Глава 31. Алые горы.
Октябрь, 1843.
Солнце только взошло, а в городе тысячи костей уже было шумно. Звуки бурлящей жизни сводили с ума, не давая сосредоточиться. Хокагэ встал, отряхивая своё и так чистое кимоно. Он пару раз прошагал из одного конца комнаты в другой и затем вздохнул, отодвинув дверь, а потом вспомнил про оружие Юри.
Повелитель Лазурного озера остановился и открыл ящик, доставая катану в потертых ножнах, которую вчера забыла Юри впопыхах убегая. Он вспомнил её растерянное лицо и шепот.
«Это была ошибка.»
Хокагэ сжал оружие в руке и вышел в коридор, стремительным шагом идя во внутренний двор, где все должны были собраться. Время пришло. Время войны. Сегодня. Он спустился по лестнице и увидел Юри, стоящую рядом с Киварой. Она что-то рассказывала с хмурым лицом, но когда лис подошел, то она замолчала, повернувшись с вопросительным взглядом.
- Что-то не так, хвостатый? – с обыденным голосом сказала она со своим обычным безразличным выражением лица.
Хокагэ молча протянул катану владелице. Юри слегка удивилась, но приняла оружие, вещая его на пояс. Кивара непонимающе перевел взгляд с унмэи на кицунэ и странно улыбнулся.
- Что вы обсуждали? – Хокагэ сложил руки на груди, все еще пристально наблюдая за девушкой.
- План изменился. – прокашлялась Юри. - Я хотела вас повести дальней тропой, но в этом нет смысла, ведь он знает, что мы идем.
- Откуда?
- Не знаю, словно он меня чувствует. – унмэи сжала кулаки. – мы разделимся. Я, Кивара и Дракон идем по главной дороге вместе с первым отрядом, Ты и Сакура пойдете с запада со вторым отрядом, а Кохэку и Принц с принцессой с востока с третьим. Так в каждой группе будет сильный ёкай и мы рассредоточим силы.
- Мы не сможет дойти туда без твоей помощи. – возразил Повелитель Лазурного озера.
- Грубо говоря, я буду все время следить за вашими нитями, хотя вы этого и не почувствуете, но придете точно куда надо. – уверенно заявила Юри.
- Все же, я не уверен, что это безопасно. – Кивара вздохнул, запуская руку в волосы.
- Кто не рискует, тот не живет. – пожала унмэи плечами, наконец-то одаривая кицунэ взглядом. – дайте мне свои ладони.
Тануки без вопросов протянул руку, в то время как Хокагэ на секунду заколебался. Кицунэ поднял глаза и столкнувшись с серебристым взглядом унмэи, тоже протянул ей ладаноь. Юри сжала руки обоих и велела закрыть им глаза. Ладони начало слегка покалывать, а в ушах начал слышаться легкий шепот, словно дымка на задворках сознания.
- Откройте.
Они распахнули глаза и завороженно осмотрелись по сторонам. Тысячи нитей золотого, серебристого и красного цвета тянулись в разные стороны. Они связывали рядом стоящих демонов, либо уходили под землю или куда-то вдаль. Нити переплетались, но не запутывались. Нити судьбы.
- Это мой мир... – шепнула Юри, наблюдая за смешанной реакцией. – хотела показать вам, пока мы не ушли.
- А что это за шепот? – Кивара отпустил ладонь Юри и оглядел привычный ему мир.
- Это чьи-то просьбы или мольбы. – пожала унмэи плечами. – я научилась отгораживать себя от него, но вы все равно смогли услышать его.
Юри вздохнула и увидев Сакуру махнула ей, высвобождая ладонь Хокагэ из своей руки. Кицунэ потянул её за рука, останавливая.
- Что значит: «Это было ошибкой.»? – шепнул он, хотя рядом стоящий тануки всё равно все услышал.
Юри замерла, но посмотрела в его янтарные глаза.
- Это не относилось к тебе, хвостатый. Забудь.
Она мягко разжала его пальцы и перешла на быстрый шаг, дабы догнать Сакуру.
Кивара медленно повернул голову к кицунэ и его взгляд изменился.
- Ты знаешь, что Юри никому свою катану не доверяет даже держать, не то, чтобы забыть её где-то?
- Нет, ты хочешь сказать, что...
- Она доверяет тебе Хокагэ, поэтому не смей предавать её веру.
***
Юри нагнала Сакуру и аккуратно тронула её за плечо. Синоби вздрогнула, вяло улыбаясь девушке, но остановилась.
- Уранаиси, ты что-то больно кислая. – Сакура вздохнула.
- Не важно.
- С таким настроением, ты первая умрешь. – фыркнула Юри, тряхнув синоби.
- Я не знаю, что делать дальше. – начала Сакура. – я нашла Его, увидела, познакомилась. Я готовила себя к тому, что у него есть своя жизнь, что он не будет интересоваться мной, но он просто копия его прошлого обличия. Я смотрю на него и у меня сердце кровью обливается.
- Еще не вечер, уранаиси.
- Он дал мне пищу, он предложил мне место в своем клане, но я же вижу, что это просто из вежливости. – Сакура провела ладонью по лицу, будто смывая смещенные эмоции. – не переживай, я синоби и в бою не растеряюсь.
- Я рассчитываю на тебя, Сакура. – а она затем добавила. – вы связаны не просто так. Всё сложится.
- Хочется верить, но я не буду думать о ложных надеждах. Потом будет больнее. Лучше сразу готовиться к худшему.
***
Солнце давно уже было в зените, как на зло обжигая своими лучами, привнося совсем не осеннюю погоду. Алые горы, ничуть не изменились: кривые и нависающие с некой зловещей тенью. Все та же пыльная дорога, по которой Юри когда-то поднималась одна, а обратно бежала не оглядываясь. И снова осень.
Юри, Кивара и Рюдзин уже давно разделились с Вторым и Третьим отрядом, оставаясь в небольшой компании еще двух воинов-тэнгу. Они особо не нуждались в сопровождении ведь один из них был буквально богом морей и одним из могущественных Повелителей.
- Да, скучноватый вид. – скептически осмотрел Рюдзин красные пики. – теперь я понял, почему никогда сюда не ходил.
Кивара закатил глаза, и первый шагнул вперед. Юри заколебалась. Её запястье зажгло, а сердце бешено заколотилось.
- Никогда бы не подумала, что вернусь сюда. – буркнула она себе под нос.
Шаги давались тяжело, эхом отзываясь внутри, но внешне Юри оставалась спокойной. Она привыкла прятать эмоции под маской безразличия, поэтому это было не так уж и сложно.
Перед тем, как уйти, Юри обернула нити Глав отрядов у себя на запястье и направляла их куда надо, сама оглядываясь по сторонам. Было подозрительно тихо. Ни звука ветра, ни щебет птиц, даже камни будто не шуршали под ногами. Через пару часов они почти приблизились к пику, так никого и не встретив.
- Вам не кажется, что тут все подозрительно спокойно? – Рюдзин который раз обернулся и не заметив никого прищурил взгляд. – Он знает, что мы придем, как ты сказала, но почему не остановит.
- Он, как и ты, очень любит играть, только на нервах. – Юри поджала губы, невольно вспоминая его пробирающий до костей шепот.
Унмэи снова двинулась вперед, но не дойдя до перевала, откуда уже рукой подать до клана Сэкияма, почувствовала, как земля уходит из-под ног. Юри резко полетела вниз и её накрыла кромешная тьма.
***
Холодный ветер закрутил концы белых волос кицунэ и забрался под одежду, вызывая мурашки. Хокагэ резко остановился.
- Что-то не так? – возмутилась Сакура, врезавшись в его спину.
Повелитель лазурного озера поджал губы, всматриваясь в кусты.
- С Юри что-то случилось. – заявил он. – я не чувствую её прикосновения к моим нитям.
- Она говорила, что вы их и не почувствуете. Так и должно быть.
- Нет. Ты не поняла. Я всегда различаю, если кто-то вторгается в мое личное пространство. Сейчас её в нем нет.
- Конечно нет, лисёнок. – раздался насмешливый голос позади.
Сакура и кицунэ обернулись, заметя дзёрогумо с двумя деревянными лапами. Она скривила губы в подобие улыбки и сложив руки на груди шагнула вперёд.
- Она сейчас в пещере, кишащей лисами, которых она вот-вот убьёт исполнив часть клятвы между ней и Повелителем алых гор.