Banking on Her

На сегодняшний ужин пригласили не только Ремуса. Амелия и Сьюзен быстро стали в доме Гарри завсегдатаями, а Кроакер собирался рассказать, как проходят поиски хоркруксов. Узнав, что завтра он планировал обыскать Хогвартс, Люпин попросил разрешения присоединиться.
– Мы нашли спрятанное кольцо, которое, как мы полагаем, могло принадлежать Салазару Слизерину. Нет сомнений, что оно - хоркрукс, и это полностью укладывается в мои расчёты. Можно с уверенностью утверждать, что осталось найти ещё два хоркрукса, и один из них мы надеемся обнаружить в Хогвартсе.
Эту новость всё восприняли с энтузиазмом. Затем обеспокоенный Дэн поинтересовался, где они собираются искать последний хоркрукс.
– Если завтрашние поиски увенчаются успехом, мы начнём последовательно проверять известных Пожирателей смерти, а заодно и тех, кто подозревается в связях с ними. И если нам не повезёт, на это может уйти довольно много времени.
Гарри припомнил слова своего первого знакомого из магического мира.
– Хагрид однажды сказал, что в волшебном мире нет более надёжного хранилища, чем Гринготтс. Может, следует поискать там?
В столовой повисла тишина. Нарушила её Амелия:
– Пожалуй, это возможно, но я искренне надеюсь, что на самом деле ты ошибаешься. Понятия не имею, как объяснить гоблинам, что нам нужно попасть в чужое хранилище. Не могу даже представить, что они на такое пойдут и уж тем более позволят забрать найденное.
Большинство сидевших за столом волшебников с ней согласились, но только не Гарри с Гермионой.
– Мне кажется, гоблины хотят избавиться от Волдеморта не меньше чем мы с вами.
Девушка согласилась с женихом.
– Нам ведь не надо обыскивать хранилище. Даже входить туда не нужно – датчик Кроакера «вычислит» нужное хранилище, а какой-нибудь гоблин войдёт туда и уничтожит хоркрукс.
Гарри тут же сообразил, что именно предлагает невеста.
– Из хранилища ничего не возьмут и ничего оттуда не пропадёт, потому что хоркрукс можно разрушить прямо там и просто оставить на месте.
Мадам Боунс и невыразимец обменялись взглядами, и первая заметила:
– Это прекрасная идея! Завтра же свяжусь с Гринготсом и попрошу встречи с его директором. Скорее всего, несколько дней придётся подождать, но за это время можно будет досконально обыскать Хогвартс. А заодно составить список самых известных Пожирателей, чтобы начать поиски с их хранилищ.
В целом за столом царило приподнятое настроение. Судебное заседание закончилось полной победой, да и поиски хоркруксов продвигались весьма успешно. Но тут Амелия решила, что настало время нарушить эту идиллию.
– Так как заседание было открытым, теперь вся магическая Британия знает, что без Гарри покончить с Волдемортом не получится. Правда, не думаю, что из трансляции на колдорадио можно сделать вывод, что роль Гермионы не менее важна. Однако всем известно, как вы близки друг к другу. Я считаю, что до тех пор, пока вся эта история не закончится, возвращаться в Хогвартс вам опасно. Даже если рядом с вами по-прежнему будет аврор-телохранитель.
Не сговариваясь, подростки взглянули на гору писем, которые Ремус принёс им из школы. Они собирались прочитать их после ужина, а в среду рассчитывали увидеть друзей.
Амелия попыталась смягчить удар.
– Вы оба получите специальные лицензии, и вас больше не будет касаться запрет на колдовство для несовершеннолетних. Поэтому здесь вы сможете колдовать и, таким образом, продолжать занятия. Конечно, Тонкс всё ещё будет за вами присматривать, а заодно и с уроками поможет.
Гарри посмотрел на крёстного.
– Сириус, если школа разрешит, мы можем пригласить сюда на выходные наших друзей?
Тот подумал, что замечательная идея. Последнее, что ему нужно – чтобы этих двоих изолировали от сверстников.
– Свободные комнаты у нас есть, а как Добби и Винки любят принимать гостей, ты и сам знаешь. В общем, не вижу никаких проблем.
Не один только Сириус подумал, что это замечательная идея. Мадам Боунс ясно видела, как здесь нравится её племяннице.
– Мне кажется, что любую разумную просьбу Гарри Поттера Фадж одобрит. А это всё, что угодно, за исключением, пожалуй, требования уступить ему кресло министра.
Кроакера это насмешило. Ему действительно нравились эту люди, и он уже давно так не наслаждался компанией. Интеллектуальные и многозначительные разговоры в духе «одно да потому» давно уже успели набить оскомину, а здесь они просто сидят за одним столом и стараются сделать так, чтобы этот мир стал чуточку лучше.
– Лично я думаю, что Гарри и Гермиона подходят для этой должности намного лучше, чем тот человек, который сейчас занимает министерский кабинет. С другой стороны, я, наверно, скорее проголосовал бы за Добби, чем за Фаджа.
То, что дети пока не вернутся в Хогвартс, пришлось Эмме по душе. И дело не только в том, что Гермиона и Гарри останутся дома, и она наконец-то увидит, как они колдуют, а заодно познакомится с их друзьями. Трудно было не заметить, как реагирует её муж, когда приходит известие, что найден ещё один хоркрукс. Дэн прилагал массу усилий, чтобы справиться с невозможной для него ситуацией, но события развивались с головокружительной скоростью. Похоже, как только они останутся наедине, им снова придётся серьёзно поговорить.
Учитывая, что занятия в Хогвартсе начнутся уже в среду, а юная пара не сможет туда вернуться, те решили попросить своих друзей навестить их в ближайшие выходные. А теперь нужно прочесть, наконец, письма и решить, кого пригласить в первую очередь. А, судя по грудам пергамента на столе, написала им половина замка.
***
Минерва МакГонагалл в одиночестве сидела в своей камере, а по её щекам текли слёзы. Палочка Гермионы Грейнджер, направленная ей в лицо, заставила бывшего декана Гриффиндора по-другому взглянуть на жизнь. И не было даже тени сомнения, что молодая ведьма выполнит свою угрозу и взорвет ей голову.
Такая смелость и преданность своим идеалам напомнила Минерве её саму в молодости. Защищая своего волшебника, девушка вышла победительницей в противостоянии с министром и главой Визенгамота и была готова заплатить самую высокую цену. Многие годы экс-профессор точно так же поддерживала Дамблдора, но теперь понимала, что это – единственное сходство.
В то время, как Гермиона пользовалась полным доверием мистера Поттера, и у мальчика не было от неё никаких секретов, сама Минерва слепо следовала за магом, которому однажды поверила. Она думала, тот знает все ответы. Однако сегодняшний день показал, как это было глупо. Да, у Альбуса были ответы. Только вот, во-первых, они не всегда были правильными, а во-вторых, с ней директор делился далеко не всем.
Теперь-то ей стало ясно: прямо с той ночи, когда они оставили Гарри с теми ужасными маглами, Альбус решил, что мальчик должен умереть. Осознание, что жизнь сына Джеймса и Лили оказалась по-настоящему ужасной, а основную роль в этом сыграла именно она, жгло Минерве душу. Дементоры рядом с ней пока не появлялись, но бывший профессор сильно сомневалась, осталась ли у неё хоть одна счастливая мысль, которую те смогут отнять. Но пожилая ведьма понимала, что времени у неё мало. Иначе знакомство со стражами Азкабана отнимет решимость сделать то, что она считала необходимым.
Минерва уже разорвала на полоски тонкое одеяло, которым застелили её постель. Жестяное ведро, которое нашлось в камере, тоже пригодилось. Перевернув его и встав на дно, она дотянулась до металлических решёток, перегораживавших небольшое окошко под потолком. Её руки сильно дрожали, поэтому на то, чтобы как следует закрепить там импровизированную верёвку, потребовалось немало времени. Однако узница справилась.
Ведьма уже чувствовала приближение дементоров, и это помогло сделать последний шаг. Если такова её судьба на остаток жизни, пришла пора с ней покончить. Минерва МакГонагалл, бывший заместитель директора Хогвартса, толкнула ведро ногой.
На следующее утро её нашли висящей под окном, а рядом на стене было нацарапано единственное слово: "Простите".
***
После того, как гости разъехались, Гарри и Гермиона поднялись наверх, чтобы прочитать письма друзей и написать ответы хотя бы на некоторые. Немногим более часа спустя Тонкс просунула голову в дверь – хотела убедиться, что у ребят всё в порядке. Представшая перед ней картина так её умилила, что она не поленилась позвать всех остальных – пусть тоже полюбуются.
По всей кровати были разбросаны письма, а посреди этого хаоса спала обнявшаяся парочка. У обоих выдался крайне тяжёлый и утомительный день, и, похоже, заснули они далеко не пару минут назад. Эмма попыталась придумать, как можно их нормально уложить, по возможности не разбудив, как вдруг в спальне появился Добби. Один щелчок пальцами – и письма аккуратно сложены на прикроватной тумбочке, второй – и одеяла расстелены, а Гарри с Гермионой, уже в пижамах, медленно опускаются в кровать, не выпуская друг друга из объятий.
Дэн медленно покачал головой.
– Без такого зрелища я бы обошёлся, по крайней мере, ещё пару лет.
Сириус сильно сочувствовал расстроенному отцу.
– Я знаю Гермиону меньше года, но она уже очень много для меня значит. Если бы рядом с ней в этой постели лежал не мой крестник, а какой-нибудь другой парень, я бы его задушил.
– Я наблюдал за ними несколько месяцев, и честно могу сказать: никогда ещё не видел, чтобы молодые люди были так преданы друг другу. Все мы видели, что они сделали сегодня. Как только Гермиона поняла, что Гарри в опасности, она тут же бросилась на помощь. Мне кажется, даже если бы я захотел – вряд ли сумел бы её остановить. И Гарри поступил точно так же, когда узнал, что она находится на дне озера. А после того, как на суде я услышал, к чему её приговорил Дамблдор, могу только благодарить Бога, что у моей девочки есть такой защитник.
Снова вспоминая тот эпизод в зале суда, Сириус нервно взъерошил волосы.
– Да меня чуть удар не хватил! До сих пор не могу поверить, что они сотворили. Дамблдор считал, что у него на руках все козыри, а оказался в Азкабане. Надеюсь, его древняя задница будет мёрзнуть в моей старой камере. Старый ублюдок манипулировал детьми, которых должен опекать, и даже запланировал убийство, поэтому в моих глазах он хуже любого Пожирателя смерти.
Тонкс была с ним полностью солидарна, но сейчас её больше беспокоил вопрос, который недавно подняла её босс.
– Что вы думаете о необходимости оставить ваш дом и организовать дежурство аврора в вашей клинике?
Эмма только пожала плечами.
– Амелия объяснила всё доходчиво. Если они не сумеют добраться до Гермионы и Гарри, то могут напасть на нас. Мы без проблем будем жить здесь, а Амелия обещала, что найдёт ещё одного аврора, который будет комфортно чувствовать себя в немагическом мире.
– О! Может, он сумеет заменить Джанет за стойкой администратора?
Миссис Грейнджер идея мужа пришлась по вкусу.
– Ну, если он окажется хуже, чем Джанет, значит – совсем никуда не годится. Может, она обидится и напишет заявление об уходе?
Похоже, Дэн не думал, что им настолько повезёт.
– Джанет пережила наших предшественников, и, скорее всего, никуда не денется, когда уйдём мы.
У Сириуса появилось предложение, которое обязательно сработает.
– А может, вам стоит попросить Гермиону направить на неё свою палочку? После того, что увидел сегодня, не хотел бы я оказаться на месте этой вашей Джанет.
Все четверо спустились вниз, оставив молодую пару наедине друг с другом. Из-за того, что уже в ближайшие несколько недель эти двое могут оказаться женатыми, никто из взрослых не видел смысла как-то их контролировать.
Эмма уже провела с дочерью долгую и подробную беседу об эффективных способах, которые в ближайшее время помогут не стать им соответственно бабушкой и мамой. Теперь, когда подростки получат разрешение на колдовство до совершеннолетия, Сириус намеревался выполнить обязанности крёстного и поведать Гарри о противозачаточных заклинаниях.
***
Ремус нисколько не удивился, когда на следующий день за завтраком почувствовал на себе множество ожидающих взглядов. И ему было очень жаль, что новости вряд ли порадуют студентов.
– Извините, ребята, но вчера вечером у Гарри и Гермионы была встреча с главой ДМП и невыразимцем. И до моего ухода у них просто не было возможности прочесть ваши письма. Но я уверен, в ближайшие несколько дней вы получите от них весточки.
Седрик, который был постарше остальных (да ещё у него отец работал в Министерстве), моментально уловил то, что осталось «за кадром».
– То есть, в среду они не вернутся?
Люпин не собирался лгать, но всё объяснять не хотел: пусть сюрприз, который готовит юная пара, действительно окажется сюрпризом.
– Вчера вечером было решено, что пока сохраняется угроза со стороны Волдеморта и его последователей, им действительно лучше находиться под охраной в засекреченном месте. Не сомневаюсь, что когда они напишут вам – расскажут больше.
Увидев на лицах учеников разочарование и зная о приглашениях, которые вскоре полетят в Хогвартс, Ремус подумал, что это не хуже, чем старые проделки Мародёров. Карта Мародёров была прекрасным напоминанием о его юности, как и человек, который ему её вручил. По мнению старого-нового профессора, Гарри с каждым днём всё больше и больше походил на отца. А ещё Люпин не мог нарадоваться, какую замечательную спутницу жизни выбрал мальчик. Он чувствовал всем сердцем, что Джеймс и Лили безмерно бы гордились таким сыном.
Чтобы приблизить конец монстра, который в тот роковой Хэллоуин убил его друзей, Ремус готов делать всё что угодно. Даже если всего лишь надо помочь Кроакеру с поисками в школе. Профессор не сомневался, что с датчиком Кроакера, который уже доказал свою работоспособность, и картой Мародеров они очистят Хогвартс от этой мерзости. Конечно, если она здесь действительно есть.
***
На следующее утро Гарри с Гермионой пребывали в приподнятом настроении. Сейчас они вместе с остальными постоянными обитателями дома обсуждали компромисс, которого достигли вчера перед сном. После вчерашних событий четверо взрослых были очень рады видеть ребят настолько счастливыми.
– ...пока мы читали эти письма, поняли, как мало они знают обо всех этих событиях...
– ...а ещё очень переживали за остальных трёх заложников, которые из-за нас оказались в опасности...
– ...но у нас возникла проблема с Чжоу, которая терпеть не может Рона...
– ...и с Роном, который не может спокойно находиться рядом с Флер...
– ...поэтому мы хотим пригласить две отдельные компании...
–...на два уик-энда...
Глядя на то, как они заканчивают друг за друга предложения, все вокруг понимали, как действительно близки эти двое. Тонкс решила задать существенно важный вопрос:
– Хороший план, но кого вы хотите пригласить первыми?
Пара слегка покраснела, и это показало взрослым, что ребята уловили скрытый смысл. Гермиона ответила за них обоих, а Гарри пояснил:
–... в первую очередь мы хотим пригласить чемпионов...
– ...тогда утром мы ушли, не даже успев их поздравить.
Их телохранитель только улыбнулась.
– Не забывайте – я тоже там была. Думаю, тем утром с нас уже было достаточно, но я согласна с вашим выбором. А что насчет Сьюзен – куда вы собираетесь включить её?
– На самом деле, мы хотим пригласить её оба раза. Она – наша единственная сверстница, которая на самом деле знает, что происходит.
Эмма решила немного подколоть дочь:
– И это даёт тебе шанс с кем-нибудь поболтать о твоём парне...
Внезапное появление Добби избавило пару от необходимости отвечать на этот выпад. Тот сообщил, что их всех желает видеть Амелия Боунс. Её пригласили войти, и даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: глава ДМП появилась здесь не для того, чтобы сообщить хорошие новости.
– Я не знаю, как вас к этому подготовить, поэтому скажу прямо: вчера вечером в своей камере повесилась Минерва МакГонагалл.
Гермиона издала звук, одновременно напоминающий вопль ужаса и хрип задушенного. Прежде, чем кто-либо успел хоть что-нибудь сообразить, Гарри уже спрятал её объятиях.
Амелия ожидала чего-то подобного и сразу же приняла меры:
– Гермиона, послушай меня. Ты ни в чём не виновата. МакГонагалл долго просидела в камере в Министерстве, размышляя над выбором, который когда-то сделала. Единственный смысл её жизни – уверенность, что Дамблдор знает, что делает. А когда она увидела, что всё, ради чего она жила, оказалось ни чем иным, как бредовыми рассуждениями о всеобщем благе, её мир рухнул.
Чтобы убедиться, что обезумевшая от горя девушка её услышит, мадам Боунс опустилась перед ней на колени.
– В Министерстве есть квалифицированные специалисты, которые обязаны были это предотвратить. А мы были слишком заняты, празднуя арест Дамблдора и приближение конца Волдеморта. Это Министерство потеряло квоффл, а не ты. Вы двое поймали снитч и победили, а мы – всё испортили.
Гермиона едва могла говорить – её душили рыдания. Наконец она выдавила:
– Я как сейчас вижу её глаза, когда она извинялась, что она засунула меня в озеро. Она так хотела, чтобы я поверила, что она ничего не знала о тритонах... а я просто на неё наплевала!
Тонкс тоже опустилась на колени.
– Вчера Гарри сказал, что не знает, смогли ли бы вы двое выполнить свою угрозу, и мне понравилась ваша честность. Вы никому не показали и тени сомнений, и это позволило нам победить. МакГонагалл целиком положилась на Дамблдора, а ты выбрала молодого человека, который сейчас тебя обнимает. Как по мне, теперь нет никаких сомнений, кто выбрал лучше. И чем это для неё закончилось?
Амелию не удивила такая реакция девушки: МакГонагалл три с лишним года была главой её факультета. Глава ДМП не знала, поможет ли это, но решила рассказать абсолютно всё.
– На стене камеры она оставила предсмертную записку. Могу только догадываться, но мне кажется, она обращалась к вам двоим. Это было всего лишь одно слово, но оно говорит о многом: она попросила прощения.
Теперь и Гарри был в слезах, поэтому Дэн и Эмма решили увести отсюда обоих. Они помогли молодой паре подняться на ноги и повели их в направлении комнаты, которую все уже окрестили «спальня Гарри и Гермионы».
Из-за того, что принесла такие страшные новости, Амелия чувствовала себя ужасно. А раз почти все разошлись, попыталась как-то оправдаться хотя бы перед Сириусом:
– Пусть уж лучше узнают от меня, а не из завтрашних газет. Жаль только, что Дамблдор не решился в кои-то веки поступить как подобает и не повесился, болтая своей дурацкой бородой. Вот тогда и на мою улицу пришёл бы праздник.
Сириус не ждал от Амелии такой тирады, и далеко не сразу понял, о чём речь. Тем временем собеседница продолжала:
– Попав в Азкабан, Дамблдор не слишком-то и расстроился. И даже не сильно испугался, что все его секреты выплыли наружу. А вот смерть МакГонагалл его потрясла. Ведь она была к нему ближе всех, и её поступок показал, что больше она ему не верила. Похоже, теперь он переосмысливает каждое решение, которое когда-либо принимал, и пытается понять, где ошибся. Боюсь, он тоже близок к суициду.
Это заставило Тонкс вспомнить об ещё одном заключённом, который вызывал у неё не меньшее омерзение, чем у её босса.
– Если бы спросили меня, кто из узников Азкабана больше всех заслуживает поцелуя дементора, я бы указала на Северуса Снейпа. Трудно сказать, кого этот человек ненавидит больше: Гарри, его отца или его крёстного. И прошлым летом он действительно надеялся, что Сириуса поцелует дементор, а вместе со смертью Гарри прервётся род Поттеров. Вот человек, для которого мораль и нравственность – пустой звук. Я никак не могу взять в толк, почему Дамблдор решил, что его вообще можно подпускать к детям. И то, что этот человек был преподавателем и деканом факультета – настоящий позор.
– До сих пор не могу смириться, сколько Пожирателей ушли от наказания, тогда как меня швырнули в Азкабан. В нашем обществе вовсю процветает коррупция, и все воспринимают это как должное. Но так долго продолжаться не может.
– Думаю, время Фаджа подошло к концу. Вся страна слышала, как он подписал Дамблдору министерское помилование, и только из-за сообразительности Гарри эти трое получили то, что заслужили. Сейчас мы сосредоточились на окончательном уничтожении Волдеморта, а вот потом надо будет срочно наводить порядок в собственном доме. После допроса Снейпа у нас достаточно компромата на его дружков-Пожирателей. Однако пока мы мало что могли поделать. Но теперь, когда Дамблдор в Азкабане, а окончательная гибель Тёмного Лорда не за горами, мы возьмёмся за этих подонков. Правда, сначала придётся подождать, пока Гарри и Гермиона не прикончат его окончательно.
Беседу прервала Винки, которая сообщила, что появилась сова из Гринготса с письмом для Амелии.
– Я не верю своим глазам: Рагнок назначил мне встречу на сегодня! А ещё попросил пригласить Гарри и Гермиону. Кажется, вчера мы всё-таки рассказали больше, чем собирались.
Сириус усомнился, что у подростков сейчас найдутся силы. Но Тонкс возразила:
– Мне кажется, это как раз то, что им нужно. Пусть отвлекутся. А, кроме того, пускай в эти выходные их навестит побольше друзей.
И она отправилась посмотреть, как там подопечные, а заодно сообщить им новости.
Амелия тоже откланялась, пообещав зайти попозже, чтобы забрать молодую пару в Гринготтс.
***
Два человека, которые сейчас обшаривали Хогвартс, всё больше и больше недоумевали. Датчик безошибочно привёл их на седьмой этаж, но стоило им там оказаться, тут же закапризничал. Невыразимец ещё никогда не видел ничего подобного.
– Всё выглядит так, будто секунду назад он был здесь, а в следующее мгновение исчез. Может, на вашей карте найдётся какая-то зацепка?
В ответ Ремус только отрицательно покачал головой. Всё, что он видел на Карте – они двое ходят туда-сюда по коридору.
– А может, надо было взять с собой Гарри и Гермиону? Кажется, у них есть ответы на все вопросы.
Кроакер рассмеялся.
– Нет никаких сомнений, что рано или поздно они действительно его найдут. Умудрились же они отыскать Тайную Комнату, которую не могли найти целую тысячу лет.
– Вы действительно так высоко их цените?
– Если они отучатся все семь лет, без сомнения, окажутся лучшими студентами в школе. Что они выберут, в конце концов, решать только им. Оба невероятно сильны, и если мисс Грейнджер просто пугающе умна, то проницательность мистера Поттера позволяет ему смотреть в корень проблемы. И эти двое великолепно дополняют друг друга.
Спорить с этим заявлением Ремус и не собирался.
– Похоже, вы уже положили на них глаз.
– Так оно и есть, и они об этом знают. Кстати, Амелия тоже предложила им места в своём отделе, и это было ещё до вчерашней истории. Мы с ней понимаем: когда они повзрослеют, у них не будет отбоя от выгодных предложений. Не хочу ждать, когда все разглядят, насколько талантливы эти дети.
– У вас на их счет есть какая-то теория?
– О! Это определённо тот случай. Я не говорю обо всей этой чистокровной чепухе – она может только послужить иллюстрацией, как любую разумную теорию можно довести до абсурда.
Раньше Ремус никогда не слышал рассуждений на эту тему, а потому очень заинтересовался. Кроакер же любил обсуждать свои идеи с людьми, которые, во-первых, достаточно умны, чтобы его понять, а во-вторых – достаточно терпеливы, чтобы дослушать до конца. И не собирался упускать такой шанс.
– На заре магии наши предки наверняка заметили, что если ребёнок родился у ведьмы и волшебника, его магическая сила будет большей, чем если бы магией владел только один из родителей. Философия чистокровных утверждает, что чем больше поколений предков-волшебников, тем сильнее ребёнок как маг. Вот тут-то и начинаются проблемы. Ведь эти люди не принимают в расчёт изначальную магическую силу родителей, а главное – степень их родства. И они не просто в это верят: для них это – всё равно что религия. Вот почему наше общество сейчас в кризисе.
Ремусу показалось, что суть он ухватил, но всё-таки решил переспросить:
– То есть, вы считаете, что чем большими магическими способностями обладают родители, тем сильнее будут их дети. А генеалогия должна отвечать на единственный вопрос: родственники эти двое или нет?
– Верно. Конечно, в жизни ничего не бывает однозначно, но статистические расчёты этот вывод подтверждают. Если родители – близкие родственники, в игру вступают другие факторы, и способность ребёнка колдовать ослабевает. Все эти бредни о превосходстве чистокровных построены на таких данных, что ничего, кроме смеха, не вызывают. Достаточно вспомнить, что отцом величайшего тёмного волшебника оказался магл.
Последняя фраза привела собеседника к интересной мысли:
– Посмотрите, как символично: первый раз Волдеморт исчез из-за одной маглорождённой ведьмы, а окончательно его уничтожат благодаря другой маглорождённой ведьме. И обеими движет любовь к одному и тому же волшебнику.
С такой стороны невыразимец ситуацию ещё не рассматривал, однако мысль ему понравилась. Особенно тем, что едва ли не на первом месте оказались мораль и справедливость.
Тем временем Ремус нервничал всё сильнее, ведь пока поиски бесплодны. Ему было очень неловко: люди на него рассчитывают, а он, того и гляди, их подведёт. Думал профессор только об одном: нужно во что бы то ни стало найти хоркрукс. Теперь он расхаживал по коридору, пытаясь отыскать потайные двери. Восклицание Кроакера:"А это, чёрт подери, откуда взялось?" заставило Люпина резко крутануться на месте. И он буквально уткнулся носом в огромную дверь из резного дуба. Причём только что на этом месте была голая каменная стена.
Поскольку датчик теперь чётко указывал, что искомый предмет находится прямо за дверью, оба исследователя открыли её и зашли внутрь. То, что они увидели, в первую секунду напомнило им пещеру Алладина. Только вместо золота и драгоценностей неизвестные разбойники стащили сюда, похоже, всю рухлядь этого мира. Открывшаяся картина обоих буквально потрясла, но их ждала важная работа. Мужчины сумели взять себя в руки, хотя каждому хотелось поскорее изучить такое открытие.
На этот раз датчик не подвёл, и вскоре Кроакер увидел то, что они так долго искали. Бывший «коготь» не верил своим глазам.
– Это же диадема Ровены Равенкло! Считалось, что она пропала ещё во времена Основателей. – Он наколдовал нужные чары, и его худшие подозрения подтвердились. – Да, это действительно хоркрукс, а значит – нам придётся её уничтожить.
Ремус мог понять нежелание разрушать бесценную реликвию, но ради окончательной победы над Волдемортом готов был сровнять с землёй целый замок, набитый такими артефактами. Невыразимец отлевитировал драгоценность в свой зачарованный портфель и направился к выходу. Когда бывший равенкловец осознал, что ему предстоит, желание исследовать это помещение улетучилось как дым. Проснувшись сегодня поутру, он и не догадывался, что останется в истории как человек, уничтоживший самую знаменитую реликвию основательницы родного факультета.
- - - - -
Тонкс угадала – известие о предстоящем визите в Гринготтс действительно помогло подопечным отойти от шока из-за смерти МакГонагалл. А когда Гарри предложил заодно получить обручальные кольца, поездка в глазах парочки стала выглядеть волнующей и привлекательной.
В итоге Амелия по возвращении обнаружила двух весело щебечущих подростков. Естественно, её это зрелище очень удивило. Зато нисколько не удивило желание Тонкс их сопровождать. И как только порт-ключ перенёс всю компанию прямо на ступени Гринготтса, мадам Боунс тут же мысленно поблагодарила своего молодого подчинённого за настойчивость. Их внезапное появление не вызвало слишком много интереса. Конечно, если не считать смертельного проклятья, уже летевшего в их сторону. А вот без него глава ДМП точно смогла бы обойтись. Нисколько не растерявшись, Тонкс тут же толкнула подопечных в сторону дверей банка. Гарри и Гермионе не нужно было намекать дважды, и они стремглав бросились к огромному мраморному зданию, где наверняка будут в безопасности. Тем временем Амелия прикрывала их отступление, отправляя сногсшибатель за сногсшибателем в ту сторону, откуда прилетел зелёный луч. Двое гоблинов-охранников тут же бросились на помощь, и вскоре вся взлохмаченная и взбудораженная четвёрка оказалась в холле банка в окружении местной службы безопасности. Их заточенное до остроты бритвы оружие сейчас смотрело в сторону выхода, поэтому волшебники не сомневались, что гоблины собираются их защищать.
Гостей быстро провели в кабинет главы банка, где их уже ждал сам Рагнок. Гарри даже не стал садиться и тут же поинтересовался, что сейчас произошло. Вопрос он адресовал Амелии, но ответил ему хозяин кабинета:
– Пожалуйста, присаживайтесь, я все объясню. Похоже, судебные слушания в этот понедельник сделали вас очень привлекательной мишенью, мистер Поттер.
Подростки прижались друг к другу и буквально рухнули в одно из кресел, не обращая никакого внимания на вопиющее нарушение этикета. Их снова едва не убили, и чтобы хоть немного прийти в себя, они будут сидеть обнявшись.
Когда расселись остальные, Рагнок продолжил:
– Мистер Поттер уже почувствовал на себе все сложности и неприятности, которые могут возникнуть, когда дело касается магических контрактов. И, боюсь, эти неприятности ещё не закончились.
Гермиона не смогла сдержаться и моментально выказала несогласие:
– Но Гарри вышел из Турнира! Контракт разорван, из-за чего подставной профессор Грюм лишился магии.
– Вы совершенно правы, мисс Грейнджер. Однако в данном случае я говорил о других контрактах, и специально подчеркнул, что их нарушение тоже может привести к весьма печальным последствиям.
Их прервал тихо возникший в дверях кабинета гоблин. Несколько фраз на незнакомом языке заставили гостей недоумевать, но директор тут же перевёл:
– К сожалению, напавший на вас волшебник скрылся. Ваши подчинённые, мадам Боунс, уже здесь, и готовы отчитаться, как только мы закончим. Правда, после моего рассказа вы наверняка захотите с ними поговорить, не покидая банка.
В ответ на такое великодушное предложение Амелия только кивнула: она не хотела давать убийцам ни малейшего шанса снова нанести удар.
– Магический контракт, о котором я говорил – это контракт между Тёмным Лордом и его последователями, которые несут его Метку. Они поклялись своей магией служить ему до конца, и если Волдеморт будет уничтожен окончательно, именно эту цену они и заплатят. Конечно, когда они соглашались, то всего этого не понимали, но теперь изменить ничего нельзя – контракт есть контракт.
Гермиона сразу уловила смысл.
– Вот чёрт! А мы объявили на всю страну, что Гарри как раз и собирается покончить с Волдемортом навсегда. И они не знают, что убийство Гарри только приблизит их собственную смерть.
Эти слова заставили Рагнока откинуться на спинку стула.
– Ах, всё именно так, как я и боялся. Чтобы извлечь из мистера Поттера осколок души Волдеморта, вы ведь наверняка хотите провести ритуал связи душ?
На этот вопрос ответила Амелия:
– Мы действительно собирались поступить именно так, но только после того, как найдём и уничтожим все остальные осколки его души. Думаете, может возникнуть какая-то проблема?
– К сожалению, да. Хоркрукс, извлечённый из неодушевлённого предмета, выжить не может, но в случае с мистером Поттером ситуация иная. В этом случае Волдеморт может выжить как привидение, потому что будет тянуть магию из всех помеченных последователей. Поэтому чтобы мистер Поттер пережил эту процедуру, придётся одолеть объединенную силу всех Пожирателей смерти.
Гермиона вскочила на ноги, и все услышали в её голосе мольбу:
– Пожалуйста, сэр, пожалуйста, скажите, что вы знаете, как это сделать!
– У нас есть такая возможность, мисс Грейнджер, но от вас это потребует ещё большей жертвы.
Прежде, чем девушка успела ответить, Гарри оказался рядом с ней.
– Стоп, Гермиона, это тот случай, когда сначала мы всё обсуждаем вместе, как пара. Ты же помнишь: я – единственный, кто бросается делать глупости, ни с кем не посоветовавшись.
– Хорошо сказано, мистер Поттер. А ещё у меня вопрос к мадам Боунс: готово ли Министерство пойти на полное уничтожение Волдеморта теперь – когда вы знаете, что некоторые весьма уважаемые ваши сограждане потеряют магию?
Та не колебалась ни секунды.
– Сейчас главная задача моего отдела – окончательно решить проблему Волдеморта. И сегодня мы приехали сюда потому, что уверены: заключительную часть головоломки можно найти в ...хранилищах Гринготтса.
Лидер гоблинов сразу же её прервал:
– Считайте, что в этом вопросе гоблины вас полностью поддержат. Волдеморт – наш общий враг. Я не сомневаюсь, что в рамках наших банковских соглашений мы сумеем договориться.
Крепко сжимая руку жениха, Гермиона решилась, наконец, задать волновавший её вопрос:
– Сэр, какую жертву я должна принести, чтобы помочь Гарри?
Когда подростки услышали, какую цену придётся заплатить, оба побледнели. Девушка пришла в себя первой.
– Хорошо, Гарри, но моему отцу будешь рассказывать ты.
– О, чёрт! Мало мне было Пожирателей. Да он просто прибьёт меня!
Не обращая внимания ни на директора банка, ни на спутников, любимая поцеловала его в губы.
– Мистер Поттер, просто удостоверьтесь, что на моей руке – ещё одно кольцо: мой отец никогда не убьёт моего будущего мужа.
На лице пожилого гоблина появилась улыбка.
– Ну что ж, если предположить, что мистер Поттер выживет в грядущем столкновении с отцом мисс Грейнджер, я начну готовить предстоящую церемонию. Какое время будет наиболее подходящим?
Когда Гермиона поняла, что на самом деле вопрос задан именно ей, и буквально кожей ощутила взгляды присутствующих, она моментально покраснела.
– Наверно, эти выходные. А нет чар, которые позволяют это определить?
– Есть, но мы хотим, чтобы об этом знали как можно меньше волшебников. И у нас будет несколько дней, чтобы обыскать хранилища.
Теперь настала очередь Амелии прерывать хозяина кабинета:
– Нам удалось создать датчик, который приведёт нас прямо к хоркруксу.
Было заметно, что Рагнока эта новость порадовала. Однако Тонкс сейчас следила не за ним: все её внимание сосредоточилось на подростках, которые в этот момент пристально смотрели друг другу в глаза. И она просто не могла не спросить:
– Вы действительно в этом уверены?
Решимость Гермионы не вызывала никаких сомнений.
– Разумеется. Я не собираюсь терять моего Гарри. В конце концов, рано или поздно это случится. Ему по-прежнему придётся всё рассказать моему отцу, но на этот раз я буду рядом.
– Тогда я тоже к вам присоединюсь.
Это навело юношу на мысль.
– Как вы думаете, может Рагнок одолжить нам команду охранников, которые привели нас сюда?
***
Когда Тонкс вместе с Гарри и Гермионой вернулись домой, все трое попали в центр эмоциональной бури. Эмма безудержно рыдала, а Дэн был так зол, что, казалось, готов разорвать дракона голыми руками. В надежде узнать, в чём причина, девушка тут же метнулась к маме. А когда увидела, что та настолько подавлена, что даже не может говорить, перепугалась ещё больше. Зато у её отца подобных проблем не оказалось, и он был готов всё объяснить громко и красочно.
– Эти ублюдки! Эти чертовы ублюдки уничтожили наш дом! Мэтт Дэвис позвонил мне на сотовый и сказал, что у нас в саду слоняются какие-то странные типы, и он уже вызвал полицию. Мы ещё разговаривали, когда весь дом просто вспыхнул. Мэтт сказал, что там был сущий ад – ничего бы не уцелело. Сгорело всё.
Гарри стало больно.
– Мне жаль, мистер Грейнджер. Это я виноват. Но у меня хватает средств, чтобы вы смогли восстановить ваш дом...
– Гарри, ты ни в чём не виноват. Сириус уже говорил, что мы на войне, и теперь я ему верю. Дом был застрахован, но дело не в этом: меня сводит с ума, что этим подонкам всё сойдёт с рук.
Тонкс не могла выбрать худшее время, но они должны знать.
– Нас сегодня тоже коснулась война: на пороге Гринготтса эти двое чуть не попали под смертельное проклятье.
Эти слова заставили Блэка броситься к крестнику и заключить его в объятия.
– Мы в порядке, Сириус. Тонкс сразу затащила нас в банк, а мадам Боунс устроила хорошую драку на улице. Но тем, кто на нас напал, всё-таки удалось уйти.
Эмма крепко прижимала к себе дочь. Она была расстроена, но не потому, что преступников не накажут.
– Все наши воспоминания, все ценные вещи... Какая страховка заменит детские фотографии Гермионы? Они бесценны, их нельзя заменить!
Как и Тонкс, Гермиона не могла даже вообразить худшее время для таких известий, но выбора не было.
– Что бы вы ответили, если бы я сказала, что у нас есть способ заставить каждого виновного волшебника или ведьму заплатить за все преступления, которые они совершили, и закончить войну? И заменить мои детские фотографии?
В наступившей абсолютной тишине рука Тонкс незаметно скользнула к её палочке. А ещё она надеялась, что Добби не забыл приказ постоянно защищать хозяина.
Дэн взглянул на дочь, и стало заметно, как в его глазах разгорается пламя мести.
– Мне кажется – именно этого мы все хотим больше всего.
Гарри сдержал обещание, которое дал невесте. Но вопль её отца: «Что?!» наверняка можно было услышать даже в Министерстве магии.

_____________________________________
– Хорошо, хорошо, я спокоен. А теперь скажите своему маленькому головорезу, чтобы он меня отпустил.
Сейчас Дэна магически приковали к креслу, из-за чего его глаза оказались как раз на уровне глаз Добби. Эльф бросил на мужчину пристальный взгляд.
– Вы не должны причинять вред Гарри Поттеру, сэру. Добби просто выполняет приказ защищать своего хозяина.
– Да? Этот твой хозяин собирается в субботу поиметь мою пятнадцатилетнюю дочь, а я даже не могу съездить ему по физиономии? – Затем Дэн снова обернулся к главному виновнику своего гнева. – Повтори ещё раз, почему это нужно сделать.
Гарри прекрасно понимал, почему тот в ярости, а потому уже в третий раз пустился в объяснения:
– Если у нас не хватит сил, чтобы изгнать Волдеморта из моей головы, мы проиграем. Я умру моментально, а Гермиона и Тонкс – ещё через несколько мгновений. А потом он выйдет из комнаты и начнёт убивать всех подряд.
– А теперь объясни мне, простому дантисту, как беременность моей дочери может заставить этого плохого человека умереть?
Держать себя в руках становилось всё труднее. То, что мистер Грейнджер называл Волдеморта всего лишь "плохим человеком", тоже не слишком помогало. Неужели он не понимает, насколько всё серьезно?
– Создание новой жизни само по себе – самое сильное волшебство на свете. Наша магия это поймёт... и поможет. Поскольку любовь – та сила, которая недоступна Волдеморту, это тоже должно склонить чашу весов на нашу сторону.
Гарри тоже начинал сердиться. Они с Гермионой едва не попали под смертельное проклятье какого-то Пожирателя, а теперь ему на голову свалился ещё и этот спектакль.
– На днях вы меня спрашивали, действительно ли я смог бы убить Снейпа. Тогда, если честно, я был уверен не до конца. А вот теперь точно знаю: если бы на кону стояла жизнь моей семьи, я снёс бы ему голову к чёртовой матери! Без вопросов и без колебаний. За свою семью я буду биться до последнего!
Вот теперь легко было поверить, что этот юноша не побоялся сойтись лицом к лицу с троллем, василиском и драконом. Но речь идёт о будущем дочери, поэтому Дэн не собирался отступать ни на дюйм.
– А куда делся тот парень, который собирался сбежать от Гермионы, чтобы не расстраивать её семью?
Возможно, это был удар ниже пояса, но Гарри выдержал. Итак, мистер Грейнджер решил придерживаться фактов? Ну что ж – сам напросился. Юный маг нисколько не сомневался, что оппоненту такой разговор тоже не придётся по вкусу.
– Я ошибся в выборе приоритетов, и мне на это уже указали. Кстати – именно Гермиона.
Поттер всё сильнее выходил из себя, и окружающие это почувствовали, потому что от магии воздух стал потрескивать.
– Если бы я действительно сбежал, вы, ваша дочь и ваша жена, скорее всего, были бы уже мертвы. Почему Пожиратели смерти сожгли ваш дом? Да потому, что не сумели добраться до вас. Заодно сегодня в Косой аллее мы с Гермионой едва не погибли. Мне действительно жаль, что вас и вашу семью во всё это втянули, но вы должны, наконец, понять – мы все увязли по уши. Люди, которых я уважаю и которым доверяю, как-то сказали мне: в такой ситуации самое главное – победить и выжить. И я сделаю всё возможное, чтобы Гермиона была в безопасности и счастлива. Для меня она – самый важный человек на свете, и для её защиты я не пожалею собственной жизни!
Глядя на разгневанного молодого человека, Дэн мог легко в это поверить. В поисках поддержки он взглянул на Сириуса.
– А ты что думаешь?
Тот действительно мог кое-что рассказать, причём опираясь на собственный жизненный опыт. Пожалуй, в этом вопросе его можно было даже назвать экспертом.
– Дэн, я знаю этих людей. Среди них даже есть мои родственники. Вот почему в шестнадцать лет я сбежал из дома и в прошлой войне сражался вместе с отцом Гарри. Если бы сегодня Пожиратели застали вас дома, могли произойти две вещи. Эмму бы изнасиловали и замучили прямо у тебя на глазах, а тебя самого бы в это время пытали, стараясь узнать, где искать этих двоих. А другой вариант ещё хуже.
Собеседник был готов взорваться.
– Что, чёрт побери, может быть хуже?
На несчастного магла вывалили ещё одну порцию фактов касательно поведения Пожирателей смерти.
– При помощи проклятия Империус они могли заставить тебя сделать любую мерзость. Всё, что придёт в их больные головы. Вот представь: Гермиона тебя обнимает, а ты вынимаешь нож и перерезаешь ей горло. Ты бы осознавал, что делаешь, но остановиться всё равно бы не сумел. Во время последней войны они часто использовали это проклятье, и это было по-настоящему ужасно. Вот почему Гарри заплатил целое состояние за те ожерелья, которые носят Сьюзен и Гермиона. У него самого одна только мысль, что кто-то может им управлять, вызывает такое отвращение, что это позволяет ему сбросить проклятье. Разумеется, то, что он – очень сильный волшебник, тоже помогает.
Услышав всё это, Дэн почувствовал себя раздавленным. Его взгляд обратился на жену и дочь, которые с того момента, как Гермиона вернулась из банка, так и не отпустили друг друга. Эмма поняла, что теперь настала её очередь, и выразила свои чувства предельно ясно:
– Считаю ли я, что они для этого слишком молоды? Разумеется! Хочу ли я, чтобы они подождали, пока не станут постарше? Безо всяких сомнений! Но за последние несколько недель мою маленькую девочку дважды чуть не убили. И если для того, чтобы положить этому конец, мне придётся стать бабушкой – я согласна.
Прежде чем продолжить, она поцеловала дочь в лоб.
– Я знаю – не о таком будущем мы мечтали для Гермионы. Но я просто хочу, чтобы она осталась жива. Конечно, ребёнок – это очень серьезно, но если альтернативой будет смерть Гермионы, я знаю, что выберу. Тонкс уже дважды спасала ей жизнь. Как после такого мы можем не доверять её словам? Любой, кто сейчас находится в этой комнате, желает нашей дочери только добра.
Аврору было жаль отца, угодившего между молотом и наковальней, но она хотела быть с ним честной.
– Дэн, мне больно это говорить, но если Гарри и Гермиона отойдут от этого дома хотя бы на фут, я не смогу гарантировать их безопасность. А заодно мы не знаем, кому в Министерстве можно доверять. Вот поэтому о последствиях избавления Гарри от хоркрукса мадам Боунс не собиралась говорить никому, кроме Кроакера.
После небольшой паузы Тонкс попыталась обрисовать ситуацию яснее:
– Лишившись магии, эти люди не смогут добраться до своих хранилищ в Гринготтсе. Когда они останутся без магии, даже защита их собственных домов может не пустить их внутрь. Гарри без волшебства мог бы выжить, эти люди – нет. Они просто не знают ничего другого. Вот почему мы запланировали ритуал на полночь субботы – в это время в Министерстве будет настолько пусто, насколько это вообще возможно. Безопасность будет обеспечивать Рагнок, ведь только так мы можем быть уверены, что рядом с нами не появится ни один Пожиратель. Заодно они будут защищать ритуальную комнату и постараются помешать Волдеморту тянуть магию из его слуг.
Гермиона покинула свое место рядом с матерью, поцеловала Гарри и опустилась на колени перед отцом.
– Папа, ты забываешь, что я – ведьма. Поэтому у меня всё по-другому.
– Какая разница, Гермиона? Да, твоя мама родила ведьму, и я помню, как всё было, будто это случилось только вчера. На мой взгляд, никаких принципиальных отличий не было.
– Да, папа, с точки зрения биологии – всё то же самое. А вот в остальном...
Теперь нужно это растолковать ещё одному мужчине, которого она любила.
– Когда в воскресенье утром я выйду из той комнаты, я уже буду миссис Гермионой Джейн Поттер, и официально замужем. Общеизвестно, что мой будущий супруг довольно богат. Речь идет о миллионах, папа. Сколько шестнадцатилетних матерей могут этим похвастаться?
– Деньги – далеко не самое главное, милая. Я думал, мы тебе это давно растолковали.
– Конечно, папа, и сделали ещё много такого, за что я буду вам с мамой вечно признательна. Я просто хотела сказать, что на этом моя учёба не закончится. Мы наймём частных преподавателей, сможем вернуться в школу, а если захотим – даже поступим в университет. Ребёнок – не конец нашей жизни. Как раз наоборот: это спасёт меня, тебя, маму, Гарри... Единственная неудача – выбор времени. Я всегда хотела подарить Гарри детей. Как я могу сказать "нет"?
Гермиона почувствовала, что, похоже, почти достучалась до отца, и потому пустила в ход тяжёлую артиллерию:
– Кроме того, у нас есть кое-что ещё, причём обычная семья о таком не может даже мечтать – несколько родственников-волшебников, которые позаботятся о нас и о нашем ребёнке. Добби, как считаешь: это хорошо, что мы с Гарри поженимся?
Появившаяся на лице домовика широкая улыбка не оставляла никаких сомнений в его чувствах. Но он всё-таки ответил хозяйке:
– Добби и Винки с удовольствием помогут растить маленьких Поттеров!
В этот момент к ним с хлопком присоединилась Винки. А когда она взяла Добби за руку, у Гермионы возник вопрос: эльфийка собирается растить маленьких Поттеров или собственных Блэков? Но у юной волшебницы был чёткий план действий, и увести себя в сторону она не позволит. Ей жизненно необходимо получить согласие отца, и, чтобы добиться цели, она готова едва ли не на всё.
– У этого ребёнка будут родители, которые станут его обожать, крёстный, который будет безумно его любить, и тётя Тонкс, которая будет его смешить, пока оба не упадут от хохота. Но даже несмотря на помощь Добби и Винки малышу просто необходимы его бабушка и дедушка. Мой Гарри первые десять лет жизни провёл в чулане под лестницей, а у Сириуса была такая семья, что ему пришлось сбежать из дома. Тонкс ненамного старше нас с Гарри. И кто нас научит, как построить счастливую семью?
Когда Гермиона положила голову на плечо отцу, тот не сумел сдержать слёз. Добби отменил связывающие чары, и Дэн обнял свою дочь.
– Прости, милая, я только хотел, чтобы у тебя всё было хорошо.
– Папа, так и случится. Ведь у меня будет всё, о чём только можно мечтать. Для всех нас это станет новым началом. Как феникс, который возрождается из пепла – также будет и с нашей семьёй.
Не в силах сказать ни слова, мужчина просто кивнул. Напряжение в комнате начало спадать, но у Сириуса было что добавить. Причём сделать это нужно прямо сейчас.
– Дэн, Эмма, вы должны немедленно закрыть свою практику. Если убийцы смогли найти ваш дом, их следующий шаг предсказать несложно. До сих пор нам везло, и никто пока не погиб. И вы должны это сделать до того, как Пожиратели смерти навсегда решат вашу проблему с администратором.
Старшие Грейнджеры понимали, что Сириус абсолютно прав. Если эти нелюди дотла сожгли их дом, на очереди действительно их кабинет. К сожалению, это – не пустые домыслы. Отец Гермионы тут же достал свой сотовый. Оставалось надеяться, что он успеет предупредить нужных людей, прежде чем нагрянет беда.
***
Амелия и Кроакер применили на стенах и двери кабинета главы ДМП все им известные заглушающие чары, и всё равно говорили шёпотом.
– Ты и вправду в этом уверена?
– А кто знает все подводные камни магических контрактов лучше гоблинов? Поэтому если они говорят, что это так – я им верю.
– Хм, совсем не на такое я рассчитывал. Если у нас всё получится, мы фактически разрушим наше общество. Семьи будут разделены, а некоторые древние фамилии могут вообще исчезнуть.
– Пожиратели смерти годами практиковали собственную форму геноцида, поэтому мы просто займёмся тем же, причём в рамках закона. Министр и Визенгамот поручили моему отделу покончить с Волдемортом, и в эту субботу мы собираемся это сделать. Ты же не хочешь пойти на попятный?
– Играя здесь адвоката дьявола, я просто хотел убедиться, что ты продумала все последствия. Утром в воскресенье наш мир может проснуться совсем другим.
В предвкушении мести появившаяся на лице Амелии улыбка сильно напоминала звериный оскал.
– Моя семья не единственная, кто пострадал от этих ублюдков. Знаешь, что давным-давно меня мучило? Я видела, как они свободно разгуливают по улицам, хотя точно знала, что они убивали направо и налево. Да, они сумели избежать Азкабана, но от такого правосудия их не спасут ни золото, ни положение, ни связи. Теперь моя задача стала гораздо легче, так что не жди, что я проявлю к ним хоть каплю сострадания.
– Завтра прямо с утра я отправлюсь в Гринготс. Заручившись поддержкой гоблинов, мы уже к вечеру избавимся от всех хоркруксов. За исключением Гарри, разумеется. Надеюсь, его хорошо охраняют?
– Мы решили, что ради его же безопасности он не покинет известный тебе дом. Кроме аврора Тонкс, на сто процентов я ни в ком не уверена. Даже те, кого я знаю многие годы, могут соблазниться грудами золота, которые им посулят Пожиратели смерти, чтобы добраться до мистера Поттера. Свой дом дети покинут только в субботу ночью, когда отправятся сюда. После того, что случилось сегодня днём, мне не пришлось их долго уговаривать и носа не казать на улицу.
***
Едва Хогвартс немного оправился от потрясения после известия о самоубийстве МакГонагалл, как студентов и персонал взбудоражила свежая новость. Утренний выпуск «Ежедневного Пророка» поведал читателям, что Гарри и Гермиона чудом спаслись в Косой аллее. Прочитав об этом, заплакавшая Сьюзен подошла к гриффиндорскому столу.
– Я только что получила письмо от тёти Амелии. Это правда – Тонкс едва успела оттолкнуть их в сторону, чтобы они не попали под смертельное проклятье.
Теперь и Джинни была готова расплакаться.
– Им не дают ни секунды передышки! Как же всё плохо, если ты не можешь даже прогуляться по Косой аллее, потому что кто-то хочет тебя убить.
Их разговор прервал неожиданный гость.
– На самом деле, мисс Уизли, всё ещё хуже. Например, я была вынуждена остановить их переписку. К сожалению, мы не можем рисковать – даже крупица информации не должна просочиться. Ради их же безопасности никто не должен знать, где их искать.
Из-за того, что ей приходится держать Гарри и Гермиону едва ли не под арестом, Амелия чувствовала себя не в своей тарелке, поэтому лично прибыла в Хогвартс, чтобы объяснить ситуацию их друзьям. Юная пара была готова рисковать своими жизнями, и мадам Боунс чувствовала: такой жест – самое меньшее, что она может для них сделать. Правда, сегодня утром в замок её привело не только это. Быстро обняв племянницу, глава ДМП направилась к преподавательскому столу.
– Директор Спраут, боюсь, я должна забрать одного из ваших студентов и вашего преподавателя, чтобы поместить их под защиту.
Однако Помона не собиралась позволять кому бы то ни было просто увести из замка одного из её подопечных.
– Только если у вас на руках необходимые документы и согласие родителей, мадам Боунс.
На лице Амелии появилась улыбка. Правда, когда директриса прочла переданные ей документы, она несколько смягчилась.
– Теперь, когда за замок отвечаешь ты, Помона, я чувствую себя гораздо спокойнее. И очень рада, что ты ни для кого не делаешь исключений. Я пришлю аврора, который на время заменит Ремуса, пока он не вернётся. А вот когда это случится, я пока сказать не могу.
Собеседница быстро догадалась, что происходит.
– Ты ведь помещаешь под защиту тех, кто знает, где находится мистер Поттер. Всё действительно зашло так далеко?
– Боюсь, чтобы до него добраться, Пожиратели смерти не остановятся ни перед чем. Я обрываю любые ниточки.
Ремус примерно представлял себе основные события вчерашнего дня, поэтому пошел за главой ДМП безо всяких вопросов. Тем временем Сьюзен по-прежнему разговаривала с гриффиндорцами, и вокруг неё уже собралась небольшая толпа. Теперь незаметно забрать девочку не получится, а значит, это привлечет к племяннице ненужное внимание, но у Амелии не было выбора.
– Сьюзен, боюсь, я должна забрать тебя из Хогвартса.
Это заставило всех удивлённо замолчать, но Джинни моментально выболтала причину:
– Ну конечно! Ты знаешь, где сейчас Гарри, да? И просто никому не сказала?
– Конечно, нет!
– Ох, извини, Сьюзен – я знаю, что сама ты никогда не расскажешь. Просто мы очень беспокоимся за Гарри и Гермиону. Мадам Боунс, не могли бы вы им передать, чтобы насчёт ответов на наши письма они не волновались? Мы всё понимаем.
Когда вокруг все закивали, Амелия решила, что одна из основных задач её визита в Хогвартс выполнена.
– Они говорили, что у них замечательные друзья, и вы только что это подтвердили, мисс Уизли. У них всё хорошо, и как только опасность минует, они обязательно пришлют вам весточку.
В надежде, что они смогут закончить свой завтрак в Кроули, преподаватель и студентка последовали за главой ДМП. А ещё они рассчитывали, что пробудут там не слишком долго.
***
Завтрак в Кроули этим утром получился несколько странным. Особенно когда Гарри и Гермиона водрузили посреди стола большую каменную чашу, покрытую резьбой и наполненную каким-то водянистым супом. Бросив на это «блюдо» скептический взгляд, Дэн решил по возможности отказаться от неизвестного волшебного деликатеса, хотя дочь явно выглядела очень воодушевленной.
– Вчера вечером Сириус рассказал нам об этой вещи, а Добби удалось её достать. Мы знаем, что вчера у вас был ужасный вечер, поэтому примите это в подарок от нас с Гарри.
Её родители пока не понимали, что происходит, но тут Гермиона коснулась чаши своей волшебной палочкой, и старшие Грейнджеры замерли от восхищения.
Их буквально загипнотизировало: в воздухе над чашей появилось изображение четырёхлетней Гермионы, которая вместе с Эммой строила замок из песка, а Дэн в это время готовил барбекю. Последний прекрасно запомнил тот день: только накануне он построил во дворе песочницу. А его супруга припомнила, как после обеда они с Гермионой плескались и брызгались в детском надувном бассейне. Потом она набрала воды в ведёрко Гермионы и гонялась по саду за мужем, а дочка над ними смеялась.
Перед ними оказалась насыщенная цветная объёмная «картинка», да ещё со звуком. Это выглядело настолько реально, что переносило любого наблюдателя прямо внутрь эпизода. Тот получился на удивление точным и фантастически подробным. Фигурки двигались вокруг чаши, и стоило это наверняка как выкуп за короля. Казалось, "суп" был сценой, на которой играли они сами, только помоложе.
– Гарри, с твоей стороны это так мило. Это просто фантастика, но мы не можем принять...
Тот сразу же перебил Дэна.
– Сэр, я не буду притворяться, что это дёшево, но по-настоящему бесценно именно воспоминание. Мне кажется, этим подарком мы попытались сказать вот что: единственное, что нельзя вернуть – сама жизнь. Я прав, солнышко?
В то же мгновение он обнаружил себя в объятиях другой представительницы семейства Грейнджер.
– Это замечательные слова, Гарри.
– И впредь давай обойдёмся без "сэров" – просто Дэн. Вряд ли мы оба готовы перейти к "папа", но надо же с чего-то начать.
Гермиона была в восторге: мама целует Гарри, а отец протягивает её жениху оливковую ветвь. Теперь наступила очередь Сириуса – он поместил в чашу серебристую нить и предложил:
– Почему бы вам не назвать это семейным Омутом Памяти?
В этот момент в воздухе над чашей появилась новая картина, и присутствующие с замиранием сердца наблюдали за свадьбой Лили Эванс и Джеймса Поттера.
Когда свернувшаяся в объятиях любимого Гермиона смотрела на такую простую и одновременно прекрасную церемонию, у неё возникла идея, которой она тут же с ним поделилась:
– Гарри, я хочу выйти замуж. Когда в субботу ночью я войду в ту комнату, я уже хочу быть миссис Поттер.
От её будущего мужа никаких возражений не последовало.
– Солнышко, кольца у меня есть, но как организовать всё остальное?
Вся семья тут же бросилась решать новую задачу.
– У мадам Боунс есть необходимые полномочия, чтобы зарегистрировать брак, – сообщила Тонкс.
– А церемонию мы можем провести прямо здесь, – поделился идеей Сириус.
Эмма подняла вопрос о платье, но тут в комнате появилась Винки и заявила, что сошьёт хозяйке любое платье, какое та пожелает. Позади неё топтался Добби с предложением испечь и украсить свадебный торт. И это помимо того, что эльфы собирались организовать стол для гостей.
Теперь взгляды присутствующих скрестились на Дэне. Тот с трудом сдерживал слёзы, и это лучше всего показывало, что он сейчас чувствует.
– Я поведу мою маленькую девочку к алтарю!
Когда Амелия, Сьюзен и Ремус вошли в особняк Поттеров\Блэков, то не знали, что и подумать. Их встретили смех, громкие возбуждённые голоса и радостные возгласы. Чего-чего, а вот такого они точно не ожидали.
***
Драко Малфой не обращал никакого внимания на то, что творилось вокруг. Что ему все эти нападения и самоубийства по сравнению с письмом, которое он держал в руке? Худшие опасения его матери подтвердились: Люциус Малфой ударился в бега, забрав с собой всё семейное состояние и оставив их без крова и без гроша в кармане. Теперь Нарцисса снимала комнату в «Дырявом Котле», а чтобы хоть как-то свести концы с концами, была вынуждена продавать драгоценности.
Теперь их будущее даже нельзя описать словом "сомнительное". Хотя в одном Драко не сомневался – дни его учёбы в Хогвартсе сочтены. В первую очередь им нужна крыша над головой и пища на столе, а вот тратить сотни галлеонов на его образование возможности больше не было. А если добавить расходы на школьные принадлежности.. Нет, про такой вариант можно даже не заикаться.
Хорошо ещё, что за текущий семестр уже заплачено. Это даст матери необходимую передышку, чтобы попытаться организовать их будущее в условиях резко сократившегося семейного бюджета. А вот что его ждёт впереди, слизеринец сейчас совершенно не представлял. Однако твёрдо пообещал самому себе: он изо всех сил постарается увидеться с отцом. Драко рассчитывал, что у него обязательно появится шанс напомнить эгоистичному ублюдку урок, который тот вдалбливал в сына с детства: хочешь остаться в живых – никогда не вставай Малфою поперёк дороги.
***
Амелия пришла в восторг и быстро согласилась взять на себя роль распорядителя свадебной церемонии, а вот остальные планы была вынуждена зарубить на корню.
– Ваши пожелания для меня не сюрприз. Да, это случится прямо в субботу, но я категорически против. Директор Дурмстранга – Пожиратель смерти, который купил себе свободу, сдав всех, кого только знал. Если сначала у него хватило хитрости не попасть в Азкабан, а потом – занять место директора школы, он быстренько сообразит, что происходит, когда ваши друзья внезапно начнут покидать Хогвартс.
Желая разложить всё по полочкам, мадам Боунс жестом попросила её не перебивать.
– Сейчас Пожиратели не организованы. Мы считаем, что далеко не все из них догадываются, что с ними произойдёт, если Волдеморта окончательно уничтожат. Последнее, что нам сейчас нужно – показать, как мало времени у них осталось. Вы ведь хотите пригласить мистера Крама? А он – студент Дурмстранга, поэтому нам придётся поставить Каркарова в известность, куда мы забираем Виктора и когда тот вернётся. Такие новости могут серьёзно взбудоражить Пожирателей и превратят их в безумных животных, которые ради выживания станут бросаться на всех подряд. Вот скажите: что мы ответим, если они возьмут в заложники группу детей, а взамен потребуют выдать им Гарри? Я готова вам помочь, чем смогу, но как глава ДМП не позволю рисковать невинными жизнями только ради того, чтобы ваши друзья посетили вашу свадьбу.
Как и все вокруг, Ремус видел, что для молодой пары это – тяжёлый удар. Возможно, помогла небезызвестная карта, которую он не так давно держал в руках, но впервые за долгие годы у нынешнего профессора ЗоТИ проснулись Мародёрские замашки.
– Мадам Боунс, кажется, у меня есть идея.
***
У Рона Уизли был плохой день. И новость, что кто-то попытался убить его лучших друзей, оказалась только началом. Теперь придётся ещё дольше мучиться неизвестностью, приняли ли они его извинения. И всё стало ещё хуже, когда заместитель профессора по защите, похоже, с первой же минуты проникся к нему неприязнью.
Насмешки, которые весь урок сыпались на него как из рога изобилия, игнорировать было очень сложно, но Рон всё-таки держался. Последней каплей стала импровизированная дуэль. Количество студентов оказалось нечётным, поэтому младшему Уизли выпало сражаться с этим здоровенным чернокожим аврором, который, казалось, едва проходил в двери. А теперь вишенка на торте – они должны были сражаться первыми.
Пара как раз готовилась к поединку, когда аврор оказался настолько близко, что слышать его мог только противник. Только тогда Рон понял, почему этот лысый старикашка с кольцом в ухе так его невзлюбил.
– Я торчу тут с вами и вытираю ваши сопливые носы, а всё потому, что все только и пляшут вокруг этого чёртового Поттера. Ну ладно: я, по крайней мере, могу надрать задницу его лучшему другу. Надеюсь, что следующий Пожиратель смерти, который соберётся напасть на Поттера, окажется удачливее.
Взрывной характер Рона всем хорошо известен, поэтому предсказать его реакцию было несложно. Гриффиндорец взорвался как порох, обрушив на аврора ругательства и заклятья. Но тот, к сожалению, оказался хорошим опытным бойцом. Слишком хорошим для студента четвёртого курса, так что рыжего почти мгновенно разоружили и связали.
– Как трогательно! Если это всё, на что способен ученик четвёртого курса, мне досталась непыльная работёнка. Но это уже не ваши заботы, мистер Уизли. Отнесите эту записку директору. Да, и заберите свои вещи – сюда вы больше не вернётесь.
Размышляя на тему, что хуже этот день быть просто не может, Рон с опущенной головой поднимался по винтовой лестнице в кабинет директора. Однако мадам Спраут быстро доказала, что он снова ошибся.
– Мистер Уизли, у меня нет слов, насколько я вами разочарована. После всех ваших предыдущих нарушений я считала, что мы уже закончили разбираться с вашим поведением. Видимо, я была неправа. Вы не оставляете мне другого выбора, кроме как временно отчислить вас из Хогвартса.
В своё оправдание гриффиндорец не успел вымолвить ни слова: ему тут же вручили порт-ключ, и ещё через мгновение он ощутил знакомый рывок в области пупка. Однако в следующий момент он подумал, что это были только цветочки. И его можно понять: он появился в кабинете главы ДМП, и сейчас лично Амелия Боунс указывала на него своей палочкой. А потом что-то сказала.
Только после того, как действие заклинания закончилось, страшная ведьма улыбнулась перепуганному подростку и опустила оружие.
– Приношу извинения за этот инцидент, мистер Уизли, но это было необходимо. Конечно, мой аврор никогда не будет вести себя так непрофессионально, как это сделал ваш новый профессор ЗоТИ. Но нам была необходима серьёзная причина, согласно которой вы могли покинуть Хогвартс, не вызвав никаких подозрений. Как вы уже, наверно, догадались, история, что вас отправили домой, разойдётся по замку уже к обеду. И теперь вас никто и ни в чём не станет подозревать.
– Мадам Боунс, пожалуйста, объясните, что за сумасшедший дом здесь творится? И что это за заклинание, которым вы в меня запустили?
– Это заклинание проверяет волшебника на следящие чары. Использовать его разрешил ваш отец. Правда, ему пришлось дать Нерушимый обет, но он всё равно не знает, куда вы направляетесь.
– И куда я направляюсь?
– Туда, куда приведёт вас вот этот порт-ключ.
После такого ответа Рон не испытывал ни капли восторга, но, похоже, у него спрашивать не собирались. Он протянул руку и вновь почувствовал рывок в области пупка. Через мгновение его ребра едва не сокрушили в крепком объятии, а перед глазами мелькнула копна каштановых волос. А потом сильно досталось его барабанным перепонкам, потому что после приветственного крика Гермионы у рыжика ещё долго звенело в ушах.
– Ох, Рон, как же я рада тебя видеть!
Подруга выпустила его из объятий, и он почувствовал крепкое рукопожатие Гарри.
– Дружище, хочу попросить тебя об услуге. Завтра мы с Гермионой женимся, и мне нужен шафер.
Сначала перед ним внезапно появляются его лучшие друзья, потом – такая просьба.. Рон впал в ступор. Всё, на что его хватило – глупо выпучить глаза и выдавить единственное слово:
– Правда?
К счастью, оно сработало подобно спусковому крючку: Гермиона бросилась объяснять, что происходит, пытаясь уложиться секунд в тридцать.
– Я знаю – мы ещё слишком молоды, чтобы жениться, но после того суда в Министерстве нам разрешили. Кажется, относительно Гарри есть какие-то старые законы. Ну, из-за того, что он – последний мужчина в роду Поттеров...
– Стой, Гермиона! У меня вопрос: вы действительно хотите, чтобы я был шафером на вашей свадьбе? В этом году я был такой задницей!
Друзья схватили его за руки и повели в дом.
– Рон, а кого мне ещё просить? И вообще: я даже представить не могу, что ты пропустишь нашу свадьбу. Кстати, ты наденешь смокинг. Помнишь моё фото на Рождество? Позже Винки снимет с тебя мерки и всё сошьёт.
Дальше они просто свободно болтали: преграды, которые в этом году возникли между ними, рухнули в одночасье. Гарри и Гермиона чувствовали, что вполне могут рассказать Рону о хоркруксах, но ни один из них не захотел говорить о субботнем ночном ритуале в Министерстве. Не то, чтобы они не доверяли другу – просто не захотели находиться с ним в одной комнате, когда его голова лопнет от новостей.