{10}
**POV: Автор**
Дженни вернулась в свои апартаменты, с трудом переступая порог. За последние часы все её силы были истощены, и она еле добралась до дивана, ощущая лишь болезненное опустошение. Казалось, её тело сделалось невероятно тяжёлым. Дженни осторожно развернула письмо, полученное из рук Мин Юнги. Это было последнее, что осталось от её дедушки, и его строки теперь были для неё единственной связью с ним. Стараясь подавить дрожь в руках, она начала читать.
"Дженни-йа,"— начиналось письмо. — "Если ты читаешь это, значит, я тоже оставил тебя одну. Мне не важно, как закончилась моя жизнь, но я искренне надеюсь, что моя смерть не причинит тебе слишком много боли. Пусть она огорчит тебя не больше, чем безобидный розыгрыш. Поэтому, Дженни-йа, если и захочется поплакать, позволь себе это только раз — и хватит. Я оставляю тебя на поле боя, где нет места слезам."
Слезы сами собой начали стекать по щекам Дженни, и она продолжала читать, чувствуя, как каждое слово рвет ее на части.
"Я потерпел поражение, хотя для других остался успешным. Меня окружили прогнившие люди, напоминая мне, что я допустил ошибки. Быть на этой должности — значит понимать одиночество так, как не понимает его никто. И, зная это, я поставил условие для твоего наследства — найти спутника жизни. Если тебе суждено быть здесь, тебе нужен человек, с кем ты сможешь разделить не только работу, но и бремя одиночества, кто не бросит и поддержит тебя всегда."
Каждое слово дедушки обрушивалось на неё, пробуждая обиду и бесконечное одиночество, с которым ей ещё предстоит бороться. Как же он мог это написать, словно понимал, что ее ожидает ?
" Я всегда считал, что лучшее, что я сделал после смерти твоих родителей, — это отправил тебя в Америку. Там, вдали от всех этих дел и интриг, ты была в безопасности. Но теперь я осознаю, что, защищая тебя от внешнего мира, я отдалил тебя от меня , твоего последнего близкого человека и дома. И это одна из самых больших моих ошибок. Я хотел для тебя спокойной и благополучной жизни, но только сейчас понимаю, какой ценой это обернулось — ты так много времени провела одна, что сейчас ты чужая среди близких. Поэтому Дженни, я всё понимаю — и то, как тебе нелегко в окружении людей, стремящихся занять моё место, и твоё нежелание принимать на себя груз этого наследства. Но всё-таки я лелею надежду, что однажды ты найдёшь человека, который сможет быть твоей опорой.
Знаю, что тебе не хотелось, чтобы твоя жизнь была подчинена этим условиям, чтобы кто-то говорил тебе, что и как делать. Знаю и уважаю это. Я лишь хочу видеть тебя окруженной заботой и любовью, а не вынужденной нести тяжёлое бремя ответственности в одиночку. Может, мои слова прозвучат как просьба, но я верю, что ты поймёшь их смысл — позволь себе выбрать того, кто будет рядом, но не ради моего наследства, а ради себя.
Я ухожу, оставляя тебе не только имя и состояние, но и надежду, что ты сможешь жить той жизнью, которую выберешь сама, а не той, которую я, пытался тебе навязать. Ты сильная, гораздо сильнее, чем я когда-либо мог себе представить. И, какой бы путь ты ни выбрала, я горжусь тобой и верю в тебя."
Дженни зажала письмо в руках, чувствуя, как нарастающая пустота заполняет всё её существо.
"Прощай, моя девочка. Живи так, как хочется тебе, а не так, как хотела бы моя тень.
С любовью и благодарностью за каждый день, когда ты была рядом,
Береги себя, Дженни."
Твой дедушка.
Дженни крепко прижала письмо к груди, сдерживая слёзы, но они всё равно подступали, словно затопляя её изнутри. Казалось, что слова дедушки ожили в её руках — как будто он был здесь, рядом, говорил ей всё это. Это письмо, его последние слова, — не просто прощание, а последняя попытка защитить её, даже издалека, даже после того, как его больше нет рядом.
Тем временем Тэхен, ехавший за ней почти незаметно, остановил машину у квартала. Он вышел, не отрывая взгляда от дверей апартаментов, зная, что она сейчас будет там одна, в тишине, с невыносимым грузом. Тэхен знал, каково это — терять близкого человека. Воспоминания о собственных потерях и долгие часы, проведённые в борьбе с пустотой, которую оставляют такие утраты, прочно отпечатались в его душе. Он научился прятать это под спокойной внешностью, но боль потери всегда была где-то рядом, как тень, которая в любой момент может вернуться и напомнить о себе. Преодолев несколько лестничных пролетов, он оказался на этаже и в нерешительности остановился напротив её двери. Пальцы его на мгновение замерли в воздухе, готовясь постучать.
Он представил её: как она, скорее всего, сидит там одна, закрывшись от всего мира, возможно, заливаясь слезами. Одна часть его хотела ворваться и вырвать её из этих мучительных мыслей, чтобы она хотя бы знала, что он рядом. Хотя кто он такой ей чтобы сделать такое?
Поколебавшись еще несколько секунд, Тэхен отвел руку от двери, и, так и не постучав, направился к себе, прямо напротив её квартиры. Оказавшись у себя, он сел, пытаясь отогнать мысли о ней, но всё его существо продолжало ощущать её боль, словно она заполнила каждый уголок этой пустой квартиры.
За закрытой дверью Дженни всё ещё сидела в одиночестве, но в этот момент кто-то действительно был рядом с ней, даже если она не догадывалась об этом.
На следующее утро после похорон Дженни приехала в компанию. Она сдерживала свои эмоции и в её взгляде читалась непоколебимая решимость. Вчерашняя боль теперь скрывалась за безупречной деловой маской, под которой бурлили нераскрытые чувства и скорбь, не на шутку всколыхнувшая её душу.
Она прошла по коридорам, привычно притягивая взгляды сотрудников, но сама будто бы их не замечала. Едва войдя в кабинет, она сразу вызвала секретаря Ли, который появился буквально через минуту, выправив пиджак и выпрямив спину.
— Мне нужна встреча с Мин Юнги, — сдержанно и официально произнесла она. — Организуйте как можно быстрее.
— Хорошо, — ответил секретарь, кивнув, но не торопился уходить, оставаясь на месте с какой-то настороженностью в глазах.
Дженни заметила это, замедлила взгляд и, наконец, спросила:
— У вас ко мне вопросы? Почему вы просто стоите?
Секретарь слегка заколебался, но наконец сделал шаг вперёд и, словно преодолевая внутреннюю преграду, протянул ей небольшую папку. Он, казалось, даже не мог смотреть ей в глаза, а голос его прозвучал мягко и сдержанно:
— Это... от председателя, — он запнулся, словно само слово было для него непривычным. — Он долго сомневался, но в итоге сказал, что если же никто из тех, кого вам представляли, не приглянётся, пусть этот человек будет последним кто с вами встретится. Ваш дедушка говорил, что это...возможно тот, с кем вы могли бы не просто встретиться, но кому, возможно, смогли бы довериться.
Секретарь замолчал, по-прежнему избегая её взгляда, но в его словах было что-то искреннее, словно он и сам понимал, насколько эта просьба выходила за рамки обыкновенного поручения.
Дженни молча приняла папку из рук секретаря, словно её пальцы сами тянулись к этому загадочному документу, оставленному дедом.
Открыв её, она замерла, увидев лицо на первой странице. Мужчина, смотрящий на неё с фотографии, был собран, сосредоточен, с серьёзным, цепким взглядом. Под фото значилось имя: Ким Тэхён. За ним — строки с сухими фактами, описывающими достижения, личные данные и фамильное древо.
Всё в нём казалось холодным и безупречным, почти недосягаемым. Она перевела взгляд на секретаря Ли, чувствуя, как у неё сжалось сердце.
— Секретарь Ли, — её голос дрогнул, но она взяла себя в руки. — Знаешь, почему дедушка... сомневался?
Ли слегка смутился, словно возвращаясь мыслями куда-то далеко.
— Мисс Дженни, к сожалению, он не делился этим со мной... — начал он, но его взгляд затуманился, и в памяти всплыла сцена, случившаяся несколько недель назад.
**Flashback**
В тот день Ли зашёл в кабинет председателя Ким Джин Сона с аккуратно собранной папкой. Он постучал, вошёл и увидел, как председатель поднял на него уставший, но всё ещё проницательный взгляд. Ли подошёл ближе и положил папку на стол.
— Председатель, — начал он с уважением, — здесь подготовлены данные по потенциальным кандидатам для госпожи Дженни, как вы и просили.
Ким Джин Сон слегка нахмурился, открывая папку. Его взгляд скользил по страницам, задерживаясь на каждой фотографии, как будто он пытался представить каждого человека рядом с его любимой внучкой. Но дойдя до страницы с фотографией Ким Тэхёна, председатель нахмурился ещё сильнее.
— Убери это фото, — коротко приказал он, отложив страницу с его данными. — Ким Тэхёна можешь убрать из этой папки. Я не хотел бы, чтобы она с ним знакомилась.
Секретарь, едва сдерживая удивление, спросил осторожно:
— Но, председатель , у семьи Ким довольно крупная компания, которая может быть полезна в сотрудничестве...
Председатель на мгновение закрыл глаза, словно прокручивал в памяти что-то болезненное, прежде чем вновь взглянуть на секретаря.
— Именно поэтому я и не могу его исключить совсем, — сказал он тихо, но твёрдо. — У этого человека есть силы, которые могут принести Дженни больше, чем просто выгоду. Если её не устроит ни один из этих кандидатов... тогда, возможно, пусть Ким Тэхён станет последним, с кем она должна будет встретиться.
**End flashback**
Секретарь Ли вернулся в реальность и взглянул на Дженни, которая всё ещё смотрела на фотографию Тэхёна. Её глаза отражали целую бурю эмоций, которую она, казалось, не могла скрыть.
Она смотрела на Тэхёна, не отрываясь, с каким-то безмолвным вопросом . Дедушка не хотел, чтобы они встретились, а теперь судьба, как на смешливого шутника, подала ей этого человека последней ниточкой, оставленной ею же дедом. В этот момент её сердце наполнилось смешанными чувствами: она помнила, как он утешал её на похоронах, как его глаза, полные сострадания, искали её взгляда, и как его голос, тихий и уверенный, говорил о том, что она не виновата.
— Дедушка не хотел, чтобы я его знала? — тихо проговорила она, глядя на портрет. Её слова словно ускользали, не находя ответа, и внутри неё разгорелось беспокойство.
Секретарь Ли, молча наблюдая за её реакцией, вдруг слегка поколебался, но всё же решился:
— Кажется, настал день, когда эта папка вам действительно может пригодиться, госпожа Дженни, — произнёс он с неуверенной улыбкой, но по глазам было видно — за его словами кроется не просто забота, но и желание поддержать её, даже если она сама не до конца осознавала, как это важно.
Дженни подняла глаза на него, сдерживая рвущиеся наружу эмоции, и спросила, как бы разгадывая вопрос, оставленный в прошлом:
— Секретарь Ли, вы ведь знали о завещании дедушки, верно?
Секретарь Ли кивнул, чуть опустив голову, и от этой тяжести молчаливого согласия у неё сдавило грудь.
— Тогда вы, наверное, понимаете, что я не хотела всего этого с самого начала, — продолжила Дженни, её голос звучал твёрдо, но внутри угадывалась тонкая трещина боли, будто эти слова она говорила впервые и только теперь полностью осознавала их значение. — Я не стремилась быть наследницей, и тем более не хотела участвовать в этой безумной гонке за властью и статусом.
Секретарь Ли опустил глаза, понимая её, но что-то в его взгляде выдавал скрытое знание. Он был рядом с её дедом всё это время и, возможно, знал больше, чем говорил.
— Вы, должно быть, помните, что случилось вчера, — Дженни сделала паузу, вспоминая, как секретарь Ли находился в кабинете, когда речь шла о подмене лекарств. — И вы понимаете, что всё это — лишь попытка узнать, что случилось с дедушкой. Я хочу найти правду. Хочу узнать, кто решился на такой поступок и лишил его жизни, кто решил отнять у меня последнего близкого человека. И если для этого мне нужно следовать каждому пункту его завещания, я сделаю это.
Секретарь Ли смотрел на неё, стараясь уловить её решимость. Но не смог сдержать волнения, когда услышал её следующие слова.
— Если я выйду замуж, то это будет всего лишь... фальшивым браком, — холодно добавила Дженни. — Мне не нужен настоящий муж или союз, мне нужен тот, кто согласится быть фальшивым мужем для меня. Только для того, чтобы скрыть мои истинные намерения.
Секретарь Ли нахмурился, пытаясь понять её план. Он нервно сглотнул, покачал головой, словно сомневался в том, что задуманное ею — хорошая идея.
— Но, если ваши дяди узнают... если они хотя бы догадаются, что ваш брак может быть фиктивным, они не позволят вам...
Но она его прервала, её голос стал тихим, но неколебимым, словно прошедший через все бури и осознавший, что в этом и заключается её судьба.
— Поэтому мне нужен будет человек, который станет моим фальшивым мужем, но для всех остальных будет казаться настоящим, — шёпотом сказала она, её взгляд стал холодным и решительным, — Для нас двоих это будет всего лишь соглашением, но весь мир увидит настоящую свадьбу.
— Но найдется ли человек, кто согласится жениться на вас с таким условием? — осторожно спросил секретарь Ли, его голос звучал с нотками сомнения.
Дженни слегка улыбнулась, словно этой простой улыбкой хотела сказать, что всё в порядке. В её глазах сверкнула решимость, и она ответила:
— Я начну искать с этого момента. Раньше я думала, что ваши папки не понадобятся, — сказала Дженни, слегка кивнув на папку, которую только что принёс секретарь Ли, а затем взглянула на ту, что до этого лежала на её столе. — Но теперь понимаю, что даже рада, что дедушка настоял на их создании.
Секретарь Ли вежливо поклонился и, уловив настроение Дженни, вышел, закрыв за собой дверь. Оставшись одна, она опустила взгляд на документы, рассеянно обводя пальцами гладкую поверхность папки. Комната казалась пугающе тихой. Её мысли метались от воспоминаний к решимости, но каждый шаг казался шагом в пустоту.
Спустя пару часов, когда часы беззвучно пробили ещё один круг, раздался стук. Дженни подняла голову, пряча свои истинные эмоции за привычной маской спокойствия. В кабинет вошёл Мин Юнги. Его фигура будто заполнила собой весь просторный кабинет, он на мгновение задержался, оценивающе взглянув на неё. Она не могла не заметить в его глазах легкую тревогу, которую он, как и она, старался скрыть за внешней строгостью.
— Ты... в порядке? — спросил он, слегка наклонив голову, его голос был тихим, как если бы он боялся потревожить её своим вопросом.
Дженни немного улыбнулась, лишь едва заметное движение губ, но в её взгляде не было тепла — только холодная собранность.
— Всё в порядке, — коротко ответила она, не выдавая ни малейшего следа своей боли. Она сидела, выпрямившись, с выражением, которое могло бы обмануть кого угодно, — сильная, непоколебимая. Но Юнги видел: её взгляд был слишком холоден, словно за ним скрывалась бездна, в которую не проникнуть ни свету, ни другим чувствам.
Не давая себе ни секунды на колебания, Дженни кивнула, приглашая его присесть напротив.
— Я позвала тебя сегодня, потому что мне нужно обсудить текущие дела компании, — начала она, деловито развернув папку и переводя разговор на то, что должно было заполнить ту пустоту, которую она не могла скрыть иначе. — Мне нужна твоя помощь, как юриста, в некоторых вопросах.
— Перед этим, что ты имела в виду, говоря, что председателя убили? — спросил Юнги, его голос был полон искреннего интереса и заботы.
Дженни слегка поколебалась, собираясь с мыслями, но всё же
— Вчера... перед объявлением наследства... детективы сообщили, что лекарства, найденные в кабинете дедушки, выглядят... странно. Существует вероятность, что их подменили. — Она на мгновение замолчала, оглядываясь на него. — Но... самое странное, что мои дяди и все остальные будто бы знали об этом. Никто не был удивлен. Более того, они отказались от вскрытия и анализа.— осторожно начала она, её голос дрожал от внутреннего напряжения. — И почему-то я думаю, что этого бы не произошло, если бы меня здесь не было. Боюсь, что это моя вина. Поэтому я потребовала вскрытия и анализа лекарств.
Юнги нахмурился, осознавая всю тяжесть её слов. Он не знал об этом и спросил с недоумением:
— Ты планируешь найти преступника...
Его утверждение прозвучало скорее как констатация, нежели вопрос.
— Да, и я сделаю это во что бы ни стало, — решительно заявила Дженни, её глаза засияли решимостью. Затем, почти шепотом, добавила: — Даже если мне придётся рискнуть собой.
Когда Дженни готовилась вернуться к сути вопроса, для чего она позвала Юнги, её телефон вдруг зазвонил, прерывая атмосферу напряжения. На экране высветился незнакомый номер, и волнение заполнило её.
— Здравствуйте, это следователь Пак, — произнес голос на другом конце провода. — У нас готовы результаты вскрытия и анализов лекарств. Вам нужно приехать в отдел, чтобы обсудить это.
Сердце Дженни заколотилось, а в животе закралось беспокойство. Она старалась скрыть тревогу в голосе.
— Когда я могу приехать? — спросила она, чувствуя, как её рука слегка дрожит.
— Чем скорее, тем лучше, — ответил следователь. — Мы обсудим все детали, которые вам следует знать.
— Я приеду сейчас, — сказала Дженни, не дожидаясь окончания разговора, и отключилась, её мысли снова закружились в бесконечном потоке вопросов.
Юнги, заметив её обеспокоенное выражение, спросил:
— Что случилось?
— Вышли результаты вскрытия, — ответила она, стараясь говорить спокойно. — Мне нужно поехать в отдел полиции.
Она извинялась, но в её голосе слышалась решимость.
— Я поеду с тобой, — сказал Юнги, не оставляя шансов на отказ.
Она кивнула, благодарно улыбаясь ему. Вместе они направились в отдел полиции, каждый шаг ощущался как шаг в неизвестность.
Когда они прибыли, следователь Пак и детектив встретили их в кабинете. Пак протянул Дженни папку с результатами, и его лицо стало серьёзным.
Когда они прибыли, следователь Пак и детектив встретили их в кабинете. Пак протянул Дженни папку с результатами, и его лицо стало серьёзным.
— Как мы и думали лекарства были подменены , — начал он. — Вместо лекарства от давления в одном флаконе были сильные обезболивающие, которые запрещены для продажи. По заключению экспертов, вероятнее всего, это и спровоцировало остановку сердца.
Дженни почувствовала, как земля уходит из-под ног. Её сердце заколотилось, а мир вокруг на мгновение замер. Она едва не потеряла равновесие, но Юнги быстро подхватил её за руку, его поддержка была спасительной.
— Я в порядке, — быстро произнесла она, стараясь скрыть свой внутренний шторм.
Следователь Пак выпрямился, его взгляд стал серьезным, напряжённым, будто каждое слово, что он сейчас скажет, может изменить всё вокруг.
— Госпожа Дженни, — произнес он с ледяной отрешённостью, но в глазах читалась неподдельная забота, — после анализа мы вынуждены переквалифицировать дело вашего дедушки. С этого момента его дело больше не рассматривается как естественная смерть от сердечного приступа. Мы предполагаем возможность умышленного убийства.
Мы откроем расследование по факту возможного убийства. И, уверяю вас, мы сделаем всё, чтобы докопаться до истины.
Её сердце сжалось в груди, чувства смешались: боль утраты, страх перед тем, что будет дальше, и гнев — холодный, безжалостный, растущий внутри с каждым мгновением. Она встретилась взглядом со следователем, её голос был тих, но твёрд:
— Пожалуйста, дайте мне знать, если потребуется моя помощь или информация. Я сделаю всё, чтобы выяснить правду о его смерти.
Следователь одобрительно кивнул, заметив её решительность.
Юнги бросил на Дженни оценивающий взгляд, когда они вышли из участка, и спокойно предложил:
— Позволь мне отвезти тебя домой. Тебе нужно немного отдохнуть
— Нет, — Дженни покачала головой. — Я должна вернуться в офис. С этого момента начинается настоящая война. Я должна разобраться в делах компании. — голос звучал так уверенно и твёрдо, будто в нём был запечатан обет.
Но Юнги на это лишь сжал губы, и его голос прозвучал твёрдо:
— Дженни, ты не в состоянии сейчас работать. После всего, что ты только что узнала, нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Отложи "атаку" хотя бы на один день.
Она хотела было возразить, но увидела его непоколебимое выражение и, сдавшись, кивнула. Юнги открыл перед ней дверь машины и усадил её внутрь, заботливо проверив, удобно ли ей.
Всю дорогу они ехали в молчании. Подъехав к её дому, Юнги заметил знакомое здание.
— Ты живёшь здесь? — уточнил он, поднимая брови.
— Да, а что?
— Просто... здесь живет и Тэхен — удивившись сказал Юнги
— Знаю, мы оказались соседями - устало произнесла Дженни , словно ей было тяжело отвечать
Юнги ничего не сказал, но его взгляд стал внимательнее, словно он пытался увидеть что-то, чего раньше не замечал. Он проводил её до самой двери, и еще напоследок бросив заботливый взгляд.
— Если что-то понадобится, позвони мне, — тихо произнёс Юнги на прощание.
Дженни молча кивнула в знак согласия, но, не успел он отойти, как вдруг решилась и окликнула его:
— Юнги...
Он остановился и обернулся, смотря на неё с лёгким удивлением. В этот момент она словно колебалась, не решаясь на что-то, но, наконец произнесла:
— Спасибо... за сегодня.
В её голосе была тихая, искренняя благодарность, которая, казалось, отозвалась в его душе. Дженни улыбнулась едва заметно и, не дожидаясь ответа, скрылась за дверью.
Юнги остался стоять на мгновение, а затем чуть ухмыльнулся — и, с этим лёгким выражением на лице, шагнул в лифт, оставляя за собой вечер, наполненный тяжёлыми мыслями и новыми чувствами.
Оказавшись в своей квартире, Дженни сняла туфли, не обращая внимания на их небрежно упавшее положение, и устало направилась в спальню. Она быстро переоделась в удобную одежду, закрыла глаза и легла, ощущая, как её тело с трудом отзывается на каждый шаг и движение.
Лёжа на кровати, Дженни чувствовала, как напряжение, боль, растерянность переплетаются, заполняя её с ног до головы. Её голова коснулась подушки, и в эту секунду ей захотелось исчезнуть из этого кошмара, забыться, раствориться в спокойствии сна. Она не плакала, не позволила себе ни одной лишней эмоции. Она просто закрыла глаза, надеясь, что этот сон станет для неё передышкой от всего, что внезапно обрушилось на её жизнь.