Сладких снов, небо-цвета мечты

На следующий день Джерри проснулся относительно рано. Уже в 12 часов он занимался со мной в поле. Специалист показал мне несколько новых приемов, и я пыталась их повторить. Я хорошо отработала несколько ударов, и во всю использовала их в тренировочном бою с Джерри, но я никогда не могла его ранить или хотя бы задеть. Парень всегда оказывался умнее и проворнее меня. Он предугадывал все мои действия и блокировал любую мою атаку. Я не могла понять, что я делала не так, и это вводило меня в бессознательную депрессию.

Я попыталась ударить учителя локтем, но он схватил меня за руку и перевернул так, что я упала на землю... в очередной раз. Это было унизительно. Моя футболка стала коричневой от грязи, на штанах появились дырки.

-Почему у меня не получается победить тебя? – крикнула я с отчаянием.

Джерри ухмыльнулся и закатил глаза.

-Если бы ты могла меня победить, то зачем тебе нужен был бы такой учитель? -вопросом на вопрос ответил парень.

Я обдумала слова своего учителя. В них был смысл. Я прикрыла один глаз и наблюдала за Джерри. На его черной шляпе что-то светилось. Присмотревшись, я поняла, что это солнечный луч отражается от его значка в виде смайлика. Мне всегда хотелось поближе рассмотреть этот значок, но Джерри не давал мне это сделать. Он вообще никогда не снимал свою шляпу и не разрешал никому даже пробовать ее снять. Джерри хитро прищурился, видимо, поняв, на что я смотрю.

-Ты же хочешь ее померить.

-Что?

-Мою шляпу, - Джерри поправил шляпу, приманивая мой взгляд. Я уже давно заметила в нем эту лисью манеру, искать себе жертву и играть с ней перед тем, как слопать.

-Хочу, - ответила честно я, гадая, что же замышляет Джерри.

-Так забери ее у меня, - сказал с вызовом Джерри.

Я в ту же секунду вскочила и кинулась за шляпой. Джерри ловко увернулся и ударил меня в бедра. Слава Богу, не сильно.

-Локти! Не забывай! – крикнул парень, уворачиваясь от моих ударов.

Я встала в стойку и сделала резкий выпад вперед, Джерри поднырнул подо мной и каким-то образом оказался за моей спиной. Я сжала кулаки и приготовилась врезать ему в челюсть с разворота, но парень поймал мои руки так, что я даже не могла пошевелиться, и смотрел с насмешкой мне в глаза. Его лицо было совсем близко ко мне, и шляпа тоже была совсем близко. Я зарычала от отчаяния и рванулась вперед, пытаясь схватить шляпу зубами. Джерри вывернул мою руку, и я застыла в беспомощной позе. Я почувствовала такую боль, что поняла, если учитель надавит на мою руку чуть сильнее, она сломается. Я заскулила, и Джерри отпустил руку.

-Когда ты сможешь забрать у меня шляпу, твое обучение закончится. Это будет значить, что ты превзошла своего учителя, - сказал Джерри.

Я, тяжело дыша, смахнула пот с лица. И как же Джерри это делает? Он даже не запыхался.

-А вдруг к тому времени ты ее перестанешь носить? – спросила я. Я села на землю, чтобы немного отдохнуть.

-Ради тебя я ее до старости носить буду, - засмеялся Джерри в ответ.

Я попыталась представить парня в старости, но у меня ничего не вышло. Образ Джерри Трэвела – это образ вечно молодого парня, готового изучать тайны мира до конца своей жизни, и по-другому быть не может.

Джерри сел напротив меня и с серьезным выражением лица сказал :

-Тебе не хватает безжалостности. Ты не хочешь действительно ударить меня.

Я нахмурилась.

-Это плохо?

-Да, плохо. Тебе не стать воином, если ты не умеешь убивать.

Джерри не первый человек, который говорит такое. Бастия и Буяна живут по этому закону. Отец Гарри тоже пытался также воспитать своего сына, и у него даже почти получилось. Гарри отказался от этого закона, когда встретил меня, и на тот момент мне казалось, что это единственное правильное решение. Теперь я уже не знаю, что и думать. Я уважала Джерри как учителя, и внимала каждому его слову. И сейчас он говорит мне, что нужно научиться убивать, чтобы стать воином. Напрашивается вопрос, действительно ли я хочу стать воином?

-Ты уверен? – единственное, что я смогла выдавить.

-Да, - ответил Джерри и кивнул, чтобы придать своему ответу важности.

Я уставилась на свои ноги. Мне хотелось сжаться в комок и превратиться в маленького комарика, чтобы мне не пришлось выбирать между убийством и спасением жизни жизнью.

-Давай зайдем в лес. В нем все кишит разными существами. Там мы найдем для тебя добычу по силам.

От самой мысли, что я могу кого-то убить, по моему телу пробегали мурашки. В реальности я даже программ про охоту не смотрела, потому что я считаю, что это жестоко. Чем я лучше браконьеров, если я убиваю невинных животных?

-Я не уверена, что хочу... - промямлила я.

Джерри взял меня за руку и резко потянул, я нехотя поднялась на ноги. Парень потащил меня в лес, и я не могла ему сопротивляться. Не столько из-за его превосходства в силе, сколько из-за внутренней неопределенности. Я до сих пор не могла понять, чего хочу на самом деле.

Мы с Джерри вошли в лес. Я сразу же почуяла множество запахов. От них у меня даже заболела голова, но я решила не показывать своей слабости. Джерри отлично ориентировался в лесу, хотя, я была уверена, он никогда здесь не бывал. В один момент Джерри резко остановился, и оглянулся. Его взгляд стал бешено перебегать с одного куста на другой. Он что-то почувствовал. Я решила попробовать различить запахи, но у меня ничего не вышло. Все ароматы смешались в одну смесь запахов леса. Ничего нельзя было различить. Я почувствовала, как Джерри расслабился.

-Это летняя крылатая куница. Ничего страшного, - сказал Джерри и раздвинул перед собой кусты.

На земле сидела и сверлила нас глазами куница размером с взрослую собаку. У меня сложилось впечатление, что все звери в этом мире неестественно большие, но это была не единственная особенность куницы. Меня гораздо больше поразило то, что у этого существа из спины вырастали большие орлиные крылья, под цвет каштановой шерстки животного. Я замерла, боясь сделать лишнее движение, потому что куница могла в любой момент напасть на меня. Джерри же был абсолютно спокоен.

-Убей ее, - решительно сказал Джерри.

Его фраза пронеслась у меня в голове громом.

-Нет, - ответила я, стараясь, чтобы мой голос был твердым, - Я не буду убивать невинных существ.

Джерри вопросительно поднял брови. Я молчала.

-Но тебе придется, да, - строго сказал Джерри, но, увидев мое отчаянное лицо, решил смягчить тон, -Эта куница – не невинное существо. Знаешь, одно из отличий реальности и этого мира в том, что мир неба-цвета мечты может сам проектировать пейзажи и живность. Если в реальности все люди и животные отдельные существа, желающие прожить эту жизнь хотя бы на уровне инстинктов, то здесь не у всех есть такая цель.

Теперь уже я вопросительно подняла брови. Джерри раздраженно вздохнул. Он делал это каждый раз, когда я что-то не понимала.

-В мире неба-цвета мечты существа делятся на два типа : настоящие и спроектированные. Настоящие существа – это, например, мы с тобой, Гарри Онест, кабан Бастии... Спроектированные существа – это те звери или люди, которые мир создал сам и поставил на данное место, дал цели в жизни. У них нет эмоций, чувств и мыслей. Эти существа не определенные личности, просто куклы, которые запроектированы на какое-то действие. Например, многие звери, как эта куница, существуют только для того, чтобы их убили во время тренировки воины. Некоторые люди тоже на самом деле всего лишь проекции.

Я задумалась. Получается, любой мой знакомый может оказаться проекцией. Я стала перечислять в уме всех людей, с кем успела познакомиться в этом мире, и каждый второй стал казаться мне проекцией.

-Среди наших знакомых есть проекции? – наконец, спросила я.

Джерри замялся. Он явно что-то знал, но не хотел говорить.

-Есть.

-Это... - я внимательно смотрела в глаза Джерри, пытаясь понять, не соврет ли он мне, потому что для меня этот вопрос был очень важным, и врятли я бы перенесла положительного ответа, - Это Рита?

Джерри нахмурился и пару раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумал. Видно, что внутри него шла борьба. Он знал то, что никому не следует говорить, но, когда ты узнаешь то, что от всех скрыто, тебе просто необходимо поделиться этим с кем-нибудь. Гении становятся гениями только тогда, когда кто-то замечает их талант.

Наконец, расставив в голове плюсы и минусы, Джерри фыркнул :

-Нет, конечно, дуреха. Рита не проекция. Ее создали мои родители, а проекции появляются из ниоткуда. И ты опять не услышала меня. У проекций нет чувств и эмоций. Рита похожа на бесчувственную куклу? Наверное, да. Вчера она тебя обняла и поцеловала в лоб перед сном. Ее бесчувственность в тот момент просто зашкаливала!

Я могла бы обидеться на такое резкое слово, но сейчас я хотела только одного – узнать, кто же из моих друзей на самом деле лживая проекция.

-Ну же, человек без эмоций, - Джерри посмотрел на меня с надеждой. Он хотел, чтобы до меня это дошло само, тогда бы это не считалось тем, что он разболтал секрет.

Я переключала в мыслях фотографии своих знакомых. Гарри Онест... нет. Уж его проекцией назвать нельзя. В этом парне иногда одновременно бушует столько чувств, что я начинаю бояться, что он взорвется. Буяна Труген точно нет. Одной нашей драки хватило, чтобы я навсегда запомнила, какая она вспыльчивая. Ее сестра... от нее всегда исходит энергия и просто нечеловеческий энтузиазм. Не думаю, что это она. Госпожа Свет? Почти уверена, что проекция не справится с управлением города. Может быть, кто-то из родителей? Точно не родители Гарри. Его отец очень эмоционально воспринял позицию Гарри о том, что он против убийств и насилия. А мать... тоже вряд ли. Она всегда старалась поддержать сына. Хоть я ее и видела всего пару раз, да и то мельком, но Гарри мне много про нее рассказывал. Если верить его словам, то она чистосердечная, любящая и умеющая сочувствовать. Качества, противоположные проекциям. Может быть, это родители Бастии и Буяны? Я их плохо знаю, но мне казалось, что у матери есть большой темперамент. Да и можно ли вырастить таких дочерей, не имея чувств и эмоций? А вот отца Бастии и Буяны я никогда не видела.

Я кивнула и приготовилась высказать свои подозрения. Джерри улыбнулся, словно говоря «Ох, ну наконец-то».

-Я думаю, это... - сказала я серьезно.

-Статная осанка, легкая походка, много громких слов, и все ни о чем, - сказал Джерри с блестящими от радости глазами. Он радовался тому, что я догадалась сама.

Я резко замолчала, понимая, что эта характеристика совсем не относится к человеку, которого я подозреваю. Джерри все еще смотрел на меня с энтузиазмов, кивая мне, чтобы я закончила свою фразу.

-...отец Бастии и Буяны, - неуверенно сказала я и с шуткой добавила, - Стати ему не занимать.

Лицо Джерри на секунду застыло в том счастливом выражении, и я уже начала волноваться, не случилось ли что, но в следующий момент Джерри с громким хлопком положил ладонь на лицо, закрывая свои глаза, и вздохнул с таким обречением, но мне даже стало стыдно за свой ответ.

-Нет, это не отец Бастии и Буяны, - почти что прорычал Джерри, - Ты его вообще когда-нибудь видела?

-Нет, но...

-Да ты же его никогда не видела. Что же ты так тупишь! – заныл Джерри и пару раз выразительно стукнул лбом по ближайшему дереву.

-Подожди... Статная осанка, легкая походка... - повторила за учителем я.

В замке мало кто может подойти под такую характеристику.

Джерри тяжело вздохнул и дал мне подсказку, по его тону я поняла, что она последняя.

-Единственный человек, который никак не отреагировал на то, что Гарри заперся в комнату на неделю. И это не отец Бастии и Буяны.

Я попыталась вспомнить алгоритм, который мне в то время рассказала Буяна. Отец злится, мать в тайне приносит еду, Бастия в депрессии, я плачу, Рита меня утешает, Буяна пытается исправить ситуацию. Лишь один человек просто прошел мимо, даже не попытавшись поговорить с Гарри.

-Госпожа Свет? – спросила я тихо, чтобы никто не услышал меня, кроме Джерри.

Учитель улыбнулся мне, еле заметно кивнул и поднес палец ко рту, заставляя меня молчать об этой информации. Я кивнула, я и сама понимала, что лучше помолчать, хоть меня и стали сразу же мучить вопросы, знает ли кто-нибудь, кроме нас с Джерри, что Госпожа Свет на самом деле проекция без чувств и эмоций, которую создал сам мир.

-Теперь-то ты убьешь эту куницу? Она всего лишь проекция. – спросил нервно Джерри, явно пытаясь перевести разговор в другое русло.

Я посмотрела на существо. Оно все это время сидела напротив нас и таращилась на нас своими огромными черными глазами. Я смотрела на куницу и понимала, что не могу это сделать. По крайней мере, сейчас. Но, если я решу быть воином, я это сделаю. Когда-нибудь я перешагну через себя.

-Я... я... Джерри, прости... я не могу это сделать... сейчас. – тихо сказала я.

Когда я подняла взгляд, я увидела разочарование в глазах учителя, в этот момент что-то обожгло мое сердце. Джерри повернулся к зверю. В его руке стало скапливаться что-то алое, похожее на огонь. Я испуганно вздрогнула и сделала шаг назад. Куница тут же набросилась на моего учителя, стремясь повалить его на землю своей мощной массой. Для куницы, размером со здоровую овцу, это не было такой уж проблемой. Джерри отпрыгнул в сторону, выиграв пару секунд в бою, поднял руку вверх, не выпуская из нее огонь, который только возрастал. Огонь пару раз изменил цвет, и, остановившись на каком-то ядовито-зеленом цвете, слетел с рук специалиста и направился к зверю. Куница истошно запищала и забилась на земле, ее крылья молотили по деревьям и всему, до чего могли дотянуться, с такой силой, что могли запросто сломаться. Это длилось несколько секунд, после чего все стихло. Летняя крылатая куница умерла. Я смотрела на происходящее с ужасом, но Джерри был спокоен. Он даже удовольствия не получил от такой легкой жертвы. Я повернулась к учителю, у меня в глазах застыли слезы. Джерри кивнул на труп зверя, предлагая мне посмотреть, что будет дальше. Мгновение, и куница рассыпалась черным песком.

-Это... - сказала я слабым голосом.

-Магия, - закончил за меня Джерри.

Я отрицательно покачала головой.

-Сила? Проекция?

-Убийство, - закончила я дрожащим голосом.

Джерри посмотрел на меня с сожалением.

-Я... - я сделала несколько шагов и зашаталась. Голова заболела из-за стресса, который я только что перенесла. Перед глазами застыл труп куницы, которая всего минуту назад смотрела на нас своими большими глазами.

-Что-то мне нехорошо, - прошептала я.

-Сходи к Рите, попей успокаивающего чая.

Я стала часто моргать, чтобы картина перед глазами изменилась, но ничего не менялось. Я сделала шаг и споткнулась о корень дерева.

-Джерри, боюсь, я сама до Риты не дойду.

-Я тебе помогать не буду. Чем раньше ты справишься с шоком после убийства, тем быстрее ты научишься быть воином.

Я бросила на учителя взгляд, полный ненависти, но он никак не отреагировал.

-Уходим на перерыв! Через четыре часа встречаемся на этом же месте.

-В лесу? – прорычала я. Мне эта идея совсем не нравилась. Я даже поле самостоятельно не найду в таком состоянии.

-Да, в лесу, - сказал Джерри и ушел, даже не попрощавшись.

Джерри шел по коридорам замка, периодически оглядываясь, назад, проверяя, не следит ли за ним Буяна. Она уже проделывала этот трюк несколько раз, и специалист не сразу ее замечал. В слежке Буяне не было равных. Джерри заглянул за угол и прислушался. Может, он и выглядит, как параноик, зато не даст девочке себя перехитрить еще раз. Парень вышел из-за угла и прошел мимо комнат воителей с невозмутимым видом. Буяны нигде не было. Джерри сам не знал, почему он прячется от маленькой девчонки. В первый раз он сбежал от нее в поле, потому что она прервала его сон, а это было святое, но на следующий день Джерри продолжил игру, и с каждой минутой он все больше в нее втягивался. Скорее всего, он подсознательно хотел испытать девочку, заставить ее показать все свое мастерство слежки. «Такие воины, как она, просто необходимы в бою. Ей бы хорошего наставника...» : думал Джерри. Главное сейчас – это не дать ей перехитрить себя.

Внезапно у Джерри появилось чувство, будто за ним кто-то наблюдает. У него всегда было обострено это чувство, и он ему безоговорочно доверял. «Попалась, мышка» : подумал парень и ухмыльнулся. Он убыстрил шаг. Чувство преследования увеличилось. Маленькая шпионка была совсем рядом. Джерри шел вперед, не оборачиваясь, чтобы не спугнуть своего преследователя. Он хотел дождаться момента, когда девчонка подберется совсем близко, и тогда... Он и сам еще не знал, что тогда сделает, но у него было сильное желание застать Буяну врасплох. Джерри сделал пару шагов вперед, ощущение преследования увеличивалось с каждым шагом. Где она может быть? За цветами? В потолке? Еще один шаг. Буяна была совсем близко, чувство преследования почти что достигло своего пика. Джерри дошел до поворота, но не решался зайти за угол. Буяна где-то близко. Совсем близко. Парень резко вышел из-за угла и врезался во что-то твердое. Джерри выругался и с сожалением почувствовал, как чувство слежки уменьшается. Буяна исчезла так же быстро, как и появилась. Потерев глаза, Джерри смотрел на огромного воина в железных доспехах, в которого он врезался. Мужчина был в полтора раза больше парня и почти полностью закрывал собой проход в коридор. Джерри сглотнул, увидев мощные доспехи. Он невольно подумал о том, что если с разбегу налететь на эти доспехи, то можно потерять сознание от удара.

-О! Ты же специальный наставник, приехавший издалека, - раздался громогласный голос. Джерри поднял голову на источник звука. Воин был настолько высокий, что его голова практически упиралась в потолок. В его облике чувствовалась мощная сила и выдержка. У мужчины было благородное лицо, прямой нос, волевой подбородок и растрепанные, черные, как вороньи перья, волосы. Порезы и шрамы на лице говорили о множестве битв, из которых воин выходил победителем. Ястребиные желтые глаза устремились на Джерри, и парень стал чувствовать себя полевой мышкой, которая вот-вот угодит в когти могучей птице, и это нервировало парня, потому что он всегда стремился играть роль хищника, а не жертвы. Мужчина улыбнулся, и Джерри увидел острые клыки, которые явно успели лишить жизни не одно существо. Незнакомец был похож на смесь русского богатыря и дикого зверя, и это вводило в ужас.

-Да. Меня зовут Джерри Трэвел, я специалист в области магии, - сказал нервно Джерри, проклиная себя за свой низкий рост.

-Джерри Трэвел! Ты друг моего сына, - воскликнул чей-то робкий голос, похожий на звон колокольчиков.

Джерри попытался увидеть говорившего, но могучий воин закрывал собой весь обзор.

-Ой, Барс! Посторонись. Раскинулся посреди коридора, уже и пройти никому нельзя! – послышался недовольный крик женщины, совсем не похожий на ангельский голос девушки заявивший, что Джерри друг ее сына.

Воин, которого, по-видимому, зовут Барс, что ему очень подходило, усмехнулся и повернулся, дав проход двум женщинам. Как только первая женщина вышла вперед, коридор сразу же наполнился запахом леса. Она по-хозяйски облокотилась на стену, и на ее лицо упали шоколадные пряди. Ее волосы были пышные и игловатые, что показалось Джерри очень знакомым.

-Ой, какой лисенок, - сказала женщина, разглядывая Джерри. Ее резкий и уверенный голос напоминал голос Буяны, только он был ниже и глубже.

Вторая женщина была совсем молоденькой. Ей даже не шло слово «женщина». Она выглядела как молоденькая невинная девушка. Она казалась такой маленькой и хрупкой, словно была сделана из хрусталя. Джерри подумал, что если Барс случайно заденет ее своей могучей рукой, то она разобьется вдребезги.

-Ты друг моего сына, - тихо повторила девушка.

Теперь ее голос прозвучал птичьей мелодией. У девушки была очень бледная кожа и белые-белые волосы. Настолько белые, что на их фоне снег казался темно-серым. Но, вопреки всем законам альбинизма, глаза у девушки были не пугающего красного цвета, а... Джерри приоткрыл рот от удивления. Правый глаз у девушки был зеленый, а левый голубой.

-Вы же мать Гарри Онеста? – спросил Джерри, пытаясь не казаться слишком удивленным, - Конечно, мы дружим.

Джерри решил, что не стоит высказывать матери в лицо, что у них с Гарри не очень дружеские отношения, скорее немножко враждебные, подпитанные тоннами сарказма и ядовитыми ухмылками. На бледной коже девушки выступил румянец. В ее прекрасных глазах отразилась материнская любовь, и молодая мать стала еще красивей и нежнее.

-Да. Меня зовут Ями Онест. А это мой муж, Барс Онест, - девушка показала рукой на воина в доспехах.

Поразительные различия. Маленькая хрупкая хрустальная розочка и гигантский непробиваемый камень. И как они только нашли друг друга?

-Ну а меня зовут Цета Труген, - сказала небрежно женщина с волосами шоколадного цвета.

Об этом нетрудно было догадаться. Ее манеры были очень похожи на манеры сестер, да и внешность у них была на удивление схожая. Таких пышных, растрепанных игловатых волос Джерри не видел ни у кого, кроме этой троицы. Как и Бастия, как и Буяна, Цета Труген казалась очень сильной. Она была прирожденным воином. Порезы на ее щеках говорили о многом.

-Эй, парень, ты же вроде как специалист по магиям, - сказал Барс. Его голос исходил изнутри тяжелым рычанием, - Любишь сражаться?

Джерри понял, что ему представилась отличная возможность понравиться взрослому поколению воинов, и он не хотел упускать эту возможность.

-Да, я обожаю битвы! – воскликнул Джерри, - Я однажды воевал в Городе Вечной Жизни! Ух, какая там битва была. Маги седлали драконов, звери объединялись с вампирами! Такая жесть была!

Все, что говорил Джерри было правдой. Все, кроме того, что он участвовал в битве. Ястребиные глаза Барса загорелись воинственным огнем.

-Вот я сразу понял, что ты наш человек! А ты воевал в битве у Океана Сирен?

Джерри напряг мозги, чтобы вспомнить все из курса всемирной истории, которая пополнялась новыми битвами чуть ли не каждую неделю.

-Девять лет назад?

-Именно! Я воевал на восточном береге. Разгромил целую армию упырей! – пробасил воин и залился громким смехом.

Маленькая Ями подошла к мужу и обняла его мускулистую руку. Она была в полтора раз меньше мужа и выглядела, как маленькая девочка, рядом с ним.

-Да! Я воевал, - уверил его Джерри, хотя ему девять лет назад было всего шесть лет, и он спокойно спал в другом уголке мира, - Я и вас видел. Еще не знал вашего имени, но уже тогда понял, что вы великий воин.

Барс растянулся в улыбке, лесть ему явно нравилась. Цета Труген на заднем плане закатила глаза, совсем как ее дочь Бастия, когда Гарри начинал умничать.

-Вот ты мне сразу понравился, Джерри, - здоровяк похлопал парня по плечу так, что Джерри еле устоял на ногах, - Если нужна будет помощь, можешь смело звать меня. Если захочешь на ком-нибудь отработать свои приемы, можем сойтись в битве.

-Сочту за честь, - ответил Джерри.

-Эх... хорошо. А вот сын мой никогда не соглашался со мной побороться, - сказал Барс и тяжело вздохнул, - Вижу же, что у него проблемы, хочу с ним поговорить, как отец с сыном, а он отказывается, в комнате запирается, а, между прочим, любую проблему можно решить семейным поединком.

«Интересная точка зрения» - подумал Джерри, - «Я даже начинаю понимать, почему у Гарри такие плохие отношения с отцом».

-Что ж... Барс, я могу попробовать поговорить с вашим сыном. Мы же с ним... друзья, - Джерри приложил все усилия, чтобы выговорить последнее слово.

-Прошу тебя, обращайся ко мне на ты, - сказал Барс, улыбнувшись. Возможно, ему казалось, что его улыбка выглядит доброй, но мне она казалась злобным оскалом. –Можешь поговорить с Гарри, но он тебя не послушает. Он художник.

Последнее слово Барс с отвращением выплюнул. Ями недовольно нахмурила брови, но ничего не сказала мужу. Джерри понял, что надо срочно уводить разговор в то русло, которое всем будет по душе.

-Знаете, любовь к рисованию не всегда плохо. Я, например, люблю делать татуировки, - сказал специалист.

У всех троих зажглись глаза.

-Я всегда хотела татуировку! – крикнула громко Цета на ухо Джерри.

-Тогда вам повезло. Я привез с собой специальный набор. Могу вам завтра ее наколоть. Какой рисунок вы бы хотели?

-Лося! – выкрикнула Цета, не раздумывая.

Джерри за секунду вынул из глубин памяти все, что знал о Цете Труген, и остановился на интересной информации. Клан Труген подчиняет себе парнокопытных животных. У Бастии есть ручной кабан, а у ее матери, возможно...

-У вас есть ручной лось? – спросил Джерри.

-Лосиха, - поправила его Цета.

Лосиха. Непростительная ошибка. Надо быть внимательнее.

-Я тоже хочу татуировку, - раздался робкий голосок.

Барс посмеялся над тем, что сказала его жена, но Ями продолжала решительно смотреть на Джерри.

-И что же вы хотите наколоть? – спросил вежливо парень.

-Я не знаю, - задумалась Ями, - Что-то эфемерное и легкое.

Джерри заглянул в глаза девушки и почувствовал, что смотрит в глаза Гарри.

-Как... пегас?

-Да! Я хочу наколоть себе пегаса, - сказала уверенно девушка.

Теперь ясно, кто повлиял на характер Гарри. Мысли Джерри тут же огласил Барс :

-Гарри все это от тебя передалось. Это ты его избаловала! А я так хотел, чтобы он стал воином.

Грудь Барса поднялась и упала с тяжелым выдохом.

Джерри понял, что нужно заканчивать разговор, пока не начался скандал, хотя Ями, кажется, и не думала спорить. Похоже, она побаивалась своего мужа. В любом случае, Джерри надо было уходить.

-Тогда увидимся завтра! Извините, я спешу. Много дел. Барс, я поговорю с вашим... с твоим сыном, - сказал Джерри и пошел дальше по коридору. За ним эхом разносились голоса трех воинов, которые кричали прощальные слова.

Джерри постучался в маленькую дверь. Он был очень доволен собой, что наладил отношения со взрослыми воинами и просто светился от счастья. Дверь открылась, и из комнаты выглянула девушка с алыми волосами.

-Привет, Рита.

-Привееет, - марионетка расплылась в широкой улыбке.

-Я тебе подарочек принес, - сказал специалист, проходя в комнату.

Рита села на кровать и с нетерпением стала похлопывать себя ладонями по коленкам. Она была похожа на маленького ребенка, которому принесли шоколадку. Это умиляло. Джерри вынул из кармана маленькую коробочку и протянул ее марионетке со словами :

-Я видел, как на тебя смотрел Гарри из-за твоих глаз.

Рита напряглась. Джерри задел ее за живое.

-Открывай, не бойся. Наверное, он не единственный, кто плохо к тебе относится из-за твоей внешности марионетки. Я много думал, что же можно исправить, и решил сделать тебе подарок. Линзы. – Глаза гения сверкнули энтузиазмом.

Рита открыла подарочную коробку и достала колбочку, внутри которой в специальной воде плавали линзы. Рита не в силах что-либо сказать, торопливо достала линзы и надела их на глаза. Она сделала это очень быстро, потому что ей не было больно вставлять что-то в глаза, в отличие от обычных людей.

-Посмотри на меня, - сказал Джерри.

Рита подняла голову. Ее глаза приобрели красивый васильковый цвет. И самое главное. Ее глаза стали человеческими. Теперь никто не посмотрит в них и не скажет, что она ведьма или бездушная кукла.

-Рита, ты красавица, - сказал восхищенно парень.

Марионетка взяла с тумбочки маленькое зеркало и принялась изучать свое отражение. Казалось, она вот-вот заплачет от счастья. Она бы и заплакала, но марионетки не умеют плакать.

-Джерри, огромное спасибо тебе. Я просто не знаю, что сказать, потому что мою благодарность словами не опишешь, - сказала Рита дрожащим из-за чувств голосом.

Джерри улыбнулся, довольный собой. Он чувствовал себя действительно счастливым, когда мог доставить радость людям. Где-то закипела вода, и Рита тут же бросилась к тумбочке. Джерри с любопытством подошел к марионетке, торопливо помешивающей воду в небольшом котле. Парень поднял глаза и заметил толстую книгу, открытую на странице с рецептом зелья. Сомнений не оставалось, это была книга его матери. Джерри прищурился, читая рецепт, потом полез в карман и положил на тумбочку зеленые корешки и сказал :

-Коренья пуйи. Очень редкие. Ты их нигде не найдешь, так что держи в качестве еще одного подарка.

Рита заметила коренья и вздрогнула от неожиданности. Девушка робко залепетала :

-Джерри, спасибо... спасибо большое. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить. Только не рассказывай никому, хорошо? Это секрет. Сюрприз.

Джерри игриво поднял брови :

-И кого же ты хотела превратить в пегаса? Гарри Онеста или его маму?

Рита испуганно раскрыла свои красивые глаза василькового цвета. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что Джерри запросто выстраивает логические цепочки и предугадывает действия других людей.

-Для Господина Онеста, - робко ответила Рита.

-Что ж... У них обоих где-то глубоко в душе засел пегас, так что я думаю, что у тебя все получится.

Джерри одобряюще похлопал марионетку по плечу, и Рита сразу же засияла.

-И, о Боже мой, не называй его «Господин Онест». Он всего лишь вспыльчивый мальчик, любящий побыть в центре внимания, - поморщившись, сказал Джерри.

Рита мило улыбнулась в ответ.

Что-то было не так. Джерри вмиг напрягся. Чувство преследования вернулось к нему и за какую-то пару секунд взлетело до небес. Парень подошел к стене возле двери так, что, если бы она открылась, то его не было видно. Чутье его не обмануло. Дверь тут же открылась, и в ней показалась запыхавшаяся Буяна с тортом в руках.

-Рита, а где Джерри? – требовательно крикнула девочка. На ее щеках выступил румянец из-за бега.

Марионетка приоткрыла рот от удивления и бросила мимолетный взгляд на Джерри. Парень поднес палец ко рту, но было уже поздно. Буяна заметила взгляд Риты и стала открывать дверь шире, чтобы найти Джерри. Парень крикнул :

-Ну уж явно не здесь! – И захлопнул дверь, вытолкнув девочку из комнаты.

Рита непонимающе посмотрела на Джерри и пролепетала :

-Ты... Ты... У нее был торт.

-Торт?

Джерри понял, что поторопился, выпихнув Буяну, и приоткрыл дверь, приглашая девочку зайти.

Буяна ударила ногой в дверь, распахнув ее на полную, и сделала несколько уверенных шагов навстречу Джерри, вжимая его в стену. Глаза девочки метали молнии. Буяна озлобленно закричала :

-Да как ты посмел закрыть дверь перед моим носом!

Джерри улыбнулся, заметив на ее лбу синяк от удара дверью.

-О! Ты принесла с собой торт! – Парень наигранно улыбнулся.

Буяна повторила его мимику и улыбнулась в ответ.

-С дольками мандарина. Твой любимый.

В следующую секунду девочка замахнулась тортом на Джерри, метя ему в самое лицо. Парень резко отбил удар, перевернув тарелку с тортом. Рита испуганно взвизгнула и побежала к зелью, закрывая его своей спиной. Торт опасно пролетел по воздуху. Джерри сделал шаг вправо и искусно поймал тарелку, спася при этом зелье и Риту. Парень победно улыбнулся, но разозленное лицо Буяны заставило его стереть с лица улыбку. Девочка уверенно двигалась на специалиста, норовя опрокинуть торт ему на голову. Джерри отвел руку, держащую тарелку за спину, чтобы Буяна не смогла ее достать, но не тут то было. Зелье зловеще булькнуло. Горячие брызги полетели на Риту, и она в испуге попятилась назад, сбивая на своем пути Джерри. Парень пошатнулся, но чудом удержал торт перед собой. Зелье булькнуло еще раз. Рита вынырнула из-за спины парня, держа в руках котел с драгоценным зельем, из которого выпрыгивали горячие брызги. Рита понесла котел к ведру со льдом (наверное, она хотела охладить зелье), но при этом она задела Джерри, заставив его еще раз пошатнуться, и облила Буяну. Девочка завизжала, когда на ее кожу полился кипяток, и дернулась вперед, врезавшись в Джерри. Наконец, злосчастный торт упал.

Я прошла весь путь от леса до замка и теперь я стояла возле двери в комнату Риты. Хотелось мне только одного – рухнуть в постель и осушить несколько чашек успокаивающего чая. Фотография убитой куницы стала медленно блекнуть в моих мыслях, но руки мои до сих пор немножечко тряслись. Я поднесла кулак к маленькой дверце, чтобы постучаться и замерла. В комнате слышались крики. Я немедля ударила по двери нагой, распахнув ее настежь, и мне представилась совсем необычная картина. Джерри лежал на полу, полностью измазанный в креме. На его футболке, в волосах – везде виднелись кусочки чего-то сладкого, похожего на торт. Поверх Джерри лежала Буяна, не менее вымазанная кремом. Неподалеку от этой парочки стояла Рита, держа в руках ведро со льдом, что немного пугало. Но это было самой меньшей странностью в этой ситуации. Буяна довольно улыбнулась, посмотрев на Джерри. Их лица были совсем близко, и у меня в душе возникло такое омерзение, что мне хотелось вылить что-нибудь на этих двоих. Что-нибудь, тошнотворнее торта. Джерри тут же сбросил с себя Буяну. Девочка взвизгнула, ударившись об пол. Рита что-то заговорила, пытаясь объяснить ситуацию, но мне не хотелось ничего слушать. Я просто подняла вверх руки, заставляя всех заткнуться и сказала :

-Мне плевать на то, что происходит. Чаю мне!