Поцелуй меня в Нью-Йорке [P.M]

* * *
Я провожу несколько минут, бродя взад и вперед по Тридцать четвертой улице и стараясь не думать о том, как апокалиптично выглядит Мидтаун посреди ночи, когда вокруг нет ни людей, ни машин. Мне кажется, что каждый таксист, проезжая мимо меня, с ужасом оглядывается по сторонам, надеюсь увидеть хоть каких-то живых людей, кроме него.
И что теперь? Последний шаг велит мне сделать что-то, что поможет мне узреть дальнейшие перспективы, но единственная перспектива, открытая мне сейчас, это пустой, темный город. Пустой, темный город, в котором, по-видимому, у меня нет ни одного друга. На эту роль не подходят ни девчонки из «Святого сердца», которые, похоже, из тех типов подруг, что прилипнут к твоему парню в ту же секунду, как вы с ним расстанетесь... Ни Пэйтон – мой компаньон в путешествии, как я начинаю думать, в никуда...
А знаете что? Пошел он, не буду я его ждать.
Я сделаю то, что и собиралась, сходя с поезда на этой станции.
Отправлюсь на Эмпайр-стейт-билдинг.
В моей сумке раздается какой-то звук. Телефон... сообщение! Может быть, Пэйтон каким-то образом вычислил мой номер? Наверняка это не так уж и сложно сделать.
Но это всего лишь сообщение от авиакомпании. Они уведомляют меня о том, что из-за задержек и отмены рейсов были запущены дополнительные срочные рейсы до Лондона. Самый ближайший из них вылетает в половине пятого утра, и мое имя включено в список пассажиров. Я могла бы оказаться дома к рождественскому обеду! И мне не придется целый день стараться избегать спойлеров в специальном эпизоде «Доктора Кто». Это же рождественское чудо!
Но если я поступлю так – отправлюсь в аэропорт прямо сейчас, – Пэйтон никогда меня не найдет, даже если вернется (да с чего бы ему это делать, если он намеренно оставил меня?) Я больше никогда его не увижу, моего друга на один день, который, как я начинала надеяться, мог бы стать кем-то бо́льшим. Я получила шанс отправиться домой, к семье, которую люблю, но единственное, что я сейчас чувствую, это отсутствие... Отсутствие чего? Пэйтона? Нет, не может быть. Я практически не знаю этого парня.
Наверное, мне остается только гадать, как все могло бы сложиться иначе.
Я поворачиваюсь к входу на станцию и замираю, стараясь предоставить Пэйтону как можно больше шансов выйти на улицу, неся нашу собаку на руках, с извиняющимся выражением на его лице.
Я смотрю на свои часы и вижу, что уже почти без пятнадцати два.
Если я не собираюсь возвращаться сюда, значит, я просто обязана пройти в Нью-Йорке все десять шагов. Иначе я буду каждую ночь смотреть на дисплей своего телефона около двух утра и вспоминать этот момент.
Я разворачиваюсь и иду от станции «Геральд-сквер» к Пятой авеню.

Пэйтон
01:12

Вот же ж черт! Как я мог так облажаться?
Аида наверняка думает, что я оставил ее специально. Особенно после того, как я тут распинался о том, что готов снять ей номер в гостинице, и отказывался продолжать наши шаги. Она, скорее всего, даже не помнила, что говорила во сне. Для нее я за одно мгновение перевоплотился в редкостного придурка.
Я понимаю, что то, что Чейз снился Аиде, вовсе не значит, что она хочет вернуться к нему... Не больше, чем я хочу отправиться в экспедицию в джунгли с Ченнингом Татумом, Адель и Скалой.

Я сажусь на сиденье в поезде, прижимая к себе Мистейк, и раздумываю, как же быть дальше. Следующая станция – «Сорок вторая улица», и я могу выйти там и пересесть на поезд, идущий в обратную сторону. Аида может подождать меня в метро, и когда я вернусь...

В туннеле мимо меня как раз проезжает поезд, направляющийся в Бруклин.
«Все в порядке, все будет хорошо, – успокаиваю я себя. – Возможно, мне придется подождать следующий поезд несколько минут, но Аида дождется меня. Она не уйдет».

Но почему-то я чувствую, что ее там не будет. Что она решит, что я специально оставил ее одну. Бросил ее и украл нашу собаку. Я пытаюсь успокоиться, убедить себя в том, что я слишком остро реагирую на ситуацию, но ничего не могу с собой поделать – это полная катастрофа! Эта удивительная ночь превратилась в такой кошмар в самом конце. И, в отличие от последних моих отношений с девушкой, здесь вина полностью лежит на мне, потому что именно я – тот, кто облажался. Рядом со мной была милая, умная и добрая девушка. Она не считала себя центром вселенной и, кажется, понимала меня. Девушка, которая решила провести свою последнюю ночь в Нью-Йорке со мной. И прямо посреди этой ночи, которая, если учесть все обстоятельства, была просто прекрасной, я все испортил, сказав совершеннейшую чушню.
Не знаю, правильно ли я употребляю это слово в предложении, но я уже мысленно говорю так, как Аида!
«Ну же, поезд, давай! Скорее добирайся до „Сорок второй улицы"! Пожалуйста!»
Хоть раз в жизни... Пускай все получится! Потому что, если я быстро не вернусь на станцию «Тридцать четвертая улица – Геральд-сквер», я навсегда потеряю Аиду. Я ведь не смогу разыскать ее, потому что – вот такой я идиот! – я даже не спросил ее фамилию. Я не смогу найти ее на Facebook или Twitter. Мое объявление на «Крейглист» будет выглядеть примерно так: «Тебя зовут Аида, и ты англичанка. Ты смешно ругаешься и боишься кататься с горки на ледянке, но только пока не попробуешь. Мы с тобой отлично проводили время, пока я, идиот, не позволил тебе сойти с поезда одной».
Поезд, в котором я застрял, постепенно замедляет ход и останавливается прямо в тоннеле. Водитель включает громкую связь и объявляет нам – ну, точнее, мне, так как я единственный пассажир в сознании в этом вагоне, – что в поезде, который шел прямо перед нами, одному из пассажиров стало плохо, поэтому мы задержимся здесь на несколько минут.
Мистейк смотрит на меня и поскуливает.

– Мы все равно ее найдем, – шепчу я ей.

* * *

– Знаю-знаю, – говорю я Мистейк, задыхаясь от бега, и щенок возмущенно скулит – видимо, я слишком крепко прижал его к груди. Либо собачка боится, что я ее уроню. А может, ее пугает грохот моего сердца. – Это все будет стоить того, если она окажется здесь.
Господи, я надеюсь, что Аида все еще здесь.

Если верить часам на моем телефоне, с момента, когда мы разделились, до момента, когда я вернулся на станцию «Геральд-сквер», прошло примерно полчаса. Пока мы стояли в тоннеле, я пропустил еще один поезд до Бруклина, поэтому на платформе мне пришлось ждать следующий целую вечность, хотя, конечно, на самом деле прошло не больше пяти минут.
И вот я на месте. Неужели Аида не даст мне каких-то полчаса?
Но когда я добираюсь до платформы, на которой мы разделились, ее нигде не видно. Я даже зову ее по имени, но в ответ слышу лишь эхо собственного голоса. Я шагаю вдоль платформы, но на станции только один человек – парень в клетчатой рубашке и парке, настолько похожих на мои, что я уже начинаю опасаться, не снится ли мне все это. Может, я просто задремал, все еще сидя в поезде рядом с Аидой, пока мы едем на Манхэттен?
А затем Мистейк хватает меня за руку, как бы говоря: «Пап, ну хватит, прекращай уже бегать». И я больше не могу отрицать, что случившееся реально. Все происходит на самом деле.

Аиды здесь нет.