«Аловцы»

Тьма вокруг была непроницаемой. Дюжинский стоял на небольшой возвышенности, наблюдая за тем, как его солдаты, скрываясь в тенях, аккуратно продвигаются вглубь леса. Их шаги были лёгкими, почти не слышными, но напряжение в воздухе ощущалось всеми. Каждый знал: их действия могут стать решающими, но пока ни один из них не знал, с кем им предстоит встретиться в ночной тени.

Густой лес с каждым шагом становился всё более пугающим. Стволы деревьев, искривлённые и покрытые лишайником, словно преграды на пути. Листва шуршала под ногами, но это было не так важно, как тот факт, что в этом лесу никто не знал, что скрывается за каждым поворотом. Впрочем, Дюжинский знал, что если сейчас они ошибутся, полк может понести большие потери.

Он остановился на мгновение, сжимая в руке свисток для сигнала. Всё шло по плану: разведчики, размещённые в разных частях леса, передавали информацию, а главные силы готовились к возможному столкновению.

— Командующий, — его раздумья прервал капитан Артемий, который подошёл тихо, будто тоже растворяясь в темноте. — Мы получили ещё одно сообщение. Часть отряда, который мы выслали на западный фланг, столкнулась с небольшой группой противников. Пока неясно, сколько их, но они явно подготовлены.

Дюжинский крепко стиснул челюсти.

— Мы не можем позволить им уйти. Высылайте подкрепления. Операция должна быть завершена сегодня ночью, — сказал он, взглянув на капитана.

— Понял, командующий.

Артемий быстро отошёл, отдавая приказы, а Дюжинский продолжил свой путь вдоль лесной тропы. Чувство, что впереди их ждёт встреча с противником, становилось невыносимо ясным.

Не прошло и часа, как полк оказался на нужной позиции. Дюжинский остановил свою группу и жестом указал на лесные просветы. Разведчики доложили о движении в сторону полка. Чужие солдаты двигались медленно, как будто не ожидая нападения. На этом участке леса, где им предстояло встретиться, была странная тишина. Всё происходило будто в замедленной съёмке — каждый шорох, каждое движение казалось важным.

— Мы готовы, — сказал капитан Артемий, подойдя к Дюжинскому. — Враг не знает о нашем приближении.

— Так пусть это останется их последней ошибкой, — ответил командующий, сжимая рукоять меча.

Полк выждал ещё несколько минут, наблюдая за тем, как вражеские отряды приближаются. Противник, по всей видимости, не был готов к такой засаде, и это давало преимущество.

Как только Дюжинский дал сигнал, полк Алловцы, быстрыми и скоординированными движениями, окружил вражеские силы. Всё произошло быстро и молниеносно: солдаты сражались без лишних слов, каждый знал свою задачу. На поле боя раздался шум схватки, глухие удары, крики.

В этот момент командующий почувствовал, как его сердце учащённо бьётся, но взгляд оставался спокойным. Он знал, что это его шанс — шанс продемонстрировать солдатам, как важна каждая деталь, каждое действие. Они сражались не только за свою жизнь, но и за честь полка, за свою землю.

Когда последний из вражеских солдат был повержен, лес наполнился только звуками усталых вздохов и шагов. Вечерний воздух стал холодным, словно напоминанием о том, что ничто не даётся легко.

— Мы их не упустили, — сказал капитан Артемий, вытирая пот с лица.

Дюжинский внимательно осмотрел поле боя.

— Да, но это только начало. Следите за тем, чтобы все были наготове. Мы не знаем, сколько ещё их здесь, — ответил он.

Но несмотря на это, в его глазах был огонь. Это была не просто победа — это был первый шаг на пути к большому сражению. И, как бы он ни пытался скрыть это, он чувствовал, что всё только начинается.