Аффект: Мантра выживания (Часть I)

3, 8, 2, 14, 9 и 20 сегодня.  7, 1, 5, 2, 6, 4, 8 и 3 накануне.
Движение!
Движение!
Движение!
Двигаться вверх и снова вниз. На войне нет пощады.
Нельзя,
Нельзя,
Нельзя. Нельзя смотреть на то, что перед тобой.
Движение!
Движение!
Движение! Двигаться вверх и снова вниз.
Мужчины,
Мужчины,
Мужчины,
Мужчины, мужчины сходят с ума, наблюдая за нами. На войне нет пощады.
Если
ваши
глаза
упадут, они захватят вас.
Движение,
Движение,
Движение,
Движение. Двигаться вверх и снова вниз.
В стене нет выхода.

...

Поднимайся,
Поднимайся,
Поднимайся,
Подняться!
Не думай о чем то другом.
О
Боже
Мой!
Не дай мне сойти с ума.
Движение,
Движение,
Движение.
Движение вверх и вниз.
Самая длинная карта в
мире.

Движение.
Слово звучало как удары барабана в голове.

С каждым новым повторением его голос становился всё более пугающим, всеобъемлющим, давящим, будто с каждой секундой что-то вытесняло её мысли, оставляя лишь это ритмичное "движение". Голова гудела, сердце стучало в унисон этому звуку, а тело, словно в ответ, начинало дрожать.

"Движение! Движение! Движение!"

Слова затихли так же внезапно, как и появились, оставляя за собой звенящую тишину. Агата резко открыла глаза, её грудь вздымалась, словно после долгого бега. Несколько секунд ушло на то, чтобы понять: она всё ещё жива. Всё это был лишь голос в её голове.

Однако чувство опасности не ушло. Её взгляд скользнул по тёмной комнате, и внезапно перед ней, в свете тусклого фонаря, вырисовалась человеческая фигура. Не раздумывая, Агата собрала все свои оставшиеся силы и, не думая, что перед ней друг или враг, нанесла сильнейший удар, который только смогла. Незнакомец пошатнулся и отступил, а затем, будто испугавшись её реакции, стремительно убежал прочь.

Агата судорожно пыталась выдохнуть, её руки тряслись, но она не могла даже крикнуть. Голос исчез. То ли от шока, то ли от жажды, она не могла понять. Переборов слабость, она начала судорожно осматриваться, пока не заметила рядом флягу. Холодная вода обожгла её горло, но принесла столь необходимое облегчение.

Она хотела закричать, позвать кого-нибудь, но её гордость, её вечный спутник, не позволила этого сделать. Даже в такие моменты умолять о помощи казалось унизительным.

Ньют вошёл раньше, чем обычно. Его взгляд сразу же остановился на Агате, лежащей на кровати, неподвижной, с каменным выражением лица. Она смотрела в угол комнаты, словно загипнотизированная.

— Ты в порядке? — осторожно спросил он.

Агата медленно покачала головой, но не произнесла ни слова.

Ньют понимал, что сейчас не время для расспросов. Он ушёл, пообещав принести завтрак, и вернулся с подносом, но их совместная трапеза прошла в гробовом молчании. Агата молча доела, отвернулась к стене, и Ньют, обеспокоенный, покинул комнату.

Весь день прошёл в том же напряжении. Лежа лицом к деревянной стене, она бесконечно считала: цифры сменялись в её голове, запутывались, сбивались, но это хоть немного отвлекало её от дурных мыслей.

Когда наступил вечер, появился Минхо. Он встретил Ньюта по дороге, предложив взять порцию еды для Агаты.

— Уверен, она не слишком рада твоим утренним "допросам", — пошутил Минхо с улыбкой.

Ньют вздохнул, отдал поднос и вернулся к своим делам.

Минхо вошёл в комнату и бросил на ходу:

— Эй, как настроение у нашей принцессы выживания?

Если бы это была другая ситуация, Агата, несомненно, ответила бы сарказмом или острой шуткой, но сейчас она лишь взяла еду и начала есть, словно механически, без особого желания. Её безразличие даже слегка задело Минхо, и он почувствовал укол вины за свою шутку.

— Что с тобой? — спросил он осторожно, но ответа не последовало.

После нескольких минут молчания он предложил:

— Слушай, может, на реку сходишь? Хочешь прогуляться?

Агата отказалась, даже не взглянув на него.

— Тогда... может, на поле? Там сейчас звёзды такие яркие, да и луна уже вышла.

Она замерла, подняла голову, обдумывая предложение, а затем неожиданно кивнула.

Минхо, стараясь скрыть своё удивление, помог ей встать, подхватил на руки и направился к полю. Всё уже спали, ночь была тёмной и тихой. Вокруг возвышались огромные стены лабиринта, закрытые ворота выглядели зловещими даже при свете луны.

Они добрались до открытого участка поля, где всё заливал серебряный свет. Минхо уложил её на мягкую траву, а сам сел рядом, уставившись на звёздное небо.

Молчание казалось комфортным, даже успокаивающим. Лишь легкий ветерок нарушал эту тишину, играя с листьями.

Спустя какое-то время Минхо уснул, его дыхание стало ровным и спокойным. Агата же оставалась бодрствующей. Она тихо развернулась, наклонилась к нему и вдруг резко ударила его по щеке.

Минхо вскрикнул, держась за лицо:

— Что за чёрт?!

Агата пожала плечами, её тон был полон сарказма:

— Ты не просыпался, что мне ещё оставалось? Поцеловать тебя?

Минхо, не теряя самообладания, ухмыльнулся:

— Ну, идея не так уж плоха...

Ответом стала ещё одна звонкая пощёчина.

Минхо потёр своё лицо, разгорячённое уже второй пощёчиной, и вздохнул:

— Хорошо, понял. Мир, только не бей больше. — Его голос звучал неожиданно спокойно, почти примирительно.

Эти слова, сказанные без доли привычного сарказма, стали для него чем-то новым. Обычно извинения выходили из его уст с насмешливым оттенком или вовсе не звучали, если только ситуация не вынуждала. Но сейчас он сам решил закрыть этот конфликт.

Агата нахмурилась, но не ответила.

— Ну что, моя боевитая леди, — продолжил Минхо, вставая. — Готова вернуться в свои покои?

Она лишь кивнула. Минхо осторожно поднял её на руки, двинулся в сторону медпункта, но удержался от соблазна вставить какую-нибудь глупую шутку на прощание. Сейчас было не время.

~

Агата лежала на кровати, чувствуя, как тело ноет от боли. Закрывая глаза, она ожидала, что её снова настигнут кошмары, как это было каждую ночь. Но сон накрыл её неожиданно мягко и принес тишину.

Когда она проснулась, её удивило, что впервые за долгое время она не вспоминала те страшные видения. Утро оказалось тихим, за исключением одного гостя — Ньюта, который заглянул в комнату с подносом в руках.

— Доброе утро, — улыбнулся он, ставя поднос рядом.

Агата лишь кивнула, молча поднимаясь, чтобы съесть принесённое.

— Спала хоть немного? — осторожно поинтересовался он, присев рядом.

— Да, — коротко ответила она, но в её голосе слышалось что-то большее, чем просто формальный ответ.

Ньют, обрадованный тем, что она заговорила, продолжил:

— Слушай, сегодня будет тепло. Может, тебя вынести на улицу? Тебе пойдёт на пользу сменить обстановку.

Она, допив воду, посмотрела на него с лёгким прищуром.

— У меня разве есть выбор?

Он рассмеялся:

— Ну, пожалуй, нет.

Уходя, Ньют бросил ей мягкую улыбку. Впервые за долгое время Агата позволила себе ответить той же лёгкой, почти незаметной улыбкой. Как только дверь за ним закрылась, её мысли вернулись к тому самому повторяющемуся ритму, что звучал в голове, как вчера:

"3, 8, 2, 14, 9 и 20 сегодня.  7, 1, 5, 2, 6, 4, 8 и 3 накануне.
Движение!..."

~

Агата начала осторожно двигаться, проверяя своё тело. Она положила руки на деревянную опору кровати и попыталась подняться. Первый раз оказался неудачным — ноги тут же подкосились, и она снова рухнула.

— Давай, давай, — прошептала себе, стиснув зубы.

Со второй попытки она смогла удержаться немного дольше, но тело всё ещё протестовало. Её лицо вспыхнуло от усилий. Четвёртая попытка закончилась так же, как предыдущие, но на пятый раз, стиснув зубы и собрав всю волю, она наконец встала. Её ноги дрожали, но это была победа.

Однако в этот момент дверь резко открылась, и в комнату вошёл Клинт. Шум заставил её потерять равновесие, и она упала обратно на кровать.

— Эй, Агата! — воскликнул он, подходя ближе. — Всё нормально?

Она взглянула на него, но промолчала.

Клинт сел рядом и начал доставать бинты.

— Знаешь, я понимаю твоё желание быстрее восстановиться, — сказал он, аккуратно разматывая старые повязки. — Но ноги лучше сильно не напрягать. Если поторопишься, может стать хуже.

Он посмотрел ей прямо в глаза, но Агата лишь слегка закатила глаза, давая понять, что ей не нужны эти нотации.

— Просто держись, хорошо? — добавил он, меняя бинты.

Агата молча кивнула, отвернувшись к стене. Но где-то внутри она знала, что слова Клинта — это не просто предупреждение, а проявление заботы.

Бен появился неожиданно, заглянув в комнату с лёгкой улыбкой.

— Привет, Агата. Извини, что не заходил. Лабиринт изматывает так, что вечером уже ничего не хочется. Но сегодня я не бегал, немного посидел в карт-хранилище, а теперь решил заглянуть к тебе.

Агата подняла бровь, её голос был полон сарказма:

— Завидую тебе, Бен. Ты можешь бегать, а я едва с кровати встаю. Прямо сказка! Но... я рада за тебя.

Он рассмеялся, но не стал подливать масла в огонь. Они немного поговорили, обсуждая дела в лагере, последние изменения в карте лабиринта и слухи, которые разлетались между глейдерами. Бен пожелал ей скорейшего выздоровления, добавив:

— Я надеюсь увидеть тебя снова на ногах. А пока берегись, ладно?

После его ухода наступила привычная тишина, которую ненадолго прервал Ньют. Он зашёл с обедом, как обычно, и сел рядом, рассказывая о том, что происходило в лагере. Их разговоры были лёгкими, но приятными, и Агата ценила эту простую, тёплую компанию.

Когда Ньют ушёл, она осталась одна. День тянулся медленно, но внезапно дверь вновь приоткрылась.

Минхо вошёл с разбитой губой, небрежно вытирая её рукавом.

— Привет, красавица, — пробормотал он с фирменной нагловатой улыбкой.

Агата тут же нахмурилась:

— Минхо, что с тобой? Что произошло?

Он присел рядом на край кровати, словно обдумывая, как лучше объяснить.

— Дрался, — ответил он с деланным равнодушием.

— Дрался? — Агата не скрывала своего удивления. — Ты что, совсем рехнулся? С кем? Почему?

Минхо ухмыльнулся, качая головой. Его голос стал глубже, интонации словно копировали драматичный рассказ.

— Короче, дело было так... Билли подрался с каким-то парнем, причём дело зашло далеко. Тогда друг того парня решил вмешаться, и они вдвоём начали мутузить Билли. А Бен, чтобы всё было по-честному, решил вступить в бой на стороне Билли.

Агата уже вся была в напряжении, её брови слегка приподнялись, а губы чуть приоткрылись от сосредоточенного внимания.

— Дальше круче, — продолжил Минхо, с каждым словом всё больше погружаясь в роль. — Я подошёл посмотреть, что там творится, и вдруг — бах! Меня кто-то лупит!

Он сделал паузу, наблюдая за её реакцией. Агата нахмурилась ещё сильнее, словно пытаясь понять, как же его умудрились ударить.

— Этот парень, Тим, оказывается, друг тех двоих. Увидел, что я подошёл, и решил, что я собираюсь помочь Бену и Билли. Ну и решил сыграть в героя.

— И? — Агата буквально подалась вперёд, её лицо отображало смесь удивления и недоумения.

— И я был в шоке! Представляешь? Стою, никого не трогаю, а он меня по морде! Я сначала замер, не понимая, что происходит, а потом...

Он широко развёл руками, изображая бой.

— Потом я сам вмазал этому Тимчику так, что он упал. Бен с Билли уже давно перестали драться, просто стояли и смотрели, как мы мутузим друг друга. А потом они оттащили меня, бедного, уставшего куратора, чтобы не добить пацана до конца.

Агата слушала с таким выражением, что её лицо стало настоящим произведением искусства. Сначала она была сосредоточена, потом начала хмуриться, а под конец не выдержала — её заливистый смех заполнил всю комнату.

— Это что за цирк?! — выдохнула она, чуть не рухнув с кровати, хватаясь за живот. — Минхо, это... это гениально!

— Рад, что мои страдания кого-то веселят, — сухо заметил он, скрестив руки.

Но Агата не могла остановиться. Каждый раз, когда она представляла, как Минхо сражается с бедным Тимом, её смех вспыхивал с новой силой. Её лицо покраснело, а глаза наполнились слезами от смеха.

— Ты... ты должен видеть своё лицо, когда рассказываешь это! Это просто... — она вновь залилась смехом, уже не в силах договорить.

Минхо не пытался скрыть свою реакцию, и уголки его губ невольно дернулись, выдавая легкую усмешку.

Поняв, что смех Агаты заразителен, Минхо не смог сдержать улыбку. Её смех, громкий и искренний, был как звон колокольчика, и что-то внутри него засмеялось вместе с ней. Он пытался держаться, но уголки его губ не сдержались, и в конце концов он тоже рассмеялся. Но это был не тот смех, который он обычно отпускал с лёгкостью. Он сдерживал его, стараясь не выйти за рамки, чтобы не дать ей почувствовать, что его смех больше, чем просто реакция.

Минхо наблюдал за ней, и в какой-то момент всё вокруг стало неважным. Агата, с её заразительным смехом, выглядела для него волшебно. Всё в её образе — от её усталых глаз до едва заметной улыбки — словно приобрело особую силу. Он был удивлён, насколько ей удавалось превращать даже самые неприятные моменты в что-то лёгкое, несмотря на свою отчуждённость.

Когда смех стих, он вздохнул, чуть покачав головой.

— Ты всё-таки сумасшедшая, — сказал он с лёгкой усмешкой.

Агата молча посмотрела на него, и он, не добавив больше слов, встал с места.

— Пора идти. — Он вздохнул, словно почувствовав, что её смех всё-таки оставил след в его настроении. — Увидимся, Агата.

Он ушёл, оставив её в комнате, но в его голове всё ещё звучал её смех, мягкий и лёгкий, как дыхание ветра.