Глава 1. Новая жизнь
Часть 1
Теплое утреннее солнце скользило по лобовому стеклу, размывая очертания дороги и приглушая внешний мир до лёгкого шороха шин. В салоне царила мягкая тишина — лишь размеренное урчание двигателя и редкие комментарии водителя нарушали ее.
Устроившись на заднем сиденье автомобиля, я задумчиво смотрел в окно, наблюдая за сменяющимися пейзажами.
«Вот и начинается», — промелькнуло у меня в голове, когда я бросил взгляд на своё отражение в стекле.
Новый город. Новый университет — не такой, как все остальные. Это место, куда я поступил, было известно по всей стране: многопрофильный университет с углублённым изучением, особый — изолированный, закрытый, почти мифический. Сюда невозможно было поступить по платной основе. Важно было не только сдать экзамены, но и пройти собеседования, проявить себя — не просто как абитуриент, а как личность: в спорте, искусстве, лидерстве. Университет искал не оценки, а потенциал.
Я вспомнил, как с замиранием сердца проходил все этапы отбора: вступительные испытания, собеседования, ожидание решения приемной комиссии. Теперь я здесь, на пороге новой главы своей жизни.
Когда я увидел университетский кампус, то не мог отвести глаз. Величественные фасады из светлого мрамора, высокие стеклянные корпуса и широкие аллеи, утопающие в зелени, создавали ощущение чего-то особенного. Всё вокруг дышало уверенностью и масштабом, словно само пространство говорило, что я попал в особенное место.
Машина плавно остановилась у специального въезда, указанного в письме-подтверждении. Водитель повернулся и, слегка улыбнувшись, кивнул:
— Удачи.
Я ответил таким же кивком, взял чемодан и вышел.
В центре въезда возвышались массивные автоматические ворота. По бокам — узорчатый забор с барельефами животных: сцены охоты, бегущие кони, мифические звери. У ворот дежурили несколько сотрудников в строгих синих костюмах. Один из них — с золотыми вставками на пиджаке — жестом подозвал меня к себе.
— Здравствуйте. Представьтесь и предъявите удостоверение личности.
— Сериков Альтаир Жандосович, — отчётливо произнёс я, протягивая документ.
Он взял моё удостоверение и направился в сторожку вместе с коллегами. Проверив список поступивших, вернулся:
— Всё верно. Пожалуйста, предоставьте багаж на досмотр.
Один из дежурных забрал чемодан, другой начал водить металлоискателем вдоль моего тела. Обычная формальность, но всё равно немного напрягало. Закончив, они вернули мне вещи.
— Удачного дня и успехов на новом месте, — сказал старший, открывая калитку.
Я вошёл на территорию кампуса. Передо мной раскинулась аллея с фонтаном, выполненным в стиле национального орнамента. Каменные лавочки с деревянными сиденьями стояли по обеим сторонам дорожки. За ними — стройные деревья, формирующие зелёную ограду. Вдали возвышалось здание с куполом, величественное и торжественное.
Справа послышалось движение.
— Доброе утро. Рано приехали, не хотели пересекаться с толпой поступивших? — с энтузиазмом спросил высокий мужчина в сером костюме, сверившись с часами.
Я ограничился легким кивком, не желая вступать в разговор.
— В таком случае направляйтесь в общежитие первокурсников. В конце аллеи — жилой комплекс. Там вас встретят.
— Спасибо, — коротко ответил я и пошел по указанной дороге.
Через несколько минут я вышел на площадь. Ряд разноцветных многоэтажек с геометрическими фасадами тянулся вдоль забора. Видимо, каждое здание предназначалось для своего учебного потока.
Возле одной из калиток сидела девушка лет двадцати. Деловой костюм, черные волосы. Заметив меня, она с широкой улыбкой встала и начала яростно махать рукой.
Почему она ведёт себя как ребёнок? — подумал я, направляясь к ней.
— Доброе утро, юный друг! Я — Альбина, — радостно представилась она. — Ты, как я понимаю, первокурсник? Проходи в это здание — теперь оно твой новый дом. Внутри тебе всё расскажут!
Внешне она выглядела серьезно, даже солидно. Но поведение... полная противоположность.
— Здравствуйте, понял, спасибо, — сказал я на ходу, стараясь избежать диалога.
— Ты не из разговорчивых, да? Не стесняйся, я не кусаюсь! — сказала она с усмешкой.
— Прошу прощения, я тороплюсь, — ответил я коротко.
— Ай-ай-ай, врать нехорошо, — сказала она, качая головой. — Ты же первый из поступивших, времени у тебя много.
Надо было придумать что-то более правдоподобное... — с сожалением подумал я.
— Тем более ты же не знаешь своё расписание на день? — спросила она, глядя на меня с интересом.
— Верно. Простите, — ответил я, чувствуя себя неловко.
— Извинения приняты. Запомни: когда с тобой знакомятся — представься в ответ, — она скрестила руки и сделала серьёзное лицо.
Неужели все девушки здесь такие?
— Альтаир. Приятно познакомиться, — сказал я, думая совсем иначе.
— Молодец. Если понадобятся уроки общения — обращайся. Надеюсь, ещё увидимся, — сказала она и пошла в сторону.
Я кивнул и направился ко входу в общежитие. Площадка у входа была украшена колоннами и козырьком. Лавочки, урны — всё было сделано аккуратно и удобно. Автоматические двери сами открылись передо мной, когда я подошёл.
Внутри — просторный круглый холл. Пол выложен светлым кафелем, на стенах — картины. Справа находилась стойка ресепшн. За ней — женщина в ярко-красном костюме, которая сразу встала при виде меня.
— Добро пожаловать! Пожалуйста, предъявите удостоверение личности, и я выдам ключ от вашей комнаты.
Я молча протянул документ, через минуту получил ключ-карту и буклет.
— Ваша комната — на пятом этаже, номер 20. В буклете — всё необходимое. Также, в 12:00 будет церемония открытия на главной площади перед центральным корпусом. Просто идите прямо от общежития, и вы его не пропустите. Просим не опаздывать.
— Спасибо. Всё понял.
Я взглянул на часы в вестибюле. 08:56. Я действительно приехал рано — как и планировал. Чтобы не стоять в очереди и увидеть всё первым.
Пройдя по холлу вдоль расставленных у стен диванов, я направился к лифту. Нажав кнопку вызова, стал дожидаться прибытия кабины, одновременно разглядывая выданный мне буклет.
Как и ожидалось, это оказались правила проживания. Из основного: категорически запрещалось шуметь и покидать комнату в комендантский час — с 23:00 до 05:00; проживание, водоснабжение и электроснабжение предоставлялись бесплатно, однако за чрезмерное потребление предусматривались штрафные санкции; несмотря на то, что общежитие было общим, каждый этаж отводился для студентов одного пола, а пребывание на "чужом" этаже во время комендантского часа строго запрещалось.
Как только я закончил читать, двери лифта открылись. Не теряя ни секунды, я вошёл внутрь, убирая буклет в карман. Кабина оказалась просторной, с зеркальными стенами. Я нажал на кнопку пятого этажа.
Лифт плавно поднялся, и вскоре двери вновь распахнулись. Я оказался в длинном коридоре, вдоль которого стояли аккуратные стойки с растениями и небольшими картинами. Окинув взглядом ближайшие двери, я быстро сориентировался и направился к своей комнате.
По пути размышлял, чем занять оставшиеся три часа до церемонии. На ум приходили несколько вариантов: вздремнуть — ведь за время пути выспаться толком не удалось; почитать — в данный момент я был увлечен книгой Стивена Хокинга «Краткая история времени»; или, возможно, прогуляться по кампусу, чтобы лучше его изучить.
Подойдя к нужной двери, я провёл ключ-картой по замку — зажглась зелёная лампочка, и замок с лёгким щелчком отперся. Я вошёл в номер.
Комната оказалась весьма просторной — около двадцати квадратных метров. Планировка включала в себя две отдельные зоны и санузел, всё выдержано в минималистичном стиле с преобладанием тёмно-синих оттенков. В коридоре стояли обувница и небольшой шкаф. С правой стороны — дверь в совмещённый санузел с душевой кабиной, раковиной, навесным шкафчиком с зеркалом и унитазом. Напротив — мини-кухня с гарнитуром и барной стойкой со стульями. В конце комнаты находился выход на балкон, а слева — диван и рабочее место с ноутбуком и письменными принадлежностями. Справа от стола была дверь, ведущая в спальную — с кроватью, шкафом-купе, тумбочками по бокам и панорамным окном.
Нельзя было не признать — условия действительно впечатляли. Это скорее походило на номер в хорошем отеле, чем на типичную студенческую комнату. Всё было предусмотрено для комфортной жизни. Не каждый университет может позволить себе столь щедрое отношение к студентам, особенно без дополнительных взносов. Похоже, здесь действительно заботились о благополучии обучающихся.
Оставив чемодан у кровати, я открыл шкаф. Внутри висели две пары строгих костюмов тёмно-оранжевого цвета с вышивкой необычного символа, а также две пары спортивных костюмов того же оттенка, украшенных моими инициалами. Всё было точно по размеру — не удивительно, ведь при поступлении нас просили заранее отправить свои мерки. Под костюмами стояли четыре пары обуви — классическая и спортивная.
Моё внимание привлёк вышитый на костюмах узор. Судя по всему, это был логотип факультета. Интересно, зачем университету так подчёркивать принадлежность к факультету? Возможно, за этим скрывается нечто большее... Или же я просто придаю этому слишком большое значение.
Закрыв шкаф, я решил оставить распаковку на потом и прошёл в прихожую. Зайдя в ванную, вымыл руки, а затем устроился на диване. Всё же стоит немного поспать. С этой мыслью я завёл будильник на 11:30, улёгся на бок и закрыл глаза.
Часть 2
Проснувшись от лёгкой вибрации будильника, я нехотно открыл глаза. Тело всё ещё ощущало последствия долгой дороги — словно в него впиталась усталость асфальта, шума и мелькающих пейзажей. За окном уже сиял ясный дневной свет: он мягко разливался по комнате, проникая сквозь тонкие шторы и отбрасывая на пол тёплые полосы. Время подходило к началу церемонии.
Я неспешно умылся, привёл себя в порядок и вышел из номера. Коридор, ещё недавно погружённый в тишину, теперь ожил: глухие шаги, шорох одежды, тихие голоса, щелчки замков и дверей. Другие студенты, такие же, как и я, покидали свои комнаты — кто в строгой форме, кто в более повседневной одежде. Некоторые явно нервничали: кто-то беспрестанно поправлял волосы, кто-то взглядом искал поддержку у соседа.
Я и ещё несколько первокурсников зашли в лифт и спустились на первый этаж. Холл, ранее безмолвный и холодный, теперь гудел от голосов, в нём чувствовалось движение. У выхода из общежития уже собралась небольшая группа студентов — я прошёл мимо них, не останавливаясь, будто они были частью чужой сцены. Я ощущал себя одиноким зрителем, ненароком попавшим в кадр.
На улице меня встретил прохладный утренний ветерок — он тронул лицо, будто напоминание о приближении осени. Небо было усыпано тонкими облаками, но солнце светило ярко. Альбина возле общежития не появилась, и это было приятным сюрпризом.
Следуя указаниям женщины с ресепшена, я направился по прямой — к огромному зданию, запомнившемуся мне ещё с утра. По пути, на лавочках вдоль дороги, сидели студенты старших курсов. Некоторые смотрели на нас, первокурсников, с ироничным прищуром или даже снисходительной насторожённостью. Это можно было понять: в отличие от них, мы всё ещё вглядывались в каждый угол, каждый фонарь и каждую вывеску, будто это была экскурсия, а не начало учёбы.
Я старался не выделяться, но моя сдержанная походка и отстранённый взгляд, скорее всего, делали противоположное впечатление. Контраст был особенно заметен — на фоне восторженных, любопытных лиц новоприбывших.
Путь занял около пяти минут. Кампус оживал. Кто-то изучал карту территории, кто-то фотографировал величественные здания, а кто-то стоял в тени деревьев, делясь мыслями о грядущем. Всё выглядело так, словно я попал в рекламный буклет: безупречные аллеи, ухоженные клумбы, архитектура с налётом академического величия. Почти вымышленное место — и именно поэтому оно казалось особенно реальным.
Возле входа в здание нас встречали несколько сотрудников университета.
— Уважаемые первокурсники, просим вас пройти в церемониальный зал на торжественное открытие нового учебного года!
Здание, в котором находился зал, поражало. Светлый камень, высокие колонны, аккуратные цветочные клумбы. Над массивной дверью в стиле модерн — эмблемы университета, включая тот самый символ, что я видел утром на форме выданной университетом. Теперь он казался не просто украшением — он обрёл вес, значение. Принадлежность.
Мы вошли внутрь. Просторный вестибюль с мраморными плитами, высоким сводчатым потолком и люстрами, напоминающими спирали солнца. Воздух — прохладный, будто музейный, с оттенком полировки, камня и утренней тишины.
Студенты рассаживались без чёткой системы. Я занял место в середине зала, окружённый множеством незнакомых лиц. Кто-то вёл себя уверенно, кто-то — наоборот, с явной тревогой. Некоторым казалось, будто всё это уже не в первый раз. А я чувствовал лёгкое внутреннее напряжение — не страх, но ожидание, тревожное и в то же время будоражащее.
Зал был амфитеатром, вмещавшим, вероятно, несколько сотен человек. Сцена — сдержанная, но внушительная. Деревянный подиум, тёмно-синий фон с эмблемой университета, по бокам — цветочные композиции, явно подготовленные к мероприятию.
Свет медленно притух, повисла тишина. Только лёгкое гудение аппаратуры напоминало, что это не сон. Я почувствовал, как затаил дыхание — будто здание само прислушивается, ожидая.
Музыкальное вступление — тонкие переливы струн, за которыми последовали духовые — создало атмосферу почти сакрального момента. На сцену вышел человек средних лет. Его осанка, голос и даже манера держать руки говорили об опыте и внутреннем стержне.
— Добро пожаловать... — его голос разнёсся по залу, — ...в Университет, где вы не просто получаете знания — вы становитесь частью истории.
Слова могли бы показаться высокопарными, но подача была безупречной: спокойная, точная, уверенная. Я слушал и понимал — это не просто вуз. Это — система, мир, структура, в которую ты вступаешь не как прохожий, а как участник.
Церемония не была затянутой, но в ней чувствовался ритуал: речь ректора, выступления деканов, исполнение гимна университета. Каждый элемент подчеркивал важность момента — границу между прошлым и будущим.
После церемонии студентов Производственно-энергетического факультета пригласили пройти в одну из больших лекционных аудиторий. Я и ещё около пятидесяти человек двинулись за мужчиной приятной внешности с коротко подстриженными чёрными волосами.
Когда мы подошли к аудитории с номером 337, он повернулся:
— Прошу вас занять аудиторию. Не волнуйтесь, мест хватит всем — выбирайте, где вам удобнее.
Аудитория напоминала кинозал: ряды сидений, огромный экран-доска, кафедра и стол преподавателя. Отличие было в том, что каждый ряд сопровождался длинной партой. Десять рядов, разделённых на две секции. Я сел в самый верхний, последний ряд.
Как только все расселись, тот же мужчина подошёл к кафедре, на которой уже стоял микрофон:
— Добро пожаловать, дорогие студенты. Меня зовут Жансерик Ахметович, я — декан производственно-энергетического факультета. Надеюсь, мы с вами проведём продуктивные и насыщенные годы. Желаю вам успехов — в учёбе и не только!
Его слова вызвали лёгкий шум в аудитории. Меня зацепила последняя фраза: «не только в учёбе». Что он имел в виду? Чем ещё, кроме занятий, можно заниматься здесь? Эти мысли оборвал его уверенный голос.
— Внимание. Сейчас мы будем зачитывать списки студентов по группам. Услышав своё имя, спуститесь вниз. После окончания переклички вы отправитесь с куратором для знакомства с университетскими правилами.
Вот и наступает момент. Сейчас я узнаю, с кем проведу четыре года жизни. В голове противоречивые мысли.
— Группа АП-18: Бекмуханов Нурислам, Ильясова Томирис, Куандыков Жаксылык, Кудайберген Олжас, Лапшина Екатерина, Омаров Даурен, Савельев Игорь, Сериков Альтаир.
Моё имя — среди первых. Услышав его, я машинально поднялся и направился вниз, к остальным.
— На этом всё. Пройдите, пожалуйста, за Мариной Васильевной. Она — ваш куратор. До встречи!
Наша куратор — женщина лет сорока, с короткой стрижкой и внимательным взглядом — быстро собрала нас в небольшую группу.
— Переходим в кабинет 312. Следуем за мной. Быстро и без лишнего шума.
Вот так наша новоиспеченная группа выдвинулась вместе следуя за своим куратором.
Часть 3
Отперев дверь, куратор коротким жестом пригласила нас войти внутрь. Кабинет оказался просторным и залитым мягким светом, пробивавшимся сквозь высокие окна с плотными бежевыми шторами, собранными по бокам. На полу — плотный серый линолеум, стены выкрашены в светлый кремовый цвет. У дальней стены, под классической зелёной доской, была аккуратно сложена современная интерактивная панель. Ряды парт стояли в четком порядке: светлое дерево, металлические ножки, гладкие стулья с изогнутыми спинками. Всё выглядело аккуратно, стерильно и как-то безжизненно — типичный кабинет, каких много в школах и колледжах, но с налётом техничной строгости.
Я выбрал место у окна, в последнем ряду, так, чтобы видеть всех, оставаясь при этом у них за спиной. Одногруппники — мои ровесники — пока ничем не выделялись. Нурислам и Жаксылык, разговорившиеся по пути, уселись через парту передо мной. Екатерина сразу заняла центральное место в первом ряду. Олжас устроился прямо за ней. Игорь сел у первой парты справа, рядом с ним — Даурен. Томирис выбрала место по центру комнаты, ближе всех ко мне.
Когда мы расселись, куратор встала перед учительским столом, держа в руках аккуратную стопку документов.
— Итак, меня зовут Марина Васильевна. С этого дня я — ваш супервайзер, или же попросту куратор, — начала она, хлопнув в ладоши. — Прежде всего, поздравляю вас с поступлением в наш университет. Сейчас я раздам вам основную информацию по правилам внутреннего распорядка.
Она начала обходить ряды, оставляя на каждой парте по листу формата А4.
— Вкратце: запрещено любое неадекватное поведение в стенах университета. Любые проявления насилия, а также употребление алкоголя или наркотиков строго караются. Это — основные запреты.
— Как вы, вероятно, уже заметили, на территории кампуса отсутствует сотовая связь. Но не беспокойтесь, здесь действует локальная сеть. Сейчас вы получите телефоны с уже активированными сим-картами. Конечно, вы можете использовать свои устройства, но связи на них не будет. Также на территории кампуса есть всё необходимое для досуга: торговый центр, кинотеатр, рестораны, зоны отдыха и многое другое. Вам не придётся скучать вне занятий.
Подобное устройство жизни казалось удивительным. Университет не просто обеспечивал студентов — он, похоже, стремился создать замкнутую, самодостаточную экосистему.
— А как насчёт денег? — подняла руку Томирис.
— Хороший вопрос. Вместе с телефоном вы получите именную карту. Ею можно оплачивать покупки в терминалах по всей территории. Это также ваша идентификационная карта — ею вы будете открывать проходы через турникеты, — пояснила Марина Васильевна, скрестив руки. — Стипендия начисляется в первый день каждого месяца. Баланс можно проверить через специальное приложение. Все нужные программы уже установлены.
Наличность, как я и предполагал, была не нужна — об этом упоминалось в сопроводительном письме.
— А можно ли устанавливать свои приложения? — с сомнением спросил Жаксылык.
— Телефоны работают на специализированной системе. Установить привычные вам приложения нельзя. Но на них есть аналоги: мессенджеры, социальные сети и прочее. Они функционируют только внутри университетской сети.
Это объясняло и отсутствие связи, и изолированное местоположение в горах. Всё направлено на создание закрытого, автономного студенческого общества.
Мысль мелькнула сама собой — в таких условиях обязательно должна появиться внутренняя организация, управляемая самими студентами. Им ведь нужно куда-то направить энергию.
— Есть ещё вопросы? — осмотрев аудиторию, спросила куратор.
— А как насчёт дресс-кода? — подняла руку Екатерина.
— Вы вольны в выборе одежды. Но, пожалуйста, избегайте ярких, вызывающих нарядов и спортивной формы. На официальных мероприятиях необходимо носить предоставленную форму. Подробности — в выданных вам правилах.
Моя догадка о назначении костюма подтвердилась.
— Если вопросов нет — перейдём к расписанию, — сказала она и подошла к интерактивной доске, развернув её к нам.
На экране появилась таблица с днями недели, предметами и временем занятий. Однако сразу бросались в глаза три особенности:
Некоторые ячейки были разделены на два предмета — это означало чередование по чётным и нечётным неделям.
Цветовое кодирование: зелёные ячейки — обязательные занятия, жёлтые — по выбору.
Не все предметы были представлены в таблице — например, иностранный язык и физкультура отсутствовали.
— Как вы видите, часть предметов выбирается индивидуально — иностранные языки и физкультура. Выбор осуществляется в специальном приложении на телефоне. У вас есть срок до завтрашнего вечера. Если не выберете — система сделает это за вас.
Выбор расписания — это действительно шаг навстречу студентам. Университет давал возможность планировать неделю под себя.
Когда на экране появился полный список дисциплин — высшая математика, физика, основы программирования, ИТ, моделирование, охрана труда, история, родной язык, физкультура — стало понятно: нас ждёт насыщенный семестр.
— Если вопросов больше нет — я приглашу вас по одному, — сказала куратор, усаживаясь за стол и доставая корзину с телефонами и карточками.
Одногруппники начали подходить по имени. Наконец прозвучало:
— Альтаир, прошу подойти ко мне.
Я встал, расписался в бланке и получил в руки чёрный телефон и карту — такой же цвет, как логотип нашего факультета. Пока возвращался, разглядывал устройство. Телефон казался чем-то средним между Samsung и iPhone — строгий, минималистичный дизайн. Я нажал на кнопку — ничего. Зажал её — через секунды экран зажёгся, показывая герб университета: золотая фигура человека, окружённая лучами солнца, на фоне гор.
Телефон сразу же запросил фотографию удостоверения личности. Теперь было ясно, почему куратор выдавала его только после объяснений.
— На этом всё. Если понадоблюсь — я в деканате. До встречи, — сказала Марина Васильевна и, собрав документы, вышла из кабинета, давая нам понять, что пора уходить.
Я встал и направился к выходу. Последним пересек порог, и за моей спиной тихо щёлкнул замок. Куратор пошла по коридору. Одногруппники попрощались с ней.
— Может, соберёмся вместе? Погуляем по кампусу, — предложил Нурислам. Его поддержали почти все — кроме меня.
— Идите без меня, — холодно ответил я.
— Уверен? Всё-таки учиться вместе будем... — попытался убедить меня Жаксылык.
— Вот именно. У нас четыре года впереди. Еще успеем познакомиться, — отрезал я.
— Ну и ладно, не хочет — не надо, — буркнул Игорь.
— Тогда до завтра!
Они разошлись в другую сторону, а я направился к лестнице. Периферийным зрением уловил, как Томирис смотрела мне вслед со спокойным, изучающим выражением лица.
Часть 4
Солнце медленно, но верно приближалось к вершинам гор, это говорило об одном - сумерки длятся здесь дольше обычного. В горах всегда день казался короче чем на равнинах, потому что горы блокировали большую часть солнечного света, из за чего рассвет и закат проходили очень быстро.
Но на данный момент солнечные лучи мягко касались стеклянных фасадов зданий. Небо — чистое, ослепительно голубое, как будто над университетом действовал собственный погодный купол. Я вышел из главного корпуса, не спеша двинувшись по плиточной дорожке. Обошёл здание по периметру, сверяя его форму с планом, который мельком изучил на стенде. Камеры были спрятаны не в углах, а вдоль карниза, под углом. Умно. Осматривают горизонтально.
По периметру здания тянулись ухоженные газоны. У западной стены на тёплом камне сидели студенты, кто-то жестикулировал и смеялся. Дальше шли учебные корпуса. Они были проще, но с характером. Все здания выполнены в одном архитектурном стиле: бетон, дерево, металл, панорамные стеклянные вставки. Между корпусами — переходы, некоторые крытые, другие — на уровне второго этажа, как мосты. Повсюду стояли указатели с цветовой маркировкой.
На пересечении трёх дорожек я увидел группу студентов. Кто-то, похоже, проводил экскурсию. Высокая девушка, чем то похожая на Альбину, объясняла:
— «...и вот здесь вы будете учиться - это учебные корпуса. А это здание Института проектных инициатив...»
На одном из поворотов взгляд остановился на информационном стенде с картой кампуса. Карта была интерактивной: при приближении загорались маршруты и зоны. Я отметил свое местоположение и быстро изучил обозначения. Торговый центр находился чуть в стороне от основных зданий, за парковой зоной. Дорога до него шла через аллею с рядами лип и клёнов. Между деревьями тянулись аккуратные дорожки, освещённые современными фонарями и украшенные небольшими арт-объектами: абстрактными скульптурами и лавочками с солнечными панелями.
По аллее шли студенты: кто-то с кофе, кто-то фотографировал. Я шёл медленно, впитывая атмосферу и стараясь запомнить не только визуальную структуру, но и ощущения.
Торговый центр оказался внушительным. Снаружи он выглядел как современное здание с фасадом из стекла и металла, яркими вывесками и вращающимися дверями. Внутри меня встретил просторный атриум с высокими потолками и глянцевыми полами. По центру располагался фонтан с замысловатой скульптурой, по краям которой разлетались струи воды. По бокам атриума стояли эскалаторы. Музыка играла приятная, ненавязчивая — типичная для таких мест.
На первом этаже находился супермаркет, а по другую сторону — бутики с одеждой, аксессуарами и электроникой. Один из магазинов специализировался на бытовой технике, другой предлагал брендовую одежду с символикой университета. Я прошёл вдоль ряда, отражаясь в тёмном стекле. Оттуда на меня смотрел я сам — спокойный и сосредоточенный.
На втором этаже был фудкорт. Я заметил автоматы с напитками, снеками и готовыми перекусами. Один из них стоял у зоны отдыха: студенты сидели на мягких креслах с ноутбуками и планшетами. Это место выглядело удобным, и я отметил его про себя.
На третьем этаже находился кинотеатр. Здесь показывали не только мировые премьеры, но и работы студентов. Возможно, на территории университета есть киноклуб или что-то подобное. Один из закутков был оформлен как открытая библиотека с столами, розетками и кофейным баром. Я решил, что обязательно загляну туда позже.
Закончив прогулку, я вышел через северный выход. Отсюда открывался вид на парк — неофициальный центр кампуса. Скамейки, пруд с камышами, дорожки, ведущие к небольшой сцене под открытым небом и павильону с разноцветными ленточками. Под одной из елей лежала студенческая сумка, но рядом никого не было. Лёгкий ветер шевелил ветви деревьев, срывая листья. Один из них упал мне на плечо, и я невольно остановился.
Желудок напомнил о себе урчанием. Я вспомнил об автоматах в торговом центре и решил не усложнять. Вернулся, выбрал панини с сыром и курицей, бутылку воды. Автомат загорелся зелёным, когда я приложил именную карту. Это была моя первая реальная покупка здесь, и я почувствовал странное ощущение.
С перекусом в руках я вновь оказался в парке, я сел на лавочку у края пруда. Где-то в воде плеснулась рыба. Где-то за спиной доносились разговоры и смех других студентов. Тёплый хлеб, лёгкая прохлада, золотисто-зелёный свет сквозь листву - придавало легкое умиротворение, раньше я не мог себе такого позволить.
Доев панини и запив его водой, я на мгновение замер, глядя на воду. Ветер шуршал листьями, камыши слегка покачивались, по глади пруда расходились круги. Я думал о завтрашнем дне, церемонии и незнакомцах, которые скоро станут частью моей жизни. Я думал о завтрашнем дне, церемонии и незнакомцах, которые скоро станут частью моей жизни. Но мысли оставались рассеянными, как облака за горами.
И тут я ощутил, что больше не один.
Слева, почти бесшумно, на соседнюю скамью опустилась девушка. Я заметил её не сразу — как будто она была частью пейзажа, слишком естественной для этой сцены. Чёрные волосы мягко спадали на плечи, рубашка почти сливалась с ее белоснежной кожей и контрастировала с темно-синей юбкой. В её позе была безупречная сдержанность. Она смотрела прямо вперёд, будто меня здесь не было. Но её голос, прозвучавший неожиданно тихо, но отчётливо, опроверг это:
— Приятного аппетита, Альтаир.
(пауза)
— Спасибо, — кивнул я машинально. Потом вспомнил совет Альбины и добавил: — Меня зовут Альтаир. Мы ведь ещё не знакомы.
— Томирис. Мы в одной группе, если что, — ответила она чуть мягче, повернув голову и взглянув прямо на меня. Её глаза были холодны, но не пусты — словно смотрели не на меня, а сквозь, ища что-то глубже.
Я снова кивнул. Молчание повисло между нами — плотное, но не тягостное. Скорее... осмысленное.
— Ты не пошёл с остальными, — заметила она. Не спросила — констатировала. — Утром. Когда они звали тебя прогуляться после распределения.
Я пожал плечами.
— Просто не видел смысла. Всё равно мы будем видеться каждый день.
— Это не причина. Это предлог, — она чуть прищурилась. — Ты наблюдаешь. Анализируешь. Но не вмешиваешься. Зачем?
— Может, мне просто всё равно, — сказал я, глядя на водную рябь. — Я предпочитаю не торопиться с социальными связями.
— Нет, — тихо сказала она. — Ты не из тех, кому всё равно. Ты выглядишь так, будто стараешься быть незаметным, но у тебя не выходит.
Эти слова прозвучали как выстрел. Я на секунду замер, чувствуя, как что-то внутри сжалось. И я не знал, что ответить.
— Я тебя понимаю, — спокойно сказала она. — Когда-то я была такой же.
— Знаешь, глядя на тебя, хочется сразу поставить диагноз, — добавила она с лёгкой усмешкой, но без насмешки.
Эти слова вернули меня в реальность. Я приподнял бровь. Внутри возникло странное чувство.
— Не обижайся, — продолжила она. — Я не пытаюсь лезть в душу. Просто ты... заинтересовал меня.
Она сделала паузу, снова взглянув на водную гладь.
— Часто ли ты лезешь в чужие мысли? — спросил я, скрывая раздражение.
— Нет, — ответила она. — Только если они интересные или если человек похож на меня.
Я опустил взгляд. Внутри поднялось лёгкое раздражение — словно она уже всё за меня решила.
— Тогда, возможно, ты ошибаешься. Мы не похожи.
— Это ты так думаешь, — ответила она негромко. — Или хочешь думать.
Я промолчал. Иногда молчание — лучший ответ.
Ветер усилился, и листва над нами зашуршала. Томирис скрестила руки на коленях и на какое-то время просто замолчала, не глядя на меня.
— Я не хочу тебя «спасать», — наконец произнесла она. — Но если ты вдруг начнёшь тонуть, я замечу это раньше всех.
Она встала с лавочки.
— Подумаешь, метафора, — сказала она. — Но ты запомнишь.
Я смотрел ей вслед. Чёрные волосы развевались за её спиной, оставляя за собой след, как тушь на чистом полотне. А я остался сидеть. Всё ещё с привкусом панини и одной цепкой фразой в голове: «Ты выглядишь так, будто стараешься быть невидимым. Но у тебя не получается».
Что имела в виду Томирис? Я плохой актёр? Или слишком выделяюсь? И всё же она была права — даже я сам замечал, что моё поведение отличается от других. Может, стоит попробовать завести друзей? Но где же та тонкая грань между знакомством и дружбой? Мне ещё предстоит это выяснить.
Часть 5
Закат медленно опускался за горы, окрашивая кампус в мягкие синие и фиолетовые оттенки. Я шёл по вечерней аллее и наслаждался прохладой и редкими голосами студентов вдалеке. После разговора с Томирис в парке я решил зайти в супермаркет — пора было научиться готовить самому. В кармане лежала именная карта, а в голове был простой план: яйца, лапша, хлеб. Ничего сложного, но достаточно, чтобы почувствовать себя самостоятельным.
На первом этаже торгового центра было светло и оживлённо. Студенты сновали между стеллажами, кто-то болтал у кассы, другие внимательно изучали упаковки. Я взял корзину и направился по отделам: десяток яиц, лапша быстрого приготовления, свежий батон. Проходя мимо овощного отдела, задумался, не взять ли огурцы или помидоры, но мои мысли прервали голоса.
У полки стояли двое: девушка среднего роста в джинсах и ветровке, с каштановыми волосами, собранными в низкий хвост, и молодой человек в серой рубашке и джинсах. Она держала упаковку органических помидоров и увлечённо жестикулировала.
— Органика лучше, и точка! В ней нет той химии, которой тебя кормят в супермаркетах.
Он пожал плечами, указывая на обычные помидоры:
— Маркетинг сплошной. Вкус один и тот же, а цена вдвое выше. Зачем переплачивать?
— Ты просто не понимаешь заботу о здоровье, — усмехнулась она. — А ты, видимо, ешь всё подряд и не думаешь о будущем.
— Я думаю о сегодняшнем дне и о своём кошельке, — усмехнулся он в ответ.
Я попытался пройти мимо, но девушка окликнула меня.
— Эй, ты! Что думаешь? Стоит ли покупать органику или это пустая трата денег?
Я остановился, посмотрел на них и ответил.
— Думаю, каждый сам выбирает. Главное, чтобы еда была свежей и качественной. Органика или нет — личное дело.
Они переглянулись, слегка удивлённые:
— Ну, в чем-то ты прав, — сказала она с ноткой раздражения. — Решил не вставать ни на чью сторону? Ладно, мы же незнакомы. Меня зовут Айгерим. Я первокурсница горного факультета и учусь на геодезии. А ты? — смягчив тон, добавила она.
— Меня зовут Альтаир, я с производственно-энергетического факультета, — ответил я спокойно.
— Да, действительно звучит нейтрально. А меня зовут Марат. Я тоже первокурсник энергетического факультета, специальность — электроэнергетика. А ты с какого? — с улыбкой спросил он.
— Я учусь на автоматизации, — ответил я.
— Ааа, ясно. Приятно познакомиться, — сказал Марат, протягивая руку. Я пожал её, не раздумывая.
— Как прошёл первый день? — спросила Айгерим.
— Интенсивно, — признался я. — А у вас?
— Ну, наверное, как у всех. Как только нас распределили, я познакомилась с одногруппниками, — начала Айгерим. Минуту назад она яростно спорила с Маратом, а теперь спокойно рассказывает о своем дне. Ее так легко отвлечь? Девушки — загадка человечества.
— А потом, пока я рассматривала органические помидоры, он подошел, — с раздражением указала она на Марата.
— Да я просто случайно наткнулся на неё у полки тут и не удержался высказать свое мнение. Подумал, что нужно уберечь ее от бессмысленной переплаты, — усмехнулся Марат.
Эта ситуация меня позабавила, и я невольно улыбнулся. Но почувствовал, что пора заканчивать.
— Прошу прощения, мне нужно ещё кое‑что взять. Увидимся!
— Конечно, до встречи, — сказала Айгерим.
— Пока! — махнул Марат.
Я добавил в корзину пару огурцов и бутылку молока, расплатился именной картой и вышел из супермаркета. Снаружи уже воцарились сумерки: фонари вдоль дорожек мягко освещали путь к общежитию, и я, чувствуя лёгкую усталость, направился домой.
Часть 6
Добравшись до своего номера на пятом этаже, я поставил пакет на кухонный стол. Распаковал продукты, некоторые разложил по полкам маленькой кухни: яйца в холодильник, хлеб на столешницу, лапшу оставил на столе. В голове крутились мысли о прошедшем дне: церемония, разговор с Томирис, случайная встреча с Айгерим и Маратом. Университетская жизнь набирала обороты, и я чувствовал, что это только начало.
Включил чайник, решив заварить чай перед готовкой. За окном кампус утопал в ночной тишине, и я снова ощутил спокойствие. Стоя у плиты, внимательно наблюдал, как вода в кастрюле закипает. Это был мой первый опыт готовки, и я с интересом изучал инструкции на упаковке. Закинув лапшу в кипяток и добавив специи, накрыл кастрюлю крышкой и отошел, чтобы не расплескать. Через несколько минут кухню наполнил непривычный, но аппетитный аромат. Затем добавил соус и тщательно размешал. Лапша поднялась, сигнализируя о готовности. Осторожно попробовал первую ложку — простой, слегка солоноватый вкус, вполне подходящий для быстрого ужина.
Покончив с ужином, я разобрал вещи: сложил одежду в шкаф, расставил книги на полке, мелочи убрал в ящики. Уборка принесла ощущение порядка и внутренней свободы. Затем отправился в душ. Тёплая вода смыла дневную усталость. Высушившись, взглянул на себя в зеркало. Мои волосы, обычно аккуратно расчёсанные, намокли и начали завиваться. Раньше мне запрещали оставлять их так, но теперь, будучи одному, решил поэкспериментировать. Оставив их сохнуть естественным образом, с улыбкой отметил, как они превращаются в лёгкие кудри. Это оказалось маленьким, но приятным проявлением свободы.
Закончив дела по дому, я вспомнил слова куратора о необходимости составить расписание и выбрать предметы. Я взял телефон, выданный Мариной Васильевной, включил его и, следуя инструкциям, просканировал своё удостоверение личности. Экран мигнул, и авторизация прошла успешно. Как и обещала куратор, сим-карта уже была активирована. Я запомнил свой новый номер, открыл телефонную книгу и увидел, что она пуста, за исключением номеров экстренных служб. Это натолкнуло меня на размышления: смогу ли я найти настоящих друзей? Воспоминания о словах отца — «люди лишь инструменты для достижения целей» — кольнули меня, но я отогнал их, решив доказать обратное.
Бегло осмотреть остальные приложения на телефоне. Куратор не преувеличивала: здесь действительно были аналоги популярных программ, адаптированные для университетской жизни.
Сперва я открыл приложение UniBank. При входе система попросила установить пин-код. Выполнив указания, я вошел в свой профиль. Первое, что я увидел, — это баланс в 47 750 единиц. Это был эквивалент тенге в университете. Очень умно со стороны администрации: вместо реальных денег проще считать вымышленные баллы. В этом месяце нам начислили 50 000 тенге. Я не мог определить, много это или мало, но, судя по ценам в магазине, должно хватить на месяц. Проживание оплачивать не нужно.
Значит в этом месяце нам упало 50 000 тенге, ну честно я не могу определить много это или мало, но судя по ценам в магазине, этого вполне должно хватать на месяц, с учетом что за проживание нет необходимости платить.
Далее я наконец открыл приложение университета под названием MyUni, я сразу заметил уведомление о выборе предметов и составлении расписания. После недолгого анализа я выбрал удобное время для дополнительных курсов, а в качестве иностранных языков остановился на английском и японском — языках, которые давно меня интересовали.
Убедившись, что всё правильно, я отложил телефон, налил стакан прохладной воды и вышел на балкон. Ночной воздух был свежим, и тёмные силуэты гор казались ближе, чем утром. Я задумался о будущем: интересно, что ждет меня впереди? Смогу ли я нормально вписаться в общество? Получится ли сформировать дружеские отношения с другими? Пока размышлял над этим, в памяти прозвучали слова Томирис: «Ты стараешься быть невидимым. Но у тебя не выходит.» Мда, эта Томирис, уж слишком много видит, надо быть осторожней с ней. Но в конце концов она права, может попробовать быть немного дружелюбнее, чтобы перестать выделяться.
Холодный горный ветер ударил мне в лицо, пока я думал. Он моментально вывел меня из транса. Выпив залпом стакан с водой, я только осознал, что сегодня последний день лета. Я глубоко вдохнул, мысленно попрощался с уходящим сезоном и вернулся в комнату. Усталость взяла верх: я лёг в кровать, закрыл глаза и почти сразу провалился в сон, наполненный смутными образами грядущего.