Глава 8. Зал Забытого Наследия
Ночь опустилась на Хогвартс, и туман, скользящий по земле, сливался с темными коридорами замка. Ария и Драко шли молча. В их шаге чувствовалась настороженность, будто они знали, что делают что-то запретное, но в то же время — что-то необходимое. От запаха старинных камней и сырости подземелий их кожа слегка покалывала. Впереди едва виднелась невидимая граница, где стены замка встречались с чем-то незримым, но таким знакомым.
— Мы близки, — прошептала Ария, её голос был глубоким, как эхо. — И все равно не знаем, что ждёт нас.
Драко повернулся к ней. На его лице была лёгкая ухмылка, но в глазах — неопределённость.
— Мы не можем сдаться. Ты это знаешь, да?
Ария кивнула. Она знала, что это было не просто желание узнать правду, а гораздо большее. Это было нечто, что вело её в этот момент, почти как невидимая рука, заключающая её в ловушку судьбы.
Они подошли к скрытому коридору. Драко обернулся, чтобы убедиться, что никто не следит. Тёмный коридор был выложен камнями, покрытыми пылью веков. Он повёл её за собой, и вскоре они оказались перед дверью, покрытой древними рунами.
— Это оно, — сказал он, его голос был тихим и почти reverent. — Это — Зал Забытого Наследия.
Ария ступила вперёд и коснулась двери. От прикосновения её пальцев руны вспыхнули ярким зелёным светом, и дверь с треском открылась. Внутри было темно, но воздух был насыщен магией, древней и таинственной.
— Открыто, — прошептала Ария.
Они шагнули внутрь. Зал был гигантским, скрытым от глаз всех, кто не знал его местоположения. В центре стоял каменный пьедестал, на котором лежал предмет, покрытый черной тканью. Ария подошла к нему и сняла ткань. В её руках оказался амулет — древний и странный, с изображением змея, обвивающего скрещенные мечи. Это был артефакт, который носил сам Салазар Слизерин.
— Это... — Драко замер.
— Да, — сказала Ария, её голос почти не был слышен. — Это его амулет. Амулет Слизерина.
Тёмный, загадочный свет исходил от артефакта, и в его изогнутых линиях словно скрывались древние символы, которые никогда не должны были быть забыты.
— Мы нашли это, — сказал Драко, его рука нервно потянулась к амулету, но Ария остановила его.
— Нет. Это не просто сокровище. Это начало. Мы должны изучить его правильно.
В этот момент раздался шум за дверью. Два человека пробежались по коридору. Это были Гарри Поттер и Рон Уизли, с факелами в руках.
— Я же говорил, что она здесь! — прокричал Рон. — Ария!
Ария встала между Драко и артефактом, пытаясь скрыть его от их глаз.
— Почему ты скрываешь это? — спросил Гарри, подходя ближе. Его взгляд был настороженным.
— Потому что вы не понимаете, что это такое, — ответила Ария, её голос становился всё тверже. — Это не просто магия. Это наследие, с которым вы не справитесь.
Рон насторожился, а Гарри с подозрением взглянул на Драко, но тот молчал. Ария чувствовала, что каждый из них был связан с чем-то больше, чем просто амулет. Это было нечто, что охватывало их судьбы, их судьбы, как нити в паутине.
— Если вы хотите знать, почему я здесь, послушайте, — сказала Ария. — Я пришла сюда не ради власти, а ради понимания. Это начало, которое может изменить всё.
Тем временем, в темном уголке замка, профессора Снейпа и Дамблдора наблюдали за всем происходящим через магический кристалл, что висел на стене кабинета. Дамблдор слегка нахмурился.
— Она приближается к тому, что ей не следует открывать, — сказал он.
— Она выбрала свой путь, — ответил Снейп, его голос был безжалостно тихим. — И, возможно, её отец тоже. Но её решимость... не будет иметь значения, если она не сможет контролировать то, что она найдет.
— Слишком много скрыто. И кто-то обязательно попытается воспользоваться этим, — добавил Дамблдор. — Мы должны быть готовы.
Ария почувствовала, как воздух вокруг неё меняется. Вдруг из амулета вырвался свет, и в его свете появились образы: лицо Салазара Слизерина, его глаза полные древней мудрости, скрывающейся за холодом. Он прошептал:
— Истинный наследник... прими свою судьбу.
Ария сжала амулет в руках, чувствуя, как энергия пронизывает её тело. Она не знала, что будет дальше, но теперь она точно знала: всё, что начиналось, не могло завершиться обычным путём.