящий. Но, пожалуйста, учти, отец, я не хотел вреда. Ты ведь знаешь, как я люблю маленькие сюрпризы.
Один внимательно посмотрел на сына, принимая артефакт в свои руки. Когда его пальцы коснулись поверхности артефакта, он сразу почувствовал силу, исходящую от него. Энергия пронизывала его, и на мгновение он ощутил, как древняя магия будто заговорила с ним, подтверждая подлинность артефакта.
— Теперь это похоже на правду, — холодно сказал Один, убирая артефакт в своё хранилище. Его голос смягчился, но в нем по-прежнему чувствовалась строгость. — Твои шутки, Локи, иногда заходят слишком далеко. Этот артефакт мог решить судьбу целых миров, и ты играл с огнем.
Локи сделал шаг назад, его лицо вновь приняло невозмутимое выражение. Он знал, что его действия могли разозлить Одина, но внутри он всегда наслаждался этим балансом на грани опасности.
— Надеюсь, ты теперь доволен, — сказал Локи с легкой насмешкой, возвращая себе свой обычный вид. — И, если позволишь, отец, может, в следующий раз мне стоит подумать дважды перед тем, как подкинуть тебе сюрприз?
Один не ответил сразу, изучая Локи с холодным взглядом.
— Смотри, чтобы этот "следующий раз" не стал для тебя последним, — мрачно произнес он, затем отвернулся, давая понять, что разговор закончен.
Когда Локи ушёл, оставив за собой тихий шелест затворившихся дверей, Один остался один в своей комнате. Его покои, украшенные множеством артефактов и древних реликвий, погрузились в полумрак. Лёгкий свет исходил лишь от свечей, мерцавших на столах, отбрасывая длинные тени по стенам. Тишина была абсолютной, но мысли Одина гудели в его голове, как раскаты далёкого грома.
Он медленно подошёл к окну, где открылся вид на величественный Асгард. Его взгляд был направлен далеко за пределы города, к звёздам. В этих мерцающих огоньках он видел не только бесконечные миры, но и свои давние решения, последствия которых были связаны с текущим моментом.
Его мысли вернулись к докладу врачей, к девушке с амулетом. Амулет. Он не мог поверить, что в его руках был знак древней магической защиты династии Ванов и потерянная дочь царя Ньёрда. Весь этот случай казался невозможным.
Дочь Ньёрда. Мысль о том, что она может быть живой, долгое время не давала ему покоя. Если это действительно правда, и эта девушка — та самая потерянная дочь, то её судьба изменит не только династию Ванов, но и будущее Асгарда.
Он опустился в кресло, погружаясь в воспоминания о прошлом. Его союз с Ванами, когда-то считавшийся ключом к сохранению мира, сейчас был не мифом, а более менее реальностью. Особенно сейчас, когда на горизонте возникла новая опасность в лице кочевников-воинов, угрожающих всем Девяти мирам, мир висел на волоске.
"Брак..." — эта мысль внезапно вспыхнула в его разуме, словно молния. Брак. Союз не только политический, но и кровный. Ванахейм, мощное королевство с древними магическими традициями, могло бы стать надёжным союзником Асгарда в этой предстоящей войне. И единственный способ создать этот союз — это заключить брак между Асгардом и Ванахеймом.
Один встал, его взгляд оживился. Это было не просто вдохновение, это был план. Он знал, что Ньёрд был человеком чести и силы. Этот брак мог спасти Асгард и стать гарантом защиты Ванахейма в будущем. Если он предложит дочь Ньёрда как невесту для одного из членов королевской семьи Асгарда, это укрепит их союз так, как ничто другое не могло бы.
Но с кем? Тор? Он сразу отбросил эту мысль. Тор был уже давно женат на прекрасной златовласой Сив, воительнице, которой он доверял и любил. Их союз был крепким, как его молот.
Один остановился, задумавшись о Локи. Локи, в отличие от своего брата, был свободен. Он никогда не вступал в брак, хотя вокруг него всегда витала аура интриг и хитросплетений. Локи... Этот союз мог быть рискованным, но в то же время он открывал новые возможности. Локи был умен, остёр на язык и искусен в магии. Он умел играть в политические игры, но был ли он готов взять на себя такую ответственность?
У царя Ньёрда были только сыновья... Этот факт всегда оставлял их с Одином в равных условиях: короли, без дочерей для укрепления союзов через брак. Но теперь всё изменилось. Потерянная дочь Ньёрда... Эта девушка, возможно, единственная наследница великой линии Ванов. Если она действительно дочь Ньёрда, она могла бы стать связующим звеном между двумя великими народами.
Один мысленно рисовал картину предстоящего союза. Локи и эта девушка... её королевская кровь, её магическая связь с Ванахеймом могли сделать этот союз непоколебимым. Это был бы не просто политический ход — это было бы усиление магической и военной силы, столь необходимой Асгарду перед надвигающейся битвой с кочевниками-воинами.
Этот брак мог укрепить Ванахейм и Асгард как никогда прежде. Владыка Асгарда понимал, что, если Локи и Сигюн заключат союз, Ванахейм не просто станет их союзником на словах — Ньёрд наверняка предоставит им свою армию. Тогда победа в предстоящей битве не казалась бы такой шаткой, а Асгард смог бы остаться неприступной крепостью среди Девяти миров.
Теперь Один был уверен: он должен послать вестников в Ванахейм, вызвать лучших экспертов и сообщить лично царю Ньёрду об этом неожиданном открытии. Союз через брак был единственным способом не только защитить Асгард, но и гарантировать стабильное будущее для обоих народов.
Один подошёл к письменному столу и вытащил свиток. Теперь нужно было отправить вестников на Ванахейм и вызвать лучших экспертов для дальнейших проверок и переговоров. Он сам должен был сообщить Ньёрду о случившемся и предложить брак как залог мира и военной поддержки в предстоящей войне.
Один не мог позволить Асгарду пасть.
Кровный договор
В отделе лечения стояла приглушённая тишина, нарушаемая лишь шуршанием медицинских инструментов и тихими переговорами врачей. В центре внимания находилась Сигюн. Она была в полубессознательном состоянии, её тело, измождённое постоянной болью, всё ещё укрыто костюмом, который, казалось, был продолжением её кожи. Этот костюм защищал её от внешнего мира, но при этом скрывал ужасающие раны, которые никогда не заживали.
— Нам придётся снять с неё костюм для проведения процедур, — тихо проговорил один из врачей, обращаясь к коллеге. Они осторожно приблизились к её телу, понимая, какую боль ей предстоит вновь пережить. Сигюн слегка дернулась, как будто почувствовала, что её ждёт. Она не могла подняться, её дыхание было поверхностным, но напряжённым. Даже в состоянии слабости, она, казалось, готовилась к предстоящему испытанию.
Когда первые ремни костюма начали ослаблять, её тело напряглось. Врачи аккуратно сняли с неё первый слой защитной ткани, и мгновенно, как только её раны оказались на воздухе, из её горла вырвался пронзительный крик, резкий и душераздирающий, как раскалённое железо, режущее по стеклу. Это был звук чистой, неподдельной боли. Боль, которая разрывала её изнутри, как и все эти годы. Сигюн кричала, её тело трепетало, словно ей было невозможно продолжать бороться.
Тем временем по коридору проходили Тор и Локи, углублённые в разговор о текущих событиях и предстоящих задачах. Они двигались быстрым шагом, когда этот крик заставил их остановиться.
— Что это за шум? — нахмурился Тор, обернувшись в сторону источника звука.
Локи, не отвечая, остановился и его взгляд привлекла приоткрытая дверь комнаты. Он сделал шаг в её сторону, и увидел то, что заставило его замереть. В щель двери он разглядел спину Сигюн. Врачи медленно снимали с неё костюм, обнажая жуткие, кровоточащие раны. Плоть свисала с её костей, как порванная ткань, оставляя открытыми участки, где кожа была разорвана до мяса. Вид был отвратительный — кровавые, изъеденные язвы и рваные куски плоти свидетельствовали о многолетних мучениях. Но внезапно его взгляд зацепился за ещё одну деталь, которую он не сразу заметил — она была без одной руки. Оставшийся обрубок выглядел ещё более жутким на фоне остальной картины её мучений.
Как она могла выжить с такими ранами? — с недоверием подумал Локи. Каждый её крик был пропитан невыносимой болью, заставляя его внутренне содрогаться. Но что-то в этой сцене вызывало у него не только отвращение. Он чувствовал непроизвольное уважение к этой девушке. Такую боль могут терпеть только сильные...
Локи был известен своей насмешливой натурой, своей склонностью презирать слабость, но в этот момент его отношение к Сигюн слегка изменилось. Она жила с этим, существовала, несмотря на каждодневные мучения. Это было нечто большее, чем просто выживание — это была невероятная сила духа, которую он не мог игнорировать.
Но было и другое — странное, смущающее его. Её тело, несмотря на повреждения, говорило о выносливости и красоте, которая не просто существовала вопреки страданиям, а даже усиливалась от этого контраста. Плавные линии её фигуры, обнажённые сейчас перед его глазами, не могли оставить его равнодушным. Он почувствовал внезапное любопытство.
Он бы мог продолжать смотреть, изучая эту противоречивую картину силы и слабости, но вдруг его внимание отвлёк голос Тора.
— Эй, не подглядывай, Локи, — с усмешкой произнёс он. — Это, знаешь ли, неприлично.
Локи вздрогнул, как будто его застали за чем-то непозволительным, отвёл взгляд от двери, вернув себе привычное насмешливое выражение. Он поджал губы в лёгкой усмешке, скрывая за ней всё, что чувствовал.
— Я просто хотел увидеть что там такого происходит. Кто так кричит, — с сарказмом ответил Локи.
Тор хмыкнул, и братья продолжили путь по коридору, оставляя за собой её мучительные крики, которые разрывали тишину отдела.
Светлое помещение клиники было наполнено строгими белыми стенами, которые отбросили любую тень, создавая атмосферу стерильности и упорядоченности. Яркое, холодное освещение освещало все углы, отражаясь от полированных металлических инструментов, аккуратно расставленных на столах. Запах лекарств и антисептиков витал в воздухе, создавая ощущение надежды, но вместе с тем и дискомфорта.
Сигюн сидела на обследовательском столе, её тело укрывала белоснежная простыня, лишь частично скрывающая следы ужасных ран. Вокруг неё суетились несколько врачей в белых халатах, каждый из которых с вниманием и заботой выполнял свою роль. Они переговаривались между собой, внося в атмосферу клиники нотки профессионализма и собранности, но в то же время в воздухе витала лёгкая напряженность.
— Как вы себя чувствуете? — спросила одна из врачей, опускаясь на уровень её глаз, чтобы лучше увидеть её выражение. Её голос был мягким, но уверенным.
Сигюн глубоко вдохнула, собирая мысли и силы, прежде чем начать говорить. Каждый звук отзывался в её голове, как эхо. После побега от старнных существ ее уже не удивляло, что она оказалась непонятно где. Главное, ей помогли унять боль. Все вопросы можно было задать позже.
— Не очень. Нога болит, в голове гудит. Теперь еще и эти раны. Я заливала их специальным обезбаливающим, которое разработали специально для меня. Я давно пережила ядерный взрыв... Возможно, эти раны это лучевая болезнь. Я не знаю, почему я еще жива. И руку я потеряла при взрыве. А раны появились позже.
Лекари обменялись взглядами, их лица выражали понимание и сострадание.
— Мы позаботимся о вас, — уверил её один из врачей, уверенно наклоняя голову. — Восстановить руку — это задача, которую мы сможем решить, но это займет время.
Сигюн кивнула, но внутри неё возникали сомнения.
— Какие именно раны у вас? — спросил другой лекарь, обнимая её историю как основу для плана лечения. — Нам нужно понимать, что именно предстоит лечить.
Сигюн закрыла глаза на мгновение, чтобы собрать силы, и начала рассказывать о своих муках. Словно отошла от своего тела, когда описывала, как каждая рана обжигала её. Она говорила о ночах, проведённых в боли, о страхе перед тем, что её травмы не заживут, и о том, как она справлялась с этим, стараясь не показывать слабость.
Внутри неё боролись противоречивые чувства. Беспомощность охватывала её, словно одеяло, прижимая к земле, когда она думала о том, как долго жила с этими страданиями. Каждый шрам на её теле был напоминанием о той жизни, которую она когда-то знала, и о том, что она потеряла. Она чувствовала себя уязвимой, как будто каждый раз, когда она открывала рот, чтобы говорить, выставляла на показ все свои внутренние страхи.
Но вместе с этой беспомощностью в ней зарождалась надежда. Надежда на восстановление, на возможность вновь почувствовать себя цельной. Её сердце наполнялось светом, когда она думала о том, что врачи действительно могут ей помочь. Они были её шансом на новую жизнь, шансом вернуть не только физическую целостность, но и внутреннее спокойствие.
Сигюн пыталась сосредоточиться на их словах, поглощая каждую деталь их уверенности, даже если сама она была ещё не готова поверить в это.
В то же время Один сидел в библиотеке, погружённый в мысли. Полки вокруг него были уставлены старыми книгами, каждая из которых хранила в себе древнюю мудрость и знание. На стенах висели карты, изображающие бескрайние земли Асгарда и соседних царств, а среди них можно было увидеть различные артефакты, собранные за долгие годы правления. Их магическая энергия почти ощущалась в воздухе, наполняя комнату атмосферой истории и тайны.
Один задумчиво смотрел в окно, за которым расстилался яркий пейзаж Асгарда, в то время как в его голове крутилось множество вопросов о будущем своего царства. Он понимал, что времена становятся всё более неопределёнными, и ему нужно принимать важные решения, чтобы защитить своих людей.
В этот момент дверь кабинета приоткрылась, и вошёл главный лекарь, выражая уважение и тревогу. Его лицо было серьёзным, а шаги уверенными, но в глазах сквозила тень беспокойства.
— Ваше Величество, — начал он, слегка наклонив голову, — я пришёл, чтобы доложить о состоянии девушки, Сигюн.
Один повернулся к лекарю, его интерес пробудился, когда тот продолжил говорить:
— Её раны серьёзные, но они поддаются лечению. Мы сделали все необходимые анализы, и, хотя процесс восстановления займет время, мы уверены в успешном результате.
Один, услышав это, почувствовал, как в груди его заполнило облегчение. Эта новость совпадала с его планами, и он осознал, что восстановление Сигюн может стать ключевым моментом для Асгарда в ближайшие дни.
— Хорошо, — ответил он, прикрывая глаза, — Убедитесь, что ей обеспечены все необходимые условия для восстановления.
Внутри себя Один размышлял о предстоящей делегации из Ванахейма, которая должна была прибыть в Асгард. Он понимал, что восстановление Сигюн может сыграть решающую роль в переговорах с Ванами.
После этого Один пошел к своему советникам.
— Передайте командирам армии, чтобы они были на чеку, — отдал приказ Один. — Пусть следят за всеми странными событиями. В наше время безопасность должна быть на первом месте.
Советник кивнул, понимая важность слов своего царя. Один знал, что всё в Асгарде сейчас находилось под угрозой, и он не мог позволить себе ни одной ошибки. Сосредоточенность на безопасности царства была необходима, особенно в свете событий, которые ещё только собирались развернуться. Один не знал как теперь поступять кочевнки, когда они осмеляться атаковать. А может они захотят выкрасть союз четырех измерений.
Один понимал, что информация, которую он отправил в Ванахейм, имела огромное значение для самого Ньёрда. Для Одина это был шанс восстановить утраченную связь с Ванахеймом.
Один решил отправить личное послание напрямую Ньёрду, зная, что такая весть должна прийти от него лично, чтобы не было сомнений в её истинности. Он тщательно подбирал слова, избегая всякого намёка на шутку или сарказм. В его послании не было лишних эмоций, только факты: Утраченная дочь, принцесса Сигюн жива, она в Асгарде, и скоро он ожидает, что они смогут обсудить будущее.
Когда Ньёрд получил это послание, его первая реакция была яростью. Он не мог поверить, что после стольких лет потерь и страданий он еще хоть раз от кого-то услышит имя его дочери, которой на момент исчезновения не было и года. Он подозревал подвох, думая, что Один может специально играть чувствами или каким-то образом манипулировать, ведь не так давно Ньёрд отказал Асгарду в поддержке. Гнев охватил его, ведь для Ньёрда потеря дочери была незаживающей старой раной, которая кровоточила и никак не спешила затягиваться.
Однако, читая послание внимательнее, Ньёрд начал понимать, что в нём нет ни намёка на ложь. Сообщение было написано с той сдержанностью и серьёзностью, которая была свойственна Одину. Он вдруг понял, что это все на самом деле, и что Один не стал бы шутить в такой момент.
Ньёрд собрал своих людей. Он знал, что не может упустить шанс увидеть свою дочь, узнать, что с ней стало, и услышать её историю. Несмотря на внутренние волнения, он принял твёрдое решение — отправиться в Асгард немедленно.
Тем временем Один мучился неизвестностью. Он знал, как важен был этот момент для Ньёрда и для нескольких народов. Ожидание казались ему бесконечными, и каждый момент его мысли возвращались к предстоящей встрече. Подтвердиться ли, что эта девушка его дочь? А что, если они ошиблись? Тогда Одину не избежать еще одного конфликта. Один понимал, что многое висит на волоске, и результат этой встречи мог изменить всё — как для Асгарда, так и для Ванахейма. Всеотец сидел на троне, погружённый в размышления.
Когда Один узнал, что Ньёрд лично направляется в Асгард, его сердце наполнилось облегчением и радостью. Но некоторые сомнения подтачивали душу Одина, хотя внешне он сохранял спокойствие.
Важный день настал и вот Один был уже готов приветствовать гостей. Асгардская платформа для приема гостей освещалась ярким светом, отражая величие дворца и силу самого Асгарда. Вдали, на горизонте, по древнему мосту Радужного Бифрёста, двигалась делегация из Ванахейма. Она прибыла с торжественностью и величием. Мост, соединявший миры, был символом древнего союза двух могучих народов, и этот момент возвращал к жизни их древние связи. Один, стоя у входа в главный зал, встречал прибывших.
Впереди шел Ньёрд. Бог морей и ветров, глава Ванахейма, выглядел внушительно, но в то же время в его облике была заметна природная мягкость и спокойствие. Высокий, с седыми волосами, которые волнами спадали на его плечи, словно морские течения, он шел с осанкой человека, много повидавшего. Его кожа была смугловатой, с золотистым отливом, словно пропитанная светом закатного солнца над морем. Его глаза, глубокого синего цвета, отражали море его мыслей, в которых таились и волны беспокойства, и тихие штормы эмоций. Ньёрд был одет в одежды цвета морской пены и лазурных вод — легкий плащ, переливающийся всеми оттенками воды на свету, с вышитыми золотыми нитями символами его мира. Его походка была тиха, как океанский бриз, но в каждом движении ощущалась мощь природы.
Однако, несмотря на его величественный вид, его сердце было охвачено тревогой. Каждый шаг, приближающий его к дворцу Одина, усиливал внутреннее волнение. В душе Ньёрда бушевала буря — страх, надежда и глубокие отцовские чувства.
Когда они наконец приблизились, Один шагнул вперед, встречая Ньёрда с легким кивком. Встреча двух правителей, двух давних союзников и когда-то соперников, ознаменовалась короткой церемонией обмена символическими приветствиями. Но сразу после этого Один, видя напряжение на лице Ньёрда, предложил перейти к разговору в более уединенной обстановке.
Они вошли в огромный зал, стены которого украшали картины древних сражений и побед. Убранство кабинета Одина было монументальным — полки с книгами, карты, артефакты древних миров, и каменный стол, напоминающий столб мудрости, на котором могли решаться судьбы целых вселенных.
Когда Ньёрд сел за стол, его обычно спокойные черты выдавали его беспокойство. Он склонился чуть вперед, держа руки на коленях, его пальцы слегка подрагивали, словно он находился на грани чего-то очень важного. Его глаза блестели от сдержанной надежды, но на лице проявлялась тень сомнений.
— Прошу уважаемых экспертов пройти с моими людьми, — величественно произнес Один, — они проведут вас к Сигюн, где будут проведены все необходимые проверки.
Сам один тоже сел за стол. Они стали ждать. Им подали напитки.
— Я не могу в это поверить, уважаемый Один. Если все подтвердиться... — голос Ньёрда дрожал.
Один, чувствуя волнение Ньёрда, ответил:
— Если честно я и сам глубоко поражен. Она была найдена на Земле. Случайно, вы можете себе представить, — обьяснил Один, — никто и подумать не мог бы...
Ньёрд вздохнул, его могучие плечи слегка опустились. Время казалось замедлилось. Для Ньёрда эти минуты растянулись в вечность. Мыслч о дочери полностью захватила его разум. Какая она? Похожа ли на мать? Что за жизнь у нее была? Его сердце сжималось от мысли, что всё может оказаться лишь ложным миражем.
Прошло несколько томительных мгновений, прежде чем в зал вошел один из экспертов — высокий, худощавый человек с серьёзным выражением лица. В его руках был свиток с результатами анализа. Он с поклоном подошел к Одину, передал свиток и, бросив взгляд на Ньёрда, словно пытаясь успокоить его своим видом, вышел.
Один развернул свиток, его лицо не выдало никаких эмоций, когда он быстро прочитал содержание. Он поднял глаза на Ньёрда и, наконец, медленно произнес:
— Результаты подтверждают это, Ньёрд. Сигюн — твоя дочь. Можешь сам посмотреть, и сайчас придут твои люди, они тебе подробней расскажут. Но можешь не сомневаться, тут нет обмана.
Эти слова эхом отразились в душе Ньёрда. Его сердце замерло на мгновение, прежде чем его грудь наполнилась радостью и облегчением. Его глаза заблестели от влаги, и он на мгновение опустил голову, чтобы скрыть свои чувства. Даже как могущественный правитель, он оставался отцом, который долгие годы считал, что потерял свое дитя.
— Я хочу увидеть её, — мягко, но настойчиво сказал он, поднимая взгляд на Одина. — Пожалуйста, позволь мне взглянуть на мою дочь.
Один, понимая, через какие испытания прошел Ньёрд, кивнул.
— Она пока без сознания, — предупредил Один, но его голос был полон сочувствия. — Однако ты можешь увидеть её. Она очень много старадала и ее тело требует восстановления.
Один жестом позвал одного из своих стражей, который проводил Ньёрда к покоям Сигюн. В зале вновь воцарилась тишина, только легкий шорох древних карт на полках напоминал о том, что всё это — не сон, а реальность.
Ньёрд встал, не дождавшись своих людей. Его пальцы нервно сжали край его плаща, но теперь его шаг был уверенным. Сомнения отпали, Ньёрд нашел свое сокровище.
Ведя его через коридоры до медицинской палаты, где находилась Сигюн, Один пытался поддерживать деловой тон, но сам чувствовал напряжение.
Наконец, они подошли к большому окну, за которым лежала без сознания Сигюн. Ньёрд остановился, его дыхание замедлилось. Сквозь прозрачное стекло он увидел свою дочь — израненную, измождённую, но живую. Её лицо, несмотря на все страдания, которые ей пришлось пережить, было ему знакомо. В этом человеке он увидел ту самую маленькую девочку, которую потерял много лет назад.
Ньёрд замер. Он не мог поверить, что столько времени прошло, прежде чем они встретились вновь. Ньёрд сжал кулаки, пытаясь удержать свои эмоции, но глаза его наполнились слезами.
— Оставьте меня, — сказал Ньёрд тихо, не сводя глаз с неё.
Один хотел возразить, но почувствовал, что это не тот момент для слов. Он кивнул, жестом приказав остальным уйти.
Он медленно приблизился к стеклу, будто не веря своим глазам. Его дочь... она была такой же красивой, как её мать, с теми же мягкими чертами лица, которыми он когда-то любовался. Спокойный и невозмутимый Ньёрд, правитель Ванахейма, в этот момент оказался простым отцом, полным горечи и воспоминаний.
Он вспомнил день, когда Сигюн появилась на свет. Её рождение было величайшей радостью для него и его жены. Он так хотел дочь, даже несмотря на то, что у него уже был сын. Тогда они с женой были счастливы, осознавая, что их семья полна. Ньёрд улыбнулся сквозь слёзы, вспоминая, как они вместе выбирали ей имя, как его супруга гордо держала их дочь на руках.
Теперь он смотрел на Сигюн, и радость тех дней обрушилась на него, смешавшись с горечью утрат. Она лежала без сознания, её тело было покрыто ранами, но для него она всё ещё оставалась тем маленьким чудом, которое однажды принесло в его жизнь свет.
— Ты вернулась ко мне, — прошептал он. Но в его голосе слышались не только радость и боль. Было и обещание. Обещание защитить её, восстановить справедливость за те годы, которые они провели в разлуке.
Один сидел в своих покоях, напряжённо размышляя, как лучше всего начать разговор с Ньёрдом. Он понимал, что для отца, только что нашедшего свою дочь, этот момент был эмоционально подавляющим. Ньёрд, увидев Сигюн, был потрясён, погружён в свои чувства, и говорить о каких-либо дипломатических и политических союзах было бы неуместно.
Один понимал, что Ньёрду потребуется время. Сейчас он был охвачен эмоциями, и пытаться давить на него с предложением о браке могло привести к неудаче. «Ньёрд должен успокоиться, прийти в себя», — подумал Один. Нужно было найти правильный момент для предложения, не заставляя его чувствовать, что он вынужден действовать под давлением. Асгард и Ванахейм давно нуждались в прочных союзах, и этот брак мог стать ключевым шагом к миру и стабильности.
Когда Ньёрд наконец покинул палату, где находилась его дочь, Один предложил ему остановиться в Асгарде на некоторое время. Это предложение было обдуманным — Ньёрду действительно было нужно время, чтобы смириться с возвращением дочери и обдумать дальнейшие шаги. Асгард мог предложить ему всё необходимое для отдыха и размышлений.
— Останься здесь, в Асгарде, на некоторое время, — сказал Один мягким голосом, внимательно следя за реакцией Ньёрда. — Я понимаю, что для тебя это неожиданное и тяжёлое испытание, но наша поддержка всегда рядом. Мы рады, что твоя дочь жива.
Ньёрд устало кивнул, соглашаясь. Он был слишком погружён в свои мысли и не возражал. Он действительно нуждался во времени и покое, чтобы переварить всё, что произошло.
Прошло некоторое время. Ньёрд проводил много времени рядом с Сигюн, ожидая её пробуждения, общался с врачами и пытался понять, что с ней произошло. Его сердце всё ещё металось между радостью и болью, но разум начал проясняться. Когда Ньёрд немного пришёл в себя, Один решил, что пришло время обсудить то, что давно назревало в его планах.
Они сидели в зале совета, когда Один, выбрав момент, осторожно завёл разговор:
— Я знаю, что эта мысль может показаться тебе преждевременной, но мы с тобой оба понимаем, насколько важно думать об угрозах . В свете последних событий я хочу обсудить возможность заключения брака между твоей дочерью и моим сыном, Локи.
Ньёрд не сразу ответил. Он смотрел на Одина, обдумывая его слова. После всего, что случилось, предложение Одина не показалось ему странным. В конце концов, именно благодаря Асгарду его дочь была найдена. Но в его душе ещё оставались сомнения.
— Ты предлагаешь укрепить союз между Асгардом и Ванахеймом через брак? — задумчиво спросил Ньёрд. Он понимал, что этот шаг мог бы стать мощным политическим инструментом. Но это было не просто. Он только что вернул дочь, и мысль о том, чтобы сразу же думать о её браке, казалась слишком поспешной.
— Я прошу тебя подумать над этим, — продолжил Один. — Конечно, время играет здесь ключевую роль. Мы не хотим торопить ни тебя, ни её. Но мы оба понимаем, что такой союз принесёт мир и стабильность нашим мирам. Локи — один из сильнейших стратегов Асгарда, и он мог бы стать отличной опорой для твоей дочери.
Ньёрд сидел молча, его мысли метались. Он уже чувствовал благосклонность к этому предложению, особенно учитывая то, что разные угрозы действительно были не пустыми словами. Но решение было слишком важным, чтобы принимать его поспешно.
— Мне нужно время, чтобы всё обдумать, — наконец сказал он. — И я хотел бы обсудить это с моими советниками. Твоя идея, конечно, имеет смысл, особенно учитывая послендие события. Но я должен убедиться, что это будет правильно для Сигюн... и для Ванахейма.
Один кивнул, понимая, что на большее сейчас рассчитывать не стоит. Он получил то, что хотел — Ньёрд не отверг идею сразу, а это уже было успехом.
— Я уважаю твоё желание всё обдумать, — ответил Один. — Возьми столько времени, сколько тебе нужно.
Один был доволен не смотря на то, что явного успеха никто не гарантировал. Несмотря на явную выгоду для Асгарда, это было действительно не плохо и для Ванахейма.
После нескольких дней размышлений и обсуждений с доверенными советниками, Ньёрд наконец пришёл к важному решению. Он понимал, что союз с Асгардом через брак его дочери и Локи мог бы стать важным шагом для обеих сторон, укрепить мир между мирами и обеспечить безопасность Ванахейма. Однако несмотря на это, Ньёрд был полон забот и сомнений, особенно когда речь шла о свободе выбора его дочери.
В своём кабинете, окружённый советниками, Ньёрд задумчиво ходил по комнате. Он выслушал все доводы: с одной стороны, союз с Асгардом мог стать важным стратегическим шагом. С другой стороны, его дочь только что вернулась, и заставлять её выйти замуж сразу после долгих испытаний казалось жестоким.
— Союз с Асгардом через брак будет сильным политическим ходом, — сказал один из его советников, пожилой воин, заслуживший своё место рядом с Ньёрдом годами службы. — Но важно, чтобы это решение было принято добровольно, иначе это создаст ненужное напряжение. Народ Ванахейма ценит свободу выбора, особенно в таких вопросах, как брак.
Ньёрд кивнул, размышляя о словах советника. Он чувствовал, что и сам думает так же. Его дочь пережила слишком много, чтобы теперь её жизнь диктовалась чужими решениями. Несмотря на свою радость от её возвращения, он понимал, что её судьба должна быть в её руках.
Наконец, Ньёрд принял решение. Он созвал всех советников и озвучил своё окончательное мнение:
— Я дам своё согласие на брак, но при одном важном условии, — сказал он решительно, встречаясь с внимательными взглядами присутствующих. — Сигюн должна принять это решение сама. Мы не можем заставить её выйти замуж. Этот брак не должен быть навязанным. Если она согласится, тогда и я приму это. Но её воля здесь — решающий фактор.
Когда Ньёрд прибыл к Одину с этим решением, их встреча прошла в приватной обстановке. Один выслушал внимательно, понимая серьёзность ситуации.
— Твоё условие справедливо, Ньёрд, — ответил Один после короткой паузы. — Я согласен, что Сигюн должна сделать выбор сама. Мы не будем торопить её или вынуждать принимать это решение. Я также надеюсь, что она увидит в этом браке возможность не только укрепить мир, но и найти своё место в Асгарде.
Ньёрд кивнул, слегка расслабившись. Теперь, когда его позиция была озвучена, он чувствовал облегчение. Но это было только начало пути. Ему предстояло дождаться, что скажет Сигюн, когда придёт время обсудить с ней её будущее.
Пока цари решали судьбу своих государств Сигюн в своей палате медленно открыла глаза, и первые лучи света, пробиваясь сквозь прозрачные окна, осветили её лицо. Она попыталась сесть и почувствовала легкое головокружение.
Она непроизвольно протерла глаза руками. Руками? Она посмотрела и поразилась: у нее была вторая рука. Сигюн начала рассматривать эту руку, как нечто странное и призрачное.
— Да ладно? — выкрикнула она, пялась на руку, — Наверное я сплю.
Придя в себя, она поняла, что... Не ощущает боли. Нигде. Сигюн осмотрела свои ноги, торс, грудь. Все было... Безупречное, здоровое, ни одной раны. Как было до катастровы. Она поматала головой, в надежде развеять этот мира и заметила, еще кое что. ЕЕ волосы, они были длинными.
Сигюн судорожно трогала себя везде, где только могла дотянуться. Ран на спине тоже не было. И эти волосы... Они были длинные и светлые, как в прошлой жизни. Как тогда, когда мама помогала их заплетать в красивые косы.
Это было настолько не похоже на её текущую реальность, что её охватило чувство, будто она находится в каком-то странном сне. \она попыталась встать, но чуть не упала, ведь голова все еще немного кружилась, а само тело будто бы не хотело поддаваться управлению.
Слёзы начали накатывать на глаза, и она не могла сдержать всхлипывания. Это было слишком — слишком хорошо, чтобы быть правдой. «Я жива?» — мелькнуло в голове, но от радости к ней пришло и горе. Она вспомнила о том, как это, иметь тело, которое не приносит боли. Все эти мысли заполняли её, когда она вдруг почувствовала чью-то присутствие.
Дверь открылась, и в комнату вошёл Тор. Его яркое присутствие принесло с собой ощущение тепла и надежды. Он шагнул к ней, и, увидев её, на его лице появилось облегчение.
— Сигюн! — воскликнул он. — Тебе наверное интересно где ты и кто мы все, — и Тор ей рассказал где она и что произошло.
Она подняла взгляд на него, не понимая, что именно это значит.
— Что? Как? — прошептала она, борясь с эмоциями, — то есть разумная жизнь во вселенной существует. Я так и знала, — выдохнула девушка, — статистически возможно, чтобы хотя бы одна планета во вселенной была населена существами с интелектом.
Тор присел рядом с ней, и не совсем понимал что такое она говорит.
— Мы тебя немного подлечили, — начал он, его голос был полон заботы. — Локи и я доставили тебя сюда. Тобой занимались лучшие целители Асгарда.
Сигюн не могла поверить. " Ага, вон как его зовут", — подумала она. Девушка вспомнила о его холодных, проницательных глазах и их последних мгновениях, когда они падали с корабля.
— А, тот мужчина в странной одежде? Помню, да — спросила она, всё ещё теряясь в реальности. — Что с ним? Он выжыл после падения?
— Да, он в порядке, — ответил Тор, его голос стал более серьёзным
— А я же говорила, что ему, что у нас есть шанс сбежать и даже выжить, — хмыкнула Сигюн, вспоминая потихоньку все, — а он мне не верил. Не зря все это.
Она снова заплакала, на этот раз от облегчения. Всё, что она пережила, казалось, наконец-то начало разворачиваться в нечто более светлое.
— Я не верю, что это происходит, — всхлипывала она, протирая слёзы. — Мое тело... Оно... Больше не болит. Ран нет и волосы...
Тор мягко положил руку на её плечо, его теплота успокаивала.
— Да, тебя излечили. Больше не будет страданий, по крайней мере от твоих ран.
— Что мне теперь делать? — спросила она, посмотрев в его добрые глаза.
— Восстанавливайся, — ответил Тор, его голос был полон поддержки
В палату зашел лекарь дабы осмотреть Сигюн.
— Увидимся, — уважительно кивнул Тор и вышел.
Девушка осталась один на один с мыслями. Все это не укладывалось в голове: другие миры, технологии, высшие существа, люди... Люди! Как же люди? Не грозит ли им опасность от тех непонятных кораблей, который завчисли на горизонте, с которого она сбежала.
Теперь мысли не давали ей покоя, но она не заметно для себя уснула. Препарат подействовал.
После того как Ньёрд узнал, что Сигюн пришла в сознание, то сразу же попросил с ней встречи. Сердце его колотилось от волнения и надежды. Это был момент, о котором он и мечтать не мог. Конечно же Один разрешил эту встречу. И Ньёрд помчался туда так быстро, как только мог.
Когда Ньёрд вошел в светлую комнату, наполненную мягким светом и воздухом, пропитанным целебными травами, его взгляд упал на Сигюн, которая сидела на краю постели, все так же с недоумением рассматривала себя после крепкого сна.
— Сигюн, — тихо произнес он, подходя ближе. Его голос дрожал от нежности и эмоций. — Это я, твой отец.
Сигюн подняла глаза, и на её лице пронеслась волна эмоций: шок, недоверие.
— Отец? Как это возможно? — произнесла Сигюн с удивлением— У меня не было отца. Верней он был, но погиб, когда мне было три года. Мама показывала его фотографии и вы на него точно не похожи.
Ньёрд взглянул ей в глаза.
— Я всегда искал тебя, — ответил он с глубоким вздохом. — Но теперь есть многое, о чем я должен тебе рассказать.
Она кивнула, чувствуя, как внутри её растет беспокойство. Они сели на мягкие подушки, и Ньёрд начал рассказывать о её происхождении.
— В один прекрасный солнечный день, у меня родилась дочь, ты, Сигюн. Мы с женой были безмерно рады, твой старший брат даже захотел тебя подержать. Ты была нашим солнышком, но к сожалению недолго. Затем пришла тьма в мою жизнь и мое сердце. Несколько десятков мятежников ворвались во дворец с желанием убить всех нас, дабы устроить переворот. Они нашли твою мать первой и они ее непощадили. Как и твоего брата. Придворная дама, которая должна была следить за тобой вынесла тебя из дворца, иначе был бы конец и для тебя , — продолжал он, голос его дрожал. — она как будто чувствовала как надо поступить. Она скрылась тайными ходами из дворца. Ее не нашли. Она видимо решила, что спрятать тебя в другом мире будет безопасней всего, а я... Я никогда себе не прощу этого.
Ньёрд заплаккал. Его слезы отражали всю ту боль, которую он носил в себе годами.
— Меня тогда не было в дворце и вообще в царстве. Я был на переговорах в одном из миров. Как потом оказалось, эти люди знали все о моем местоположении, у меня были предатели в доверенном кругу.
Сигюн слушала, и в её сердце разразился ураган эмоций. Она будто бы всю жизнь ощущала, что что-то не так, но не могла понять что именно. Она вспомнила, странные сны, непонятные ощущения, которые преследовали ее всю жизнь.
— И пока меня не было, они нагло уничтожили все, что мне было дорого. Они устроили в дворце резню, которой свет не видел многие тысячи лет. Они думали, что смогут таким образом завоевать власть, — продолжил Ньёрд со слезами на глазах, —Когда я прибыл домой, то ужаснулся. Моя милая жена, сын... Несколько верных соратников и просто обычные люди, которые работали во дворце... Лишь твое тело не было найдено, милая Сигюн. Позже я узнал о придворной даме, которой удалось скрыться, но вскоре было найдено и ее туло. Лишь тебя не было нигде. Я не знал что и думать. Первая мысль, что тебя забрали с целью обмена на что-то, но никаких предложений и провокаций не поступало. Я отправил людей искать тебя и во всех девяти мирах никто не смог ничего найти. Ни следа, ни вести. справедливое наказание ждало мятежников, но никто ничего не смог сказать о маленькой девочке, котгорая пропала.
Ньёрд вздохнул, его глаза наполнились печалью.
— Вскоре была найдена одна пожилая дама, которая как бы видела в тот ужасный день кого-то убегающего от дворца куда-то в лес. Она жила отшельником, на окраине того самого леса. Мы прочесали лес, но ни следов, ни тела, ничего. В глубине души я верил, что тебе каким-то образом удасться выжить. Но никто и ничто не мог ни подтвердить ни опровергнуть твое существование.
Сигюн почувствовала, как её охватывает ужас и непонимание. Она нервно почесала свою шею. Ньёрд взглянул на дочь и увидел амулет.
— О боги! Этот амулет дала тебе мать сразу после рождения. Она будто предчувствовала лихое и дала тебе амулет, который призван защищать тебя и сдерживать твою силу. В меру того, как бы ты училась контролировать свои способности, он разрешал бы ими пользоваться. Это чтобы ненароком не причинить врела окружающим по незнанию своей силы. И чтобы защитить от сильного оружия или магии, но к сожалению оно не защищает от всего.
Ньёрд замер, вспоминая былое. Сигюн пыталась не сойти с ума от того, что услышала. Царь немного развеяв свои мысли продолжил:
— Лес, в котором возможно тебя видели в последний раз, был немного не обычный. Иногда там могли пропадать люди или животные. Как оказалось, раз в некоторе время там открываеться что-то вроде прохода куда-то в другие миры. Никто из сознательных людей сосбо туда не ходил.
— Червоточины, — перебила Сигюн.
Ньёрд не понял. Сигюн не хотела показаться не вежливой.
— Извините, в моем мире это называеться, червоточины. Это когда две независимых точки пространства могут соединяться по каким-то причинам, образуя проход. Таким образом можно как бы перемещаться в пространстве быстро. Это всего лишь теория. Была.
Ньёрд усмехнулся.
— Ты не только похожа на мать внешне, ты еще и умна точно как она.
Сигюн немного смутилась.
— И вот я подумал, что возможно ты попала как раз в такой момент. Может придворная дама сделала так намерено, ведь тогда это и спасло тебе жизнь, может случайно. Но как я и подумал, ты оказалась в другом мире. Лишь не знал где и жыва ли. Я не прекращал искать, Сигюн. Не прекращал.
Сигюн почувствовала, как в её душе разрастается тревога. Она была разделена между двумя мирами, двумя жизненными путями. Вдруг у нее в гололо что-то будто бы разорвалось.
— Вот почему я не умерла. А мне не поверили, — улыбнулась она нервно, — я пережила ядерный взрыв, который вообще-то не должна была. Так вот почему...
Сигюн задумалась. Все начало складываться.
Вот почему радиация приносила боль и раны, но не убивала; вот почему никто и ничто кроме нее не смогло выдержать взрыв; вот почему ей никто не верил; вот почему она могла спокойно ходить на поверхности без защитного костюма...
Сигюн заплакала.
— Значит моя мама была мне не родная? — спросила она, не сдерживая слёзы.
— Я полагаю, ты попала в правильное место и о тебе позаботились. Земная женщина должно быть тебя удочерила. Где бы она не была. я благодарен ей и от всей души хотел бы поблагодарить, — ответил Ньёрд, — загадой лишь остаеться то, что у тебя то имя, которое дала тебе твоя мама, настоящая. Как она могла узнать это. Может сама вселенная подсказала.
— Она погибла. Много кто погиб. Там почти не осталось живых... К сожалению люди были настолько глупы, чтобы самим себя уничтожить, — продолжала Сигюн, а имя... Мама шутила, что оно пришло ей во сне. Сразу после моего рождения. Но как теперь оказываеться, она меня не рожала. Я все равно ее люблю и буду любить, она меня воспитала и будет мне мамой до конца моей жизни.
Мягкий свет падал на молодое свежее лицо принцессы. Она больше не страдала от боли. Ее лицо излучало жизненную силу и здоровье.
— Позволь тебя обнять, — робко произнес Ньёрд.
Сигюн молча кивнула. Ей предстояло свыкнуться со всем, что она услышала.
Ньёрд подошел к ней, Сигюн встала с кровати. Они обнялись. Девушка почувствовала каку-то неведомую силу, что-то невероятно могущественное и неизведанное. Это как дотронуться до собственно сна, который давным давно забылся и потерялся в рутине повседневности. От царя веяло свежестью жизни, несмотря на его немолодой возраст. Невероятно было касаться человека из другого мира. Неделю назад Сигюн и представить не могла, что кто-то вне Земли вообще существует, а тут... Отец. С другого мира. Как какой-то прекрасный теплый сон о добром волшебнике.
— Можно узнать о месте, где я родилась? — робко спросила Сигюн.
— Ванахейм, — начал он, его голос был полон гордости, — это мир, полный красоты и силы. Наши поля зелёные, как само лето, реки полны чистейшей воды, а леса густы и полны жизни. Мы живём в гармонии с природой и друг с другом. В Ванахейме у нас есть множество знаний о магии и целительстве, и мы считаем, что каждый из нас связан с землёй, с её энергией. Мы, ваны, — продолжал Ньёрд, —. Мы умеем управлять элементами, исцелять и создавать. Но наши силы также накладывают на нас ответственность. Мы не стремимся к власти или разрушению; мы защищаем своих близких и наш мир.
— Магия? — удивилась Сигюн.
— Да, ваны искуссные маги, — ответил Ньёрд.
Сигюн и Ньёрд сидели в уютной лечебной комнате, наполненной мягким светом и теплом. Обстановка располагала к откровенным беседам, и они начали обмениваться историями о своих жизнях.
Сигюн с волнением рассказала о своих детских мечтах, о том, как в юности изучала технологии, которые могли изменить мир. Она делилась воспоминаниями о своих друзьях, с которыми вместе пережила все тяготы жизни после катастрофы, о том, как они искали способ выжить в разрушающемся мире и находили радость даже в самых сложных обстоятельствах. Словно наяву, перед ней возникали образы тех дней: смех друзей, борьба за ресурсы, победы и поражения. Она описала, как чувствовала себя защитником, лидером, и как её умение находить решения помогало группе оставаться в безопасности.
Ньёрд внимательно слушал, его глаза полны сочувствия и уважения. Он понимал, что каждая история Сигюн — это не просто набор фактов, а отражение её силы и духа. В ответ он делился воспоминаниями о своей жизни в Ванахейме, о том, как учился искусству управления природой, о своих встречах с мудрыми старцами и о том, как его народ всегда ценил гармонию и мир. Он рассказывал о радостях и горестях, о потере любимых и о том, как они стремились сохранить свои традиции даже в трудные времена.
Так они беседовали, обмениваясь опытом, смехом и даже слезами, погружаясь в воспоминания, которые сближали их всё больше. Время пролетело незаметно, и вскоре в комнате стало заметно темнее.
— О, кажется, я совершенно забываю о времени, — сказал царь с улыбкой, хоть и немного уставшей.
Сигюн кивнула, понимая, что и ему нужно уйти, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.
— Мне нужно идти, — произнес он, вставая с места. — Но помни, Сигюн, теперь у тебя есть на кого рассчитывать. Ты не одна.
Сигюн почувствовала, как в её сердце разливается тепло от его слов. Этот высокий мужчина, который был похож на мага из сказок был ее отцом.
— Спасибо, — тихо произнесла она, и её голос наполнился искренностью.
— Не стоит благодарности, — сказал Ньёрд, улыбнувшись. — Это я благодарю судьбу за то, что ты есть.
Когда он вышел, Сигюн осталась одна в комнате, окруженная своими мыслями. Её сердце переполняли чувства, и она понимала, что ей предстоит нелегкий путь, но она была готова его пройти.
Не прошло и часа, после того, как Ньёрд ушел, как в двери лечебной комнаты раздался легкий стук, и в неё вошли двое людей в светлой униформе, с дружелюбными улыбками на лицах. Один из них, молодой асгардиец с короткими светлыми волосами, подошёл ближе и сказал:
— Здравствуйте, Сигюн! Мы пришли сообщить, что ваша комната готова. Вы больше не нуждаетесь в лазарете, и мы можем отвести вас туда.
— Спасибо, — тихо ответила она, чувствуя, как в ней нарастает волнение.
Два асгардийца улыбнулись и сделали шаг назад, предоставляя ей возможность встать. Она слегка покачнулась, но быстро нашла равновесие. Сопровождая её, они вышли из комнаты, и вскоре она оказалась в коридорах Асгарда. Стены были украшены красивыми гравюрами, а полы устилали мягкие ковры, по которым приятно ступать. Воздух был наполнен свежестью и легкостью, как будто здесь витал дух надежды.
Когда они подошли к её новой комнате, асгардийцы открыли дверь и жестом пригласили войти. Сигюн переступила порог и остановилась, чтобы осмотреться. Комната была светлой и просторной, с большими окнами, через которые вливали солнечные лучи. Она увидела мягкую кровать, уставленную подушками, и стол, на котором лежали книги и свитки.
— Мы будем на связи, если тебе понадобится помощь, — сказал один из асгардийцев, прежде чем они удалились, оставив её одну.
Сигюн осталась в комнате, погруженная в мысли. Её голова была полна новых воспоминаний и осознаний. Она поднялась к зеркалу, которое висело на стене, и взглянула на своё отражение. Перед ней стояла девушка с длинными светлыми волосами, струящимися по плечам, и яркими глазами, которые сверкали как звезды. Ей не верилось, что мучения позади.
Сигюн изучила своё новое тело. Оно выглядело здоровым и сильным, и, несмотря на недавние травмы, она чувствовала себя живой, полной энергии. Воспоминания о прошлом стали всплывать в её сознании.
Она вспомнила о своей боли, о том, как с каждым днём жизнь становилась всё сложнее, и как, в конце концов, она была спасена и привезена в этот удивительный мир.
— Я просто не могу в это поверить, — прошептала она, пытаясь осмыслить всё, что с ней произошло. — Если это сон, или я умерла, то пускай так и будет.
Слова Ньёрда крутились у нее в голове. Она непроизвольно улыбнулась "Мама, видела бы ты меня сейчас. Оказываеться я какая-то там инопланетянка. А я говорила, что жизнь вне Земли существует". Даже в такой ситуации Сигюн старалась не теряться и смотреть с юмором на что угодно. Юмор это то, что не давало ей морально умереть на протяжении всех трудностей, которые одна за другой возникали в жизни.
Она со слезами на глазах улыбнулась своему отражению. Тело все еще не поддавалось до конца приказам мозга. Голова уже не кружилась. С тем было непривычно чувствовать свою руку, которую Сигюн давно потеряла.
Вдруг снова стук в дверь теперь уже личной комнаты Сигюн. "Какой-то слишком насыщенный вечер", — подумала девушка, открывая дверь.
— Простите, Сигюн. Один хотел бы вас видеть, — сказал молодой мужчина, стражник царя.
Она кивнула, давая понять, что готова следовать за ним. Внутри у неё нарастало волнение. Сигюн быстро привела себя в порядок, стараясь не показывать, как сильно её терзали мысли.
Стражник повёл её по коридорам и вдруг кто-то его окликнул. Они перекинулись парой слов, но Сигюн не услышала очем шла речь.
— Я прошу прощения, но мне нужно срочно отлучиться. Я надеюсь вы сможете дойти, тут всего пару поворотов и вы увидите большые двери. Главное приклоните колено перед царем, — объяснил он, прежде чем быстро уйти по коридору.
Сигюн осталась одна, слегка растерянная. Она кивнула в ответ, осознавая, что выбора собственно говоря у нее не было. «Приклонить колено», — повторила она про себя, стараясь запомнить эти слова.
Она шла бесконечными коридорами, окружёнными величественными колоннами и изысканными фресками, но с каждой минутой путаница в её голове нарастала. «Все это, конечно, прекрасно, но куда теперь?» — спросила она сама себя, ощущая, как нарастает паника. Невероятная красота Асгарда контрастировала с её внутренним смятением.
Сигюн огляделась, но стены, кажется, не имели конца, и каждый поворот выглядел так же, как предыдущий. Словно она попала в лабиринт, где каждый шаг уводил её всё дальше от цели.
Вдруг её взгляд упал на приоткрытую дверь одной из комнат. «Отлично. Хоть кто-то живой. Надеюсь, они помогут», — подумала Сигюн, чувствуя, как в ней снова появляется надежда. Она сделала несколько шагов в сторону двери, её сердце забилось быстрее от волнения.
Осторожно подойдя к двери, Сигюн прислушалась — внутри явно кто-то был. Заглянув в щель, она увидела... Локи. Он стоял спиной к двери, и в этот момент её сердце пропустило удар. Он был без рубашки, а его кожа сияла в мягком свете, будто сама комната притягивала к нему внимание. Сигюн отшатнулась, не веря своим глазам. Локи, конечно же, знал, что она там; он ощущал её присутствие. В его глазах мелькнула ухмылка, когда он про себя улыбнулся, словно поджидая её реакцию.
Она снова подошла ближе, борясь с искушением зайти внутрь. Но вдруг что-то теплое коснулось её плеча. Она резко развернулась и столкнулась с Локи, который стоял там, как ни в чём не бывало.
— Бу! — сказал он, расплывшись в улыбке, и эта простая фраза заставила Сигюн замереть.
От неожиданности она отскочила назад, провалилась в приоткрытую дверь и упала на пол. Локи всё ещё оставался в комнате, безмолвный и улыбчивый. Это была его проекция — игра, в которой он явно наслаждался, подшучивая над её растерянностью.
Она начала подниматься, и, вставая, наткнулась на Локи почти в упор. Он смотрел на неё с интересом сверху вниз. Сигюн почувствовала, как её щеки заливает краска, и осознала, что не видела мужчин так близко. Ей хотелось просто провалиться сквозь пол от смущения.
Его взгляд задержался на её длинных светлых волосах, которые волной спадали по плечам, и Сигюн ощутила, как сердце забилось быстрее. Локи невольно задумался о том, как она изменилась, и в его глазах промелькнуло удивление.
— Что ты тут забыла? — спросил он, чуть наклонив голову, его голос звучал игриво, и в этом была нотка вызова. Сигюн была ему ростом примерно по грудь, и это добавляло неловкости в её положение.
— Я? Как бы... Извините, — промямлила она, охваченная стыдом, и выбежала из комнаты, не поднимая глаз.
Она не ожидала такого поворота событий. Неожиданно для себя она повела себя как испуганная девочка, у которой отобрали все привычные защиты. Очень давно она не испытывала страха. А тут... Локи молча стоял, смотря ей вслед, и вдруг разразился смехом.
— Чего тут бояться? — подумал он про себя.
Затем он замер на секунду, осознав что-то важное. — Ааа, — сказал он вслух, осмысливая её реакцию, — всё ясно.
В его глазах вспыхнули дьявольские огоньки. Локи ухмыльнулся хитро и пронзительно, наслаждаясь своим маленьким триумфом.
— Интересно, — пробубнел он про себя, не сдерживая улыбку, — очень интересно.
Затем он одел свою старую рубашку, а новую, которую только примерял, положил на стул. Ему она шла, но нужно было изменить лишь некоторые детали. Рукава были слишком короткие. нужно было переделать.
Сигюн, выбежав из комнаты, устремилась куда-то вглубь коридоров. От стыда она забыла обо всём, в её голове была лишь одна мысль — скрыться подальше и поскорей забыть этот неловкий момент.
Она мчалась, не замечая, как повороты следуют один за другим, а стены мимо пролетают, как тени. Вдруг, невольно наткнувшись на большую дверь, она остановилась, привлекшая внимание к блестящему замку, который искрился в свете. "О, то, что я ищу," — мелькнула мысль в её голове, когда она вспомнила о Одине и о том, что ей нужно было поговорить с ним.
Собравшись с мыслями, она немного отдышалась и медленно подошла к двери. Сердце колотилось в груди, а руки слегка дрожали от напряжения. Сигюн взяла себя в руки и постучала. Через мгновение дверь открылась, и она оказалась перед лицом Одина.
Девушка остановилась на мгновение, обратив внимание на величественные колонны, обрамлявшие помещение. Резьба по дереву изобиловала изображениями героических сцен придавая пространству таинственную атмосферу. Тишина зала была почти осязаемой, но в ней чувствовалось предвкушение чего-то важного. Сигюн чувствовала, как её сердце колотится в груди, напоминая ей о волнении и неуверенности.
Один сидел на высоком троне, облечённый в свою величественную мантию, его длинные белые волосы спадали на плечи, а глаза, как два бездонных озера, отражали мудрость и силу. Он изучал её с интересом, и от его взгляда Сигюн ощутила на себе тяжесть ответственности, но и какое-то облегчение.
— Сигюн, проходи, — начал Один, его голос звучал глубоко и уверенно, словно подчеркивая важность момента. — Ты пережила много испытаний, но теперь перед тобой открываются новые горизонты.
Сигюн , как и учил ее стражник, преклонила колено перед Одином, показывая свое уважение и смирение.
Один продолжал, и его слова плавно переливались в одну значимую мысль:
— У меня есть для тебя предложение. Ты не должна отвечать сразу, но обязательно подумай об этом. Как тебе уже наверняка рассказал Ньёрд, ты принцесса Ванахейма. Асгарду грозит большая опасность от воинов кочевников, с которыми ты уже сталкивалась. Мне все известно. То, что ты видела на Земле лишь маленькая часть их огромной армии, которая угрожает нам войной. Буду честным, армия Асгарда мощная, но уступает несколько в колличестве. Шансы на победу есть, но может погибнуть слишком много людей. Для этого я просил у твоего отца, царя Ньёрда, часть армии Ванайхейма. Но, к сожалению, он отнесся к этой просьбе скептически. Дабы укрепить армию и повысить шансы, я — Один Всеотец предлагаю тебе, принцессе Ванахейма заключить со мной союз, дабы мы смогли уберечь Асгард и Землю от этого свирепого врага.
Сигюн почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
— Союз? Но я даже не знаю толком, где находиться моя родина, не то, что принимать такие решения за весь народ, который я не видела, — удивилась Сигюн.
— Ньёрд все знает и согласен на союз, если и ты согласишся. Поверь, мне нет смысла тебе врать. Ты можешь сначала поговорить с ним, если не доверяешь, — спокойно пояснил Один.
Сигюн задумалась. Вот теперь она еще должна регать какеи-то важные вещи, о кторых даже понятия не имеет.
Один наклонил голову, его выражение стало серьёзным. Он внимательно посмотрел на неё, словно пытаясь прочитать её мысли.
— Взамен ты можешь просить все, что ты хочешь, — сказал царь, виде замешательство Сигюн.
Сигюн почувствовала, как внутри её нарастает борьба. Она вдруг увидела в этом возможность для себя, верней для места, где выросла и где столько всего ужасного случилось.
— Я хочу восстановить Землю, — произнесла она, её голос звучал решительно, но в нём слышался трепет. — Мы — люди, наделали много ошибок. Если их еще можно исправить — это именно то, что я прошу. Хотя бы для тех, кто еще остался в живых. Не все хотели этой бессмысленной войны. Если у вас есть такие ресурсы, а как я смотрю мир ващ могущественный. Настолько, что я и представить себе никогда не смогла бы. И что вы поможете уничтожить тех, кто был там, на земле. Я не знаю, что они сделали с людьми. Не знаю живы ли те люди, с которыми я вела борьбу за виживание. Я их бросила, — голос Сигюн стал прерываться, — но если они живы, есть ли возможность дать им новый мир?
Один внимательно выслушал её слова, и его лицо стало мягче. Он видел в ней не просто молодую девушку, а человека, повидавшего многое за свои годы жизни.
— Это благородное желание, — сказал он, его голос напоминал мелодию, звучащую в унисон с её мечтами. — Мы, Асгард и Ванахейм будем едины в поддержке твоих желаний, если союз состоиться. Общими усилиями мы сможем начать очистку воздуха и почвы. Асгард гарантирует выполнение всего, чего ты хочешь, если союз состоиться, — кивнул царь.
Сигюн почувствовала, как её решимость укрепляется. Перед глазами возникли картины цветущих полей и зеленых лесов, неужели когда-то можно будет пройтись по зеленой траве родных мест снова?
— Союз... А что именно подразумевается под союзом? Что я должна буду сделать? — поинтересовалась Сигюн.
— Союз Асгарда и Ванахейма являет собой не только словесный договор, но еще и кровный, семейный. Ты должна будешь выйти замуж за одного из моих сыновей, как принцесса Ванахейма и принц Асгарда. Это будет крепкий союз, гарантирующий обеим сторонам взаимновыгодные условия и защиту. Мой сын Тор, уже давно женат, потому тебе в мужья я предлагаю Локи. Я слышал, что ты с ним уже знакома.
Сигюн задумалась. Брак? Как в средневековые времена на Земле. И все таки в них было немало человеческого, хоть это и были высшие существа. Но с другой стороны это было логично. Союз скрепленный кровью был прочней нежели подписанные бумажки. Хоть и тоже не давал сто процентов гарантий. Хотя... Ничего не дает сто процентов гарантии.
— Брак конечно же больше политическая сделка нежели что либо еще, — добавил Один, — но нужно будет придерживаться некоторых правил.
— О каих именно правилах идет речь? — задумалась Сигюн.
— Ты остаешься в Асгарде, хотя в любой момент сможешь посещать родину, Ванахейм. Так же тебе придеться... — Один немного закашлялся, — придеться делить покои с мужем. Хотя бы первое время.
Сигюн немного напряглась, услышав последние слова Одина. Она ожидала каких-то формальностей, но делить покои с фиктивным мужем?
— Делить покои? — переспросила она, стараясь скрыть колебание в голосе. — Для чего это необходимо?
Один, заметив её реакцию, слегка приподнял бровь, но его лицо оставалось невозмутимым.
— Политические союзы между нашими мирами всегда укреплялись видимостью настоящего союза, — сказал он, немного смягчив тон. — Жители Асгарда, да и Ванахейма, должны увидеть, что этот брак — не просто формальность. Твоя роль как принцессы и жены Локи должна стать олицетворением прочных уз между нашими королевствами.
Сигюн молча слушала, но внутри неё бурлили противоречивые мысли. Её разум подсказывал ей, что нужно смотреть на все с точки зрения логики.
— Надеюсь он не храпит, — непроизвольно вырвалось у Сигюн.
Один рассмеялся. Ему понравилась эта шутка.
— Простите, не знаю почему я это сказала, — Сигюн взяла себя в руки, а обязательно... — Сигюн не осмелилась продолжить.
Она понимала, что политические союзы редко обходились без личных жертв, но осознание того, что у неё есть выбор, было значительным. Она не должна была бросаться в неизвестность без защиты или права на решение.
— А ваш сын согласиться? — спросила Сигюн.
Один слегка улыбнулся, но его взгляд остался серьёзным.
— Скажем так, об этом не беспокойся.
Сигюн снова кивнула, чувствуя, что она выдержит все ради своих целей.
— Ты понимаешь, что этот брак имеет не только политическую значимость, — продолжил Один, его взгляд снова стал строгим. — Мы объединяем силы ради общей цели.
Сигюн кивнула, соглашаясь, хотя её мысли всё ещё метались. Она всегда была сильной и независимой, справлялась с любыми трудностями, которые судьба бросала ей. Но теперь ей предстояло принять новую роль.
— Я согласна, — произнесла она, её голос звучал твёрдо и уверенно. — Это не большая плата за то, чтобы все было как раньше. "Мама бы мной гордилась" — аподумала Сигюн.
Один одобрительно кивнул, и в его глазах блеснуло понимание.
— Тогда так и будет.
Сигюн кивнула, осознавая, что этот шанс — это подарок судьбы. После зимы всегда идет весна, и может это была святая весна возрождения для планеты, покрытой радиоактивным пеплом смерти.
Когда она покидала тронный зал, её сердце переполняло чувство решимости.
В дворце воцарилась тишина. Яркое солнце пробивалось сквозь высокие окна, освещая просторные залы мягким золотым светом. Локи, оставшийся в своих покоях, был сосредоточен на своих собственных мыслях, пытаясь восстановить своё положение после недавних событий. Но ничего не предвещало того, что его спокойствие будет нарушено.
Локи стоял у окна, наблюдая за тем, как внизу медленно тянется повседневная жизнь Асгарда. Его черные волосы падали на плечи, а глаза, цвета изумруда, хищно всматривались в горизонт.
Двери его покоев неожиданно открылись, и Локи услышал шаги, что прервали его размышления. Не поднимая взгляд, он почувствовал чьё-то присутствие, тяжелое и властное. Он уже знал, кто это был, прежде чем увидел его.
— Отец, — с легкой иронией проговорил Локи, переводя глаза на Одина, который стоял перед ним в полном величии, облаченный в свою золотую броню, с суровым выражением на лице.
Один вошел в покои без приглашения, как это делал всегда, когда хотел говорить с сыном о важном. Его шаги звучали гулко, создавая впечатление, что каждый его шаг имеет значение. Локи выпрямился в полный рост, готовясь к серьезному разговору.
— Локи, — холодно произнес Один, остановившись напротив него. Его взгляд был тяжелым и испытующим, как у того, кто готовит своего подчиненного к неизбежному приговору.
Локи прищурил глаза, чувствуя в воздухе нарастающее напряжение. Он знал, что Один пришел с чем-то важным, но еще не знал, что именно ему предстоит услышать.
— Я думаю, ты понимаешь, что разговор будет непростым, — начал Один без вступлений, его голос был глубоким и полным скрытой силы. Он не собирался тратить время на долгие объяснения.
Локи, немного расслабившись, приподнял одну бровь, показывая, что его забавляет попытка Одина его контролировать.
— Я всегда готов к неожиданностям, — произнес он с лёгкой улыбкой на губах, скрывая за ней напряжение. — Но, признаюсь, мне любопытно, что за новое наказание ты приготовил для меня на этот раз?
Один долго не отвечал, внимательно изучая лицо сына. Он знал, как Локи язвить
— Ты женишься на Сигюн, — произнес Один с абсолютной серьёзностью.
Слова ударили Локи словно молнией, пронзив его разум, разрушив спокойствие и уверенность. Улыбка мгновенно исчезла с его лица, глаза засверкали недовольством. Он резко выпрямился, чувствуя, как внутри него поднимается буря гнева и сопротивления.
— Что? — прошипел он, вставая на ноги и сверля Одина взглядом. — Это еще зачем? Женить меня на какой-то незнакомке?
Один остался спокоен, его ледяной взгляд не дрогнул.
— Это не просто брак, Локи, — продолжил он. — Это твой шанс искупить свои ошибки и восстановить своё положение в Асгарде.
Локи засмеялся, но это был холодный, полный злости смех.
— Искупить? Как? — его голос был наполнен сарказмом. — Используя меня как игрушку, как вещь?
Один, оставаясь невозмутимым, продолжил говорить с той же непоколебимостью.
— Сигюн — дочь Ньёрда. Союз с Ванахеймом позволит нам получить военную поддержку и выстоять в войне, которую ты затеял. В который ты принял, если ты помнишь, не последнюю роль, —голос Одина стал суровей, — И да, это твой путь к искуплению. Это не просто моя воля. Это — необходимость. Тебе напомнить, как ты предал Асгард?
Локи подошел ближе к Одину, его лицо исказилось от ярости.
— Ты всегда говорил о свободе выбора, — прошипел он. — Но где моя свобода в этом? Ты просто приказываешь мне жениться!
— Ты никогда не любил свободу, Локи, — спокойно ответил Один. — Ты любишь игры. Которые стоят обычным людям жизней, а мне чести, — шипел Один от ярости, — у тебя больше нет никакой свободы, после того, как ты решил сдать Асгард каким-то оборванцам из космоса.
Локи замер. Один знал, что Локи полностью в его руках.
— И если я откажусь? — произнес Локи ледяным тоном.
Один сделал шаг вперёд, и его взгляд стал ещё более суровым.
— Ты не откажешься, Локи, — его голос был как сталь, холодный и непреклонный. — а если... Я тебя зашлю в самый темный уголок вселенной, куда не пробиваеться ни один луч света и ты там сгниешь. Ты совершил столько ошибок, что я уже устал считать. Этот союз — твоя последняя возможность.
Локи почувствовал, как внутри него нарастает ярость. Он всегда ненавидел, когда его ставили перед выбором, которого не существует. Но он понимал, что отвергнуть предложение Одина было бы безрассудно.
— Хорошо, — с неохотой произнёс он, сжав кулаки. — Будет по твоему. Но не ради Асгарда, — добавил он, бросив ледяной взгляд на Одина. — А ради себя. Снова побыть вещью, что может быть лучше, — сьязвил Локи.
Один чуть приподнял бровь, заметив перемену в тоне Локи, но кивнул, удовлетворённый результатом.
— Вот и хорошо, — ответил Один, поворачиваясь к двери. — Не нужно снова играть с огнем. Когда-то он тебя сожжет дотла, — добавил царь уже спокойным тоном.
Локи остался один, вновь погруженный в свои мысли, чувствуя, как его внутренняя буря разрывает его сознание. Он сжал кулаки так, что его ногти вонзились в ладони. Его мысли быстро метались: он не хотел подчиняться приказу Одина, но также понимал, что отвергнуть предложение сейчас было бы безрассудно.
"Что ж, все имеет свою цену, Отец", — прошипел Локи, акцентируя тон голоса на последнем слове. С одной стороны это его раздражало, а с другой... Это было похоже на еще один шанс.
Танец с тенями
Все завертелось на следующий же день. Во дворце начали готовиться к одному из самых значимых событий за последние столетия — свадьбе принца Локи и принцессы Сигюн.
Но за стенами дворца Асгардская армия не сидела сложа руки. Тревога, вызванная недавними событиями, заставляла их готовиться к неизбежному. Воины, закованные в сверкающие доспехи, тренировались на огромных тренировочных площадках. Там стояли десятки палаток и шатров, полные военного снаряжения, оружия и боевой магии.
Тор, один из величайших воинов Асгарда, лично руководил тренировками. Его громовой голос эхом разносился по полю, придавая воинам боевой дух. Он вызывал их на дуэли, проверяя их навыки и стратегическое мышление. Молоты и мечи сталкивались с грохотом, а магические вспышки озаряли тренировочное поле, напоминая, что в Асгарде каждый воин не только силён физически, но и владеет древними боевыми искусствами.
Особое внимание уделялось укреплению тактики и координации между воинами. Совместные тренировки позволяли отточить взаимодействие. Многие бойцы отрабатывали свои техники до совершенства.
Была сформирована группа стратегов, которые разрабатывали возможные сценарии вторжения, учитывая информацию о кочевниках, которые оставались на Земле. Время поджимало, и Асгарду нужно было быть готовым к любому повороту событий. Вторжение могло случиться в любую секунду и нужно быть к этому готовым.
Локи был тоже включен в эту группу, и рассказал все, что только мог о кочевниках, дабы лучше разобраться и спрогнозировать их следующий ход.
Каждый воин знал, что помимо праздника грядёт война, которая может решить судьбу не только Асгарда, но и всех девяти миров.
Тем временем Сигюн не могла справиться с мыслями о людях, оставшихся на базе "Отчаяние". Она не могла избавиться от тревоги за тех, кто остался на Земле, уязвимый перед пришельцами и радиационными бурями. Она должна была что-то сделать, она обязана была найти как помочь, ведь они когда-то помогли ей.
Наконец, она не выдержала. Решив, что нужно поговорить с Одином немедленно, она подошла к двери и позвала стражника, который всегда находился неподалёку.
— Мне нужно увидеть Одина, — сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо.
Стражник взглянул на неё и после короткой паузы, он склонил голову в знак согласия.
— Я передам ваше сообщение, леди Сигюн. Подождите здесь, — ответил он, уходя, чтобы доложить о её желании.
Сигюн не могла оставить их там на произвол судьбы. Это было непозволительно, ведь она тут имеет все, а они там продолжают бороться за существование и еще неизвестно, живы ли они вообще. Девушку жгли эти мысли. Она теперь была сильней, чем когда либо, способна дать отпор врагам, если придеться. Без тени сомнений, Сигюн готовилась вернуться на Землю, в то место, откуда ее забрали, чтобы помочь людям.
Прошло несколько долгих минут, прежде чем стражник вернулся.
— Всеотец готов вас принять, — сказал он, жестом показывая ей следовать за ним.
Сигюн, не теряя времени, поспешила за ним, готовясь к важному разговору.
Один внимательно слушал, стоя у своего трона.
– Я пришла с просьбой, которую, надеюсь, вы сочтёте справедливой, – начала Сигюн, её голос звучал уверенно, но с лёгкой дрожью от внутреннего напряжения.
– Говори, дитя, – ответил Один, слегка кивнув, его голос глубокий и спокойный.
Сигюн глубоко вздыхает, пытаясь сохранить спокойствие.
– Там остались люди. Они всё ещё там, в старом убежище. Я должна им как-то помочь. Я подумала нет ли у вас возможности предостаить убежище этим людям?
Один начал обдумывать её просьбу. Он знает, что каждая операция, связанная с Землёй, несёт риски, особенно с оставшимися там кочевниками.
– Это достаточно опасно, – предупредил он. – Кочевники могут заметить активность.
Сигюн сделала шаг вперёд, её глаза сверкнули решимостью.
– Я понимаю риск, но я им обязана всем, жизнью в том числе. Они меня спасли, предоставили укрытие лечение и пропитание. Мы вместе работали над тем, чтобы каждый смог существовать.
Один внимательно посмотрел на неё, его взгляд становился жёстче.
Наступила короткая пауза. Один обдумывал ситуацию.
– Хорошо, – наконец соглашается он. – Место будет. Это не проблема. Но как я могу рискнуть принцессой Ванахейма перед свадьбой?
– Мне нужен мой костюм и оборудование, что было при мне, – коротко ответила Сигюн, – с ним у меня все получиться.
Вот теперь она накоц-то вновь стала собой. С той решимостью, с теми логическими действиями, которые всегда были ей присущи.
– Тебе принесут все необходимое. С тобой пойдет один из моих людей. Важно не привлекать внимание количеством.
Сигюн склонила голову в благодарности, но её мысли уже были сосредоточены на плане.
– Благодарю за понимание, – она выдохнула с облегчением.
Один кивнул и дал указания принести вещи девушки в ее комнату.
Как только Сигюн подошла к дверям своей комнаты, она заметила, что возле входа уже стоял человек. Он держал в руках аккуратно сложенные вещи. На мгновение она замерла, удивлённо нахмурившись.
«Так быстро?» — мелькнуло у неё в голове. Она не ожидала, что её запрос будет исполнен так скоро. Сигюн впервые за последние дни ощущала уверенность.
Человек, державший её вещи, не сказал ни слова, но, уловив её взгляд, слегка наклонил голову в знак уважения. Он отдал ей вещи и удалился восвояси.
Взяв вещи, она вошла в свою комнату.
Несмотря на то что раны исцелились и теперь у неё было здоровое тело, этот костюм не имел смысла, но поскольку он был неотъемлемой частью её системы нанороботов, необходимость в нем была очевидна. Чтобы разделить костюм и нанороботов требовалось переделать все, на что у нее не было времени.
Она быстро переоделась, натянув облегающий черный материал, который идеально сидел на её фигуре.
Когда Сигюн одела нейропередатчик, она заметила, что длинные волосы мешают ему плотно прилегать. Раньше, когда она носила короткие волосы, это было значительно проще. Однако теперь, столкнувшись с новой реальностью, она быстро собрала волосы в хвост, оставив лишь несколько прядей, которые свободно падали на плечи. Теперь это было уже лучше— нейропередатчик удобно лег на её голову, и она почувствовала, как связь с нанороботами восстанавливается.
Короткий тест, и она убедилась, что ее нанороботы "живы". Удивительно, ведь они должны были давно потерять свой заряд. Сигюн выявила, что для них сделали вместилище, зарядный бокс по совместительству. Он был поставлен в ее комнате. Видимо местные инженеры постарались. "Неплохо", — подумала Сигюн.
Вскоре в дверь постучал человек. Это был невысокий, но крепкий мужчина, который, излучал уверенность и силу. Его волосы были коротко подстрижены, а на лице играла легкая улыбка, которая придавала ему дружелюбный вид. Сигюн почувствовала, как внутри неё нарастает любопытство. Кто этот человек и что он хотел от неё?
— Сигюн?, — начал он, чуть приоткрыв дверь. — Я Эйрик. Я от Одина, — представился он, и его голос звучал уверенно, но с оттенком дружелюбия, — Мы можем отправиться в путь.
— Не ожидала такой оперативности. Ну что ж, отлично. У вас уже есть идеи, куда забрать людей?
— Да, есть небольшая деревня на одной жилой мирной планете, где их рады будут принять. Его величество приказал мне лично этим заняться и доставить людей туда. Вы же отправитесь обратно в Асгард, а я закончу с ними. Там будут нас ждать, а вы должны готовиться к свадьбе, — обьяснил Эйрик.
— Принято, — весело ответила Сигюн, — значит выводим людей из базы, и ты их сразу заберешь с собой, я правильно поняла? — уточнила она.
— Да, леди. Главное делать все тихо, чтобы не возникло проблем с врагом, иначе я буду вынужден вас забрать оттуда немедленно, — сурово обозначил мужчина.
— А как же... — ужаснулась Сигюн.
— Вот чтобы никто не пострадал нужно очень аккуратно, — пояснил Эйрик.
Имела ли она право рисковать другими? Наверное, нет. Но вскоре на Земле все равно станет "жарко" и нужно было хотя бы попытаться спасти тех, кто этого захочет.
— Хорошо, — решительно сказала Сигюн, — Давай рискнем.
Они уверенно зашагали из дворца.
Сигюн вернулась на Землю с Эйриком. Они оказались намного дальше, чем была расположена база. Это было в целях безопасности, чтобы кочевники не заметили движения.
— Вот он, — сказала Сигюн, поднимая голову.
Из темных туч на горизонте виднелся обьект с геометрическимим формами. Он завсис там не думая ни подниматься, ни опускаться. Вдруг она заметила, что на земле тоже стоят корабли, но другие по форме и намного меньше. Она ужаснулась. Их было много. И что-то происходило с тем кораблем, который завис. Возле него виднелись маленькие двигающиеся точки. Возможно, кочевники чинили главный корабль. Или же разворачивали свою базу.
Сигюн и Эйрику нужно было предельно осторожно проникнуть к входу базы. К счастью, у них были что-то вроде маскировочных плащей. Благо, местность была незамысловатой и заамаскироваться, подбирая цветовую гамму было не трудно.
Сигюн и Эйрик плавно передвигались к месту. Вот уже почти на месте.
Девушка отметила, как её мысли метались между страхом и решимостью. Она понимала, что этот шаг был решающим, и что успех этой операции мог повлиять на судьбу всех оставшихся на базе. Одно дело, когда ты сам решаешь свою судьбу. Другое дело когда решать нужно еще и чужые судьбы.
Вот уже показался верхний уровень базы. Все было так же, как в день, когда ее оттуда забрали. Они подкрались к входу. Сигюн знала, что в одном месте было отверстие и раньше Рагнар мог наблюдать за происходящим. Как дела обстоят сейчас она не могла предположить.
Она аккуратно подошла к тому месту.
— Псссс. Есть кто? — зашипела Сигюн без надежы, что там кто-то есть.
— Кто там, — раздался остородный приглушенный басс.
Сигюн не верила своим ушам.
— Господи, неуже ли... Господин Фрост. Это я, Сигюн. Впустите. Я не одна, но он не несет опасности, — продолжала она шипеть.
По ту сторону стены затихли. Рагнар подумал, что он сходит с ума. Он слышал голос, но не видел вообще ничего и никого.
— Впустите, — повторила Сигюн шепотом.
Рагнар покачал голов, развеивая туман в голове. На свой страх и риск он оглягулся по сторонам и приоткрыл стальную дверь. Вроде бы никакого движения.
Сигюн, снимая маскировку быстро вошла, толкая вперед Эйрика.
Рагнар не верил своим глазам.
— Я думал ты погибла. Все думали так.
Впервые этот суровый мужчина, голос которого обычно звучал четко и строго чуть не заплакал.
— Господи, что же случилось? — спросил Рагнар, — и кто это вообще? — переключил он внимание на Эйрика.
— Господин Фрост, я сдесь, чтобы... — Сигюн саму переполняли эмоции, — чтобы забрать вас всех туда, где есть еда, вода и где поспать. Позовите Эрлинн. Мне нужно видеть всех.
Рагнар открыл рот от удивления. Он разглядывал Сигюн и не узнавал ее. Волосы, лицо...
— У меня не так много времени, поспешите.
Рагнар бросился внутрь. Он чуть не забыл снять костюм. Сигюн и Эйрик ждали недолго. Они не могли пройти внутрь, это грозило бы радиационном заражением.
Рагнар пытался делать все бытро. Так быстро как никогда в жизни.
Вскоре начали приходить люди.
— Сигюн!!! Ты жива, — первая вошла Эрлинн, — господи, что тогда случилось? Как ты... — лидер посмотрела на Сигюн, — твои волосы...
Все, кто собрался, рассматривал Сигюн. Кого-то заинтересовал вопрос, не боиться ли она быть без защитного костюма, на что девушка отрицательно покачала головой.
— Все остались живы? Кто-то пострадал от этих... Ну вы видели, — Сигюн кивнула показывая в пустоту.
— С того времени вылазки из базы строго запрещены, — ответила Эрлинн, — а внутрь они не совались. Видимо, они решили, что планета мертвая. Но тогда что им нужно.
— База, — коротко кинула Сигюн.
— База для чего? — в недоумении спросил Рагнар.
— Для командного пункта — отвечала бывший инженер.
— Но для чего? — спросила Эрлинн.
Сигюн опустила взгяд. Это трудно было обьяснить. Она не ответила.
— Я знаю, трудно поверить, но как видите другие рассы и другие миры существуют. Я предлагаю всем, кто захочет место в одном из них, где вы сможете прожить свою жизнь достойно. Там будет безопасно. Будет вода и еда, — говорила Сигюн.
Пока она это говорила, то почувствовала: кажеться она поменялась. Эти события бесповоротно на нее повлияли. Она уже никогда не будет прежней.
Люди сначала ей не поверили, но потом... Задумались. Первым заговорил Рагнар.
— Если все так, как ты говоришь, я иду с тобой.
Потом заговорил Кейн.
— Что за бред ты несешь? — возмутился он, — как вообще тебе можно верить после всего? Может ты сговорилась с вот этими и они пустят нас... Не знаю. На мясо.
Она проигнорировала его злость.
— Выбор совершенно добровольный, но я не хочу врать. Вскоре сдесь состоиться битва. И уцелеет ли это место я не знаю, — говорила Сигюн.
Люди по прежнему ничего не понимали, но слова про воду, еду и безопасность обнадежили многих. Все готовы были душу отдать за то, чтобы еще раз пройтись босиком по утренней росе, ощущая каждую травинку. Но это было настолько же странно, насколько и необычно.
— Эрлинн, ты знаешь меня. Эрлинн, это все еще я. Та, кто чинил всякие старые развалюхи. Кто украдкой ходил посидеть на разрушенные здания в надежде найти покой для своей души. Вы же все меня знаете, — говорила Сигюн.
Вперед вышли люди, которые уверенно произнесли:
— Мы рискнем. Если есть надежда на жизнь, которая была до... Лучше умереть с этой надеждой в глазах нежели гнить тут, ожидая пока плоть отвалиться от костей. Рано или поздно.
Кейн и еще несколько человек возразили. Они не имели ни капли догверия к этим странным заявкам. Они предпочли остаться. Эрлинн не смогла покинуть людей тут. Она тоже решила остаться. Но не осуждала за желание уйти.
Все, кто решил довериться Сигюн стояли в коридоре верхнего отсека базы.
— Это Эйрик. Он вас доставит до нового места. Я буду наблюдать, чтобы он отошел на безопасное расстояние и вы успешно покинули Землю. Если нужно, я потом отвлеку внимание этих зверей, которые повисли в вохдухе, — обьясняла Сигюн.
Она дала в руки каждому по устройству.
— Это штука, которая поможет слиться в пейзажем. Маскировка. Не спрашивайте как это работает, я сама не знаю, — шутливо добавила она, стараясь развеять атмосферу тревоги.
— Вот это наш инженер, — засмеялся Ксандер, любитель пошутить, — вот теперь узнаю.
— В общем когда вы уйдете настолько далеко, чтобы эти корабли были не видны на горизонте, Эйрик транспортирует вас всех. Но не нужно бояться, будет немного неприятно и... Возможно непривычно.
— Телепортация что-ли? — спросил кто-то из толпы.
Сигюн улыбнулась: "Можно сказать и так."
Коридоры базы напоминали муравейник, полный суматохи и тревоги. Люди спешили по своим делам, собирая последние вещи и готовясь к незабываемому переходу в неизвестность. Сигюн стояла в центре, её уверенность и решимость служили опорой для остальных.
– Всё готово? – спросила она, поправляя нейропередатчик.
Эйрик, крепкий и мужественный, стоял рядом с ней, готовый к действиям. Он взглянул на Сигюн, кивнув в ответ.
– Да, мы ждём твоего сигнала, – произнёс он, его голос был спокоен, несмотря на тревожную обстановку.
Сигюн посмотрела на людей, собравшихся вокруг, и её сердце наполнилось решимостью. Она понимала, что каждый из них ставит свою жизнь на карту ради этой операции.
– Помните, что вам нужно будет идти быстро и слаженно, – обратилась она к группе. – Мы должны покинуть базу тихо и главное быстро.
Сигюн раздавала устройства, объясняя, как ими пользоваться. Каждый из них получил одну из маскировок, и Сигюн наблюдала, как они пробуют активировать устройства, их лица искривлялись в замешательстве и удивлении.
– Постарайтесь оставаться в тени и не выходить на открытое пространство, пока не будет безопасно, – продолжала она, чувствуя, как внутри растёт напряжение. – Я подам сигнал, когда будет время.
Эйрик и остальные шли с решимостью, и вот, наконец, они вышли на открытое пространство. Группа начала двигаться вдоль линии горизонта, стараясь оставаться в тенях, чтобы не привлечь внимание врага.
Сигюн, оставшись позади, склонилась к земле, наблюдая за их продвижением. Она могла слышать биение своего сердца, пока каждый из них исчезал за горизонтом. Вдруг в небе пронесся силуэт вражеского корабля, и она сжала кулаки, готовая к любым действиям.
Но Эйрик шел уверенно, и когда последний человек покинул её поле зрения, Сигюн почувствовала, как в ней поднимается волнение. Она активировала своё устройство, чтобы связаться с Эйриком.
– Как вы там? – спросила она, не отрывая взгляда от неба.
– Все готово к отправлению, – ответил он, его голос доносился с легкой волной.
Не успела она произнести слова поддержки, как они уже покинули Землю. Сигюн взглянула на горизонт и поняла, что первый шаг сделан. Вдруг внутри неё разлилась волна облегчения. Она выдохнула, почувствовав, как груз с плеч.
– Вы сделали это, – прошептала она, чувствуя, как её сердце наполняется гордостью и радостью.
Только что она подарила этим людям шанс на новую жизнь. Каждый из них был готов рисковать ради общего дела, и это было больше, чем просто спасение – это был акт надежды и веры в будущее.
Сигюн вздохнула, оглядываясь на базу, которая теперь становилась лишь тенью её прошлого. Несмотря на всю боль и страдания, она чувствовала, что сделала правильный выбор.
Ветер трепал её волосы, и она ощутила на себе тяжелый взгляд пустоты, остававшейся позади. Она на секунду остановилась. Вдохнув зараженного воздуха, который обжигал легкие, она почувствовала... Спокойствие. Она хотела задержаться, посидеть возле базы, но активность маленьких кораблей на горизонте смутила ее. Неужели они что-то заметили? Нежели они идут сюда?
Сигюн встала и направилась подальше от этого места. Оставляя базу позади она как будто оставила там остатки своей неуверенности. Сигюн пообещала себе быть сильной. "Я еще вернусь" – подумала она, осматривая безжизненную пустошь.
Отойдя достаточно далеко, она позвала хранителя врат, чтобы ее вернули в Асгард.
Свет наполнил её теплом. Мгновение и она уже шла назад к дворцу.
Сигюн сделала первый шаг, полный решимости. "Скоро посмотрим из чего вы сделаны", – проронила она по дороге. Она уже думала, как и чем можно будет атаковать эти грубые корабли, которые бесцеремонно заняли пространтсво на планете.
После напряжённой и насыщенной миссии Сигюн вернулась в свои покои, где её ждала долгожданная тишина и спокойствие. Внутри неё ещё звучали эхо последних событий. Чтобы избавиться от этого напряжения, она решила устроить себе ритуал расслабления.
Переодевшись, она направилась в просторную комнату, которая была немного дальше по коридору. "Ну хоть это я смогла найти", – пошутила Сигюн сама с себя.
Ее стены были украшены светлыми плитками, отражающими мягкий свет свечей. В центре комнаты находилась большое углубление, наполненное тёплой водой, аромат которой смешивался с лёгким запахом лаванды и роз.
В помещении было очень тепло. Такие отдельные купальни позволяли уединиться от суеты и расслабиться.
Сигюн вошла в большую роскошную комнату, где царила атмосфера спокойствия и уюта. Просторное помещение было оформлено в тёплых тонах, а в центре находился бассейн, вода в котором мерцала, как голубые глаза. Здесь же, в этой особой обстановке, она чувствовала себя в безопасности. На ней оставалось лишь тонкое полупрозрачное одеяние, которое облегало её фигуру, сняв более плотную одежду.
Смущаясь своей наготы, она решилась зайти в воду прямо в нём. Вода была потрясающе приятной, она обняла её, смывая все страхи и тревоги. Сигюн была безмерно счастлива — наконец-то она могла не ощущать боли и наслаждаться ванной, как когда-то, до апокалипсиса. Она замедленно погрузилась в воду, позволяя ей ласково окутывать её тело, вспоминая те беззаботные времена, когда её жизнь не была пронизана муками и страданиями.
— Кто бы мог подумать, что принять ванну— это такое неземное наслаждение и огромная роскошь, — сказала девушка сама себе.
Вдруг из-за двери послышались чьи-то шаги. Сигюн не обратила на это внимание, ведь время от времени кто-то проходил коридорами.
Дверь была слегка приоткрыта, и, толкнув её, в проём заглянул незнакомец. Его фигура была смутно видна в полумраке, и он прищурился, словно пытаясь разглядеть, что же происходит. Сигюн напряглась, и в её сердце закралось чувство тревоги.
Когда же её глаза встретились с его, она мгновенно замерла. Вдруг её охватило мгновение полного смятения. Она не могла отвести взгляда от его лица, и внезапно осознала, что это он — Локи.
Сорочка на ней полностью намокла, прилипнув к её телу, открывая округлости её формы. Её волосы струились по плечам, словно водопад, а кожа сверкала под светом свечей, парящих в комнате.
Сигюн, не ожидая, что кто-то может её увидеть, тут же вскочила в воду, стараясь скрыть своё смущение, но это только привлекло его внимание. Он стоял, не в силах отвести взгляд, а в его глазах читалось удивление и что-то ещё, что напоминало желание. В этот момент её сердце заколотилось от страха и возбуждения одновременно.
Он пристально смотрел Сигюн в глаза, а на его губах расползлась ухмылка. Но внезапно его внимание отвлек шум — он взглянул обратно, и в этот момент Сигюн исчезла из воды. Его сердце забилось быстрее, когда он заметил, что перед ним нависает острый длинный клинок, сжатый в руках Сигюн. Она стала на всякий случай носить с собой не очень длинный клинок, который был достаточно острый, чтобы нанести вред. Она нашла его среди вещей, которые любезно ей предоставили.
Сигюн держала его с решимостью, и Локи, прищурившись, посмотрел на неё из-под лба, как бы дразня.
— Уходи, что тебе тут надо — сказала она с лёгким раздражением.
Он мгновенно переместился к ней за спину, произнеся с игривой интонацией:
— А ты прогони.
Магия, что поделать. Он возвышался над ней, создавая ощущение неотразимой силы. Сигюн почувствовала, как ветер касается её мокрой спины. Она попыталась парировать, быстро обернувшись, но тут же поняла, что выглядит почти голой, и стыд охватил её.
Решив отомстить и показать, что она ничуть не слабее, она бросилась на Локи. Сигюн была зла. Но он ловко выбил клинок из рук, и Сигюн потеряла равновесие, падая, но Локи успел её поймать. Она ещё не совсем уверенно ощущала себя в собственном теле.
Ткань, которая мокрыми обьятьями обвивала ее фигуру, обнажая её. Локи не произнёс ни слова, его улыбка была полна скрытого удовольствия. Он наклонился к её уху, прижимаясь к ней близко, но не совсем:
— Попалась?
Вдруг, неожиданно для себя, Сигюн покраснела. Впервые в жизни она не держала контроль над ситуацией. Она лежала в его больших руках, чувствуя себя почти наглой, почти беспомощной, и смотрела ему в глаза. Внутри неё возникло какое-то неведомое чувство, которого она никогда не испытывала ранее. Оно было жгучим, сладким, запретным. Её дыхание участилось, а в сознании разразилась борьба: «Пускай это никогда не заканчивается» и «Как она могла это допустить?»
Они смотрели друг на друга, словно время остановилось. Локи, не в силах скрыть свои эмоции, наслаждался моментом. Маленькая победа, которая доставляла ему удовольствие.
В этот момент Сигюн поняла, что ситуация выходит из-под контроля, и, несмотря на все её старания оставаться сильной, внутри неё разгоралась новая сила — желание, о котором она не подозревала.
Он поставил ее на ноги, подал клинок, бегло осмотрев Сигюн и ушел, оставляя за собой шлейф уверенности и победы. Дверь щелкнула. Сигюн была тепрь точно одна.
Сигюн осталась одна, погруженная в тишину комнаты. Вода обволакивала её, словно защитное покрывало, а в воздухе витала недавняя интрига. Она медленно погрузилась в мысли, позволяя себе расслабиться, но образы встречи с Локи не покидали её.
— Что это вообще было? — Сигюн задала вопрос вслух.
— Еще хочешь? — послышалось откуда-то из-двери.
Сигюн оторопела. Неужели он все еще там? Она вскочила, открыла дверь, где как раз проходили стражники, которые шли по своим делам. Они застыли, смотря на Сигюн.
— Простите, леди, — они отвернулись и побежали прочь.
Смех раздался из ванной.
— Я не знаю как он это делает, но попадись мне еще, я тебя... Эй, слышишь? — крикнула Сигюн, осматриваясь по сторонам.
Она вернулась в воду. "Если ты мне не дашь помыться..." — пробубнела Сигюн себе под нос. Тишина заполнила комнату. Приятный пар от теплой воды расслабял.
Наконец-то Сигюн осмелилась снять мокрую сорочку. Теперь только она и вода. В этот момент ей хотелось забыть обо всём: о войне, о прошлом, о том, кто она есть. Просто быть — вот чего ей хотелось.
Локи же вернулся в свои покои, его шаги были спокойными, но в голове бурлили мысли. Он медленно снял плащ и бросил его на кресло, чувствуя, как азарт постепенно отступает, уступая место самодовольству. Он одержал верх — как всегда.
Улыбка скользнула по его лицу, когда он вспомнил выражение Сигюн, её неожиданное смущение, как она вдруг оказалась в его руках — почти беспомощная. Локи видел её силу, её уверенность в бою, её стремление быть независимой, но здесь, в этот момент, она была другой. Эта перемена, её замешательство и уязвимость неожиданно его заинтриговали.
Он мог почувствовать, как вся её сдержанность рушится под его влиянием. Это доставляло удовольствие — наблюдать за тем, как кто-то, столь неприступный, вдруг теряет контроль. Она, которая так долго прятала свою боль и страхи, оказалась почти оголенной не только телом, но и душой в тот момент.
Локи задумался: что-то в ней было. Это чувство не отпускало его. Он любил контроль, любил быть на шаг впереди, и она дала ему это ощущение. Но вместе с тем, в ней было что-то необъяснимое, что цепляло. Что-то, что он не мог проигнорировать так легко, как обычно.
Он вздохнул и ухмыльнулся: "Интересно..."
Локи резко отмахнулся от этих мыслей, заставляя себя вернуться в привычное состояние. "Что ж..." — сказал он себе более сурово. Он не мог позволить себе увлекаться. Всё это — лишь часть большего плана, в котором он планирует занять не самую низкую позицию.
Сигюн вскоре тоже вернулась в свою комнату после расслабляющей ванны, надеясь, что это длинный день уже позади и теперь спокойно можно погрузиться в сон, зная, что люди, которые были ей небезразличны, в безопасности. По крайней мере те, кто сами этого захотел.
Теплая вода успокоила её мышцы, напряженные после выполнения миссии, и на мгновение она действительно ощутила облегчение. Её тело расслабилось, но, несмотря на это, разум продолжал бурлить мыслями.
Асгард погрузился в тишину, ночь окутывала дворец, лишь редкие факелы освещали длинные коридоры. Все обитатели уже давно отправились на покой, и дворец казался пустым и безмолвным, словно само время здесь остановилось. Но Сигюн не могла заснуть.
Странное чувство не давало расслабиться до конца. Это было словно тлеющий огонь, который начинал разгораться глубоко внутри, разливаясь по всему телу невидимыми языками пламени. Она не могла понять, что это за чувство. Оно не походило ни на страх, ни на беспокойство. Не было это и облегчением, которое, казалось бы, должно было настигнуть её после завершённой миссии.
Что-то сжигало её изнутри, как невидимая сила, захватывающая её разум и душу. Кажется, это чувство росло из самых глубин, которых она прежде не осознавала. Сигюн попыталась определить его природу, но каждый раз, когда она приближалась к пониманию, это ощущение ускользало, оставляя её в замешательстве.
Беспокойство сменялось странной жарой, которая напоминала одновременно холодный страх и странное предвкушение. Мысли метались, и она никак не могла найти точку опоры. Может быть, это следствие стресса, который накопился за всё это время? Или её тревожит что-то большее, неведомое даже ей самой?
Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, но вместо облегчения чувствовала, как это непонятное чувство всё больше овладевает ею, превращаясь в незримую тень, что окутывает её разум.
Она решила немного пройтись по коридорам, отвлечься. Сигюн не спешила, шла куда глаза глядят.
Её шаги эхом разносились по коридорам, пока она бродила среди величественных залов, постепенно подходя к переговорной комнате. Когда она повернула за угол, то увидела приоткрытую дверь, откуда струился мягкий свет.
Это была одна из частных комнат, куда обычно допускались лишь члены семьи Одина и доверенные лица. Но что-то привлекло её внимание — через открытую дверь она увидела, что на троне, словно погружённый в свои мысли, сидел Локи.
В руках у него была книга, её страницы мерцали в тусклом свете лампы. Локи был совершенно спокоен, его взгляд был сосредоточен на словах, которые он читал. Это было... Настолько интимно, что Сигюн невольно затаила дыхание, словно вторгалась в нечто священное.. Он был полностью увлечен содержанием. Его пальцы нежно, но крепко держали большую на вид книгу. Свет падал так, что Локи был похож на какого-то древнего философа или учёного, погружённого в свои размышления. Тонкие тени от страниц и его длинных ресниц создавали на его лице игру света и тьмы, подчёркивая ту двоякость, которая была неотъемлемой частью его сущности. Он казался столь далеким и в то же время таким близким, словно в этот момент его мир замыкался на книге, а все остальное теряло значение.
Сигюн стояла в тишине, боясь нарушить это хрупкое мгновение. Внезапно она почувствовала, как её сердце начало биться быстрее.
Он выглядел не просто человеком или даже асом, но чем-то большим, как будто в этом мерцающем свете проявлялась его истинная сущность — загадочная, непостижимая, почти неприкосновенная.
Сигюн не удержалась и подошла ближе, её шаги были тихими, но Локи, конечно же, почувствовал её приближение, хотя не сразу показал этого. Она стояла у порога, наблюдая за ним, и на миг забыла, зачем вообще пришла сюда. Это был совершенно другой Локи.
Она вспомнила как они покидали корабль кочевников... Стальное спокойствие, никакого страха, эмоций. Но взгляд. Он был ледяным и лишенным человечности, как будто внутри него царила холодная пустота. Локи не показывал ни малейших признаков сомнения, страха или боли, даже когда они оказались в смертельной опасности. Его глаза, холодные и проницательные, словно говорили, что ничто не может его задеть.
Но сейчас... Будто вся мудрость мира была сосредоточна в его изумрудных глазах. Его взгляд будто мог проникнуть в любую точку вселенной, в любую душу любого существа.
Он перелистнул страницу и, наконец, поднял взгляд, встретившись с её глазами. Сигюн будто парализовало на мгновение. Она думала, что была достаточно тихой, чтобы не привлечь внимание. На его лице не было удивления. Локи будто ожидал этого.
Сигюн застыла на мгновение, чувствуя себя пойманной врасплох. Даже дышать было трудно. Её смущение лишь усилилось, когда она поняла, что Локи не отвёл от неё взгляда. Он выглядел так, будто знал каждый ее шаг, и это делало её ещё более уязвимой.
– "Подглядываешь?" – его голос прозвучал мягко, с ноткой иронии. Он отложил книгу на подлокотник трона, скрестив руки на груди, и продолжил: – "Я польщён, но боюсь, ты не найдёшь здесь ничего интересного для себя."
Сигюн открыла рот, чтобы сказать что-то, но голос предательски где-то терялся.
– "Я... просто гуляла. Не могла уаснуть," – ответила она, пытаясь объяснить своё присутствие. Но в её голосе звучала неуверенность, которую она редко испытывала.
Она даже сама не поняла, почему оправдываеться. Она не обязана отчитываться никому, кроме Одина. Ее уверенность таяла с каждой секундой. "И почему так трудно?" – пронеслось в голове девушки.
Локи медленно поднялся с трона, его движения были грациозными и неторопливыми, как у хищника, который знает, что контролирует ситуацию. Его глаза излучали спокойствие и... И что-то еще, но Сигюн не могла понять что именно. Его взгляд почему-то завораживал.
– "Не могла уснуть, говоришь? Хм, что ж, это может быть интересное совпадение," – он подошёл ближе, не сводя с неё глаз. – "Но ты ведь знаешь, что любопытство — это первый шаг к опасности."
Сигюн почувствовала, как её сердце забилось быстрее. "Кто он такой?" — подумала девушка.
Локи мягко подходил ближе. Его лицо было спокойным и расслабленным. Но глаза... Они излучали каку-то чертовски сильную энергию, будто светились. Это сильно контрастировало с общей картиной спокойствия и тишины.
Сигюн сделала один шаг назад, ощущая, как уверенность постепенно возвращается к ней, а тело начинает подчиняться командам разума. Растерянность отступала, но в ней оставалось что-то, заставляющее кончики пальцев дрожать — это было странное волнение, переплетавшееся с ожиданием. Она выпрямилась, словно готовясь встретить опасный удар, готовая защитить себя, но не зная, от кого или от чего. В этом мгновении напряжения она ощутила, как все её эмоции схлестнулись, создавая вихрь ощущений, которых она никогда не испытывала.
Когда Локи был достаочно близко, она наконец-то взяла себя в руки. Готовность ко всему, никак иначе. Нельзя было больше проявлять неуверенность.
Его глубокий взгляд пронзал её, словно искал ответы на вопросы, которые она сама себе не могла задать.
— Зачем ты так близко? — спросила она, стараясь сохранить уверенность в голосе, хотя внутри всё дрожало от волнения.
В этот раз он не позволял себе пересечь черту. Локи оставался на расстоянии, которое, было приемлиым.
Локи остановился в шаге от неё, его глаза сверкали игривым светом. — Ты ведь не боишься, не так ли? — его голос звучал как бархат, придавая ситуации новую окраску. — А твоя реакция говорит мне о другом.
Она почувствовала, как её щеки заливает жара. Внутреннее напряжение заставило кончики пальцев дрожать, но Сигюн стиснула зубы, стараясь скрыть свою реакцию. Вместо этого она выпрямилась, пытаясь понять зачем он это делает. Что это все значит. Что за странные игры. Её разум метался, пытаясь ухватить суть его поведения, как будто она пыталась поймать скользкую рыбу в мутной воде.
В этом танце на грани былой настороженности и завораживающего притяжения она чувствовала, как каждый миг приносит непонятное смятение.
Кждый раз, когда она смотрела в его глаза, она видела в них отражение своих собственных страхов и желаний. Зачем он это делает? — снова задала она себе вопрос, но теперь он звучал не как недоумение, а как вызов.
Но в этот раз она будет собой. Она выпрямилась без намека на смущение. Наконец-то её тело принадлежало снова только ей, а не смятению. Сигюн почувствовала, как уверенность наполняет каждую клеточку её существа. Никаких сомнений, никакого страха — она была готова двигаться дальше, оставить за собой эту странную, но манящую игру. Наконец-то она узнава себя, ту саму прежнюю себя, инженера, который готов подставляться под взрывы и опасность.
— Не хотела отвлекать, — произнесла она спокойно, словно это были всего лишь обычные слова, и медленно развернулась, чтобы уйти.
Но в первую секунду она ощутила его обжигающий взгляд на своей спине. Этот взгляд, полон проницательности . Она пыталась отстраниться от его энергетики, от той силы, которая заставляла её чувствовать себя одновременно уязвимой и сильной.
Собрав всю свою решимость, она сделала ещё один шаг вперёд, оставляя позади эту обжигающую тень. Сегодня она не позволила ему взять верх. Её тело, её разум — всё это снова принадлежало ей.
В ее голове крутилось столько вопросов. "Кто он черт возьми такой", — снова спросила себя девушка уже вслух. Шепот раскатился по пустым коридорам. Кажеться она больше не поддастся на эти странные уловки. Сигюн вернула себе уверенность.
Локи вернулся к своей книге. Он снова погрузился в текст, сосредотачиваясь на тексте. Свет тусклой лампы мягко касался его лица, подчеркивая его черты и придавая ему некий аурой таинственности.
Он вновь посмотрел на дверь, за которой исчезла Сигюн. Её гордость, её стремление контролю ситуации... Локи вспомнил её прямой взгляд, полон решимости и непокорности.
Один сидел на своем троне, его взгляд был сосредоточен на совете, состоящем из высокопоставленных военачальников Асгарда. В комнате царила атмосфера серьезности: на столе лежали карты Девяти Миров, а вокруг собрались опытные стратеги, готовые обсудить последние события и угрозы.
— Мы наблюдаем за движениями кочевников, — произнес один из военачальников, указывая на карту. — Их активность усиливается.
Разговор продолжался, но в этот момент двери зала с грохотом распахнулись, и вбежали разведчики, окутанные пылью долгого пути. Один поднял голову, его выражение изменилось, когда он увидел их.
Их лица были искажены тревогой, а глаза сверкали напряжением.
Подойдя ближе, один из разведчиков склонил голову перед Одином, который стоял у окна и смотрел на бескрайние просторы Асгарда. Его длинные белые волосы развивались на ветру, а мощь, исходящая от него, ощущалась даже на расстоянии. Легкий ветерок пронесся по залу, словно предвещая надвигающуюся бурю.
— Повелитель, — произнес разведчик, его голос дрожал от волнения. — Мы получили тревожные сведения о кочевниках. Они собирают войско. У нас осталось не так много времени.
Один, не отворачиваясь от окна, внимательно слушал. Он знал, что кочевники были не просто врагами, но и главной угрозой.
— Численность? — спросил он, обращая внимание на каждую деталь.
— Пока что более двух тысяч воинов, готовых к наступлению, — ответил разведчик, сжимая кулаки от напряжения. — Они собираются атаковать как только воссоединятся, и если мы не предпримем меры, они могут застать нас врасплох.
Один медленно обернулся, его мудрые глаза встретились с глазами советников. Он понимал, что в этот раз они не могли позволить себе ошибок. Без защиты Асгарда их шансы на успешную контратаку были ничтожны.
— Нам нужно немедленно подготовить войска, — сказал Один, его голос звучал как гром в ясном небе. — Мы не можем позволить им первым напасть. Мы еще не получили поддержки от Ванахейма. Ничто не должно помешать союзу, иначе придеться... Мы должны провести эту свадьбу как можно скорей.
Разведчики обменялись взглядами, полными тревоги и надежды. Каждый из них знал, что на кону стоит не только жизнь воинов, но и будущее Асгарда
Один продолжал: — Нам нужно также обеспечить защиту уязвимых мест. Тут нужно... — царь задумался.
— Пошлите за Локи! — Один крикнул стражникам, — Он лучше всех нас знает, куда враги могут атаковать. Он знает о слабостях обороны многое.
Несмотря на недовольство, присутствующие военачальники понимали, что у них нет другого выбора. Локи знал все входы и выходы, которыми они могли воспользоваться. Если кто-то и мог предсказать действия кочевников, так это именно он.
Вскоре двери вновь распахнулись, и в зал вошел Локи. Его манера движения была легкой, но в его глазах читалось глубокое понимание ситуации. Он остановился в нескольких шагах от трона Один, наклонив голову, как будто ожидал, что его попросят о чем-то важном.
— Ты меня звал? — произнес Локи, его голос звучал уверенно, серьезно.
— Локи, — начал Один, стараясь скрыть свое нетерпение. — Нужна твоя помощь, чтобы определить слабости врага и защитить Асгард, закрыв уязвимые места, пока подкрепление из Ванахейма не прибудет.
Локи кивнул.
— Серьезная угроза, говоришь? Интересно, как же так вышло, что мои братья не могут защитить свои собственные границы? — его слова были полны сарказма.
— Не время для шуток, — ответил Один, его голос стал твердым. — Если ты знаешь, что именно они замышляют, мы должны действовать сейчас.
Локи задумался, его глаза блестели.
— Конечно, я знаю, — произнес он, наклонив голову в сторону. — Но, скажи, что я за это получу?
— Если они нападут, жизни многих окажутся под угрозой, включая твою. Все мы знаем, как воины относятся к предателям, — спокойно сказал Один, — ты же не хочешь оказаться в их руках, после того, что ты сделал?
— Что ж, справедливо, — Локи произнес это с легкой ухмылкой, — но неубедительно. Сколько боли позади и сколько еще впереди...
Один выдохнул, чувствуя, как его терпение на исходе.
— Я могу предложить тебе возможность получить нечто большее. Защита Асгарда и влияние на исход событий в девяти мирах. Ты будешь иметь веское слово в решениях, касающихся будущего.
Локи склонил голову в другую сторону, его интерес явно возрос.
— Веское слово, говоришь?
— Достаточно сильный союз, который обеспечит тебе статус и возможность влиять на то, что будет происходить в Асгарде и даже в других мирах, — ответил Один, решив предложить Локи то, что тот не сможет проигнорировать.
— Интересно, — произнес Локи, его взгляд стал задумчивым.
Локи, по-прежнему выглядя заинтересованным, шагнул ближе.
— Я вижу, что ситуация действительно критическая.
Один знал, что теперь они на правильном пути. У него был шанс сплотить силы и защитить Асгард, но он также понимал, что в этом союзе его судьба будет переплетена с судьбой Локи.
Локи, стоя перед картой Асгарда, указывал на уязвимые места, о которых, как он полагал, могли знать кочевники. Его голос был спокоен. Он ненадолго задумался, вспоминая, как когда-то сам делился этими тайнами.
Один, наблюдая за ним, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он понимал, что Локи мог быть им полезен, но с другой стороны, у него была своя доля недоверия.
— Без союза четырех измерений они могут попытаться ударить именно в эти места вместо того, чтобы нагло пробраться в Асгард, — продолжал Локи, его пальцы скользили по карте. Он чувствовал, как нарастающее напряжение в зале стало окутывать всех, как облако, готовое к буре. — Но также не исключено, что они будут проводить разведывательные миссии и нападения на миры, которые имеют с Асгардом некие договоренности. Об этом мы не знаем наверняка.
Локи продолжал, его голос был уверенным. Без тени сомнения, без страха.
— Возможно, они попытаются действовать хаотично, но в этом есть свой замысел, — произнес он, указывая на курту на карте. — Они собирают свои главные войска. Как мне известно, Землю они не покинули. То есть командный пункт у них остается там же, но это может быть лишь видимостью.
Один смотрел на Локи с интересом, хотя и с осторожностью. Он понимал, что ум Локи может быть как благословением, так и проклятием. Локи, заметив это, продолжал:
— У них есть что-то, чего я не видел. Я так понимаю, доступ к этому был только у главного. Это какое-то оружие, потому они так уверены. Стратеги они неплохие, но слишком чопорные. Новые идеи не всегда приветствуются. Видимо, из-за недостатка свежих идей и дальновидности им и понадобился когда-то я.
Локи задумался, а Один почувствовал, как в его сердце нарастает напряжение. Вспомнив о собственных прошлых ошибках, он начал осознавать, как важна поддержка Локи.
— Они хотели простой и легкой победы, но теперь все равно не отступят от идеи захватить Асгард. Им нужны новые ресурсы, рабы. Они ведут такой способ жизни всё свое существование. Не знаю, речь идет просто о выживании или на этот раз они преследуют идею господства над кем-то, но точно известно, что кроме как воевать и убивать, они ничего не умеют и не знают.
Когда Локи произнес эти слова, в зале повисла тишина. Каждый из военачальников ощущал нарастающее напряжение, им стало ясно, что их враг гораздо более опасен, чем они могли предполагать.
Локи продолжал:
— Если наша армия будет готова, то можно напасть как можно скорей вот отсюда, — он снова указал на карту, его голос звучал с растущей решимостью. — Но захватив командный пункт, это можно будет сделать с меньшими потерями. Воины без своего командира или командиров будут немного выбиты из колеи, но будут продолжать следовать плану. Без плана никак. Координировать такую огромную аримю тоже не просто, но солдаты подчиняються командирам строго и без сомнений. Я бы сказал это у них в крови.
Один почувствовал, как в нем зарождается уважение к Локи, несмотря на его хитрость и непредсказуемость.
— Они почти не способны импровизировать. Это тоже сыграет нам на руку. Но их количество по-прежнему внушительное, — произнес Локи, его слова были полны уверенности, и военачальники не могли не восхититься его мудростью.
— Нужно дать им понять, что у Асгарда нет поддержки. Это заставит их недооценить ситуацию. После стольких побед они немного возгордились от собственной мощи.
Локи чувствовал, как уверенность наполняет его. Он понимал, что его ум и стратегические способности ценятся, и даже великий Один не мог превзойти его в этот момент. Это осознание придавало немного опьяняло его ум. В этот момент, когда все взгляды были устремлены на него, он ощущал себя важным игроком в этой игре, где ставки были невероятно высоки. С каждым взглядом, полным ожидания, он осознавал, что его мнение имеет вес.
Один, сидя на своем троне, обдумал слова Локи. Словно чувствуя нарастающее напряжение в зале, он встал и расправил плечи, его голос прозвучал с мощью, присущей только ему:
— Следуйте плану Локи. Защиту вот тут и тут усилить, — Один ткнул пальцем в карту, где ранее Локи показывал, что там слабые места.
— Обсуждать детали с Локи, чтобы он мог внести свои коррективы. Я ожидаю от вас подробных отчетов о каждом шаге!
Генералы, окружавшие трон, обменялись взглядами, в которых читалось уважение и немного растерянности. Для большинства из них это был риск — следовать советам Локи.
— Да, мой господин! — ответил один из генералов, его голос звучал решительно. Он кивнул остальным, и в зале воцарилась атмосфера настойчивости и готовности к действию.
Локи, наблюдая за реакцией присутствующих, чувствовал, как волна уверенности накрывает его. Без него эту битву не выиграть. Один нуждаеться в нем.
Генералы, послушные приказам Одинa, начали располагаться по залу, создавая тактические группы для обсуждения.
Один остался на троне, наблюдая за суетой, охватившей зал. Он знал, что у Локи есть таланты, и, возможно, именно сейчас тот сможет воспользоваться своей хитростью во благо Асгарда. Но в то же время в сердце царя закрадывалось опасение: не приведет ли его доверие к Локи к новым проблемам? Однако, он понимал, что нет времени на сомнения.
Локи вышел из зала победителем. "Опять они без меня ничего не могут" — самодовольно произнес он, обращаяясь к самому себе.
Солнце садилось за горизонтом, заливая небо мягкими оттенками розового и золотого, когда Сигюн осталась одна в своей комнате, готовясь к завтрашнему дню, когда ее жизнь изменится навсегда. Несмотря на все приготовления к свадьбе, ее сердце было тяжелым от сомнений. Она смотрела в окно, но вместо того, чтобы видеть красоту Асгарда, ее мысли терялись в пространстве и времени.
«Я надеюсь, оно того стоит и они не обманят» — говорила она сама себе. Её разум бушевал, словно шторм, разрывающий берега спокойствия. Сигюн чувствовала, как в ней нарастает желание бороться. Она понимала, что делает все правильно.
Она знала, что отступить не может. Словно тень, её прошлое всегда будет преследовать её, а будущее зависело от того, что произойдет сейчас. Было тяжело в который раз менять реальность, но ради новой цели, ради памяти мамы она была готова сражаться с кем угодно.
Сигюн почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Все было здесь чужим. Грандиозным, величественным, красивым и таинственным, но чужим. Казазлось, душа Сигюн металась от мысли к мысли, пытаясь найти покой. Там, на Земле, не было жизни, но она была своя, родная. Сигюн ощущала, что ей будет очень трудно справиться с этим чувством. Она не знала наверняка, сможет ли сделать то, что обещала. Ей казалось, что те раны, которых у нее уже не было предоставляли не столько боли, сколько ощущение отчужденности в этом мире.
Мысли не давали покоя, но она попыталась взять себя в руки и решительно встала с места.
Она решила уйти в библиотеку Асгарда. Там были невиданные книги на старинных языках, которые было интерестно просто рассматривать, даже не умея читать все те древние символы. Это было тихое и укромное место, где можно было переключить внимание. Сигюн думала, что найдет что-то подходящее по технике, физике. Хоть язык был и неизвестным, она думала найти хотя бы картинки, которые сможет изучить. Ведь эти технологии были порядком висще чем земные. Интерес к технике был укромной гаванью для неспокойно души Сигюн. И хоть она не имела возможности сейчас работать над какой либо техникой, книги могли стать спасением.
Когда она наконец вошла в библиотеку, её встретила атмосфера спокойствия и тишины. Мягкий свет падал на длинные ряды полок, уставленных книгами. Сигюн долго стояла на пороге, вдыхая аромат старой бумаги и пыли. Это было как дыхание самой истории, полной древней мудрости. Книги были приглушенных цветов, не броские. Это создавало атмосферу некой мягкости. Ничто не отвлекало людей от смысла книг.
Девушка не обратила внимания на людей, которые находились вокруг. Вся комната, казалось, затихла, их присутствие стало лишь расплывчатым фоном. Её шаги были плавными, но механическими, как будто двигалась она не по собственной воле, а под гнётом какого-то внутреннего импульса. Мысли кружились в голове, как вихрь, поглощая всё её внимание.
Окружающие голоса и звуки давно слились в один едва уловимый шум, уходящий куда-то в глубину сознания. Она была в коконе собственных размышлений, не позволяющих ей ощутить реальность вокруг.
"Тааак, есть ли тут что-то для меня?" — прошеплата Сигюн смотря на полки с книгами.
Интуитивно можно было понять где какая книга. Но найти нужный отдел было не так просто. Книг было огромное количество, на разных языках.
Сигюн все еще ощущала себя уязвимой без привычных технологий и защиты. В каком либо оружие на данный момент не было смысла, но мысль о том, что при ней нет ее нанороботов заставляло ощущать некую уязвимость. Будто чего-то не хватало, будто она что-то забыла и часто об жтом беспокоилась. Сила привычки это та вещь, которая не проходит за пару дней, а то и недель. А может и лет.
Она скользила взглядом по старым книгам об истории Асгарда, пытаясь найти книги о технике. Сигюн была в замешательстве, ведь все книги были будто одинаковые.
Мутная тень скользнула где-то между многочисленными рядами. Не обращая внимание на передвижение людей, Сигюн была погруже полностью в себя.
"Ко мне пришла?" — тихо сказал Локи, его голос прозвучал, как шёпот, врывающийся в её мысли, и заставил её вздрогнуть.
Сигюн не успела ничего сосзнать, как Локи мгновенно оказался рядом. "Только не это", — пронеслось у девушки в сознании.
Сигюн рефлекторно подняла руки, чтобы защититься, но Локи быстро перехватил её запястья, его хватка была уверенной и твёрдой, как стальной капкан.
— Отпусти, — недовольно бросила Сигюн.
Ее просто застали врасплох и она лишь защищалась. Девушке показалось, что это была потенциальная угроза, потому среагировала.
"Были бы со мной мои маленькие помощники", — подумала она про своих нанороботов.
Локи не хотел отпускать ее просто так. Она попыталась как-то его ударить или уклониться, но ее тело было не так сильно, как ей бы хотелось в тот момент. Сигюн еще раз пожалела, что у нее нет ничего при себе. Она злилась и пыталась, снова и снова. Но нанести даже один удар ей не удавалорсь.
Силы потихоньку покидали её, пока она пыталась вырваться из его хватки. Это злило ее еще больше.
— Да отпусти же! — повторила Сигюн.
Он не реагировал. Только наблюдал. Локи забавляло то, что она не может сделать ровно ничего. Он подумал, что легко смог бы ее устранить, сломить. И она бы больше не мешалась у него под ногами. Потом он вспомнил, как они вместе прыгнули с корабля пришельцев, тогда на Земле. Его немного озадачил контраст хрупкости тела и решимости, силы воли. Он явно презирал землян, но тут... Локи пытался для себя понять кто перед ним.
Вскоре он окончательно прижал её к стене, и их лица оказались слишком близко.
"Ну и кто ты без своих устройств?" — прошептал он, его дыхание касалось её кожи, вызывая мурашки. От него исходил лёгкий аромат, тонкий и чарующий, словно утренний туман, и она не могла не заметить, как это заставляет её сердце биться чаще.
Раздражение Сигюн нарастало, но потом, как будто в ответ на его приближение, в ней разгорелось внутреннее пламя, сбивающее ее с толку. Она больше не испытывала неуверенности рядом с ним. Глубоко вдохнув, она подняла голову и спокойно, с гордостью произнесла:
— Я человек.
Эти слова придали ей уверенности, как будто она вновь обретала контроль над ситуацией. Она взглянула Локи прямо в глаза, её голос был твёрдым, как сталь: "А ты кто?"
Локи на мгновение замер, его выражение изменилось, и в его глазах мелькнула искорка презрения. Но вскоре он снова ухмыльнулся и прошептал: "Я тот, кто заставляет тебя испытывать страх."
— Я тебя не боюсь, — спокойно ответила Сигюн, не отводя взгляда, и внутри неё вновь вспыхнуло пламя.
—Конечно, — с ядом в голосе сказал Локи, его усмешка стала шире, и он приблизился настолько, что Сигюн смутилась. "Но почему тогда твоё сердце бьётся так быстро? Это не страх?"
Это был первый раз, когда кто-то был так близко, и Сигюн ощутила дискомфорт, смешанный с чем-то более интенсивным. Она попыталась вырваться, но Локи был непреклонен, его силуэт плотно прижимался к ней. Он знал, что делает, и, казалось, наслаждался её растерянностью. Локи хотел поиздеваться.
Она вдруг почувствовала тонкий, но волнующий аромат, исходивший от него. Этот запах был почти неуловимым, как легкий утренний туман, и он был настолько приятным, что при других обстоятельствах Сигюн могла бы часами вдыхать его, забыв обо всех тревогах.
Её гнев закипал, и её голос сорвался:
—Может быть, я просто не привыкла проигрывать, умник!
Локи усмехнулся, разжимая её запястья, но прежде чем полностью отстраниться, он медленно наклонился к её уху. Его дыхание было горячим, и она почувствовала, как каждое его слово проникает в неё, оставляя след:
— Ты злишься, потому что сейчас беспомощна, — заметил Локи, его глаза сверкнули, словно искры в ночи, — это так жалко, — добавил он с высокомерием.
Он отошёл, оставив её с пылающей гордостью. Локи был недоволен сложившимися обстоятельствами. Его душу прожигала мысль про брак, о котором никто не спрашивал, который был для него обязательным. Но поделать с этим Локи ничего не мог.
Сигюн стояла, все еще ощущая его присутствие, как неизменный шлейф, оставленный в воздухе, и понимала, что всё ещё находится в плену своих эмоций. Её мысли о завтрашнем дне смешивались с ощущением, что лекго не будет. Но она ни за что не отступит, никогда.
— Ненормальный! Будто я в восторге. Ага, конечно. Так и мечтаю о том чтобы... Я даже не знаю что! — прошипела Сигюн с сарказмом и вдруг ее пронзило осознание: он издеваеться, он специально.
Но почему? Может он ее ненавидит из-за свадьбы? Так это лишь политическая сделка. И тут Сигюн пронзило: а может он питаеться сделать все, чтобы этой свадьбы не было?
Сигюн прошипела между книг:
— Даже не пытайся, — в этот раз ее голос был полон решимости и уверенности.
Локи не был просто врагом — он стал её искушением, загадкой. Она поняла: просто не будет, но она не собираеться отступать. Ни в коем случае. Пути назад нет. Даже если придеться жертвовать чем-то. Даже если жизнью.
Союз света и тьмы
В Асгарде царила атмосфера волнения и ожидания, словно весь мир замер в предвкушении. Переломный день настал.
Сигюн проснулась рано, сегодня предстоял великий день. Она сидела на краю кровати, прислушиваясь к тихому шепоту утреннего ветра, и ощущала, как сердце стучит в унисон с ритмом её тревоги. Мысленно ей хотелось сбежать подальше от этого. Она представила себя, сидящей на верху полуразрушенного сдания, как тогда на Земле. Там было так тихо, так спокойно.
В воздухе витал аромат свежезаваренного чая и цветов, которыми украшали дворец. Сигюн вдыхала эти запахи, стараясь найти в них утешение. Как вдруг волнение начало постепенно угасать и замещаться уверенностью. Такой, которую девушка не ощущала никогда в своей жизни.
— Все так и должно быть. Справедливая цена, — решительно произнесла Сигюн.
Внезапно служанки вошли в её покои с яркими тканями, тёплыми улыбками и добрыми словами. Они сразу принялись за дело, стараясь промочь ей с волнением, параллельно приводя ее в порядок. Каждая из них работала с заботой, но каждая улыбка напоминала Сигюн о предстоящем действии. Они видели, как Сигюн бореться с легким волнением.
— Я понимаю ваше волнение, — решилась заговорить одна из женщин по имени Лив.
— Сомневаюсь, — возразила Сигюн с тяжестью в голосе.
— Что вы, леди Сигюн, вас можно понять. На вас сейчас слишком много ответственности. Я не могу прочувствовать то же, что и вы, но могу понять, что это непросто, — мягко обьяснила женщина.
— Дело даже не в этом. Я это делаю ради того, чтобы когда-нибудь на Земле вновь воцарилась жизнь. С людьми или без. Множество живых существ были не виноваты в человеческой жажде крови и убийств. Моя мать... Она работала над оружием, которое в итоге уничтожило все вокруг. Я ощущаю за это долю ответственности. Она была неплохим человеком, лучшим из всех. Она лишь делала то, что любила. Но иногда благими намерениями вымощена дорога в ад, — Сигюн пыталась держать себя в руках, но эмоции вырывались наружу, — Я понимаю, что не виновата ни в чем, но мы, все те, кто выжил... Каждый мог только мечтать о счастье снова хоть когда нибудть попробовать вкусную еду, полежать на солнечной лужайке. Мертвых не вернуть. А среди них были чьи-то дочки, сыновья, матери и отцы. Любимые. Сестры и братья. Тепрь пыль их измученных душ носиться по безжизненно планете в надежде когда-то найти свой покой. Понимаете? Люди не плохие, они просто были слишком... Незрелы для такого оружия, для таких решений. Я не отменю случившееся, но если есть малейший шанс подарить планете новую жизнь, почему бы и не попытаться.
Одна из присутствующих заплакала.
— Ради этого хоть свадьба, хоть война. Были те, которые не хотели этого всего, но остановить процесс уже было невозможно, — продолжила Сигюн, — в конце концов у каждого должна быть цель в жизни, не так ли?
Присутствующие согласились, кивнув с пониманием, удивляясь тому, что такая молодая женщина была такой... мудрой. Они ощущали, как её слова проникают в их сердца. Сигюн была не просто дочерью земли, но и символом надежды.
Вдруг Лив выдернула Сигюн из своих размышлений:
— Вам пора омыться, перед тем, как вам принесут легкое предцеремониальное платье. Гости из Ванахейма уже скоро прибудут во дворец. Царь Ньёрд представит вас своей семье: жене и двум сыновьям, наследникам трона. Это вторая жена после...— она прервалась.
— А что потом? — спросила Сигюн.
— Потом вам подадут свадебное платье и сделают прическу.
— Хорошо. Я представляю как я устану вечером, — улыбнулась Сигюн, пытаясь успокоиться.
— Вам еще понадобяться силы, — сказала другая женщина, Ингрид, загадочно улыбаясь.
— Для того, чтобы не упасть по дороге к кровати? — спросила Сигюн тоже улыбнувшись, представляя как она падает и засыпает перед кроватью.
— Не совсем, — возразила Ингрид, — для ночи, — загадочно подмигнула она другим женщинам.
Они пустили негромкий смешок, переглядываясь.
— Надеюсь у вас не принято бегать ночью после свадьбы, — Сигюн засмеялась.
Она представила еше одну бредовую сцену, которая враз исчезла, заменнясь новой мыслью.
Сигюн осознала, о чём говорили служанки, её лицо побледнело, а затем залилось краской. Улыбка мгновенно исчезла, оставив её растерянной. Она старалась быть невозмутимой, но мысль о предстоящей ночи с Локи захватила её врасплох. Вся её уверенность, вся решимость, с которой она шла к этому дню, пошатнулись.
— А можно как-то без этого? — произнесла Сигюн, чувствуя, как её лицо моментально заливается краской.
Женщины вокруг, заметив её реакцию, едва сдерживали улыбки.
Они переглянулись, сдерживаясь, но всё же одна из них, самая старшая, Бригитта, ответила серьёзно:
— Это не только традиция, леди. Ночь после свадьбы — это момент, когда вы и ваш супруг становитесь единым целым. Ваша связь станет крепче, и не только на бумаге.
Сигюн чувствовала, как нарастает напряжение. Она не могла не признать, что этот человек вызывал в ней одновременно и страх, и... нечто другое, что она до конца не могла понять.
— Но я... — начала было она, но её голос утонул в сомнениях.
— Всё будет хорошо, миледи, — заверила её Лив, положив руку на её плечо. — Вы сильнее, чем думаете.
— Но я еще никогда...
— Это нормально, миледи... — женщина слегка наклонила голову, будто предлагала утешение. — Вы не одни в этом.
Сигюн вздохнула.
— Что ж, уговор есть уговор. Я пообещала, я выполню. Хоть и этот ваш, как его там. Не очень приятный человек. — произнесла она сдержанно, хотя внутри всё ещё бурлили противоречивые чувства.
Женщины одобрительно кивнули, но Сигюн видела в их глазах сочувствие и понимание. Они осознавали, что она стоит на грани между долгом и неизвестностью, но, как и она, знали, что отступать уже поздно.
— Это ваш день, постарайтесь откинуть сомнения. Сияйте, леди Сигюн, — мягко сказала женщина.
Вскоре Сигюн вошла в просторную купальню, где воздух был пропитан ароматами благовоний и масел, предназначенных для подготовки к свадьбе. Тёплый пар окутывал её, словно приглушая внешние тревоги. Она шагнула в воду, медленно погружаясь в неё, чувствуя, как теплота наполняет тело.
Разнообразные масла и мази были выставлены на краю купели: сладкие, цветочные, пряные. Все юыло приготовлено, чтобы тело Сигюн сияло в этот важный день. Она начала медленно натирать своё тело, чувствуя, как масло впитывается в её обновлённую, гладкую кожу, которую она получила после исцеления в Асгарде.
Запахи окружали её, создавая иллюзию спокойствия. Она старалась сосредоточиться на этих ощущениях, на каждом движении. Воспоминания о недавних словах приятных асгардских женщин снова возникали в её голове.
Сигюн закрыла глаза, погружаясь в воду, как будто надеясь, что она смоет её беспокойство. Но вместо этого ей казалось, что тепло воды только усиливает её внутренние сомнения. Она никогда раньше не сталкивалась с подобными чувствами — таким странным сочетаниями, клубок которыъ ей не по силе было распутать.
"Это просто часть сделки," напомнила она себе. "Лучше бы руку мне оторвали обратно" — пошутила она, чтобы развеять тревожные мысли у себя в голове.
На мгновение другая мысль сменила тревогу. Сигюн вдруг осознала, что наслаждаеться данным моментом и это ее испугало. Имеет ли она право на щастье? Имее ли право наслаждаться, пока ее родные места находяться под угрозой? Но ее успокоило то, что люди, которые для нее были небезразличны, уже в безопасности. Она обязательно их навестит, но чуть пожже. Сигюн надеялась, что им там хорошо.
Девушка поняла, что потеряла счет времени. Нужно было не задерживаться, ведь все расписано по времени.
Сигюн резко поднялась, капли воды стекали по её коже, когда она сделала глубокий вдох. "Возьми себя в руки. Не будь идиоткой. Ты не испугалась инопланетных монстров, а тут... Возьми себя в руки"— подумала она. Умывая лицо, она старалась отпустить волну страха и сомнений.
Сигюн облачилась в легкое предцеремониальное платье, которое принесла одна из женщин. Ткань была тонкой, почти невесомой, переливаясь при каждом её движении. Несмотря на простоту кроя, в этом платье чувствовалась сила древних традиций.
Сигюн провели в комнату, где она должна была ждать своего отца. Она сидела в одиночестве, окруженная тишиной и собственными мыслями. Время тянулось медленно, и ожидание царя Ньёрда, казалось вечностью.
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату вошёл царь Ньёрд, сопровождаемый своей семьёй. Его присутствие сразу заполнило пространство, словно лёгкий ветер пронёсся по комнате. Его высокая фигура плавно и величественно вошла в комнату. На нём был облачен парадный наряд, украшенный символами Ванахейма, а его аура излучала власть и мудрость.
Рядом с ним шла его жена, Сигрит. Она была женщиной среднего возраста с мягкими чертами лица, но в её глазах читалась решимость и глубокое понимание своего места. Она была одетая в элегантное платье, украшенное изысканными узорами. За ними следовали двое сыновей — наследники трона. Один из них был выше и крепче, с серьёзным взглядом, а другой — с более живыми чертами лица и чуть игривой улыбкой, которая мгновенно привлекла внимание Сигюн.
Царь Ньёрд остановился прямо перед ней, его взгляд остановился на Сигюн. Они встретились глазами, и в этот момент ей показалось, что время на мгновение остановилось.
— Дочь, ты так прекрасна, — восторжено начал он, осматривая детали одеяния дочери, — сегодня ты затмишь самы звезды, — он расплался в улыбке.
Каждый раз смотря на дочь он вспоминал свою первую жену. Они были так похожы.
— Закомся, это моя жена, Сигрит и мои сыновья.
Сигюн слегка наклонила голову, стараясь скрыть смущение от комплимента. Улыбка Ньёрда согревала её, и в какой-то момент она почувствовала, что они могут стать близкими, несмотря на все обстоятельства.
— Благодарю вас, царь, — ответила она, стараясь говорить уверенно. — Для меня честь встречать вашу семью в этот важный день.
Ньёрд кивнул, а затем указал на свою жену, которая стояла рядом. Сигрит улыбнулась и шагнула ближе.
— Сигюн, я рада видеть тебя, — сказала она, её голос был теплым и ободряющим.
Ньёрд продолжил представлять своих сыновей:
— Это Хальвар, — он указал на старшего сына, который был высоким и крепким молодым человеком с решительным взглядом. — И это Гюндар, — добавил Ньёрд, указывая на более младшего сына, который выглядел немного смущенным, но с любопытством смотрел на Сигюн.
— Привет, Сигюн, — произнес Хальвар с уверенной улыбкой. — Надеюсь, ты не слишком утомлена от всех приготовлений. Это будет великий день!
— Да, — ответила Сигюн, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. — Я готова к тому, что ждёт нас впереди.
Сигюн ощущала какую-то странность происходящего. Будто это все не по настоящему, будто это какое-то ткатральное представление. Сигюн улыбнулась мягко про себя. Она подумала, что попала в средневековье, только не обычное, а высокотехнологическое, магическое.
Гюндар, немного стесняясь, наклонился в её сторону и тихо произнес:
— Я слышал, что ты очень храбрая. Это впечатляет.
Сигюн улыбнулась в ответ, не зная точно как правильно реагировать на эту ситуацию.
Сыновья были младше Сигюн, еще дети, но в их глазах уже можно было увидеть зачатки мудрости отца.
После того как Ньёрд проводил свою семью в покои, он вернулся к Сигюн, его лицо стало серьезным. Он приладил руки на плечи дочери, и в его глазах читалась забота.
— Сигюн, я знаю, что тебе не просто. Я даже представить не могу, что ты пережила и как тебе было, — начал он, его голос звучал тепло, — Но я хочу, чтобы ты знала, теперь я с тобой. Я горжусь тобой. Ты — наша надежда, наш ключ к миру.
Сигюн кивнула, ощущая, как поднимается в ней чувство ответственности.
— Царь, я... — начала она, но Ньёрд перебил её.
— Ты могла этого не делать, если не хотела. Но ты сама сделала выбор. Значит ты уверенна, что справишся, дитя.
Ньёрд выдохнул. Он знал, что порой царская кровь это не только про власть, богатство и славу, а и про ответственность и даже боль. Но не смотря на все, были вещи, которые никто не мог изменить. Порой мы сами выбираем себе судьбу, а порой... Ее выбирают за нас.
Пока они сидели в тихой беседе, Ньёрд делился с Сигюн воспоминаниями о своей первой жене, о том, как они вместе строили своё королевство, как встречали трудности и радости. Это была беседа, полная теплоты и ностальгии, и Сигюн представляла себе жизнь, которой у нее никогда не было.
Однако внезапно в комнате появилась приятная миловидная женщина, приоткрыв дверь и легонько поклонившись.
— Простите за беспокойство, но свадебное платье готово, — сообщила она, её голос был полон волнительной торжественности.
Ньёрд, глядя на дочь с гордостью, встал и, положив руку ей на плечо, сказал:
— Удачи тебе, дитя. Ты готова к этому моменту. Увидимся на церемонии. Ты будешь еще красивей, чем твоя мать в день нашей свадьбы.
Сигюн кивнула, пытаясь представить образ своей настоящей матери.
Ньёрд улыбнулся и вышел из комнаты, оставив Сигюн наедине с её мыслями.
Когда женщина подошла ближе, она сдерживала улыбку, заметив, как Сигюн явно нервничает.
— Не переживайте, леди, вы будете выглядеть великолепно, — сказала она с ободряющей улыбкой. — Теперь давайте приготовимся.
Сигюн встала и, глубоко вздохнув, пошла за служанкой. Коридоры извивались и обламывались резкими поворотам.
Сигюн послышался голос Ньёрда из одной из дверей. Она мягко улыбнулась сама себе, но что-то заставило ее остановиться прямо у двери. Возможно, она хотела еще раз увидеть родного отца, а может интуиция подсказывала что-то еще. Из комнаты доносился уставший, но уверенный голос царя.
— Дорогая, этот брак сможет укрепить мое влияние в Асгарде. Этот союз на руку и мне тоже.
Видимо он разговаривал со своей женой, а ей не нравилось, что у какой-то случайной девушки будет стлоько влияния.
— Она не сможет претендовать на трон, понимаешь? Только наши сыновья являються наследниками трона, — успокаивал Ньёрд кого-то.
— Хорошо, но если что... — послышался женский голос.
Да, это была жена Ньёрда.
Сигюн почувствовала, как холодок пробегает по спине. . Её ожидания были обмануты. Ньёрд, на которого она надеялась, оказался лишь ещё одним политиком, стремящимся к власти. Может, все что он рассказывал было ложью. "Может он сам убил свою семью?" — промелькнула в голове. Девушка застыла. Ее недавно обретенный отец был циничным и расчетливым. Это разочеровало Сигюн. Но несмотря на разочарование, она не собиралась отступать. Она не ожидала ничего особо от жизни, но так нагло врать в лицо.
Сигюн глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. Её сердце снова наполнилось решимостью.
"Я поняла, ему не доверять", — шепнула Сигюн сама себе и покинула коридор вместе с женщиной.
Войдя в следующую комнату Сигюн оторопела, платье было невиданным и... Сложным. Первым, что пронеслось в голове была мысль "как в нем ходить?". Потом " а как его одеть? Как его снять".
Молодая девушка по имени Грета усадила Сигюн в кресло, успокоила:
— Не волнуйтесь, мы поможем.
Сигюн почувствовала, как мир вокруг неё начинает стремительно вращаться. Служанки оживлённо перемещались по комнате, их голоса смешивались в бурное море шума и смеха. Каждая из них старалась внести свой вклад, чтобы сделать её день незабываемым. Они время от времени подбадривали Сигюн фразами, которые иногда девушка пропускала мимо ушей. Она пыталась сконцентрироваться, чтобы действовать четко, без сомнений, без волнения. Но это не ососбо получалось.
Одна из служанок ловко завязывала пояс на её платье, в то время как другая заботливо расправляла складки. Кто-то ещё поправлял её волосы, придавая им завершённый вид, добавляя яркие цветы и аксессуары. Каждая деталь имеет свой смысл, свое место.
— Всё должно быть идеально! — непрерывно повторяли женщины, словно это была священная мантра.
Сигюн ощущала, как напряжение в воздухе то нарастает то спадает, а её собственное сердце билось быстрее от сосзнания, что времени осталось мало. Она смеялась, шутя с ними, но внутри неё всё ещё бушевали тревожные чувства.
— Не забудьте про украшения! — вскрикнула одна из служанок, и вскоре на столе появились сверкающие ожерелья и браслеты, отражающие свет, как звёзды на ночном небе.
Наконец, когда все приготовления были завершены, служанки отошли, оставив Сигюн наедине с её отражением. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить сердце, и с гордостью поправила последний элемент своего наряда. Теперь она была готова.
Близился час церемонии. Сигюн встала и, посмотрев на себя, просто застыла. Она не верила, что это ее отражение.
Девушка не могла оторвать взгляд от своего отражения. Платье всех оттенков синего обвивало её фигуру, подчеркивая каждую линию, а ткани, украшенные невиданной тонкой вышивкой, струились, как вода.
Её волосы, собранные в сложную прическу, украшали цветы и украшения, придавая ей нежный, почти сказочный вид. Сигюн прищурилась, вглядываясь в свои глаза — они светились от восторга. Никогда ранее она не чувствовала себя такой красивой. Сигюн почти не придавала большого значения внешности, но тут. Она будто сошла с книжки со сказками.
В зал вошла женщина постарше. Все замерли.
— Пора, — уверенно произнесла она с ноткой торжественности в голосе.
Две молодые девушки аккуратно взяли лазурный шлейф платья, бережно поднимая его, чтобы он не касался пола. Третья девушка, смеясь, держала Сигюн за руку, стараясь поддержать её, чтобы та не зацепилась за подол. Каждый шаг был полон торжественности и грации, а сами девушки словно двигались в ритме какого-то древнего танца.
Сигюн показалось, что ее серце на мгновение остановилось. "Ну вот и все", — подумала девушка, выпрямляя осанку.
Коридоры дворца были великолепны, украшены золотыми и серебряными деталями, отражающими свет, как звёзды в ночном небе. Сигюн ещё никогда не была в этом месте, и ощущение величия охватывало её. Широкие стены, высокие своды и резные колонны создавали атмосферу, в которой дышалась история и власть. Но этой красоты Сигюн почти не замечала. Она пыталась контролировать свои мысли и тело, которое от волнения начало немного подрагивать.
Скоро к ним сзади присоединились два стражника. Один из них был личным охранником Одина, с его строгим лицом и невозмутимым выражением. Второй — Ньёрда, имел более дружелюбный вид, но всё же держал себя в строгости, осознавая важность момента. Их присутствие символизировало единство и сплочённость двух царств — Асгарда и Ванахейма.
Сигюн ощущала неизбежность момента так же, как и его важность. Волнение не отпускало, но девушка старалась быть уверенной. Шаг за шагом они приближались к огромному залу, который вмещал немыслимое количество людей. "Ну хоть сегодня я буду красивая", — иронично пронеслось в сознании Сигюн.
Вскоре коридор открылся, и девушка увидела свет в конце коридора, исходящий из зала, где должна была состояться церемония. Она гордо подняла голову. "Больше никто и никогда не сможет причинить мне боль" — подумала девушка, вспоминая всю свою жизнь.
Они медленно вошли в зал, Сигюн остановилась. Свет свечей плавно колебался, создавая волшебную атмосферу вокруг. Свечи висели в воздухе ровными рядами, словно звёзды, освещая грандиозные колонны и стены, украшенные резьбой и росписью, которую Сигюн не видела прежде. Этот зал был поистине величественным и его красота, масштаб захватывали дух.
Огромное количество людей заполнило зал, сидя в нескольких рядах, ожидая начала церемонии. Шёпот и трепет в воздухе свидетельствовали о значимости момента.
Перед Сигюн, сразу у входа, стояла круглая белая платформа, и служанки указали ей на неё. Сигюн сделала шаг вперёд, и девушки аккуратно отпустили подол её платья, позволяя ему расправиться и затрепетать в воздухе. Лишь одна из них, Эйдис, осталась рядом, продолжая держать её за руку.
Вдруг платформа начала медленно сдвигаться с места. Сигюн почувствовала, как платформа поднимает, и она парила в воздухе, ощущая себя в центре внимания, как будто время замерло. Сигюн поразила эта платформа. Ей сразу стало интерестно как она работает. Что за принцип лежит в основе. Магнитная левитация? Что-то еще? Девушке стало легче от этих мыслей. Она смогла отвлечься на привычные ей темы.
Она поднялась выше, медленно взмывая ввысь, пока не оказалась на уровне зрителей. Когда все увидели Сигюн, шум и разговоры мгновенно затихли.
Платье Сигюн было словно соткано из самого дыхания океана и утреннего тумана. Его глубокие оттенки синего и голубого напоминали о безбрежных водах, где небо встречается с горизонтом. Лиф, украшенный тончайшей вышивкой и сверкающими кристаллами, словно плещется морскими бризами, оседая легким мерцанием на светлой коже. Ткань каскадами стекала вниз, образуя волны, каждая из которых кажется замершей в своем вечном движении, как будто застывший миг прибоя. Золотые узоры, изящно вычерченные по краям, напоминали древние символы, вплетенные в ткань самой природы — они извивались, словно водоросли, колышущиеся под невидимыми потоками воды. В этом платье было что-то по истинне магическое, как будто оно принадлежит существу из мира иных стихий, где вода и воздух сливаются воедино, создавая гармонию между плавностью и силой.
Время будто остановилось и в этот момент мир стал маленьким, а осталась лишь она — в великолепии этого шикарного свадебного платья, окружённая светом и ожиданием. Сигюн взглянула на лица гостей, и в её сердце зародилась смесь волнения и решимости.
Вдруг все тихонько зааплодировали.
Сигюн увидела, что на верхней платформе уже стоял Локи. Его фигура выглядела величественно и загадочно. А одежда... Тяжёлый, величественно ниспадающий на пол плащ был изумительно роскошен, с глубоким зелёным оттенком, символизирующим магическую мощь и таинственность. В его узорах сочетаются золотые линии, сплетающиеся в сложные символы, будто заключающие в себе древние заклинания и вселенскую мудрость. Они не просто украшали ткань, а словно рассказывали историю о космических силах, контролируемых владельцем этого одеяния.
Остальная одежда гармонично дополняла этот торжественный образ. Нагрудник и наплечники украшены детализированной золотой вышивкой, переливающейся драгоценными камнями. Чёрный и золотой контраст создавал ощущение власти и недосягаемой силы. Весь образ источал энергетику древнего мага или владыки, способного подчинять себе стихийные силы и управлять миром благодаря древним знаниям, скрытой в его наряде, достойном самых великих царей и правителей.
Его уверенность и безразличие к происходящему четко можно было уловить по взгляду, по поведению.
На широкой прямоугольной платформе, расположенной перед ним, стояли маг из Ванахейма и ещё один человек, которого Сигюн не узнала. Оба выглядели торжественно и величественно, их наряды были такие же необычные. Под этой большой платформой была парящая лестница, к которой приближалась платформа Сигюн.
Когда круглая платформа остановилась в начале лестницы, служанка торжественно, подняла руку Сигюн. Локи медленно спустился вниз и взял руку будущей супруги у служанки, слегка приподняв в воздухе. Этот жест был простым, но полным символизма: он вел её к союзу двух царств.
Сигюн почувствовала, как его прикосновение пронизывает её. Она подняла взгляд и гордо пошла вверх по лестнице. Отступать было некуда. Все затаили дыхание, смотря на них. Эта пропасть под ними, эта высота была внушающей. Один неверный шаг и можно было разбиться. Но Сигюн не обращала внимания. Она расправила плечи и уверенно шла вперед, с ноткой волнения в движениях.
Когда они достигли вершины лестницы и стцпили на большую прямоугольную платформу, Сигюн почувствовала, это величие. Из избитой жизнью и испытаниями нещастного человека в... Прицессу. Все было таким сказочным, грандиозным, даже кукольным. Будто все это лишь сон, который развееться по утру.
Вокруг царила атмосфера праздника: свечи горели, наполняя зал мягким светом, а лица присутствующих излучали ожидание и радость.
Локи подвел Сигюн к алтарю. Он удивился насколько она была необычной. Насколько она изменилась с момента их первой встречи. Из неприметной незнакомки в прекрасную принцессу. Он осознавал, что его маневр не удался: она не отступила от своего решения. Его психологические игры ничего не изменили.
Все затаили дыхание. Казалось, можно было услышать лишь повсеместный стук взволнованых сердец. Ньёрд, видя Сигюн, не мог поверить в происходящее. Ему было жаль, что его дочь выросла без его опеки, что ей пришлось пережить много ужасных вещей, но сейчас он не хотел грустить. Царь хотел гордиться ею, восхищаться красотой и торжеством момента.
Один улыбался. Казалось свадьба Тора не была такая торжественная, как эта. Он по своему гордился Локи, хоть он и доставлял столько проблем. Но сегодня Один тоже не хотел думать ни о чем, кроме мира и единства, которое было ему так необходимо.
Локи и Сигюн подошли к алтарю. Человек, которому они должны были давать клятву, читал что-то на древнем языке. Сигюн не понимала этого языка, но в нем ощущалась древняя сила славних прекдов Асгарда.
Вскоре он закончил. Народ одобрительно загудел.
Мудрец продолжил уже на понятном языке:
— Согласен ли ты, Локи, сын Одина взять в жены эту женщину, Сигюн, дочь Ньёрда, третью наследницу трона? — последовал громкий вопрос, который достиг каждого уголка такого невероятно большого зала.
Локи посмотрел на Сигюн. Пауза. Молчание. Тишина воцарилась вокруг. Все замерли. Неужели же Локи снова подставить всех? Народ будто перестал дышать. Один, наблюдавший за ними напрягся, его недоумение нарастало вместе с гневом.
— Согласен, — наконец-то ответил Локи, понимая, что специльно тянул время.
— Согласна ли ты, Сигюн, дочь Ньёрда, третья наследница трона, взять в мужья Локи, сына Одина Всеотца? — продолжил человек у алтаря.
Сигюн набрала полные легкие воздуха. Она понимала, что сотни, а то и тысячи глаз устремлены на нее. Девушка сжала руки в кулаки, надеясь, что это поможет справиться с волнением. Она посмотрела вниз в пропасть, которая так и шептала "Прыгай, прыгай".
— Согласна, — ответила Сигюн, откидывая бредовые мысли.
—Прекрасно. Теперь можете получить символы вашего союза, — произнес мудрец, показывая на пожилого мага Ветургара из Ванахейма.
Маг подошел к ним и попросил Локи протянуть руку.
— Будет немного неприятно, —тихонько предупредил добродушный старик.
Он взял какой-то совсем маленький предмет из стола и уколол палец Локи. Кровь выступила наружу, расцветая красной розой.
Маг протянул свои руку, и на его пальцах собралась магическая энергия, словно светящиеся нити, излучающие мягкий свет.
Медленно Ветургар поднял руку, кровь уже парила в воздухе, мерцая в свете свечей. Маг ловко изогнул пальцы, вызывая волны магии, которые обвили каплю, придавая ей форму. Кровь начала плавиться и трансформироваться, словно расплавленный металл, подчиняясь воле мудрого старца.
Маг сосредоточил свои мысли на изображении кольца — тонкого, элегантного, с замысловатыми узорами, символизирующими союз. Каждый узор был не просто декором, но и частью древней руны. Магия заполнила пространство, и, благодаря его мастерству, кровь, извиваясь, принимала нужную форму.
Наконец, кольцо стало плотным и затвердело, сверкающее на свету, и аккуратно опустилось Локи в его в ладонь, чтобы его мягко передать Сигюн.
— Прошу надеть кольцо — произнес Ветургар, — как символ вечной связи.
Локи уверенно надел кольцо Сигюн на палец. Она немного напряглась, ведь сейчас то же самое должно произойти с ней.
С помощью лёгкого движения руки мудрый маг собрал несколько её волос, которые словно сами собой отделились от общей массы. Эти пряди начали светиться, сверкая в свете свечей. В руках старца волосы начали обвиваться вокруг друг друга, словно тянулись к магии, которую он создавал.
Постепенно, под его руководством, волосы начали превращаться в еще одно кольцо. Оно обретало форму, становясь элегантным и изящным, создавая не только визуально красивый объект, но и завораживающий узор, который символизировал её силу и храбрость. Каждая прядь, заключенная в кольцо, несла в себе воспоминания о её прошлом, о том, кто она есть на самом деле.
Когда кольцо, завершив свою трансформацию, затвердело в воздухе, маг с лёгкой улыбкой протянул его к Сигюн.
— Теперь то же самое прошу сделать даму, — произнёс он.
Сигюн робко взяла кольцо из покрытых морщинами рук Ветургара. Ее собственные руки немного дрожали, не давая забыть о легком волнении.
Сигюн, чувствуя, как кольцо холодит её ладони, взглянула на него с восхищением и трепетом. Каждая деталь, каждый изгиб этого кольца был совершенен.
— Позволь, — робко, почти шепотом произнесла Сигюн.
Он улыбнулся, протягивая свою руку. Девушка обязана была это сделать. Она посмторела на руку Локи, которая была больше, чем ее рука. Надевая кольцо, она хотела как можно меньше касаться его кожи. Девушке было не по себе от его присутствия.
И вот когда обмен символическими украшениями закончился, человек, которому они говорили клятвы, вышел вперед. Он взял их руки, сложил в свою и торжественно пондняв слегка в воздух произнес на весь голос:
— Объявляю вас мужем и женой. Пускай путь ваш будет светлым, как солнце Асгарда, а союз крепким, как магия Ванахейма. Пусть эти кольца, символы вашей кровной связи, станут также символом мира и бесконечного спокойствия для вас и ваших народов.
— Да будет так, — произнес маг, восхищенно глядя на пару. Затем, повернувшись к собравшимся, добавил: — Поздравляю вас, все присутствующие! Мы свидетели их единения. Мы свидетели нового мира.
Громкие аплодисменты заполнили зал, как волны, накатывающиеся на берег.
— Уважаемые представители народа асов и ванов, этот союз полностью вступит в силу сегодня ночью! — торжественно произнес Ветургар, наполняя зал праздничным настроением. Его голос был не громким, но четким и уверенным, и каждый мог услышать его радостный тон.
— Ваши кольца, — особо выделил маг, — окрасятся в особый цвет, который станет свидетельством полноценности и легитимности данного союза.
Сигюн задумалась. Не об этом ли говорили сегодня утром приятные женщины, помогавшие ей готовиться?
Пожилой маг продолжил:
— Сегодня ночью в этом священном ритуале слияния заключено не только единство тел, но и слияние душ, которое укрепит вашу связь в вечности. Это не просто связь; это священная, глубокая кровная связь, объединяющая два царства. Эти двое согласились на каждый этап, когда сказали "да". Без заключительного этапа сего ритуала брак будет считаться недействительным, — последние слова звучали уже как приказ, предостерегающий. — Невыполнение этого условия будет глубоким оскорблением обоих народов, ведь согласие на брак — это акт доброй воли.
Один, сидевший рядом с Ньёрдом, переглянулся с ним и уважительно кивнул. Он знал, что теперь может рассчитывать на поддержку от Ванахейма. Всеотец ждал какого-то подвоха от Локи, но, к его удивлению, все прошло практически гладко.Вдруг купол зала медленно приоткрылся, позволяя мягкому свету заката проникать внутрь. Теплые оттенки оранжевого и розового окутали всех внутри, создавая атмосферу волшебства.
— А теперь прошу пару испольнить танец, — прогримел голос отовсюду.
Мягкая музыка заполнила воздух, звуча как будто из самого сердца Асгарда.
Сигюн немного удивилась, ведь она никогда не умела танцевать.
К большой прямоугольной платформе, где шла церемония, плавно, но быстро поднялась круглая, которая поменьше.
— Прошу вас, — показал жестом маг на круглую платформу.
Сигюн подумала, что она слишком маленькая, для их двоих, потому с опаской отнеслась к этому. Но Локи уверенно шагнул в ту сторону. Сигюн робко последовала за ним. Когда они ступили на круглой платформе, Локи вязл одну руку Сигюн в свою, в другой взял ее за талию. Она немного отшатнулась, ощущая легкое раздражение. Но понимая, что может шагнуть в пропасть, вовремя остановилась.
— Ты же не хочешь упасть? — спросил Локи, мягко притягивая ее обратно.
Упасть она действительно не хотела. Поведение Локи немного озадачило Сигюн. Он был таким спокойным, без своих нападок. Без давления. Сигюн немного насторожилась, но ей было уже не важно. Она четко осознавала свои действия и ничто, никто не был способен сбить ее с пути.
Они медленно поднимались ввысь к солнечному свету и тут... Сигюн замерла от восхищения и восторга. Этот закат был волшебным и настолько же прекрасным, как закаты на земле. Вот только этот был какой-то магический. Слезы подступили к глазам. Это была ее мечта, хоть раз снова увидеть закат во всей его красе и природном великолепии. Она непроизвольно закрыла глаза от полного экстаза. Каждая клетка наполнялась этими фанстастическими цветами, растворяясь теплом по всему телу. Свет мягко касался ее кожы, будто кто-то такой родной, но давно забытый. Она смотрела, на чужое солнце и уверенность расцветала в ней благоухающим бутоном. Сигюн все делала правильно.
— Красиво, не правда ли? — произнесла она тихо, не ожидая ответа.
Закаты были ее слабостью.
— Неужели это не сон? — прошептала она сама для себя.
Они медленно кружились на этой платформе, не делая никаких особых движений. Достигнув нужной точки в воздухе, платформа остановилась.
Сигюн не могла отвести взгляда от заката. Чувство полной гармонии и спокойствия просто взорвались в ее сознании. Душой она летала, не ощущая тела.
Локи крепко взял ее за талию, вытянув девушку из катарсиса. Вдруг они оказались в воздухе, сами... Сигюн посмотрела под ноги, и немного испугалась. "Что происходит?" — пронеслось у нее в голове, а потом обычная для нее мысль, — "Левитация? Я обязана узнать как это работает". Каждое движение было в воздухе. Кроме Локи не было другой опоры, и она ухватилась за него немного сильней, чем нужно было.
Он прислонился к ней.
— Что такое? — он сам себе улыбнулся, — высоты боишься? Странно, прыгать с вражеских кораблей не боишься, а тут...
Сигюн поразилась его сарказмом и непроизвольно засмеялась. Ведь он был вообще-то был прав. Но она не хотела с ним соглашаться. Из принципа. А еще она его не узнавала. "Что это с ним?" — пронеслось у нее в голове. Она посмотрела на него с другой стороны, хоть она и была скорее всего не настоящая а так, для вида. Ведь на него устремлены взгляды. "Возможно, если бы не все люди, не присутствие Одина, он меня бросил бы с платформы" , — подумала Сигюн, смотря вокруг.
Сигюн с притворным раздражением ответила:
— Там я была дома. А тут непонятная мне атмосфера. Не знаю ни ускорения, ни какое притяжение, — продолжала быть инженером, это надо все считать.
Сигюн поняла, что ему нечего было сказать. Наконец-то она ответила ему за все те неловкости, которые он ей причинил. Сигюн была довольна собой. Вскоре они опустились на платформу и она в свою очередь начал снижаться.
Она мимолетно посмотрела на Локи. Ей показалось, что он в этот вечер был... Каким-то до боли знакомым. Сигюн увидела в нем что-то, чего не замечала за масками гнева, самолюбия. Она резко отмахнулась от этих мыслей. Ведь это тоже была маска.
Она остановилась перед народом и Ветургар передал Сигюн какое-то устройство. Он жестом показал, что это для того, чтобы туда говорить. "А, микрофон", — подумала девушка.
Волнение снова накатило.
— Славные народы двух царств, — начала она неуверенно, — я выросла далеко отсюда и пока еще не знаю всех привычных для вас вещей и обычаев. Но я знаю, что этот союз важен для обоих народов, — она осмотрела зал, — пускай этот момент станет началом великой дружбы и единства между народами.
Сигюн понимала, что она тут чужая и что ее слова для этих людей почти ничего не значили. Но девушка была обязана сказать эти слова, ведь этого требовали правила. Ощущение отчужденности добавляло смятения в ее настроение и в тон этих слов. Но ничего нельзя было сделать.
— Дорогие присутствующие, сегодня мы не просто отмечаем союз двух королевств, но и начинаем новую эпоху. Эпоху, где Асгард и Ванахейм будут стоять плечом к плечу, поддерживая друг друга в любых испытаниях, — Локи перенял естафету и сказал более четкую и уверенную речь.
Народ зааплодировал, но было видно, что не все были так уж в восторге от этого союза. Много кто не доверял Локи. А эта девушка была для них чужой. Непонятно откуда взявшаяса принцесса. Для кого-то это было сомнительно, но раз сам царь утверждает, что так и есть, то никто не смел перечить.
— А теперь конечно же пир! — прозвучало отовсюду.
Народ поднялся в аплодисментах. Все начали течь, как речка, к выходу. В место, где еда и питье уже ждали гостей.
Локи кивнул магу и за ним подали платформу. Сигюн видя как это работает, сделала так же.
Внизу ее встретила служанка, которая сопрововождала ее по коридору.
— Вы были великолепны, леди Сигюн, — восторжено подошла девушка.
— Спасибо, не стоит, — отреагировала Сигюн облегченно выдыхая.
— Пойдем со мной, я проведу вас на пир, если желаете. Или хотите уединиться? — хихикнула служанка.
— Можем пойти на пир, ответила Сигюн.
Ей действительно хотелось есть.
— Отлично! Пойдем, тогда, — с улыбкой ответила служанка.
Наконец-то они добрались до места пира под открытым небом, Сигюн была поражена масштабом. Длинные столы, уставленные яствами, были украшены цветами и зеленью, создавая атмосферу настоящего праздника. Улыбки, смех и звуки музыки наполняли воздух, создавая ощущение радости и единства. Свечи сияли в аккуратных рядах, паря над головами людей. Были и дополнительные источники света похожие на фонари, круглые и так же парящие в воздухе.
Сумерки раскинулись на местности.
Один и Ньёрд живо что-то обсуждали, смеялись и жали друг другу руки. Тор со своей прекрасной женой решили подойти к Сигюн.
— Поздравляю, Сигюн. Теперь ты часть нашей семьи, — торжественно произнес Тор.
— Поздравляю, леди Сигюн. Присмотри там за Локи, — подмигнула Сив, держа за руку уже немного захмелевшего Тора.
— Прости, я не представил тебе свою жену. Это Сив, моя прекрасная супруга, — исправилься Тор, немного покачиваясь.
— Спасибо, — кивнула Сигюн, улыбнувшись и кивнув в сторону Сив.
— Ему уже достаточно, — шепнула Сив, уводя Тора, — развлекись тут, — подмигнула Сив.
Сигюн почувствовала усталость. Но скорей душевную нежели физическую. Постоянное волнение забирало много сил.
Платье было немного не удобным. Конечно, оно не было предназначено для повседневности, а лишь для торжества. Сигюн хотелось уже скорее одеться в что-то удобное.
Девушка посмотрела на звезды, которые начали появляться на небе.
— Боже мой, как красиво, — вырвалось у нее из уст.
Ее никто не слышал, все были заняты своими обсуждениями, торжеством.
Звезды будто подмигивали ей, шепча дреним языком старые тайны космоса. Она было захвачена моментом. Оказываеться можно радоваться таким простым вещам, как закат, как звезды, как легкий ветер. Разве много нужно для счастья, — подумала она и тяжело выдохнула. Воспоминания омрачили момент.
Она постарась отвлечься, смотря на звезды. "Сколько же там еще неизвестных и чужих миров крыто в космосе?" спросила она сама себя в голос, не ожидая ответа.
— Очень много. Не сосчитать, — ответил кто-то из-за спины.
Это была та же служанка.
— Хотите, я отведу вас в покои. Думаю, вы устали, — предложила девушка.
— Да, если это вас не затруднит, — ответила Сигюн, не отрываясь от звезд.
— Что вы, это моя работа, — улыбнулась девушка.
Они потихоньку ушли от всей этой праздничной суеты, направляясь к дворцу. Наконец-то тишина. Ночь пахла цветами и травами местных полей. Что-то по настоящему завораживающее витало в воздухе. То ли это был дух перемен, то ли уникальный запах природы.
Они наконец-то вошли во дворец. Сигюн и служанка шли по пустынным коридорам дворца, где царил полумрак. Мягкий свет отбрасывал длинные тени на стены, и каждый шаг гулко отдавался в тишине.
— Здесь, леди Сигюн, — служанка остановилась перед высокими дверьми, украшенными резьбой, которая плавно переходила в золотые узоры. — Ваши покои. Ваши с супругом, — поправила она.
Сигюн открыла дверь. Внутри была простая, но величественная обстановка: просторная комната с огромным окном, выходящим на звездное небо, лёгкие занавеси, шуршащие при каждом порыве ветерка. В центре комнаты стояла кровать с мягкими подушками и покрывалом, напоминающим облако.
— Вам подадут особое ночьное платье — символ чистоты и надежды, — продолжила служанка с мягкой улыбкой, склонив голову. — Оно скоро будет у вас. А свадебное заберут, — сказала служанка, уходя.
Сигюн немного обрадовалась, ведь она наконец-то сменит это громоздкое платье на что нибудь удобное.
Девушка с облегчением наблюдала, как дверь за служанкой тихо закрылась. Она подошла к окну и, распахнула его, посмотрев на звёздное небо. Звёзды казались ей ближе чем когда либо. Их свет был мягче, но пронизывающим, как будто они наблюдали за ней.
Она тяжело вздохнула, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает её.
Она сняла громоздкое платье, чувствуя, как наконец-то её тело обрело свободу. Оставшись в тонком нижнем белье, Сигюн заметила, как служанка тихо вошла снова, держа в руках лёгкое ночное платье.
— Вот ваше платье, леди, — сказала девушка, аккуратно передавая его Сигюн.
Ночное одеяние оказалось лёгким, словно сотканным из света. Оно было белым с едва заметными серебристыми нитями, напоминающими звёздные лучи, и струилось вниз, как вода, касаясь земли. Когда она надела его, ткань мгновенно охватила её тело, как нежное прикосновение.
— Спасибо, — коротко произнесла Сигюн, улыбнувшись.
Служанка кивнула и покинула комнату, оставив её в одиночестве.
Подойдя к кровати, Сигюн опустилась на мягкое покрывало. Пальцами она провела по лёгкому шелку своего платья и вдруг почувствовала себя не как королева, а как обычная девушка, которую всё ещё тревожили сомнения и страхи.
Эта ночь все же была иной. Она словно дышала магией, будто весь мир на мгновение замер в ожидании чего-то неизведанного.
Свет звезд, мягкий и мерцающий, ложился на всё вокруг серебристым сиянием, обнимая тени и преображая их в загадочные силуэты. Казалось, что звёзды танцевали, сверкая то ближе, то дальше.
Лёгкий ветер, напоенный ароматами ночных цветов, прокрался через открытое окно, наполняя комнату свежестью, которая несла в себе нечто иное — как будто с ним врывалась энергия, сдержанная лишь невидимой гранью между мирами. Небо стало чуть глубже, его тьма пронзала пространство, но вместо того чтобы казаться угрожающей, оно манило, обещая нечто неизведанное. В эту ночь вселенная словно раскрылась навстречу и сама шептала ей секреты.
Сигюн стояла у окна, её взгляд был направлен вверх, туда, где звёзды будто вспыхивали ярче всякий раз. Магия буквально ощущалась в воздухе, тонкой пульсацией пронизывая всё вокруг. Каждый вздох приносил с собой чувство таинственного, словно время замедлилось, и каждая секунда удлинялась, наполняясь новыми, неосязаемыми значениями.
Вдруг ей захотелось ощутить свободу. Ту, которая даст последний раз вдохнуть воздух полной грудью. Ее взгляд упал на коробку, которую перенесли в эту комнату, пока все это происходило. Это были ее вещи. Она залезла внутрь и нашла там нейропередатчик и ее старый плотный комбинезон. Одев нейропередатчик она силой мысли включила своих роботов и они плавно и легко приняли форму обычных ей крыльев, которые она закрепила у себя на теле.
— Отлично, — радостно раздалось по комнате, — Ану-ка проверим.
Она попыталась подняться в воздухе в самой комнате. Все получилось. В кое-то веки что-то срабатывало с первого раза. Сигюн была счастлива.
Заворожено смотря в ночьное небо, она решила спрыгнуть с окна и немного осмотреть местность, освобождаясь от груза сегодняшнего дня. Она подготовилась, встала на подоконник и уже хотела плавно отдаться ночьному потоку вохдуха, как вдруг двери покоев заскрипели, открываясь медленно, как будто нарочно нагнетая тягучую интригу. Тени вечернего света заполнили комнату, когда в проёме возник Локи, одетый в свои изысканные праздничные одежды.
Он вошел неспешно, будто знал, что это мгновение тянется вечно, как и её ожидание.
Сигюн пронзитнльно посмотрела на темную фигуру, ощущая его взгляд.
— Убегаешь? — Локи ухмыльнулся, остановившись в шаге от неё, его голос был мягким, но с явной насмешкой.
В этот раз она промолчала. Ей не хотелось ничего, кроме ветра, который бы шумел в ушах, ласкал волосы и наполнял свежестью.
Она не хотела оставаться там ни на минуту. Сигюн балансировала на подоконнике. Мгновение и она была уже в воздухе. Локи подошел к окну, чтобы посмотреть что же произойдет дальше.
Он не проронил ни слова. Как вдруг он заметил какое-то таинственное свчение, сопровождающее девушку. Он задумался.
Волосы развевались на ветру. Наконец-то Сигюн ощутила прилив спокойствия. Во тьме, под звездами она вдыхала ароматы ночи. Где-то вдали продолжася пир. Свет оттуда было хорошо видно и почему-то этот свет успокаивал. Темные верхушки деревьев, зданий безмолвно возвышались к звездам. Сигюн остановилась и скомандовала своим крыльям опуститься на крышу одного из домов. Она присела, обняла руками колени, всматриваясь в горизонт
— Как же прекрасно, — произнесла она вслух, — но все тут такое чужое — продолжила она.
Но сейчас это было не так важно. Ее тревоги растворялись в свете звезд. Мысли исчезали. В голове становилось пусто. Только этот момент, только она и звезды. Чужые, но такие прекрасные.
Она понимала, что нельзя просидеть на крыше всю ночь. Насладившись вдоволь тишиной и спокойствием, она решила, что пора возвращаться. Пора полностью принять ответственность за свое решение.
Ей не хотелось снова сталкиваться с этим... Человеком. Но это было неизбежно. Так же неизбежно, как смена дня и ночи.
Момент, и она снова в воздухе. Она решила напоследок выполнить один трюк, который добавил бы адреналина ей в кровь. Сигюн уже приблизилась к дворцу, а потом резко поднялась в высь. Расправив руки, она сложила свои крылья. Свободное падение, эйфория, страх, азарт, — все это смешивалось в этом моменте, вызывая бурю эмоций. Возможно, она смогла себе позволить ощутить себя живой в последний раз.
Она падала стремительно, подобно звездам, которые она когда-то видела на Земле. Сгорая в плотный слоях атмосферы, эти звезды, которые на самом деле были маленькими космическими метеоритами, они распадались на звездную пыль, накрывая землю вуалью древних космических историй.
Она даже хотела закричать от восторга, которого давно не испытывала, но не стала, ведь не хотела привлекать внимание. Раскрыв в последний момент свою крылья, она пронеслась над местностью. Она позволила себе минутку слабости. Жизнь состоит не только из великих моментов, но и из мелочей.
Сигюн вернулась к нужному окну, аккуратно влетев в проем. Груз обещания упал на нее сразу, как только ее сущность оказалась внутри.
Локи сидел в кресле, рассматривая одну из стратегических карт, которые лежали на столе комнаты.
Мужчина безразлично посмотрел на Сигюн. Он задумался. Что-то в ней было такое, чего он прежде не видел. Локи был неуверен, настолько ли она проста как кажеться. Чутье ему подсказывало, что он ошибаеться, считая ее примитивной. Он — мудрый ас, который легко разбираеться в душах и характерах, который без особого труда мог подобрать ключи к любым личностям ощущал, что в ней есть какя-то глубина. Эта женщина была не так проста, как могло показаться. Он ощутил это еще там, на Земле.
Импульсивность, безрассудность, риск — все это он увидел в ней в тот день. Она не была открытой книгой для него. Это немного озадачивало и даже... Интриговало. Локи никогда не были интересны женщины, близость, но тут он увидел не просто женщину, а кого-то внутри сильного. Он показательно презирал все эти чувства, но сам не заметил, как увлекся. Ее личность была достаточно занимательной, что встречалось крайне редко. И эти шутки... Они ему почему-то нравились. Локи глубоко в душе уважал достойных противников.
Сигюн не знала, что она должна делать. Она сняла свои устройства и положида назад в сундук. Сигюн хотела выйти из комнаты, ведь атмосфера была какая-то невиносимо напряженная. Она готова была спать возле двери на коврике, ведь уснуть с этим опасным и непредсказуемым человеком в одной комнате было безрассудно. Но если бы Сигюн так сделала, это бы значило, что она уступила. Нельзя было проигрывать эти игры разума.
Она встала перед зеркалом, поправила волосы, которые растрепало на ветру, выдохнула и хотела лечь на кровать, но не успела.
Локи встал и преградил ей путь. Он всматривался в мягкие черты ее лица. Локи что-то задумал.
Ее немного смутило, что он стоял так близко, но взяв себя в руки, шагнула вперед. Локи не сдвинулся ни на сантиметр. Ей стало неловко. Она почти уперлась ему в грудь.
— Отойди, — спокойно произнесла Сигюн.
Ее голос был спокойным и ровным. Она училась справляться с неловкостью. Постепенено человек привыкает к ситуациям, которые случаются снова и снова.
Локи понял, что так легко он больше не сможет ее переиграть.
Она попыталась его обойти. Локи был уже у нее позади, как она почувствовала его дыхание очень близко. Странное чувство пронзило тело Сигюн. Тревога нарастала. Она пожалела, что сняла свой нейропередатчик, ведь сейчас, возможно, жизни угрожает опасность. Она не знала чего ждать.
Затаив дыхание, она закрыла глаза. Возможно, это все. Сигюн не боялась смерти, но она еще была готова побороться за жизнь, ведь теперь у нее была цель.
Но Локи даже не думал причинять ей вред. Это не его методы.
Сигюн вспомнила церемонию. Она была обязана выполнить последний этап этой сделки.
Сигюн была в замешательстве. Локи подошел ближе. Он осторожно коснулся Сигюн. Она вздрогнула, что немного позабавило Локи.
— Иди ко мне, — шепнул он тихо, — этого все равно не избежать .
Он склонился над ней, его дыхание обожгло её ухо, заставляя её тело отзываться на каждое касание его рук. Его пальцы ласково пробежались по её коже, словно намекая на что-то большее.
— Ты хочешь, чтобы я касался тебя... здесь... и здесь, — его слова, шёпот, лёгкие прикосновения оставляли следы на её сознании, усиливая жар, который рос внутри неё с каждым его движением. Сигюн вздрагивала под его прикосновениями, словно они срывали с неё всю защиту, обнажая её внутренние желания.
Сначала Сигюн перепоняло смятение, потом страх, потом что-то еще, что она не могла обьяснить. Ее еще никто не касался. Она не ожидала, что ей когда либо придется...
Сигюн никогда не знала ничего подобного и это было ей чуждо и странно и... Завораживающе.
Локи наслаждался этим моментом, его глаза блестели от скрытого огня, который воспламенялся ещё сильнее, когда он видел её реакции. Она пыталась казаться сильной, независимой, но под этими слоями скрывалась другая — та, которая внутри хотела сдаться, быть покорённой. Он об этом догадывался.
Он как бы невзначай дотронулся до её груди. Сигюн резко ударила его по руке, словно показывая сопротивление, но в её глазах уже не было того холодного отторжения. Было некое смятение. Смешанное со странным чувством.
Локи хитро улыбнулся, отступая на шаг, его голос прозвучал мягко, но уверенно:
— Я не зверь. Я не прикоснусь больше, если ты не захочешь.
Сигюн напряглась. Она ожидала чего угодно — дерзкого напора, насмешек, но не этой вежливости. Локи мог спокойно продолжать делать всё, что хотел, ведь он был сильнее, и их брак давал ему формальную власть над ней. Но он вдруг отступил, и это было подозрительно. Его вежливость, как и его загадочность, настораживала её, но в то же время... интриговала. Она не могла точно сказать, что его игра приносит ей, но этот странный коктейль из опасности и новизны подогревал её интерес. Она взяла себя в руки. От его взгяла девушка ощущала как по спине проходят волны тока.
"Да что б тебя", — пронеслось у нее в голове.
Его хитрая улыбка не исчезала, он ждал её следующего шага, играя с огнём, который она пыталась удержать внутри.
Сигюн почувствовала, как его слова проникли глубже, чем она ожидала. Локи не торопился, не давил, но от этого его уверенность только подогревала её внутренний конфликт. Он словно предугадывал её мысли, знал, что она стоит на грани между желанием и сопротивлением.
— Но смею предположить, что тебе это... — он нарочно сделал паузу, —тебе нравиться, — спокойно продолжил он.
— Почему ты так уверен? — её голос был твёрже, чем её внутреннее состояние. Она пыталась найти в себе силу для отступления, но каждый его ответ будто отнимал у неё эту возможность.
Локи приблизился, не слишком резко, но достаточно близко, чтобы она почувствовала его присутствие.
— Ты зря сопротивляешься, — прошептал он, его голос обволакивал, как вино, обжигая и пленяя одновременно. — Я вижу, как твой разум кричит "нет", но твоё тело уже давно сказало "да".
Сигюн ощутила, как её дыхание становится неровным, словно внутри неё разгоралось что-то неуправляемое, что-то, что она не могла больше игнорировать. Его пальцы легко коснулись её талии, и она снова вздрогнула. Её сердце билось так быстро, что казалось, что оно вот-вот вырвется наружу.
— Не бойся... — его голос был едва слышен, но каждая нота проникала глубоко в её душу.
Эти слова сковали её, и она вдруг осознала, что этот страх перед неизвестным был не просто страхом — это было желание, жгучее и необъяснимое. Её взгляд встретился с его, и в этот момент она поняла, что больше не может сопротивляться. Её тело предало её разум, и она сдалась, отпуская этот последний контроль, который её удерживал.
"Да пропади оно все пропадом", — пронеслось в ее сознании. Она больше не могла выдержать это. Это было ново, опасно и интригующе.
Она сделала шаг к нему, чуть приподняв подбородок, её глаза горели смесью смущения и решимости. Локи, заметив эту перемену, медленно обвил её руками, притягивая ближе, его губы слегка коснулись её виска. Он всё ещё играл с ней, дразня, но теперь его прикосновения были более уверенными, более требовательными.
— Так лучше, — прошептал он, лаская её плечо губами. — Я знал, что ты не сможешь долго держать оборону.
Его руки вновь скользнули вниз, по её спине, оставляя за собой горячие следы. Она дрожала от каждого его движения, чувствуя, как её разум полностью сдаётся его воле, как её желание поглощает всё, не оставляя места для сомнений.
— Ты же хочешь этого, — тихо добавил он, его губы теперь были у её уха, а дыхание обжигало кожу. — Так зачем продолжать борьбу?
Её губы приоткрылись, дыхание стало хриплым. Она не выдержала больше. Медленно, но уверенно её руки поднялись к его шее, обвивая её, и она сделала ещё один шаг, окончательно растворяясь в его объятиях. Локи, чувствуя её готовность, обвёл её лицо пальцами, его взгляд был жгучим, но в то же время ласковым.
— Наконец-то, — прошептал он, прежде чем их губы встретились в поцелуе, полном страсти и желания, от которого дрожали стены вокруг, а сама Сигюн почувствовала, что теперь, в его руках, она полностью сдалась.
Их губы встретились, и этот поцелуй был не просто касанием — это было столкновение двух миров, и такое земное желание...
Сигюн прижалась к нему крепче, её руки скользнули по его спине, впиваясь в его одежду, будто боясь, что он вдруг исчезнет. Она чувствовала, как все её мысли расплываются, как остаётся только одно — это пламя, что разгорается всё ярче между ними. И это пламя не оставляло места ни для чего другого.
Локи остановился на мгновение, его губы приостановились у её уха, а его дыхание вновь коснулось её кожи, вызывая волну мурашек. Он прижал её чуть сильнее, его взгляд был прожигающим.
Она смотрела на Локи пристальным, затуманенным взглядом, будто находилась в каком-то сладком, опьяняющем трансе. Её дыхание было прерывистым, словно каждый вдох был пропитан его присутствием, его касаниями, его словами. В этот момент весь мир сводился к одному — к нему. Все мысля будто бы перестали существовать, а ноги подкашивались.
— Ненормальный, — вырвалось у неё прежде, чем она успела остановить себя. Это было не обвинение, а скорее шепот удивления, смешанного с тихой злостью на саму себя — за то, что она позволила себе так далеко зайти, за то, что не могла сопротивляться ему.
Локи улыбнулся, его глаза вспыхнули тёмным огнём. Он приблизился, снова прижав её к себе, так что она ощутила каждый его вдох, каждое его движение.
— Ты ведь знала, что я такой, — прошептал он у её уха, снова игриво касаясь губами её кожи. — И всё равно ты здесь. Ты знала с самого начала.
Его слова были одновременно упрёком и вызовом, и она чувствовала, как они проникают глубже, цепляя те самые тайные уголки её души, которые она сама боялась признать.
Сигюн, потерявшись в этой буре чувств, уже не могла думать о контроле. Желание, которому она так долго сопротивлялась, теперь управляло каждым её движением. Она тонула в его взгляде, в его прикосновениях, и больше не пыталась искать путь назад.
Локи продолжал её дразнить — его слова были шёпотом, но они были полны силы, так же, как и каждый мягкий жест. Он знал, что ей больше некуда бежать, и наслаждался этим. Он видел её смущение, её трепет, но также ощущал, как это смущение уступает место желанию, столь же сильному, как его собственное.
Сигюн, дрожа от его прикосновений, с трудом выдохнула, её голос был слаб, но полон страсти:
— Я больше не могу... — слова сорвались с её губ, как признание в чём-то запретном, но одновременно желанном.
Он усмехнулся, но в его глазах горело нечто большее — желание, которое теперь они разделяли наравне.
— Если так уж вышло, то почему бы этим не насладиться, — шепнул он мягко.
Локи позволил ей ощутить силу этого желания в каждом поцелуе, в каждой секунде их сближения. Всё вокруг казалось неважным, ведь этот момент принадлежал только им, и мир за пределами этих стен больше не существовал.
Они слились в единое целое. Не просто муж и жена по договору, но муж и жена в самом сокровенном смысле этого слова, объединённые не только официальной клятвой, но и физическим слиянием, которое закрепило их союз на уровне памяти предков.
Время словно остановилось, и все вокруг потеряло значение. Они больше не сдерживались, не прятались за масками, не боролись с желанием, которое поглотило их обоих. Сигюн ощутила, как исчезли последние границы, которые она возводила между ними.
И только ночь стала молчаливым свидетелем их страсти. Казалось, даже звезды, мерцая где-то высоко, застенчиво потускнели, но, как завороженные, продолжали наблюдать за тем, как две души и два тела сливаются в одно. Лёгкий ветер за окном играл с занавесками, но в комнате было по-настоящему жарко — не от огня свечей, а от пульсирующей энергии, что витала между ними. Кольца загорелись красным пламенем. Уговор был выполнен. Союз вступил в силу.