Глава 5: Огонь и пепел
Прошло несколько дней после их первого поцелуя, и Стелла впервые почувствовала себя живой. Она больше не пыталась притворяться, что всё хорошо, или следовать правилам, которые давно потеряли смысл. Барби стала для неё чем-то большим, чем просто спутницей.
Но их счастье было недолгим.
---
Столас не собирался оставлять ситуацию без внимания. Его гордость была уязвлена, и хотя он сам был виновен в предательстве, он не мог смириться с тем, что его жена нашла утешение у кого-то другого. Особенно у кого-то из семьи Блица.
— Я не позволю ей превратить меня в посмешище, — сказал он себе, шагая по своему кабинету.
Он решил, что пора положить конец этой "игре".
---
Тем временем Стелла и Барби решили встретиться в тайной усадьбе, принадлежащей Барби. Это было место, где никто их не найдёт. По крайней мере, так они думали.
— Ты уверена, что хочешь оставить всё это позади? — спросила Барби, наблюдая за Стеллой, которая стояла у окна и смотрела на звёзды.
— Я больше не хочу жить во лжи, Барби. Это место, этот титул, этот брак... всё это не имеет значения, если я не могу быть собой.
— Тогда нам придётся бороться. Они не оставят тебя в покое, — серьёзно ответила Барби.
Стелла обернулась к ней, её глаза блестели решимостью.
— Пусть попробуют. Я больше не боюсь.
---
Но в ту ночь всё пошло не так, как они планировали.
Столас, разъярённый и униженный, отправил охранников, чтобы найти Стеллу. Он не собирался причинять ей боль, но он хотел, чтобы она поняла, что её место — рядом с ним, независимо от её желаний.
Они пришли внезапно.
Стелла и Барби услышали грохот шагов, и вскоре дверь была выбита. Во главе группы охранников стоял Столас, его лицо было мрачным.
— Стелла, ты думаешь, что можешь просто бросить всё? Что можешь уйти от меня? — его голос был холодным, почти шипящим.
— Я не твоя собственность, Столас, — твёрдо ответила она, вставая между ним и Барби. — Ты сам разрушил наш брак. Я больше не собираюсь жить ради твоей гордости.
Барби шагнула вперёд, её глаза сверкнули вызовом.
— Ты её не тронешь. Если хочешь поговорить, говори. Но трогать её я тебе не позволю.
Столас посмотрел на неё с презрением.
— Ты думаешь, что можешь защитить её? Ты никто, Барби. Просто тень прошлого.
— Может быть, — усмехнулась Барби. — Но я хотя бы не делаю вид, что владею людьми.
Столас замер. Его гнев угас, сменившись чувством вины. Он понял, что зашёл слишком далеко, что его действия только усилили разрыв между ним и Стеллой.
— Я... я не хочу этого. Я не хочу быть твоим врагом, Стелла. Но ты должна понять: я тоже чувствую боль. Я всё ещё люблю тебя, несмотря на всё.
Стелла посмотрела на него с грустью.
— Но я больше не люблю тебя, Столас. И это правда, которую ты должен принять.
Его плечи поникли, и он отступил. Охранники разошлись, оставив Стеллу и Барби в покое.
---
Когда всё закончилось, Стелла почувствовала, как будто камень свалился с её души. Она наконец могла дышать свободно.
Барби подошла к ней и обняла, её голос был мягким:
— Ты сильная, Стелла. Ты это сделала. Теперь ты свободна.
— Нет, Барби. Это мы сделали. Вместе.
---
С этого момента они начали новую жизнь, вдали от дворцов, титулов и интриг. Они знали, что впереди будет много трудностей, но теперь они были готовы к ним. Вместе.