12
«В воздухе дрожало напряжение. Жар смешивался с холодной, всепоглощающей тьмой. Люцифер и я стояли напротив друг друга, наши тела окружали стихии — огонь плясал в его ладонях, а тени извивались вокруг моих, как живые.
— Ты сдерживаешься, Лилит. — Голос Люцифера был низким, поддразнивающим, словно шёлк, проведённый по обнажённой коже. — Я чувствую это.
Я прищурилась, медленно смыкая пальцы. Тени тут же подчинились, окутали мое тело, обвились вокруг запястий, словно наручники, готовые сорваться в атаку.
— И что же ты предлагаешь? — мой голос прозвучал в темноте, обволакивая его, словно дурманящий яд.
Люцифер улыбнулся, шагнув вперёд.
— Освободи себя. Не думай. Чувствуй.
Я не дала ему времени на большее. В мгновение ока тени рванулись вперёд, охватывая его, проникая в каждую щель, в каждый промежуток пространства, будто стремились поглотить его целиком.
Но Люцифер был не из тех, кто позволял себя поглотить.
Огонь вспыхнул вокруг него, его тепло отрезало тени, не давая им сомкнуться. Он не отступал, шёл вперёд, заставляя её отступать назад, но я не позволяла себе проиграть. Я снова бросила вперёд тьму, моё дыхание стало прерывистым — но не от усталости. От возбуждения. От самой игры, от столкновения наших сил.
Огонь и тьма сталкивались, превращая всё вокруг в бешеный вихрь энергии.
Люцифер улыбался. Он чувствовал мой азарт, мой пульс, который бился в унисон с его.
— Ты прекрасна, когда злишься. — Его голос прорезал пространство, пробираясь под кожу.
Я хищно улыбнулась, отпрыгнув назад, мои ноги едва касались пола.
— Тогда, возможно, тебе стоит меня разозлить.
Люцифер рассмеялся.
— С удовольствием.
Он метнул огненный снаряд, и я уклонилась, но не полностью — кончики пламени задели мою кожу, оставляя горячий след. Тени тут же отреагировали, сгустившись, превращаясь в острые шипы, которые рванулись к нему.
Он снова разрушил их огнём, но не успел остановить новый удар. Я метнулась вперёд, мои тени подхватили меня, неся сквозь пространство.
В одно мгновение я оказалась перед ним, моя грудь прижалась к его телу, мое дыхание смешалось с его.
— Попался.
Мои губы были так близко, но прежде, чем он смог ответить, я отбросила его тьмой.
Он ударился о стену, но не выглядел недовольным. Напротив, его улыбка стала ещё шире.
— Так ты хочешь играть по-крупному?
Я не успела ответить — Люцифер исчез в вихре огня и появился прямо за мной.
— Теперь ты моя.
Его рука скользнула по моему животу, тёплая, обжигающая, властная. Я выгнулась в его объятиях, но не сопротивлялась.
— Пока я этого хочу.
Он провёл губами по моей шее, а затем толкнул меня вперёд — не грубо, но достаточно, чтобы моя спина оказалась прижатой к холодной каменной колонне.
Огонь всё ещё пылал вокруг нас, а тени шевелились, словно сами были охвачены страстью.
— Ты создана для тьмы. — Его голос был низким, хриплым. — Но ты горишь в моём пламени.
Я улыбнулась, обвивая его шею руками, ногтями скользя по его спине.
Наши губы наконец встретились.»
Я проснулась с ощущением жара, пульсирующего в моём теле. Сон был слишком реалистичным, чтобы просто забыть его.
Но, повернув голову, я поняла, что в постели одна. На соседней подушке лежала записка.
«Извини, пришлось уехать. Тебя отвезёт Аббан...»
Я моргнула, перечитывая короткие строчки снова и снова, будто они могли измениться.
— Это называется побег или как? — пробормотала я, отбросив записку.
Осадок остался.
Я вылезла из постели и принялась собираться. Через час в дверь постучали.
— Можно, входи, — сказала я, расправляя свитер.
В комнату вошёл Аббан.
— Мы уже уезжать собираемся. Ты готова?
— Да.
— Ну давай помогу чемодан спустить, — он без лишних вопросов подхватил мою сумку, но, прищурившись, добавил: — Чего грустная такая?
— Ты решил психологом подработать?
— Ну, если тебе это поможет, могу даже бесплатно.
Я усмехнулась.
— Я просто запуталась.
— Так, я что-то пропустил? Ты с Лютфи переспала?
Я закатила глаза.
— Может, если бы переспала, всё было бы проще. А так — хер его знает, что между нами.
— Ну зато и в этой жизни, и в той у вас всё одинаково: ничего не понятно.
— Спасибо, так утешил, — фыркнула я.
Мы спустились на первый этаж, где нас ждали только Аслан и Астра.
— А Велор с Бруни? — спросила я, оглядываясь.
— Я их ещё вчера отвёз, — отозвался Аббан.
— Кстати, а почему Лютфи уехал? — Аслан смерил меня внимательным взглядом.
Я пожала плечами.
— Ну, ты с ним сегодня явно больше общался, чем я. Если уж знаешь, что уехал, мог бы и спросить, почему.
Аслан фыркнул, но спорить не стал.
— Лили, поехали, — бросил Аббан.
Мы вышли к машине и поехали.
— Кстати, что вчера произошло? — спросил Аббан, выруливая на трассу. — Вы приехали какие-то не в себе, сразу в комнату ушли. Я уже думал, сблизились наконец.
Я криво усмехнулась.
— Пиздец вчера произошёл.
— А можно с деталями?
Я взглянула в окно, подбирая слова.
— Меня вчера хотели то ли убить, то ли похитить. Лютфи меня спас.
Аббан резко ударил по тормозам.
— Ты серьёзно?! Почему ты ничего не сказала? Вы в полицию хотя бы обратились?
— Поехали, — вздохнула я. — И держи себя в руках.
— Ты не ответила на вопрос.
— Нет, не обращалась. И что я там скажу? Что на меня напал двухметровый мужик с белыми крыльями, а мы с Лютфи его огнём и тенями отправили в рай, или откуда он там появился.
Аббан побледнел.
— Ты не шутишь? Он хоть что-то сказал?
— Кажется, это они убили Кассандру. Если я не ошибаюсь, её убрали, потому что она слишком много знала. Я могла быть следующей.
Аббан выругался сквозь зубы.
— Жесть... А Лютфи? Как он на это отреагировал?
— Уехал, — сухо сказала я. — Я не знаю, что с ним. Думаю, ему сложно в это поверить... Но мы все в одинаковых условиях.
— А что интересного в деле Кассандры?
— Задушили. Девушка, которая нашла её тело, тоже умерла от удушья. Отпечатки пальцев совпадают. Академия в обоих случаях замяла дело.
Аббан надолго замолчал.
— Звучит не очень радужно, — наконец выдохнул он.
Остаток пути мы говорили о пустяках. Под конец я задремала.
***
— Куда ты её несёшь? — донёсся до меня раздражённый голос.
— В комнату, — отозвался Аббан. — Или мне надо было оставить её досыпать в машине? Если так переживаешь за её невинность, мог бы сам забрать.
— Дай мне.
Меня бережно подхватили другие руки. Их тепло было знакомым.
— Лютфи... — пробормотала я, но сон вновь увлёк меня в темноту.
Проснулась я от мягких прикосновений к шее. Горячее дыхание обжигало кожу.
— Лютфи... что ты делаешь? — пробормотала я, не открывая глаз, лениво повернувшись к нему спиной.
— А, то есть ты интуитивно меня чувствуешь?
Он обнял меня, его пальцы скользнули под футболку, сжали грудь.
— Хватит меня лапать, — хрипло выдохнула я. — Или рассказывай, почему утром сбежал.
Он убрал руки и лёг на спину. Я открыла глаза и повернулась к нему.
— А где Аслан? Это ведь и его комната.
— В твоей.
— Теперь рассказывай. Если бы мы переспали, хоть какой-то смысл был бы. А так — глупо.
— Лили... всё сложно.
Я нахмурилась.
— Меня не интересует твоё отношение ко мне. Меня интересует, почему ты свалил.
— Я ездил на полигон, — ответил он после паузы. — Нужно было проверить, что я ещё могу. Потому что, если ты привыкла к нападениям двухметровых ангелов и отбиваешься тенями, то я — нет.
Я покачала головой.
— Ты ведь сам учил меня пользоваться тенями, — напомнила я, устраиваясь у него на груди.
— Ты в это веришь?
— А у тебя после этого мужика есть сомнения?
Он усмехнулся.
— Знаешь, в чём у меня точно нет сомнения?
— Ну и?
— В том, что в этот раз я доведу дело до логического завершения, — его голос стал низким, чуть насмешливым.
Он усадил меня на себя, притянул ближе и впился в губы жарким, требовательным поцелуем.
Его руки скользили по моему телу, изучая его заново, словно прокладывая путь к чему-то неизведанному. Я застонала, когда он прикусил мою шею, а пальцы уверенно сжали мои бёдра.
— Лили... — его голос сорвался на хрип. — Ты даже не представляешь, как долго я этого ждал.
Воздух в комнате стал тяжёлым, обжигающим. Я знала только его — тепло его кожи, силу его рук, жадность его губ.
И вдруг...
Стук в дверь.
Громкий. Резкий.
Мы замерли.
— Лютфи? — раздался знакомый голос.
Аслан.
Моя кровь похолодела.
— Он не должен знать, — прошептала я. — Никто не должен.
— А между нами что-то есть? — Лютфи усмехнулся, засстёгивая рубашку.
В дверь снова постучали.
— Лютфи, я сейчас открою своим ключом! — возмутился Аслан.
Я выругалась.
— Импровизируй! — зашептала я и скрылась в ванной, запирая дверь.
Я услышала, как щелкнул замок, и в комнату вошел Аслан.
— Где Лили? — спросил он. Голос звучал глухо, но я все же расслышала.
— Не знаю, — спокойно ответил Лютфи.
Я затаила дыхание, но, как назло, случайно задела пену для бритья. Банка с грохотом упала на кафель.
Черт.
— У тебя кто-то есть? — Аслан сделал шаг в сторону ванной.
— Да, — Лютфи даже не дрогнул. — И ты очень не вовремя.
— Окей. Часа тебе хватит, чтобы спровадить ее?
— Чего ты хочешь?
— Аббан рассказал мне про ваше ночное «приключение». Плюс, мне нужно узнать, что сказал следователь. Поэтому через час встречаемся на том же месте. А пока я найду Лили, — сказал Аслан и вышел.
Лютфи подождал, пока его шаги стихнут, потом закрыл дверь на ключ и зашел в ванную.
Я даже не успела пошевелиться, как он подошел, усадил меня на раковину, раздвинул мои ноги и встал между ними.
— Как ты думаешь, где твой брат будет тебя искать? — прошептал он, скользя губами по моей шее.
— Главное, чтобы не в своей комнате, — пробормотала я, наклоняя голову, давая ему больше простора.
— Зачем ты рассказала Аббану?
— Потому что это касается всех нас. Или ты забыл, что тот ангел сказал? Он хотел убрать меня из-за того, что я слишком много знаю. А если я не ошибаюсь, то Кассандру убили по той же причине.
Лютфи отстранился и нахмурился.
— Ладно, согласен. Надо всех предупредить. И еще... как бы так деликатно намекнуть Велору и Бруни, что у нас проблемы?
— Мне кажется, они уже знают. Просто мы начали вспоминать все одновременно, а они нет.
Лютфи ухмыльнулся.
— Не хочешь спросить у своей всезнающей подруги?
— Ты имеешь в виду у своей жены?
Он напрягся, но не ответил, продолжая осыпать мою шею короткими, едва ощутимыми укусами.
— Кстати, не боишься, что если она узнает о нас, то натравит на тебя что-то похуже кошмаров?
— А кто мне говорил, что ей все равно на твои похождения?
— Ну ты ведь не очередная... — он осекся, затем тихо выдохнул: — Ладно, надо собираться.
Он отошел, позволяя мне соскользнуть с раковины.
— Одолжи теплую кофту. Мне нужно кое-куда сходить.
— Будь осторожна. Возьми в шкафу, думаю, ты не перепутаешь мои вещи с вещами брата.
— У него более официальный стиль.
Я поцеловала Лютфи в щеку и вышла, прихватив его худи.
Путь к кладбищу занял не больше пятнадцати минут. Несмотря на середину ноября, было тепло, но это зависело скорее от климата. Настоящую снежную зиму я помнила только один раз — лет десять назад.
Кассандра уже ждала меня у могилы.
— Тебе не обязательно каждый раз приходить сюда, — сказала она. — Я могу передвигаться по всей территории пансиона.
— А за его пределами?
— Нет. Проклятье не дает. Даже призраку.
Я нахмурилась.
— Какое проклятье?
Кассандра посмотрела на меня с легкой усмешкой.
— Вы все еще ничего не поняли? Что высшие демоны здесь делают? Или ты думаешь, мы просто решили отдохнуть?
— Кто нас проклял?
— Этого я не знаю. Правда.
Я выдохнула и решила сменить тему.
— Тебя убил ангел? Из-за того, что ты слишком много узнала?
— Я не знаю, кто он был. Крыльев я не видела. Но могу сказать точно: это был кто-то из академии.
Холод прошелся по моей спине.
— Что?
— Я не знаю, кто это. Я не видела лицо.
— Тогда почему ты уверена, что это был кто-то из академии?
— Я слышала его разговор. Он кому-то сказал, что у него лекция, но он на нее не успевает и попросил его заменить.
— Можно проверить расписание?
— У пятнадцати преподавателей в тот момент была пара. Семь из них — мужчины. Будешь каждого проверять? К тому же трое из них уволились вскоре после этого.
Я прикусила губу.
— Следователь сказал, что у него на правой руке были массивные кольца.
— А тот факт, что их можно снять, ты не рассматриваешь?
Я поморщилась.
— Ладно. Ты права.
Я сделала паузу, прежде чем задать следующий вопрос.
— А Велор с Бруни?
— Думаю, они что-то скрывают. Вспомнили они или нет, я не уверена.
— Как это узнать?
— Можно спросить напрямую.
— А что-то более гуманное?
Кассандра улыбнулась.
— Я попробую выяснить сама. А теперь тебе пора идти.
— Спасибо.
***
Когда я пришла в старый склад, все уже ждали.
— Где ты была? — возмутился Аслан. — Я обыскал всю академию!
— Разговаривала с Кассандрой, — сказала я. — Она подтвердила, что ее убили, и сделал это кто-то из преподавателей.
Я пересказала все, что узнала, затем Лютфи и я поделились информацией о встрече со следователем и нападении ангела.
Аслан задумчиво потер подбородок.
— Это значит, что кто-то в академии покрывает убийцу.
— И, скорее всего, он же знает, почему за нами охотятся, — добавил Лютфи.
— Нам нужно готовиться, — сказал Аббан. — Если это действительно связано с тем, кем мы были раньше, то такие нападения будут повторяться.
— Надо тренировать свои способности, — кивнула Астра.
Мы переглянулись.