О чём молчат лилии

Октябрь, 1843.

Воздух зазвенел и по полу прошла мелкая рябь. Татсутоши шагнул назад и его окутало дымкой черного тумана. Юри в ужасе застыла, представляя, что сейчас будет. Дом затрясся и начал рушится. Балки, державшие крышу, покосились, и унмэи опомнившись ринулась к выходу, почти вылетая наружу. Она прокатилась по склону и откашливаясь от поднявшейся пыли, встала. Взгляд пал на запястье, где виднелась только одна красная нить клятвы. Теперь она освободилась от Него, но всё равно умрёт в ненавистном ей месте.

Раздался ужасно громкий рев. Юри зажала уши ладонями и вскинула голову. Огромная туша дракона возвышалась над домом, скорее всего придавив всех, кто там находился. У бордового дракона было восемь огромных темноглазых голов с такими же огромными пастями на длинных шеях, покрытых черной чешуёй. За его спиной метались восемь громадных хвостов, которые одним ударом могли лишить жизни целый отряд.

Он заметил её, раскрывая пасть с острыми блестящими клыками. Юри кинулась в сторону, пытаясь удержать равновесие, ведь все горы буквально содрогались, вызывая камнепад. Неожиданно кто-то за шиворот притянул её к себе, причал за выступом скалы. Кивара быстро осмотрел её и кивнул.

- Он был Хэби, как и его братья. – зачем-то сказал он. – все это время он каким-то образом не давал трупам разложится и теперь соединил всех в одно тело.

- Восьмиглавый- восьмихвостый... – шепнула Юри и её замутило.

- Что?

- Не важно, у нас больше нет плана, придется действовать импровизировано.

Юри хотела выглянуть из-за выступа, но тут раздался совсем другой рев. Скалы содрогнулись с двойной силой и унмэи потеряла равновесие, выкатываясь из-за скалы. Она зацепилась уже и так больной ногой за камень и зашипела, интуитивно прикладывая ладонь к лодыжке.

Рюдзин и Татсутоши в драконьих обличиях сцепились. Повелитель чёрного побережья не уступал в размерах, но в отличие от него у Татсутоши было восемь глав, от которых надо было постоянно уворачиваться. Прямо около драконов дралось войско из людей и тэнгу с ёкаями из клана Сэкияма. Откуда-то из туннеля приходили её войска, скорее всего возглавляемые наследным принцем Акито.

Юри поднялась, захватывая нити врагов и резко оборвала их. Ёкаи замирали и в тот же момент падали замертво. Унмэи находилась в выгодной позиции, стоя недалеко, видя всех, как на ладони, но где её никто пока не видел. Кивара стоял рядом, держа в руках кинжалы, готовый убить любого, кто подойдет хоть на шаг. Войны продолжали падать, а ладони умнэи начали гореть.

Отовсюду раздавался рев, лязг метала, шипение, крики, боевые клики. Все эти звуки смешивались в один, сбивая с толку. Звуки войны и смерти.

Кивара, вдруг развернулся, но не успел увести атаку и поэтому катана противника прошла сквозь кимоно, сдирая кожу с правого плеча и рассекая бок унмэи. Юри инстинктивно согнулась, зажимая рану, а затем ударила какого-то ёкая в грудь локтем, отталкивая назад. Кивара взмахнул обеими руками, накидываясь на парня и рассек ему лицо, вонзая второй клинок в горло. Ёкай повалился, захлёбываясь в собственной крови.

Юри выпрямилась, шипя от боли в боку и снова потянулась за нитями, которые выпустила. Раздался ещё более громкий рёв, и со скал скатились булыжники, из-под которых Юри и Кивара отлетели в разные стороны. На небе сгустились точки и хлынул дождь, из-за которого практически ничего не было видно, кроме крупных фигур драконов. Рюдзин решил включить всю свою мощь, взывая к природной силе.

Юри не могла сосредоточится из-за крупных капель, бьющих по лицу. Она, прикрыв лицо рукавом, подобралась ближе к полю боя, скатившись по мокрой траве и снова схватилась за нити, но в этот раз огненный шар пролетел рядом с ней, чуть не обжигая плечо. Она подняла голову, замечая, что Татсутоши извергает пламя и уже сильно обжёг Рюдзина, который гудящим воплем упал на землю, перекручиваясь пару раз. Булыжники снова начали падать с гор, несясь с огромной скоростью. Дождь ослаб из-за того, что Царь морей был ранен, поэтому Юри только сейчас заметила, надвигающуюся пасть.

Унмэи вскрикнула, когда, не успев отскочить оказалась зажата между зубов вонючей драконьей пасти. Он не пытался её перекусить, лишь поднял в воздух, когда другая голова так же подплыла, рассматривая Юри.

- Ты слабая. – затрещал грубый голос в её голове.

Юри дернулась, но клыки уперлись в ребра мешая дышать. Она, сморщившись, достала единственную вещь, которой можно было хоть как-то навредить – трубку-кисэру.

- Ты все время учил меня быть сильной. – медленно выдохнула она. – так вот зря.

Юри замахнулась, рвя рукав кимоно и с размаху воткнула кисэру в огромный глаз. Пасть разжалась и раздался громкий треск. Чудовище размахивало своими восьмью хвостами, руша все вокруг и завывая в противном рёве. Юри полетела вниз, готовясь к быстрой смерти, но приземлилась на мягкую шерсть, хоть потом и отскочила в сторону, вновь катясь по траве.

Это оказался не Хокагэ, а Тсуки, которая приняла обличие белой лисицы с пятью хвостами. Она была чуть меньше брата, но все равно обладала приличной силой. Юри скатилась на землю, пока Тсуки стояла рядом, рыча на других ёкаев. Тут же рядом возник Хокагэ, кидая недовольные взгляды и на сестру, и на Юри.

- А они мне говорили, что курение меня погубит, а оказалось наоборот. – буркнула она под нос, пытаясь приободрить саму себя.

Юри схватилась за шерсть Тсуки, чтобы встать и та терпеливо ждала, осматриваясь по сторонам.

- Зачем вернулась?

- Я не трусиха. Тем более, не могу оставить брата одного, он хоть и мудреный до мозга костей, но иногда ему нужна поддержка.

Унмэи кивнула, хватаясь за и так больной бок, в котором теперь еще была круглая рана от клыка. Всё же перед тем, как разомкнуть пасть, Татсутоши сжал её чуть сильнее. Юри чуть согнулась, давя на рану. Голова начала кружится, а война была в самом разгаре. Нельзя терять сознание, нельзя. Она закусила щёку, свободной рукой тяня нити врагов. Пальцы не хотели её слушаться, а разум говорил, что надо просто ненадолго присесть.

- Всего-то небольшая рана, не смертельно. – шептала она себе под нос. – Стой. Не смей падать. Ранена, но не убита, значит и бороться можешь.

Боль разливалась по телу, будто дракон отравил её или же она теряла много крови? Кто-то закинул её руку себе на плечо и повел в сторону. Это была Сакура, которая с ног до головы была измазана в крови, так как находилась в самом центре сражения.

И снова это вопль. Юри кинула взгляд в сторону, где до этого лежал Рюдзин. Повелитель чёрного побережья принял человеческий облик и просто обрушил поток воды на морды Татсутоши.

- Эй, Юри! – щелкнула синоби ей по носу. – не засыпай, думай о чем-нибудь!

Сакура опустила её на землю и присела на корточки, оглядываясь по сторонам.

- Кивара...

- Он где-то рядом с Рюдзином. В порядке.

Огненное дыхание наполнило воздух. Сакура отлетела в сторону, а Юри прижалась к земле скребя побелевшими пальцами по грязи. Когда она подняла голову, время будто замерло. Огромная пасть вот-вот перекусит её пополам. Рука потянулась к нитям, но унмэи обожглась. Они были слишком толстыми и неуправляемыми. Всего пару сяку. Она зажмурилась.

Писк и хруст костей. К горло подступил ком. Юри открыла глаза.

- Нет...

В пасти дракона висело тело кицунэ.

***

Мир замер. Сердце пропустило удар. Белый кицунэ, шерсть которого окрасилась в бордовый, а из раны сочилась кровь, упала на холодную землю. Юри вырвалась из оцепенения и подползла к тяжело дышавшему лису. Она приложила ладони к ранам, пытаясь остановить кровь, но они были слишком маленькими. Руки стали скользкими, и она попыталась, приложить подол своего кимоно, чтобы закрыть рану. Ткань тут же намокла.

- Эй, хвостатый, – нервно выдохнула она. – слышишь, держись.

Ёкай медленно моргнул. Веки дрогнули.

- Эй, у нас клятва, ты не можешь умереть. – повысила она голос.

- Умереть...за тебя... - раздался тяжелый хриплый голос Хокагэ.

Юри вспомнила слова клятвы и сглотнула. Он правда защитил её ценой своей жизни, клятва с обеих сторон была выполнена. Красная нить на запястье стала медленно исчезать.

- Нет, ты не умрешь! – закусила Юри губу, руки вдруг затряслись – ты обещал мне сад показать, помнишь хвостатый?

В ответ ещё более глубокий вздох.

- Эй, поклянись мне не умирать? – шепнула она, тряся его, но ответа не последовало. – Эй!Хокагэ! Нет.... Хокагэ, ты обещал! Нет! Не оставляй меня прошу! Ты обещал быть моей тенью!

Он больше не дышал. Глаза остекленели. Юри разорвалась от крика, а затем подцепила его утекающие нити. Золотая нить натянулась и треснула по середине. Унмэи ухватилась за концы, пытаясь их связать, но они будто магниты с одним полюсом упорно отталкивались друг от друга. Мышцы рук заболели, а нити начали выскальзывать, пока кицунэ странно пискнул. Её зубы заскрипели, и она ещё сильнее сжала кулаки, но всё же золотая нить выскользнула, а второй конец побледнел и исчез.

Золотая нить исчезла. Нить жизни.

- Нет.....Хокагэ! Хокагэ! Хокагэ...

В ушах зазвенело. Тсуки обратившись человеком тоже подлетела, тряся брата за морду, но его глаза уже остекленели. Она что-то кричала и спрашивала, толкая Юри, но унмэи уставилась в одну точку. Когда казалось, что внутри уже нечему сломаться, что-то сломалось в неё в душе.

- Хокагэ...