Спасти Андромирис

Нам с Астерией легко удалось обмануть рабочих, которые запрягли лошадей. Я приказала у всех на виду, чтобы служанка проконтролировала доставку вещей до пункта назначения – поместья леди и лорда Айсор, таким образом обеспечив подруге по несчастью место в карете. Но нужно было делать что-то со мной. Слишком подозрительно будущей Герцогине Хейт уезжать из замка, да ещё и со всеми вещами, проще сразу сказать всей охране, что девушка чуть ли не убила их господина, да ещё и собралась сбежать. Нужно было что-то решать, и тут Астерия пришла на помощь. Два работника, выполнявших роль кучера и помощника кучера – не могу придумать им должности, уж слишком разную работу они делают – и чинят мебель, выполняют работы по саду, и умеют запрягать лошадь – видимо Мистер Хейт не привык держать много персонала, что он ещё творит здесь незаконного, стало важно узнать, но не было ни капли времени. Астерия выждала момент, когда охрана совершала обход по территории замка, и когда трое здоровенных мужчин в темной форме скрылись за углом, попросила работников принести с кухни две большие корзины с продовольствием – подарок опекунам госпожи – то есть меня. Умный ход, подумала я, и даже не стала спрашивать, что мне нужно делать, пока кто-либо из охраны не вернулся, я уже поняла, что мне нужно будет спрятаться в карете. Но нужно было также убедить работников, что я ухожу, и когда они уже отошли на достаточное расстояние, чтобы не слышать моих шагов, но слышать мой голос, проговорила:

- Служанка, мне стало не по себе, слишком сильный ветер, вернусь к себе в покои, надеюсь справитесь без меня, очень важно вернуть все вещи в целости и сохранности – придала я голосу большой уверенности.

Полагаясь, что два парня меня услышали, посмотрела прямо на замок, на сады, конюшню, беседку с небольшим прудом – и тут мне подумалось, что было бы счастьем здесь жить, такая красота, но я быстро отбросила эти мысли, вспомнив Хейта, бррр, меня даже передернуло, человек, который чуть меня не убил, не знаю что делал со своей прислугой, с Астерией, хоть и жизнь без него здесь казалась сказкой для любой девушки, но у меня есть обязанности, есть долг перед Ледяным Королевством, поэтому мне нужно было возвращаться назад.

Я быстро взглянула на Астерию, она кивнула, мельком посмотрела на угол замка и убедившись, что никого нет, залезла в открытую Астерией дверь, после чего та захлопнулась, я еле успела отойти. Оглядевшись, я поняла, что здесь действительно все мои вещи – всё, что я собирала для поездки. Пощупав бедро и убедившись, что самое главное и единственное, без чего я не смогу, на месте, пригляделась к сундукам с вещами. Ох, слава Финису, мисс Морган всегда говорила, что размер сундука определяет степень величия девушки, и тётушка купила мне один их самых больших прямо перед отъездом, чтобы конкурентки на отборе меня испугались, точнее не меня, а мой титул, мою обеспеченность и высокомерие. Делать было нечего, еле как подняла крышку сундука, вытащила пару платьев, что лежали наверху, попыталась залезть, но не могла поместиться из-за вещей. Выругалась как раз в тот момент, когда Астерия три раза стукнула в дверцу. Я поняла, что времени совсем нет. Быстрым движением вытащила все платья, открыла 4 сундука поменьше с книгами, драгоценностями и снова с одеждой – быстро запихала все, что смогла, что не заняло больше 30 секунд, залезла в огромный сундук, положив поверх себя оставшиеся наряды, да, поняла, что дышать будет совсем нечем, только через защелку, которая была не толще мизинца. Но вариантов не было, вдохнула побольше воздуха и в тот момент, когда дверь кареты снова распахнулась, захлопнула крышку.

- Ставьте скорее, вот сюда, да, пошевеливайтесь – подгоняла Астерия юношей.

Я сидела тихо, стараясь даже не дышать, через некоторое время звуки затихли, я услышала, как хлопнула дверь, и карета тронулась.

- Где ты? – раздался шёпот

Убедившись, что звук издала точно Астерия и не услышав рядом никаких других голосов или звуков, со всей силы приподняла крышку сундука.

Астерия тут же поспешила на помощь, вызволив меня из тяжёлого укрытия. Увидев её обеспокоенное выражение, поняла, что не всё хорошо так, как мне казалось. Сразу спросила, что случилось, и девушка не заставила себя долго ждать:

- Один из охраны – Хоррон, он помог грузить подарки для родственников госпожи– тут она сделала руками кавычки - И спросил, почему я еду сопровождать карету и не остаюсь служить госпоже, как мне было велено хозяином. Я попыталась сказать, что господин сказал служить вам и исполнять все ваши приказы, что он знает о том, что вы приказали мне в сохранности сопроводить вещи, но он мне не особо поверил, ведь никому раньше, кроме них... – тут она кивнула вперёд на кучеров – ...сопровождать карету или вообще уезжать с территории замка не разрешалось. Я сделала высокомерное лицо и сказала, пусть осмелится переспросить приказ у госпожи или господина. Он стушевался, но сказал, что проверит и направился внутрь, полагаю, чтобы найти Вас или Хейта – спрятала лицо руками Астерия и начала всхлипывать.

- Нам не удастся - повторяла она. - Никому ещё не удавалось сбежать, это была глупая затея, я должна была остаться.

- Глупости, ваше высочество, я бы не сбежала без вас, да и когда Хейт бы очнулся, вас бы сразу же убили – проронила я, пытаясь успокоить ее.

Она приподняла глаза, посмотрела на меня, вытерла слезы, слегка улыбнулась и сказала:

- Кто бы мог подумать, ваше высочество – даже не думай ко мне так обращаться, Астерия – вот моё имя, это я должна служить один год, да и не достойна я после всего носить это звание... если принцесса Лерии не против, мы можем перейти на ты? – тут она сделала многозначную паузу, положив руку на метку Финиса, говорившую о нашей клятве.

- Амалия, просто Амалия, прошу – улыбнулась я, согласившись на такой жест.

Кто бы мог подумать, несколько дней назад я жила спокойной жизнью леди, не думая ни о чём, три дня назад узнала о своём происхождении, вчера готовилась покорить сердце принца и пройти отбор, чтобы добраться до границы с Ледяным Королевством, утром чуть не была изнасилована, убита и Финис знает, что ещё могло произойти, будь я там и сдавшись. Час назад обручилась клятвой перед Всевышними с принцессой Андромириса, а теперь еду с ней в карете на правах называть её именем, данным при рождении. За нами скоро буду гнаться несколько стражников и сам злющий Хейт, который захочет нас убить – что ж, не о таком я мечтала и уж точно не думала, что такое может произойти. Но одно я знаю точно – я сделаю всё возможное, чтобы не сдаться и пройти через всё это, возможно умерев, но я постараюсь спасти Андромирис и Лерию от войны.

Мои размышления Астерия не стала прерывать и когда я взглянула на неё, то сначала испугалась, ведь она была без сознания, но затем услышала размеренное дыхание и поняла, что она просто отключилась от усталости и стресса. Оно и понятно, но надеюсь, что уже можно выдохнуть, нам самое главное быстрее добраться до поместья Айсоров. Там можно будет отправить письмо от лица Астерии в столицу. Думаю новость о нашедшейся принцессе – тут я снова взглянула на красавицу Астерию – настолько взбудоражит королевскую семью, а тем более старост городков, через которых буду переданы письма о возвращении её высочества принцессы Адромириса, что не пройдет и 5 часов, когда Астерия в многочисленном сопровождении сможет добраться до Королевского замка. А я смогу притвориться её служанкой или кем-нибудь ещё, благо с Лизи мы в детстве столько наигрались, меняясь местами, что с обязанностями и поведением я знакома очень хорошо. За своим, казалось, идеальным планом, я не заметила, как сама задремала.

Проснулась я от того, что мы остановились. Я резко подскочила, толкнула Астерию, снова забралась в сундук и когда дверь открылась, я никак не ожидала услышать это:

- Леди Амалия, выходите, мы знаем, что вы тут – воскликнул один из юношей. Я слышала, как Астерия пытается возразить, посмеяться такой шутке, но когда наступает тишина, я, убедившись, что кинжал со мной, выхожу из своего укрытия, открыв сундук самостоятельно – если и сдаваться, то с гордо понятой головой.

Не дав мне сказать, всё тот же парень, что просил меня выйти, я угадала его по голосу, начал свою историю:

- Я забыл перчатки и решил вернуться, чтобы доставить продовольствие до кареты, не натерев руки, и увидел, как она помогает вам забраться в карету – я сразу понял, что вы собрались сбежать – тут он сделал небольшую паузу.

- Я оказался в служении у Хейта недавно, но видя, что происходит, как он привозит благородных девушек, из замка доносятся крики, а через пару недель каждая исчезает, как он обращается с прислугой и тоже пытается сделать самое ужасное – тут он сглотнул и опустил взгляд на Астерию.

– Я больше не мог там находиться, но никаких поручений за городом для меня не было, как я не пытался, я хотел сбежать и рассказать обо всем городскому старосте, отправить письмо в Защитный Дом. Только сегодня вы подошли и поручили отвезти вещи, я знал, что это мой шанс и нельзя медлить, я бы тут же дал знать, чтобы всех служанок и вас спасли. Но когда я увидел, что вы собрались сбежать, понял, что всё не просто так, и я могу попробовать вывезти вас. Нужно было только избавиться от Лентора – он запрягал лошадей, и был верен господину – пояснил юноша, наморщив лицо.

- Когда вы оказались в карете, мы тут же рванули, и Лентор через пару часов уснул, так как я управлял повозкой. Я немного замедлил ход и аккуратно сбросил его в 20 милях от ближайшего поселения. Судя по чертыханиям, доносившимся следом, с ним всё хорошо, но запомнит он это надолго – тут парень засмеялся, обнажив зубы и закончив свой рассказ.

Мы с Астерией были в шоке, посмотрели друг другу в глаза, я слегка повела головой, многозначно моргнула, давая знак – принцесса меня поняла верно, резко прыгнув на извозчика. Я не осталась в стороне после того, как она сбила его с ног, я спрыгнула ему на спину, заломив руки, как учил инструктор, нанятый дядюшкой для моего обучения защиты от нападения.

Парень скулил от боли, но нам было всё-равно, он пытался что-то сказать, попытаться вывернуться, но мы были слаженной командой, держали его крепко.

Не то, что бы я не доверяла этому Хоррону, кажется так его зовут, но проверить парня стоило, мало ли какие сюрпризы он мог принести. Судя по реакции Астерии, она думала абсолютно то же самое.

Поэтому мы связали парня моими чулками. Ну а что? В сундуках я не храню верёвки, что первое попалось, то и взяли, не было времени думать, действовали сразу. Единственное, что мы могли сделать, так это допросить парня. Но мы ничего не добились, никаких новых реплик от него не прозвучало. Он хотел нас спасти, Астерия ему нравилась, и он собирался её вывезти уже давно, но не было случая. На слове «нравится», Астерия потупила взор. Интересно, значит и принцесса приметила этого парня, её следующие слова лишь подтвердили сказанное:

- Амалия, я думаю, он нам не помешает, по крайней мере в замке он был всегда вежлив и старался помогать, давай попробуем ему довериться, вдруг он сможет нам помочь. Согласись, две девицы без сопровождения, к тому же мы даже не знаем направления и вряд ли одни справимся с повозкой, - шёпотом сказала принцесса.

Я не сказать, что сильно обрадовалась пополнению, сейчас я не нуждаюсь в огромной компании, больше людей – больше рисков, а я должна сохранить свои секреты. Но глупо было не признать правоту Астерии – парень действительно нам необходим.

- Хорошо, ты умеешь убеждать, поэтому отправишься с нами, но только до дома старосты. Оттуда сам напишешь письмо в Защитный дом, это всё, что мы можем сделать для тебя, после этого ты нас не знаешь, мы тебя тоже, – сказала я в лицо Хоррону, развязывая свои бессмертные узлы. Сразу вспомнилось, как не могла никак научиться их вязать, дядюшка сердился, а я глубоко не понимала, зачем это вообще девушке, я же не стану собирать корабли. Но вот пригодились, отдельная благодарность Айсорам за хорошее образование.

И это действительно так – меня научили языку песчанников, в Песчаной долине, кажется, живут змеи – не особо приветливый народ, не пускают к себе никого, поэтому и информации почти нет, как уж дядя нашёл мне преподавателя, интересно, наверно из-за этого у него там и возникли связи, ведь для того, чтобы меня спрятать, он выбрал именно этот народ.

Я также изучала защиту от нападений, духовное мастерство. В свободное время я рылась в домашней библиотеке – там были старые и новые карты земель, история нашего народа, разные сказания. Я обожала читать, так что могу смело себя назвать образованным человеком, за словом в карман точно не полезу. Но тётушка не давала погрязнуть в духовных искусствах, поэтому, как истинная леди, я не только скакала на лошадях, но и собирала в себя учения об искусстве туалетов, осваивала модные веяния, разбирала гардероб каждые три месяца. Тётушка учила меня ухаживать за собой, поэтому причёску я соорудить смогу, как и привести лицо в приличный для леди вид. В общем, не девушка, а сказка, как говорит Лизи.

Прервал моё самолюбование Хоррон. Он ослепительно улыбнулся, потёр запястья и затылок (Астерия его крепко приложила камнем, который валялся на земле), сказал слова благодарности, что мы ему доверились и спокойно сел на место извозчика. Такой расклад нас с андромирской принцессой устроил, поэтому мы просто сели обратно в экипаж и двинулись.

Ехали мы достаточно долго, никаких приключений, только покачивание кареты, которые навеяли на меня сон. Но засыпать я не спешила, снова прокручивая в голове прошедшие несколько дней. Для меня всё казалось таким страшным, таким насыщенным, будто прошли годы, голова ходила кругом, а мысли не покидали голову. А что, если бы я не смогла убежать, что, если бы я там и умерла, что вообще с кинжалом, он меня спас? Или это мама помогла мне с неба? Может это Великие хранители или сам Финис? Какие глупости в моей голове только не рождались, постепенно забирая меня в страну снов.