глава 2. Взгляд из бездны.
От лица Дэмиана
Мой двор всегда был предсказуем.
Страх, льстивые взгляды, шепоты за спиной — всё это скучно. Демоны веками учатся притворяться хищниками, забывая, что настоящая сила не в клыках, а в том, кто ими управляет.
Я знал, что этот бал будет таким же — фальшивым праздником, где каждый лорд надеется получить моё расположение, а каждая демонесса мечтает стать тенью рядом с троном.
Тенью.
Ни одна из них не хотела смотреть мне прямо в глаза.
Ни одна — до неё.
Когда я впервые заметил смертную у колонны, я решил, что это иллюзия. Ошибка пространства. Но нет — она стояла, настоящая, живая.
Одежда порвана, волосы спутаны, глаза — холодные, как сталь.
И она не склоняла голову.
Даже древние лорды опускают взгляд, когда я прохожу. А она… просто смотрела.
Я почувствовал раздражение.
Потом — любопытство.
А потом — что-то, чего не ощущал уже сотни лет.
Пульс.
Живой. Не магический, не созданный из пламени ада — настоящий.
Я наблюдал, как она отвечает Лилиан, одной из старших демонесс, не дрогнув ни на миг. В её голосе не было ни страха, ни подчинения. Только усталость… и дерзость.
Дерзость — вот что меня зацепило.
Когда я подошёл ближе, я видел, как напряжённо она стоит. Но взгляд не отвела.
Это вызов.
И я, король демонов, принял его.
— Интересно. Смертная, осмелившаяся явиться на мой бал.
Я сказал это скорее из любопытства, чем из угрозы. Хотел увидеть, как она отреагирует.
Она не дрогнула. Только приподняла подбородок, словно собиралась осмеять саму преисподнюю.
— Поверьте, это не входило в мои планы. Я просто… ошиблась порталом.
Ошибка порталом.
Как будто можно просто споткнуться — и упасть в мир демонов.
Я хотел рассмеяться, но вместо этого почувствовал… интерес.
Как давно кто-то говорил со мной без страха? Без поклонов? Без «Ваше Величество» в каждом слове?
Я решил проверить её. Танец — идеальное испытание.
Большинство смертных теряют сознание от одного моего прикосновения — тело не выдерживает магической ауры.
Но она — выдержала. Более того, смотрела прямо в глаза, даже когда я держал её за руку.
Музыка была лишь фоном.
Мир исчезал.
Только мы.
Я чувствовал, как через её кожу проходят волны энергии — странной, чистой. Не демонической. Но и не человеческой.
Что-то древнее.
Что-то опасное.
Когда танец закончился, я не отпустил её сразу.
Я не мог.
— Тебе здесь не место. Но теперь, боюсь, ты не сможешь уйти.
Слова сорвались сами.
Я хотел предупредить — и одновременно… удержать.
Пламя вокруг тронного зала колыхалось, будто чувствовало моё замешательство. Демоны шептались, думая, что я играю. Пусть.
Я — король. Мне позволено играть с судьбой.
Но где-то глубоко внутри я понял:
это не игра.
---
Позже, когда бал закончился, я стоял у окна своей башни.
Ночь дышала магией, город под ногами пульсировал живым пламенем, а во мне, впервые за века, родилось чувство, похожее на… тревогу.
Кто ты, Эмили?
Как смертная смогла не сгореть в моём присутствии?
И почему твоё имя звучит, как заклинание, которое я боюсь произнести вслух?
---
вам интересно??