Глава 33.
Глава 33.
На следующий день после Дня благодарения я сидела за столом, работая над новой картиной. Холст, самый дорогой из тех, что подарила мне мама, лежал передо мной. Я заканчивала фон. Вдруг телефон завибрировал. Сообщение от Алисии.
- Привет, - написала я в ответ.
- Если есть свободное время, то приходи, - лаконично ответила она.
Я хихикнула.
- Не могу. Сижу с детишками.
Микроволновая печь издала пронзительный писк.
- Минуточку, - бросила я и направилась на кухню.
Открыв дверцу печки, я обнаружила четыре обуглившихся хот-дога.
- Уильям, ты их совсем пересушил!
- Я все равно съем, - отмахнулся он.
Я достала хот-доги и поставила их вместе с бутылкой кетчупа на стол перед ними и Дэном.
- На вкус они ничем не отличаются, - сказала я Дэну, пока тот не успел возразить. - Ешьте.
И не трогайте мои художественные принадлежности. - Я переключила внимание на телефонный разговор.
- Хочешь прийти ко мне? - спросила я Алисию.
- Ох, конечно! Скоро буду, - ответила она, и я улыбнулась.
Когда Алисия ворвалась в дом, мы обнялись так крепко, словно не виделись целую вечность.
Казалось, после концерта прошло несколько сотен лет.
- Как прошел День благодарения у Эдуарда? - спросила я, как только Алисия вошла в дом.
- Забавно. Я провела там всего пару часов, - вздохнула она. - Ты же знаешь, что мои родители не очень любят шумные компании.
Мы вошли в гостиную и плюхнулись на диван.
- Знаю, - улыбнулась я. - Интересно то, что они вообще тебя отпустили. Там было много людей?
- Да. И много детей. А как у тебя прошло?
- Хейден приходил. - Мне нужно было поделиться с Алисией этой новостью, чтобы она не подумала, что я что-то скрываю.
- Ты сейчас серьезно? - На лице Алисии отразился такой же шок, как и в голосе. - Зачем пожаловал?
- Уильям его пригласил. - Алисия уже знала, что Хейден тренировал моего брата по лакроссу.
Она ахнула:
- Не может быть.
- Может.
- А потом ? - Подруга подтолкнула меня, глаза ее округлились еще сильнее.
- И Хейден провел здесь больше четырех часов.
Алисия прикрыла рот рукой.
- Мне так жаль. У тебя, должно быть, был ужасно скучный день.
Я покачала головой:
- Нет, совсем наоборот. Мы как-то помирились, и все прошло замечательно.
Алисия рассмеялась:
- Помирились? Кто первый предложил? Забудь, не знаю, почему вообще спрашиваю. Это так на тебя похоже.
Я легонько толкнула ее в плечо:
- И что это должно означать?
- Ты такая забавная, вот и все. Вау, вы с Хейденом начали ладить. Это просто невероятно!
Как думаешь, это из-за писем? Он догадался, что это ты?
- Нет, понятия не имеет. И как только часы пробили полночь, все вернулось на круги своя.
Мы не друзья. Он и его девушка придумали мне наказание за все это. У меня есть веские причины его ненавидеть.
- Ты так и не рассказала, что там произошло.
- Замещающий учитель и банальное недоразумение в качестве того , что он принял меня за другую ученицу.
Алисия улыбнулась:
- Это звучит как сюжет детективного романа. Шерлок Холмс в одной упряжке с тобой.
- Так и есть. Это все в прошлом. Алекса воспользовалась моей доверчивостью. Она стала действовать от моего имени, совершая ужасные поступки. - Я нервно теребила торчащую нитку на диванной подушке. - Но это не важно.
- Как дела с Лиамом? - спросила Алисия.
Я нахмурилась, осознав, что сегодня ни разу о нем не подумала.
- Он не звонил и не писал, - вздохнула я.
- Не переживай, - улыбнулась Алисия.
- Целая неделя прошла! - запротестовала я.
- Но сейчас День благодарения. Возможно, он уехал из города или еще что-то, - предложила она. - Все будет хорошо.
-Но... если не получится, я просто приму это.-вздохнула я.
-Почему ты так быстро сдаешься?
– Не сдаюсь.
– Сдаешься. Ты просто боишься снова разочароваться.
– Нет, просто... Счастье не зависит только от него. Я могу быть счастлива и без него, и даже с кем-то другим.
Брови Алисии взметнулись вверх, в ее глазах затаилось недоверие.
- С кем-то еще? И кто же этот счастливец?
Я почувствовала, как мои щеки вспыхивают.
– Ну, с кем-нибудь, конечно. Просто предположила.
– А-а... – Алисия улыбнулась загадочной улыбкой. – Итак... Хейден...
– Нет, только не Хейден! – выпалила я, сердце забилось быстрее. – Что ты имеешь в виду?
Алисия прищурилась, словно разгадывая загадку.
- Я же говорила, что вернемся к Дню благодарения.
- О, точно! И что там было такого особенного?
Мои щеки все еще пылали, и я старалась не смотреть на Алисию. Опустила ноги на пол и принялась складывать в стопку журналы, раскиданные по кофейному столику.
Вспомнив наши переписки, я решилась спросить Алисию:
- Когда вы были вместе, Хейден часто говорил о своей семье?
- Кажется, они были довольно закрытыми людьми. По крайней мере, Хейден не рассказывал о них много. - Алисия скинула шлепки и подогнула под себя ноги. - Они богаты и много путешествуют, но это все, что я помню. А что?
- Разве ты не говорила, что у него отчим?
- Да, но он его считает родным отцом.
-Он был добрым к тебе?
-Отец? Но ведь у него есть родной отец, да? Тот, который его зачал? Тот самый мужчина, который забрал его мать и стал новым главой семьи? Тот, кто носит фамилию Вильямсон?
-Да, в этом что-то есть.
Минуточку, Хейден никому не говорил о том, что его родители в разводе? Ну, конечно, раз его отец никогда не приезжал и ему не приходилось делить время между ними, можно было ничего и не объяснять.
-Он как-то упомянул, что в письмах затрагивал очень личные темы.
– Знаешь, если подумать, ты права, – сказала Алисия, прижавшись ко мне плечом. – Он как-то обмолвился, что этот мужчина – его приемный отец. Значит, его усыновили. Вот почему у него такая фамилия.
– Наверное, – согласилась я.
– Не думаю, что он сильно привязан к своему биологическому отцу. Они, наверное, расстались еще до того, как он был совсем маленьким.
– Не так уж и давно, – задумчиво произнесла я. – Может быть, лет пять-шесть.
- Да... скорее всего.
- Не могу поверить, что вы провели вместе целых четыре часа! - воскликнула Алисия, глядя на меня с удивлением. - Ведь раньше вы и двух минут не могли ужиться вместе.
- Знаю. (Пауза)-Когда он с ней были парой. Это было еще совсем недавно. - Не волнуйся, мы по-прежнему находим, о чем поспорить.
Алисия выглянула в окно:
- Уверена? Мне показалось, что по дороге сюда я слышала ваши голоса.
- Очень смешно.
Алисия улыбнулась и обняла меня за шею:
- Я так рада, что мы снова сблизились.
- Я тоже. Сейчас схожу проверю, уложили ли братья спать, а потом можно будет посмотреть фильм.
***
Мы досмотрели почти до конца фильма, когда меня осенило. Я поняла, почему меня наказали. В тот день, когда Хейден устроил свою выходку на уроке тригонометрии, Алекса сидела на моем месте. Он увидел ее и решил, что это я.
Это произошло еще до того, как я узнала о его письмах. Вот зачем он приходил - не просто ради шутки, а чтобы найти свою таинственную корреспондентку. Он подумал, что это Алекса.
Я рассмеялась горько.
- Все в порядке? - спросила Алисия, озабоченно глядя на меня.
Я не могла поверить, что Хейден принял Алексу за меня. Это было так не похоже на нее! С другой стороны, и он в своих письмах казался совсем другим человеком.
Я села, тяжело вздохнув. Вот почему он пригласил ее на свидание? Потому что думал, что именно она пишет ему эти нежные послания. Идея, что он был так рад, когда понял, что его тайной возлюбленной оказалась популярная красавица, меня просто взбесила. Все складывалось идеально для него, для этого золотого мальчика.
- Ну что же такое? - снова спросила Алисия, с тревогой глядя на меня.
- Я кое-что поняла, - произнесла я медленно, осознавая всю серьезность ситуации. И я все рассказала Алисии.
Алисия в ужасе прикрыла рот рукой:
- Кошмар! Ты ведь не собираешься продолжать эту игру?
- Может быть, и к лучшему, что Хейден думает, что это Алекса.
- Но ведь он разозлится на Алексу, когда письма перестанут приходить!
Я пожала плечами:
- Может быть, он подумает, что она перестала писать, потому что они теперь вместе. Я могу немного ему в этом помочь.
Алисия вскрикнула:
- Ты не можешь так поступить! Это же обман!
- Это не обман, - возразила я, - просто маленькая ложь во спасение. Люди легко верят в то, во что хотят верить. А Хейден хочет, чтобы это была правда. Он хочет, чтобы автором писем была именно Алекса.
Алисия задумалась, ее лицо выражало глубокое беспокойство. Она понимала, что я была готова пойти на многое, чтобы разрешить эту ситуацию.