4 глава: острый язык - оружие женщины
Прошло несколько дней после предложения императрицы обучать Глорию. Новая служанка продолжала помогать кронпринцу по работе, выполняла различные данные им задания, составляла для него план работы. Всё было хорошо только кроме всего этого ей проходилось проходить обучение у императрицы, которая совершенно не собиралась быть к ней снисходительной и ругала за каждую маленькую ошибку, что было очень редко, но всё же строгая женщина находила другой повод, чтобы накричать или ударить небольшой плёткой по рукам.
И вот когда Глория вернулась в кабинет принца после очередного урока императрицы, то первое, что парень заметил розовые еле заметные следы на руках и на двух щеках. Каждый день с того дня после знакомства с императрицей и начала тренировок девушка приходила со следами на руках. Виктор всё это время думал, что это нормально, но сегодня кое что изменилось.
Служанка выглядела бледнее, чем обычно, а розовые пятна теперь и на её красивом лице. Он стиснул зубы и чуть ли ими не заскрипел от раздражения, но ничего про это не сказал, а просто указал на стопки бумаг.
- Отнеси это отцу и передай ему, что проблемами о похищении людей в столице я разберусь сам. Дело слишком подозрительное.
- Как прикажите.- сказала Глория, а затем взяла одну из стопок бумаг и вышла из кабинета.
Стоило двери закрыться, как принц резко и со всей силу ударил по столу, да так, что всё что на мебели было подлетело на несколько миллиметров вверх. Его лицо исказилось от злости и в этом состоянии, Виктор не был похож сам на себя.
- Да как она посмела подн...
В это время Глория медленно шла по коридору в направлении кабинета императора неся стопку бумаг и размышляя о том что произошла пока императрица вела у неё урок.
«Щёки все ещё побаливают. Ей не привыкать кого-то бить. Это первый раз когда кто-то кроме мачехи давал мне пощёчину. Эту императрицу так легко вывести из себя. Даже макияж полностью не смог скрыть след. Надеюсь крон-принц не заметил ничего».
Полчаса назад когда урок был в самом разгаре императрица элегантно сидела в своём прекрасном красном кресле украшенном золотом и драгоценными камнями. Женщина была как красива так и очень коварна – это мог сказать любой проведя с ней меньше часа.
Перед ней стоял небольшой столик, на котором были находились, чайник, чашка, небольшая коробочка с травами, небольшое ситце, ложка и сахарница. Сервис украшенный рисунком в виде сирени был таким красивым, что казалось, что блестел стоило солнечным лучам попасть на него. Глория стояла рядом и наливала чай при этом каждое её движение было такое элегантным, прекрасным и без единой ошибки, что казалось, словно она была рождена, чтобы делать лишь это.
Закончив наливать чашку чай и класть небольшие кубики сахара, так же элегантно поставила её перед императрицей.
Женщина сидящая за столом следила за каждом её движением так высокомерно и с насмешкой, словно Глория была неумелой девочкой, которая все неумело делала. Хлоя всё же аккуратно взяла чашку и поднеся её к губам отпила чай, а затем протянув руку в сторону опрокинула её и содержимое вылилось небольшой таз у её ног.
- Делай всё с самого начала.- в очередной раз сказала женщина.
Таз уже немного был заполнен жидкостью.
Хлоя снова и снова выливала чай, который Глория наливала ей заставляя заваривать новый и делать все с самого начала. Это происходило уже в течении часа и девушка терпела все это время, но даже у неё были свои пределы терпения.
- Госпожа императрица, что именно вам не нравится? То как я наливаю чай или же вкус чая?
- Да как ты смеешь такое...!- хотела возразить служанка императрицы, но Хлоя махнула рукой , что означало, чтобы она замолчала и женщина среднего возраста тут же закрыла рот.
- Ты понимаешь, что обычная служанка из низкого сословия не смеет у члена королевской семьи что либо спрашивать без разрешения.
- Из низкого сословия? Разве вы не приказали своему слуге, чтобы он нашел обо мне, о моей семье, прошлом и так далее? Но он ничего не смог на меня найти. Не так ли?
На лице девушки появилась серьёзная ухмылка. Стоило это заметить Хлои, как взгляд полный высокомерия сменился на интерес.
- Сколько бы вы не пытались раздобыть обо мне информации, всё будет бесполезно. Наши истории очень похожи госпожа императрица или мне лучше вас называть вашим истинным именем. Хлоя Мон дэ Стоун. Дочь графа Бестия. Третья дочь и...
Лицо императрицы исказилось от злости и она вскочив со своего места и одарила служанку кронпринца пощёчиной, да такой, что хлопок был очень громким, а след окрасил щёку девушки сразу в красный. Глория рефлекторно отвела голову в сторону и ее глаза расширились от неожиданности, но ненадолго. Она тут же схватилась за щеку.
- Да как ты посмела...
- Что я такого сказала? Я же просто назвала вашу фамилию по линии отца. Или же вам есть что скрывать, госпожа императрица?
- Ты...понимаешь, что стоит мне приказать, чтобы тебя ни стало, то так и будет.
- А вы я смотрю, думаете, что мир крутится лишь вокруг вас. И любой выполнит ваш приказ с честью. Но вы должны знать, что являетесь не единственным человеком с влиятельными связями. Сами подумайте, кто я такая если обо мне не могут собрать ваши лучшие информаторы. Вариантов много, но времени на много больше. Целая жизнь если конечно император ничего не узнает правду о вас и ваших действиях.
Хлоя не выдержала и зарядила вторую пощёчину только уже на другую щеку.
- Да кто ты такая, чтобы говорить мне такое?
- Кто такая я, узнаете, когда император представит меня народу.
- Ты думаешь, что какую-нибудь служанку сам император станет представлять?
- Вы уже решите кто я простолюдинка для вас со статусом служанки или девушка из социального круга. И рано или поздно императору придётся представить меня.
Последние слова Глория произнесла еле заметной грустью в голосе и во взгляде. Это выглядело, словно она совершенно этого не хотелось, но по какой-то причине в будущем ей придётся с этим согласиться. При этом это сложное решение дастся ей очень тяжело.
- А ты я смотрю самоуверенная.
- Вы тоже очень самоуверенные в себе даже когда дело идёт о вашем сыне, который является лишь вторым наследником на престол.
Слова про сына взбесили слова про её сына, а тем более слова «второй наследник». Она снова замахнулась, чтобы залепить очередную пощёчину, но Глория очень ловко уклонилась, словно предугадала, что так будет и сделала несколько шагов назад, убрав руки за спину. Это удивило всех, кто находился в помещении.
- Ваше Величество, за что вы хотели на этот меня ударить?
- За твой острый и грязный язык. Ты постоянно оскорбляешь...
- Первый урок – острый как у змеи язык главное оружие для женщины. Не вы ли сами меня учили? Сегодня я хотела показать, чему научилась за несколько уроков, которые вы мне преподали. Я думала, вы поймёте это.
- Ты могла уклониться и раньше, правильно?- догадалась императрица, заметив уверенность в лице служанки.
Глория лишь кивнула.
- Если ты могла уклониться, то почему не сделала это раньше, когда я тебя ударило?
- Урок третий – иногда чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать. Извините, за то, что наговорила вам. Я просто хотела, чтобы вы гордились мной как своей ученицей.
Служанка говорила, словно ей и в правду было жать, но её взгляд был таким холодным и безразличным как у куклы. А внимательный человек бы понял, что говоря это, она совершенно так не считала и не хотела просить прощения.
Глория поклонилась, а Хлои пришлось лишь кивнуть и смириться, так как не простить её даже при просто служанках, она не могла.
- Хорошо. Я прощаю. Ты хорошо показала то чему я тебя обучаю. Но всё же не могла бы ты представится?
- Госпожа, по этикету даже если, вы, выше меня по статусы спрашивая такое, вы должны представиться первой. И ещё раз вам говорю император представит меня сам. Вам придётся немного подождать. А теперь простите, но время нашего занятия подошло и мне пора возвращаться к кронпринцу. Можно идти?
- Да. Иди-иди.
Стоило Глории выйти из помещения, императрица со злости толкнула столик и тот вместе с тем, что стояло на нём упало на пол и хрупкое разбилось на осколки, а жидкость вылилась на ковёр, который быстро её впитал. Служанки вздрогнули от неожиданности, но всё же поспешили убрать осколки и навести порядок.
- Как же она бесит. Но она мне нужна для своих планов.
Но служанка после того, как покинула императрицу, не сразу отправилась к принцу, а сначала зашла в свою комнату, чтобы хотя бы немного скрыть след, но не слишком сильно...
***
Когда девушка зашла в кабинет императора, в который её впустили стражи только с разрешения повелителя, то обнаружила, что кроме Абрама сидящего за письменным столом в помещении находился ещё один мужчина, которого она не ожидала встретить сейчас. Это был брюнет лет сорока, с пустыми безразличными глазами цвета морского песка и фарфоровой кожей. Он очень высокий, мускулистый и довольно привлекательная внешность.
На нём была чёрная форма: рубашка, заправленная в брюки на белом ремне, высокие сапоги, длинное пальто с узорами из золотых нитей кое-где повешенное просто на плечи, а так же вокруг шеи повязан красный шарф, а на руках серые перчатки. На ремень был закреплена катана в ножны цвета крови с чёрной рукоятью.
Все знают его как Гред де Коледро - командир западного войска. Холодный на вид, но когда дело касается семьи или войска он очень строгий. Для многих он как непреступная холодная стена.
Глория лишь на секунду взглянула на Греда прежде чем поклонится и поприветствовать императора.
- Приветствую наше солнце империи. Вечного процветания империи.
Затем она повернулась к командиру, но даже не подняла на него взгляда и так же поприветствовала.
- Приветствую командира западного войска.
Мужчина лишь кивнул.
Служанка поставила стопку бумаг на стол императора со словами:
- Это просил передать вам кронпринц, а так же передать о том что о проблеме с похищением людей он сам разберётся.
- Хорошо.
Император взял один лист из стопки бумаг и пробежавшись взглядом поднял глаза на служанку и заметив следы от пощёчин замер. Их заметил и командир, но не подал особо никого этому внимания.
- Это мой сын с тобой так?- слегка раздражённо процедил сквозь тесно сжатые зубы.- У него всё же скверный характер.
- Нет-нет, Ваше Величетво, это не кронпринц.
- Глория...- хотел что-то сказать мужчина, но служанка прервала его.
- Я не пытаюсь защитить кронпринца. Это не он.
Император на несколько секунд замер обдумывая её слова, а затем, тяжело вздохнув, произнёс:
- Ладно, я тебе верю, но всё же, кто с тобой так?
- А разве вы не знаете ответ на вопрос? Кто может возненавидеть меня так быстро, но пытаться мной пользоваться.
Глория вспомнила те воспоминания из детства, в которых она была счастлива до того момента когда встретила женщину протянувшую ей руку помощи, но это оказался лишь обманом. Именно эта встреча изменила всю её жизнь, и она очень сильно повлияла на решения и поступков, которые она совершает сейчас.
Боль пронзила её сердце, но взгляд был всё такой же холодный и равнодушный, словно как у куклы, печальной куклы боль, которой хранится где-то глубоко внутри неё.
- Я была марионеткой в её руках раньше, но сейчас....не буду.
- Глория, ты...понимаешь же что пути назад не буде? Я не смогу тебя защитить, если ты попадёшь в ловушку или тебя обвинят в чём-то очень серьёзном.
- Я понимаю. Буду осторожнее и выполню данное вам слово. А теперь позвольте откланяться. Через какое-то время я снова приду, чтобы принести вам ещё одну стопку бумаг.
- Хорошо. Можешь идти.
Служанка вышла из кабинета и не успела пройти и десяти шагов, как вдруг услышала, как её позвал мужчина, позади, который вышел почти сразу за ней.
- Глория!
Девушка медленно повернулась лицом к Греду чей взгляд был таким же холодным и безразличным. Сейчас он выглядел даже холоднее и смотрел на её, словно она, какая-та букашка, которую он мог с лёгкостью раздавить. Нормальный бы человек задрожал от страха, но Глория была невозмутима, словно не замечала того давления исходящего от него.
- Не делай этого!
- Чего именно, мистер Гред де Коледро?
- Ты прекрасно знаешь о чём я.
- Во-первых, спасибо за «совет», но вы мне никто, так что я не обязана выполнять ваши приказы, хоть вы лишь немного уступаете по власти императорской семьи. Во-вторых, я сделаю то чего вы будучи на многое способны не смогли, а точнее не решились сделать. А теперь простите, но мне пора. Слишком много работы, Гред де Коледро.
Не дождавшись ответа, она развернулась на каблуках и пошла в сторону кабинета кронпринца, который расположен во дворце принца расположенный рядом с замком императора. Прибыв туда, Глория обнаружила Виктора в очень плохом настроении. Он явно был чем-то недоволен и даже зол.
Девушка не стала ничего спрашивать и просто забрала вторую стопку бумаг и направилась уже на выход, как вдруг парень неожиданно обратился к ней.
- Глория, закончив с заданием, завари мне зелёного чая.
- Хорошо.- лишь произнесла Глория и уже хотела продолжить свой путь как вдруг она продолжил:
- А перед завариванием чая отправься к врачу. Пусть поможет тебе с твоими следами на щеках. Косметика не всегда может скрыть всё.
- Как прикажите.- холодно сказала Глория и прежде чем Виктор успел что-то добавить вышла из помещения.
Принц долгое время смотрел на дверь, за которой скрылась служанка, не понимая, что случись за то время пока она ходило по его приказу, что резко так изменило её настроение. Неожиданно она стала при нём очень холодной и равнодушной, словно её подменили за каких-то тридцать минут.
Глория совмещала работу и учёбу и делала всё великолепно, но иногда были такие ситуации как эта. Её настроение могло резко изменится и это никак не предугадать, но она пытается иногда скрывать перемены в настроение, о иногда принц всё же замечает это, но никогда не спрашивает что произошло.
«Этот холодный взгляд...прямо как у императрицы. Эта женщина чисто так же скрывает истинные эмоции за холодной маской».
Виктор, вздохнув и поудобнее расположившись в кресле закрыл глаза обдумывая свои следующие действия.
«Как же лучше найти похитителей? Вылавливать по одному? Проследить за одним и найти штаб? Или использовать приманку? Среди похищенных люди не младше тринадцати и не старше шестидесяти. Нам не известно сколько людей в этой организации. Чёрт! Столько проблем ещё эта императрица пытается Глорию...».
Принц резко отрыл глаза и выпрямился. Это было так неожиданно, что он сам от себя не ожидал этого.
«Рано или поздно она как и остальные перейдёт на сторону императрицы».