Цепь и магия

Лилит шла впереди, грациозно лавируя между деревьями и надгробьями старого кладбища. Астелан и Лука следовали за ней, стараясь не отставать. Воздух был пропитан запахом прелой листвы и земли, а тишину нарушало лишь заунывное уханье совы.

— Мы почти на месте, — прошептала Лилит, останавливаясь у старого склепа. — Вход в катакомбы находится здесь.

Астелан осмотрел склеп. Он был заброшен и обветшал, словно его давно никто не посещал. Дверь была заперта на ржавый замок.

— Не проблема, — усмехнулась Лилит, поднося руку к замку. Ее пальцы на мгновение засветились красным, и замок с тихим щелчком открылся.

Они вошли внутрь склепа и оказались в темном, сыром помещении. Запах плесени и сырости бил в нос. Лилит достала из кармана небольшой фонарик и осветила им помещение.

— Катакомбы начинаются здесь, — сказала Лилит, указывая на неприметный люк в полу.

Она открыла люк, и в лицо им повеяло холодом и запахом гнили.

— Будьте осторожны, — предупредила Лилит. — Там внизу очень опасно.

Она первой спустилась в люк, за ней последовал Астелан, а последним — Лука.

Они оказались в узком, извилистом коридоре, стены которого были сложены из камня. Фонарик Лилит едва освещал путь впереди.

— Идем за мной, — сказала Лилит. — Я знаю дорогу.

Они шли по коридору, с каждым шагом погружаясь все глубже в землю. Вскоре они услышали тихие голоса, доносящиеся из глубины катакомб.

— Они близко, — прошептала Лилит. — Приготовьтесь.

Они добрались до большого зала, освещенного факелами, прикрепленными к стенам. В центре зала стоял алтарь, на котором лежала раскрытая книга. Вокруг алтаря стояли люди в черных балахонах, читая заклинания.

— Культисты, — прошептал Астелан, сжимая кулаки.

Лилит бросилась в атаку, словно дикий зверь. Она двигалась с невероятной скоростью, сбивая культистов с ног и разрывая их на части. Астелан и Лука последовали за ней, используя свои магические способности.

Астелан создавал огненные шары и бросал их в культистов, Лука обрушивал на них потоки воды. Бой был жестоким и кровопролитным. Культисты яростно сопротивлялись, но силы были неравны. Вскоре они были повержены.

Астелан оглядел зал. Все культисты были мертвы. Но он не чувствовал удовлетворения. Он понимал, что это были лишь простые люди, введенные в заблуждение темными силами.

— Что это? — спросил Лука, указывая на алтарь.

Астелан подошел к алтарю и взглянул на раскрытую книгу. Это был древний гримуар, содержащий заклинания и ритуалы черной магии.

— Здесь есть что-то, — прошептал Астелан.

Внезапно помещение стало меркнуть. Факелы начали гаснуть, а стены покрылись трещинами.

— Что происходит? — спросил Лука, испугавшись.

— Колледж, — ответил Астелан. — Все дело в нем.

Он повернулся к Лилит.

— Мы должны уходить, — сказал он. — Здесь опасно.

Они быстро покинули катакомбы и вернулись на кладбище. Когда они вышли за его пределы, все вернулось на свои места. Колледж вновь предстал перед ними в своем обычном виде.

— Что это было? — спросил Лука.

— Это все из-за колледжа, — ответил Астелан. — Он портит все вокруг себя. Он искажает реальность.

Лилит молча смотрела на них.

— Что ты предлагаешь? — спросила она.

— Мы должны выяснить, что происходит в этом колледже, — ответил Астелан. — Мы должны найти источник тьмы.

Внезапно Лилит совершила резкое движение. Она нанесла Астелану сокрушительный удар, от которого он рухнул на землю, теряя сознание.

После сокрушительного удара Астелан рухнул на землю, его сознание померкло, словно свет свечи на ветру. Он чувствовал, как тьма поглощает его, но краем разума понимал, что Лука в опасности. Лилит собиралась добить Астелана, но обернулась на звук шагов. На пороге здания стояли Бьянка и Дороти, их лица были полны решимости и страха.

Лилит скривилась в презрительной усмешке, увидев незваных гостей.

— Что вы здесь делаете? — прошипела она, ее голос сочился ядом. — Неужели хотите сыграть в героинь?

Девчонки смотрели на неё с ужасом.

Воспользовавшись секундной заминкой, Астелан выпрямился, в его глазах полыхала неистовая ярость. Он ощущал, как в нем пробуждается древняя, могущественная сила, доселе неведомая. Ярость клокотала в его венах, а жажда крови опьяняла разум, даруя невероятную мощь, которая могла обернуться как спасением, так и погибелью.

Словно по мановению руки, вокруг них возник прозрачный, но прочный барьер, сотканный из магической энергии. Он окутал всех присутствующих, словно хрустальный купол, отрезая от внешнего мира и не позволяя никому покинуть его пределы. Башня, защищающая от опасности, и одновременно клетка, запирающая хищника.

— Что за хрень здесь происходит? — прошептала Дороти, ее голос дрожал от страха и непонимания. Она переводила взгляд с Лилит, злобно ухмыляющейся, на Астелана, чье лицо исказилось в яростной гримасе.

В эту секунду Бьянка, осознав опасность, инстинктивно бросила в Лилит Лассо. Серебряная петля с шипением рассекла воздух, пытаясь сковать вампиршу.

Засмеявшись, Лилит легко уклонилась от летящего в неё лассо.

Сделав выпад она хотела выпить крови из Дороти - но та в последний момент использовала свой зонтик который наполнился магией света чтобы помешать ей.

Вампирша отлетела от лучей света скрежеча зубами от ярости, было видно что солнечный свет не приятен таким существам, в этот момент на очках образовались трещины.

Астелан окинул девушек взглядом, его глаза горели нечеловеческим огнем.

— Я сейчас всё вам расскажу, — отрезал он, его голос звучал чужим и зловещим. — И вам это не понравится.

Не дожидаясь, пока Астелан закончит свою зловещую речь, Лилит бросилась в атаку. Ее целью был Лука. Она знала, что мальчик обладает огромной силой, и его кровь — ключ ко многим тайнам.

С невероятной скоростью она метнулась к нему, словно хищная тень, оставив за собой лишь легкий след запаха крови и могильной пыли. Лука, застигнутый врасплох, едва успел среагировать. В его глазах отразился ужас.

Но Астелан не позволил ей добраться до Луки. Словно молния, он ринулся вперед, оттолкнув Лилит от мальчика. Вампирша с силой отлетела назад, врезавшись в сену.

— Не трогай его! — прорычал Астелан, его голос был полон ярости и ненависти.

Но Лилит, лишь усмехнувшись, поднялась на ноги. Она была слишком сильна, чтобы ее можно было остановить простым толчком.

— Ты не можешь защитить его — прошипела она, глядя на Луку. — Я сильнее тебя.

Она вновь бросилась в атаку, и на этот раз ей удалось настигнуть свою жертву. Острыми когтями она полоснула Луку по руке, оставив глубокую рану.

Мальчик вскрикнул от боли и, поддавшись инстинкту самосохранения, мгновенно превратился в огромного волка. Зверь яростно зарычал на Лилит, но затем, испугавшись, повернулся и бросился бежать прочь, в сторону темного леса.

Лилит, ликующе засмеявшись, уже собиралась преследовать свою добычу, но ее остановил гневный крик Астелана.

Астелан, словно одержимый, выпустил в Лилит потоки магической энергии, приковывая ее к стене невидимыми цепями. Вампирша отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться на свободу, но барьер, созданный Астеланом, был слишком силен.

— Вы не уйдете! — прорычал Астелан, глядя на Бьянку и Дороти. — Лука в опасности. Мы должны его найти.

Не дожидаясь ответа, он бросился в сторону леса, призывая девушек следовать за ним. Бьянка и Дороти, осознавая всю серьезность ситуации, послушно побежали за Астеланом, стараясь не отставать.

Вампирша злобно усмехнулась, глядя им вслед.
— Глупцы, — прошипела она, пытаясь вырваться из магических оков. — Вы не понимаете, что творите.

Поняв, что ей не удастся освободиться самостоятельно, Лилит достала из кармана телефон и набрала номер.

— Он бежит, — проговорила она в трубку. — Волк скоро будет в клетке. Пусть вылетает и забирает его. Мне надоело уже, что этот оборотень бегает от меня.

Отключив телефон, Лилит расслабилась и легла прямо на землю, ожидая прибытия помощи. Ей было плевать на то, что она лежит на холодной земле. Главное, что добыча скоро будет у нее в руках.

Тем временем Астелан, Бьянка и Дороти, словно гончие псы, преследовали Луку, ориентируясь на запах крови и сломанные ветки. Они бежали сквозь лес, спотыкаясь о корни деревьев и перепрыгивая через поваленные стволы.

Наконец они выбежали на небольшую поляну. В центре поляны стоял Лука, превратившийся обратно в человека. Он дрожал от холода и страха, прижимая к себе окровавленную руку.

— Лука! — закричал Астелан, бросаясь к нему. — Ты в порядке?

Лука поднял на него заплаканные глаза и покачал головой.

— Мне страшно, — прошептал он. — Я не хочу больше быть волком.

Астелан обнял Луку, прижимая его к себе.

— Все будет хорошо, — проговорил он. — Я обещаю. Я тебя защищу.

Внезапно тишину леса разорвал оглушительный звук приближающегося вертолёта. Астелан насторожился, понимая, что их обнаружили. Он огляделся по сторонам, пытаясь понять, откуда исходит угроза.

В следующее мгновение он увидел, как из вертолёта что-то сбрасывают. Объект падал с огромной скоростью, приближаясь к ним с каждой секундой.

Не раздумывая ни секунды, Астелан подбежал к Луке и оттолкнул его в сторону, к Бьянке и Дороти, которые успели вовремя подхватить мальчика. Сам же Астелан не успел увернуться.

С чудовищным грохотом на землю рухнула странная конструкция. Это был прозрачный куб, сделанный из неизвестного материала, напоминающего стекло, но гораздо прочнее. Стенки куба мгновенно сомкнулись, заперев Астелана внутри.

Вертолёт завис над поляной, опуская вниз прочный трос, к которому была прикреплена клетка с Астеланом. Его поднимали в воздух.

Лука, увидев, что Астелана увозят, пришел в ярость. Он вырвался из рук девушек и, превратившись в огромного волка, с яростным рыком бросился к клетке, пытаясь ее сломать. Он прыгал на нее, скреб когтями по стенам, пытаясь добраться до Астелана.

Астелан, видя отчаянные попытки Луки спасти его, кричал изо всех сил.

— Остановись! — кричал он. — Не надо! Это бесполезно! Спасайтесь!

Но Лука не слышал его. Он был ослеплен яростью и отчаянием.

Понимая, что остановить Луку невозможно, Астелан обратился к Бьянке и Дороти.

— Спасайтесь! — кричал он. — Меня не спасти! Спасите Луку!

Бьянка, собравшись с силами, обвила всех троих Лассо. Дороти, в свою очередь, раскрыла свой зонтик, пытаясь поймать потоки воздуха.

Вместе они спрыгнули с земли, полагаясь на магию и удачу. Ветер подхватил зонтик, и они начали медленно опускаться вниз, в сторону леса, подальше от вертолета и клетки с Астеланом.

Астелан смотрел, как они удаляются, его сердце разрывалось от боли и отчаяния. Он знал, что попал в ловушку. И он знал, что его ждет впереди.