Глава 23. Давно забытые дни утекающего прошлого.
Зима, 1778.
Девочка, подняла свои серые глаза и распахнула рот, из которого вырвалось облачко пара. Она аккуратно шла по скользким камням, которые покрылись тонкой коркой льда, сквозь коридор из врат тори, на верхушках которых лежал недавно выпавших снег.
На горе Инари, стояла тишина, только время от времени где-то хрустел снег, но почему-то девочку это не пугало. Она наконец-то вышла из бесконечного коридора заметив каменные скульптуры лисиц кицунэ, украшенные красными нагрудниками – ёдарэкакэ(1), а в их пастях были крепко сжаты драгоценные камни и ключи.
Снова послышался хруст и на этот раз перед ней показался мужчина с красивыми белыми волосами, которые струились по его спине и плечам. Девочка подняла на него свои глаза, снов открывая рот. Незнакомец присел на корточки рассматривая ребенка.
- Ты заблудилась? – спросил он, нарушая тишину, царящую на горе Инари и на территории храма богини.
- Нет, я просто гуляла. – улыбнулась она, соврав.
На самом деле, она ушла без спросу, услышав, что на горе, на которой они с семьёй приехали отдыхать расположен самый большой и красивый храм Богини Инари, покровительнице прекрасных кицунэ.
- Как тебя зовут?
- Ёшимото Сэй- Юри, Господин. – поклонилась она. – а можно посмотреть храм?
Мужчина улыбнулся и встал, протягивая ей свою ладонь.
- Ну, пойдем, раз ты уже пришла.
Он провел её через главный вход с красно зелеными воротами и загнутой крышей, рядом с которыми и стояли каменные лисицы – кицунэ. Инари-тайся(2) состоял из главного храма и несколько маленьких и все из их выглядели безупречно красиво, особенно покрытые снегом.
- А это что за храм? Он какой-то не такой. – Юри вытянула руку, указывая на дом, отличающийся от других храмовых построек тем, что стоит на возвышении.
- Это хондэн(3) – мой дом. – мягко улыбнулся мужчина, смотря, как у девочки удивленно поднимаются глаза.
- Ты что же, ками? Посланник Богини Инари? Сколько у тебя хвостов? – начала тараторить Юри, прыгая на месте.
- Тссс... – приложил он палец к её губам, останавливая бесконечный поток слов. – да, я ками и у меня пока семь хвостов.
- Покажешь? – умоляюще посмотрела она на него.
- Нет, смертным не показываюсь в истинном обличие. – спокойно помотал мужчина головой.
С грустным вздохом Юри сложила руки на груди и развернувшись пошла в сторону от храма. Через секунду, она споткнулась на ровном месте или вернее сказать, поскользнулась, распластавшись на холодной земле. Юри медленно подняла, вытирая мокрыми от снега и садящими ото льда ладонями навернувшиеся слезы.
- Аккуратнее надо быть. – кицунэ сел на колени, беря плачущую маленькую девочку на руки. – надо же под ноги смотреть. – его теплые пальцы вытерли слезы с ее щек и подбородка.
- На. – протянула она руку, сжимая нить и с возмущением заявила. – я споткнулась о веревку, которые твои мико(4) не убрали.
Мужчина с удивлением подхватил тонкую красную нить, которая начала медленно бледнеть в его руке. Он провел взглядом по ней, поняв, что она соединяет его и эту маленькую человеческую девочку. Неужели, Юри его родственная душа? Он задумался и когда нить уже совсем исчезла, понял, что перед ним сидит маленькая унмэи.
Мужчина замер, а затем прикрыл глаза, небольшое свечение накрыло его, а затем за его спиной заметались семь крупных бело-серых хвостов, а на голове показались уши.
Юри завороженно открыла рот, а ее серебристые глаза заблестели, отражая искры снега.
- Ты красивый! – заявила она, сползая с его колен. – но меня папа наругает, если меня не будет еще час.
Юри поклонилась, сорвавшись с места побежала и только остановившись у тори, оглянулась, бросая свою лучезарную улыбку. Когда она шла по тропам горы Инари, везде горел загадочны голубоватый свет. Юри не знала, что всю дорогу её провожал посланник богини Инари. Не знала, что и утром проснувшись дом обнаружила шпильку с белой лилией, которую подарила вовсе не тётушка, у которой они гостили, а тот кицунэ из храма.
Она не знала и того, что все то время, что ощущала чье-то присутствие рядом, когда она была одна, то это был тот самый ками. Он охранял её всю жизнь, желая ей наилучшего. Он не переставал думать о том, что рядом его не оказалось именно в тот самый день, когда она пропала, ведь он был на небесном собрании у Инари. Он смотрел, как мерзавец тащит её в свое логово, но не успел и моргнуть, как и Повелитель алых гор и Юри исчезли.
Все дороги, которыми он шел в клан Сэкияма, всегда приводили в тупик. А когда он увидел её после нескольких лет, то столкнулся с холодным стальным взглядом. Та девочка, к которой он привязался умерла где-то там в этих горах алого цвета. Той девочки с лучезарной улыбкой больше не было. А еще она ненавидела кицунэ.
Хокагэ все равно присматривал за ней, но издалека, не выходя из тени, ведь могущество Юри возросло, и она могла почуять чужака в радиусе десяти сяку.
Он все еще был её тенью, которая прогоняла всех, кто смел пересечь границу между миром людей и ёкаев. Но однажды его сестра сбежала и единственная, кто могла ему помочь – была Юри. Эта мысль одновременно радовала и убивала его, ведь привязанность к той девочке никуда не делась, но ледяной взгляд разбивал что-то внутри его души.
1. Ёдарэкакэ – красные нагрудники на статуях кицунэ.
2. Тайся – означает «Большой храм».
3. Хондэн – «обиталище бога»
4. Мико – служительницы синтоистских храмов в Японии.